Максим Шаттам
Постоянство хищника
11
Хлоя облегченно вздохнула, выйдя из дверей химчистки.
– Готово дело, – сказала она и пристроила чехлы на заднем сиденье машины.
Можно вычеркнуть еще одну строчку из бесконечного списка, который она постоянно составляла в уме.
Хлеб и ветчина для завтрашних детских бутербродов тоже куплены. Посылку на почту она отнесла. Машину заправила.
Колготки Луизы, будь они неладны! Забыла. Ну ничего, ей поможет лучший враг. «Амазон». Доставка завтра. Спасена! Среди своих принципов Хлоя создала зону терпимости. Поддерживаем местную торговлю, используем американского гиганта только в крайних случаях. А Луизины колготки – как раз такой. Она не может думать обо всем, быть идеальной. Она из кожи вон лезет, но этому нет конца и края, каждый день добавляет новые пункты в список задач, словно кто-то не завернул кран. Подумать об этом, сделать то, не забыть о…
Адская нагрузка на психику.
Но Хлоя все равно тратила энергию, чтобы ничего не упустить, везде успеть, сыграть каждую роль на высшем уровне. Замечательная, предусмотрительная, любящая, «многозадачная» мама. Заботливая, чуткая и верная жена.
Преданный делу, строгий и трудолюбивый профессионал. Но ценят ли это окружающие? Детей глупо упрекать в неблагодарности, она свойственна невинному возрасту, но Арно? Он понимает, какую уйму дел она проворачивает каждую неделю на благо семьи? А если она начинает рассказывать, как проходят ее дни, он бурчит в ответ, что делает то же самое. Плюс у него эта мерзкая манера подводить ее к мысли, что она занудная, бестолковая, не справляется с природными обязанностями, как «миллионы женщин».
Придурок! Первое слово, которое всегда приходило ей в голову. Жирный придурок!
Затем она сбавляла обороты. Арно тоже вкалывает, а ей просто хочется чуть больше сочувствия и поддержки. Чтобы он подбадривал ее и благодарил, а не отмахивался.
Прочитав в женском журнале, что молодое поколение хочет сломать стереотипы, пересмотреть роли всех и каждого, Хлоя пожелала им удачи. И немного позавидовала…
Сев за руль, она посмотрелась в зеркало, чтобы подправить лицо и прическу. Будь безупречной, делай свою работу. Ребятам из лаборатории сто раз плевать на ее жизнь, они ценят только ее навыки, а главное, следят за отсутствиями. Беременности, декретные отпуска, болезни детей… Хлоя не обманывала себя: в компании, где бал правят мужчины, ей ничего не спустят. Хорошо хоть шеф – образец доброжелательности. Но Хлоя играла важную роль в бизнесе и потому была уверена в себе. Именно она руководила разработкой программы «АвтоИЗО». Будущий серьезный прорыв в уголовных расследованиях. За открытием дактилоскопии последовала революция ДНК, теперь настало время всемогущих изотопов.
На сей раз все происходит на атомном уровне. Питьевая вода или воздух, насыщенный местной пыльцой, наделяют человека специфическим набором изотопов. Их можно выделить из волос, сравнить с изотопной картой и точно определить, в каком регионе человек провел некоторое время. В итоге, при наличии финансов, когда страна будет полностью картирована, точность станет просто невероятной. Такой-то прожил здесь столько-то недель, отправился туда-то в такое-то время и пробыл там десять дней перед днем икс. Идеальная слежка.
Лаборатория была частной и делала большую ставку на эту инновацию. Хлоя знала, что инженеры из жандармерии тоже разрабатывают этот метод, и надо было спешить, чтобы первыми продать технологию государственным службам, пока те сами не довели ее до ума. Вся эта политика ее не интересовала. Хлоя хотела работать, больше ничего, и двигалась к своей цели.
Ей не хватало одного – красиво представить результат. Произвести мощное впечатление.
