Любовь Чаро
Танго с драконом
Глава 5
Следующие полчаса я мучительно пыталась понять, что за условие интуитивно вплела в заклинание, поднимающее нежить. Если бы не заступничество Тода, то, пожалуй, не избежала бы немедленной расправы и более близкого знакомства с этими вурадами. Принц Луникийского королевства оказался единственным, кто прояснил мне суть происходящего без ора и ругательств. Как оказалось, Ёон и Ашр давно могли вызвать на подмогу других некромантов, но для обоих это значило бы получить несмываемое пятно позора на блестящей репутации.
– Им ведь гордость не позволяет обратиться за подмогой. Это ж стыд какой! Копающая сильнее полноценных магов оказалась, – шёпотом объяснил молодой человек.
Он сейчас напоминал хищную птицу, утащившую свою добычу в уголок. Нос с горбинкой, отливающие золотом встревоженные глаза, заострённые черты лица и небрежно падающие на плечи серебристо-чёрные пряди. Я невольно поймала себя на том, что откровенно любуюсь им, но быстро отмахнулась от этого и сосредоточилась на главном.
– Может такое быть, что мои знания сами собой вплетаются в заклинания?
Принц взял меня за руку и слегка сжал холодные от страха пальцы.
– Да, это и есть интуитивная магическая грамотность. Тебе надо всего лишь рассказать, что именно ты думаешь о подснежниках.
– Они растут в лесу, прячутся под снегом, а когда пригревает солнышко и появляются проталины, первыми пробиваются из земли и расцветают.
Молодой человек ободряюще кивнул, но с сожалением заметил:
– В этом мы уже все успели убедиться. Мы не можем нарушать погодные условия и повесить над этим лесом вечную тучу, последствия будут непредсказуемые. Думай, что ещё. Что с ними делают? С этими снежниками?
От волнения у меня невероятно зачесался нос, и я громко чихнула.
– У нас на Земле говорят, что, если чихнул, значит, правда.
Я хотела снова пошутить, но Тоду и остальным было ни капельки не смешно. От осуждающих взглядов хотелось самой закопаться в снегу. Принц стал рассуждать вслух.
– Перед чихом я тебя спросил, что с ними делают, а значит, в ответе на этот вопрос и кроется разгадка.
– О! Это просто, – улыбнулась я в ответ. – Их собирают в корзину, чтобы потом подарить прекрасной принцессе.
Принц сразу же передал мои слова Ашру. Я сумбурно объяснила, как выглядит корзина. В результате старший маг-поисковик наколдовал магическую сеть, в которую собрали то, что осталось от вурадов. После этого Ёон накрыл их светло-оранжевым лучом, и остался лишь килограмм чего-то вроде пепла, который собрали в ужавшуюся до небольшого мешочка сеть с таким мелким плетением, что и пылинка не выпадет. Я смогла лично оценить, сколько он весит, ведь мужчины торжественно вручили мне магическую апгрейд – “корзинку” и сказали:
– Адилией, так же, как и всем миром Манжунта, у нас правит Архимаг. Так что бери и дари это ему. Извини, но принцесс, тем более прекрасных, в нашем короевстве нет.
Пока измученные, а поэтому чрезвычайно хмурые и злые некроманты телепортировались обратно, Тод подхватил меня вместе с «корзиночкой» на руки. Я не стала возражать, вымоталась и нанервничалась так, что ноги гудели, а парень порталом перенёс прямо в комнату общежития. Следом явился Ашр и велел пообедать тем, что доставят, а затем в сопровождении старшего мага-поисковика предстать перед Архимагом. Не успел за преподавателем схлопнуться портал, как из середины комнаты полилось сияние, а следом появилась и обещанная еда.
– Ничего себе! Академия Темнейшего Черепа решила разориться и накормить меня, как в последний раз в жизни? – От изобилия блюд глаза разбегались. – Слушай, а если я узелок с упокоенным подарком в уголок положу, ничего не будет? Нет, ну не могу же я в одной руке вилку держать, а в другой эту гадость?!
– А перед тем, как нести подснежники принцессе, их ставили в уголок? – подумав, спросил Тод.
Я взвыла и сделала вид, что несколько раз приложилась лбом о стол.
