Лира Алая
Как правильно вызвать демона
Глава 9
Лефиус
Проклятие ослабил, до комнаты донес, раздел, в постель уложил.
– Что забыл-то? – произнес я, укрывая заснувшую Вилину одеялом до подбородка – что-то в комнате прохладно было.
Неужели магический камин поставить не могли? Или хотя бы шар обогрева дать? И это еще теплый период, когда холодно исключительно ночью, но девушкам простужаться-то нельзя. По крайне мере, моя бабуля очень ясно рассказывала об этом дедушке, когда тот решил отправиться вместе с ней в их медовый месяц на планету вечного льда и снега. Ну тогда же никто про людей почти ничего не знал! Это нам демонам, привыкшим к вечной жаре Нижнего мира, холод как отдых, а людям – почти смерть. Ух, дедушка рассказывал, как знатно бабушка ругалась, забрасывая его проклятиями (профессиональными, магия бабулиного мира недалеко ушла от демонской), когда он ее в ледяной дворец притащил. Зато по бабушкиным рассказам я многое узнал о людях и о том, как о них следует заботиться. Особенно, если этот человек – милая призывательница с редкой и такой привлекательной сущностью, да еще и загадавшая такое чудесное желание, располагавшее к близкому знакомству. До сих пор с трудом верилось в такую удачу.
– Что-то забыли, господин? Полюбоваться на роскошную девушку? – пискнул демоненок. – Ай, Циссей, ты чего дерешься?!
Правильно дрался, если я захочу рассмотреть Вилину, то только тогда, когда она будет в полном сознании.
– Думай, что говоришь, про сестренку и господина! – рявкнул рыжий Циссей – явно Вилина подкармливала при вызове, иначе бы так не радел за сестренку человеческого происхождения.
– Прекрати меня бить, конфетно-продажная ты душонка!
– Я душенька! Это почти как душка, только маленькая! Бабушка господина говорила, – фыркнул рыжий демоненок.
– Ах ты!
Двое демонят, которых я призвал чуть раньше для уборки, носились по комнате Вилины, пытаясь друг с другом подраться. Вреда от них не было – они ловко огибали предметы, не создавая ничего, кроме шума. Отозвать, что ли? Я посмотрел на заснувшую Вилину – ее теперь и межмировая магическая война максимальной категории не разбудит, не то что эта мелочь. Что ж, мне они не мешали – пусть бегают.
Я положил руку на лоб Вилине и еще раз проверил ее состояние. Сейчас абсолютная норма. Лечебный сон, в который я ее погрузил, приведет ее в самое лучшее состояние завтра к утру. На секунду захотелось плюнуть на все людские условности и снять этот мерзкий блок, но я сдержался.
Людям важны их условности и глупые законы, если Вилина просила этого не делать, надо сначала попробовать другие варианты. Хотя тонкая нить, которая связывала меня и мою призывательницу, настойчиво требовала облегчить ее состояние прямо сейчас. Она вообще после того, как Вилина потеряла сознание по моей вине, неприятно ныла, намекая, что как приличный демон я должен был лучше заботиться о той, кто меня вызвала. Права, конечно. Но я же не думал, что этот обет молчания такой хитровы… деланный.
Так, ладно.
– Циссей, Каерс, – позвал я демонят. – Охраняйте человека, пока меня не будет. Разрешаю вам снять ограничения на случай серьезной опасности.
Глаза демонят тут же засияли – нечасто им разрешали использовать все свои силы в другом мире.
– А вы, господин? Хотите решить свое дело, из-за которого прибыли?
Мое дело? Ах да, надо бы им тоже заняться. Но ничего, не срочное, времени хватит на все.
– А я займусь расследованием произошедшего с Вилиной, – хмыкнул я, чувствуя, как злость подталкивает действовать быстрее. – Побеседую с людьми немного.
– Они выживут после этой беседы? – с любопытством спросил Каерс.
