Макс Вальтер
Ваня
Ловить с Радогором в этом плане, конечно, было нечего, там мастерство просто фантастического уровня, но многим из ребят по шапке от меня досталось. Так что я остался вполне собой доволен: хоть в чём-то не уступаю другим ребятам.
Вечернее время, конечно же, свободное и начинается оно, примерно с семи часов. Здесь уже все были кто во что горазд: кто-то подтягивал предметы, на которых спотыкался, кто-то смотрел фильмы в интернете или просто ковырялся в ноутбуке, ничем особо не занимаясь. Я же решил начинать догонять других Богатырей и первым делом взялся за плавание.
Как выяснилось впоследствии, тренер тоже оказался не из простых: это был самый настоящий Водяной. Он охотно взялся за моё воспитание в своё свободное время, и мне показалось, что был очень даже этому рад. Ох и гонял он меня, бывало еле до кровати доползал.
Время шло, мои силы росли не по дням, а по часам. Хорошее питание, здоровый сон и дополнительные тренировки, всё это быстро поставило меня в одну линию с остальными ребятами. Уже через месяц я поставил новый рекорд школы по длительной задержке дыхания, просидев весь урок под водой.
Успехи были не только в плавании, я поделил всю неделю и каждый день брал дополнительное занятие по одной из дисциплин. Таким образом я угодил всем преподавателям и распределил нагрузки.
Через два месяца я уже мог прирастить отрубленный палец на уроках Кощея, а кровь переставала течь из раны по одному только взгляду. Леший научил пользоваться силой земли, а баба Яга, которая оказалась очень красивой женщиной, научила составлять некоторые зелья.
В общем, я рос как в профессиональном плане, так и физически. Сильно раздался в плечах, кажется, даже в росте прибавил. С мамой иногда созванивался, у неё, слава Богу, тоже всё хорошо.
На новый год обещались всех домой отпустить, праздник-то семейный. Но на восьмое января, всем строго нужно в школу явиться. Я то домой собирался, а вот Женька сказал, что не поедет, мол, далеко очень, не успеет потом обратно вернуться. Можно, конечно, сапогами-скороходами воспользоваться, или щуку попросить, но не факт, что разрешат, да и обратно всё одно самому возвращаться, а это дорого и не быстро.
Думал я недолго и пригласил друга к себе в деревню. А что, морозы уже прошли, река точно льдом скована. Я ему такое место рыбное покажу – уезжать не захочет. А то как-то совсем нехорошо получается, друга на такие праздники одного оставлять.
Сговорились мы об это сразу. Женька принял предложение с большим удовольствием, заодно пообещал, что летом мы обязательно к нему поедем, и он мне экскурсию по тайге проведёт.
Вот вроде строим мы всякие разные планы, живём и думаем, что всё идёт так, как надо, но получилось так, как, конечно же, никто не ожидал.
Однажды ночью, нас всех подняли по тревоге и выстроили в спортивном зале. Присутствовали все преподаватели и даже директор. Собственно, он как раз и был инициатором общего сбора.
– Братья Богатыри, – начал он, – сегодня ночью произошло очень неприятное событие.
Естественно, что мы сразу начали переглядываться, уж не один ли из нас чего такого учудил?
– Из хранилища школы был украден некий предмет, – продолжил кот, а по нашим рядам прошла едва заметная волна облегчения: – Этот предмет очень опасен, особенно если окажется в злых руках. Надеюсь, вам не нужно объяснять, какой силой наделены многие волшебные вещи. Сегодня пропал самый сильный и самый непредсказуемый артефакт: «То, не знаю что»!
Глава 3
Подготовка
В тот день много чего ещё произошло. Во-первых, я узнал, что старых Богатырей на Руси осталось не так много, а те, что имеются, уже находятся на заданиях, которые не менее важные, чем наша беда. Мало того, набор в школу ведётся раз в тридцать лет и Богатырей набирают столько же. Вот и получается, что всё своё детство мы сдаём экзамен, а в двадцать один год поступаем на службу, в волшебную армию. Только служить нам теперь здесь, всю жизнь, но я очень этому рад.
Во-вторых, раз с Богатырями в стране напряжёнка и – не побоюсь этого слова – Богатырский кризис, то, выходит, что нам, молодым и разгребать это дело. Но вот кто конкретно из нас будет это делать, сказали, что объявят позже, отдельно.
