Дело происходит на хуторе, где беззаботные обитатели томятся от скуки, безделья и рассуждают о высоких материях и предназначении человека. Главный герой Яков Богомолов, мечтатель не от мира сего, искренне озабоченный вселенскими проблемами. При этом все мужчины, кто явно, а кто тайно, влюблены в жену Богомолова Ольгу Борисовну. Ольга Борисовна – женщина порядочная, но тоже находится в состоянии томления. Ее муж столь увлечен желанием преобразовать несовершенный мир и полностью отдаться труду на благо всего человечества, что совершенно забыл о ее существовании. Обделенная вниманием супруга, женщина решается на отчаянный шаг – измену. Как только это происходит, ее мучения становятся и вовсе невыносимыми. Желая досадить мужу, Ольга все ему рассказывает. Но Яков со свойственной ему невозмутимостью объясняет жене, что все понимает, что по-своему страдает, но никогда не будет существовать по обывательским законам. И вроде бы все правильно говорит Яков Богомолов, однако его рассуждения не вызывают сочувствия, ведь философия мешает ему увидеть тех людей, кто рядом с ним, тех, кто его любит, тех, кто страдает из-за него. Остается только сожалеть, что благие порывы и романтические устремления талантливых людей той эпохи оказались несостоятельными и разбились о грубую действительность.

Спектакль о непростых человеческих отношениях, о гармонии и дисгармонии чувств, поисках любви и доверия не дает готового ответа на вопрос хорошо ли существовать в таком мире – без романтического героя, без его наивной веры и его утраченной иллюзии.

Роль Якова Богомолова сыграл Народный артист СССР Андрей Попов, с поэтическим вдохновением раскрывший тему труда, облагораживающего и возвышающего человека.