– Пока ты можешь магичить лишь интуитивно, лучше не рисковать и подержать вурадов в руке. Они же, как и вся нежить, совсем не пахнут и не мусорят.
– Не хватало еще, чтобы у меня по комнате разгуливали скелеты и мусорили, самим места мало, – фыркнула и, решительно взяв в руки вилку, вонзила её в зажаренный до золотистой корочки кусочек какой-то местной птицы. – Я даже боюсь предположить, чем они могли бы мусорить. Да, кстати, а почему нет запаха?
– По той же причине, по которой у привидений нет физического тела. Труп и нежить – это совершенно разные объекты.
Наверное, на моём лице слишком явно отразилось недоумение, потому Тод сдался и предложил:
– Слушай, спроси у Ашра, он лучше объяснит.
Я состроила кислую физиономию: делать мне больше нечего, как что-то у него выпрашивать, пусть даже это всего лишь информация.
Принц не спешил присоединяться к трапезе и смотрел так задумчиво, что я не удержалась:
– У меня что, остатки вурадамов где-то в волосах застряли?
Собеседник отрицательно покачал головой.
– Не вурадамов, а вурадов. Говори правильно, а то дашь лишний повод над собой посмеяться. Нет, не в этом дело. Понимаешь, ты так легко адаптируешься, как будто одна из нас. Даже разговоры о некромантии не портят тебе аппетит. А корзинка с остатками вурадов и подавно.
Молодой человек наконец-то приступил к еде, и я, обрадованная, что он отвлёкся от созерцания меня любимой, потихоньку опустила чудную корзинку на пол рядом с собой. Хотя та весила немного, но под её тяжестью рука всё равно противно ныла. Да и кушать все эти яства хотелось без весомого приданого.
Тод рассказал, что меня, по всей вероятности, ждёт. Подавляющее большинство магов в мире, куда я попала, имели хорошо контролируемый стандартный набор талантов. Если же у кого-то вдруг возникали отклонения в проявлении дара, то их в обязательном порядке заставляли явиться к представителю Верховного Совета в своём королевстве или самому Архимагу, чтобы тот оценил масштаб возможных неприятностей и принял меры. Худшее, что могло грозить нестандартному волшебнику – это принудительное лишение магии до последней капли, но чаще всего вопрос решался путём добровольно-принудительного обучения.
– Так что расслабься, Ася, ты слишком напряжена, – понижая и без того низкий грудной голос, посоветовал принц и, приблизившись, попытался потискать меня, якобы чтобы помочь снять напряжение.
– Подожди, но ты ведь говорил, – уточнила я, пресекая его попытки, – что для некромантов позор, раз они не смогли справиться с моими вурадами, А теперь Ёон лично ведёт меня к вашему Адилийскому королю, чтобы я подарила ему, хм, «подснежники», как настоящей прекрасной принцессе. Не понимаю.
– Твой презент будет идти как материал для изучения. И вообще, ты не о том беспокоишься. Поверь, Ёон знает, что и кому сказать, он не так прост, как ты, должно быть, решила. И бери выше, не к королю Адилии, а к Архимагу всей Манжунты.
Тод сделал решительный выпад, поймал меня в свои объятия, но распахнувшаяся дверь помешала ему продолжить.
– Всё, пошли, – сказал старший маг-поисковик и, кивнув принцу, добавил: – А ты – марш в мужское общежитие. Сегодня твоя помощь больше не понадобится.
Молодой человек нехотя повиновался.
До места встречи с Архимагом добирались в карете. Как я поняла, страж правопорядка потратил сегодня много энергии на вурадов, и тут же вспомнила, что забыла их останки в комнате.
– Ёон, мне надо вам кое-что сказать. Но обещайте, что вы меня не упокоите.
– Только быстро, он нас уже ждёт, – не сбавляя скорости, потребовал мужчина. – И не говори глупостей. У нас цивилизованный мир, и без суда никого не казнят.
Это определённо обнадёживало.
Мы бодро шли по территории АТЧ в сторону здания, где проходили практические занятия у некромантов.
– Я корзиночку с подарком королю-принцессе в комнате забыла…
Маг-поисковик споткнулся и, мученически закатив глаза, наколдовал что-то в воздухе, а у меня в руках появилась знакомая сеточка.