Ну и в-третьих – сам предмет. Что это за штука и с чем её едят, тоже никто ответить не может. Сказали так: «Если увидишь, сразу всё поймёшь». Что она делает? Да всё очень просто – исполняет желания. Только всё это происходит точно так же, не пойми как, будто по собственному усмотрению артефакта. Может такое завернуть, что всему миру конец настанет.
Школа погрузилась в напряжённую тишину ожидания. Каждый из нас хотел попасть на это задание, но на всех его не хватит, к тому же нельзя так, чтобы на Родине Богатырей не оставалось. Мы все одной силой связаны и родная земля нам в этом помогает.
– Идёт кто-то? – в предрассветной тишине я услышал шаркающие шаги в коридоре.
– Да кто тебе сейчас ходить будет? – пробормотал Женька с нижней койки.
– Тук-тук-тук, – раздался стук в дверь и мы оба чуть не подпрыгнули на кроватях.
– Кто там? – осторожно спросил я.
– Свои, – прилетел ответ Мишкиным голосом, проживающем в соседней комнате.
– Свои в это время дома сидят, – пошутил в ответ Женька.
– Я тебе сейчас в лоб закатаю, – просунулась в дверь вечно взъерошенная рыжая голова Мишки. – Давайте бегом, вас к директору вызывают.
Сердце сразу подпрыгнуло к горлу. Неужели нас выбрали на задание? Ура! Моё первое, самостоятельное!
Судя по Женьке, мысли в его голове не сильно расходились с моими: глаза большие, руки потряхивает, как и колени, стоит ртом хлопает, а сказать ничего не может.
– Ну, приплыли, – махнул рукой Мишка, – пойду других позову, пока вы здесь ресницами машете.
– Эй, а ну, стой, где стоишь! – я моментально спрыгнул с верхней койки. – Я те позову других, – пригрозил я ему кулаком.
Тот, довольный собой, растягивал улыбку на все зубы, всё шутит. Тут такое дело серьёзное, а ему весело.
Прогремев по лестнице своими ботинками, мы резко затормозили у входа в кабинет Бориса Аркадьевича. Женька постучался и осторожно приоткрыл дверь, слегка заглянул в щель, а затем толкнул меня внутрь и захлопнул её за моей спиной, сам, гад, при этом остался снаружи. И это он ещё надо мной потешался, что я начальства побаиваюсь?
В кабинете царил полумрак. Наш директор с бабой Ягой стояли на одном единственном балконе во всём здании и едва слышно о чём-то беседовали. Я невольно засмотрелся на эту картину. Чёрный котяра стоял на задних лапах, уперев передние в перила, а рядом, слегка нагнувшись, пускала дымок баба Яга.
И зачем её в сказках старой каргой сделали? Да она ещё любой молодой фору даст, ходов эдак на двадцать вперёд, впору на обложку журналов её фотографию вешать.
Но пора уже проявить любопытство. Я напряг Богатырский слух и постарался уловить хоть кусочек того, о чём они там шептались.
– Думаешь, не подведут? Они ведь молодые ещё, горячие, вперёд делают, а потом думать начинают, – услышал я голос кота.
– Так у тебя выбор не особо велик, – ответила Яга, – здесь в любого пальцем ткни – молодой да горячий.
– Твоя правда, – вздохнул кот.
И тут сзади меня кто-то резко схватил и голосом Женьки прямо в правое ухо выдохнул: «Тю»!
Вскрикнул я непроизвольно, но волна передалась и тем, кто стоял на балконе. Шерсть кота сразу вздыбилась и он зашипел, а баба Яга взвизгнула и слегка подпрыгнула.
– Вот обалдуи! – строгим голосом заворчал кот.
Женька встал как вкопанный, похоже, в тот момент, когда он заглянул в щель, ему показалось, что кабинет пуст, а на балкон он внимания не обратил. Потому как тот находился на боковой стене и в небольшую щель его просто не видно. Ему захотелось пошутить надо мной, вот только вышло не совсем то.
– Значит так, Богатыри, – продолжил кот строгим голосом и запрыгнул на стол, – вас выбрали для выполнения ответственного задания. С завтрашнего дня у вас отменяются все занятия, а сейчас будет усердная подготовка.
– Смотрите у меня! – погрозила пальцем баба Яга. – Если подведёте, обоих в лягушек превращу.
– Она может, – подтвердил её слова кот. – Ну, чего встали?! Брысь в комнату, вас позовут.
Мы с Женькой коротко кивнули и прошмыгнули в коридор, лучше их не злить, и так попались с этими шуточками, как дети малые.
