Лидия Петровна Будрик
Родной, любимый и чужой
– Можно в ресторане. Поедим что-нибудь вкусненького.
– Я бы с удовольствием, но именно сегодня мы с друзьями отмечаем днюху. У Кирюхи круглая дата – двадцать пять лет. Давай завтра.
– Завтра я иду на юбилей.
– Тогда потом. Или тебе срочно надо?
– Нет-нет! – заверил его Женя. – Гуляйте, потом поговорим.
Они попрощались. Евгений Семенович отключил сотовый и задумался. Потом встал, вышел из кабинета и направился к выходу.
Охрана последовала за ним, а он улыбнулся, но ничего не сказал.
Уже сидя в машине, он тихо пояснил:
– Домой.
Шахов завел двигатель, и «Мерседес» резко отъехал от офиса.
Через час Баринов был дома. Он долго бродил по пустынным комнатам и все думал о Саше.
Вышла домработница и сказала:
– Добрый вечер. Ужинать будете?
– Нет, я сыт, – отказался он. – И вы можете ехать домой. Сергей отвезет вас.
– Спасибо, – поблагодарила его женщина и заспешила в свою комнату.
Вскоре прислуга ушла. А Евгений Семенович улегся в гостиной на диван и включил телевизор. Он не заметил, как уснул. И проснулся от того, что его тормошил Максим.
– Пап, ты что здесь спишь? Иди на кровать, – теребил его парень, вернувшись с гулянки.
– Как погуляли? – поинтересовался Женя и присел.
А сам потер глаза и дико хотел спать.
– Потом расскажу, – отговорился Макс и отправился вверх по лестнице к себе, намереваясь отдохнуть.
Мужчина огляделся по сторонам, посидел так, а потом вновь улегся на диван и вскоре провалился в глубокий сон.
На следующий день Евгений Семенович появился на юбилее у друга. Красивый и разодетый с иголочки, он вошел в зал и прямиком направился к юбиляру. Тот стоял в окружении своей семьи и принимал поздравления.
– Кого я вижу! – обрадовался Мельников. – Евгений Семенович! Доброго здоровья.
– Добрый вечер, – поприветствовал его Баринов.
Они обнялись, потом пожали друг другу руки, а именинник не удержался и заявил:
– А мне сказали, что ты пропал!
– Да нет, просто уехал отдохнуть один. А меня объявили во всероссийский розыск.
– Ну, одному сейчас опасно! Будь осторожнее. Ты нам очень нужен! – заулыбался Борис Сергеевич.
– Это тебе, – вручил он конверт с деньгами. – Извини, не успел ничего купить. Купи сам, договорились?
– Спасибо. Ты же знаешь, деньги самый лучший подарок! – заверил его Мельников. – У меня уже побрякушки и безделушки ставить и вешать негде. Весь дом уставлен антиквариатом.
– А в сейфе место есть? – в шутку спросил его Женя.
– Второй куплю! – нашелся Борис, и они засмеялись.
Евгений Семенович отошел в сторону, уступая место другим гостям, и взял бокал с шампанским. Но пить совсем не хотелось, тем-более, что он запланировал сбежать с этого банкета.
Мельникова чествовали и поздравляли с его знаменательной датой. Гости все прибывали и прибывали, одаривая именинника подарками и цветами.
В стороне играл оркестр, наполняя этот красивый зал приятной мелодией. В центре танцевала пара. Скорее всего, это были профессиональные танцоры.
Но Женя ничего не слышал и не видел, а только судорожно вынашивал план своего очередного побега. Там за дверью стоит его охрана, и они не должны знать, куда именно он уедет и зачем. Нет, он совсем не боялся своих парней, ни их самих, ни их присутствия. Больше всего он переживал за то, что Саша узнает, кто он на самом деле, и сразу же прекратит с ним всякого рода общение. Девчонка умная, рассудительная, станет прикидывать и все взвешивать, и тогда он потеряет всякую надежду на их совместное будущее.
Он медленно подошел к администратору по залу, уловил момент, когда тот остался один, и тихо попросил:
– Женя, тезка, ты мог бы мне помочь?
– Чем? – оживился сразу мужчина.
– Мне надо уйти отсюда незамеченным. Кругом охрана и народ. Но мне надо уйти так, чтобы ни одна душа не знала, куда я ушел и во сколько.
