Лана Ларсон
Отдых мечты и другие неприятности
Глава 16
Я стояла рядом и не понимала, как правильней отреагировать на эту сцену. Конечно, правильней было бы отойти и не мешать… влюбленным? Но дело было в том, что мой локоть так и не отпустили, продолжая прижимать к себе с такой силой, словно я готова была в любой момент сорваться с места и убежать. Согласна, в первую секунду мелькнула подобная мысль, но нет, не хочу таким образом показывать, что данная встреча оказалась для меня неожиданной и очень неприятной. Лучше уж постою, подожду и посмотрю, что же будет дальше.
Повисшая на шее безопасника девушка, та самая Оливия, по всей видимости, прижалась к мужчине еще ближе и коснулась его губ в легком поцелуе. Хотя нет, постаралась коснуться, так как Элбан резко отвернулся, чем вызвал недоумение в карих глазах, а когда сбросил руки девушки со своей шеи, вообще ввел ее в ступор, что она отшатнулась.
– Не стоит набрасываться на меня Оливия. По-моему, мы это уже обсуждали, – жестко отчеканил безопасник, оставаясь на месте и стараясь даже не смотреть на изумленную девушку.
Так это все-таки Оливия, та самая девушка, о которой говорил Элбан с нахальным парнем. Интересно. И она, значит, невеста главы отдела безопасности. Очень интересно. Я перевела взгляд на девушку и еще раз осмотрела. Красивая, даже очень. Молодая, скорее всего ровесница того парня, Брендона. И очень на него похожа. Может они близнецы?
Высокая, фигуристая, с правильными чертами идеального лица, длинными светлыми волосами в которых словно затесался лучик солнца и большими открытыми карими глазами, по цвету напоминающими молочный шоколад. Очень красивая. И действительно хорошо подходила на роль спутницы жизни, по крайней мере, внешне. Белое легкое платье в пол с золотой вышивкой делало ее похожей на ангела или на сошедшую с небес богиню. Придраться было абсолютно не к чему. На ее фоне невольно ощутила себя невзрачной, маленькой и какой-то серой, хотя никогда не страдала подобными комплексами.
Удивление девушка быстро смогла сменить на ласковое выражение личика, словно ничего только что не было, и тут же снова прильнула к мужчине, но уже более осторожно – лишь проводя тонкими пальчиками по мускулистой груди.
– Я не набрасываюсь, – промурлыкала она интимно. – Я лишь хочу поприветствовать своего жениха.
Ого, жениха значит. Неприятно. Я постаралась высвободить руку, чтобы отойти и не мешать влюбленным, но не тут-то было, Элбан сжал мой локоть еще сильнее (хотя казалось, куда уж сильнее) и подтянул ближе, буквально поставив рядом не только с собой, но и с Оливией. Девушка недовольно на меня покосилась, но тут же отвернулась, продолжая делать вид, словно меня тут и вовсе нет.
– От тебя давно не было никаких вестей, я уже думала, что ты забыл меня мой милый, – томно прошелестела девушка, а я заметила, что на нас с любопытством смотрели уже более десятка человек, включая нахального Брендона. – Может, зайдешь к нам сегодня на ужин? Вся моя семья будет тебе только рада.
– У меня сейчас нет ни времени, ни желания заходить к тебе Оливия. – сухо ответил мужчина, смотря словно бы сквозь нее, – А также обсуждать наши отношения, которых нет.
После нелестных слов девушка вспыхнула и посмотрела на меня с недовольным прищуром, словно оценивая мои шансы. А поняв, что я явно проигрываю на ее фоне, снова улыбнулась, хоть уже и не так радужно.
– Отношений может еще и нет, всему свое время, – она снова провела пальчиком по груди мужчины, двигаясь теперь выше – к лицу. – Но как твоя невеста я очень соскучилась и хотела бы провести с тобой немного времени, Элби.
Она уже почти дошла до границы татуировки, когда произнесла имя безопасника в таком… искаженном варианте, после которого я еле сдержала смешок, несмотря на напряженную обстановку и дикое желание уйти отсюда подальше, а Элбан скривился и отшатнулся, словно боялся обжечься.