– Слушай и запоминай, – устало произнес страж. – С тем, что ты наколдовала, я легко справился. Остатки от вурадов ты принесла только для того, чтобы по остаточному магическому следу определить, какие именно у тебя способности.
Я обещала придерживаться именно этой версии событий. Внутри здания было скучно и серо. Ёон подвел меня к одной из дверей.
– Всё, пришли. Тебе туда. Я буду ждать тебя здесь. И не забудь нашу легенду! – тихо сказал Ёон, но таким тоном, что я поняла – лучше скажу, придуманное им, иначе хуже будет и, судя по угрожающе сдвинутым к переносице бровям стража, явно не ему.
На двери красовалась табличка с надписью «Тренировочный зал». Ниже была приписка мелкими буквами: «высший уровень защиты». Постояв и посмотрев на ничем не примечательную двустворчатую дверь, я вспомнила, что джентльменов на Адилии не водится, и открыла её сама. Доводчик на двери оказался очень жёстким и сразу же прикрыл пути к отступлению, стоило мне сделать шаг вперёд и оказаться в узком пространстве между двумя арками дверей. И та, что сейчас находилась передо мной, напоминала рождественскую гирлянду. Только вместо огоньков светились, как неоновая реклама, хитрые плетения. Мне стало жутко. Тем более, что я совсем не знала дворцовый этикет. Вдруг чем-то оскорблю их Архимагическое величество, и меня казнят?!
– И долго ты будешь здесь стоять?
Навстречу мне вышел знакомый некромант. Я даже вспомнила, как его зовут – Рик. Тот самый, который преподавал у старшекурсников.
– Я, э-э-э… А ты не знаешь, как мне найти Архимага?
Пока произносила этот вопрос, мысленно прикинула, может ли стоящий передо мной человек быть правителем, и пришла к выводу, что нет.
– Пока что я за него. Заходи, будем испытывать, что за магия у тебя такая. Оригинальная сумочка!
Я хлопнула себя по лбу.
– Это не моя, это твоя! – Заметив, как в чуть раскосых светло-лиловых глазах заплясали искорки смеха, выпалила скороговоркой: – Точнее, это я принцессе, то есть тебе принесла вурадов в подарок. Нет… то есть да, но не совсем.
– Это самый оригинальный подарок из всех, что я когда-либо получал.
Преподаватель уже откровенно смеялся и даже не пытался сохранить приличествующее моменту серьёзное выражение лица.
Досадуя на свою несобранность, я топнула ножкой, и от подошвы моих копайских ботинок отвалился солидный кусок засохшей земли.
– Это сложно объяснить, но в этой корзиночке останки тех, кого я смогла поднять. Тебе надо…
Рик не дал мне договорить. Резко подошёл и выхватил узелок.
– Вижу, всё же смогла заинтересовать тебя своим презентом, – сыронизировала я.
– Ты даже не представляешь, до какой степени, – нахмурившись, ответил некромант.
Зажав подарок в ладонях, он заставил его исчезнуть, превратив в серую дымку, которая почти моментально истаяла.
– Зачем ты это таскала? Эта гадость тянула из тебя магию, разве ты не почувствовала? – сканируя меня сине-сиреневым взглядом, спросил мужчина.
Я испугалась, что сейчас влетит за нарушение каких-то неизвестных законов местного мира, и соврала:
– Нет, абсолютно ничего, совсем.
Ответом мне стал очень мрачный взгляд, от которого немедленно захотелось самоупокоиться.
Когда-то я прочитала в новостях об одном курьёзном случае. Суть его была в том, что мужчина не прошёл конкурс на высокооплачиваемую вакансию только потому, что оказался слишком красив. Сейчас, пока преподаватель стоял почти неподвижно и с помощью магии сосредоточенно чертил на полу витиеватый узор, я вспомнила эту историю и фотографию того человека. У обоих было во внешности что-то азиатское, что, впрочем, не отменяло и существенных отличий: например, сине-сиреневый цвет глаз Рика не давал ни на миг забыть о его инопланетном происхождении.