– А сам как думаешь? – я растянул губы в улыбке и посмотрел на любопытного демоненка, от чего тот вздрогнул.
– Ой-ей, – шепнул он.
Я, не желая больше медлить, активировал телепорт – действительно, ой-ей кому-нибудь сделать стоит.
Вопреки опасениям или, пожалуй, предвкушениям демонят, я отправился не пытать и истязать неприятных людишек. Бессмысленно допрашивать кого-то, когда не владеешь даже общедоступной информацией. Где Вильгельминария эр Шаттэ училась, как училась, какие связи были и каких не было – все это у людей фиксировалось и хранилось в магических свитках. Досье. Как по мне, опасно и неблагоразумно, учитывая людские нравы. Но в нынешней ситуации довольно удобно –не придется аккуратно выспрашивать Вилину, рискуя зацепить магический обет и вызвать отрицательную реакцию.
Поэтому телепортировался я прямиком в архив, где все эти досье хранились. Спасибо ректору, с которым я познакомился пару сотен лет назад. Он мне когда-то про него и рассказывал. И, судя по четкой работе целевой телепортации, ничего не изменилось – даже защита была не слишком «дырявой». Как раз из-за нее и пришлось идти сюда самостоятельно, а так бы отправил демонят. Они всякую «бумажную» работу особенно любили.
Это место не было похоже на библиотеку, которая была куда более уютной. В архиве ряды стеллажей со свитками были практически бесконечны, а зеленоватый свет напоминал про старые времена с некромантами и кладбищами в одном из миров.
– Церр шиэно, – я легко произнес заклинание поиска, удерживая в голове полное имя своей призывательницы.
Подстраховка. Кто знает, не стояли ли в таком месте совсем уж древние артефакты, которые способны записывать происходящее? Увы, такие даже высшие демоны не всегда распознавали – слишком хитроумные штуки. Поэтому лучше имя Вилины не произносить, чтобы случайно ее не подставить.
Светлая полоска магии легко скользнула по помещению, оставляя яркий след. Ага, значит прямо и налево. Свиток нашелся без труда. Какая-то охранная система пыталась пискнуть, когда я взял его с полки, но я быстро ее заблокировал. Странно, разве должна реагировать на каждый свиток? Защита-то внешняя, внутри можно брать все. Я снял свои путы с уже замолчавшей магической сигнализации и наугад вытащил другой свиток.
Не среагировало. А вот это уже интереснее. Что в Вилине такого важного, что даже ее студенческое досье так охраняли? Я раскрыл свиток и усилил зрение магией – странный зеленоватый свет не давал нормально читать даже демону.
Вильгельминария Эр Шаттэ. На момент поступления восемнадцать лет, в целом, не слишком выдающийся талант в классической магии – судя по записи, его едва-едва хватило на зачисление в академию. Слабый магический резерв, контроль магии удовлетворительный. Как ее вообще взяли-то? Неужели стандарты академии настолько понизились?
А-а-а, вот теперь понятно. Ну, кто бы сомневался! Я усмехнулся, рассматривая следующую запись, подчеркнутую красным. Способность к призыву и понимание призыва были на высшем уровне. С первым все понятно: как бы иначе она меня призвала? Нет, понятно, что хотела она демоненка, а мне просто нужно было попасть в этот мир, поэтому я так ловко влез в заклинание. Но если у призывателя не хватало его особых сил, то я бы никогда не появился. А вот со вторым интереснее. Понимание призыва – это очень редкий навык, даже у самых талантливых призывателей с большой силой к призыву его редко можно назвать средним. Поэтому так часто люди, специализирующиеся на вызове жителей Нижнего Мира, действует по двое – один призывает, а второй делает расчет для призыва: чертеж круга, рассмотрение вероятностей. Чтобы все это сочеталось в одном человеке…
Редкость, большая редкость! Такое среди призывателей встречается раз в триста, а то и в пятьсот лет. И теперь становилось еще любопытнее. Что за исследование могло быть, из-за которого не проявили снисхождения к человеку даже с таким экстраординарным талантом?
