Лия Эм
Яга против Кощея
Волшебство – оно везде:
В воздухе, в воде, в тебе.
Ты в него поверь быстрей –
И откроешь в сказку дверь!
И тогда ты повстречаешь
И Бабы Яги избушку,
И Кощея, и лягушку.
Леший там тебя проводит
Туда, где мавки хороводят.
Сказка, может быть, и ложь,
Да намёков не сочтёшь.
Дан читателям урок,
Жить всем как подскажет Бог!
Лия Эм
Пролог
В некотором царстве, в Кощеевом государстве настали тёмные времена. Его злодейство Кощей Кощеевич был мрачнее тучи, рвал и метал:
– Найти! Из-под земли достать! Сроку вам даю ещё неделю, иначе всех к чертям отправлю, на кол посажу или в темнице сгною!
– Да как же это, царь-батюшка? Лукоморья ради, пощади рабов своих. Мы всех на розыски отправили, а следов-то и нет нигде, как сквозь землю провалилась наша Ягусенька, правду молвлю, – каялся один из прихвостней повелителя.
– Да что же это делается?! Я ещё вас учить должен, как службу свою нести? Переверните всё вверх дном: каждый дом обыщите, каждую травинку переберите, под корягу каждую загляните, а Ягу мне верните! – стукнул по столу кулаком разгневанный Кощей и удалился восвояси.
Глава 1
Я сидела за одним из столиков в любимом кафе «Огонёк» и листала ленту "Вконтакте" в ожидании брата. Запотевший бокал ледяного яблочного сидра так и манил опустошить его. Рядом, источая восхитительные ароматы, расположилось блюдо с шашлычком по-кавказски. У меня уже желудок от голода сводить начало, держалась из последних сил, а братца всё нет и нет. Пришлось в очередной раз набрать его номер.
– Ванечка, солнце моё, где ты? Какие пробки? Ты мне это ещё час назад говорил. Всё, я начинаю без тебя, – вздохнула я и нажала отбой.
Шашлык был просто изумительным: мясо сочное, хорошо прожаренное, много зелени и лучок, а соус – это вообще кулинарный шедевр! Местный повар поделился со мной секретным рецептом маринада и соуса. Теперь я и сама такие шашлыки жарю на даче – пальчики оближешь!
Я сидела, прикрыв глаза от удовольствия, и наслаждалась шашлычком. Но была неожиданно выдернута из гурманских фантазий ненавязчивым покашливанием. Никак братик подоспел?
Я открыла глаза и увидела сидящего напротив совершенно незнакомого мужичонку. Странный типчик, скажу я вам, предстал пред моими глазами. Весь какой-то взъерошенный, запыхавшийся, рыжие волосы торчат в разные стороны, нос крючком, а на нём рыжинки рассыпались, глаза зеленющие да хитрющие, так и бегают туда-сюда.
– Вы что-то хотели, дяденька? – спросила я мужичка, до дедушки он вроде ещё не дотягивал.
– Ягуся, драгоценная наша! Наконец-то я тебя разыскал, – лукаво улыбаясь, произнёс рыжебородый чудак.
– Что, простите? Вы столиком не ошиблись? Мне послышалось, вы сказали: «Ягуся»? – уточнила я.
– Да, да, ягусечка, именно так. Только не серчай, выслушай сначала, умоляю. Кощей лютует, лес без тебя гибнет – никакой жизни нет. Возвращайся, прости нас, дураков окаянных!
– Дяденька, с вами всё в порядке? Сказок перечитали или перепили чего? Вам бы на свежий воздух – подышать да протрезветь. И никакая я не ягусечка.
– Не гони, нечисти ради! Выслушай старика, а потом уж будешь судить-рядить.
«Господи, где же Ваня? Скорее бы объявился уже!» – подумалось мне.
Какой-то дедок привязался, и вроде послать его воспитание не позволяет, а и сидеть бредни выслушивать тоже нет желания. На алкаша вроде не похож, а несёт чёрт-те что. Вечно ко мне всякие непонятные личности привязываются, я прямо для них как магнит.
– У вас что-то случилось? Помощь нужна? Может, позвонить вашим родным? Да скажите хоть, как к вам обращаться! – теряя терпение спросила я.
