Лилиана Хоффман
Иномирная проблема темного дракона
–Пишущий артефакт, заправлен чернилами, не оставляет клякс, очень удобно, заправляется в любой канцелярской или книжной лавке с помощью помощью соответствующего артефакта.
– Как интересно, и как часто нужно заправлять?
– Ну студентам хватает на семестр активного письма.
Да, это не наши ручки, которые каждую неделю заканчиваются.
Я устроилась поудобнее и приготовилась внимать . Магистр рассказывал очень увлекательно: о магических источниках, магических потоках, которые пронизывают мир и имеют спектр окрашенности в зависимости от стихий, про ауры, их взаимодействие. Это было интересно и познавательно, я старалась конспектировать, и хотелось все услышанное еще обдумать самостоятельно, а еще увидеть… В принципе, все было понятно и очень логично, как привычная физика с магическим уклоном. Незаметно прошли 2 часа и магистр предложил вернуться в комнату до ужина и дальше заняться самообразованием, используя подобранную литературу.
Я искренне поблагодарила дракона:
– Спасибо! Прекрасная лекция! Я с удовольствием буду две недели заниматься с Вами. Думаю, если Вы согласитесь преподавать в академии, академия от этого очень сильно выиграет.
Магистр по-доброму улыбнулся:
– Я рад, будущая адептка Савле. Встретимся за ужином! – с этими словами, он исчез. Как здорово: один порталы открывает, другой исчезает и появляется, а я все сама, ножками. Собрала свои писчие принадлежности и учебник и отправилась в свою комнату.
А посмотрю-ка я учебник этикета, а потом можно собираться на ужин, ну а после можно почитать снотворное любого студента – историю.
Этикетом девушка занималась еще час, было местами интересно, местами знакомо, местами скучно. Почувствовав себя значительно умнее, Алиса стала собираться на ужин. Она открыла шкаф, достала комплект из зеленого жилета и юбки, светлую блузку с пышными рукавами, и обратила внимание, что ее дневная одежда уже чистая висит в шкафу. Удивительно, неужели здесь и горничная-призрак, потому что горничную за день Алиса так и не встретила. Надо будет спросить у магистра Дрейка завтра, но не за столом- этикет!
Алиса оделась к ужину, переплела косу, слегка подкрасила глаза запасами из необъятного рюкзака. Когда она уже собиралась выходить, раздался стук в дверь.
Я подошла к двери, и не глядя, открыла с улыбкой, собираясь выйти:
– Магистр Дрейк, я знаю дорогу, очень приятно…
За порогом оказался не призрачный дракон, а Некромант-младший собственной персоной.
–А нет, не очень приятно, Адепт Арро. Вы ищите еще жертвы, чтобы спасти? Спасибо, можете поставить галочку напротив моего имени и следовать дальше.
Так, не поняла, зачем я хамлю совсем незнакомому человеку, который ничего плохого мне пока не сделал, ну кроме как чуть не скинул с лестницы? А нет, не просто так. Я же еще не отомстила и не забыла! Постаралась милой улыбкой сгладить неловкость. Надеюсь, на оскал не похоже, и не слишком приторно, словно я счастлива нежданной встрече. Стоит, улыбается, не язвит! Неужели чудеса местного этикета? А у меня учебник не освоен!
А вообще, привлекателен, мерзавец! (Бабушка так всегда говорила): высок, широкоплеч, белые волосы убраны назад, в черном костюме и рубашке с элементами стимпанка. Интересно, это молодежная мода или артефакты? Но самое интересное, что шейный платок и уголок платка, выглядывающего из нагрудного кармана, были зеленые, прям в тон моему костюму. Случайность? Или подстава и призрачная неуловимая горничная постаралась? Зачем-то нужно чтобы мы, совершенно незнакомые люди выглядели парой? В чем его выгода? Досадить дядюшке? Ну привет, паранойя, приятно познакомиться!
Стайка мыслей, как недрессированные тараканы, бегала в голове, хотя прошла всего пара секунд. Я же девочка, я решила исправиться, быть вежливой и наблюдать, чтобы в нужный момент не пропустить удар… Всё-таки я не на пикнике с друзьями, а не пойми где, и не понятно, кому и зачем могу понадобиться:
– Прошу прощения, не ожидала Вас здесь увидеть. Вы дядю приехали навестить? Я как раз собиралась спускаться на ужин. Буду рада, если проводите, я еще плохо ориентируюсь в доме, – и ресничками хлоп-хлоп, наверное, выгляжу милой дурочкой.
