Леди Бланш
Неопределенность
Глава 9
В комнате наблюдения.
Нервный оператор набрал номер главного менеджера, находящегося на другом конце планеты.
– Босс.
– [Ха… Что?]
– Помощник раскрыл информацию, которую мы скрывали. Я переслал Вам запись.
– [Как это могло случиться? С привязанностью в 4,5 звезды помощник ни за что не должен раскрывать скрытые настройки.]
– Дело в том, что его уровень привязанности резко возрос…
– [И на сколько?.. Кха! 6,5?!]
Съемочная команда заговорила шепотом, пересматривая видео с признанием помощника.
Босс пришел в себя. Похоже, он подавился, когда просматривал видео, полученное по почте.
– [У меня нет полномочий для решения подобных вопросов. Я… свяжусь с режиссером. Ждите моего звонка, а пока продолжайте наблюдать за героем.]
…
Уже прошла шестдница с начала съемок.
Эль вышел на улицу, оставив Ташу дома. После вчерашнего вечера от перенапряжения фея слегла с температурой.
У Рагозы были при себе лекарства, но он также попросил купить некоторые лекарства на будущее. Бережёного бог бережет.
Итак, я на месте, где в прошлый раз нас окружили горожане. Вон та лавка с синей крышей вроде закусочная. Пахнет вкусно.
– Добрый день!
– Ох, кого я вижу? Добрый-добрый. А где Таша?
– Таша устала и отдыхает дома.
– Да, она только недавно пошла на поправку. Стоит беречь здоровье.
Эль купил несколько сосисок на палочке и пошел по улице дальше. Знакомые лица приветствовали его.
– Яблочко, этот остров не кажется большим, но я блуждаю по нему дольше, чем в своем родном городе.
[Наверное, это оттого, что ты останавливаешься возле каждого здания по несколько минут.]
– Ха-ха! Яблочко, а ты хочешь здесь что-нибудь присмотреть?
[… Вон та блестящая штучка очень слепит мне камеру.]
Блестящая штучка?
Эль поискал предмет, о котором говорил Яблочко. На лавке с ручными украшениями были различные аксессуары, в том числе и брелоки. Один из них ярко отсвечивал под солнечными лучами.
Черная звезда, в центре которой был инкрустирован маленький фиолетовый камешек.
Оу! Мой милый ребеночек захотел игрушку.
– Можно эту вещицу?
– Конечно~ Вам в подарок?
– Да, но заворачивать не стоит. Спасибо.
Эль отошел от ювелирной лавки подальше и поднял украшение, чтобы внимательно рассмотреть его.
Ярко улыбнувшись, он прицепил звездочку к Яблочку.
– Тебе идет.
[Я не просил… но спасибо.]
Эль посмеялся с реакции Яблочка и пошел дальше.
– А вот и обувной магазин.
Спустя долгое время, Эль вышел из магазина и сел на лавочку. Кто ж знал, что обувь здесь делают на заказ?
Его ноги изучили лучше, чем он сам знает о них.
– Теперь осталось купить белье, зубную щетку, умывайки и…
[Ты уверен, что здесь будет все, что ты собираешься купить?]
– А что, нет, что ли?
Эль пораженно уставился в свой список необходимого. Этот остров скрыт, но не живут же здесь аборигены.
В итоге Эль с подозрением вошел в следующий магазин и вышел из него разочарованным.
– Брусок мыла, сумка, белье, полотенце, носки, щетки и еще по мелочи. Выбор настолько скуден, что я вдруг осознал радость жизни в городе. Хотя то, что здесь есть хотя бы это, уже радует меня.
Ох, вон там аптека. Стоит зайти и купить лекарства.
[!]
Дз.
– Яблочко, что такое?
[Кажется, там продается то, что было в твоем списке.]
– Где?!
Пока Эль счастливо рассматривал магазин косметики, мимо него прошел мужчина с тростью в руке.
Эль обратил на него внимание, но снова отвлекся на витрины.
– Фух, Яблочко, спасибо!
[Да, теперь можно и за лекарствами.]
А теперь пора идти в аптеку. Почему у входа в аптеку стоит и кланяется человек в сторону улицы?
Эль обернулся и увидел в той стороне, куда смотрел фармацевт, хромающего черноволосого мужчину, опирающегося на трость.