Зря, конечно, с ним вообще разговор завела. Надо было просто пересесть за другой столик, и дело с концом. Хотя, с другой стороны, вдруг человеку действительно помощь требуется, а я от него отвернусь? Ваня приедет, тогда и посмотрим! Если что, братик во всём разберётся. Мужичонка вроде бы не буйный: на меня не кидается, матюгами не ругается, несёт, правда, околесицу какую-то…
– Звать-то меня по-всякому можно: и старичком-лесовичком, и дедушкой, и просто лешим, но не всякому я откликнусь да с добром отпущу. А родственники мои все в лесу живут, телефонов не имеют. Один я тута, одинёшенек, – запричитал вдруг дедушка.
– Да вы не волнуйтесь, дедушка Алексей, – ласково заговорила я в попытке успокоить этого странного человека. – У вас с собой документ какой есть вроде паспорта? Или пенсионное удостоверение?
Может, у него с памятью что-то? Документы покажет, и все вопросы сразу отпадут, в чём я очень сильно сомневалась.
– Ой, ягусенька…
– Так, давайте договоримся сразу, меня Яной зовут. Яна Георгиевна Алексеева я, а никакая не яга, – отрезала я.
Уже начинала жалеть о своём мягкосердечии. Решительно взяла бокал с сидром и собралась уходить.
Мужичёк привстал и чуть не схватил меня за руку в попытке остановить.
– Ладушки, Яна так Яна! Прости, испужал тебя, видать. Ты меня не гони, выслушай сначала, девонька, а потом уже бровки свои чёрные хмурь да губки свои алые поджимай. Искал я тебя по приказу его злодейшества Кощея Кощеевича: лютует он, ох лютует после твоего исчезновения. Ещё бы ему не лютовать: такую красавицу да умницу упустил, сам своими руками отворотил от себя. Всё Лукоморье вверх дном перевернули по его приказу, тебя разыскивая. А ты вона чего учудила, в мире людей обживаешься. Нашли мы тебя, и слава Перуну! Кощей без тебя совсем на нас осерчал, только ты и могла его в благостное настроение привести, да успокоить, когда он бушует. А лес без тебя и вовсе зачах, жизнь из него уходит: силы твоей лишился, да любви и ласки. Возвращайся, хозяюшка. Всеми богами заклинаем!
– Послушайте, Алексей Батькович. Всё это, конечно, очень интересно, но вы явно адресом ошиблись. С этими сказочками вам надо либо в милицию с заявлением идти, либо в писатели податься. Ну да ничего, вот сейчас брат мой приедет, все вопросы и решим, раз уж вы ко мне обратились. Определим вас куда следует, поможем, так сказать.
– Ягуся, окстись, какой брат? Ты последняя из рода осталася, сиротинушка ты наша…
Только я хотела пригрозить этому дедуле и послать его куда подальше, как появился наконец братик мой непутёвый.
– Ян, прости засранца. Представляешь, ехал я себе, никого не трогал, вдруг мне в зад въезжает какая-то развалюха столетняя … – в этот момент Ваня заметил притихшего старичка. – А это что за дедок за нашим столиком?
Надо сказать, Ваня у меня мужчина горячий да прямолинейный: если бьёт, то сразу в лоб, и без разговоров. Сестру готов защищать от каждого косого взгляда, даже если это взгляд дедушки столетнего. Поэтому я поспешила разрешить конфликт мирным путём.
– Ванечка, познакомься. Это дедушка Алексей, ему помощь нужна: родных потерял, головой, возможно, ударился. Может мы его в больницу отвезём? – умоляюще посмотрела я на брата.
Ваня затылок почесал, брови нахмурил и призадумался. А дедушка вдруг весь ощерился, зыркнул на нас из-под рыжих косм, проскрипел что-то вроде «Ты ещё пожалеешь» и пропал, будто его и не было. Я от удивления рот раскрыла и села, глаза вытаращив, а Иван только и смог произнести:
– Э-э-э… А что это сейчас было, а?
Глава 2
Пару минут мы сидели молча, как будто произошёл сбой в программе. Иван переключился первым и вновь заговорил о старом драндулете, который въехал в его новую тачилу. А я так быстро забыть этого странного дедушку просто не могла. Поэтому и продолжила пытать братца.