– Весь зал просматривается, – предупредил его Новиков. – У черного входа тоже стоит охрана.
– Помоги! – взмолился он. – Мне надо оторваться именно от моей охраны. Хочу уехать к девушке, а они все портят.
– Я попробую, – согласился тот и улыбнулся.
Баринов протянул ему несколько купюр и так же тихо попросил:
– Пожалуйста! Очень надо!
Новиков взглянул ему на руки, но возразил:
– Расчет потом, когда получится улизнуть.
– Хорошо, – обрадовался Евгений и вздохнул, понимая, что скоро он вновь увидит Сашу.
А сам побрел по залу, выжидая момент.
На сцену вышел Александр Малинин и запел романс – «Очарована, околдована».
Гости разом устремились к нему и заняли места поближе, намереваясь послушать этого яркого и талантливого певца.
В какой-то момент администратор тихонько кивнул Жене, давая понять, что можно уходить.
Он моментально шагнул за ним. Они спешно прошли через кухню, следом проворно пересекли пищеблок, потом проследовали какими-то длинными коридорчиками и оказались на улице со двора ресторана.
У самого входа стояло желтое такси, и Новиков шепотом пояснил:
– Я вам такси вызвал. Боялся, что туда-сюда, и вы засветитесь.
– Спасибо, дружище! И вот твой гонорар, – протянул ему деньги Евгений.
А сам спешно забрался в машину, и иномарка тронулась с места.
– Куда едем? – поинтересовался водитель.
– В Тверскую область.
– Куда?! – растерялся мужчина. – Нет, я не поеду в ту сторону на ночь глядя. Далеко очень.
– Тогда довези меня до Тушино. У меня там машина на стоянке стоит.
– Туда довезу, – соглашался таксист и завел двигатель.
Но не успели они отъехать, как зазвонил мобильник. Женя взглянул на телефон и улыбнулся, но отвечать не стал, понимая, что его вновь потеряли. Звонил начальник охраны и, скорее всего, очень желал знать, где его искать в этот раз?
Уже через час, Баринов вновь уселся в «Жигули», что одолжил ему друг, и спешно уехал туда, где так звонко пели соловьи и петухи.
В очередной раз раздался звонок, и он взял трубку.
– Евгений Семенович, вы где? – услышал он голос Мальцева.
– В прятки с вами играю. Найдите меня, называется.
– Вы понимаете, что это может быть небезопасно?
– Я все понимаю, только мне надо уехать туда одному.
– А нам что, писать на увольнение?
– Сына моего охраняйте. А я скоро вернусь.
А сам отключил сотовый и вынул сим-карту, понимая, что его могут враз по ней вычислить и найти.
Мальцев тут же перезвонил и громко спросил:
– Вы засекли его?
– Да. В районе Тушино. Но он тут же пропал.
– Ищите! Или мы не охрана, а сброд раздолбаев, которых надо гнать в шею! – в гневе кричал он на своих подчиненных. – Вы куда смотрели в ресторане? На стриптиз? А надо было с босса глаз не спускать! Камеры проверили, как он вышел?
– Через черный ход. Ему администратор помог.
– Что говорит тот Сусанин?
– Он не Сусанин, – возразил ему Иван, – он Новиков.
– Что он сказал? – прикрикнул на него Виктор Иванович.
– Говорит, подошел мужчина, не представился, только попросил вызвать ему такси с черного входа. Будто его женщина какая-то преследовала, а он не желал ссориться с ней и предпочел уйти незамеченным.
– Дальше.
– А дальше… они вышли, Баринов сел в такси и уехал в неизвестном направлении.
– Номер такси он, конечно же, не запомнил?
– Почему же, он назвал номер полностью.
– Что говорит тот таксист?
– Что довез Евгения Семеновича до Тушино и все, больше он его не видел.
– Где именно он его высадил?
– У метро.
– Да, не густо, – вздохнул Мальцев. – Надо все городские камеры проверить.
– Нужно разрешение.
– Так возьми то разрешение! Тебе объяснить, как это сделать? – закричал на него начальник охраны.
Снова все забегали, засуетились, желая скорее найти босса.