Его наряд необычный, но качественный. Наверное, это кто-то уважаемый в этом городе?
Пожав плечами, он приблизился к аптеке. Фармацевт осмотрел юношу и заманчиво позвал внутрь.
– А кто это был?
– Ах, это мой начальник. Он владеет данной аптекой. Желаете что-то приобрести?
Эль достал список с серьезным лицом и стал читать.
…
В комнате наблюдения.
– Что это сейчас было?
– Мало того, что артефакт выпросил украшение, так еще и отвлек от цели?
– Может, оно и к лучшему. Сейчас идет первый этап, встречаться с М4 и мужчинами в принципе еще не время.
– Наверное…
– Тогда, что происходит сейчас?
– А?
Операторы с красными глазами уставились в один из многочисленных экранов, в которых отображался герой.
…
Эль стоял перед двумя маленькими детьми с голубыми волосами и глазами. Мальчик и девочка в одежде, которая им не по размеру, забились в переулок, прячась от солнца.
Кажется, им плохо.
Эль присел и аккуратно протянул руку к мальчику. Мальчик закрыл глаза и съежился. Девочка пыталась схватить руку, но не могла даже поднять свою собственную.
– Голова горячая, что у мальчика, что у девочки. Они кажутся обезвоженными. Вы можете говорить?
Дети что-то прохрипели. Видимо, говорить они не в состоянии.
Эль достал флягу, которую он недавно купил, и набрал воду из колонки. Дети жадно пили воду, но этого им было мало.
– Ведро что ли принести? Может, я отнесу вас к колонке?
Дети в ужасе покачали головами. Эль понял, что они отказываются выходить из тени. Ну хорошо.
Эль провел с ними еще несколько часов. Солнце начало садиться за горизонтом. Сейчас же можно отнести их к колонке?
Положив мальчика и девочку под колонкой, он включил воду. Спустя десять минут, девочка смогла заговорить, хоть и хриплым голосом.
– Река…
Они хотят, чтобы я отнес их к реке? Эти двое могут быть из морского народа, тогда долгое пребывание на суше вредно для их здоровья.
Эль закинул обоих себе на плечи и спустился к реке, что была в паре кварталов отсюда.
Бультыхаясь в воде, дети стали приходить в форму, однако слабость не отпускала их тела.
– Вы хотите есть?
Эль вытащил из сумки сосиски, что остались еще с обеда, и протянул их детям. Они жадно съели еду, почти не прожевав.
Эль с отвисшей челюстью уставился на их зубы, ставшие острыми как у акулы в одно мгновение. Он также не успел заметить, когда их ноги соединились, образовав рыбьи хвосты, пока был поглощен их зубами.
– Так вы русалки. Но как вы попали в город?
– Мы пошли за покупками…
– По поручению…
– Но были ограблены по пути…
– Сбежали и… застряли в городе, пока чуть не высохли под солнцем.
– Вот как. Что вы сейчас намерены делать?
Дети переглянулись и с решимостью в глазах хором ответили:
– Восстановимся и вернем все, что у нас отобрали!
– Хорошо. Пока что давайте выздоравливать. Я приду сюда завтра еще раз. Или мне остаться с вами?
Дети могут испугаться оставаться без взрослых. Взять в город я их не могу, но и выпустить в море тоже.
– Нет. Мы отдохнем на дне реки.
– Приходи завтра. Мы отблагодарим, когда наберемся сил.
Какие хорошие дети. Эль погладил ребят по голове, отчего те смутились, но не стали отстраняться.
– Хорошо, я приду завтра. Если что-то случится, спрячьтесь где-нибудь. Можете также назвать мое имя, может, кто-то поможет. Я Эль.
– Эль… Мы Нутфа и Тамчи.
Дети повторили его имя хором и кивнули, после чего поплыли ко дну.
[Теперь можно?]
Дз.
.
[Поздравлю, герой! Ты разблокировал новые Цели: Нутфа (новое!), Тамчи (новое!)]
.
[Справочник обновлен.
Цель: Нутфа (новое!)
Ж, ? лет. Русалка.
Описание: Русалка, что попала в трудную жизненную ситуацию. Вместе с братом желает отомстить ворам, что довели их до такого состояния.
Процесс восстановления: 45 %
Количество звезд: 4]
.
[Справочник обновлен.
Цель: Тамчи (новое!)