– Ваня, ты видел?! Что это было? Он просто испарился, и всё!
– Ян, ты чего? Дедушка спросил закурить, а ты же знаешь, не курю я, вот он и отвалил.
– Да он не ушёл, а просто взял и исчез. И про «дай закурить» он вообще ничего не говорил!
– Яна, ты сколько сидра уже выпила?
– Вань, ещё даже не начинала! Появился этот дед Лёша и начал мне какие-то сказки рассказывать, что в лес меня отвезёт к какому-то злодею и буду я там всех любить да ласками своими одаривать, – стала оправдываться я.
Рассказываю и от смеха хрюкать начинаю. Такая нелепица получилась, что уже и сама не верю в то, что мне это не померещилось.
– Да я этого старикана сейчас как догоню – будет ему и лес, и любовь, и куча злодеев, – смеясь и похрустывая пальцами, пригрозил Иван.
– Вань, да ладно тебе. Мне даже весело стало: сказку рассказали, Бабой-ягой обозвали, настроение подняли, да и ладно. Может у него с головой что, а мы смеёмся. Ты мне лучше скажи, что там за авария произошла? Ты не пострадал? А машина? Водитель-то хоть живой остался? – забеспокоилась я.
Хотя что ей будет, железяке этой. А вот человека жалко. Ваня у меня, недолго думая, мог «счастливчика» и в больничку отправить.
– Не, что этому бронезверю будет! Да и я в нём, как в танке. Но лошков я этих здорово припугнул. Они без документов ехали, может, угнали это корыто или прав уже лишились. Я ключи да телефоны забрал и сказал, если деньги завтра не принесут за моральный ущерб, поставлю на счётчик да с братками руки-ноги переломаю.
– Вань, ну что ты так людей пугаешь? Ты же у меня добрый и хороший. Надо было их в ментовку сдать, и дело с концом. А теперь они скрываться начнут и будут собственной тени бояться.
– Вот-вот, и пусть боятся! Зато на машине куролесить не будут, а то ещё собьют кого. Да что мы всё о пустяках каких болтаем, давай-ка лучше поужинаем. Я такой голодный, быка могу съесть или шашлычка ведро.
На некоторое время разговоры наши остались в стороне, и всё внимание сосредоточилось на поглощении вкуснейшего мяса. Когда блюдо с шашлыком опустело, Ваня решил поучить меня уму-разуму.
– А тебе, сестрица, мужика надо путёвого, чтобы всякие левые типы не подсаживались. Я уж к тебе сколько друзей сватал, а ты… Ну вот чем тебе Илья не понравился? Богатырь, а не мужик. Денег немеряно, голова на плечах, не женат.
– Ага! Голова в штанах, ты хотел сказать. Подобного бабника ещё поискать, полгорода, наверное, перебрал, а ты мне его сватаешь, – брезгливо поморщилась я, отодвигая пустой бокал. – Такого добра ни за какие деньги не надо. Да и потом, мы с тобой что, бедствуем, что ли? Чтобы всякую гадость подбирать. Я, Вань, в судьбу верю да в любовь. Сердце мне подсказывает, что скоро встречу Его, единственного и неповторимого. Значит, будем ждать!
– Ой, Янка, смотри, так всю жизнь и прождёшь. Мужики ведь на красоту клюют и только в десятую очередь на ум твой да душу будут смотреть. А красота – она не вечна, да и не любим мы шибко умных.
– Ну тогда мне вообще мужики не нужны! На жизнь я и так себе зарабатываю, да ты помогаешь. А быть украшением интерьера бессловесным не собираюсь. А ты сам-то что на своей Барби не женишься? Али Василису какую ждёшь? – подколола я братца.
И чего это меня дёрнуло про сказочную героиню ляпнуть, неужто дедушка меня заразил своим безумием?
Ваня засмеялся невесело, а потом вздохнул горестно и сказал:
– Жду. Как дурак последний! Братва надо мной смеётся, а я не хочу на барби жениться, как все делают. Хочу, чтобы сердце ёкало при виде жены, чтобы жизнь без неё не мила была, и она чтоб меня не за бабло любила, а за душу мою простою и открытую. Оба мы с тобой, сестрица, не от мира сего.