– Ты чего там устроил? – зашипел я на товарища, едва за моей спиной захлопнулась дверь. – А если бы они сейчас кому другому из-за тебя задание отдали?!
– Да я думал, там никого нет, – виновато пробормотал Женька.
– Думал он, каким вот только местом интересно знать, – под стать ему пробубнил я. – Ладно, чего уж теперь, вроде пронесло.
– Как думаешь, кто свистнул артефакт? – глаза Женьки сразу же загорелись огнём азарта, а самое интересное, что я ему в этом не уступал.
– Мне кажется, нужно по камерам посмотреть, – тут же переключился я, – вся школа просматривается.
– Так тебе их и показали, – хотел было отмахнуться от идеи он.
– А ты не забыл, что нас только что на дело назначили? – прищурил я один глаз. – Значит, есть у нас полномочия.
– Нет, директор сказал к себе идти, – покачал головой Женька.
– Так мы и пойдём, а запись с наших ноутбуков посмотрим, – согласно кивнул я. – Сейчас админу позвоним, чтобы доступ дал.
– Ну ты гений, вообще, – задорно поддержал мою идею Женёк. – Чего встал-то, пошли скорее.
Видео с камер мы, конечно же, посмотреть не успели. Едва вошли в комнату, и я взял в руки телефон, как он тут же затрезвонил. Мы с другом переглянулись.
– Алё, – поднёс я трубку к уху. – Угу. Да. Я понял. Сейчас подойдём.
– Кто звонил? – спросил Женька сразу, как только я отключил звонок.
– Кощей, – сказал я, – велел идти к нему, только не в кабинет, а в кладовку.
– Ни фига себе! – тут же обрадовался товарищ. – Ты хоть представляешь, что это значит?!
– Понятия не имею, – сказал я, слегка перепугавшись за друга.
– Он нам сейчас разрешит волшебный предмет из хранилища, себе взять! – с восторгом ответил на свой же вопрос тот.
– Иди ты? – теперь уже и я обрадовался новости, не меньше друга. – Это полностью меняет дело.
Кладовка Кощея оказалась огромным сейфом с навороченной системой охраны. Мало того что нужны были два кода доступа: один голосовой, другой цифровой; сканирование сетчатки глаза, капля крови, так ещё и два защитных заклинания на двери стояло. Стоило войти внутрь, как наш преподаватель тут же изменился в лице. На нём появилась блуждающая улыбка, глаза заблестели, и мне показалось, что он даже слюну пустил. Притом в основном его внимание было приковано к куче золота в дальнем углу.
Вначале я сильно удивился, конечно, но Женька потом объяснил, что золото для Кощея, будто наркотик, он очень долго боролся с зависимостью от него. Раньше мог годами чахнуть, обняв кучу, а теперь вот, держит чуть-чуть, чтобы помнить об искушении и о победе над собой.
– Вот, выбирайте себе по одному предмету, – дрожащим голосом сказал хозяин кладовой, – но только один, – строго сказал он и отвёл глаза в сторону: – Больше не дам.
Вдоль стен были расположены стеллажи, на которых стояли различные предметы. Под каждым имелась поясняющая табличка с описанием.
– Я вас там подожду, – сказал Кощей и вышел за дверь, тяжело ему видать.
Мой глаз почему-то сразу зацепился за шишак, стоящий на самой нижней полке в углу. Если я правильно понял Кощея, самое ценное он прячет подальше. Шишак был именно что спрятан: без полированного блеска, один край мешковиной прикрыт, вроде как ведро какое-то, оцинкованное. Но на фоне кипенно-белых стен и идеального порядка на полках, выделялся словно солнечный зайчик в полной темноте.
– Шапка-невидимка, – прочёл я название на табличке и поднял шишак.
– Ой, да зачем оно тебе, – отмахнулся Женька, – это уже немодно. Я вот его возьму: Меч-кладенец! – он взял в руки маленький игрушечный меч, будто сделанный под детскую руку.
– Много таким не навоюешь, – усмехнулся я.
– Эх ты, балда, ничего ты и не знаешь, – с важным видом заявил тот. – Он не для того, чтобы головы рубить, этот меч порталы пробивает, понял?!
– И что нам с ними делать, порталами твоими? – пожал я плечами. – Лучше вон, клубок волшебный возьми, может, он сразу к вору дорогу укажет, а там я невидимкой стану и артефакт обратно стяну.
– Не покажет, – сказал, улыбаясь, Женька. – Чтобы он это сделал, нужно знать, как предмет выглядит или вор, а мы понятия не имеем ни о том не об этом.