– Ладно, теперь давай к делу. Становись в центр рисунка на полу, и если боишься, то закрой глаза.
Я сделала, как он сказал, и, решив не показывать страха, сомкнула веки. На самом деле так было даже спокойнее: не придётся смотреть, как будет колдовать некромант. Я постояла несколько секунд, а затем по телу снизу вверх пробежал тёплый ветерок.
– Всё, можешь открывать глаза.
Почему-то стало страшновато, и я ещё некоторое время постояла с закрытыми глазами, прислушиваясь к собственным ощущениям.
– Что это с ней? – раздался басовитый голос, который я тут же узнала.
Распахнув ресницы, увидела, как в тренировочный зал входит Ашр.
– Она потеряла много магии. Возможно, чувствует усталость, – с нечитаемым выражением лица ответил Рик. – Похоже, что копающая обладала спящим даром, и он пробудился от пережитого стресса.
Магистр так откровенно расстроился, что даже захотелось его пожалеть. Впрочем, я задавила неоправданное сочувствие в зародыше. Его обманом не перемещали в другой мир. Вот и получил по заслугам. Пускай снова тратит энергию и ищет бесправных работников. Главное, чтобы не смог никого найти.
В отличие от меня, Рик испытывал нечто иное. Он испепелял коллегу таким взглядом, что на месте того я убежала бы, открыв экстренный портал.
– Почему ты это допустил?!
Ого! Вот это голос! Да ему нужно не практику у старшекурсников вести, а в морозильных камерах хладагентом работать. Мгновенная заморозка будет обеспечена.
– Ни я, ни Ёон ничего не заметили. – У провинившегося мага нервно дернулся глаз.
– Вы не заметили? – Теперь Рик выглядел спокойным, а голос тихим и каким-то бесстрастно-ровным, но эта внезапная перемена заставила магистра стать белее подснежников. – Пора прекращать эту бессмысленную традицию с копающими. Первокурсников нужно лучше учить, чтобы они могли поднимать нежить без их помощи.
Ашр дёрнулся, как от удара, и хотел что-то возразить, но, видимо, передумал и лишь устало заметил:
– А куда девать двух последних копающих? Домой их вернуть невозможно.
Вторая фраза пронзила меня в самое сердце. Я стойко переносила своё попаданство лишь потому, что верила – это временно. Рик заметил перемену в моём настроении и, поймав руку, ободряюще сжал.
– Да, путь назад тебе, увы, закрыт, – с совсем другой, более мягкой интонацией, сказал он, – так что осваивайся в Адилии и изучай некромантию. У тебя есть способности некроманта-портальщика, и будем считать, что сегодня ты сдала вступительные экзамены на факультет. Теперь ты адептка АТЧ.
Я выдернула свою руку и отодвинулась от мужчины. Не нужна мне его мнимая поддержка, после того, что узнала.
«Ничего-ничего! Мы ещё посмотрим на это ваше «невозможно», – кипятилась я. – Вот освою открытие этих ваших порталов и всех вас в баню отправлю, а себя – домой».
Вслух, естественно, произнесла другое:
– Я согласна. Не могу сказать, что всю жизнь только об этом и мечтала, но деваться всё равно некуда.
Ашр бросил на меня такой взгляд, что сразу поняла – в этом мире у меня появился как минимум один злобный враг. Но не на ту напал. Он ещё увидит, где раки зимуют.
– А что со второй копающей? Она с радостью выполняет свои обязанности, не хочется расстраивать девушку, – с надеждой спросил магистр.
– Устроишь её на работу вне стен академии. Теперь можешь идти. И сообщи Ёону, чтобы не ждал Асю. Я сам её провожу.
Ашр попрощался и ушёл. Он выглядел таким расстроенным, что я всё-таки прониклась к нему сочувствием. Совсем чуть-чуть.
Глава 6
– Ну зачем вы так? Может, стоило бы спросить саму…
Наградив меня задумчивым и слегка недовольным взглядом, Рик категорично отрезал:
– Ася, во что ты вляпалась? Почему даже Ёон бездействовал, хотя точно видел, что колдовство лишает тебя магии?