Тут мне совсем не кстати слова дедушки того чудного вспомнились, и стало тоскливо как-то на душе.
– Ладно, Ванечка, поехали ко мне! Чайку травяного заварим да посидим, кино посмотрим какое.
– Не могу, сестрёнка, у меня ещё деловая встреча через час. Тебя подвезти?
– Нет, спасибо, я прогуляюсь лучше. Погода хорошая, да время ещё раннее. А ты смотри, не сильно на спиртное-то налегай на этой своей «деловой» встрече да за руль не садись. Эсэмэску потом мне хоть кинь, что живой добрался до дому.
– Слушаюсь, мамочка! – прокричал Иван, забрался в своего бронированного монстра и тут же укатил в сторону центра.
А я неспешно направилась домой.
Торопиться мне было некуда: в квартире пусто, там меня никто не ждёт. Поэтому я шла себе нога за ногу, улыбаясь мыслям, дыша свежим вечерним воздухом да любуясь на небо, раскрашенное закатным солнцем. Внезапно словно чёрная туча наползла на горизонт и закрыла собою всю эту красоту. Сразу стало как-то подозрительно тихо и жутковато. Мне показалось, что за мной наблюдает кто-то недобрый из близлежащих зарослей боярышника. Как назло, на улице никого.
Когда до подъезда оставалась пара шагов, я уже практически бежала. Мне повезло, кто-то как раз выходил на улицу, и дверь открылась аккурат перед моим носом. Я даже не взглянула на выходившего, прытью метнулась на второй этаж, зажав ключи в кулаке. Дверь в квартиру открыла с третьего раза: почему-то тряслись руки. Всю дорогу до убежища я ощущала чей-то злобный взгляд, сверлящий спину. Только закрывшись на все замки, я смогла выдохнуть спокойно. Видно, дедушкины сказки напугали меня гораздо больше, чем насмешили: в каждом углу страшилки стали мерещиться.
«Пойду-ка я в душ, приведу расшалившиеся нервишки в порядок, заварю травяной чай по собственному рецепту и посмотрю какую-нибудь романтическую чепуху по кабельному», – успокоила я себя.
Подумано – сделано! Быстренько скинула джинсы да шёлковую блузку с цветочным принтом и поскакала в ванную комнату, попутно избавляясь от нижнего белья. В ванной покрутилась возле зеркала, любуясь отражением.
И никакая я не Баба-яга! Ведь в сказках это жуткая и зачастую злобная уродливая старуха с костяной ногой, владеющая волшебными предметами и наделённая магической силой. А я симпатичная молоденькая девушка двадцати пяти лет от роду, и ноги у меня стройные из крови и плоти. Так что дедушка явно не по адресу обратился. Правда, от магической силы и помощников я бы не отказалась, но направила бы всё это исключительно в мирное русло и только добро творила бы!
С такими мыслями я включила воду и забралась под очищающие струи. Оцепенение спало, страхи отступили, и я уже улыбалась, вспоминая произошедшее. Накинула на себя шёлковый халатик и влезла в любимые тапочки с пушистыми помпошками.
На кухне меня ждал вскипевший чайник и нераспечатанная плитка тёмного шоколада с миндалём и карамелью. Что ещё для счастья надо? Правильно, включить телевизор!
Только я успокоилась и практически забыла этот странный вечер, как неожиданно раздалась трель дверного звонка. У меня отчего-то мурашки по спине побежали, и сердце сжалось в нехорошем предчувствии. На полусогнутых я подошла к двери и посмотрела в видеоглазок. На пороге стоял курьер в форме службы доставки «СДЕК». Странно, я вроде бы ничего не заказывала. Нажала на кнопку видеофона.
– Здравствуйте, вы к кому? – сухо поинтересовалась у служащего.
Открывать кому попало я не торопилась. Мало ли бандюганов так своих жертв находят?
– Алексеева Яна Георгиевна? – не очень приятным голоском пропищал парнишка.
– Допустим, это я.
– Вам посылка с доставкой на дом. Всё оплачено, осталось только получить.
– Я ничего не заказывала и не жду никаких посылок.
– Это от вашего брата Ивана.