– Повторяю еще раз, если с первого раза ты не поняла, – отчеканивая каждое слово проговорил мужчина. – Никуда приходить я не собираюсь. Обсуждать отношения не намерен. Проводить время с тобой тоже, по той простой причине, что никакой невестой ты мне не являешься.
Я, конечно, не имела понятия, какие у этих двоих отношения, но это был удар ниже пояса, тем более в прилюдном месте. Оливия, безусловно, мне не понравилась и никакого сочувствия к ней испытывать не обязательно, но сейчас мне было ее даже немного жаль. Эту реплику слышали, по меньшей мере, десять человек, возможно и больше. А учитывая, что Элбан тут фигура загадочная и в какой-то степени популярная, а о его личной жизни, скорее всего, мало что известно, то сплетни к вечеру будут ползти по всему Авердену.
– Помолвка не была расторгнута, – девушка повысила голос и отшатнулась, привлекая к себе еще больше внимания. – Я все еще официально являюсь твоей невестой, и ты обязан проводить со мной время.
– Хорошо, – тихо и как мне показалось – зловеще ответил Элбан, переведя взгляд вспыхнувших глаз на взволнованную, но мигом притихшую девушку. – Раз ты так настаиваешь, то я приду сегодня к твоей семье, поговорить и окончательно поставить точку в данном вопросе.
– Точку? – тихо переспросила девушка.
– Именно. Раз уж помолвка еще не была официально расторгнута, то сегодня я исправлю это досадное недоразумение.
Больше ничего не говоря Элбан потянул меня в сторону выходя из кафе, где уже разве что только ленивый не пялился в нашу сторону, жадно ловя каждое слово.
– Это все из-за нее? Из-за этой простушки? Ты променял меня на эту серую мышь? – донеслось в спину обидчивое визгливое послание, на которое Элбан не обратил никакого внимания, продолжая свой путь к выходу, словно надвигающийся шторм.
– Тебя это не касается, – бросил напоследок и вышел на залитую солнцем улицу.
– Я это так не оставлю, запомни Элбан. Ты еще пожалеешь о своих словах, – донеслось нам вслед.
Но в ту же минуту мужчина открыл портал прямо посреди улицы и молча шагнул внутрь, утягивая меня за собой. Все же статус начальника безопасности имеет свои несомненные плюсы, например спокойный переход личным, а не общественным порталом в любом месте, где бы ты не находился, даже если для всех остальных оно считается закрытым.
Странно, но Элбан перенес нас не прямо в свой кабинет, из которого, собственно, мы и отправлялись перекусить, а ко входу в Генеральный Штаб. На что шел расчет? На то, что не посмею вырваться на глазах у всего Штаба или что ко времени, когда мы доберемся до кабинета, я поостыну? То, что у меня сейчас бушевал настоящий шторм в груди, можно было догадаться и без слов, стоило лишь взглянуть на мои глаза, которые по цвету сейчас как раз и напоминали стихию.
Видимо именно поэтому Элбан и не стал ничего говорить, вообще, и молча повел меня снова по бесчисленным коридорам. Моего мнения, естественно, никто спрашивать не спешил, как и отпускать из стального захвата. Также как и спросить, хочу ли я вообще сейчас возвращаться в Штаб или предпочла бы вернуться в свою комнату, закрыться и никого не видеть. Меня просто вели по коридорам, молча и безоговорочно, правда теперь за локоть не держали, а переместили руку на плечо, чтобы я не выглядела как арестованная.
Уже через минуту я поняла, на что шел расчет не переноситься прямо в кабинет. Просто через каждые пару метров главу безопасности останавливали для какого-нибудь важного донесения или рапорта, которые мне тоже по воле случая приходилось слушать. Тут были донесения как о ходе расследования о пропаже девушек, так и о других не менее важных делах и с молчаливого одобрения начальника мне тоже приходилось во все вникать. Первые пару раз я хотела вырваться и отойти, чтобы не мешать людям разговаривать, но меня самым наглым образом припечатывали обратно к стальному телу, так что даже возразить толком не получалось. Поэтому после нескольких неудачных попыток сбежать от этого типа я поджала губы и просто шла рядом. Некоторые докладчики недоуменно на меня посматривали, намекая, что мое присутствие их мягко сказать удивляет, но под нетерпящем возражений взглядом начальника все же начинали докладывать.
