Лев Николаевич Толстой прославился не только своими романами "Война и мир", "Анна Каренина", "Воскресение" и др., но и собственными эстетическими взглядами, отраженными в эссе "Что такое искусство?". Писатель отмечает значимость эмоциональности в искусстве, рассуждает о целях и задачах, о влиянии и роли искусства в жизни людей, об ответственности писателя перед своим народом.