Маня старалась никогда не прокручивать в памяти момент их расставания, слишком больно. Но частенько вспоминала их разговор, после которого в скором времени они начали встречаться. Произошел разговор в Царском селе, когда их группа выехала туда по окончанию второго курса, чтобы отметить это событие.
– Маааш! – кричала Сонечка, махая руками, – Иди сюда, к нам! Пошли в кафе!
После прогулки по парку одногруппники решили выпить немного вина и перекусить. Маня стояла у пруда и кормила уток, предусмотрительно прихваченным из дома батоном. Краем глаза она заметила, что ее однокурсник Паша подошел к ней и остановился, наблюдая за тем как она старается побыстрее скормить уткам батон.
– Давай помогу, – предложил он.
Маня молча отломила половину булки и подала ее Пашке. Кажется утки были здесь разбалованные, раскормленные, они не спеша, с чувством собственного достоинства, подбирали белые кусочки хлеба с поверхности воды.
– Маша, я за тобой вот наблюдаю… – сказал Паша.
– Я вижу, – улыбнулась Маня.
– Нет, я имею ввиду я присматривался к тебе с первого курса… ты какая-то.. ну, не как все…
– Какая? – не поняла Маня.
– Ну… не современная что ли… вот сейчас я понял, что ты легко вписалась бы в литературный салон какой-нибудь графини, – засмеялся Пашка.
– Ты даже не представляешь как ты близок к истине, – иронично ответила ему Маня и добавила, – я из старинного дворянского рода. Моим предкам принадлежало несколько домов в Санкт-Петербурге.
– Вот оно как… ты никогда об этом не говорила, – не зная как реагировать, сказал Пашка.
– Так ты и не спрашивал, – улыбнулась ему Маня, глядя в глаза.
Улыбка девушки была такой искренней и лучистой, что Пашку будто что-то пронзило. В груди он ощутил такое теплое и нежное чувство, что захотелось прижать Машу к себе и так стоять, не обращая внимания на призывные крики ребят.
– Эй, давайте к нам! Мы идем в кафешку! – кричали ребята.
– Сейчас! – крикнул им в ответ Пашка, а обратившись к Маше, сказал, – уверен, что тебя мама как-то по особому называет…
– Маня… – после небольшой паузы выдохнула Маша.
– Маня… Манечка, Маняша… – глядя в голубое бездонное небо, проговорил Пашка, – пошли, нас ребята заждались.
Учеба закончилась. Все расстались на лето. Маня общалась со своими подругами однокурсницей Соней и Анечкой, которая училась на иностранном. Подруги были очень близки и рассказывали друг другу все свои тайны. Маня с особой теплотой вспоминала разговор с Пашей у пруда. Там в кафе он был рядом со своей девушкой Полиной, но Маня ловила на себе его взгляды… Подруги были уверены, что если Паша рядом со своей девушкой смотрит на другую, то это не хороший знак и советовали не связываться с таким мужчиной. Хотя все понимали, сердцу не прикажешь…