М, ? лет. Русал.
Описание: Русал, что попал в трудную жизненную ситуацию. Вместе с сестрой желает отомстить ворам, что довели их до такого состояния.
Процесс восстановления: 47 %
Количество звезд: 4]
.
[Поздравлю, герой! Ты разблокировал неожиданное задание: «Две капельки».
Задание: «Две капельки» (новое!)
Количество звезд: 3
Помогите вернуть украденные вещи русалкам.]
.
Кхах!
Эль подавился своей же слюной.
– Яблочко, они же еще совсем маленькие. Зачем делать их целями?
[Между сторонами была договоренность, предусматривающая награды.]
– Даже если так… Как сильно режиссер отчаялся, раз задействовал детей?
Ох, а вот и первое мое трехзвездное задание.
…
В комнате наблюдений.
– Ты проиграл, поэтому звонишь ты!
– Черт!
Гудки.
– Босс.
– […]
– Герой запустил неожиданное задание с целями М9 и Ж8.
– Он молчит.
– Может, не расслышал?
– Что это за звуки? Как будто открывают пластинку с лекарствами…
…
В кабинете режиссера.
– Алло. Снова ты?
– [Но, режиссер…]
– Ты что, плачешь? Неужели все настолько плохо?
– [Я не справляюсь. Заберите этого героя себе. Пожалуйста!]
– Для начала пришлите мне отредактированный отснятый материал и доклад. Я перезвоню.
Спустя два часа.
– Уооой! Что за черт?! Он попадает в места, в которых ему совершенно не следует быть. Аха-ха, вот чертенок!
– [Режиссер, что с этим делать?]
– М-да. Во-первых, отредактируйте первую неделю вместе с реакцией персонала из комнаты наблюдения и погоней. Неделю поделите на две серии. Покажем первую сразу же на следующий четвертый день.
– [А как же конфиденциальная информация?]
– Это уже во-вторых. Рано или поздно нам бы пришлось раскрыть все это. Попался удобный случай, так что воспользуемся им. Я отмечу все, что стоит показать в обязательном порядке.
– [Хорошо.]
– В-третьих, в свободной локации можно было бы столкнуться с целями из другого этапа. Так что оставим все как есть.
– [А что делать с помощником?]
– С Яблочком-то? Он уже привязался к герою. Не думаю, что теперь можно так просто разлучить их, но этим можно воспользоваться. Прокомментируй в записи, что мы подумаем о том, чтобы отдать герою Яблочко в случае, если герой доберется до третьего этапа с наивысшим баллом.
…
На следующий день, пока съемочная группа страдала от сверхурочных часов на работе, Эль вернулся к реке, где оставил вчера детей.
Глава 10
Эль смотрел на реку, протекающую между городом и лесом. Как только он ступил на берег, со дна к поверхности стали подниматься две большие тени.
Брат с сестрой выглядели здоровее, чем вчера, что обрадовало Эля.
– Привет. Как вы?
– Намного лучше, спасибо.
Мальчик кивнул, а девочка ответила.
Эль осмотрел детей на травмы и кивнул. Выглядели они намного лучше, чем вчера. Эль достал из сумки под любопытными взглядами детей еду. Сосиски, пирожки и яблоки, сорванные с дерева по пути.
– А вы пьете пресную воду или и другие напитки тоже?
– Да, но только холодные.
– Хорошо. Тогда у меня как раз есть фруктовый чай. Он вкусный, даже если остынет.
Разлив чай по чашечкам, трое устроили пикник на берегу реки. Нутфа и Тамчи посмотрели на героя, прося взглядом разрешение приступить к трапезе.
Почему они спрашивают мое разрешение? Эту еду я подготовил для них.
– Что вы делали после того, как я ушел?
Нутфа проглотила кусочек сосиски и описала их вечер. Две русалки опустились на дно и сделали себе лежанки из водорослей и веток. Также Тамчи смог поймать рыбу, которую они позже съели.
– Вы же не сырую ее ели?
– Ну да, обычно все русалки едят рыбу сырой. Свежая рыба самая вкусная.
– Но разве это не негигиенично?
– Наши внутренние органы устроены таким образом, чтобы мы могли питаться естественным образом под водой. Некоторые могут выбраться из воды наружу или в какую-нибудь подводную пещеру, чтобы приготовить еду, но обслуживание получается дорогим.