Она сосредоточилась на дороге. Выезжая со стоянки торгового центра, взглянула на часы. Все нормально, можно не торопиться. Список дел возник перед глазами сам собой. У нее все готово. Идеально.
Мозг разгружен! Ура!
Надолго ли?
Мне нужно отправить письмо в ирландский университет, чтобы они официально оформили доступ к своей базе изотопов. И отправить сообщение Арно, предупредить, что вернусь поздно… Ну вот, список снова пополняется.
Она заметила знак «Стоп» и сбросила скорость. Ей никогда не понять, зачем его установили здесь, между полем и лесом. С кем тут можно столкнуться? С оленем?
Хлоя всегда неукоснительно соблюдала правила и остановилась – на тот случай, если флики караулят в зарослях. С ней этот номер не пройдет. Она почти убрала ногу с педали тормоза, когда раздался удар. Сердце забилось втрое быстрее обычного.
Она огляделась, и паника схлынула: в нее врезались. Внедорожник будто приклеился к бамперу ее машины.
– Да елки… Что за хрень!
Идиот или старик, который не привык, что люди останавливаются перед знаком «Стоп». Только этого не хватало.
Хлоя услышала, как хлопнула дверь. Что поделать, придется оценить степень ущерба. Хорошо бы ничего серьезного. Иначе Арно снова разозлится…
Она вышла из машины, сдерживая досаду.
– Вы не заметили знак? – спросила она.
К ней приближался тип в кепке, надвинутой на лицо, хотя капюшон толстовки и так был опущен.
У Хлои сразу мурашки побежали по коже. Инстинкт самосохранения кричал: скорее вернись в машину! Скорее!
На мужчине были кожаные перчатки, в руках он держал что-то вроде баллончика с распылителем. И бросился на Хлою.
Та застыла на месте – она хотела развернуться и бежать, но не успела: незнакомец обхватил ее сильными ручищами, не дав закричать, брызнул длинной струей с запахом горького апельсина и прикрыл нос и рот ватным тампоном. У нее сразу закружилась голова.
Хлоя поняла, что ее отрывают от земли. И несут прочь. К внедорожнику. Он хочет вырубить ее и похитить.
Она задергала ногами, пыталась вырываться, кричать, но ее держал робот. Подготовленный, запрограммированный. Хлоя чувствовала себя маленькой девочкой в руках обученного великана. Он сжал ее – больно. Это не простое похищение. Он знает каждое ее движение, стремительно подавляет малейшее сопротивление. Мастер своего дела. Это означает только одно.
Он не в первый раз это делает. Далеко не в первый. Он повторял эти действия неоднократно. В нем нет ни капли человечности, ни намека на сочувствие.
Страх лишил ее воли.
Когда не осталось выхода, кроме как вдохнуть побольше воздуха, от запаха, обволакивающего лицо, сознание помутилось, и Хлоя поняла.
Она никогда больше не увидит своих детей.
12
Скопление машин разрасталось, как опухоль.
Разноцветные фургоны со спутниковыми тарелками, камерами, микрофонами и прожекторами толпились на восточном берегу. Их сдерживали два патруля жандармов: те перекрыли мост, и возмущение росло.
Информационное давление. Потребность избалованного общества, которому надо быстрее, оно не может оставаться в стороне, даже если нужно. Новостные каналы непрерывно транслировали одни и те же кадры с рудника «Фулхайм», повторяя, что ситуация серьезная. А что еще они могли сказать? Обстановка постепенно накалялась, разговоры с внутренними источниками были сначала заискивающими, затем умоляющими, а сейчас стали требовательными.
Но генерал де Жюйя по-прежнему держал свои войска в ежовых рукавицах, и ни капли не просочилось даже в главное управление национальной жандармерии или министерство внутренних дел, что еще удивительнее.
Людивина смотрела на толпу журналистов вдалеке.
– Вечером непросто будет выйти на улицу, – сказал у нее за спиной Сеньон. – Они блокируют единственный выход.
– Генерал приказал поставить палатки для тех, кто захочет ночевать здесь.
