Лайза Фокс
Начальница босса
Полная боевая неготовность. Ари
Остаться на переработку нам не позволили и это было удивительно. Обычно нас чуть ли не принуждают круглосуточно трудиться при колоссально сжатых сроках. А тут – категорически нет. Даже Моторин ничего не смог сделать, и нам пришлось смириться.
Вечером мы собирались увидеться тем же квартетом, что и накануне. Вчера мы крупно поругались. Выяснилось, что Лёха знал о том, что мой жених остаётся в США на новый учебный год. Но они оба от меня это скрывали. Информация была непроверенной, поэтому я взяла тайм-аут. Сегодня я хотела расставить все точки над i. Если Фёдор остаётся преподавать в MIT, об этом просто надо было сказать. Мы могли договориться, найти компромиссное решение. Но Фёдор поставил условие – мой уход во внутренний аудит, отсутствие командировок, чтобы мы могли жить вместе. По сути, он заставил меня поменять работу. А сам при этом возвращаться не собирался.
Я снова и снова прокручивала в голове как бы я себя чувствовала, если бы ушла от Моторина в «Rizzo S.P.A.», а Фёдор остался бы в Америке. Это было бы жестоко и ужасно обидно. Почему он так со мной поступил? Когда собирался сказать, что остаётся в США, не взирая на моё место работы? Почему он решил не возвращаться? Не знаю, как бы я выбиралась из ситуации, но тайное стало явным.
Эти мысли кружили в моей голове, не находя аэродрома для посадки. И пока перед глазами мелькали колонки цифр финансовой отчётности, я держала себя в руках. Но до встречи в ночном клубе точно не смогла бы продержаться без истерики. Значит, себя надо было чем-то занять. До встречи со студенческими друзьями у меня не было никаких планов, но выручил любимый блокнотик. В нём на такие случаи ждал своего часа список дел, которые я давно откладывала, надеясь на чудо.
Первым в списке было здоровье. Я позвонила в ближайшую медицинскую клинику, хотя и не ждала, что у офтальмолога будет окошко. А оно было. У врача освободилось время прямо перед закрытием.
Это была настоящая удача. Уже полгода пыталась пробиться к доктору с жалобами на ощущение песка в глазах. Ни разу наши графики не совпали. Даже записавшись на приём, или я, или доктор его отменяли. А тут – пожалуйста, с первого звонка. Хоть что-то хорошее.
Для диагностики мне закапали в глаза капли. Страшного ничего не нашли. Выписали витамины, капли со смешным названием «искусственная слеза». Это для актёров, которые не умеют плакать в кадре? Ужасно забавно. А ещё врач посоветовал меньше сидеть за компьютером, больше отдыхать. Серьёзно? А кто будет работать вместо меня? Пушкин? Так себе совет.
После обследования я почти ничего не видела. Предметы и люди вокруг расплывались. Я пыталась сориентироваться, но мир состоял из множества разноцветных пятен, как лоскутное одеяло. Ничего конкретного рассмотреть не получалось: ни лица людей, ни очертания ступенек.
Из клиники я торопилась к друзьям. Игорь, как всегда, пришёл на помощь слепому котёнку. Заехал за мной на такси, помог спуститься по ступеням и бережно вывел у входа в ночной клуб. Мне уже всё было понятно. Я своими глазами видела приказы и списки преподавателей, но… продолжала надеяться на чудо! Да и не хотела отменять встречу.
С Игорем под ручку я и вошла в ночной клуб, переодевшись в просторном санузле медицинской клиники. Какие бы новости я сегодня не узнала, я хочу встретить их во всеоружии. Макияж я умею наносить, хоть с закрытыми глазами. Глаза подвела жирными стрелками, растушевала. Густо накрасила ресницы. На губы нанесла влагостойкую розовую помаду.
Волосы собрала в высокий хвост. Надела серебристое невесомое платье, из-за небольшой длины похожее на греческую тунику. Оно было очень коротким, и моя стеснительность не позволила надеть его без тонких серебристых шортиков. Я искренне надеялась на их помощь в непредвиденной ситуации.
На ноги водрузила тончайшие босоножки. Несколько кожаных ремешков похожих на шнуры были черными, остальные серебристыми. Они прекрасно удерживали обувь на ноге. В этих босоножках ступня выглядела верхом изящества.