– Ты вообще-то тоже молодец, ничего не скажешь! – уперев руки в бока, обиженно посмотрела на мужчину, на эмоциях перейдя на ты. – Всех обвинил, а сам-то тоже не сразу увидел, что там такое я наколдовала. Эх ты! А ещё практику старшекурсникам преподаёшь!
– Засмотрелся. В качестве извинений готов лично стать твоим куратором, пока не освоишься в нашей академии.
Конечно я немедленно воспользовалась открывшейся возможностью.
– Да, пожалуйста. Только у меня к вам есть одна просьба, – снова мой голос полон официоза.
Рик с иронией посмотрел на меня и приподнял брови, показывая, что внимательно слушает.
– Понимаете, тот инцидент с Жиком, он произошёл из-за меня, и я чувствую себя виноватой…
– Зря! – перебил преподаватель.
– У меня есть письмо от его брата, который там всё объясняет. Вот оно. – Я извлекла из потайного кармана своей хламиды конверт. – Наб сказал, что оно поможет Архимагу разобраться в ситуации, но мне кажется, что вам тоже нужно его прочитать. Ведь вы можете отозвать свою жалобу, и тогда ни в чём не повинного студента не отчислят.
Рик отреагировал не так, как я ожидала – он вдруг улыбнулся. Его улыбка была настолько светлой и тёплой, что совершенно преобразила мужчину. Я так засмотрелась, что не успела среагировать, когда маг выдернул у меня из рук письмо.
– Хорошо, давай его сюда.
– А вы точно передадите его Архимагу?
Мужчина задорно подмигнул и ответил:
– Я обещаю, что Архимаг его обязательно прочитает.
Это успокаивало. Если раньше у меня оставались какие-то сомнения, что Архимаг и Рик – это не одно и то же лицо, то теперь я точно в этом убедилась. Правда, где-то на заднем плане всё ещё маячила мысль: а где же тогда обещанная встреча с их прекрасным Архимагическим величеством? Однако мне совершенно не хотелось её додумывать. Мне и тут было не плохо. Вдруг его наикрутейшеству надо кланяться, а с книксенами я пока не дружу.
– У тебя всё? – поинтересовался маг.
– А? Ах, да-да, я готова идти к себе, – отозвалась, и чтобы кое-кто не подумал, будто я смирилась с невозможностью вернуться домой, добавила: – Хотелось бы назад на родную Землю, но, похоже, с этим придётся повременить.
Рик посмотрел на меня с таким неподдельным сочувствием, что захотелось ответить чем-нибудь едким. Ну не люблю я этой жалости, лучше бы помощь в отправке домой предложил. Но, вовремя вспомнив о письме, я не стала портить созданное впечатление.
Преподаватель открыл дверь, приглашая выйти, но когда мы оказались на узком пятачке между двойным проходом, придержал за руку.
– В зале защита, но здесь её нет, и я могу открыть телепорт.
Я опешила и постаралась отодвинуться подальше, но крошечное пространство не оставляло возможности для манёвра. Пока мужчина колдовал, разглядывала его слишком красивые черты и даже уловила тонкий аромат парфюма с нотками прогретого солнцем сена.
Едва мы с некромантом перенеслись, как раздался рассерженный голос Рув:
– Сколько можно мыться! Хватит! Ася! Выходи немедленно, а то я тебя прямо на учебной арене закопаю! Недалеко и быстро! Опыт откапывания у меня есть, значит и закопать смогу! Ты здесь не одна живёшь. Имей совесть, в конце концов! Мне необходимо тоже посетить ванную комнату.
Узрев меня в проёме двери, соседка подрастеряла боевой пыл и удивлённо спросила:
– Но если ты тут, то кто тогда там?!
Мы с ней синхронно посмотрели на запертую дверь ванной, из-за которой явно доносился шум льющейся воды, потом так же дружно перевели взгляд на Рика. Там явно кто-то плескался в ванной.
– Как давно это продолжается? – строго спросил преподаватель, заходя в комнату следом.
– Я была в городе и вернулась только час назад. – Рув растерянно потёрла переносицу. – У меня даже мысли не возникло, что там может быть кто-то кроме Аси.
Я развела руками, показывая, что тоже ничего не понимаю.