-Миз Савле, рад такой скорой встрече и с удовольствием провожу,– мне без дальнейших комментариев предложили руку. Да чувствуется фамильная схожесть Арро: любую неудобную фразу можно проигнорировать, соблюдая ледяную невозмутимость. Далее в молчании мы проследовали в столовую, где нас ожидал хозяин дома, призрачный дракон и долгожданный ужин.
При нашем появлении Себастиан Арро встал со своего места, также, как и магистр Дрейк, а я изобразила некое подобие книксена. Господин Гостеприимный Некромант оглядел нашу парную композицию, подошел:
– Спасибо, Эрик, что проводил нашу гостью в столовую, и она нигде не заблудилась, дальше я сам.
Младший некромант скрипнул зубами и промолчал. Неужели планы нарушены? Как жаль.
Меня привычно усадили по левую руку от хозяина дома, с другой стороны расположились призрачный дракон и далее младший Арро. Такой вариант меня вполне устраивал, так как Старший Некромант был уже почти знакомым злом, а с Младшим я планировала общаться, по возможности, как можно меньше: где я, и где 5 курс.
Мы приступили к трапезе. Я успела отведать сливочный суп и мясо с каким-то гарниром, когда началось…
– Кстати, дядя, что-то раньше я не замечал у Вас склонности к благотворительности, – начал застольную беседу Мелкий Некромант, – миз Савле, безусловно, очень милая барышня, но селить ее в своем академическом доме, ходить вместе за покупками… что на это скажет Ваша невеста?
– Если Вы имеете в в виду леди Фиону, она не является моей невестой, как бы этого ни хотелось ей и уважаемому лорду Блексберри. Я думаю, ты знаешь об этом, так к чему эти бессмысленные реплики? – осадил мелкого гада старший.
– Не такие уж бессмысленные, в свете ходят определенные слухи о Вашей скорой официальной помолвке.
– Слухи на то и слухи, чтобы ходить и придавать чувство собственной значимости людям, их распускающим.
Я молча слушала, доедала восхитительное мясо и размышляла: это кого сейчас хотят вывести на эмоции? Меня, назвав содержанкой при живой невесте или дядю? Или этот спектакль имеет какое-то третье значение? Я мило улыбалась и делала вид, что беседа меня совершенно не касается. На самом деле так оно и было: я знаю, кто я, что я отсюда съеду, и что никакие неформальные отношения меня с магистром Арро не связывают, романтических чувств не питаю и в дальнейшем ничего менять не планирую, поэтому, что бы сейчас не говорили эти манипуляторы, меня это не касается.
Следующая шпилька пошла напрямую в мой адрес:
– Миз Савле, простите, не знаю, откуда Вы, и как принято у Вас, но не смущает Вас сложившаяся ситуация, что будет с Вашей репутацией в дальнейшем?
Я посмотрела на Мелкого гада, округлила удивленно рот, похлопала ресницами и выдала невозмутимое:
– Нет, не смущает. Я собираюсь съехать отсюда, как только начнутся занятия, у нас с магистром Арро сугубо деловые отношения. Надеюсь, в дальнейшем у нас с Вами подобного недопонимания не возникнет.
– Браво, дядя, твоя новая протеже обладает не только привлекательностью, но и завидной выдержкой. Не удивлен, что ты решил протащить ее к себе в академию поближе.
– Миз Арро сейчас четко обозначила, что у нас деловые отношения. Если ты не понимаешь прямой текст с первого раза, возможно, тебе нечего делать на выпускном курсе и позорить академию? Возможно, тебе нужно пересдать несколько дисциплин и сдать дополнительные тесты на переаттестацию?– также невозмутимо ответил господин Декан Факультета.
Младший Гад поперхнулся воздухом. Я опустила глаза и подавила злорадную усмешку. Тут как раз принесли десерт, и можно было с чувством полного удовлетворения насладиться не только приятной беседой, но и сладеньким. Я тихая и вежливая, я молодец, я заслужила.
Тут ситуацию за столом решил спасать магистр Дрейк:
– Кстати, Себастиан, благодаря моей прекрасной учинице, я пересмотрел свое мнение и хотел бы обсудить с тобой условия моего возвращения к преподаванию. Думаю, это будет интересный опыт: старые знания, новые возможности. Элис, Вы чудесная студентка, буду рад продолжить Ваше обучение.
– Взаимно, магистр, я с радостью буду посещать Ваши лекции,– я смущенно слушала похвалы в свой адрес и продолжала наслаждаться тортиком.
Все плохое имеют тенденцию заканчиваться, как и хорошее, так что ужин подошел к завершению.