Расчет оказался верным, к тому моменту, как мы все же добрались до кабинета Элбана я хоть немного, но успокоилась. Правда на контакт идти все еще не спешила. И как только дверь за нами захлопнулась я, наконец, смогла вырваться и отойти на довольно большое расстояние – к окну. Ну, просто если отойти дальше, то я бы уже оказалась в спальне, а туда мне сейчас точно не хотелось заходить.
– Арвин…
– Значит, у тебя есть невеста, – бесцеремонно перебила мужчину, причем не вопросом, а утверждением.
– Арвин.
– Почему ты мне не сказал? – я перестала рассматривать пейзаж за окном и повернулась к Элбану, который так и продолжал стоять у двери, словно не решаясь подойти ближе. – Решил завести интрижку перед свадьбой? Поиграть и бросить?
– Прекрати. Я никогда бы так не поступил, – он сделал шаг по направлению ко мне, но я отшатнулась, поэтому мужчина тоже остановился.
– Это была очень давняя договоренность наших родителей. Помолвка действительно имела место быть, но не в традициях моего мира, а просто на словах. Оливия на тот момент еще училась в Академии, поэтому ни о какой официальной помолвке или отношениях речи идти не могло.
– Как складно, – я невесело усмехнулась. – Раньше не мог, но сейчас-то что тебя останавливает?
– Ты.
Вроде бы простой и очень понятный ответ, но… Но!
– Я тебя не останавливаю. Я для тебя никто, просто знакомая, причем случайная и не нужно сейчас брать меня в расчет. Все равно через три недели вернусь домой, и ты обо мне забудешь. – старалась говорить спокойно, и вроде бы даже получалось, а вот в душе у меня бушевал настоящий ураган, грозившийся захлестнуть с головой. Все мои эмоции снова отражались в глазах, поэтому во время речи старалась не смотреть на безопасника, так будет проще.
– К тому же у меня ведь тоже есть жених, – продолжила чуть более громко и снова отвернулась к окну. – И после этой поездки я все равно вернусь к нему, так что все в порядке.
Кто бы знал, в каком порядке у меня сейчас были мысли и чувства. Да я взреветь хотела от боли, от обиды, от несправедливости, но старалась держаться. Элбан ведь мне действительно ничего не обещал, слов громких не говорил, он просто… свел меня с ума одним своим присутствием только и всего. Пока стояла спиной к нему не заметила, как мужчина подошел совсем близко. От неожиданности вздрогнула.
– Ави, – мужчина положил руки на мои плечи, но я дернулась, и ощущение прикосновения тут же пропало. – Я не давал согласия на свадьбу, не давал согласия на этот союз. Да, родители наших семей договорились, что возможно в будущем мы сойдемся, но в любом случае решение остается за нами, за мной, а я своего согласия давать не собираюсь. Я не люблю Оливию и не собираюсь быть с ней. Можешь спросить у Энфиса, он не соврет.
Тихий вкрадчивый и такой родной голос сейчас словно ножом по сердцу полосовал. Я хотела ему верить, очень хотела, но не могла себе больше позволить такой роскоши, как доверие. Уже один раз обманули, не договорили, хватит. Поэтому я молчала, лишь еле заметно покачала головой, но и это не ускользнуло от зоркого взора главы отдела.
– Арвин, – мужчина снова сжал за плечи, от чего я вновь дернулась, но меня не отпустили, а сжали сильнее, не давая вырваться. – Ави, ты… – мужчина снова осекся, шумно выдохнул и прислонился к моим волосам, заговорив еще тише. – Я постоянно о тебе думаю. Днем, вечером, ночью, постоянно. Ты не выходишь у меня из головы ни на мгновение, словно… Я никогда ни о ком столько не думал, не хотел видеть, касаться… Меня тянет к тебе, словно мы связаны.
От такого признания, сказанного тихим, словно интимным шепотом все внутри перевернулась. Боги, как же я хотела, чтобы это сейчас оказалось правдой, но правду я совсем недавно увидела своими глазами, красивую такую, длинноволосую и блондинистую. Спасибо, хватило.