– Обслуживание?
– Нужно горючее, чтобы разжечь костер. Иногда его очень трудно найти, только если ты не живешь поблизости от поселения на суше. Есть другие способы, например, использовать артефакты, но они еще дороже.
– Некоторые, особенно богатые, могут позволить себе открыть ресторан в воздушном пузыре, пещере или на корабле.
Эль с интересом слушал, как дети описывали подводную жизнь.
– Вы столько всего знаете, хотя еще такие маленькие.
Тамчи надулся и крикнул.
– Мы уже взрослые!
– Конечно.
Эль с улыбкой согласился с мальчиком, поглаживая его голову. Нутфа посмотрела на своего обиженного брата и рассмеялась. Мальчику тоже показалась ситуация нелепой, поэтому и он захихикал.
– Вам что-то надо принести?
– Было бы хорошо, если бы была одежда, а также место, где можно ее хранить.
Если отстроить здесь маленький домик, то он будет привлекать внимание местных. Если я буду часто сюда ходить, все равно привлеку чье-то внимание.
Может, стоит отстроить здесь маленький склад? Лучше, если он будет со стороны леса, а не города.
– Что вы думаете о складе?
– Нам хватит и коробки. Ее будет легче спрятать и перенести.
Хорошо. На обратном пути можно поискать коробку, которую можно легко перенести. Хм?
– А почему коробка, а не сумка?
– Сумка здесь быстро засыреет и заплесневеет. Возле реки очень влажно, а коробка продержится дольше, так как древесину обрабатывают специальным средством.
Какие смышленные дети. Возможно, они разбираются в таких тонкостях именно из-за своей предрасположенности к воде.
– Хорошо. Отдыхайте, а я пойду в город.
Эль вернулся в магазин тканей и первым делом спросил про коробки и детскую одежду.
Фея пораженно уставилась на героя.
– Благодетель, Вы впутались в какое-то дело так скоро?
– Аха-ха…
Эль рассказал о русалках, являющихся его целями.
– Помочь детям стоит, но так ли важно делать это самому? Вы могли бы обратиться в администрацию. Там есть те, кто неравнодушен к таким жизненным ситуациям.
Теперь, когда Таша сказала про администрацию, то на ум пришла новая мысль. Можно сообщить тому, кто больше всего достоин доверия, о грабителях.
– А вот с коробками беда. Наши коробки сделаны на заказ из качественной древесины, однако ее не рекомендуется оставлять во влажных местах. Вряд ли Вы найдете нужные коробки поблизости, только если не закажете.
– Вот как, тогда придется заказать. Я также схожу в администрацию.
– С одеждой мы поможем. Было бы хорошо, если бы благодетель взял меня с собой для измерения мерок.
– Конечно.
– Заказать коробку Вы можете у Баумана. Его компания находится рядом с аптекой. Бауман выделяется своей внешностью, так что сразу поймете, что это он. Его еще называют Большим братом.
– Большой брат? Он толстый или…
– У него весьма крупное атлетичное телосложение.
Атлет? Разберусь, когда пойду к нему.
– В администрации можно обратиться к Ройфу. Он единственный эльф там. Если же не сможете с ним связаться, то можно попробовать обратиться к Биргеру. Он сын градоначальника.
– Понял, спасибо.
Эль посмотрел на солнце. Еще не вечер, можно сходить за коробкой. Он вышел на главную улицу и побрел к аптеке по памяти.
– Эль, куда направляешься?
– Ах, тетушка. Мне нужно заказать кое-что из древесины. Вот и пошел в строительную компанию.
– А~ Поверни направо, когда доберешься до аптеки. Там сразу увидишь большой дом из камня. Большой брат как раз на днях говорил, что выполнил все заказы и сейчас в простое.
– Спасибо!
Итак. Вот и аптека. Направо… Ого, вот это дом. Его можно даже назвать замком! Как я не заметил его в прошлый раз?
У входа в дом на лавочке сидел дедушка.
– Здравствуйте.
– Здравствуй. Ты здесь по поручению?
– Да, мне нужно кое-что заказать.
– Какой объем работы?
– Одна коробка для хранения во влажной местности.
– Ох-хо. Легкотня. Пройди дальше. Там в саду в беседке сидит начальник.
– Господин Бауман?
– Давно не слышал его имени, ха-ха. Да, он там.