Некромант-младший вызвался меня проводить, а я не стала сопротивляться. Зачем? Меня довели до комнаты, галантно поцеловали воздух над пальцами и заверили, что было приятно познакомиться. Конечно, приятно, верю, взаимно. На этом мы мирно распрощались.
Прикрыв дверь и прислушиваясь, я сняла туфли, дождалась, когда звук шагов стихнет за поворотом, тихонько открыла дверь и вышла в коридор: на войне как на войне. На цыпочках дошла до поворота, за которым располагалась лестница вниз, и прислушалась. Так, Некромант Старший изволит сердиться:
– И что это было за представление?
– Какое представление? – да, включить дурочка – верный ход: – мне просто было интересно познакомиться с твоей гостьей, она красива, умна, а ты действительно не имеешь привычки селить у себя в академии любовниц, нужно было посмотреть, что за птичку ты пригрел.
– Она не птичка, она человек!
– Вот именно, не оборотень, не дракон, а просто человек. Почему ты не вверил ее заботам коменданта общежития на две недели? И не вручил это счастье декану ее факультета?
– Потому что я декан ее факультета, и мои поступки тебя совершенно не касаются! – прорычал господин Неуравновешенный Некромант. О, а он и так умеет, аж до мурашек, хихикнула про себя.
– Не понял…
– Да, она будущий некромант.
– А я не почувствовал в ней родственной силы, да и никакой не почувствовал.
– Потому что нужно знать, как смотреть. Я был вынужден надеть на нее ограничивающие браслеты. Сила есть, а контроля нет.
– Даже таак… Это может быть интереснее, чем я думал.
– Даже не думал смотреть в ее сторону: тебе остался год учиться, а потом ты укатишь в светлую даль по распределению, а девочке еще несколько лет учиться. Я бы не хотел получить нестабильную некромантку с расшатанной психикой по твоей вине.
Какой заботливый… или расчетливый?
– Да ладно, это может быть очень приятный год…
Послышалось рычание
– Что ж ты так сердишься, я просто присмотрюсь к девочке, может, с учебой помогу. И вообще пошли в кабинет, ты говорил, разговор интересный есть.
Шаги стали удаляться, а я вернулась к себе в комнату. В принципе, ничего особенного я не услышала, никаких коварных замыслов не узнала, теперь можно почитать историю на сон грядущий, и спать.
Глава 5. Новый добрый день.
История мира ожидаемо оказала чудесный снотворный эффект и Алиса безмятежно проспала с раскрытым учебником на груди (хорошо, что не на лице) до самого утра.
Пробуждение было ранним, по ощущениям, до завтрака оставалось еще много времени и можно было переделать целую кучу привычных утренних дел. Что порадовало, проснулась она не только в своей кроватке, но и никто не бубнил под ухом, что пора вставать! Это означало, что она предоставлена сама себе и может наслаждаться тишиной и одиночеством, как и привыкла. За последние сутки показалось, что прошла целая жизнь, отделявшая ее от родного дома, и укоренилось неприятное чувство зависимости во всем от воли незнакомых чужих людей начиная от времени, когда вставать и заканчивая планами на будущее. А для современного человека это весьма неприятно и непривычно.
Алиса не привыкла долго лежать после пробуждения, поэтому она быстро соскользнула с кровати, привычно заправила постель, отнесла чудесный снотворный томик к его собратьям по науке и отправилась умываться. Приведя себя в порядок и решив, что вполне успевает на пробежку перед завтраком. Лучший способ снять стресс – это утренняя пробежка, раз уж здесь нет привычных тренировок и тренажерного зала (хотя надо узнать, может, есть что-то похожее). Алиса надела свой любимый «неприемлемый», а по совместительству единственный спортивный костюм и вышла из комнаты, надеясь встретить и шокировать как можно меньшее количество народу.
Спустившись вниз по лестнице и преодолев холл, девушка уже собиралась выйти на улицу, и тут услышала вкрадчивое:
– И куда же Вы сбегаете с утра пораньше в таком… хмм… виде?
– И Вам доброе утро, магистр Арро, – преувеличенно жизнерадостно поздоровалась Алиса, – я и не думала сбегать, собираюсь на пробежку перед завтраком, очень помогает поддерживать себя в форме, – на этих словах мою опрометчиво упомянутую форму придирчиво осмотрели, но от комментариев воздержались, – до завтрака же еще есть время?