Я замерла на пару секунд в нерешительности. Это вполне может быть: братец частенько устраивал мне всяческие сюрпризы. И не скажу, что все они были мне по душе. Ну Ванька, ну паршивец. Нашёл время! А напугал-то как! Может, и дедка того он подослал? С него станется.
Я достала газовый баллончик для надёжности и открыла дверь. Передо мной стоял паренёк лет восемнадцати, ничего подозрительного за ним не замечалось: парень как парень, молоко на губах ещё не обсохло, костлявенький слегка, откормить бы его не помешало. А юноша меж тем протягивал мне маршрутный лист и ручку, улыбаясь во весь рот.
– Вот здесь распишитесь и получите вашу посылку.
Я недоверчиво зыркнула на него, но всё же оставила автограф и осторожно забрала небольшую коробочку размером с книгу из рук курьера. Мальчонка как-то подозрительно подмигнул мне, спешно откланялся и ринулся вниз по лестнице, что-то насвистывая. Я даже спасибо сказать не успела.
Снова закрыла дверь на все замки и минут пять тупо пялилась на белую коробку без опознавательных знаков. Открывать её было боязно. Набрала Ваню, чтобы поинтересоваться, что этот изобретатель выдумал на этот раз, но абонент был не абонент. Вот гадство! Точно его очередная подстава.
Решила не тянуть резину и аккуратно распаковала «подарочек». Внутри оказался новенький планшет. И на кой он мне? Ванька же знает, что я влюблена в свой старенький ноут до потери пульса и ни на что его не променяю.
Достала планшет из упаковки, а под ним обнаружилась записка с каким-то бредовым содержанием: «Если хочешь увидеть своего брата живым, включи планшет. P.S. В полицию можешь не звонить, всё равно ничего не добьёшься».
Глава 3
В полицию я звонить и не собиралась: пошлют они меня куда подальше с таким рассказом или отправят к братьям в белых халатах. А мне этого совсем не надо! Тогда будем рассуждать логически. Кто может похитить моего братца Иванушку?
Конкуренты? Но сейчас не девяностые, чтобы такими методами решать деловые вопросы, так что этот вариант отметаем сразу.
Вариант второй – личные счёты, вполне жизнеспособная версия. Ваня у нас простой, как три копейки, быстрый как пуля и дерзкий до безобразия. А уж пошутить страсть как любит, только шутки у него зачастую смешные далеко не для всех. Может, кто-нибудь да обозлился на братика моего? Но я-то здесь при чём?! Денег у меня лично практически нет, я только-только кофейню открыла, ещё толком даже работать не начала. А к Ваниным денежкам у меня никакого доступа и нет.
Но больше всего мне нравился вариант под номером три: это Ванечка сам себя похитил и теперь парит мне мозг.
Позвоню-ка я ему ещё разок, а планшет пока включать не буду. Скорее всего, там какое-нибудь угарное видео в стиле «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера». Не успела я набрать номер, как аппарат зазвонил сам.
– Иван! – заорала я в трубку. – Ты совсем дурак, что ли?! Меня чуть инфаркт миокарда не хватил от твоих шуток. Поседела уже, наверное!
Я сходу принялась отчитывать молчаливого собеседника, не дав и слова сказать. Стоп, а чего это он молчит? На брата это не похоже, он бы уже давно раскололся и во всю гоготал над удавшимся розыгрышем.
– Ваня, ты чего не отвечаешь? Ну скажи уже хоть что-нибудь, я же волнуюсь!
– Здравствуйте! – незнакомый голос со странным акцентом ответил мне вместо брата. – Яна Георгиевна?
– Д-да. Что-то случилось с Ваней? – испуганно прошептала я.
Нет, я не верю! Но сердце уже забилось, как у загнанного кролика, предчувствуя какую-то пакость.
– Ваш брат находится у нас. Если хотите увидеть его снова, следуйте инструкциям в письме, – отчеканил аноним и отрубился, я и пикнуть не успела.
Ситуация становилась всё подозрительнее, а беспокойство за брата всё усиливалось. Взяла записку в руки ещё раз: инструкцией это можно было назвать с большой натяжкой.
Оставалось только одно – включить планшет. Тогда, возможно, появится новая информация, и я смогу придумать что-нибудь дельное. Но если это Ванькина работа, то достанется ему от меня на орехи по его орехам!