Глава 8. И снова дача
Баринов приехал в деревню уже ночью, а сам ликовал и торжествовал, что в очередной раз ему удалось скрыться незамеченным. Пришлось останавливаться на трассе, чтобы прикупить новую камуфляжную форму. Потому что он не мог предстать перед Сашей и ее теткой в дорогом брендовом костюме, в котором он гулял на юбилее у друга.
Женя вышел из машины, посмотрел на окна соседей и понял, что те давно уже спят, и пошел в дом, прихватив с собой сумку. Он жутко устал за эти дни, было много работы, а еще расспросов, заседаний и бессонных ночей. Последнее время он плохо спал, понимая, что влюбился. Но этой ночью все было по-другому, он спал сном младенца, потому что Саша была рядом – через забор, и он завтра обязательно её увидит.
Утром Александра вышла во двор и удивилась. У дома соседа стояли те самые «Жигули», а это значило, что он вернулся. Она отправилась к калитке, намереваясь идти на остановку. Но неожиданно ее окликнул Женя:
– Соседка, привет.
А сам подошел, протянул ей букетик из одуванчиков и сказал:
– Доброе утро. Это тебе.
– Спасибо, – улыбнулась она, принимая желтые пушистые соцветия. – Всё утро собирал?
– Пошел с утра на речку, а они растут по всему лугу. Думаю, дай нарву.
– Мило и необычно, – смотрела она на цветы. – Только я сейчас руки испачкаю, они же сок дают.
А сама понюхала их и вновь улыбнулась.
– Извини, не подумал. Надо было салфеткой обмотать.
– Поздно, я уже в коричневый кружочках, – поведала она и показала ему свои ладошки.
– И что делать?
– В школе помою, – пояснила Саша и вернула ему букетик. – А ты поставь его в воду, а то завянет.
Она медленно пошла по тропинке, на ходу оглянулась и наградила его счастливой улыбкой.
– Я еще нарву, – пообещал Женя, провожая ее пристальным взглядом.
А сам был готов кричать на всю вселенную: «Люди, я влюбился»!
Утро началось по-доброму, и он сразу же увидел Сашу. Настроение враз улучшилось, теперь надо было дождаться обеда и вновь встретиться с ней.
Было жарко. Солнце нещадно палило землю своими лучами. Над головой носились и жужжали пчелы. А в воздухе пахло этим терпким запахом отцветающей черемухи.
Но в обед Саша вернулась со школы, спешно скрылась в доме и больше не вышла. Она была чем-то расстроена, во всяком случае, Евгению так показалось. Девчонка проворным шагом прошла по тропинке, почти бегом вбежала на веранду, и больше он ее не видел. И только вечером они вновь встретились на волейбольном поле.
Мальчишки созвали всех играть, и Баринов не мог отказаться.
Пришла туда и Саша, и они снова играли в разных командах.
Мужчина был рад, ведь он мог видеть ее лицо, наблюдать за ее взглядом, за ее движениями, и зреть её всю прямо перед собой.
Игра была интересной, захватывающей и веселой. Команда Саши выигрывала, с отрывом в три очка.
Женя покрикивал на мальчишек, ставил их на поле в разные места, желая выиграть у противоположной стороны.
А Саша от души радовалась, хлопала в ладоши и подпрыгивала на месте, когда они забивали им очередной гол.
Ближе к вечеру, она засобиралась домой. Надо было привести корову и подоить ее, это была ее обязанность. Тетка не станет этого делать, а засыплет ее упреками и унижениями.
Евгений всё понимал и поэтому не сказал ей ни слова.
А Миша сразу предложил:
– Саш, приходи потом. Мы тебя будем ждать.
– Хорошо, – согласилась она и ушла.
Но прошло несколько минут, девушка вернулась обратно и с ходу включилась в игру.
– Так быстро подоила корову? – полюбопытствовал Женя.
– Она сама подоилась, – в шутку ответила она и получила мячом по голове.
– Это тебе за вранье, – улыбнулся он.
– Блин, кто это сделал? – возмутилась Александра и уставилась на ребят.
– Поменьше рот разевай! – засмеялся над ней Кирилл и отбежал в сторону.
– Мелкий, ты достал меня! – погрозилась она в его сторону кулаком. – Еще раз! И с поля тебя унесут!
– Мы играем или как? – спросил громко Миша, возмущенно глядя на них.
Снова началась игра, увлекая всех и сразу.