– Отличный кемпинг в сердце массового захоронения, – воистину, начальство готово на любые жертвы!
Великан подошел к бывшей напарнице и спросил, понизив голос:
– Как твой моральный дух? Держишься?
Она кивнула.
– А ты?
– Будет здорово обнять Летицию и детей, когда вернусь, но пока не развалился. Удивительно, насколько привыкаешь ко всему. Бедные девочки…
Вертолет с логотипом телекомпании стрекотал над лесом.
– Стая тут как тут, – сказала Людивина.
– Ну а Марк? У вас вроде серьезно? Строите планы?
– Ты это о чем?
Глаза Сеньона озорно блестели.
– А то ты не знаешь! О планах, которые строят парочки. Ну там… вечеринка, свадебный торт, кольца, вот это все…
Она покачала головой:
– Прекрати.
– Или… – Сеньон нарисовал полукруг перед животом. – То, что сначала портит фигуру, потом не дает спать по ночам, но приносит радость и придает смысл жизни до конца дней. Как-то так…
Людивина отмахнулась.
– Не делай такое лицо, дети – это здорово. Они забирают столько сил и времени, что становятся частью тебя и дарят бессмертие! – Сеньон хохотнул.
Призывный свист заставил их обернуться – Франк подавал знак, что новый штаб готов.
Сеньон дружески подтолкнул коллегу локтем.
– Не бойся, я с тобой, – объявил он с широкой улыбкой.
– Черт, я правильно сделала, что перевелась.
Но вообще темнокожий дуралей и его намеки подняли настроение Людивине. Он дарил тепло, когда это было нужно, чтобы все они не утонули в холодном безжизненном океане, куда постепенно погружались.
И это только начало. Добро пожаловать в уголовное расследование…
В комнате, скорее всего, когда-то был командный пункт. Располагалась она высоко, панорамное окно во всю стену позволяло видеть шахту целиком. Орлиное гнездо с видом на обветшалые ангары, частично опустошенные мастерские, конвейеры, подвешенные между зданиями, бункеры, рельсы, а посередине возвышается копер.
Правда, окно было серым от грязи и задерживало половину дневного света, уплотняя тени. Пахло затхлостью и сыростью. На потускневшем линолеуме валялось множество старых, пожелтевших документов, на столах лежала пыль толщиной в сантиметр. Три гаражные лампы были подвешены к потолку на крюках – их света как раз хватало для работы.
Теперь это было логовом группы «Харон». Его подключили к наружному автономному генератору. Поодаль от дороги.
Магали и старший сержант Бардан развесили по стенам десятки листов бумаги. Планы шахты. Список местных контактов. А главное, длиннющую распечатку с фамилиями сотрудников, работавших здесь с пятидесятых годов до закрытия в 1974-м. Удивительно, какое ускорение способен придать звонок министра в администрацию и даже в частную компанию.
Свежеподключенный принтер выплевывал все новые страницы с именами.
Гильем сидел за ноутбуком и просматривал файлы с телефонами. Все номера, зафиксированные за год в этом районе. Он добавлял их в базу данных под названием Analyst Notebook, чтобы сравнивать с имеющимися.
Де Жюйя решил расселить своих людей на месте. Не в реквизированной часовне за несколько километров от шахты, а в сердце бури. Официально – по практическим соображениям, чтобы не пробиваться каждый раз через толпу журналистов и не тратить время на дорогу, но Людивина подозревала, что шеф хочет держать их под присмотром, чтобы не расслаблялись.
Слишком много средств выделено на старое нераскрытое дело, слишком много ждут от расследования. Все дело в общественном резонансе, подумала она. Семнадцать найденных трупов несколько дней будут новостью номер один во всех газетах, на всех радиостанциях и телеканалах, поэтому политический и юридический ответ должен быть на высоте. Жандармерии тоже предстоит сыграть свою роль. Провести расследование через столько лет – задача не из простых. Придется проявить таланты и умения в борьбе со временем. Мразь, совершившая эти ужасы, не должна остаться безнаказанной. Это и долг, и послание.