Стандартная магия Вилине, ожидаемо, не давалась: об этом говорил табель с оценками, которые были ниже среднего, а по некоторым предметам – на грани допустимого. Слабый резерв сказывался. Впрочем, сколько бы я не ругал людей за странную логику и несообразительность, к магам это не относилось, иначе бы они не создавали бы академии магии, которые позволяли любым талантам максимально раскрываться. Посредственность Вилины как мага никак не влияла на то, как ее обучали призыву. Постепенно и тщательно, без капли суеты и торопливости, что помогло заложить превосходную базу. Вилину готовили как перспективного мага призыва, не забывая об обычной магии, но и не позволяя на ней зацикливаться. Правильные приоритеты, отличный подход. И для Вилины, и для этого мира. Десяток магов, которые посвящали свою жизнь изучению какой-то конкретной магии, были намного полезнее, чем один гений, имеющий талант к десяти разным видам магии.
Я усмехнулся – талант призывателя Вильгельминарии в свитке подчеркивали не единожды. Я насчитал не меньше десятка раз. Даже приложили результаты соревнований призывателей, которые проводились раз в три месяца. А забавные эти людские соревнования – кто больше демонят призовет, тот и победил. Демонята наверняка от такого в диком восторге были – всякие соперничества любят как конфетки. Я пролистал результаты этих конкурсов по призыву и не удержался от довольной улыбки. Ожидаемо. Вилина все время была первой, причем с огромным отрывом. Парень, который постоянно занимал второе место, призывал от двух до четырех демонят за круг. А у Вилины сначала было шесть, потом восемь, а позже и больше десятка. Я улыбался, просматривая результаты, пока. Наконец, не увидел последнее соревнование.
Пятнадцать демонят Вилины и двадцать четыре того самого парня, который до этого едва мог призвать четырех. Это еще что такое?! Призыв – это врожденное. Конечно, количество призываемых демонят можно увеличить: подтянуть основы, усовершенствовать круг, набраться опыта. Все это – работа не одного месяца. У гениев призыва, вроде Вилины, прогресс будет быстрым, но даже так она не сможет за три месяца стать сильнее в шесть раз. А это парень – Эбес Грин – смог. Его нельзя назвать слабым призывателем, ведь даже четыре демоненка для ученика – это немало. Но и выдающимся талантом он не обладал. Странное дело. Этот Эбес Грин придумал какой-то новый способ призыва?
Я досмотрел досье Вилины до конца – больше ничего интересного не нашел. Отметка об исключении прошла под грифом секретности, так что я спокойно положил свиток обратно и снова активировал заклинание поиска. В этот раз для того, чтобы найти информацию об Эбесе Грине.
Когда я открыл свиток и прочитал его, то сразу заметил совпадение. Эбес Грин написал отказ от обучения в академии магии за день до того, как отчислили Вилину. Совпадение? Сомневаюсь. Более того, его талант в какой-то момент резко возрос, а после снова упал. И в достижениях было указано наличие засекреченного исследования о призыве.
Та-а-ак, уже ближе, намного ближе к истине подобрался. То ли это исследование, в похищении которого Вилину обвиняли? Скорее всего. Но это мало прояснило. Я положил свиток обратно на полку и задумался, чем же сейчас заняться. Телепортироваться в хранилище магического суда, чтобы поднять старые дела? Не успею, наверное. Телепорт – это быстро, но уж слишком хранилища судов напичканы древними артефактами, быстро пройти не получится. Устроить допрос? Снова рано, информации слишком мало. Попробовать поискать исследования Эбеса Грина? Хорошая мысль, но понятия не имею, где люди могут хранить такие бумажки, особенно, если они отмечены как секретные. Надо бы хоть у Вилины завтра спросить.
