Максим Горький
Дипломатия
– Идите вы, Коля, теперь, куда вам хочется! Настрахались? Ничего не поделаешь… дипломатия, вот в чём гвоздь. Ну, идите!
Коля не верил своему предателю. Он посмотрел на него заплаканными глазами и снова понурил голову.
– Иди – и – те, говорю! – убедительно протянул Федька и даже толкнул его в плечо.
Тогда, медленными шагами, мальчик, оглядываясь на сапожника, пошёл по панели. Федька, улыбаясь, смотрел ему вслед. Вдруг мальчик быстро наклонился, выпрямился, взмахнул рукой, и мимо головы Федьки со свистом пролетел камень. Федька дрогнул и сделал движение вперёд, но мальчик был уже далеко.
– Злой… Обиделся… – вслух сказал Федька и пошёл на свой двор.
– Ну, что? – спросил его домохозяин.
– Отвёл, и всё как следует. Сейчас его ухватили за вихры и повели пороть! – убеждённо врал Федька.
– Так и надо, – сказал домохозяин.
– А то как же? Непременно пороть! А кстати, Платон Михайлович, как вы решили с чемоданчиком – то?
– Дорого просишь…
– Нет! Но ежели желаете – полтора рубля, и зачесть это за квартиру. А остальные два с полтиной, будьте столь великодушны, подождите… Приставлю я вскорости одному приказчику головки, и получите всё до копеечки! Желаете?
– Ну… – буркнул домохозяин, – чёрт с тобой!
– Стеснения мне и угрозы выгоном вон из квартиры не будет? Превеликолепно! Ведь я, ежели говорить по совести, какой квартирант вам? Редкость! Тих и… оберегаю ваше добро, не смыкая глаз, могу сказать! Ей – богу! Хоть бы вот теперь – сколько я время потерял, ловя воров в саду и прочее такое?!
– Ну… отстань уж! За это спасибо… а всё – таки деньги за квартиру надо платить в срок…
– Да господи! Ежели бы я…
Но домовладелец, грузно покачиваясь, уже шёл в сад… Федька, улыбаясь вслед ему, подмигивал жене, смотревшей на него из окошка и тоже улыбавшейся…
Через полчаса Федька сидел за столом и, жадно глотая вчерашние щи, оживлённо и пылко говорил:
– Ум, почтенная наша мамаша и дорогая супруга, ум – с, – вот что есть главное в жизни!