– Я уже позавтракал, а у Вас еще есть около часа, по Вашему расписанию – ответил господин Рановстающий Некромант, взглянув на свои карманные часы. А я посмотрела за его спину на огромные напольные монстрочасы, располагавшиеся в холле, часы имели привычный циферблат и показывали без четверти семь, ранняя пташка наш декан. Кстати, мне тоже нужны часики: жить, ориентируясь на солнце, я не умею и быстро стану неприлично опаздывать везде. И точно, у меня же есть персональное расписание с отдельным завтраком… и отдельной комфортабельной камерой заключения.
– Благодарю, магистр Арро, – и быстренько выскользнула за дверь, пока господин Некромант не передумал и не отправил меня переодеться во что-то более приличное, но неносибельное для бега.
Спустилась по ступенькам крыльца на дорожку, вдохнула аромат свежего раннего утра, а так как здесь не было ни машин, ни заводов, то воздух был удивительно чист и пах травами, растущими в парке. Было ощущение, что такой воздух можно пить, такой он был вкусный. И Алиса побежала.
На самом деле девушка не была фанаткой утреннего, но на последнюю тренировку в зале она не попала, а впереди ее ожидали две недели сидячей учебы, то нужно как-то держать себя в форме, иначе к началу учебного года она не сможет резво убегать от умертвий на полигоне и галопировать между учебными корпусами.
Алиса побежала прямо и на первом повороте свернула направо, помня, что там располагалась дальняя заброшенная малолюдная часть академического парка. Бегала Алиса полчаса, учитывая, что нужно еще привести себя в порядок перед завтраком. К счастью, на дорожках никто не встретился и не был шокирован, и Алиса довольная вернулась в свой временный дом. У себя в комнате девушка быстро приняла душ, оставив спортивный костюм в корзине для белья для неуловимой горничной. Заплела влажные волосы в свободную косу и переоделась в свои родные джинсы и рубашку, надевать местную одежду она была с утра еще морально не готова, все равно завтрак пройдет в одиночестве. Призрачного дракона она своим видом не смутит, ему уже все равно.
Алиса спустилась в столовую, где ее предсказуемо ожидал магистр Дрейк.
– Доброе утро, магистр! Как спалось? – я продолжала проявлять чудеса доброжелательности к этому миру.
– Кхх-кхх, призраки не спят, Алиса.
– Да? И чем Вы занимаетесь?
– Мы можем заниматься обычными делами или подпитываться у магического источника. В моем случае напитываться необходимости нет, и я провел прекрасную ночь в библиотеке.
«О, прекрасная ночь в библиотеке… надеюсь, я не доживу до тех дней, когда буду считать ночь в библиотеке прекрасной… Или доживу?» – подумала Алиса, вслух же сказала:
– Рада, что Вы прекрасно провели время.
Стол был накрыт, девушка заняла свое привычное место и приступила к завтраку.
После завтрака по моему плотненькому расписанию значилось три лекции: история Терима, введение в некромантию и основы магометрии. Лекции до обеда прошли быстра и очень увлекательно, магистр Дрейк рассказывал потрясающе, Алиса конспектировала, отмечая про себя, что ей, выросшей с технологиями 21 века, очень не хватало зрелищности, она бы не отказалась, чтобы явления, о которых говорилось в лекциях, ей показали наглядно. Да и магии как таковой она еще толком не разглядела: призрачные сущности, кладбищенская нежить и вымораживающий некромантский портал. А хотелось сказочного доброго волшебства, чтобы взмахнул палочкой, шепнул несколько звучных слов – и чудеса. Но пока о наглядности говорить не приходилось, как и о практике: не раньше, чем магистр Арро соизволит снять с нее ограничивающие браслеты или хотя бы ослабит их воздействие, дабы адептка не убилась, но и смогла полноценно учиться.
Обедала Алиса в одиночестве. Магистр Дрейк удалился в библиотеку, у него были там крайне важные дела по изучению счастливо обнаруженного прошлой ночью старинного манускрипта.
После обеда значилась лекция по введению в некромагию, она прошла по плану, а вот с медитацией, на которую было отведено аж три часа до ужина, возникли некоторые проблемы. На Земле Алису никогда не интересовала медитация, эзотерикой не увлекалась и, что делать, не понимала. Для занятия магистр Дрейк привел девушку в подвальное помещение средних размеров, стены и потолок комнаты были испещрены голубоватыми сияющими символами, которые ярко вспыхнули, когда они вошли, и погасли.
– Защитные руны, которые при нестабильной магической активности не позволят разрушить дом или навредить присутствующим, – пояснил магистр.
– Ясно, но с моими браслетиками всплеск мне не грозит, – хмыкнула Алиса.
Комнату освещал теплый неяркий свет магических светильников, весь пол покрывал огромный очень пушистый ковер, на полу лежали несколько больших подушек спокойных расцветок. Еще бы пару пледов, и можно полноценно поспать пару часов, – подумала Алиса.