– Ну, меч нам точно не поможет, – покачал я головой. – Может, накидку возьмёшь, ту, которая от всего защищает?
– А это мысль, – почесал макушку мой товарищ и положил кладенец на место. – Вещь нужная, хоть в огонь в ней, хоть под пули. А ты голова!
– Ну так, – согласился с похвалой я, – пошли уже, нас, наверное, ищут по всей школе.
Кощей жадными глазами проводил предметы в наших руках и закрыл сейф, прошептал над бронированной дверью заклятья и как только замок сыто щёлкнул, запирая проход, снова стал нормальным.
– Ну вот, с этим разобрались, теперь дуйте к Яге, она вам зелья выдаст, – сказал он, – и поскорее, часики тикают.
Мы поблагодарили Кощея за подарки и побежали в кабинет к лесной колдунье. Яга ждала нас сидя на столе и закинув ногу за ногу, а из-под юбки слегка просматривался кружевной край чулка. Я снова невольно засмотрелся на красивую женщину, меня даже Женька локтем в бок пихнул, чтоб не зевал.
– Пришли, мальчики? – вот голос у неё был очень скрипучий, будто ржавые петли. – Так, Иван, вот тебе три фляжки: в первой живая вода, во второй – мёртвая, как пользоваться знаешь, а вот в третьей – сила Богатырская. Её только в крайнем случае, когда почувствуешь, что свою уже растерял.
Точно такой же набор пузырьков получил Женька. Это, можно сказать, стандартная походная аптечка. Мёртвая вода может голову на место прирастить, а живая… Ну, с ней и так всё понятно.
Вот, можно сказать, что мы уже готовы, осталось по мелочи: узнать, кто вор и вернуть «То, не знаю что». Пока выходит так, что и идти нужно туда, не знаю куда. Но нам бы только до камер добраться.
– Ну, Богатыри, не пуха вам, ни пера, – проскрипела Яга.
– К чёрту, – в один голос ответили мы с Женькой.
– Да, чуть не забыла – вас Колобок ожидает, с вводной, – усмехнулась она, посмотрев на наши вытянутые от удивления лица. – Чего топчетесь на месте, он ждать не любит!
Мы выскочили в коридор и поспешили в подвальный этаж, Колобок занимал там соседнее с кладовкой Кощея крыло.
– У них никто ждать не любит, как послушать, – недовольным голосом произнёс мой товарищ, – можно подумать, мы разорваться должны.
– Иди уже, не трусь, – подтолкнул его я.
– Это я-то? Да я никогда… – начал было возмущаться он, пока мы не остановились перед дверью с надписью: «Начальник службы безопасности, Колобков Валерий Геннадьевич». Тут его голос утих, а глаза сразу забегали.
Я осторожно постучал в дверь, дождался вежливого: «Да-да, войдите» и мы протиснулись в кабинет. Колобок оказался пухлым мужчиной, невысокого роста с очень добрым лицом и розовыми щеками. Пухлость его была настолько сдобной, что его хотелось потрепать за щёку и назвать шалунишкой. Но вся эта мягкость разбивалась о жёсткий волевой взгляд, ледяного цвета глаз.
– Присаживайтесь, – не менее ледяным тоном заявил он и указал на две неудобных табуретки, стоящие посреди кабинета. – Вас отобрали для решения очень важной задачи. Как вы знаете, из хранилища школы пропал очень опасный артефакт: "То, не знаю что". Ваша задача – найти его и вернуть! Это понятно?!
– Так точно! – не смог сдержаться я именно от такой постановки ответа, на что получил одобрительный взгляд Колобка.
– Воров мы засекли, – продолжил он и щёлкнул кнопкой пульта, чтобы запустить проектор, – вот они.
На экране появилось изображение двух смазанных силуэтов. Но на других кадрах они получились чуть лучше, и мы смогли рассмотреть двоих мужчин, одетых в маски и облегающие костюмы, красно-чёрной расцветки.
– Судя по тому, как одеты эти двое, удалось выяснить и установить их личности, – между тем продолжил Колобок. – Они являются злодеями и объявлены в международный розыск. Насколько нам известно, эти двое называют себя Сплай и Салтато́р и сейчас находятся в Штатах.
– Ничего себе, – всё же не смог удержать язык за зубами Женька и получил строгий взгляд от колобка.
– Завтра вы оба вылетаете туда. Работать будете совместно с их службой безопасности, потому что страна другая и нам придётся подчиняться их законам. К вам в помощь приставят двух агентов – постарайтесь не ударить в грязь лицом и не посрамить нашу Родину.