К Людивине и Сеньону подошел Ферицци.
– Вот вы где. Я попросил эксперта бюро геологических и горных исследований…
– Вронски, – подсказала Людивина.
– …сделать нам обзор по старым шахтам на востоке. Сравним списки сотрудников с нашими, увидим, переходил ли кто-то с одной шахты на другую. Потом займемся исчезновениями в соответствующих районах. Просто чтобы проверить вашу теорию.
Он бросил на Людивину сердитый взгляд.
Ну хотя бы воспринял ее всерьез и не отмахнулся от гипотезы. Человек он несимпатичный, зато ищейка породистая, спасибо и на том.
– Я запросил данные о сексуальных преступлениях и людях, осужденных за убийство в то время, когда шахта еще работала, – сообщил Сеньон. – Не уверен, что это поможет, но попробовать стоит. Что мы теряем?
– Время, учитывая гору бумаг, которые придется проверить, – проворчал Ферицци и обратился к Людивине: – А куда исчезла ваша шефиня?
Та пробормотала несколько формальных извинений, потому что понятия не имела, где Люси Торранс. Затем отошла в угол и отправила ей сообщение. Торранс немедленно ответила.
Я у подножия отвалов. Присоединяйтесь.
Людивина обвела взглядом команду, которая активно работала. Она больше не с ними. Подхватив джинсовую куртку, которую только что бросила на стул, она незаметно исчезла.
Людивина переступала через ржавые рельсы, проложенные между зданиями шахты, и вдруг увидела генерала де Жюйя: он выходил из штаба в компании мужчин лет сорока-пятидесяти в темных костюмах. Мировые судьи и префект с командой? Скорее всего. Это больше не ее проблемы, пусть решают ПО и старшие офицеры. Она ускорила шаг.
Горный инженер Вронски стоял в сторонке и жевал жвачку. Он как будто переваривал свое общение с мертвыми. Людивина не подошла и к нему, сейчас не время.
Она почти бежала на запад от шахты, мимо нескончаемого завода по переработке, который свистел на мартовском ветру, подобно гигантскому дырявому стальному легкому. Его зловещая полуразрушенная масса нависала над молодой женщиной, скалясь острыми, будто клыки, осколками в разбитых окнах, грозя шаткими панелями из листового металла, изъеденными временем, словно ножами гильотины, готовыми упасть.
Предзакатный свет окутал пейзаж печальной, бледной пеленой, когда появились голые внушительные кучи шлака, громоздящиеся над узкой долиной. Три черных холма, где природа взяла свое, вырастив кусты и пучки травы.
Люси Торранс сидела на камне у подножия одного из них.
– Мне приятно, что вы решились высказаться, – сказала она. – ДПН не у всех на хорошем счету, мы вынуждены быть крайне осторожными, иногда до такой степени, что это парализует волю некоторых аналитиков. Но по мне, так лучше облажаться, чем оказаться бесполезной.
– Моя речь была довольно общей и весьма гипотетичной.
– Зато интересной для следствия.
Людивина кивнула на горы шлака:
– Вы туда поднимались?
– Нет. Я думаю об этом месте. О том, что оно рассказывает о нашем убийце.
– Убийце? – переспросила Людивина. – Вы уверены, что он один?
Торранс криво усмехнулась:
– Вы правы, я слегка тороплюсь. А что говорит ваша интуиция?
– Он действует один. Я остаюсь при своем мнении: столь буйную фантазию ни с кем не разделишь, разве что найдется последователь, которого удастся подчинить. Тогда это объяснило бы, как можно убить столько женщин и не попасться. Вдвоем проще. Нужно ведь было переправлять их сюда… Но интуитивно я чувствую, что он был один. Запирался в глубине, подальше от чужих глаз… Он не хотел, чтобы его видели. Он не делился ничем. А сообщник может предать со временем и выдать его.