Уже заметно темнело. На небе взошла большая луна. Весь небосвод сплошь усыпан звездами. И только легкий ветерок то налетал, то умолкал, навевая прохладу.
Они вместе возвращались с волейбольного поля. Евгений Семенович посмотрел на девчонку и сказал:
– Приехал в Москву, а там ни одного соловья. Так скучно стало. Вот собрался и поехал обратно.
– Да, здесь тихо и хорошо, – согласилась с ним Саша. – Но так хочется уехать куда-то, где шумно, где люди живут свободной жизнью. Где много народу и можно затеряться в толпе. Ты идешь, и ты счастлива от того, что тебя там никто не знает.
– Обычно так поступают люди, у которых плохое прошлое или которых много обижали.
– О-о-о! – протянула Саша. – У меня такое криминальное прошлое! Ты разве не видел, в городе объявления на каждом шагу висят: «Разыскивается Пономарева Александра».
– И что же она натворила?
– Много чего, – вздохнула она.
– Саш, тебя кто-то обидел? Скажи, я поговорю с ним.
– Нет, – мотнула она головой и шагала дальше. – Я просто что-то загрустила. Скоро уеду отсюда. Жалко как-то всё стало.
– Ты же уедешь в город. Вот и затеряешься там.
– Шутишь? Туда все наши деревенские переехали, там точно не спрячешься. Там все друг друга знают. Ты идешь, а тебя все останавливают и начинают спрашивать: как там тетя Нина поживает? А как там бабка Маша себя чувствует?
– Тогда надо ехать в Москву.
– Кто меня отпустит? – усмехнулась она. – Да и я там никого не знаю.
– Ты меня знаешь. Идешь по Москве, а я тебя хвать за руку! И требую ответа: ты куда идешь, Александра, так поздно?
Саша улыбнулась, а потом грустно сказала:
– Здесь мама и папа похоронены. Я к ним каждый день на могилку хожу. Как я к ним тогда приеду?
– Мама и папа будут рады, если ты устроишь свою жизнь и будешь счастлива. Поверь, нельзя жить и держаться за могилки. Если даже там лежат самые дорогие и близкие тебе люди. За них можно молиться на расстоянии и приезжать, чтобы ухаживать.
– Мне их так не хватает, – ответила она дрожащим голосом и с трудом сдержалась, чтобы не заплакать.
– Я все понял, – остановился Женя и заглянул ей в глаза, – у тебя боль в сердечке и в груди. И за твоим веселым и покладистым характером, стоит ранимая душа одинокой девочки, которой так не хватает тепла и любви. И теть Нина тебе дать этого не смогла.
– Нет, – созналась Саша и дрожащим голосом попыталась оправдать тетку, – но она старалась.
– Я вижу, – качнул он головой и ему стало безумно жаль эту девочку, эту умницу и красавицу.
Они подошли к дому и остановились. Женя долго смотрел на нее, а Александра пыталась успокоиться и высушить свои глаза, чтобы ее слез не увидела Нина Николаевна. Потому что тогда начнутся расспросы и настоящие допросы, и тогда она расплачется еще сильнее.
– Давай посидим на лавочке, – предложил он.
– Нет, тебе лучше уйти, – попросила она. – Я хочу одна посидеть.
– Плакать будешь?
– Наверное, – пожала она плечами, а глаза вновь заблестели от слез.
– Не плачь, когда ты плачешь, у тебя нос краснеет, и ты становишься некрасивая.
– Пусть, – улыбнулась она сквозь слезы.
– Обычно это действует на женщин.
– А я не женщина, я девушка. Мне можно быть и некрасивой.
– Ни в коем случае! Тебе еще замуж выходить, – напомнил он.
– Пусть такую любит, а не в сто пудов косметики загримированную, – упрямо твердила Саша.
А сама всхлипнула тихонько и отвернулась от него.
Совсем стемнело. В окнах горел свет. А в зарослях сирени, знай, заливается, насвистывает звонкий соловей.
Где-то залаяла собака. А у дома напротив громко спорили две женщины, выясняя отношения. Вскоре их голоса смолкли, и опять наступила тишина.
Женя удивился, что именно сегодня за ними не увязался Миша. Обычно Наметов сам провожает свою подружку, а тут молча ушел и пока не появился.