Эль прошел в сад и увидел беседку, на балках которой медведь вырезал тончайшие цветы.
Стой, это не медведь… Он действительно крупный! Скорее спортивный. Его мышцы огромны, это потому, что он строитель?
Тихонечко встав рядом, Эль наблюдал за искусной работой настоящего мастера. Мужчина, вырезав листок, дунул на него, чтобы убрать опилки. Затем он кивнул и убрал инструменты.
Бауман повернулся к Элю и осмотрел его с ног до головы. Тот также осматривал его, восхищаясь тренированным телом.
Убрав локон волос, спадавший в такого же цвета карие глаза, мужчина улыбнулся.
– Добрый день. Я Бауман Дов, владелец строительной компании «Дов» острова Джуры.
– Здравствуйте. Приятно познакомиться, зовите меня Элигия.
Эль рассказал о своем запросе и уточнил, возможен ли он из-за малого объема работ.
– Конечно. Личные заказы принимаются.
Эль внес аванс и радостный покинул сад. Увидев дедушку снаружи, он широко улыбнулся.
– И как тебе наш начальник?
– Он крутой! Не только спортивный, но и так мастерски выполняет тончайшую работу.
– Ха-ха, спасибо.
Эль вздрогнул, когда позади себя услышал голос Баумана.
– Ты же здесь новенький? Пойдем, в честь знакомства угощу в месте, в которое такие старики вряд ли приведут.
…
В комнате наблюдения.
– Босс, нам кажется, что с персональным помощником технические проблемы. Помощник дал сбой: системное уведомление не появляется уже долгое время.
– [Вы связывались с помощником?]
– Да. Помощник ответил, что с его настройками все в порядке.
– [Я уточню у режиссера… Хотя нет. Если артефакт заявляет, что с его системой нет проблем, значит, все в пределах нормы. Ведите наблюдение до полуночи.]
Закончив звонок, съемочная команда, собравшаяся вместе вновь для мозгового штурма, начала обсуждение.
– Не может же такого быть, чтобы помощник специально не выводил уведомления?
– Почему нет?
– Так ведь это система разработана таким образом, чтобы говорить только правду.
– А ты вспомни, как помощник скрывал ото всех его привязанность к герою.
– Оу…
– Может, это из-за характера первоисточника помощник стал таким?
– Хочешь сказать, что цель настолько повлияла на ИИ, что помощник обрел свою личность?
– А разве не так? Как вообще ИИ может испытывать такие сложные чувства, как любовь?
– Ладно. Всем тихо. Давайте понаблюдаем, что будет дальше.
…
Эль пошел вслед за Бауманом в часть города, которую он ранее не посещал. Лавочки и магазины уже закрывались, но Большой брат, кажется, вел его в заведение, которе работает и ночью.
Да ну нет.
Бауман остановился у одного кафе и открыл дверь. Пройдя через толпу, танцевавшую в зале, они нашли лестницу, ведущую в подвал.
Эль остановился и подозрительно уставился на Баумана. Тот же рассмеялся, когда посмотрел Элю в глаза.
– Тебе не нравятся подобные места?
– Что ты подразумеваешь под подобным местом?
Вокруг было оживленно. Играла громкая музыка, кто-то танцевал, а кто-то ел за столом, беседуя и выпивая с компанией.
– Такие места, как это заведение, вроде как, называются баром?
– Я не ходил в подобные места ранее.
– Ох, так это твой первый раз? Поздравляю! Но можешь быть спокоен.
Эль уставился на крупного мужчину, обдумывая, стоит ли ему идти за ним или нет. Бауман улыбнулся и похлопал Эля по плечу.
– Я всего лишь угощу тебя. На нижнем уровне куда спокойнее. На самом деле я также предпочитаю покой, но иногда прихожу сюда поесть. К сожалению, они готовят лишь по вечерам.
Бауман вздохнул и позвал своего нового друга мановением руки. Эль решил поверить ему, да и Яблочко ничего не говорил.
– Яблочко, все же будет в норме?
[Да.]
Расслабившись из-за замечания своего Яблочка, Эль спустился по лестнице вслед за Бауманом.
Закрыв за собой дверь, в подвальном помещении стало так тихо, что слышно было даже собственное дыхание.
– Я заметил это еще наверху, но громкая музыка была только внутри здания. На улице было тихо, здесь, в подвале, также.