О, точно, завтра же Вилине собираются создавать проблемы, не мешало бы мне как приличному демону, заключившему контракт, ее немного подстраховать. И я уже даже знал как.
Провозился я практически до утра. Пока разобрался, что к чему, чтобы не нарушать тысячи людских условностей, пока навестил нужных людей и поговорил с ними…
Люди почему-то от моих визитов пришли в ярость: не кричали только потому, что я заклинание наложить успел, только сверкали глазами с явным намерением убить. Смешные какие – сверкать глазами в сторону высшего демона. И странные. Я так и не понял, чего им недовольными-то быть? Да, о визите не предупредил, но выбрал идеальное время – ночь! Можно не переживать о гостеприимстве и угощениях, одеваться не нужно, прибираться не нужно, лежи себе в постели вольготно и общайся. И чего они так возмущались-то? Ладно еще парочка, которую я прервал на том самом интересном, но я же извинился и вышел. Причем извинился не вслух, чтобы не отвлечь от процесса, а сделал надпись на потолке огнем из Нижнего мира. Чего они ругаться и орать стали после моего выхода – загадка. Почерк у меня не настолько плох. А тот профессор, который читал заклинание призыва из книги? Я ведь не планировал заходить, услышал знакомые слова, решил, что порадую визитом старичка – он же как раз призывал демона! А старичок с перепугу орал так, словно увидел любимого прожорливого дракона моего дедули, которого тот натравливал на врагов. А потом вообще потерял сознание, хорошо еще, что сердечко крепкое. Разумеется, кое с кем и по делу пообщался – например, с начальницей всея библиотеки здешней академии, нашел заместителя ректора академии. Кое-что в память добавил, лишнее – убрал, убедился, что оба вообще ни сном, ни духом, ни лавовым плотоядным зайчиком про заговор против Вилины. И как раз тогда обнаружил, что светает и надо бы проверить состояние моей призывательницы.
Когда я вернулся обратно, Вилина спала на спине, подложив одну руку под поясницу, а вторую вытянув вдоль тела. Это вообще нормально спать так странно? Человек, что с нее взять-то. Девушка поморщилась, словно от боли, и я подошел проверить ее резерв. В полном порядке, видимо, снилось что-то неприятное. Одно заклинание – и морщинка между бровей разгладилось, а лицо стало расслабленным и безмятежным. Хорошо, что я изучал не только боевые заклинания, а потому мог и лечить, и прогонять кошмары.
– Господин? – робко спросил один из демонят. – А вы с сестренкой собираетесь?..
Вот же маленький нахал!
– Не знаю, – ответил я больше самому себе. – Знаешь же, как трудно высшим демонам найти кого-то, чья сущность не будет раздражать?
Я преуменьшил. Сущность Вилины мне нравилась до такой степени, что я был бы не против схватить девушку и утащить с собой в Нижний мир. Такая реакция была абсолютно нормальной: все демоны мгновенно привязывались к подходящим сущностям, если таковые встречались им на жизненном пути. Я ведь желанию Вилины так радовался даже не потому, что личной жизни давно не было, а потому что подходящего партнера я не встречал уже больше сотни лет! Это, разумеется, не означало, что я практиковал воздержание, но, конечно же, не на каждую просьбу провести прекрасную ночь любви отвечал согласием и так искренне выражал готовность.
Раньше демоны вообще без разговоров похищали таких людей, но сейчас это считалось варварством и намекало, что у тебя недостаточно ума и изобретательности, чтобы уговорить потенциальную спутницу отправиться с тобой. Люди называли это влюбленностью, кажется, но для нас, высших демонов, это было немного иное чувство. Слабее поначалу, чем влюбленность, но позднее гораздо сильнее, чем любовь. Можно было прервать это притяжение сущности прямо сейчас, ограничившись стандартными отношениями призывателя и призванного. Они подразумевали заботу и уважение, но не более того. А можно было присмотреться к Вилине и попробовать зайти дальше. Я выбрал второе.