Из окна высунулась Нина Николаевна и, не видя никого, громко позвала:
– Шурка! Иди домой!
– Иду, – мгновенно отозвалась она. – Сейчас иду.
– Дверь не забудь закрыть!
– Хорошо, – соглашалась на ее приказы племянница и стала прощаться. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – пожелал ей Женя. – Ты приходи завтра играть в волейбол.
– Приду, – дала она согласие и быстро шагнула к распахнутой калитке.
А сама закрыла ее за собой и убежала в дом, не желая, чтобы тетка вновь кричала и звала ее на всю улицу.
Евгений постоял так, глядя на окна, потом повернулся и медленно побрел к себе.
Позвонила Анна, и он мгновенно ответил:
– Да, я слушаю.
– Евгений Семенович, извините, раньше не могла.
– Что там у вас?
– Все опять вас потеряли. Сегодня ходили за мной по пятам. Такое чувство, что заподозрили неладное.
– Пусть ходят. А ты делай вид, что ничего не знаешь.
– Вам сегодня звонили с Подольска. Вы обещали рассмотреть их проект.
– Пусть ждут тендера.
– Они хотят, чтобы наша компания лично построила им этот объект.
– Я не могу перепрыгнуть через тендер. Пусть молятся, чтобы его выиграли именно мы.
– Так и сказать?
– Так и скажи.
– Хорошо, а то они уже обзвонились.
– Все?
– Да. Спокойной ночи.
Связь прервалась. Евгений убрал мобильник в карман и вошел в дом. Спать совсем не хотелось. Перед глазами стояло несчастное лицо Саши. Наконец-то он понял, насколько ей трудно и нелегко живется с теткой. Он с ходу плюхнулся на кровать, а сам уставился в темный потолок, в душе веря и надеясь, что сможет помочь этой девочке.
На следующий день они вновь встретились на волейбольном поле. Женя пытался увидеть ее днем, но Александра поняла, что вчера дала слабинку и показала себя с другой стороны – более уязвимой. Из-за этого она жутко переживала и боялась показаться ему на глаза.
Но вечером ее позвали играть, и она согласилась. Скорее всего, устала сидеть за учебниками и вообще дома. Они играли в волейбол, а Баринов не сводил с нее глаз. Он старался не выдавать своих чувств, ведь со стороны всегда виднее и заметнее, но получалось это с большим трудом.
А Саша, наоборот, отводила от него взгляд в сторону и никак не хотела с ним говорить.
После волейбола, Наметов пошел с ними до дома, намереваясь пообщаться с подружкой.
Евгений Семенович шагал рядом и молчал. У калитки они попрощались, и он сразу ушел в дом, не желая надоедать молодежи.
Саша украдкой проводила его взглядом, а потом уселась на скамейку и молчала.
– Шурик, все нормально? – поинтересовался Миша.
– Устала что-то, – отговорилась она и вздохнула.
– Тогда идем спать?
– Да, наверное, так будет лучше.
Они разошлись. Михаил пошел по селу к себе. А Саша вошла в дом, закрыла за собой дверь, но спать не хотела. Она уселась на диван и долго так сидела, размышляя о вчерашнем разговоре с соседом. Его слова запали ей в душу, ведь ее давно никто не жалел. А перед глазами стояли мама и папа, такие молодые и красивые, которые очень ее любили.
Так прошло два дня. И ночью Евгений Семенович был вынужден уехать обратно в Москву. Он не стал предупреждать о своем отъезде, понимая, что так будет лучше всем. Саша обидится, удивится, а потом заскучает и станет ждать его приезда.
Он приехал в офис ровно к девяти. Уверенным шагом прошел к себе в кабинет и попросил:
– Анна, сделай мне кофе и покрепче.
– Хорошо, – согласилась она и была рада, что с ее боссом все в полном порядке.
Зашел Володин и не мог скрыть своего удивления.
– Беглец, ты вернулся? И где тебя носило в этот раз?
А сам присел перед ним на стул и улыбался.
– Все, пропал я, – признался Женя.
– Тогда женись.
– Как? Она еще школу не закончила.
– Но заканчивает же!
– Скоро экзамены и выпускной.
– Делай предложение, пока не поздно.
– А если откажет?
– Тебе нельзя отказать! Ты крутой, солидный, интересный мужик.
– Это я здесь крутой, а там я Женя таксист.