– Как-то все это слишком быстро для такого недолгого знакомства, – тихо и недоверчиво проговорила в окно.
– Тем не менее, так оно и есть.
Меня тоже к нему тянуло. Сильно. Очень сильно. Словно я наконец увидела того человека, которого подсознательно искала всю жизнь. Однако возможно, что это просто мое разыгравшееся воображение от недавних жарких ласк. Ведь раньше со мной ничего подобного никогда не было, никто еще не зажигал в моей груди подобных чувств, поэтому это мог быть обман, иллюзия увлеченности, а не любовь.
– Я не хочу напирать. Не хочу на тебя давить, но я сказал правду. Между мной и Оливией не было и не будет ничего общего. Для меня важна ты, Арвин.
– Не бросайтесь громкими словами, лорд де Верт, – немного суховато ответила. – Ваша личная жизнь меня никоем образом не касается. И если с разбором дел о пропаже девушек мы закончили, то я бы хотела отдохнуть, если вы не возражаете.
Больно. Очень больно было все это говорить, словно сама себя сейчас раскаленной плетью била и намеренно перешла на официальное обращение. Но как ни странно – это подействовало, меня отпустили и даже отступили на шаг. Тело сразу обдало потоком холодного воздуха, и я отчетливо поняла, что мне не хватает объятий Элбана. Поняла, но… наверное так будет лучше.
– Хорошо. Тогда я отведу тебя домой, – так же тихо сказал безопасник открывая портал и подавая мне руку, в которую я положила ладонь и уже через мгновение оказалась у дома в Ансгарде. Элбан передал меня безопасникам, дежурившим у дома буквально с рук на руки и молча ушел порталом обратно, лишь мазнув по мне странным взглядом.
Уж не знаю, показалось мне или нет, но перед тем, как портал закрылся, я услышала:
«Я не отступлю».
Глава 17
Весь день в доме кроме пресловутого рыжего Генри и еще десятка таких же, как он стражников никого не было. В том плане, что не было моих близких, друзей, тех, с кем я бы хотела поговорить, а не слушать недовольное:
– «Не положено выходить, приказ начальства».
И вот только сейчас я отчетливо почувствовала, как мне не хватает всех. Линетту, мою любимую подружку, ее парня, который своими шутками всегда поднимал нам настроение, Элбана… Вот его не хватало особо остро, но я всеми силами старалась гнать от себя подобные мысли. У него невеста, у меня – жених, и не важно, что оба не хотим этих отношений. Я упорно старалась себя убедить, что так будет правильно. Зачем? И сама не понимала.
Уже ближе к вечеру, когда солнце стало склоняться к горизонту, окрашивая остров в золотой цвет, пришел Энфис. Я смогла застать его задумчивого на берегу моря, на которое он неотрывно смотрел.
– Привет, – я подсела к нему на песок. – Как ты?
– Все так же, – почти без эмоций ответил парень. – Бродил по городу, пока не стало тошнить от этого занятия. В груди пустота, ничего не хочу.
На это сказать было нечего. Сама так же себя ощущала, словно в груди зияла дыра от утраты. Но Эну было в разы больнее, а про мистера и миссис Пенсиваль даже думать боюсь.
– Не грусти, – я положила голову парню на плечо, тоже задумчиво посмотрев на морскую гладь. – Ли жива, я это знаю. Просто не может быть по-другому, понимаешь? И мы ее обязательно найдем.
– Жива, – бесцветно проговорил друг. – Очень надеюсь на это.
– Ли жива. Все образуется, – сказала тихо и зажмурилась, стараясь поверить в то, что говорю другу.
Обсуждать сейчас тему преступлений не хотелось, мы и так проштудировали отчеты с докладами вдоль и поперек, все прекрасно знаем, понимаем и надеемся на лучшее. Поэтому просто замолчали на какое-то время.
– Как у тебя дела с Элбаном? – через несколько минут спросил Эн. Такого прямого вопроса я не ожидала, поэтому отстранилась и уточнила.
– А что у меня может быть с ним? – затем сделала вид, что не поняла намеков. – Я рассказала ему о своем даре, сказала, что постараюсь помочь. Да и вообще, у него невеста есть.