– А что собой представляют эти двое, как они так быстро двигаются и как смогли прорваться через защиту Кощея? – задал я мучающий меня вопрос.
– Молодец, Иван, – похвалил меня Колобок. – Так вот, тот, что зовёт себя Сплай, очень быстро бегает, скорость его движения не всегда можно камерой засечь. Его прозвище – это первые две буквы от каждого слова в словосочетании «скорость света». В английском варианте, разумеется. Хорошо, что мои камеры умеют вести съёмку на тысячу кадров в секунду. Второй, тот который, Салтато́р, умеет телепортироваться. Потому и прозвище себе взял от слова «скачущий». Скакун, блин, с места на место… Как оказалось, в паре они могут обнести любой сейф и проникнуть куда угодно. Хотя как они обошли заклинания Кощея, нам ещё предстоит выяснить. Но это исполнители и артефакта у них, скорее всего, уже нет, возможно, что и их тоже постарались убрать.
– А кто может выступать в роли заказчика? – продолжил я задавать вопросы. – Наверняка кто-то попал под подозрения?
– Мы подозреваем нескольких злодеев, но о них вы получите информацию в Штатах, – снова одобрил мой вопрос Колобок.
– Значит, нам придётся противостоять их Супергероям? – решил блеснуть умом Женька.
– Супергерои – это такие же Богатыри, как и вы, – поправил его Начальник безопасности, – но в одном ты прав: вам придётся иметь дело, с так называемыми, суперспособностями. Именно для этого к вам приставят двоих агентов, они уже имели дело с подобными случаями, их опыт и знания должны помочь. Ещё вопросы?
– А кто будет нашими напарниками? – спросил мой товарищ.
– Этого я тоже не знаю, – покачал головой Колобок. – Всё решите там, на месте. Так что собирайте чемоданы и завтра утром, в семь, чтобы были в аэропорте. Свободны.
Мы встали с табуретов и собирались покинуть кабинет.
– Постойте, вот возьмите ещё по наушнику, – остановил нас Колобок и протянул две небольшие чёрные капли. – Они помогут устранить языковой барьер. Вы будете слышать русскую речь, а они от вас английскую. Всё, теперь бегом собираться.
Мы поблагодарили начальника безопасности, сунули волшебные наушники в карман и вышли в коридор.
Затем мы собирали сумки. Брать особо было нечего – обуться да подпоясаться. Но летим не в соседнее село на танцы, так что к сбору подошли ответственно. Спортивные костюмы положили, чтобы было в чём по гостинице ходить, джинсы, рубашки. Я свой шишак бережно в полотенце завернул, знаю я этих грузчиков, как начнут чемоданы кидать, обязательно поцарапают. Женьке проще: он накидку сложил аккуратно и на дно чемодана сунул.
– Ноутбуки нужно взять, – сказал я и принялся убирать свой в специальную сумку.
– Зачем они нам? – не понял товарищ. – Мы же не собираемся там кино смотреть?
– Ну ты что, дурень, не можешь сам догадаться? – постучал я кулаком себе по лбу, намекая на умственные способности друга. – А как ты будешь материалы по следствию читать, нашим информацию передавать?
– Вот ты голова, – в очередной раз похвалил меня Женька и тоже принялся собирать свой компьютер.
Беготня на этом не закончилась. Несколько раз нас вызывали в отдел кадров, для подготовки документов и согласования билетов на самолёт. Затем бухгалтерия, там, кстати, работала Царевна Лягушка и не зря – жаба её душила за каждую копейку. Она выдала нам командировочные, в виде двух пластиковых карточек, заставила расписаться в паре десятков бумаг и не забыла напомнить про чеки для отчёта. Дважды бегали к директору, потому что не хватало его подписи, в общем, обычная рутинная бюрократия. И здесь от неё никуда не спрятаться.
Наконец, ближе к девяти вечера всё утихло и мы смогли с облегчением выдохнуть. Кто бы мог подумать, что столько всего придётся сделать за один день? Мы даже обеденный Богатырский сон пропустили, чему Женька очень сильно огорчился.
И вот теперь можно было начинать храпеть на всё общежитие, вот только сон не шёл. Вместо него в голове роились глупые мысли о позабытых носках или будет ли у нас утром завтрак. В сон я провалился незаметно, вот только что думал о том, чего бы такого попросить у скатерти, как вдруг – бац, и я уже сплю.