Хотя это и могло немного помешать моей основной задаче в этом мире, но, в конце концов, разве я не один из могущественнейших представителей Нижнего мира? Если я даже не смогу совместить два таких несложных дела, то пора будет уже мне, а не демонятам, отправляться на переобучение.
Вилина пошевелилась, скоро проснется. Стоит ли мне разбудить ее поцелуем? Людям такое нравится ведь?
Глава 10
Я лежала с закрытыми глазами и ждала. Ждала, когда некто, нависший надо мной и дышавший мне прямо в лицо, отстранится. Спросонья я подумала о двух вариантах. Кто-то снова отвязал Гимли – огромного пса, который любил бегать по академии и будить как нерадивых студентов, так и приличных преподавателей и прочих добросовестных работников академии, шумно дыша им прямо в лицо. Правда, дышали на меня не шумно, да и какого-то запаха, свойственного огромному псу, жрущему все подряд (кроме людей), я не учуяла. Второй вариант – меня пришли убивать. Кто, зачем? Понятия не имела, но повод я давала, да и предпосылки были. Чего я не ждала, так это легкого прикосновения к губам. Нежного, приятного…
Лефиус! Я резко открыла глаза и уставилась на демона, который нагло-пренагло улыбался.
– Огненного утра, лавового дня, Рисшеэннэ, – шепнул мне ухо, даже не думая отстраняться.
От соблазнительных и искушающих ноток в голосе покраснел бы даже камень! Демон, сущий высший демон!
– Доброго утра, – просипела я, отползая по кровати от Лефиуса влево. – Вчера…
Я помнила, что потеряла сознание из-за сработавшего обета. А дальше? Я посмотрела на себя и обнаружила, что кто-то меня полностью переодел, заплел мои волосы в косу и даже головушку подлечил – чувствовала я себя превосходно. И если прическу для сна мне могли сделать и демонята, то первое и последнее – определенно работа Лефиуса. В такой ситуации радовало одно – снова краснеть не пришлось: после поцелуя щеки и так пылали.
– Вчера обсудим позже, а пока все, что тебе нужно… – Лефиус прервался, выдерживая театральную паузу. – Как думаешь, что?
– Удача и хорошая карма? – простонала я, вспоминая, что сегодня день проверки.
Впрочем, жаловаться на удачу вот именно сейчас не стоило. Я призвала высшего демона, который решил за весьма длинный и насыщенный прошлый день целую кучу моих проблем. Да и в случае с проверкой, если все пойдет совсем плохо, то попрошу Лефиуса забрать меня куда-нибудь на необитаемый остров и там исполнить все желания.
– Плотный завтрак в постель, – сказал Лефиус, глядя на меня сочувствующе: – Как можно не знать таких простых вещей?
Тут же в мое жилище впорхнули демонята с подносами, наполненными едой. Запах кофе распространился по комнате, заставив меня блаженно улыбнуться.
– Ешь как следует, – посоветовал Лефиус. – Твоя фигура сейчас идеальна – красивая и безопасная.
Я, откусывая какую-то булочку, едва не подавилась, но решила не спорить. Тем более, ничего плохого мне не посоветовали. С удовольствием позавтракав, я переоделась в рабочую форму. Что удивительно – вышли из комнаты не только демонята, прихватив с собой подносы, но и сам Лефиус. Впрочем, вчера он уже все видел. Вот вообще все. Даже мое белье. Пусть и идеально чистое, но старое. Что поделать, если часть моей и без того не слишком большой зарплаты забирали на уплату штрафа, а потому новые вещи я покупала себе исключительно тогда, когда старые рвались?