Из украшений выбрала серебристые кольца серёжек. Огромных, но удивительно мне подходящих. А ещё, цепочку. С сегодняшним глубоким вырезом её было прекрасно видно. И кольцо на нём из белого золота с бриллиантом. В самой глубине декольте. Подарок Фёдора на помолвку.
Я носила кольцо на работу именно на цепочке. С одной стороны, оно всегда со мной. А с другой никаких нарушений требований работодателя. И лишнего внимания не вызывало.
Вот такой блестящей и незрячей я и оказалась в окружении своих бывших одногруппников.
Следствие ведут. Ари
Парни выбрали тот же столик, что и вчера. Тут можно было разговаривать. Именно для этого мы и собирались. Лёша вчера поднял болезненную тему, и вот сегодня наступил момент истины. Мы с Игорьком добрались раньше всех, уселись за столик. И когда подтянулись остальные я поняла, что дело очень серьёзное.
После глазных капель я видела только силуэты друзей. Ни выражений лиц, ни текстов в их смартфонах я разобрать не могла. Но сидели они в напряжённых позах. И читали то, что обнаружили в сети печальными голосами.
А дело было дрянь. Как и сказал Лёша, Фёдор подписал контракт на следующий год с MIT. Это подтверждалось приказом об утверждении преподавательского состава, планом работы факультетов, в котором были часы Фёдора. И анонс научной деятельности тоже содержал его фамилию.
– Он не вернётся, Ариш. А главное, он не собирался возвращаться и врал тебе. – Игорёк всегда вступается за слабых. С его обострённым чувством справедливости, он не единожды отбивал девушек у хулиганов. И теперь был готов перегрызть за меня горло.
– Игорь, я уже поняла это. Большая девочка, справлюсь.
– Это не по-человечески. Ты бы сейчас работу поменяла и из-за кого? Человека, который к тебе возвращаться не планировал? Кстати, у меня есть и другие подозрения относительно Фёдора. Озвучивать не буду, пока не найду конкретных доказательств.
Мне и так было мерзко знать, что Фёдор мне врал. Знал, что останется в США и выкручивал мне руки: «Если не сменишь работу, я разорву нашу помолвку». Но это бы ничего не решило. Хорошо, что я свалилась перед собеседованием с Риццо. Хоть у Моторина останусь и не буду попусту нервничать при переходе.
– Арина, я смалодушничал и не рассказал тебе. – Лёху я почти не видела. Только белобрысое пятно головы и искристый силуэт рубашки. Даже зажмурилась от переливов.
– Лёш, забудь. Мы уже выяснили правду, и я не сержусь. Удачи тебе в Америке. Стань знаменитым учёным, у тебя получится.
– Да я не об этом, Ариш. Есть ещё одна вещь, которую ты не знаешь. Ты, наверное, собираешься сейчас звонить Фёдору, выяснять, сколько он будет преподавать в MIT?
– Разумеется! У кого-то же должно хватить духу. Пусть себе работает в США, я тогда вернусь в Deloitte. Мой бадди как раз добрался до самой вершины карьерной лестницы. Звал меня к себе.
За столом повисло какое-то липкое молчание. Наверное, из-за громкой музыки мне казалось, что ритм отбивается на моих нервах. Парни переглядывались. Лиц я не видела, но фигуры были напряжены.
– Арина, я кое-что принёс. Ты должна это увидеть своими глазами. Это очень важно. Я это получил вчера по почте.
Лёха протянул мне конверт. Плотная бумага, что-то цветное на титульной стороне. Изображение расплывалось, поэтому я передала конверт Игорю. Тот развернул, достал вложенную карточку и закашлялся. Выругался сквозь зубы, в один глоток залил в горло виски.
– Арина, может ты подождёшь, пока пройдёт действие капель и сама прочитаешь?
– Нет, Игорёк. Я нетерпеливая. Не переживай, за плохие новости бить не буду. Давай уже быстрее, что там?
– Ари, тут приглашение на свадьбу.
– Тем более! Читай уже, не томи.
