Лазарь Лагин
Обидные сказки
Матвей спрашивает:
– А уточнить можно?
Рыбка говорит:
– Уточняй. Только побыстрее!
Матвей спрашивает:
– Деньги просить можно?
Рыбка говорит:
– Конечно, можно. Сколько?
Матвей спрашивает:
– А сколько можно?
Рыбка говорит:
– Поторапливайся, Матвей! Мне трудно дышать. Уточняй, и дело с концом!
Матвей говорит:
– А я и уточняю. Сто рублей можно? Это я еще не прошу, а только уточняю.
Рыбка его торопит:
– Дать тебе сто рублей? Дать или нет?
Матвей спрашивает:
– А двести? Я пока еще не прошу, а только уточняю.
Рыбка его пуще прежнего торопит:
– Не томи, человече! Сказывай, сколько!..
А Матвей начитанный, знает, что рыбка от него не имеет права ускользать, пока его желание не выполнит. Ничего ей, думает, не сделается, потерпит.
Он говорит:
– А если, скажем, пятьсот рублей, как тогда?
А Золотая рыбка не отвечает. Глянь, у нее уже глаза заволокло, и она уже в руках его не трепещет. Раскрыла, бедная, рот да так и не запахнула.
– Ладно, – уж только на всякий случай говорит Матвей, – давай пятьсот и по рукам.
А сам понимает, что плакали его денежки, что Золотая рыбка уснула, а по-научному выражаясь, отдала концы.
Вздохнул Матвей, зашвырнул Золотую рыбку в море подальше, а сам поплелся домой.
Ему что. Присмирел. Стал жить по средствам. Счеты завел. Костяшками на счетах пощелкивает, подведет баланс и живет совсем неплохо. И куры у него уже давно снова денег не клюют…
Рыбку жалко!
