Макс Блэквуд
Клетка из теней

Полная версия

Первый укол

Солнце лениво просачивалось сквозь полупрозрачные льняные шторы, окрашивая гостиную в мягкие, золотистые тона. Виктор отложил недочитанный финансовый отчет, потянулся, запрокинув голову, и посмотрел на Анну. Она стояла у мольберта, спиной к нему, полностью поглощенная своим творчеством. Кисть в ее тонких пальцах легко скользила по холсту, оставляя за собой яркие мазки, складывающиеся в причудливый пейзаж.

Виктору нравилось наблюдать за Анной, когда она рисовала. В такие моменты она казалась ему особенно красивой, умиротворенной и… недосягаемой. Этот последний эпитет кольнул его изнутри, вызвав легкое, но неприятное чувство.

Они были женаты пять лет, и на первый взгляд их жизнь казалась идеальной. Виктор – успешный финансист, уверенный в себе, с хорошо оплачиваемой работой и перспективами карьерного роста. Анна – талантливая художница, чьи работы постепенно начинали привлекать внимание ценителей искусства. У них была просторная квартира в престижном районе, обставленная со вкусом, и планы на будущее, полные надежд и оптимизма.

Но под этой безупречной оболочкой скрывались трещины, едва заметные на первый взгляд, но постепенно расширяющиеся, угрожая разрушить все. Эти трещины порождала ревность Виктора, ревность, которая росла, как сорняк в саду, отравляя его мысли и чувства.

Он подошел к Анне, стараясь не шуметь. Остановился за ее спиной, любуясь ее изящной шеей, копной густых, каштановых волос, собранных в небрежный пучок.

– Что ты рисуешь? – спросил он, стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало ни капли подозрительности.

Анна вздрогнула от неожиданности, обернулась и улыбнулась. Ее глаза, большие, карие и лучистые, всегда поражали Виктора своей глубиной.

– Просто пейзаж, – ответила она, откладывая кисть. – Вчера гуляла в парке, меня вдохновило.

Виктор посмотрел на холст. Пейзаж был действительно красивым, но его внимание привлекло другое. В углу картины, на заднем плане, виднелась фигура мужчины, силуэт едва различимый, но все же присутствующий.

– Кто это? – спросил он, стараясь сохранить спокойный тон.

Анна слегка нахмурилась.

– Что это? – переспросила она. – Где?

Виктор указал на фигуру.

– Вот, – сказал он. – Кто этот мужчина?

Анна пригляделась.

– Это… – она запнулась. – Это просто силуэт. Я не думала о каком-то конкретном мужчине. Просто хотела добавить немного… динамики.

Виктору не понравился ее ответ. Он показался ему уклончивым, неискренним. Неужели Анна действительно думает, что он поверит в эту чушь?

– Динамики? – переспросил он, и в его голосе уже прозвучали нотки раздражения. – Динамики можно добавить и другим способом. Зачем тебе понадобилось рисовать мужчину?

Анна вздохнула.

– Виктор, не начинай, пожалуйста, – сказала она устало. – Это просто картина. Не нужно искать в ней какой-то скрытый смысл.

– Я не ищу скрытый смысл, – возразил Виктор. – Я просто спрашиваю. Кто этот мужчина?

– Я же тебе сказала, – ответила Анна, – это просто силуэт. Я никого конкретного не имела в виду.

– А может быть, имела? – настаивал Виктор. – Может быть, это тот самый галерист, который так восхищался твоими работами на прошлой выставке?

Анна покраснела.

– Виктор, ты говоришь глупости, – сказала она. – Не будь таким ревнивым.

– Я не ревнивый, – возразил Виктор. – Я просто хочу знать правду.

– Правду? – переспросила Анна с сарказмом. – Правду о чем? О том, что я рисую мужские силуэты на своих картинах? Да, Виктор, я это делаю. И что с того?

– С того, что мне это не нравится, – ответил Виктор. – Мне не нравится, когда другие мужчины восхищаются тобой. Мне не нравится, когда ты уделяешь им внимание.

– Виктор, это моя работа, – сказала Анна. – Я не могу избежать общения с другими людьми.

– Я не прошу тебя избегать общения, – возразил Виктор. – Я прошу тебя быть осторожной.

– Осторожной? – переспросила Анна. – Осторожной в чем? В том, чтобы не привлекать внимание других мужчин?

– Да, – ответил Виктор. – Именно.

Анна покачала головой.

– Ты невыносим, – сказала она. – Ты хочешь, чтобы я перестала быть собой.

– Я хочу, чтобы ты была только моей, – ответил Виктор.

Анна замолчала. Она смотрела на Виктора долгим, пристальным взглядом. В ее глазах читались усталость, разочарование и… страх.

– Ты меня душишь, – сказала она наконец.