Торранс скрестила ноги и наклонилась к Людивине:
– Расскажите мне все. Даже самое банальное. Мне нужен обмен, пинг-понг впечатлениями. Забудем о протоколе ДПН. Если нужно, добавьте красок, не бойтесь переборщить, мне требуется ваше чутье. Даже если переберете с интерпретацией, потом исправим с помощью фактов.
Людивина глубоко вздохнула, чтобы упорядочить мысли; ей не хватало данных для составления цельного профиля.
– Сейчас у меня слишком мало…
– Я не прошу конкретики. Просто чувства, домыслы… Дайте себе волю.
Людивина растерялась. Ее вдруг затянуло в бездну неопределенности, неуверенности в себе. Хватит ли ей квалификации для этой работы? Без ученой степени по психологии? У нее только самостоятельно усвоенная теория и полевая практика…
Просто чувства? Неужели единственное, в чем я сильна, – это пережевывание собственных эмоций?
Неправда! Это больше неправда.
Торранс почувствовала, что Людивине стало не по себе, и пришла ей на помощь:
– Я начну. Символичность места захоронения. Он не заманивал их сюда. Вряд ли стольких женщин можно было уговорить, значит он решил являться сюда со своими жертвами, возможно уже мертвыми. Это место не случайное, а выбранное. Убийца с такой мощной мотивацией и фантазиями не приходит куда попало, чтобы убить или хотя бы выбросить тело жертвы. Уж точно не семнадцать раз. Это место – его владение. Оно что-то символизирует.
– Да, и он сделал его сакральным, присвоил, сначала нарисовав, а потом стерев кресты. И мы можем отбросить «практический» аспект, его попросту нет. Место недостаточно глухое, очень неудобное в плане доступности…
Торранс наставила на Людивину палец, как будто хотела сказать: «Ты права».
– Значит, яма важна сама по себе. Почему? Попасть в нее сложно, пришлось искать способ спускаться.
– Место уединенное, но было бы разумнее углубиться в лес – меньше риска нежелательных встреч.
Торранс кивнула:
– Мы возвращаемся к тому же выводу: выбор был осознанный. Он нуждался именно в этом месте. Оно для него ценно.
– То есть он знал шахту, потому что либо жил поблизости, либо работал там.
– Что символически может означать такое место захоронения? – продолжила Торранс.
Людивина увлеклась игрой: ее сомнения рассеялись, когда она погрузилась в мир, созданный интуицией и опытом.
– Под землей, в темноте, вдали от общества… – перечисляла она.
Торранс обвела указательным пальцем отвалы и шахту:
– В земле. Матрица мира. Теплая полость, источник жизни, питающее чрево… Понимаете, о чем я?
– Чрево матери? Вот так сразу?
– А почему нет? Я сказала: выкладываем все, что приходит в голову, любые идеи. Есть то, чего убийца хотел, и то, что велело ему подсознание, исток его фантазий, хотя он этого и не понимал.
– Он помещает жертвы в материнское чрево? Вполне вероятно, у большинства серийных убийц серьезные проблемы с матерью. Но как это поможет нам?
– Он пытался что-то сделать через этих девушек. С матерью или с тем, что пережил с ней?
Торранс поморщилась, не слишком убежденная в своих словах.
– Довольно противоречиво, – подхватила Людивина. – Судя по всему, он их насиловал, но потом помещал в этакое продолжение матки? Чтобы защитить? Из чувства вины?
Черные глаза Люси Торранс взглянули на Людивину в упор и вдруг сверкнули с пугающей решимостью.
– Нужно поставить себя на его место, – заявила она. – Повторить маршрут. Как думаете, когда он приходил сюда?
– Убил семнадцать человек и не попался, значит был осторожен. Чтобы не рисковать, приходил ночью.
– Сегодня вечером мы с вами спустимся в его логово.
Людивина постаралась не выдать страха. Она знала, что этот момент наступит. Поняв, что в преступлении сильна психологическая составляющая, она знала, что придется повторить путь убийцы. Хочет она этого или нет. Влезть в шкуру извращенца.