Взглянув на часы на тумбе, я тихо порадовалась тому, что до проверки осталось еще пара часов. Можно идти не торопясь, да и перепроверить все не помешает. Я вышла из своей комнаты, сразу же увидев Лефиуса, который во вчерашнем своем облике подпирал стену, сложив руки на груди.
– В библиотеку, да? – уточнил он.
– Верно. Надо зайти за бумагами перед проверкой, пригодятся, – ответила я, а потом вздохнула: – И удача бы понадобилась, но, увы, ее так просто, как бумаги не достать.
– Удача тебе не нужна, – сказал Лефиус.
– Это еще почему? – удивилась я,
– Я сегодня вместо нее.
– Будешь сопровождать в библиотеку и стоять рядом, чтобы убедиться, что все в порядке? – чуть рассмеялась я, немного очарованная уверенностью и благожелательностью мужчины.
– Именно. Встану рядышком и не позволю никому обижать. Призывательница ты моя или кто, в конце-то концов? – сказал Лефиус.
Хорошая шутка. Хотела бы я это сказать, но поняла, что Лефиус совсем не шутит!
– Встанешь рядышком невидимым? – осторожно уточнила я.
– Видимым, конечно. Имею право. В конце концов, пока ты спала, я наведался к твоей начальнице и получил официальный жетон помощника библиотекаря. Твоего помощника, – подчеркнул Лефиус. – Так что отныне я работник библиотеки, отвечающий за уборку. И комиссию мы будем принимать вместе.
– Высший демон, отвечающий за уборку, – пробормотала я. – Само предложение звучит абсурдно и нелогично!
– Почему абсурдно? Ты же меня для уборки и призывала изначально, – пожал плечами Лефиус. – Потом, конечно, вмешалась справедливая судьба и помогла тебе сменить желание на более правильное, но изначально ты ведь ради уборки меня вызывала!
– Я хотела призвать маленького демоненка! – возразила я.
– Это уже детали, которые не стоят твоего внимания, лучше сосредоточься на главном, – деловито заметил Лефиус.
– На проверяющих и непонятном заговоре? – сказала я тихо.
Пусть в коридоре не было ни души, но кричать о таких вещах глупо, особенно в моем положении. Если перекопали всю комнату, то где гарантия, что за мной не следят. Хотя… Гарантия шла со мной рядом. Сомневаюсь, что в академии есть маги, способные незаметно проследить за высшим демоном.
– Нет, все эти заговоры – несущественные детали! Самое главное – это твое желание. Причем не только для тебя, но и для меня, – серьезно сказал Лефиус. – Я ведь приличный высший демон, за время работы я еще ни разу так не затягивал с выполнением чего-то настолько простого! И приятного. Боюсь, если бы в Нижнем Мире узнали о такой халтурной работе, то высмеяли бы. И в магической прессе мое имя не сходило бы с первых полос несколько сотен лет, а демонята ассоциировали бы меня с самым жалким неудачником века.
Лефиус лукавил, я бы могла посмеяться и сойти с темы, но…
Но всего за какие-то сутки демон столько сделал для меня! Понятия не имею, чем это было обусловлено – нашим контрактом, особенностями взаимоотношений высших демонов и их призывателей или же личным отношением. Но главное, что это было. Меня словно с головой погрузили в заботу и доброту, от чего на душе было легко. Поэтому сейчас я с удовольствием подыграла Лефиусу:
– Это ужасно. Что я могу сделать?
– Приступить к выполнению желания сразу же после проверки? – осторожно уточнил Лефиус.
Ну да, вчера я неплохо так этой темы избегала. Но сегодня терять было уже нечего: меня видели не только без нижнего белья, но и в оном. И, кажется, Лефиус ничуть не испугался.
– Можно, – пожала я плечами.
Неприятия не чувствовала, но волнение было. Впрочем, предстоящая проверка заставляла меня беспокоиться куда больше. Как и Лефиус, который будет играть роль уборщика.