– О как! Зачем такая конспирация? – развел руками Михаил Николаевич.
– Сам не знаю. Сморозил сразу, а потом понесло.
– Как только она узнает, кто ты, она сама тебя замуж позовет!
– Думаешь?
– Не сомневайся! Они все сейчас на богатых западают.
Володин ушел. Анна принесла кофе. А Женя смотрел в окно и совсем не хотел работать.
Он спешно поделал свои дела, поставил подписи на важных документах, отменил все совещания на неделю вперед и думал, как вновь улизнуть от охраны? В этот раз он вынужден был заехать в крупный торговый центр, чтобы сделать кое-какие покупки. Он делал вид, что выбирает себе новый костюм, а сам обдумывал план, как ему сбежать из дорогого бутика? И такой момент представился.
Охрана долго ждала его из примерочной, а потом поняла, что их босс вновь обхитрил их и умчался в неизвестном направлении.
Баринов был рад, что покинул торговый центр незамеченным. Он двигался по Ленинградскому шоссе в сторону Твери и радовался словно ребенок. А сам набрал номер друга и спросил:
– Паш, ты как там, машину еще ждешь обратно?
– Ну, как тебе сказать, – помялся Наумов. – Надо, катайся. Что, в крутых навороченных джипах уже неудобно ездить? – спросил он и засмеялся, понимая, что тот конспирируется.
– Я скоро тебе ее верну. Обещаю, что в целости и сохранности.
– А где ты есть-то? Тут твоя охрана звонила мне и наведывалась, опять тебя потеряли.
– Я еду туда, где сбываются мечты! – радостно поведал ему Женя.
– Адресок подскажешь? Я тоже хочу, чтобы мои мечты сбылись.
– Нет. Это мое место. Место моего счастья.
– Да ты влюбился! – догадался Наумов. – И что дальше? Умна, горда, статна, белолица и румяна? Или вся ботоксная, с накаченными титьки, губами и ягодицами?
– А дальше – планы грандиозные! И никакого ботокса. Все исключительно натуральное! Только все это потом, а то боюсь сглазить.
– Ну-ну! Счастливо доехать. А за машину не переживай. Для счастья друга, мне ничего не жалко!
– Спасибо, дружище, – поблагодарил его Евгений и давил на педаль газа.
Уже к вечеру он был в деревне и безумно обрадовался, когда у дома увидел Сашу. Девчонка качалась в гамаке и учила уроки. Она тихо пересказывала выученный материал, а сама раскачивалась из стороны в сторону, не замечая ничего в округе.
Яркое солнце зависло над горизонтом, склоняясь к закату. Небо было безоблачным и синим. Такая синева бывает именно в такую погоду и только в мае. Все по-весеннему красиво. А рядом зацветала вишня, наполняя воздух своим насыщенным ароматом.
«Жигули» остановились у дома напротив.
Александра мельком посмотрела на дорогу и увидела соседа. Она никак не отреагировала на его приезд, а сделала вид, что не заметила его появления, и продолжила учить билеты.
Женя вышел из машины и сразу поздоровался с ней.
– Александра, привет! – сказал он специально громко.
– Привет, – ответила она тихим голосом. – Как там Москва?
– Стоит, что с ней будет? – пояснил он и шагнул в её калитку.
В руках у него был пакет, он подошел, мило улыбнулся и сказал:
– Принимай гостинцы. Привез тебе из столицы нашей Родины.
– Мне?! – удивилась она и отложила книгу в сторону.
– Да. Могу я доброй соседке привезти из города пару шоколадок? Ты же меня молоком угощаешь.
– Но я не маленькая девочка, чтобы задабривать меня конфетами.
– А мне показалось, что маленькая. Во всяком случае, для меня.
– И что там? – повела она бровями и заглянула внутрь.
– А говоришь, что не маленькая! А самой уже хочется вкусненького, – улыбнулся Женя и протянул ей пакет. – Только не облопайся на ночь глядя.
Саша приняла его и начала осматривать, что там было, и искать что-то повкуснее.
– «Сникерс», «Баунти», мармеладки! И мой любимый зефир в шоколаде! И это все мне?! – вскрикнула она на радостях.
– Ну, можешь с другом поделиться.
– С каким? – насторожилась она по-детски наивно, чем рассмешила Женю.