Монстра.
Оставаясь собой.
Снова этот проклятый Ницше…
Людивина подошла к основанию центрального, самого высокого, холма.
– Хотите залезть на вершину? – изумилась Торранс.
Людивина кивнула:
– Хочу увидеть панораму.
– Журналистам понравится этот образ. Красивая молодая профайлерша на вершине монстра тьмы.
Людивина приподняла брови. Она не думала об этом в таком ключе, но, может, и правда получается наглядная картинка?
13
«Гектор» что-то шептал в потемках. Воздух закручивался в бесконечном колодце, поднимался и с шипением просачивался в трещины и слепые коридоры. Бесконечный, еле слышный лепет, едва различимое бормотание и снова щебет, хруст и нервный свист.
Людивина слышала его. Почти понимала этот старый усталый колодец, замкнувшийся в себе, пропитанный сыростью и забвением, несущий свою меланхолию как бремя, нужное, чтобы выжить, не разрушиться.
Там, на краю пустоты, она вспомнила момент истины, случившийся несколько недель назад, тоже на краю, на деревянной террасе, когда она смотрела на мангровые заросли, а черное существо молча наблюдало за ней из воды, чтобы узнать, борец она или участник бесконечного цикла жизни и смерти.
Людивина повернулась к включенным прожекторам. Торранс приглушила свет так, чтобы видеть, но не более того. У убийцы такого освещения не было. Тени стекали с потолка, рождались в каждой расселине. Сильнее всего поражали кресты. Голубоватые распятия всевозможных размеров отовсюду сияли внутренним светом, будто все еще полные жизни, как если бы вопреки времени сочилась кровь, даря вечную надежду. «Блюстар» пока не утратил силу в этом соборе безумия.
Они все были там, все семнадцать женщин, которых попытались навсегда стереть, отнять у потомков, спрятав в этом склепе.
– Не стереть, нет, – поправила себя Людивина, – иначе он бросил бы их в колодец. Просто удалить из мира, чтобы пользоваться ими единолично.
– Что вы сказали? – переспросила Торранс, присев на корточки между двумя телами.
Эти женщины лежали отдельно. Была поздняя ночь, хотя здесь, внизу, время не имело значения, разве что успокаивало: никто не заявится и не помешает.
Успокаивало? Неужели? Людивина горько усмехнулась. Она уже влезла в шкуру охотника.
Должно быть, он чувствовал здесь пустоту. Нет, скорее умиротворение. Ни социального давления, ни маски, ни роли, которую нужно играть. Только он и его потребности. Его желания. Разрыв с цивилизацией, но это не все. Сюда сложно пробраться, и это усиливает ощущение, что он перестал быть частью мира. Спрятался. Глубоко под землей. В затерянном логове. Сделал так, чтобы о нем забыли.
Да, именно. Стать забытым. Даже защищенным. С каждым шагом растворяется социальный налет, груз на плечах становится легче. Здесь он такой, какой есть. Легкий, настоящий. Потому что далеко ото всех.
Как ребенок, прячущийся в домике на дереве или под кроватью.
Людивина задумалась, что бы это значило.
Здесь он настоящий, значит каждое действие в счет. Оно рассказывает, кто он на самом деле. Без грима. Без фиглярства. Он делает только то, что хочет.
Она медленно шагала мимо мертвецов. Они тянули к ней высохшие руки, на серых сухих пальцах выступали костяшки. Они умоляли. Годы искривили их рты, обнажив тусклые зубы. Молчаливый крик. Пустые глазницы пристально смотрят на нее в ожидании ответа. Что случилось с глазами этих девушек?
Нет, это не он, это время поглотило их.
Скорее всего, погода и насекомые.
Она отметила, что у некоторых опущены веки. Намеренно или случайно?
Людивина остановилась перед Люси Торранс, которая осматривала известняковые стены.
– Зачем он стер кресты? – громко спросила она. – Если это святилище, которое он прячет и бережно хранит, зачем уничтожать то, что делает его особенным?
