Макс Блэквуд
Танец с демоном
Зарождение искры
Город шумел, как всегда, в этот час пик. Анна, уставшая после долгого рабочего дня в небольшой юридической фирме, спешила на автобусную остановку. Ветер трепал её тёмные волосы, а мысли были заняты предстоящим отчетом, который нужно было закончить к завтрашнему утру. Она почти не замечала окружающего мира, погруженная в свои заботы.
Внезапно, из толпы вынырнул мужчина, неловко задев её плечом. Анна вздрогнула и обернулась, готовая буркнуть извинения, но слова застряли у неё в горле. Перед ней стоял незнакомец, от которого веяло какой-то необъяснимой силой. Высокий, с пронзительным взглядом серых глаз, обрамленных густыми темными ресницами. Его лицо, с волевым подбородком и слегка тронутое легкой небритостью, казалось высеченным из камня. Он смотрел на неё с каким-то странным, изучающим интересом.
– Простите, – произнес он глубоким, бархатистым голосом, который словно прошелся мурашками по коже Анны. – Я не хотел вас задеть.
Анна растерялась. Обычно она была достаточно прямолинейной и уверенной в себе, но сейчас почувствовала, как краснеет.
– Ничего страшного, – пробормотала она, пытаясь скрыть смущение. – Бывает.
Он слегка улыбнулся, и эта улыбка преобразила его лицо, сделав его менее суровым и более привлекательным.
– Я просто задумался, – пояснил он, – и совсем не смотрел под ноги. Позвольте представиться, меня зовут Виктор.
– Анна, – ответила она, протягивая руку.
Его рука была большой и теплой, крепко, но не грубо, сжавшей её ладонь. В этом рукопожатии было что-то… электрическое.
– Очень приятно, Анна, – сказал Виктор, не отпуская её руку. – Вы куда-то спешите?
– Да, на автобус, – ответила Анна, стараясь высвободить свою руку. – Работа ждет.
– Понимаю, – сказал Виктор, наконец отпуская её руку. – Работа – это святое. Но позвольте мне предложить вам альтернативу?
Анна вопросительно приподняла бровь.
– Я вижу, вы устали, – продолжал Виктор. – А здесь, рядом, есть небольшая кофейня. Может быть, вы позволите мне угостить вас чашкой кофе? Всего на полчаса. Это поможет вам расслабиться перед тем, как вернуться к своим обязанностям.
Анна колебалась. С одной стороны, ей действительно хотелось отдохнуть и выпить горячий кофе. С другой – она не знала этого человека, и идти с ним куда-то было как-то… рискованно.
– Я… не знаю, – сказала она, сомневаясь. – У меня действительно мало времени.
– Я обещаю, это не займет много времени, – убеждал Виктор. – И я буду вести себя прилично. Просто кофе и приятная беседа. Разве это так страшно?
В его глазах было столько искренности и обаяния, что Анна не смогла устоять.
– Ладно, – согласилась она, сдаваясь. – Но только на полчаса.
– Отлично! – воскликнул Виктор, сияя. – Тогда пойдемте.
Он взял её под руку, и они направились к небольшой кофейне, расположенной в нескольких шагах от автобусной остановки. Анна чувствовала себя немного странно, но в то же время – взволнованно. Что-то в этом человеке притягивало её, словно магнит.
Кофейня оказалась уютной и тихой. Приглушенный свет, мягкие диваны и аромат свежесваренного кофе создавали атмосферу умиротворения. Виктор заказал два капучино и устроился вместе с Анной на диване в углу зала.
– Итак, Анна, – начал он, когда им принесли кофе. – Расскажите мне о себе. Чем вы занимаетесь?
– Я юрист, – ответила Анна. – Работаю в небольшой фирме, занимаюсь в основном гражданскими делами.
– Интересно, – сказал Виктор. – А что вам больше всего нравится в вашей работе?
– Справедливость, наверное, – ответила Анна, задумчиво. – Возможность помогать людям, защищать их права.