– «Дорогой Алексей! Мы с огромным удовольствием приглашаем Вас 26 ноября текущего года на регистрацию брака и посвящённое этому событию торжество. Мы верим и надеемся, что этот день станет красивым началом долгой и счастливой жизни. Позвольте пригласить Вас разделить с нами радость нашего бракосочетания. Подарите свою поддержку и добрые пожелания, а мы в свою очередь поделимся частичкой нашего счастья. Место нашего торжества сообщим позже. Ждём Вас с нетерпением. С уважением, Фёдор и Людмила».
– Кто-то женится, здорово, мои поздравления. А зачем мне эта информация, Лёш?
– Затем, что это не «кто-то» женится, а твой Фёдор. Фёдор Иноземцев. _ Лёша сделал небольшую паузу. – И не на ком-то, а на Люське. Нашей Люське. Люберецкой Людмиле, помнишь такую? Она сразу за ним уехала. Была походно-полевой женой, так сказать. Я же тебе говорил, что мужика нельзя оставлять одного. Ему тепло нужно, ласка.
– Лёша, ты это серьёзно? Ты говоришь о взрослом, разумном человеке, как о домашнем животном. Что ему ещё нужно? Кормить по расписанию, чистить лоток, делать прививки и выгуливать?
– А ты как хотела?! И секс ему нужен ещё! И разговоры вечерами в постели! А ты где была всё это время? Моталась из Австралии в Гибралтар и обратно?
– Ты что? Обвиняешь меня? В том, что он меня обманывал?
– Прекратите сейчас же! – Саша впервые за весь вечер открыл рот. – Фёдор женится на Люське. Это его выбор, у нас нет вопросов. Но он это делает, не разорвав помолвку с тобой, Ариш. Я рад, что ты не наворотила дел с работой. Если я чем-то могу помочь, только дай знать.
Меня начало трясти от осознания происходящего. Меня обманывали и предали. Говорят, что расставание по смс самое болезненное. Когда у партнёра есть смелость только сообщить о своём решении и быстренько внести в чёрные списки всех мессенджеров.
Со мной поступили ещё хуже. Мне даже не сообщили о расставании. Делали предложение другой женщине, покупали кольцо, спали с ней, словно меня и не было. Мы разговаривали позавчера. Делились планами на неделю, шутили. Посылали друг другу смайлики с сердечками. Обсуждали очередную серию выложенного в сети сериала.
А в это время Люся Люберецкая лежала на его плече? Жарила картошку на ужин или была в душе после секса? А может он и сериал смотрел вместе с ней, а мне только пересказывал её впечатления?
Мне стало невыносимо сидеть за столом, и я поднялась на ноги. Отрицательно помотав головой на предложение помощи направилась к санузлу. Шла аккуратно переставляя ноги. Правую, левую, потом снова правую.
Для уверенности слегка касалась рукой стены. В тёмном углу целовалась парочка, дальше по коридору ещё одна. Лавируя между ними, я старалась не потерять равновесие на тонких шпильках.
Туда дошла вполне успешно. Закрылась в кабинке. Опустила крышку унитаза и, размотав на неё пол рулона туалетной бумаги, рухнула без сил. Просидела минут 20 просто приходя в себя. Странно, но плакать не хотелось, хотелось на ручки и забыть весь этот кошмар.
Когда я поняла, что ничего не происходит, и легче мне не становится, вышла к раковинам. Подтянула хвост немного выше, и волнистая длинная чёлка высыпалась на лицо.
Блин! Ну как невовремя. Я попробовала смахнуть чёлку в стороны, но волосы упрямо соскальзывали закрывая лицо. Исправить наощупь я ситуацию не смогла. Ну и ладно.
Резко открыв дверь в коридор я чуть не упала. Из освещённого туалета снова попала в темноту. Глаза с такой нагрузкой не справились и у меня закружилась голова. Скорее всего я бы упала на пол, но меня подхватили крепкие мужские руки.
Возвращение кольца. Ари
Резко открыв дверь в коридор я чуть не упала. Из освещённого туалета снова попала в темноту. Глаза с такой нагрузкой не справились и у меня закружилась голова. Скорее всего я бы упала на пол, но меня подхватили крепкие мужские руки.
Помогли поймать равновесие. Но когда я уже была готова двигаться самостоятельно, не отпустили.
– Спасибо вам большое, дальше я сама. – Постаралась перекричать я музыку.
– Я помогу вам дойти до ваших друзей.
– Не нужно.
– Я настаиваю.
