Леля Сова
Холодный взгляд
Пролог
День инициации, самый значимый день для жителей Чикаго. Все те, кому уже исполнилось восемнадцать, должны сделать выбор, к какой из пяти фракций присоединиться. Мне тоже предстоит сделать выбор, но только через год. А пока я все еще ребенок Бесстрашия.
Бесстрашие фракция отважных людей. Представители этой фракции отвечают за порядок внутри стены и за ее пределами. Страх для этих людей – это вызов. Чувствую ли я себя полноценным членом Бесстрашия? Точно нет. Так что я уверена на сто процентов это мой последний год здесь. И за этот год я должна успеть попрощаться с друзьями и близкими. Второе, что мне предстоит сделать, выбрать фракцию, к которой хочу примкнуть.
– О чем задумалась?
Мои мысли прервал голос. Я повернула голову и взглянула на того, кто задал мне вопрос. Это была Хлоя, моя лучшая подруга, самый близкий человек во всем Чикаго. Она улыбнулась мне и села рядом со мной.
Отвернувшись и снова посмотрев на площадку, где тренировались неофиты.
– Думаю, кто из перешедших в этом году, заставит твое сердце трепетать. – я улыбнулась и слегка толкнула ее плечом.
– О, я уже выбрала. – Она подмигнула мне. – И он не один.
– Несколько? Понять не могу, почему тебя не привлекает кто-нибудь из Бесстрашных?
– Все просто я уже их знаю. А эти, – Хлоя кивнула головой в сторону неофитов. – не знакомые, загадочные. От всех этих бесстрашных я уже задыхаюсь, все как один, а новички как глоток свежего воздуха, только начинают становиться солдатами, еще с отголосками старых фракций.
– Это всего на пару месяцев.
– Вот именно. Так что прекрати портить мне настроения и дай полюбуюсь. – подруга отвернулась и устремила свой взгляд на новеньких.
Я лишь засмеялась и тоже посмотрела вниз. Мы заняли место, которое обычно занимает кто-то из лидеров фракции, чтобы наблюдать за достижениями неофитов. Но лидеры редко посещают обычные тренировки, так что площадка часто пустует. Смотровая площадка представляет собой небольшой балкон, который возвышается над тренировочной комнатой. Она располагалась так, чтобы взглядом можно было обхватить весь зал, но при этом можно было увидеть, чем занят каждый неофит и инструктор. Мы часто находились здесь с Хлоей. Нам нравилось наблюдать за началом тренировок перешедших, за их прогрессом, за тем как инструктора их гоняют.
В этом году кучка новичков, поменявших фракцию и выбравших Бесстрашие, пытаются, приучится к тренировкам, ранним подъемам и постоянным рискам. Вроде бы все как всегда, но было в этом наборе двое парней привлекающих всеобщее внимание. Они оба из перешедших. Первый Тобиас Итон. На внешность он совершенно не примечательный. Чего нельзя было сказать о его происхождении и истории. Он сын лидера Отречения Маркуса Итона. Помимо лидерства в своей фракции его отец так же возглавляет совет по управлению городом. Ходили слухи, что Маркус постоянно избивал свою жену и маленького сына. Мать Тобиаса скончалась пару лет назад. А Тобиас покинул фракцию в этом году, что подкрепило слухи о садистских наклонностях главы Отречения.
Вторым же неофитом, привлекшим всеобщее внимание, был Эрик Коултер. В его семье и истории нет ничего странного или скандального, он перешел в Бесстрашие, покинув Эрудицию. И вроде бы ничего не обычного, но его личность, была каким-то гибридом эрудита и лихача. Он был холодным и расчетливым, умным, но так же смелым и сильным. Тренировался сутками, оттачивая свои навыки борьбы, стрельбы и метания ножей. Пока другие неофиты помимо тренировок старались наладить и построить отношения вне тренировочного зала, он полностью закрылся от окружающих, общаясь только с инструкторами. Он был загадочным и холодным, что привлекало внимание представителей женской части Бесстрашия. А то с какой скоростью он приобретает навыки и как быстро их оттачивает до идеала, напрягало мужскую половину. Почему? Все просто. Его могли заметить, а это могло привести к его быстрому карьерному росту и быстро посадить этого неофита в лидерское кресло.
