Макс Лютер
Шепот Цветочных эльфов
Глава 1: Тайна старого сада.
Лили любила лето. Не за каникулы, не за мороженое и даже не за долгие дни, наполненные солнцем. Больше всего на свете Лили любила проводить время в старом, заброшенном саду, который примыкал к их дому.
Сад этот был настоящим тайником. Когда-то, давным-давно, он принадлежал старому дому, который стоял на месте их нового коттеджа. Дом давно снесли, а сад остался – дикий, заросший, полный удивительных секретов. Родители Лили не очень-то одобряли ее увлечение этим местом. "Там полно сорняков и крапивы!" – ворчала мама. "Осторожнее, там могут быть змеи!" – предупреждал папа. Но Лили не боялась. Она чувствовала, что сад – особенный.
Высокие, кованые ворота, покрытые ржавчиной, всегда были чуть приоткрыты, словно приглашая войти. За ними скрывался целый мир. Густые заросли одичавших роз переплетались с кустами сирени, создавая непроходимые зеленые стены. Старые яблони, согнувшиеся под тяжестью лет, роняли на землю мелкие, кисловатые плоды. Под ними, в тени, прятались целые поляны ландышей и незабудок.
В самом центре сада стоял полуразрушенный фонтан, украшенный фигурками купидонов с облупившейся краской. Вода в нем давно не журчала, но Лили представляла, как когда-то здесь было красиво. Она часто сидела на краю фонтана, читала книги или просто мечтала, слушая пение птиц и шелест листвы.
Однажды, в особенно жаркий июльский день, Лили, как обычно, отправилась в свой любимый сад. Она шла по узкой тропинке, протоптанной ею самой, раздвигая руками ветви кустов. Солнце пробивалось сквозь листву, создавая на земле причудливые узоры из света и тени.
Лили искала прохладное место, чтобы почитать. Она добралась до самого дальнего уголка сада, где рос огромный, раскидистый куст жасмина. Жасмин уже отцвел, но его густая листва давала густую тень. Присев под кустом, Лили заметила что-то необычное.
Среди травы, у самых корней жасмина, виднелся странный цветок. Лили никогда раньше такого не видела. Он был похож на маленькую звездочку, с пятью нежными лепестками, переливающимися всеми цветами радуги. Но самое удивительное – цветок светился! Не ярко, а мягким, мерцающим светом, словно внутри него горел крошечный фонарик.
Лили осторожно протянула руку и коснулась лепестка. Он был прохладным и бархатистым на ощупь. В тот же миг Лили почувствовала легкое головокружение. Земля под ногами качнулась, и все вокруг завертелось с невероятной скоростью.
Лили зажмурилась, инстинктивно хватаясь за траву. Когда она снова открыла глаза, то не поверила своим глазам. Она все еще сидела под кустом жасмина, но… все вокруг изменилось.
Куст жасмина казался теперь огромным деревом, его ветви уходили высоко в небо. Трава, окружавшая Лили, превратилась в густые заросли, а сама Лили… уменьшилась! Она стала ростом не больше ладони.
Сердце Лили бешено колотилось. Она огляделась, пытаясь понять, что произошло. Она все еще была в саду, но это был другой сад. Вместо привычных деревьев и кустов вокруг возвышались гигантские цветы. Огромные ромашки, колокольчики размером с ведро, розы, лепестки которых были больше головы Лили. И все они светились – нежным, разноцветным светом.
В воздухе витал сладкий, пьянящий аромат. Лили вдохнула его полной грудью и почувствовала, как головокружение проходит. Она осторожно встала на ноги. Платье, которое еще минуту назад было ей впору, теперь волочилось по земле.
Вдруг Лили услышала тоненький голосок:
– Ой! Кто это?
Лили обернулась и увидела крошечное существо, парящее в воздухе. Оно было похоже на девочку, только очень-очень маленькую, размером с бабочку. У нее были большие, сияющие глаза и тонкие крылышки, похожие на лепестки цветка. Крылышки переливались всеми оттенками розового и фиолетового.
– Я… я Лили, – пролепетала Лили, все еще не веря своим глазам. – А ты кто?
– Я – Росинка, – ответило существо. – Я цветочный эльф. А ты… ты человек? Но как ты сюда попала? И почему ты такая… большая?
Росинка с любопытством разглядывала Лили. Она кружила вокруг нее, то приближаясь, то отдаляясь. Лили чувствовала себя неловко под этим пристальным взглядом.
– Я не знаю, как я сюда попала, – честно ответила Лили. – Я просто коснулась странного цветка… и вдруг все изменилось.
– Странного цветка? – переспросила Росинка. – Покажи!
Лили развела руками гигантские стебли травы и показала на то место, где она видела светящийся цветок. Но цветка там не было.
– Он исчез! – воскликнула Лили. – Он был прямо здесь!
Росинка подлетела ближе и внимательно осмотрела землю.
– Здесь и правда нет никакого цветка, – сказала она. – Но я чувствую… остатки волшебства. Очень сильного волшебства.
Росинка нахмурилась. Ее крылышки затрепетали быстрее.
– Это очень странно, – пробормотала она. – Люди не могут попасть в Цветочную Долину. Это запрещено.
– Цветочная Долина? – переспросила Лили. – Это… где я?
– Ты в Цветочной Долине, – ответила Росинка. – Это дом цветочных эльфов. Но… что-то здесь не так. Я чувствую… грусть. И… увядание.
Лили заметила, что некоторые из гигантских цветов, окружавших их, выглядели нездоровыми. Их лепестки поникли, а цвета потускнели.
– Что случилось? – спросила Лили.
– Наш Источник Жизни… он иссякает, – грустно сказала Росинка. – Он питает все цветы в Долине. А без него… мы все погибнем.
Лили почувствовала укол вины. Она не знала, как она связана с этой бедой, но ей очень хотелось помочь Росинке и ее народу.
– Может быть… я могу чем-нибудь помочь? – спросила она.
Росинка посмотрела на Лили с надеждой.
– Правда? «Ты поможешь нам?» —спросила она. – Но это очень опасно!
– Я не боюсь, – сказала Лили. – Я хочу помочь.