Он засмеялся от души, а потом успокоился и напомнил:
– Мишку звать будешь? Ты же всегда с ним ходишь.
– Мишка перебьется. Ему это есть вредно, – сделала заключение Саша и достала из пакета шоколадку. – Моя любимая! – вскрикнула она и принялась ее разворачивать.
А сама пристально посмотрела на него и поблагодарила:
– Спасибо.
– А что у вас нового?
– Ничего. Вот готовлюсь к экзаменам. Скоро последний звонок и все.
Она отломила кусочек шоколада, положила себе в рот и смачно протянула:
– Мм! Как вкусно! И так сладенько!
– Ты сама сладенькая! Смотри не пересласти себя, – радовался мужчина, что смог угодить девчонке. – А Нина Николаевна где?
– В городе. Должна скоро приехать. А ты так быстро вернулся, потому что соскучился по тишине?
– Соскучился и не только по тишине, – ответил он.
И очень хотел сказать, что и по ней он тоже соскучился. Но молчал и понимал, что этим он только напугает ее. И как поведет себя дальше эта юная амазонка – угадать сложно.
– По рыбалке? – догадалась Александра и встала с гамака.
– Пойдем на речку, рыбы половим, – предложил ей Женя.
– А когда я уроки учить буду?
– На речке. Ты будешь учить, а я рыбу ловить.
– А зачем тебе столько? Ты и так уже развесил ее везде, как бусы. Ты же столько не съешь, она соленая.
– У меня друзей много. Тебя угощу, Нину Николаевну, твоих одноклассников.
– Я бы пошла, но теть Нина вернется, крику будет! – смотрела на него Саша и ела шоколадку, сладко причмокивая.
– Весь огонь беру на себя, – пообещал Баринов и надеялся, что она не откажется от такого похода.
– Надо подумать, – ушла она от ответа.
Он не стал давить, а только сказал:
– Надумаешь, позвони. Мой телефон у тебя есть.
– Стоп! – почти приказала ему Саша. – А откуда ты знаешь мой номер?
– Я в разведке служил. Умею перехватывать сообщения.
– На лету? – смотрела она, прищурив свои большие зеленые глаза.
– По воздуху, – шутил Женя и был счастлив, что он вновь здесь, а она рядом и такая счастливая.
– Не пойду на речку, пока не скажешь, – стояла на своем Саша.
– Хорошо. У меня друг работает в МТС. Я позвонил ему, попросил узнать по фамилии номер телефона, он узнал и сообщил мне. Я решил проверить и сразу набрал тебе. Хотел удивить тебя.
– А я погрешила на ребят. Бойкот им объявила.
– Ты поссорилась из-за этого с мальчишками?! – не мог поверить он. – Иди и мирись немедленно! Они тебя любят и ценят! А ты их в предатели записала?
– Записала, – качнула она головой.
– Иди и кайся! А то я с тобой на речку не пойду. Хочешь, чтобы они меня побили?
– Помирюсь, когда они прощения у меня попросят!
– А есть за что?
– Они грубили мне в ответ.
– Логика железная! – усмехнулся Женя. – На рыбалку идем или как?
– Но мириться с ними сейчас, я не буду! – стояла на своем Саша. – Может, вечером на волейболе… Но посмотрю на их поведение.
– Ну смотри, таких друзей еще поискать надо, – предупредил ее Евгений и шагнул к своей калитке. – Надумаешь идти на рыбалку, скажешь.
Саша не ответила, она доела вкусную шоколадку, а на душе было легко и хорошо. Она потянулась во все стороны, а сама произнесла:
– Весна! Как романтично! И столько шоколада!
Уже через час, они вчетвером отправились на речку. Баринов настоял, чтобы девушка позвала с собой Мишу и еще кого-то. Он понимал, что если пойти вдвоем, то сплетен и разговоров по деревне не оберешься. Те же самые мальчишки заподозрят неладное и объявят ему бойкот. А так Саша дружит с Михаилом, а это значит, что на его персону не упадет ни капли подозрения.
Они приехали к водоему, остановились на берегу и выгрузились из жигулей.
Парни мгновенно разделись и бросились к воде. А Евгений Семенович начал доставать удочки, посматривая на свою соседку.
Александра сняла шлепанцы и пошла по лугу босыми ногами. Она уходила все дальше и дальше, не желая купаться.