– Да, стены сделаны из материала, поглощающего звуки. Работа деда.
– Круто!
Бауман радостно похлопал Эля по спине и подтолкнул к барной стойке.
Подземный этаж выглядел элегантно и дорого. За столами сидела лишь группа наемников, выпивавших и смотревших телевизор, висящий на стене.
– Это «Неопределенность»? Моя сестра тащится от этого шоу.
– Моя семья такая же.
– Эй, а вы слышали, что здесь тоже собираются снимать эпизод?
Эль вслушивался в разговор, пока не врезался в широкую спину Баумана, остановившегося у стойки.
Ауч.
Наемники обратили свое внимание на паренька, потиравшего нос.
– Эй, а ты не Эль, случаем?
– Вы меня знаете?
– Так ты ж теперь местная знаменитость.
– Ага, все знают, что ты вылечил фею.
Двое наемников, также сидевшие за столом, но до этого молчавшие, с интересом рассматривали Эля. Один из них с алыми волосами заговорил.
– Да вы что? Этот-то хилый сопляк?
– Ты не знаешь, так как был на задании в это время.
– Знаешь ли, пришлось рыскать по лесу в поисках одной похищенной ошибки.
Глава 11
– Кеган, это было грубо.
– Так ты ж тоже ворчал. Зачем защищаешь ошибку, Айз?
– Ты не хочешь выполнить задание? Должен признать, он один смог невредимым выбраться оттуда.
– Тц, это правда.
Эль подошел ближе к наемникам и незаметно для себя уселся на свободный стул. Эти ребята были настоящими наемниками.
Как круто! Кеган усмехнулся, когда заметил сверкающий взгляд парнишки.
– Сопляк, нравятся наемники?
– Конечно! Кому они не нравятся? Наемники не только хорошо развиты физически, но и умеют сражаться, моментально принимать решения. Они являются элементом подражания многих мальчишек.
– Ха-ха!
Наемники, что выслушали пылкую речь, громко рассмеялись. Этот малец оказался их ярым фанатом!
– Хочешь стать наемником?
Эль вдруг успокоился и покачал головой, что удивило всех вокруг. Кеган прищурил глаза и зарычал.
– Почему?
– Мне не нравятся убийства. Я понимаю, что это ваша работа и нечто неизбежное, но не думаю, что хотел бы сам таким заниматься.
Айз положил подбородок на ладонь и задумался.
– Ты боишься крови?
– Нет.
Кеган оскалился, пытаясь напугать мальца.
– Хотя бы потрошил когда-нибудь тушу? Высовывал ли ты когда-нибудь внутренности бедного ни в чем неповинного животного, которое не хотело умирать?
– Да.
От твердого ответа Эля Кеган замер, а Айз усмехнулся.
– Не верю! Опиши!
Эль пристально посмотрел на красноволосого дерзкого наемника и холодным тоном прошептал:
– Внутри было тепло. Рука, пытающаяся поймать органы один за другим, вытаскивала внутренности с хлюпающими звуками. Что-то пришлось вырывать силой, так как оно там застряло. Рука была вся в крови, словно в алой перчатке…
Кеган напряженно замер и нервно сглотнул слюну. Эль же продолжил психологическую атаку.
– Если бы я только тогда был аккуратен, то этой крови бы не было, но я по неосторожности разорвал кровеносные сосуды… Я и глазом не моргнул и продолжал все, как не в первый раз. Запах сырой туши, замоченной в кипятке, чтобы избавиться от перьев и когтей, был…
– Кьяяяя! Стой, хватит! Я понял, так что прекрати!
Красновласый наемник зажмурился и закрыл уши руками. Он громко кричал и быстро качал головой.
Эль был в шоке, а наемники лишь больше раззадорились. Один из них объяснил, что Кеган боится крови и мерзких вещей.
– Но Ваш медальон серебряного цвета. Удивительно, как Вы вообще стали наемником?
– Против скелетов, камней и растений он держится отлично.
Айз пожал плечами и похлопал Кегана по спине. Эль всмотрелся в их лица только сейчас, но они показались ему одинаковыми.
– Вы близнецы?
– Да.
Округлив глаза, Эль стал искать отличия в них. Тот, что синий, Айз, более собран и спокоен, а дерзкий – это тот, который красный. Больше отличий в них не было.