– Не боитесь связываться с девушкой, которая не стоит на ногах? Может быть я пьяна или наркоманка?
Ответом был низкий, едва различимый за грохотом музыки смех.
– Нет, не боюсь. Даже вашей пощёчины не опасаюсь, хотя вы их умеете давать.
– А вы хорошо обо мне осведомлены. – Мне хотелось разглядеть говорившего, но в мерцающем свете ночного клуба я видела только силуэт.
– Даже лучше, чем вы думаете. А про алкоголь, вот что скажу. Вы сегодня совсем ничего не пили. Пришли с парнем, стояли на ногах неуверенно. У вас, скорее всего проблемы со зрением или давлением. Вы передвигаетесь только наощупь.
– Да, проблема с глазами. К врачу ходила и капли капала. Вот теперь беспомощна совсем.
– Тогда не отталкивайте мою руку. Я вас провожу.
И я почему-то согласилась. Хотя никогда не доверяю незнакомцам. А этому не отказала. Шли неторопливо. Я почти повисла на его руке. Теперь он вёл меня сквозь строй парочек.
– А давайте немного потанцуем? Обещаю не давать упасть.
Почему-то захотелось согласиться. Я еле слышала его голос, не видела лица и не понимала сколько мужчине лет. Но никакого дискомфорта не испытывала. Он был большой, тёплый и крепкий. Пах по-мужски приятно.
– Давайте дойдём до нашего столика, я предупрежу ребят. Как вас зовут?
– Лео, так проще, а вас?
– Рина. Как вы говорите, так проще. Только я сегодня сложный танцор и плохой собеседник.
– Очень жаль, но думаю, что нам это не помешает насладиться танцем. Пойдёмте, Рина.
Он был выше меня ростом даже на каблуках. Тёмненький. Это всё, что я могла увидеть. Судя по цвету брюк, в джинсах. Сверху футболка и, наверное, пиджак.
Уверенной походкой мы дошли до нашего столика. Я предупредила, что немного потанцую и вернусь.
– Не делай этого, не надо. – Игорь почему-то рассердился и встал с дивана.
– Чего не надо?
– Не надо бросаться во все тяжкие чтобы отвлечься или назло. – Он протянул ко мне руку ладонью вверх. При желании я могла поменять кавалера. Но я осталась с Лео.
– А я и правда чуть не забыла, Игорёк, по какому поводу мы тут собрались. Спасибо, что напомнил. Не волнуйся, это не назло.
Скользнув в разрез декольте я нащупала кольцо. Сняла его с декоративного золотого карабинчика и положила на конверт с приглашением на свадьбу. Подвинула его по направлению к Лёхе.
– Пришли мне, пожалуйста, фотографию кольца на пригласительном. А при встрече передай лично Фёдору. Не хочу отправлять курьерской службой. Всё-таки бриллиант. Я потанцую немного. Если увлекусь, Игорь, забери меня, пожалуйста, через пол часа.
И ухватившись за руку Лео, сама потянула его к танцполу. Как раз заиграла спокойная музыка. И он развернул меня лицом к себе.
Вокруг мигало и сверкало до рези в глазах. Мне стало неуютно, и я зажмурилась. Лео положил мою голову себе на грудь, спрятал от светового буйства. Мы покачивались на волнах музыки. Он держал крепко и бережно одновременно. А мне захотелось его узнать получше. Увидеть не получалось, поэтому я решила знакомиться наощупь.
Скользнула пальцами по вороту пиджака, нырнула под шёлковую подкладку. Двигалась медленно. Под пальцами было крепкое, жилистое тело. Где-то в районе сосков я остановилась. Дальше было неприлично.
Прижала ладони к футболке и замерла. Внезапно Лео подтолкнул мои руки под локти. Я была полностью расслаблена, поэтому среагировать вовремя не успела. Ладони, скользнув по крепкому торсу за спину. И оказались прижатыми пиджаком к его телу.
От неожиданности я ойкнула и забилась в кольце крепких мужских рук, пытаясь освободить свои.
– Спокойно. Не пугайся. Я тебя не обижу. Просто обними меня сама. Насколько сможешь. Видишь, я не заставляю.
Он слегка разжал свои объятия. Я чуть отстранилась и поняла, что он и правда не держит. Отодвигаться совершенно не хотелось. Опустила руки обратно, обняв за талию. И снова наклонила голову ему на грудь.