Рик посерьёзнел и строго приказал выйти в коридор. После этого закрыл проход магическим заслоном, и теперь нам ничего не было видно и слышно. Но не прошло и минуты, как маг его убрал и, смеясь, пригласил пройти внутрь комнаты, взглянуть самим.
Юмор у некромантов своеобразный, поняла я, как только посмотрела в распахнутую дверь. В ванной мылся скелет, причём тот самый, которого я в сердцах отправила в баню.
Наше присутствие не прошло незамеченным. Отпарившийся до белых косточек свежеподнятый тип засмущался и попытался спрятаться под пеной. Едва его черепушка с горящими огнём глазами оказалась скрыта под водой, вода в ванне забурлила, вскипев.
Рув, истерично подхихикивая, медленно сползла по стеночке. Мне же было ничуть не смешно. Я была в шоке от происходящего.
– Ванна безнадёжно испорчена! Можно как-то заблокировать мою магию, пока не научусь её контролировать? Этот фрукт подпорченный оказался здесь по моей вине, потому что я сгоряча послала его в баню.
Рику стало ещё веселее и, откровенно потешаясь, он с деланной серьёзностью предложил:
– Посмотри на это иначе. У тебя не ванная испорчена, а обед сварился – бульон на косточке с мясом будет вот-вот готов.
Я шутку не оценила и возмутилась:
– Я не ем суп из несвежего мяса, а тут оно не просто несвежее! Оно… оно…
– Слегка полежалое? – довольно улыбаясь, подсказал преподаватель.
– Ничего себе – слегка! – вставила Рув и подошла ко мне, давая понять, на чьей она стороне. – Годиков пятьсот как усопшее!
Споря и пререкаясь, мы не заметили, как скелет вылез из ванны и завернулся в моё!!! Алё! Моё полотенце!
– Неправда, я ещё довольно молодой. Мне всего-то двести лет! – обиженно проворчал он.
Некромант, продолжая смеяться, что-то начертил в воздухе, и нежить моментально превратилась в кучку костей, не подающую признаки жизни.
Рув шагнула вперёд, явно намереваясь что-то спросить, но Рик её опередил.
– Копающая, тебя ждёт магистр Ашр, – сказал он, открывая переход. – Иди, тебе точно понравится его новое распоряжение.
Я удивилась, с какой лёгкостью Рув поверила словам преподавателя и радостно запрыгнула в портал. В отличие от соседки, я десять раз подумала бы, прежде чем довериться Рику. Он мне категорически не нравился и страшно раздражал, хотя и красив, зараза!
– А теперь, Ася, займёмся твоей проблемой, – сказал маг, задумчиво повернувшись к новоиспечённой адептке академии. – Значит, пользоваться ванной после нежити ты не можешь?
– Совсем не могу, – понуро подтвердила я, лелея надежду вернуться домой или хотя бы получить в распоряжение собственную комнату в общежитии. – И полотенце тоже испорчено.
– Тогда будем тебя переселять. Ты теперь единственная девушка-студентка в АТЧ, а комнат для таких, как ты, не предусмотрено. Женское общежитие давно пустует из-за ненадобности, в нём жить нельзя. Но есть один альтернативный вариант, и он может тебе не понравиться.
Я так обрадовалась возможности съехать из комнаты с подпорченной ванной, что заранее на всё была согласна. Вслух этого, конечно, не произнесла, лишь неопределённо повела плечами. Преподаватель расценил это как согласие и открыл ещё один телепорт.
– Что же, пойдём.
«Я только посмотрю», – поймала себя на мысли и почему-то подумала, что именно так должны начинаться большие неприятности. Ты просто проявляешь любопытство в надежде, что вдруг в кои-то веки повезёт, а потом приходит раскаяние от осознания того, что надо было не смотреть даже одним глазком, а бежать прочь со всех ног.
Переход вывел в просторную светлую комнату, обставленную очень мягкими на вид диванчиками. Также тут имелся длинный стол, судя по всему, трапезный, и помпезные стулья с высокими спинками. Если бы не мягкая мебель, то эту залу можно было бы смело назвать обеденной.
– А что здесь раньше было? – не веря, что такие апартаменты могли долго пустовать и чувствуя подвох пятой точкой, поинтересовалась я.