Сказала почти будничным тоном, но вдруг услышала громкий смех. Удивленно посмотрела на Энфиса, который еле успокоился и вновь вернулся в сидячее положение, после заваливания на песок.
И чего его так развеселило?
– Уже успела познакомиться с мисс «идеальность»?
– Довелось, – буркнула, не став отпираться. Все равно он видит меня насквозь.
– Ну тогда и сочувствую, и поздравляю. – хмыкнул Эн, а я от удивления вскинула брови. С чем это он меня поздравлять решил? – Сочувствую, потому что увидела это идеальное создание с сомнительным внутренним миром, а поздравляю… – он усмехнулся и сделал паузу. – С тем, что других недостатков, кроме навязанной невесты у Элбана нет. Ну, практически, характер в расчет не будем брать.
После этого я вообще стушевалась. При чем тут его недостатки? При чем тут характер? Энфис, правда мое замешательство заметил, но ничего говорить не стал, выматывая молчанием и недоговорками, как всегда, любил делать. А мне же любопытно. Я покусала губы и все же решилась на интересующий меня вопрос.
– Эн, а Оливия… правда его невеста?
Безопасник снова ко мне повернулся, что-то отыскивая на моем лице, пока я старательно прятала глаза. Ну не хочу, чтобы он прямо так сразу понял, что Элбан действительно мне не безразличен. Однако плохой из меня конспиратор по всей видимости, отыскав там все необходимые ответы маг усмехнулся каким-то своим мыслям.
– И да, и нет.
– Как это?
Энфис неопределенно хмыкнул и отправил в далекий полет к морю небольшой плоский камушек, сделав дорожку из «блинчиков».
– Еще давно, несколько лет назад, между нашими семьями был негласный договор, что как только Оливия закончит учебу и достигнет определенного возраста наши семьи возможно породнятся. Договаривались наши отцы. Просто они работали вместе и до сих пор поддерживают дружеские отношения. А на тот момент были лучшими друзьями.
– Были? – спросила я.
Эн кивнул и чуть помрачнел.
– Не всегда дружба может пройти испытание временем Ави. Иногда один нелепый случай может перечеркнуть годы доверия и взаимопонимания.
Я не совсем поняла, что он имеет ввиду, но вдаваться в подробности не стала. Эта история сейчас к делу не имела никакого отношения.
– Так вот они договорились между собой, что обязательно сведут вместе меня и Оливию, когда той стукнет восемнадцать.
– Тебя? – я даже глаза округлила от удивления, а Эн усмехнулся.
– Не удивляйся. Да, именно я должен был изначально стать женихом для Лив. Я моложе и больше подходил ей по возрасту, Элбан все же намного старше и интересы у них совершенно разные.
Да уж, грубый стальной безопасник, который кроме своей работы ничего вокруг не видит (ну как мне до недавнего времени казалось самой) и юная, изящная, избалованная аристократка, у которой одни украшения да светские мероприятия на уме.
Действительно «прекрасная» пара получилась бы.
– По большому счету мне было все равно, женюсь я на ней или нет, но когда по заданию прибыл в ваш Бордон и встретил Ли… В общем помолвку я разорвал через неделю, прислав письмо отцу с этой просьбой.
Я улыбнулась.
Действительно, как быстро у них все решилось с Линеттой. Они, конечно, где-то месяц присматривались друг к другу, подкалывали, задирали, но и помогали. Такая красивая пара получилась и теперь вот снова неопределенность. Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Линетта обязательно найдется, другого и быть не может.
– Ну и после того письма пальма первенства перешла к Элбану, – продолжил свой рассказ друг. – Не скажу, что Эл был рад, но тоже особо не придал этому браку значения. Ну жена и жена, он все равно постоянно проводил время на работе, бывало не выходил из Штаба сутками, днюя и ночуя там. Так что если бы он с Лив поженились, то это был бы больше брак для галочки.
– А Оливия? Была рада такой возможности?
Энфис неопределенно пожал плечами.