– Спасибо, Рина.
Он чмокнул меня в ухо и, запахнул на моей спине свой пиджак. Казалось, что мы оба в него сейчас одеты. И снова обнял ненавязчиво и приятно.
Музыкальная композиция закончилась, а выбираться из надёжных объятий не хотелось. Аромат его тела был приятным. Он дурманил сознание и звал провалиться в этого мужчину, раствориться в его объятиях и чутких руках. Почувствовать себя в безопасности.
Я была под каким-то кайфом мужского запаха, обаяния и тепла. Он сносил крышу и дурманил разум. Списать бы всё на алкоголь, но сегодня я не пила. И прекрасно понимаю, что это только реакция на расставание с Фёдором, его предательство.
Я даже лица Лео не вижу. Впрочем, так же, как и он моего. Чёлка легла волнами, почти полностью закрыв меня до подбородка. Не девушка, а пони. Да и свет тут почти полностью отсутствует.
– Спасибо за танец. Проводите меня, пожалуйста к столику.
– Может ещё потанцуем?
– Под быструю композицию боюсь не устоять на ногах.
– Рина, а мы потанцуем как сейчас, не подстраиваясь под музыку. В соем темпе.
– Спасибо за предложение, Лео. Но мне уже пора. Я забыла о важном деле. – Пора сбегать, чтобы не наломать дров. Тем более, что в голове какая-а вата, а не мозги. Защитная реакция на шок от предательства? Но пускаться в общение с незнакомцем сейчас глупо. – Проводите меня, пожалуйста.
– Испугалась?
– Нет. Пока – нет.
Он разжал объятия. Распахнул полы пиджака, словно кокон, выпускающий наружу бабочку. Мне почти удалось выпорхнуть. Но в последний момент он ласково провёл пальцами по моему лицу, убрал с него волосы и нежно поцеловал в губы.
Я вздрогнула и отшатнулась. Но всё это с едва заметной секундной заминкой. Словно я и продлить поцелуй хотела, и приличия соблюсти тоже.
– Лео, не надо так делать.
– Тебе не понравилось?
– Просто не надо. Мы не в тех отношениях.
Он рассмеялся, обнял одной рукой и повёл к столику.
– Не надо – не буду. Поделись, пожалуйста, своим телефоном. Обещаю не докучать звонками.
– Лео, это лишняя информация.
– Я бы хотел общаться с тобой и дальше.
– А я фаталистка. Если судьба – ещё встретимся. А если нет, значит пойдём разными путями.
– Рина, я тоже фаталист. Ты мне очень понравилась ещё вчера. Мы встретились уже второй раз, значит это судьба. Я понимаю, что ты расстроена. Но я не имею никакого отношения к твоей печали. А поддержать тебя могу. Ты мне очень нравишься, девушка с бездонными чёрными глазами.
– Спасибо, Лео. Ничего не надо. Ни помощи, ни телефона. У меня-то эта встреча первая. Поэтому получить номерок не судьба. Достаточно танца.
Мы дошли до нашего столика, но Лео не убирал руку с моего плеча. Что-то ещё хотел сказать, но навстречу поднялся мой вечный спаситель.
– Игорь, нам уже пора.
– Да, я вызову такси.
– Всего хорошего, Лео. Если повезёт – увидимся.
Выскользнув из-под руки, я нырнула за спину Игоря. Он пожал Лео руку и вызвал такси. И уже через несколько минут мы ехали в машине. И я думала, как интересно устроен мир.
Ещё вчера я планировала выйти замуж за Фёдора. Искала для этого подходящую работу. Даже платье приглядывала на свадьбу. А сегодня вечером обнималась с незнакомым мужчиной без лица. И мне это было приятно.
Надо теперь подумать, как жить дальше. Без Фёдора Иноземцева. Умного, талантливого и приятного во всех смыслах мужика, выбравшего другую. Обманувшего меня дважды.
И, как героиня «Унесённых ветром», я решила вернуться к этому вопросу завтра. А сегодня хорошенько выспаться и с новыми силами окунуться в новую жизнь.
Игорь довёл меня до квартиры, помог снять туфли. Звук у телефона я тоже выключила. И как только моя голова коснулась подушки, заснула до самого утра совершенно без сновидений.