Женя расположился на берегу, поставил рядом наживку и принялся нанизывать на крючок мотыля. А сам все поглядывал на девчонку. Городские девушки все сплошь хотят урвать богатого и знаменитого. Им и не надо навязываться самому, они сами тебя выловят и предложат все, что только ты пожелаешь. Тут совсем другое, полная противоположность. Саша чистая и невинная, а еще ненабалованная и знает себе цену. Девушка ясно дала понять, что совсем не торопится загнать себя в замужество и выбирать мужчину будет сама. На легкие и свободные отношения она никогда не согласится, а на звание любовницы – тем-более. Ей это чуждо, и она ни за что на то не подпишется.
Парни барахтались в воде. А Евгений разложил удочки и присел на траву.
Медленно ступая, вернулась Саша. Она подошла и уселась рядом с ним.
– Саш, мне кажется, что ты неправильно выбрала себе профессию.
– Почему? – удивилась она.
– Ты умная, красивая, умеешь ладить с детьми. Из тебя получится хорошая учительница.
– Нет-нет! – замахала она руками. – Они мне надоели уже во как! – провела она ладошкой над своей головой.
– Одно дело – это тебе надоели твои учителя. А другое – это когда ты сама будешь учить детей.
– Ты смеешься надо мной?
– Нет. Представь, ты заходишь в класс, а там сидят мальчишки и девчонки, и все встают и вежливо с тобой здороваются. А ты с улыбкой им отвечаешь. Ты такая красивая, стройная, в модном платье и на шпильках. А они такие маленькие и беззащитные.
– У них есть родители – это раз. И они все сейчас такие продвинутые, что им палец в рот не клади. Второе – эти меленькие бестии такие сейчас шустрые, что за ними глаз, да глаз нужен. Даже взрослые теряются, когда они им что-то отвечают. Поэтому эта профессия не для меня.
– Но экономист – это сидячая работа. Там бесконечные цифры и постоянно за компьютером, – пытался разговорить ее Женя.
– Давай ловить рыбу. Свой выбор я уже сделала, и менять его не стану. Я буду экономистом! – уверенно заявила Саша.
Он улыбнулся, видя ее напор и упрямый характер. А в душе очень даже порадовался, что она такая целеустремленная и решительная.
Вскоре в ведре появились первые рыбешки, чему девчонка радовалась больше всего. Она разглядывала плотвичку, гладила их по головам, когда те высовывались из воды. А на ее лице застыла счастливая улыбка.
Баринов с интересом наблюдал за ней, а сам подкладывал в ведро очередной улов, желая удивить свою новую соседку.
Домой они возвращались, когда солнце давно скатилось за горизонт. А на землю медленно опускались сумерки.
Саша пошарила по карманам и поняла, что телефон забыла дома.
– Я пошла, мне корову доить. А то теть Нина меня убьет.
– Сейчас вместе пойдем, – поддержал ее Михаил.
– Она теперь давно приехала, а меня нет. И сотовый я забыла в гамаке.
– А это уже пахнет ремнем! – вставил свое слово Паша и увидел кулак в свою сторону.
Женя улыбнулся, наблюдая за молодежью, а сам сложил удочки в багажник, завел машину, и они отправились в обратный путь.
Дома у Александры разразился настоящий скандал. Нина Николаевна ничего не хотела слышать, а отчитывала несносную девчонку на весь дом, да так, что было слышно на улице.
– Никуда больше не ходить из дома! – выговаривала ей тетка. – С мужиками на речку! Это куда годится? Ты девочка или распутная девка? Ты куда поехала с ними? Они мужики! Мужики! Ты слышишь меня или нет? И глазом не успеешь моргнуть, как окажешься беременная!
Саша пыталась оправдаться, но вставить ей слово так и не удалось.
– Будешь наказана! С этой минуты ни шагу за ворота! – приказывала ей женщина. – Не хватало позора на мою седую голову!
Александра с обидой закрылась у себя в комнате и больше не вышла.
Евгений хотел поговорить со строгой опекуншей и разъяснить ей, что девочка тут ни при чем, и что это он уговорил ее поехать с ними. Но потом постоял, послушал их крики, и решил: пусть все успокоятся, а завтра он непременно зайдет к ним и вступится за школьницу.
