Максим Александрович Жирнаков
Покров ночи
– Рит, там что-то происходит, – шепотом сказал Костя.
– В смысле? – Она села, положив руки на колени. Снова раздались крики, в которых она узнала мелодичность голоса Насти. Ее сердце дрогнуло.
Костя подполз ко входу и немного отстегнул молнию. Одним глазом он узрел происходящее… ну, точнее, произошедшее: между палаткой и костром валялось тело Макса, все окровавленное и лишенное головы (она укатилась дальше); в палатке справа кто-то копошился, да так сильно, что ее мотало из стороны в сторону, как в каком-нибудь мультике; сама палатка была разодрана и запачкана в крови.
Костя похолодел от ужаса до температуры трупа, однако он не мог оторваться от этого вида. Его голову хотело посетить объяснение, что все это сон, но оно сразу же проиграло ощущениям, которые во сне невозможно испытать. Вторая мысль являла собой догадку (даже логическое заключение), что на них напали дикие звери; медведь или волки могли так обойтись с Максом?
– Что там? – К нему подползла Рита, но Костя отгородил ее рукой. – Что там?!
– Да тихо ты… – нервно прошипел Костя.
Он уловил какое-то движение за пламенем. Попытался вглядеться… Из этого места показалась голова с темно-серой шерстью, среди которой блестела розовая плешь, и яркими зелеными точками… Морда, что находилась слишком уж высоко над землей, смотрела в сторону двигающейся палатки. Животное подошло ближе, его обдал свет от костра. Это была тварь, похожая на больного волка, только в разы крупнее размерами.
[Волки напали. Этого я и боялся… Ох, мама, Господи, боже мой, что делать? Точно! У Ромки был пистолет, надо просто…]
Животное посмотрело на него. Именно на него. Костя отпрянул, не застегнув молнию и тут же услышал вой. Затем шаги, стремительно приближающиеся к его палатке.
– Что? – В панике завопила Рита. – Что там?
– Волки. – Наконец-то ответил Костя и прижал к себе Риту.
Длинные, черные когти вонзились в потолок палатки, представ перед их лицами во всей красе. Яйца Кости сжались в маленькую кучку от страха. Дыхание у обоих застыло. Когти, словно нож по маслу, разорвали крышу на тряпки. Остатки ткани упали (какая-то часть застряла на когтях) и над Костей с Ритой возвысилась шакальная морда, с оскаленными клыками, с которых стекали кровавые слюни; и те точки, зеленые, кислотные, это были глаза. Существо озирало голодными глазами жертв. Рита закричала одновременно с тем, как существо набросилось на них.
––
Савельич не заметил, как наступил на гадюку. Да и ему не было до нее дела. Так в последний раз он бегал полвека назад, когда был еще молодым парнем, стройным, не то, что сейчас – стариком с пивным пузом. Ружье он держал наготове, потому что уже слышал девичьи крики, звонкие, как разбитое стекло.
––
Косте с Ритой удалось вынырнуть из палатки, в которой существу не повезло запутаться. Они мигом оглянули всё остальное – трупы, другие твари и разорванные палатки. Риту стошнило. Костя помнил про пистолет, но не знал, где он может находится.