– Вроде как поначалу испугалась, запротестовала, все же Элбан у нас суровый и безэмоциональный. Внушающий страх всякому, кто смотрит на него, – он хохотнул и снова покосился на меня. – Но вот тебя похоже эти его качества нисколько не пугают?
Смущенно улыбнулась и отвернулась.
Раскусил. Меня эти качества, наоборот, притягивали. Энфис проследил за моей реакцией, что-то отметив про себя и продолжил.
– Ну а потом, когда увидела брата, наоборот была рада, что именно так все сложилось. Эл у нас более высокий по званию и чаще бывает на всевозможных официальных приемах у короля и в аристократических кругах. По долгу службы. Не любит их ужасно, но иногда нельзя отказаться. Вот как раз на одном из таких приемом и встретились. Ты бы видела, как Лив вцепилась в него, словно пиявка присосалась.
– Прекрасно могу себе это представить, – буркнула недовольно, отгоняя от себя навязанную картинку сногсшибательной блондинки, которая повисла на шее Элбана. – Ну и чем она его не устроила? Идеальная же девушка.
– А ты как думаешь? – Эн снова испытующе на меня посмотрел, ожидая смогу ли сама догадаться о причинах, но я лишь пожала плечами. Откуда ж мне это было знать. Я в голову к Элбану не залезала и ментальной магией не обладаю. – Все ты понимаешь Ави, только самой себе в этом признаваться не хочешь.
– В чем я себе не хочу признаваться? – удивленно вскинула брови.
– В том, что ему не нужна идеальная девушка, ему нужна ты.
От такого прямого ответа друга я даже опешила и не нашлась, что ответить. Просто сидела и ошарашено смотрела на друга. Хотя нет, не просто, еще ждала пояснений, которых все никак не следовало.
– С чего ты взял, что ему нужна я? – так и не дождавшись пояснений все же переспросила у безопасника.
– С того, что в нашей семье отношения не строятся на идеальности и взаимовыгодных условиях. Именно поэтому договор о союзе наших семей был под вопросом. Отец делал упор на наши с братом желания, захотели бы жениться на Оливии – женились, не захотели – значит договор расторгается. Ни меня ни Элбана никто не заставлял проходить с Лив официальную помолвку, которая традиционно проходит у нас в Авердене.
– Ну так, а при чем тут я? – все же смысл сказанных слов не хотел доходить до уставшего сознания. Или хотел, но я старательно не обращала на них внимания.
– Как ты думаешь, где он сейчас? – перевел тему разговора Эн.
– Откуда мне знать, – безразлично пожала плечами. – В Штабе, наверное, доклады слушает.
– Он у родителей Оливии, разрывает помолвку.
Я даже обернулась от неожиданности и уставилась на друга, который выглядел более чем серьезно.
– С чего ты это взял?
– Просто знаю, Ави. Перехватил его у Штаба, когда возвращался.
– Но почему…?
До меня никак не могло дойти, почему Элбан может отказаться от женитьбы на такой красивой, действительно идеальной девушке. Не верю, что из-за меня. Не могу поверить.
Я же… обычная.
Как там Оливия сказала – простушка и серая мышь? Я, конечно, серой мышью себя точно не считала, но в красоте и грации точно уступала. А Энфис, видя мое замешательство, снова рассмеялся.
– Ави, ты вроде взрослая умная девушка, а иногда не можешь заметить очевидных вещей. Потому, что запала ты в душу Элбану, окончательно и бесповоротно.
– Он ничего такого мне не говорил… – сказала тихо, стараясь припомнить хоть что-то, но в памяти всплывали лишь поцелуи, но ни одного признания.
– Так он и не скажет, – хмыкнул безопасник. – Ты же отошлешь его куда подальше, с твоим то характером. Вот он и выжидает время, чтобы ты привыкла к нему, сама поняла, что он тебе нужен.
Я покраснела от такой прямолинейности. Вот чего-чего, а такого откровенного разговора я точно сейчас не ожидала. Какого угодно, но не этого открытия.
– Он меня с первого дня расспрашивает о тебе. О твоей семье, учебе, увлечениях, даре, успехах. Ну и обо всем остальном.
– Ну раз расспрашивал, то почему практически ничего обо мне не знал? – нахмурилась, припоминая сегодняшний разговор. – Ни о моем даре, ни о скором замужестве, ни о многих других вещах.