– Я понимаю, – кивнул Виктор. – Это благородное дело. А что насчет вас самой? Чем вы увлекаетесь? Что любите делать в свободное время?
Анна немного удивилась его интересу. Обычно люди не задавали ей столько вопросов при первой встрече.
– Люблю читать, – ответила она. – Ходить в театр, в кино. Иногда занимаюсь живописью.
– Живопись? – переспросил Виктор с интересом. – Вы рисуете?
– Да, немного, – скромно ответила Анна. – Для себя, скорее.
– Вы должны показать мне свои работы, – сказал Виктор. – Я уверен, они прекрасны.
Анна покраснела. Ей было приятно, что он так говорит, но в то же время – немного неловко.
– Может быть, когда-нибудь, – ответила она, улыбаясь.
Они продолжали разговаривать, и Анна обнаружила, что ей легко и комфортно с Виктором. Он был умным, образованным и остроумным. Он рассказывал о своих путешествиях, о своей работе (он оказался архитектором) и о своих увлечениях. Анна слушала его, затаив дыхание. Ей казалось, что она знает его уже целую вечность.
Время пролетело незаметно. Когда Анна посмотрела на часы, то обнаружила, что прошло уже больше часа.
– Ой, – воскликнула она. – Мне пора бежать! Я совсем забыла о времени.
– Жаль, – сказал Виктор с искренним сожалением. – Мне было очень приятно с вами общаться.
– Мне тоже, – ответила Анна. – Спасибо за кофе.
– Это я должен вас благодарить, – сказал Виктор. – Вы сделали мой вечер намного приятнее.
Он достал визитку и протянул её Анне.
– Вот мой номер телефона, – сказал он. – Буду рад, если вы позвоните.
Анна взяла визитку и положила её в сумочку.
– Может быть, – ответила она, улыбаясь.
– Я буду ждать вашего звонка, – сказал Виктор, глядя ей в глаза.
Они вышли из кофейни и направились к автобусной остановке. Виктор дождался, пока придет автобус Анны, и помог ей забраться внутрь.
– До свидания, Анна, – сказал он, прощаясь. – Надеюсь, мы скоро увидимся.
– До свидания, Виктор, – ответила Анна.
Автобус тронулся, и Анна смотрела в окно, пока Виктор не исчез из виду. Она достала из сумочки визитку и посмотрела на его имя и номер телефона. Она не знала, почему, но чувствовала, что эта встреча была особенной. Что-то изменилось в её жизни после этой случайной встречи на автобусной остановке.
Дома Анна не могла перестать думать о Викторе. Его образ преследовал её, его голос звучал в её ушах. Она чувствовала себя так, словно попала под какое-то заклинание.
Она открыла свой ноутбук и принялась работать над отчетом, но мысли постоянно возвращались к Виктору. Она не могла сосредоточиться. В конце концов, она сдалась и закрыла ноутбук.
Она достала из сумочки визитку Виктора и долго смотрела на неё. Стоит ли ей позвонить? Она не знала. С одной стороны, ей очень хотелось снова увидеть его. С другой – она боялась. Боялась того, что он может значить для неё.
Она вздохнула и отложила визитку. Решила, что подумает об этом завтра. Сейчас ей просто нужно было отдохнуть и попытаться забыть о Викторе.
Но, конечно же, забыть о нем она не смогла. Он продолжал преследовать её во снах, и она проснулась утром с четким ощущением, что должна позвонить ему.
Она взяла телефон и набрала номер Виктора. Гудки тянулись бесконечно долго, и Анна уже начала жалеть о своем решении. Но вдруг он ответил.
– Алло? – произнес его глубокий голос.
– Виктор? Это Анна, – сказала она, стараясь скрыть волнение.
– Анна! – воскликнул Виктор радостно. – Я так рад, что вы позвонили! Я уже начал думать, что вы забыли обо мне.
– Нет, я не забыла, – ответила Анна, улыбаясь. – Просто… сомневалась.
– Сомневались? В чем же? – спросил Виктор.
– Ну… – Анна запнулась. – В том, стоит ли мне звонить.