Эти слова ударили Виктора, как пощечина. Он почувствовал, как по его телу пробежала волна холода.

– Я не хочу тебя душить, – сказал он. – Я просто… люблю тебя.

– Любишь? – переспросила Анна с иронией. – Это не любовь, Виктор. Это собственничество.

– Нет, – возразил Виктор. – Это любовь. Просто я боюсь тебя потерять.

– А почему ты должен меня потерять? – спросила Анна. – Я никогда не давала тебе повода для ревности.

– Давала, – ответил Виктор. – Ты даешь мне повод каждый день. Своей красотой, своим талантом, своим вниманием к другим мужчинам.

Анна отвернулась от Виктора.

– Я устала от этого, – сказала она. – Я устала от твоих подозрений, от твоих обвинений, от твоей ревности.

– Тогда перестань давать мне поводы, – ответил Виктор.

– Я ничего не делаю, – возразила Анна. – Это все в твоей голове.

– Нет, – сказал Виктор. – Это все ты.

В комнате повисла тишина. Только тиканье настенных часов нарушало ее тягостную тяжесть. Виктор смотрел на Анну, и в его сердце росло чувство обиды и злости. Он чувствовал, что она отдаляется от него, что он теряет ее. И это чувство было невыносимым.

Он вспомнил, как они познакомились. Анна тогда была начинающей художницей, полной энтузиазма и надежд. Виктор сразу же был очарован ее талантом, ее красотой, ее жизнерадостностью. Он сделал все, чтобы завоевать ее сердце, и ему это удалось.

Поначалу их отношения были идеальными. Они любили друг друга, поддерживали во всем, делили радости и печали. Но постепенно, с течением времени, что-то изменилось. Виктор начал чувствовать себя неуверенно рядом с Анной. Ему казалось, что он не достоин ее, что она слишком хороша для него. Он боялся, что она найдет кого-то лучше, кого-то более талантливого, более успешного.

И этот страх породил ревность. Ревность, которая с каждым днем становилась все сильнее и сильнее, отравляя его жизнь и разрушая их отношения.

Он смотрел на Анну и видел в ее глазах не любовь, а разочарование и усталость. Он знал, что она права. Он душит ее своей ревностью. Но он ничего не мог с собой поделать. Он просто не мог ее отпустить. Он слишком сильно ее любил. Или, как сказала Анна, слишком сильно ею владел.

– Мне нужно поработать, – сказала Анна, нарушив тишину. Она взяла кисть и вернулась к мольберту.

Виктор стоял, не двигаясь, наблюдая за ней. Он чувствовал себя беспомощным и потерянным. Он знал, что разрушает свою жизнь, но не мог остановиться. Ревность владела им, как наркотик.

Он вышел из гостиной и направился в свой кабинет. Ему нужно было успокоиться, собраться с мыслями. Но как это сделать, когда его сердце разрывается от ревности и страха?

Он сел за стол, включил компьютер и попытался вернуться к работе. Но мысли путались, перед глазами стоял силуэт мужчины на картине Анны. Он не мог сосредоточиться.

В конце концов, он сдался. Закрыл компьютер и откинулся на спинку кресла. Он смотрел в потолок и думал об Анне. О ее красоте, ее таланте, ее независимости. И о том, как сильно он ее любит.

И о том, как сильно он боится ее потерять.

Внезапно его взгляд упал на ее телефон, лежащий на столе. Анна всегда оставляла его здесь, когда уходила рисовать. Обычно он никогда не трогал ее вещи, уважал ее личное пространство. Но сегодня что-то изменилось. Ревность подталкивала его к действию.

Он знал, что не должен этого делать. Знал, что это неправильно, что это нарушение ее доверия. Но он не мог удержаться. Он просто должен был убедиться, что его подозрения беспочвенны.

Он взял телефон Анны и включил его. Экран был заблокирован паролем. Виктор знал пароль. Анна никогда его не скрывала. Она говорила, что им нечего скрывать друг от друга. Какая ирония.

Он ввел пароль и открыл телефон. Зашел в сообщения. Пролистал список контактов. И тут его взгляд упал на одно имя.

“Марк”.

Это имя было ему знакомо. Он слышал его раньше. Это имя того самого галериста, который так восхищался работами Анны на прошлой выставке. Того самого мужчины, силуэт которого он увидел на ее картине.

Сердце Виктора бешено заколотилось. Он открыл переписку с Марком. И начал читать.

Сообщения были вполне невинными. Они обсуждали выставку, новые проекты, искусство. Но что-то в этих сообщениях насторожило Виктора. Какой-то намек, какая-то недосказанность, какая-то… близость.

Он прочитал одно сообщение: “Спасибо за поддержку, Марк. Ты всегда веришь в меня, даже когда я сама в себе сомневаюсь”.