Айз повернулся к Элю и посмотрел на него.
– Ну так что? Опиши гору, пожалуйста.
– М-м. Я не уверен, насколько обширны мои знания, так как сам здесь недавно. На горе путешествовать по реке не вариант. Можно попасть в сильное течение и после упасть с водопада и разбиться о камни.
– Кроме реки есть ли там иные источники?
Эль пожал плечами.
– Сам я натыкался только на воду из реки или капающую с потолка. Где-то также должен был быть ручей, но я не нашел его.
Айз продолжил задавать интересующие его вопросы.
– Какие существа там обитают? И как ты выбрался с той горы?
– Кроме нежити других рас я не видел. Был там один гибрид, разумная нежить. По крайней мере, как я понял, на горе есть четыре босса: три сестры и одна мужская особь.
– Ох, ты собрал полезную информацию.
– Неужели съемочная группа вам ничего не рассказала?
– Нет. Они каким-то образом проникли на гору и спустились с нее, установив минимальное количество камер. Эй, парниша, ты можешь получить награду в администрации, есть расскажешь все подробности.
– Я подумаю… Но, что более важно, какова история этой горы?
– Почему спрашиваешь?
– Мне показалось, там были руины. Раньше там был город или шахты.
Все замолчали. Никто из них не знал историю этого острова. Спустя минуту Айз постучал черным когтем по столу, привлекая внимание.
– Так как ты выбрался?
– Скрылся от боссов. Неразумная нежить на меня не нападала, так как я демон.
У Айза поднялась бровь, а Кеган воскликнул.
– О! Мы тоже относимся к жителям Темного мира. Кто ты?
– Они.
– Вау! Как давно мы не видели наших? Смотри!
Изо лба Кегана выросли два тонких черных рога. Эль пораженно уставился на смеющегося красного они.
– Я… Это впервые, когда я вижу они, не считая семьи.
– Ха-ха. Теперь твоя очередь, сопляк. Кстати, тебе сколько годиков?
– Не настолько я вас и младше… Мне 23.
Эль выпустил свои рога и посмотрел на реакцию собеседников. Наемники воодушевились и достали телефоны, чтобы сфотографироваться с редкими представителями демонического подвида они.
– Сопляк! Мне 27. Называй меня у-чи-тель~
Эль надулся и указал пальцем на синего они.
– Я буду звать учителем из вас лишь его!
– Кха! Почему?!
Показав ему язык, Эль понял, что о чем-то забыл. Его осенило, что он бросил Баумана по пути.
Обернувшись, Эль нашел грустного Баумана, выпивавшего в одиночестве.
– Извините… Мне надо уйти.
– Приходи еще, малец.
– Ага! Мы здесь каждый четвертый день, если только нет задания.
Эль кивнул и встал, однако Айз схватил его за запястье и потянул к себе. Кеган ошеломленно зарычал на него.
– Брат, ты что делаешь?!
Айз, не обращая на него внимание, приблизился к уху Эля и прошептал ему:
– [Тебе не следует показывать свои рожки кому попало. Тем более, что на них есть интересные артефакты. Вокруг может быть много жадных существ. А еще тебе пока рано с нами встречаться.]
Айз холодно улыбнулся и отпустил Эля. Эль проглотил слюну и выпрямился от напряжения.
– Что ты там ему прошептал?
– Всего лишь учительские наставления, да?
Эль кивнул и поклонился.
– Спасибо, я буду иметь ввиду.
Сбегая, Эль косо взглянул на синего они.
Этот парень очень подозрителен. Что значит, что мне еще рано быть с ними? Это касается возраста, деятельности или… второго этапа? Нет, Яблочко не отреагировал.
Может быть, он из съемочной группы, поэтому что-то знает. Я также мог просто напридумывать всякого.
– Господин Бауман.
– Ты, наконец, вспомнил обо мне. Я думал, что ты меня бросил.
– Извините!
– Эх, ладно. Кстати, я слышал, о чем вы говорили. Так ты из мифической расы?
– Да. Вы назвали меня так… Может ли быть, что Вы человек?
Бауман утвердительно кивнул.
Ох, а я думал, что он зверочеловек-медведь.
– Ты же не подумал, что я медведь?
– Ох, ха-ха…
– Пф. Не волнуйся так. В моей крови действительно есть примесь, но она не такая сильная. Я скорее человек.