В библиотеку мы пришли как раз вовремя, чтобы застать там заместителя ректора, который раскладывал бумаги. Не знаю, кто у него там в роду был, не феи ли случайно, но его рост едва достигал полутора метров, а голос был тонким и звонким.
– Вильгельминария, вы… – начал было заместитель ректора, но его речь оборвалась, как только он увидел Лефиуса. – В-в-вы!..
– Я, – кивнул Лефиус, глядя сверху вниз на заместителя ректора.
Да, он производил впечатление… ровно никакое. Все-таки, про фей в роду – преувеличение, потому что ничего общего с прекрасными представителями этой расы, кроме роста и худобы, зам ректора не имел. Темные волосы, уложенные в абсолютно старомодную прическу в виде горшочка, узкие губы, которые казались ниточками на его лице, карие небольшие глаза, привычка то выпячивать грудь колесом, то сутулиться… Не урод, но и не красавец. Если бы чуть поработал над своим внешним видом, то казался бы относительно симпатичным, а так… Впрочем, его самого ничего не смущало.
А еще заместитель ректора нервничал часто по нужным и ненужным поводам. Как сейчас.
– В-в-вы новый помощник?
– Он самый, – кивнул Лефиус и сделал два шага вперед. -Лефиус Фрезиум.
– Гербрайт Берграйт, – напыжился заместитель ректора, сообразив, видимо, что перед ним не комиссия, а обычный подчиненный, а после самодовольно заявил: – Значит, новый помощник? К моим услугам будешь, да?
– Новый помощник, но к услугам не вашим, – невозмутимо сказал Лефиус, кидая на меня выразительный взгляд – мол, я исключительно твой и больше ничей.
Впрочем, взгляды меня не смущали, в отличие от гротескной картинки: Лефиус подошел к заместителю ректора вплотную, и тому пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть собеседнику в лицо, а не в пупок.
– Это еще почему? – пробормотал господин Гербрайт уже не столь нахально – чувствовал подавляемую агрессию?
Ну да, я бы на его месте тоже поостереглась, когда Лефиус смотрел на него слегка презрительно и недоуменно, словно с тигром заговорил жучок. Возможно, в глазах демона все так и было.
– Потому что я помощник исключительно мисс Вильгельминарии. К ней нанимался, ей и буду подчиняться.
– Но она подчиняется мне!
– Надо бы это исправить, – пробормотал Лефиус, заставив Гербрайта Берграйта ойкнуть и прилично опешить.
Впрочем, заместителем ректора он был не зря, поэтому взял себя в руки и уточнил:
– И как же вы это сделаете?
– О, поверьте, вы точно не захотите это знать, – вкрадчиво сказал Лефиус, наклонившись к заму и похлопав того по плечу. – Уверяю, совсем не захотите.
Глаза Лефиуса блеснули, а я невольно услышала запах магии. Что он натворил?!
– Да-да, я ничего не хочу, – послушно пробормотал Гербрайт.
А я судорожно сглотнула – неужели магия управления разумом? Лефиус и такое умеет? Она же запрещена! Однако останавливать высшего демона было уже поздно.
– Так что Вилине надо сделать? – спросил Лефиус.
– Подписать документы, что она лично отвечает за всю проверку, – ответил Гербрайт.
– А она должна лично отвечать? – ласково спросил Лефиус.
– Не должна, – все так же послушно отвечал заместитель ректора. – Но приказ руководства.
– Кого именно?
– Не знаю. Не помню, – пробормотал зам ректора, после чего схватился за голову: – Ай, что тут происходит? Вы кто?
– Лефиус Фрезиум, помощник мисс Вилины, – послушно сказал Лефиус. – Протираю пыль в библиотеке, ношу тяжелые книги, стол ее личный… полирую.
– И магией балуетесь, уважаемый помощник? – неожиданно раздался незнакомый голос на входе в библиотеку.