Магистр предложил снять обувь, расположиться на полу, на подушке, принять удобную позу, закрыть глаза, расслабиться и попробовать обратиться к своему внутреннему источнику. В случае Алисы, источников было два, но она не стала заострять на этом внимание, так как по умолчанию предполагался источник некроманстской темной энергии.
– А как же браслеты, они ведь ограничивают.
– Но магия внутри тебя, она просто заперта. Общаться с источником браслеты не мешают. Так что можешь расслабиться и ничего не бояться. Закрывай глаза, сосредоточься на дыхании и попробуй ощутить в районе солнечного сплетения свой собственный свет или источник силы. Можешь представить его в форме того, что тебе нравится и отзывается в душе спокойствием и уверенностью. Это может быть лесная поляна, подземный ключ, пробивающийся среди камней, небольшой водоем, или небольшой шар света, который пульсирует в такт твоему пульсу. Все люди разные и каждый представит свой источник по-своему. Главное в медитации – не уснуть.
Алиса послушно приняла удобную позу, искренне пожелала себе не уснуть, подышала по счету, попыталась расслабиться… никаких источников внутри она не ощущала.
Представила себя возле лесного озера с темной тягучей ртутной водой, мысленно бросила в него камень, от которого разошлись круги, но ничего не отозвалось. Тогда подумала, может, представить себе некромантский источник в виде животного? Все-таки с животными я легче нахожу общий язык, чем с дикой природой. И я начала представлять свой источник в виде черного, пушистого, милого, игривого… нет, котята вырастают слишком самодостаточными и свободолюбивыми, а щенки – преданные… тут есть драконы, пусть будет пушистый дракончик, не все же чешуей щеголять… как в том мультфильме… только пушистый, с яркими зелеными глазами, а не льдистыми, как у магистра Арро… зелеными, я сказала! Милые костяные велюровые наросты короной на голове, ряд наростов вдоль позвоночника до кончика хвоста, хвост венчает трогательная пушистая кисточка, лапки гладкошерстные, крылышки длинный, черные, лоснящиеся, не кожистые, а, будто, бархатистые. Вот на представленной поляне, косолапо переступая мелкими лапками и неуклюже волоча раскрытые крылышки, ко мне спешил очаровательный, толстопопый, пушистый дракончик, черный-черный, с серыми глазами (почему серыми, чудовище?), маленьким розовым язычком, умильно показавшимся за рядом острых зубок. Еще и улыбается. Дракончик заполз Алисе на колени, потоптался, свернулся клубочком и затарахтел. В солнечном сплетении отозвалось приятным теплом.
– Ты не дракончик, ты дракокот! – Алиса погладила чудовище по голове, дракон открыл глаз, посмотрел укоризненно, а потом резко извернулся и цапнул за палец, слизнул капельку крови, ранка затянулась, а выдуманный монстр, как ни в чем не бывало, улегся тарахтеть дальше. Алиса даже выругаться от неожиданности не успела.
– Ладно, будешь Астра, черная звезда. Нравится?
Дракончик курлыкнул, и еще одна теплая волна окутала солнечное сплетение.
Как сквозь вату раздался отдаленный обеспокоенный долос магистра:
– Алиса, постепенно возвращайтесь. Слушайте мой голос, представьте, что место, в котором Вы находитесь, подергивается туманом и Вы открываете глаза уже в комнате для медитаций.
Алиса так и сделала: представила туман, который плотной пеленой окутал не только ее, но и дракокота, потом открыла глаза в комнате, рядом с магистром и с дракошкой на коленях.
– Это что у Вас такое?
– Аааа, – закричала Алиса.
Дракончик недоуменно открыл глаза, встряхнулся и, спрыгнув с нагретых коленей, зашипел на магистра Дрейка.
– Алиса, а Вы читали брошюру по медитации, которую я Вам дал?
– Не успела еще. Понимаете, в сутках время кончилось.
– Так вот, в первой главе рассказывается, что нельзя представлять свой источник магии в виде живого существа.
– Да? Ну что получилось, по получилось. И что с ним теперь делать? Развеять не дам!
– Это воплощенный Вашей магией низший дух стихии. Он подпитывается от Вас энергией. Адептам категорически запрещено воплощать свою магию в духах стихий!
– Но я ведь еще не адепт.
– Посмотрим, что скажет по этому поводу магистр Арро.
У Алисы предвкушающе зачесался травмированный в детстве копчик, который иногда предсказывал не плохую погоду, а грядущие приключения с сомнительным исходом.