Я нажала кнопку запуска. Экран замигал зловеще-зелёным светом, мелькнуло изображение дремучей чащи, и меня вдруг в эту самую чащу начало затягивать. В глазах потемнело, в ушах зашумело, руки-ноги онемели, а живот скрутило от страха. И всё это произошло в одно мгновение. Моя душенька этого вынести не смогла, и в тот же момент я отключилась.
Сколько прошло времени, не ведаю. А только очнулась я в кромешной тьме незнамо где. Когда глаза немного привыкли к темноте, я отчётливо различила очертания незнакомой комнаты. И это была явно не моя квартира, в которой отродясь деревянных полов не было да стен бревенчатых с низкими потолками. Поначалу всё было как в тумане, затем как-то неожиданно стало светлее, теперь я смогла основательно оглядеться.
Действительно, оказалась я в неизвестном помещении. Комната явно была заброшена: слой пыли кругом – картошку сажать можно; по углам зловеще свисает паутина, ладно хоть пауков нигде не видно; окна засалены, да так, что невозможно разглядеть, что там снаружи. Да и сама комната выглядела жутковато: повсюду висели какие-то сушёные травы, на полках стояли склянки с непонятным содержимым, а посреди комнаты располагался огромный чёрный котёл.
У окна обнаружились метла и огромный котяра угольного цвета, вытаращивший на меня свои огромные изумрудные глазищи. Жутковатое зрелище, скажу я вам.
Против кошек ничего, конечно, не имею, но уж больно плотоядно данный экземпляр на меня зыркает. В довершение ко всему на шесте ещё и воронье чучело сидит.
Меня так окончательно запугать решили? Ну ладно, я уже напугана. Что дальше? Баба-яга из-за угла выскочит и захочет зажарить да съесть? Для чего весь этот спектакль вообще понадобился? Попробую выбраться на улицу, пока меня никто не хватился.
Тихонечко стала пробираться к одной из дверей, выбрав наугад и надеясь, что за ней будет выход из этой страшной избушки. Уповала ещё и на то, что дверь окажется не заперта и не находится под охраной каких-нибудь мордоворотов. Осторожно приоткрыла дверь и оказалась в чьей-то спальне. Пылища была и здесь. Мерзкими патлами с потолка свисала паутина, в воздухе пахло затхлостью. Замызганное покрывало зловещей бардовой окраски с какими-то черепушками, коим была застелена кровать, добавляло атмосфере жутковатости и эдакой готической атмосферы. Не хватало пентаграммы и чёрных свечей с каким-нибудь козлиным черепом впридачу.
У одной из стен стояло огромное зеркало в пол, слой пыли не давал как следует рассмотреть отражение, но и этого хватило с лихвой. Халат превратился неизвестно во что, красиво уложенные волосы растрепались и испачкались в паутине и пыли. Видок тот ещё, вылитая Баба-яга!
Да и куда это я собралась бежать в тоненьком халатике, тапочках и без нижнего белья? Далеко же я уйду в таком виде. Поищу-ка лучше одёжку какую. Вдруг да от прежних хозяев осталось что? Авось, не рассердятся.
В огромном платяном шкафу чего только не висело. И сарафаны, и балахоны, и даже бельё кружевное нашлось. Только всё чёрного цвета почему-то. Удивительное дело! А ещё удивительнее было то, что всё было моего размера и ни одной пылинки в том шкафу не было.
Выбрала я себе простое чёрное платье и комплект белья, а вот с обувью заминочка вышла. Не догадались похитители туфли под одежду подобрать, только ботинки чёрные на платформе да с золочёными пряжками стояли. Но, как ни странно, подошли и они мне по размеру. Закралось подозрение, что меня здесь ждали и готовились к тёплой встрече. Вот только в толк не возьму, почему до сих пор никто в гости ко мне не пожаловал?
Ну, если гостей нет, тогда мы отсюда сваливаем по-тихому. На цыпочках прошла я мимо кота да вороньего чучела и выбралась в другую дверь, которая, к моей радости вела в сени – да и прочь из избы.