– Чтобы защитить от нескромных глаз?
Торранс покачала головой:
– Нет, он выбрал это место за неприступность. Оно принадлежит только ему и его девушкам.
– Он все вычистил в самом конце, когда решил закрыть тему, – предположила Людивина.
Торранс поморщилась, все еще сомневаясь.
– У таких психопатов не возникает ощущения конца, их невозможно удовлетворить. Помните, почему они убивают?
– Подсознательно? Чтобы выправить себя. А сознательно – потому, что девиантные импульсы требуют этого для получения максимального удовольствия или хотя бы впечатления о нем.
– В том числе. Пока есть желание, они убивают. Вряд ли он стал исключением из правил, если только не дожил до преклонного возраста. Или был вынужден закрыть это место. Разве что…
Торранс провела по стене пальцами в перчатках.
– А что, если он все сделал до того? – предположила она. – Если подготовил помещение для жертв, как освящают землю под кладбище? А потом все стер, прежде чем принести тела, потому что девушки были недостойны видеть кресты и ритуал…
– То есть это не их кровь? – спросила Людивина. – Можем взять образцы на анализ и проверить.
– Если так, что это о нем говорит? Он педант и фанатик. Он все просчитывает. Вряд ли ведь убивает спонтанно? Значит, импульсы им не управляют, по крайней мере не сию секунду. Он их контролирует. Убивает не сразу, чтобы обуздать свои фантазии.
– Он не делает глупых ошибок, потому что все продумывает наперед. Репетирует? Вырабатывает хладнокровие, чтобы справляться с непредвиденными обстоятельствами во время похищения.
Женщины переглянулись: стоя здесь, среди трупов, свидетелей беспощадной эффективности преступника, обе испытывали леденящий ужас.
– Харон – машина для убийства, – сказала Торранс. – Он не совершает ошибок.
Произнеся вслух его прозвище, она сделала его реальным человеком.
– Вот почему его не поймали, – сказала Людивина.
Идеальный убийца. Суперхищник.
Торранс достала из кармана куртки блокнот и начала набрасывать план зала. Людивина поняла, что она хочет зарисовать тела и попытаться понять, может ли их положение рассказать что-то еще. Не всех уложили одинаково – кто-то на спине, другие на боку или животе, значит это не код. Лица скрыть не пытались, то есть преступник не боялся встретиться с ними взглядом и не чувствовал вины. Он не отрицал содеянного.
Людивина не стала вмешиваться, решив, что Торранс лучше разбирается в проблеме. Сама она задумчиво отошла на несколько метров, все еще размышляя об их разговоре и о том, что увидела с вершины насыпи. Огромный промышленный пустырь среди холмов и лесов напоминал ржавую бородавку на лице природы. Почему здесь? Убийца должен быть связан с этой местностью, иначе непонятно. Наверняка бывший шахтер или чей-то родственник.
Она остановилась перед грудой хрупких хрящей и заплесневелых перьев. Еще одна странность. Почему птицы? И что он сделал с головами? Они тоже очень важны, иначе не оказались бы в святилище. Людивина опустилась на одно колено, надела перчатку и принялась считать. Грудные клетки можно было отыскать, приподняв перья. Людивина сосредоточилась и постаралась подавить омерзение, прежде всего пропустить мимо ушей чмоканье, с которым две тушки отделились от третьей.
Их было семнадцать.
Все без головы.
Он отрывал их и бросал в колодец в качестве подношения за каждую девушку? Или съел, чтобы сохранить в себе частицу преступления, как поступил с глазами брата Альбер Докен?
Ты заходишь слишком далеко. Придерживайся фактов. Элементарной логики.
Оставалась простая гипотеза.
Трофеи.
Каждая голова олицетворяла девушку. Он мог вспоминать каждую, заново переживать убийство. И при этом не рисковать: личные вещи жертв могли бы стать уликами. Даже будь он до сих пор жив, у него не нашли бы ничего, совсем ничего. Он не совершал подобных ошибок.
