Максим Евгеньевич Волков
Внимание, Ёж
Таёжные деревья, окутанные пушистым дымом, шелестели от утреннего ветра. Маленькие кусты ягод и невысокая трава освещались восходом солнца. Между стволами пробегали лесные жители; там и тут слышалось шуршание маленьких зверят. И только лось мирно и спокойно поедал траву. Неожиданно благородное спокойствие оборвалось болью в копыте. Стон лося испугал окружающих зверей и насекомых. Деревья содрогнулись от его топота. Лось отбежал на несколько метров и огляделся. Посмотрев вокруг, он никого не увидел. Лось начал медленно возвращаться, чтобы закончить трапезу. Он, ещё раз осмотревшись по сторонам, опустил голову к траве. Только открыв рот, лось заметил в траве маленького ежа – тот метнулся прочь, но острый шип, торчавший из копыта, выдал его. Ёж, будто осознав свою оплошность, тут же свернулся в клубок. Лось, не сразу осознав серьёзность ситуации, в которую попал, закончил приём пищи и со спокойным видом ушёл. Ёж, видимо, как и лось, принял ситуацию и покинул место событий.
Прошло несколько дней. Наш игольчатый друг пытался сторониться зверей, избегая осуждения. Он понял, что так привлечь внимание к себе не получится.
– Какую же глупость я натворил, дурак… – тихо запищал ёж. – Всё вышло нехорошо.
Лось еле ходил, пытаясь демонстрировать спокойствие. Звери давно заметили травму лося, но боялись его спросить.
– С тобой всё хорошо, Лось? – прокричал смелый заяц. – Хромаешь и стонешь постоянно. Напоролся на что-то? Или неудачно упал?
– Меня предали… – грозно ответил лось, но в его голосе вдруг дрогнули нотки сомнения. – Ёж подкрался ко мне во время еды и уколол. Нет ему прощения!
Лесные жители переглянулись и зашептались.
– Наглец! – фыркнула рыжая белка, прыгая по ветке. – Хотел славы? Пусть теперь её иголки ворочают!
– Может, он не хотел… – пискнула мышка из-под коряги, но тут же замолчала, испугавшись собственной смелости.
Крупные звери вроде барсука и кабана покачивали головами: «Маленький, а гадость придумал». А мелкие зверята, зайчата и бурундуки, косились на каждый шорох, будто ёж мог выскочить из-под любого листа. В воздухе повис вопрос: «Неужели он и правда так поступил?»
Лось, отвернувшись, задумчиво брёл к ручью. Вода отражала его огромные рога, но сегодня они казались тяжелее обычного. «А если он не хотел? – мелькнуло в голове. – Когда-то и меня считали врагом из-за случайного сломанного дерева…» Но тут же лось тряхнул рогами, будто отгоняя слабость: «Нет. Предатель должен ответить».