Приезд Фёдора. Лео
Напряжённый рабочий день подошёл к концу. Аудиторская группа быстро вышла на улицу, и рассыпалась в разные стороны, как бисер из коробки. А наша финансовая парочка застыла у выхода, чтобы сказать друг другу стандартные официальные слова.
У Ариадны зазвонил телефон, и она попросила подождать, выискивая его в недрах сумки. Но мелодия прервалась, а начальницу сгрёб в объятия темноволосый гигант в модном хлопковом свитере.
– Ариша, дорогая, не ищи его. Я тебя уже нашёл.
Вот так сюрприз. У моей начальницы без признаков женского пола, оказывается есть мужчина. Да ещё такой интересный. Обратил же внимание на эту серую зубастенькую мышку. Рассматривать обнимашки влюблённой парочки я не планировал. Зачем мешать наслаждаться жизни? Да и наши вопросы подождут до завтрашнего дня.
Собирался вежливо откланяться, но у влюблённых что-то пошло не по плану. Ариадна буквально вырвалась из объятий здоровяка и залепила ему звонкую пощёчину. От такого поворота событий я опешил. Мужчина одну руку прижал к пылающей щеке. А второй пытался поймать ладонь Ариадны. А она пятилась от него в мою сторону.
Разумеется, у русских есть пословица про милых, которые ругаются ради забавы. Но это не было игрой. Она совершенно точно не хотела участвовать в этом цирке. И продолжать обниматься с брюнетом тоже. За грубой оправой очков начальницы полыхало яростное желание противостоять мужчине до конца. Дать отпор любой ценой. И бросать её в этот момент было нельзя.
– Ариша, я тебя понимаю. Это нормальная реакция. Давай присядем где-то в кафе и всё спокойно обсудим.
– Простите, Фёдор Александрович, я не планирую с вами никуда идти. И обсуждать очевидное тоже не собираюсь.
– Ари, ну зачем ты так? Я прилетел из Америки только для тебя. Чтобы объясниться.
Они оба замерли. Ариадна упёрлась спиной в мою грудь. Ей уже некуда было отступать. Да и запал Фёдора несколько убавился. Теперь начальница сумела взять себя в руки и говорила абсолютно спокойным голосом. Чтобы иметь возможность защитить Ариадну я скользнул вбок. Не стал между ними вклиниваться, но возможность спрятать её за себя получил.
– Фёдор Александрович, не нужно утруждать себя утомительными беседами. Я квалифицированный специалист. С материальной базой ознакомилась. Объяснять мне значения слов «предательство», «измена», «малодушие» и «продажность» нет необходимости. Давайте закончим разговор.
– Ари, Аринушка, я виноват, не спорю. Но я Специально прилетел, чтобы поговорить с тобой. Неужели ты не уделишь мне несколько минут?
– Единственное, зачем вы могли Специально ко мне прилететь, Фёдор Александрович, чтобы жить со мной. Остальное только глупые разговоры об устаревших новостях. Поэтому вы правы, я вам не уделю ни минуты своей жизни. У меня ещё не закончился рабочий день. А вам всего хорошего. Успехов в лучшем ВУЗ-е США, ну и в семейной жизни.
– Зачем ты так? Давай поговорим, как цивилизованные люди.
– Нет. – И уже повернувшись ко мне. – Константин Максимович, мы можем продолжить. Простите за задержку и неприятную сцену. Так вот…
– Да у тебя всегда только работа на уме! – взвился брюнет, – ты же не женщина, ты же идеальный сотрудник! Тебя же даже приревновать можно не к этому вот красавчику, – он кивнул в мою сторону, – а к срочным проектам и внеплановым проверкам! К бумажкам и компаниям!
– Я рада, что не изменяла вам и не давала поводов для ревности, в отличие от вас. А теперь, прошу простить, у меня работа.
– Ари!
– Для вас, Фёдор Александрович, теперь только Ариадна Андреевна. Если угодно, Артёмова. Прощайте.
И она решительно пошла по улице. Я двинулся следом с секундной задержкой. Краем глаза успев заметить растерянность, сменившуюся злостью на лице застывшего, как скала, Фёдора. Он сжал кулаки и смотрел нам вслед, как бык на корриде.