Вот и сейчас, пока большая часть неофитов, наслаждалась небольшой передышкой. Эрик продолжал оттачивать приемы на манекене. Движения были точными, кулаки и предплечья наносили такие мощные удары, что даже один такой способен отправить в нокаут любого. Он всего месяц в бесстрашие, но мышцы уже прорисовывались на теле. На ногах и на руках играли мышцы при каждом движении, и я уверена, что сними он сейчас футболку, там бы уже можно было увидеть шесть кубиков пресса.
Сидя на площадке, я завороженно наблюдала за каждым его движением. Будто почувствовав на себе взгляд, Эрик обернулся. Ему хватило пары секунд, чтобы поймать мой взгляд. Я не могла отвернуться, когда он тренировался, и уж точно не смогу отвести взгляд, когда он смотрит мне в глаза. Я не осознанно задержала дыхание. Эти голубые глаза, были словно сделаны изо льда, отражая всю силу и все холоднокровие Эрика. Любая на моем месте отвела бы взгляд. Меня ведь поймали на подглядывании. Но я не могу. Не могу не смотреть, не могу перестать думать.
Хлоя рядом говорит, что Эрик смотрит в нашу сторону и спрашивает что-то о своем внешнем виде. И только когда ее рука опускается на мое плечо, я выдыхаю и перевожу взгляд на нее.
– Да, все хорошо.
– Что хорошо? Я спросила, на меня ли он смотрел?
Я пожимаю плечами и поворачиваюсь снова в сторону площадки, но Эрика уже нет. Он ушел. Легкое разочарование появилось на душе. С чего бы вдруг мне разочаровываться? Подумаешь, посмотрел он мне в глаза. Я резким движением поднялась на ноги, кинула подруге что-то про дела дома и умчалась в свою комнату.
В течение двух недель после этого инцидента я не появлялась в тренировочном зале, оправдываясь занятостью и подготовкой к экзаменам. Я не видела Эрика четырнадцать дней, но все это время его глаза никак не выходили из моей головы. И вот сегодня был день, когда все неофиты участвовали в спаррингах на выбывание. Вся фракция идет смотреть на эти бои. У меня закончились все оправдания, так что я уже направлялась в зал вместе с Хлоей. Так как все четыре лидера будут присутствовать на финальном испытание первого этапа, сегодня мы будем сидеть в зале, рядом с одним из рингов. Хлоя светилась от предвкушения, все щебетал о том, что если один из ее любимчиков победит, она лично поздравит, а если проиграет, то просидит у больничной койки всю ночь.
– Ты же выбрала, на чей бой планируешь смотреть? Ты просто не сможешь, одновременно находится в двух местах.
– Идиотское правило. Кто вообще придумал одновременно проводить несколько спаррингов на разных площадках? Экономия времени видите ли. А мне теперь из любимчиков нужно выбрать только одного.
Я улыбнулась.
– Мы будем смотреть на бой Тобиаса. Эрик в последнее время разочаровывает меня.
– Почему? Он кого-то себе нашел?– мой голос прозвучал слишком взволнованно, поэтому я быстро добавила. –В любом случае, хорошо, что ты определилась.
Подойдя к залу, я открыла дверь, и мы вошли. В помещении уже была почти вся фракция, хотя до начала оставалось еще полчаса. Хлоя схватила меня за руку и потащила сквозь толпу к одному из рингов. Пока вся фракция была занята разговорами, ставками и спорами о победителях, мы нашли тот ринг, что нам был нужен и встали как можно ближе. Время до испытаний прошло быстро. И вот на ринг вышел инструктор, чтобы объявить участников этого спарринга.