Эль кивнул, как будто что-то понял. Значит, Бауман гибрид, но в его крови мало что осталось от мифической расы.
– Ах да, я заказал тебе то же, что и мне.
Эль кивнул. Через несколько минут принесли заказ.
– Как быстро!
– Нет. Это просто ты отдыхал в стороне.
Эль слегка смутился. Похоже, что Баумана все таки задело его исчезновение. Хорошо, надо его как-то приободрить.
За обсуждением истории острова и постройки города прошло больше часа. Еда была очень вкусной, поэтому оба заказали еще добавку и выпивку.
Оказывается, когда-то этот остров был частной собственностью одного аристократа. Семья уже давно вымерла, поэтому остров перешел в государственную собственность.
Позже здесь нашли ценные природные материалы. Остров быстро заселили и построили шахты. Со временем в шахтах стала происходить странная череда событий.
Шахтеры стали пропадать, а вокруг появилась нечисть. Конечно же, потом выяснилось, что по недосмотру проведения технической безопасности и исследований местности, случились провалы.
Газ, вышедший наружу, отравил шахтеров. Многие погибли, а некоторых найти до сих пор не смогли.
Так, первой нечистью острова Джуры стали погибшие шахтеры. Позже погибла и управляющая пригородом семья, которая пыталась вызволить работников, попавших в ловушку.
Это была семья из мужа и жены, а также двух ее сестер. Говорят, что они также стали нежитью. Этими историями пугают детей в городе.
К тому же под горой были найдены руды, чьи испарения медленно отравляли прикоснувшихся к ним шахтеров. Сначала смерть шахтеров списывали на тот же газ, пока не определили другой источник опасности. Шахты пришлось закрыть.
Но почему же так много нечисти на горе, если с ними уже много лет борются военные? Жители острова предполагают, что из-за массовых смертей внутри горы открылся портал в Подземное царство.
Также это может быть из-за того, что горы, наполненные мервой энергией, порождают природную нечисть.
Что такое природная нечисть? Это когда нечисть рождается не из чьего-то трупа или желаний, а просто потому, что так пожелал мир.
– Еда здесь великолепна, но что это за вино? Мне не нравится алкоголь, но этот хорош.
– Секрет~
Хозяйка бара, Бейхан, лукаво ответила Элю. Из-за скуки она также присоединилась к разговору об острове.
Бейхан удивительная женщина. Она элегантна и имеет зрелую красоту. Вспоминая фильмы с участием бандитов, Эль предположил, что она подошла бы на роль босса мафии или его жены.
Эта властная женщина велела Элю с первого же взгляда звать ее госпожой или хозяйкой. Бейхан, конечно, не стыдно будет назвать госпожой, но что-то это напоминает.
Эль глубоко задумался и стал проводить ментальные связи. В итоге он осознал, что эта женщина очень похожа характером на его сестру Милану. Однако возраст дает о себе знать.
Если Милана все еще похожа на непокорную старшеклассницу, то Бейхан похожа на босса-мафиози. Хах! Как все закончится, я посмеюсь над Миланой. Если уж кто и сможет мной командовать, то только такая, как госпожа Бейхан!
Эль встряхнул своей затуманенной головой и стал жаловаться госпоже о своей сестре Милане.
– Моя сестра всегда издевается надо мной!
– М~
– И не только она, но и остальные!
– М~
Бейхан протирала бокалы и кратко отвечала опьяневшему Элю. Бауман молча допивал кувшин вина, не встревая в односторонний разговор.
– Если они снова попытаются мною командовать, то я определенно скажу, что только такая, как госпожа Бейхан, сможет справиться со мной. Да! Слышишь, Милана, не доросла еще! Аха-ха!
Бейхан убрала бокал и приблизилась к юноше. Улыбнувшись, она схватила его за подбородок и посмотрела ему в глаза. Очень близко.
Эль почувствовал ее дыхание и задержал свое. Томным голосом Бейхан прощебетала ему на ухо.
– О~ Ты будешь слушаться каждого моего слова? Хороший мальчик. Тогда я научу тебя, как справиться с любой девушкой~
Эль покраснел и зажмурил глаза. Бейхан отпустила его подбородок, после чего Эль то ли от смущения, то ли от алкоголя потерял сознание.