Мою реакцию Рик интерпретировал как сомнение и поспешил открыть дверь в смежную комнату.
– Сюда чуть позже поставят кровать, и это будет твоя спальня.
Я едва-едва успела разглядеть шкаф и какие-то тумбочки, а дверь уже закрылась. Слегка волнующийся мужчина взял меня за руку и подвёл к другой двери.
– Это ванная.
Опасаясь, что посмотреть опять не дадут, я зашла внутрь и застыла от восхищения. Моему взгляду предстала магически оснащённое джакузи с подсветкой и кучей всяких наворотов, о назначении которых я могла только догадываться. Принимать ванну любила безумно, а в таком великолепии готова была купаться даже после помывки скелета. Да что там, даже вместе с ним заплыв бы устроила! Не думала, что бывают такие огромные джакузи, это же не ванная, а целый бассейн. Здесь бы все поднятые мною вурады поместились! И хорошенько отмылись.
– И кого я должна убить? – решила сразу взять быка за рога, точнее, преподавателя за, хм…, в общем, не суть за что, главное, не упустить такое роскошное жилище.
– А что, были случаи? – с усмешкой поинтересовался Рик, который стоял рядом и внимательно следил за моей реакцией.
Надо же, иномирный человек, а земной юмор понимает.
– Пока не было. Но ради того, чтобы жить в таком люксовом номере, могу и начать.
Я хотела ещё поговорить с мужчиной на тему “а у всех и студентов такие шикарные условия проживания”, но возле него появилось ярко-оранжевое сияние, сложившееся в какие-то символы, смысл которых был мне непонятен.
– Мне нужно уйти. А чтобы ты не заблудилась, временно приставлю к тебе проводника.
Маг открыл портал и, заверив меня, что ещё не окончательно прощается, исчез в нём. Минут через десять солнечные кольца появились снова, и мужчина вышел ко мне с ярким нечто на руках. Присев на корточки, он опустил на пол фиолетового кролика. Точнее, кроликом животное окрестила я сама, а на деле это был какой-то местный зверёк, только отдалённо напоминающий своего земного собрата, хотя и чем-то напоминал и котенка. Но, однозначно милый и симпатичный. Сразу захотелось его потискать.
– Когда тебе необходимо куда-то попасть, просто просишь показать дорогу, и фиф тебя проводит.
Я заворожённо смотрела на чудесное волшебное существо, а оно с любопытством рассматривало меня вишнёвыми круглыми глазками.
Рик ушёл, создав очередной телепорт, а мне, такой уставшей и вымотанной приключениями, оставалось только одно…, проверить на удобство мягкую мебель.
Диван оказался ещё более удобным, чем ожидалось. Я блаженствовала, лёжа на нём и устроив у себя на груди маленький тёплый комочек фиолетового меха. У фифа билось сердце и были все прочие признаки жизни. То есть, к нежити он не имел никакого отношения. Интересная зверюшка, было бы классно и себе такую завести дома.
Чуть позже решила провести инспекцию выделенных мне поистине королевских покоев, но тут ждал неприятный сюрприз. Все, абсолютно все двери оказались заперты. Даже в ванную попасть не удалось. Хорошо, что открылся хотя бы туалет, а то пришлось бы бежать вслед за кроликом до комнаты копающих. И не факт, что успела бы. Выйти в коридор к счастью, мне ничто не мешало.
Вернувшись к дивану, решила, что сейчас полежу, немного отдохну, соберусь с мыслями и пойду пытать принца Тода вопросами, которые не давали мне покоя. Погладила своего проводника, и тот неожиданно замурчал, как котёнок – негромко, но до чего приятно. Касаться рукой его гладкой прохладной шёрстки было сплошным удовольствием.
Глаза сами собой стали слипаться, и я, измученная бессонной ночью и столь насыщенным днём, их закрыла. Думала, что всего на минутку, а в итоге тут же провалилась в вязкие объятия сна.
– Ася, вставай! Вставай, на лекцию по введению в некромантию пора!
Мамин голос ворвался в мой умиротворённый сон, в котором я лежала на солнечном лугу и вдыхала ароматы полевых цветов. Перевернувшись на другой бок и попытавшись с головой укрыться одеялом, моментально его убрала: до сонного мозга хоть и с опозданием, но дошло, что на введение в некромантию мама меня будить никак не может.