– Потому, что я рассказал ему только то, что посчитал нужным. А в остальном посоветовал крутиться самому. Что если ты захочешь – сама ему все расскажешь. И похоже был прав.
Он усмехнулся, а я кивнула. Ну да, действительно ведь сама все про себя рассказала, никто меня не вынуждал и не заставлял. Но ведь рассказала, и про замужество не утаила, а он… не доверял как будто.
– А разве помолвку так легко разорвать?
– Если она не проведена по всем правилам, то да, достаточно просто словесного отказа с объяснением причин и согласия двух сторон.
– А если одна сторона будет не согласна? – как ни крути, но навряд ли Оливия так просто откажется от такого перспективного жениха.
– Тогда дело немного затянется, – подтвердил мои опасения Энфис. – Могут привлечь родителей, которые и заключали сделку, а в некоторых случаях в дело вступает Межмировой суд, если стороны никак не могут договориться.
Кошмар какой. И это ведь даже не официальная помолвка, а как же люди тут разводятся, например?
– Эн, а что значит официальная помолвка? В чем она заключается? Она чем-то отличается от нашей? У нас ведь принято было дарить зачарованное кольцо, которое нельзя было снять без согласия жениха. А тут?
– Всем, – усмехнулся Эн. – У нас не принято дарить кольца до свадьбы, зачаровывать их, заклинать и делать прочие глупости. Помолвка у нас, как и свадьба, как правило бывает одна на всю жизнь по той простой причине, что происходит в три этапа. И метки, которые остаются у будущей жены, не сведутся никогда.
– Метки? – у меня снова брови поползли вверх. – Какие еще метки ты имеешь ввиду?
Я с ужасом представила себе клеймо на пол руки или ноги с каким-нибудь непонятным рисунком или символами, да еще и черного цвета и содрогнулась. Если тут такое практикуется, то я точно замуж не хочу.
Энфис, видя весь спектр эмоций, отразившийся на моем лице, задорно расхохотался.
– У тебя сейчас непередаваемое выражение лица Ави, – сказал, отсмеявшись. – Наверняка уже придумала себе тату на полруки.
Покраснела. Что, неужели у меня действительно все на лице написано?
– Не переживай, эти метки невидимы, но необходимы как для невесты, так и для жениха. Я вот Линетте не успел ни одной поставить, – продолжил мрачно. – Она все боялась, что ее не одобрят мои родители, уговаривала подождать, а сейчас даже одна бы метка очень помогла в ее поиске.
– В каком смысле помогла? – не поняла я. – Чем метка могла бы помочь?
– Дело в том, что будущей жене их ставят три, разных, защитных. Первая…
– Не помешал?
Энфис договорить не успел, просто нас самым бесцеремонным образом прервали. От звука знакомого и такого волнующего голоса я даже подобралась вся, просто не ожидая, что услышу его сейчас.
– Нет брат, как все прошло?
– Лучше, чем я ожидал. Но не совсем гладко.
Недоговаривает. Не хочет откровенничать при мне? Ну так и не надо. Я не гордая, могу и уйти.
– Не буду вам мешать, – не дожидаясь окончания фразы или дальнейших пояснений, встала и направилась в сторону дома.
– Ави… – на мгновение пересеклась взглядом с Элбаном, в котором затаилась грусть, но все же заставила себя отвернуться.
Ну не в том настроении и состоянии я сейчас была, чтобы выслушивать оправдания или еще что-то. Обижена я была и расстроена. Сильно. Я тоже вроде как помолвлена, но ведь открылась, созналась. Пусть косвенно, но о чем шла речь Элбан понял сразу. Почему же он мне не сказал о невесте? Побоялся? Или не хотел спугнуть?
Хотя скорее всего просто посчитал ненужной информацией.
Добравшись до комнаты, я еще долго смотрела на два силуэта, сидящих у кромки воды и пыталась себя уговорить отдохнуть, но все никак не могла оторвать от Элбана взгляда.
Ведь я похоже уже успела его полюбить.
Как все запутанно. Мы даже не вместе, а уже умудрились поругаться.