Ступила на лестницу и замерла в шоке. Предстала моему взору огромная поляна, а вокруг – чаща лесная, куда ни кинь взгляд. От избушки вдаль убегала дорожка мощёная, а вдоль неё, нет, не мёртвые с косами стоят, а фонари какие-то причудливые. И горят они зеленушным светом, а по низу туман стелется, да луна полная всё вокруг освещает. Жуткая жуть кругом, аж мороз по коже. Вокруг никого, и тишина…
Спустилась я с лесенки да оглянулась на домик, в который меня занесла нелёгкая, и чуть в обморок не грохнулась: то не двухэтажная дача была или коттедж какой, а самая настоящая сказочная избушка на курьих ножках. Настоящие куриные лапы огромного размера, мощные да чешуйчатые и с когтями метра два. Мать моя дорогая, куда я попала? Кто меня сюда приволок и чего от меня хотят? Что теперь со всем этим делать-то? И куда бежать?
Причастность брата я отмела сразу: он у меня, конечно, тот ещё шутник, но это слишком даже для него. Мне в кафе, видимо, что-то подсыпали и увезли в эту чащу, где приготовили для меня вот такие вот декорации, чтобы напугать конкретно да заставить плясать под чужую дудку.
Вспомнила про планшет: а был ли он? Может, это уже в дурмане почудилось, что меня в портал засосало, и не было вовсе никакого планшета? Пойти поискать, что ли, в избе на всякий случай?
Только я ногу на ступеньку занесла, как те самые курьи ножки взяли, да повернули избу ко мне задом. Вот тебе и сказочка!
И что теперь делать, слова заветные говорить? Как там в русской сказке было? Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом?
Ну сказала я эту фразу, а ничего и не случилось. Обошла я избу кругом, а она от меня отворачивается. Я за ней – она от меня. Как в догонялки играем. Подустала я за курицей этой бегать, присела на травку да давай думу думать, что теперь делать дальше.
Пойти по дорожке боязно, ночь ведь на дворе, а в чаще неизвестно кто водится. Но и тут сидеть страшновато. В общем, идти-то некуда.
Я так устала, что уже была согласна прилечь на ту пыльную кровать, да теперь в избу попасть никак не могу. Растеряла я весь запал, глаза закрыла, обхватила себя руками и давай саму себя жалеть. Вдруг какой-то хриплый смех послышался за спиной.
– Кто здесь, отзовись! А ещё лучше – покажись! – от страха голос у меня дрожал.
– Кто здесь, кто здесь. Я здесь! – вышел знакомый мне по кафе дедушка.
– Так это ваших рук дело? Подсыпали какую-то гадость и приволокли в эту глухомань. Напугали до чёртиков, а теперь ещё и насмехаетесь? – истеричные нотки так и норовили проскользнуть, хотя я старалась разговаривать нормально.
С похитителями нужно вести себя тихо, чтобы не дай боже не вызвать у них приступ гнева.
– Чегось? Какое дело-то? Портал, что ли? Ну, знамо дело, наше. Приказ царя-батюшки. Ягу нашли – вернуть на место надобно. Вот мы и постаралися. А ты уж не серчай на нас, ягусенька, – оскалился мерзкий старикашка во все свои тридцать две гнилушки. – Сама виновата: бросила нас, не сказав ни слова, на произвол судьбы! Чего же ты в ответ ожидала? Торжественного приёма? Да на тебя все в обиде глубокой теперича. Вон даже избушка на тебя осерчала, повернулась задом. Чего уж про остальных говорить-то. А порошок не мы подсыпали, честное-нечестное. Тут ты на нас напраслину не наводи, ягусенька.
– Я не ваша яга. Разве похожа я на старуху с костяной ногой? Да и не колдунья я вовсе. Ошиблись вы, дедушка, ой как ошиблись. А теперь вертайте меня взад, в квартиру мою, а царьку вашему скажите, что обознались! Иначе я вам здесь такую сказку устрою – пожалеете, что вообще со мной связались. И брата мне верните!
– А кто тебе сказал, девонька, что яга старуха? Это люди деток своих так пугают, чтобы те слушались да чужих людей боялись. А ты что, и правда не помнишь ничего? Не притворяешься? Память отшибло? Как так-то? Что же это делается, нечисть недобрая? Потеряли мы нашу ягусю, – завыл-запричитал Леший. – Ну, ничего, мы тебе всё взад вернём, подсобим, слово даю.