– А где я? – выпалила, резко садясь на постели и ошарашенно оглядывая совершенно незнакомую спальню и высокую стройную девушку рядом. У неё были нереально белоснежные волосы длиной до колена.
– Вопросы на тему где ты, кто ты и чего хочешь от жизни, давай оставим на потом, – тепло улыбнулась незнакомка, делая шаг назад. – А то я и так разбудить тебя вовремя забыла.
– Введение в некромантию! – вспомнила и шустро соскользнула с шёлковой простыни.
– Да, она самая! Удивительно, но ты это сказала так, будто ругательство произнесла, – фыркнула собеседница. – Вот тут твоя форма. Всё, я своё обещание брату выполнила. Дальше твоё дело, опоздаешь ты или нет. Фиф тебе покажет, куда идти.
Девушка задорно подмигнула и вышла из комнаты, а судя по звуку хлопнувшей входной двери, и вовсе ушла.
Я оделась с молниеносной скоростью. В соседней комнате ждал завтрак, который я проигнорировала и, поставив фифа на пол в коридоре, попросила:
– Фиалочка, помоги мне, пожалуйста, найти нужную аудиторию, где состоится сейчас моя лекция.
Фиолетовый зверёк побежал, да так резво, что мне пришлось поспешно его догонять. Фиф замер перед закрытыми дверями. Я сразу подумала, что это портал. Это место явно было магическим, сомневаться в его назначении не приходилось. Двери раскрылись, и котокролик прыгнул в пустое мерцающее оранжевыми всполохами нутро, с опаской вошла следом за ним. Я и на Земле не любила тесные закрытые пространства, а тут и вовсе испугалась. Ни тебе кнопок, ни надписей, куда ехать и как позвонить дежурному, как в лифте – ничего. Только непонятное марево и строчки незнакомых символов, бегущие по стене. Когда двери снова открылись, я как ошпаренная выскочила из магического нечто. Лишь оказавшись снаружи, с тревогой глянула себе под ноги. Фиф сидел в метре от меня и с непередаваемым выражением на умной мордочке взирал снизу вверх.
Убедившись, что хозяйка передумала терять сознание от страха, котокролик поскакал вперёд по широкому академическому коридору, но скоро остановился перед закрытыми огромными двустворчатыми дверьми. Из-за них доносился шум нескольких десятков голосов… Мужских голосов.
«Пожалуйста-пожалуйста, пусть у меня на потоке будет хотя бы несколько девушек!» – взмолилась, с силой открывая тяжеленную дверь и входя в аудиторию вслед за своим фиолетовым проводником. Совершенно забыв слова Рика, что кроме меня девушек в АТЧ нет.
Гомон при моём появлении смолк, и я застыла, борясь с желанием трусливо зажмуриться. Все парни, а они тут естественно составляли сто процентов присутствующих, с нескрываемым презрением и недовольством воззрились на меня. Скорее всего, я сдалась бы и позорно сбежала с занятия, но в аудиторию вошёл седовласый дедушка и неожиданно бодрым голосом произнёс:
– Что застыли? Девочек никогда в жизни не видели?! А ну быстро достали зачарованные перья и записали название моего предмета! – Когда студенты стали дружно доставать из своих странных сумок всё необходимое, сверкая золочёнными кончиками перьев по виду гусиных, он повернулся ко мне и мягко улыбнулся: – Деточка, Рик просил передать тебе это. – Он протянул мне холщовый мешочек. – Твой рекмаляж со всем необходимым для учёбы. Садись на первый ряд, вон туда.
Одно из сидений засветилось оранжевым и при моём приближении погасло. Меня порадовало, что соседние места пустовали, поэтому я вольготно устроилась на удобной скамье за вполне обычным столом. Однако назвать его обычным поторопилась – стоило коснуться полированной столешницы, как она поменяла высоту, подстраиваясь под мой рост. Фиф подпрыгнул и занял место рядом, чуть было не заставив меня вскрикнуть от неожиданности. Я обернулась посмотреть, что положили перед собой другие адепты, и достала аналогичные предметы.