– Глупости, – сказал Виктор. – Конечно, стоило! Я очень хотел услышать ваш голос.
Анна почувствовала, как краснеет.
– Что вы делаете сегодня вечером? – спросил Виктор.
– Ничего особенного, – ответила Анна. – Собиралась поработать над отчетом.
– Забудьте об отчете, – сказал Виктор. – Я хочу пригласить вас на ужин. В тот ресторан, где подают самую вкусную пасту в городе.
Анна снова заколебалась.
– Я… не знаю, – сказала она. – Я действительно должна закончить отчет.
– Ну пожалуйста, Анна, – умолял Виктор. – Всего на пару часов. Это поможет вам расслабиться и отвлечься от работы. Я обещаю, вы не пожалеете.
Анна не смогла устоять.
– Ладно, – согласилась она, сдаваясь. – Я согласна.
– Отлично! – воскликнул Виктор. – Я заеду за вами в семь.
– Хорошо, – ответила Анна.
Она положила трубку и почувствовала, как её переполняет волнение. Она снова увидит Виктора! Она была счастлива, но в то же время – немного напугана. Она знала, что эта встреча может изменить её жизнь навсегда. Она чувствовала, что Виктор – это не просто случайный знакомый. Он – что-то большее. Что-то… особенное.
Весь день Анна провела в волнении, ожидая вечера. Она перемерила все свои платья, пытаясь выбрать то, которое произведет на Виктора наилучшее впечатление. Наконец, она остановилась на простом черном платье, которое подчеркивало её фигуру и делало её глаза более выразительными.
В семь часов раздался звонок в дверь. Анна сделала глубокий вдох и открыла дверь. На пороге стоял Виктор. Он был одет в элегантный костюм, который подчеркивал его мужественную фигуру. Он улыбнулся, увидев Анну.
– Вы прекрасно выглядите, – сказал он, глядя на неё с восхищением.
– Спасибо, – ответила Анна, краснея. – Вы тоже.
Они вышли из квартиры и направились к машине Виктора. Он открыл ей дверцу и помог сесть внутрь.
– Ну что, готовы к незабываемому вечеру? – спросил он, заводя машину.
– Готова, – ответила Анна, улыбаясь.
Она еще не знала, насколько пророческими окажутся эти слова. Вечер действительно оказался незабываемым, но не в том смысле, в каком она предполагала. Этот вечер стал началом её одержимости.
В ресторане они провели несколько часов, наслаждаясь вкусной едой и приятной беседой. Виктор был внимательным и заботливым. Он рассказывал ей интересные истории, шутил и делал комплименты. Анна чувствовала себя словно в сказке. Ей казалось, что она встретила мужчину своей мечты.
После ужина Виктор предложил прогуляться по ночному городу. Они бродили по тихим улочкам, держась за руки, и разговаривали обо всем на свете. Анна чувствовала себя счастливой и беззаботной. Она забыла обо всех своих проблемах и заботах.
Когда они вернулись к её дому, Виктор остановился и посмотрел на неё с нежностью.
– Анна, – сказал он. – Я хочу, чтобы вы знали, что вы мне очень понравились.
– Вы мне тоже, – ответила Анна, глядя ему в глаза.
Виктор наклонился и поцеловал её. Это был нежный и страстный поцелуй, который заставил её сердце биться быстрее. Она ответила на его поцелуй с такой же страстью.
Когда они оторвались друг от друга, Анна почувствовала, что потеряла голову. Она была полностью очарована Виктором. Она знала, что влюбилась в него.
– Я позвоню вам завтра, – сказал Виктор, прощаясь.
– Хорошо, – ответила Анна.
Она вошла в квартиру и закрыла дверь. Прислонилась к двери спиной и закрыла глаза. Она была счастлива, но в то же время – напугана. Она знала, что её жизнь изменилась навсегда. Виктор вошел в её жизнь, и она уже не могла представить себе жизнь без него.
Но она еще не знала, что эта любовь превратится в одержимость. Что эта страсть станет смертельной угрозой. Что Виктор – это не принц на белом коне, а демон, который заберет её душу.