И ответ: “Ты очень талантливая, Анна. Твой талант заслуживает признания. И я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя”.

Виктор почувствовал, как в его груди поднимается волна ярости. Он сжал телефон в руке так сильно, что костяшки пальцев побелели.

“Все ясно”, – подумал он. “Она мне изменяет”.

Он не знал, правда ли это. Не было никаких явных доказательств измены. Но ревность ослепила его разум. Он больше не мог думать рационально. Он был уверен в своей правоте.

Он встал со стула и направился в гостиную. Он должен был поговорить с Анной. Он должен был узнать правду.

Он вошел в комнату и увидел Анну, стоящую у мольберта. Она была так поглощена своей работой, что не заметила его.

Он подошел к ней сзади и обнял ее.

– Я люблю тебя, – прошептал он ей на ухо.

Анна вздрогнула от неожиданности.

– Я тоже тебя люблю, – ответила она, но в ее голосе не было прежней теплоты.

Виктор отпустил ее и посмотрел ей в глаза.

– Ты мне изменяешь? – спросил он.

Анна посмотрела на него с изумлением.

– Что? – переспросила она.

– Ты мне изменяешь с Марком? – повторил Виктор.

Анна рассмеялась.

– Ты сумасшедший, – сказала она. – С чего ты взял?

– Я читал твои сообщения, – ответил Виктор.

Лицо Анны изменилось. Она побледнела.

– Ты читал мои сообщения? – переспросила она с ужасом.

– Да, – ответил Виктор. – И я знаю правду.

– Ты ничего не знаешь, – возразила Анна.

– Знаю, – сказал Виктор. – Ты мне изменяешь.

– Нет, – сказала Анна. – Это неправда.

– Да, – сказал Виктор. – Это правда.

Они смотрели друг на друга долгим, пристальным взглядом. В глазах Виктора горела ярость. В глазах Анны – страх.

– Я никогда тебе не изменяла, – сказала Анна. – И никогда не собиралась.

– Я тебе не верю, – ответил Виктор.

– Это твои проблемы, – сказала Анна.

– Нет, – сказал Виктор. – Это наши проблемы.

Он сделал шаг вперед, приблизившись к ней. Анна отступила назад.

– Не подходи ко мне, – сказала она.

– Почему? – спросил Виктор.

– Потому что я тебя боюсь, – ответила Анна.

Эти слова пронзили Виктора, как нож. Он остановился.

– Ты меня боишься? – переспросил он.

– Да, – ответила Анна. – Я тебя боюсь.

Он смотрел на нее и видел, что она говорит правду. Она действительно его боится. И в этот момент он понял, что все потеряно. Он разрушил все своей ревностью.

– Прости меня, – сказал он.

– Слишком поздно, – ответила Анна.

Она отвернулась от него и снова взяла кисть. Виктор стоял, не двигаясь, наблюдая за ней. Он чувствовал, что его сердце разбито.

Он вышел из гостиной, оставив Анну одну. Он знал, что больше не может оставаться в этой квартире. Он должен уйти.

Он собрал свои вещи, написал Анне короткую записку: “Прости меня. Я ухожу”, и вышел из дома.

Он шел по улице, не зная куда идти. В голове у него было пусто. В сердце – боль.

Он потерял Анну. Он потерял все.

Внезапно он почувствовал, что кто-то идет за ним. Он обернулся и увидел Анну. Она бежала к нему, задыхаясь.

– Виктор! – крикнула она. – Подожди!

Он остановился и подождал, пока она подбежит к нему.

– Что ты хочешь? – спросил он.

Анна замолчала, пытаясь отдышаться.

– Я… – она запнулась. – Я не хочу, чтобы ты уходил.

Виктор посмотрел на нее с недоверием.

– Но ты же меня боишься, – сказал он.

– Да, – ответила Анна. – Но я все равно тебя люблю.

Виктор был потрясен. Он не ожидал этого.

– Ты правда меня любишь? – спросил он.

– Да, – ответила Анна. – Правда.

Он смотрел на нее и видел, что она говорит правду. Она действительно его любит.

И в этот момент он понял, что еще не все потеряно. Он может все исправить.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он.

Он обнял Анну, и они стояли так долго, молча, прижавшись друг к другу.

В этот момент Виктор почувствовал, что его ревность отступает. Он понял, что его страхи были беспочвенны. Анна любит его, и она никогда не предаст его.

Он отпустил Анну и посмотрел ей в глаза.

– Пойдем домой, – сказал он.

– Пойдем, – ответила Анна.

Они взялись за руки и пошли домой.

Но Виктор не знал, что ревность – это болезнь, которая не отступает так легко. Она затаилась в его душе, готовая в любой момент снова проявиться. И что этот первый укол ревности – всего лишь предвестник грядущей трагедии.