Я сглотнула, понимая, что Лефиус только что попался на применении запрещенного заклинания.
Я повернулась и увидела на пороге библиотеки очень красивого мужчину в черной мантии. Пожалуй, он бы по красоте даже смог посоперничать с Лефиусом в его истинном обличье, разве что демон был брюнетом, а стоящий на пороге человек – «солнечным» блондином. Впрочем, больше мое внимание привлек массивный перстень с оранжевым камнем – редким по качеству накопителем. Добыча таких вещей велась централизованно, а их раздача контролировались на самом высоком уровне. Конечно, на черном рынке и такое можно было бы достать, но никто, кроме высокопоставленного мага, носить оранжевые камни на виду у всех осмелился бы. Скорее всего, это и есть один из двух незнакомых мне магов, входящих в состав комиссии. А кого-то попроще прислать было нельзя для проверки библиотеки?! Еще и Лефиус…
Смотрел на проверяющего как на букашку. Так нельзя, нельзя! Если собрался играть помощника, пожалуйста, пожалуйста, милый высший демон, делай это как следует! Никто не поверит, что ты какой-то там посторонний маг, совершенно случайно нанятый на службу скромной библиотекаршей. Впрочем, сомнительно, что Лефиус услышал мой мысленный крик. Даже на мои выразительные взгляды, полные предупреждения, смешанного с паникой, высший демон лишь улыбался краешком губ.
– Магией занимаюсь, балуюсь я другим и с другими, – ответил Лефиус.
– И какой же магией вы тут занимались, что ее запах распространился по всему коридору? – спросил мужчина. – Сколь сильным или сколь масштабным должно быть заклинание, что его заметили даже обычные студенты?
– Столь масштабным, чтобы стереть каждую случайно пропущенную пылинку в библиотеке, – спокойно соврал демон, а после еще и нагло улыбнулся проверяющему. – Площадь-то у библиотеки немаленькая.
Проверяющий мог посоперничать с Лефиусом не только по внешнему виду, но и по уровню невозмутимости, потому что отразил его улыбку и произнес:
– Надо же, какой потенциал в вас дремлет, уважаемый помощник библиотекаря.
– Большой, – согласился Лефиус. – Завидуете?
Высший демон и проверяющий смотрели друг на друга, улыбались, но я чувствовала, что еще секунда – и они сойдутся в дуэли не только словесно, но и вполне себе магически! Иначе бы не зыркали друг на друга так! А заместитель ректора не отмалчивался бы тихонько в сторонке, стирая пот с тонкой шеи шелковым платочком.
– Завидую? – задумчиво пробормотал маг. – Только если вашей начальнице, которая нашла подчиненного с таким магическим потенциалом. Думаю вот, получится переманить…
– Исключено! – это мы с Лефиусом уже сказали хором.
Не хватало еще, чтобы кто понял сущность Лефиуса!
– Вот как? Жаль-жаль. И даже если я скажу, что я Верховный маг высшего круга Краус фон Аффет, Вас все равно не заинтересует мое предложение?
Стойте-стойте, кто? Не шутите так! Имя этого мага знала даже такая недоучка как я. Светоч магической империи, изобретатель, филантроп, боевой маг… И вообще мастер на все руки и всю магию! Что он забыл в нашей академии, а главное – в библиотеке? Ведь даже его имя не числилось в списке проверяющих – птица слишком высокого полета для проверки какой-то там библиотеки.
– Господин Краус фон Аффет, разве вы не должны были осматривать тайное хранилище академии на предмет магических артефактов? – спросил заместитель ректора. – Состав комиссии в библиотеку совсем иной.
– Верно-верно, – закивал Краус фон Аффет. – Но, думаю, никто из моих коллег не будет возражать, если я потрачу лишнее время и чуть-чуть помогу с проверкой. Тем более, когда тут такие таланты скрываются! Где я еще смогу насладиться запахом столь чистой и сильной магии?