– Не надо мне ничего. И в помощи я вашей не нуждаюсь. Я просто хочу вернуться домой и брата вытащить из лап похитителей. Лучше скажите, как мне назад вернуться?
– Вот что я скажу тебе, девонька. Домой вернуть тебя может только его злодейшество Кощей Кощеевич, раз ты сама колдовством не владеешь более. С Кощеем тебе поговорить надобно, помириться да решить проблему миром. Даже искать его не придётся, он к тебе скоро и сам с визитом пожалует, вот ты ему всё и расскажешь. Да про братца своего спросишь, где он и как его вызволить. Только сначала прибраться бы не мешало, а то вона в избе-то бардак какой, не гоже царя-батюшку так встречать!
– Это я ещё и убираться должна в чужой избе? Ну знаете!.. – начала было возмущаться я.
– Так, а кто же? Ты хозяйка – тебе и ответ держать! А не веришь, так проверь. Кроме тебя избушка никого и не впустит. Только ты повиниться перед ней должна, что бросила её одну-одинёшеньку, да показать кто тута главный! – в доказательство своих слов Леший попытался взобраться по ступенькам, которые в ту же минуту просто исчезли.
Ничего не оставалось делать, как послушаться дедка. Не сидеть же здесь всю ночь! Да и планшет надо поискать, авось портал обратно сработает. Хотя в этом я уже сомневалась. Да и в реальности происходящего тоже.
Решила предпринять последнюю попытку и применить хитрость. Подобралась я к избушке сзади, хотела обманом в неё забраться. Да не тут-то было. Она меня даже лягнуть попыталась, курица неощипанная.
Ну ладно! Я тебе сейчас устрою петушиные бои. Подружиться, говоришь, надобно? Тогда готовься, подруга!
– А ну изба, повернись к лесу задом, а ко мне передом! – гаркнула я на всю округу. – А не то спалю к чёртовой матери!
Избушка как-то сразу скукожилась и, пусть со скрипом, но повернулась положенным местом.
– То-то же! Вот теперь можно и извинения приносить, – прошептала я, залезая обратно в избу. – Только не знаю даже, за что мне извиняться-то, я вовсе не та, за кого меня принимают. Но прошу прощения, так, на всякий случай.
С этими словами зашла я внутрь и диву далась, паутина вся куда-то подевалась, да и пыли как будто вовсе не было. Полы сверкали, окна блестели, занавески на окнах накрахмаленные висели. Везде светло как днём. Котёл начищен до блеска, на столе скатерть белоснежная постелена – прям загляденье!
Я от такого преображения остолбенела, а тут и Леший из-за плеча выглядывает. Проныра, проскочил в избу следом.
– Ягусенька, признала тебя избушка-то! А говорила, не ты это, обозналися…
Я решила не вступать в бессмысленные споры, а лучше поискать планшет, который и нашёлся аккурат рядом с чучелом вороньим. Только я нагнулась за гаджетом, как это чучело как каркнет во всё чучелиное горло, меня чуть кондратий не хряпнул! Подняла я голову и глаза вороньи увидела, живые, блестящие, умные, да насмехающиеся.
– Напугала меня, каркуша глупая! Раскаркалась тут. Кыш отседова, – замахала я на неё.
– И вовсе я не Кар-ркуша, я Кар-ра! А ты, яга, явилась, не запылилась. Никак соскучилась по дому р-родному? – прокаркала ворона, закрыла глазки-бусинки и засунула голову под крыло.
– Вот, дожила, вороны говорящие мерещатся. Ещё и котяра этот чернющий глаз с меня не сводит, чего уставился? – сама с собой разговаривала я, чтобы совсем в панику не впадать.
– Я, между прочим, чёрно-серый! – послышалось в ответ. – И тоже говорящий, между прочим. А ты явилась наконец, даже не спросила, как же мы тут без тебя жили-поживали. Неужели сердце твоё чёрное не ёкнуло, да совесть твоя ведьмина не проснулась? И ничего тебе, яга, не померещилось. Всё здесь, в тридесятом царстве, реальнее некуда. Добро пожаловать домой!
После этих слов котяра спрыгнул с подоконника и гордо удалился в приоткрытую дверь. А я замерла посреди комнаты, не зная, что и подумать.