Впрочем, если хорошо поискать, можно было бы найти старую железную коробку с семнадцатью воробьиными черепами. И все. Но для него она имела огромное символическое значение. Поцарапанная коробка – военный трофей, самое ценное имущество, способное опьянить его на несколько часов.
Людивина распрямилась.
Нужно анализировать, опираясь только на факты.
На половых органах этих девушек обнаружена мужская ДНК. Одна и та же.
Ладно, он их насилует. Это мерзко, но не слишком оригинально. О чем это мне говорит?
О том, что он мудила гребаный, была первая мысль.
Людивина моргнула. Она, всегда такая уравновешенная, не привыкла поддаваться эмоциям. Сейчас она злилась. И это слабо сказано!
На мгновение ей захотелось подавить чувства, остаться холодным профессионалом, но она не стала терзать себя. Это мучительно, но полезно, ярость успокаивает. Помогает понять себя. Свою натуру. Девочка стала спортсменкой, боксером, метким стрелком, выдающимся следователем – и осталась человеком. Снова стала человеком. После долгого пребывания в пустоте, когда пыталась защитить себя. Одеться в броню. Замуроваться. После всего, что она пережила и вынесла, это не удивляло. Она наслаждалась самообретением, хотя эмоции стучали в виски и бились о стенки живота сильнее, чем ей бы хотелось.
Она скучала по Марку. Все бы отдала, чтобы прямо сейчас укрыться в его объятиях, подзарядиться, как аккумулятор, прежде чем вернуться. Скоро.
Людивина судорожно вздохнула.
Ладно, убийца – мудила гребаный. А дальше что?
Она обернулась.
Святилище. Затейливые ритуалы.
Он их насилует, это психическое отклонение. Прямо здесь? Возможно…
Людивина вспомнила вечерний разговор с Торранс. Эта пещера подобна полости матки. Символ мировой матрицы. И его матери.
Если он их насиловал, зачем тогда помещать в материнский символ? Бессмыслица какая-то… Если только… Инцест? Многие серийные убийцы прошли через это.
Им руководят девиантные сексуальные импульсы. Но он контролирует их. Наслаждается процессом, а не результатом. Этапы подготовки возбуждают так же сильно, как долгая прелюдия. Выбрать жертву. Следить за ней. Составить план. Фантазировать снова и снова, рассмотреть все возможные сценарии. Перейти к действиям. Захлебнуться адреналином. Контролировать жертву, доминировать, распоряжаться жизнью и смертью, испытать оргазм… И разочарование. Он не может воплотить мечту, которую вынашивал неделями. Несколько минут реального действия не могут соперничать с месяцами фантазирования. Фрустрация. Возвращение в воображаемый мир, к надеждам на лучшее, чтобы достичь наконец вершины. И начать заново. Снова, и снова, и снова…
Людивина стояла перед высохшим телом. Голова покоилась на камне, веки наполовину прикрывали темные глазницы.
Она судорожно сглотнула. Пристыдила себя за столь откровенные рассуждения в присутствии этих девушек. Подошла, села рядом на плоский камень и осторожно положила ладонь в перчатке на холодную мертвую руку.
– Я делаю это для вас, – шепнула она.
Торранс произнесла у нее за спиной голосом, полным эмоций:
– Они дают нам право на все. В том числе право выяснить что-нибудь ужасное.
Торранс понимала, что чувствует Людивина. Она, вероятно, испытывала те же сомнения, хотя была опытна и насмотрелась всякого. Людивине нравилось, что ее начальница так чувствительна и сопереживает ей.
– Но надо делать дело.
Людивина встала.
– Я размышляла об изнасилованиях и символике места.
– И к каким выводам пришли?
– Возможно, был инцест с матерью, который стал причиной отклонений, ненависти к женщинам. Он насилует их, чтобы удовлетворить свои порывы, и убивает, чтобы убить ту часть матери, которую ненавидит. Похоронить мертвых здесь – значит отрезать их от мира, то есть от себя в повседневной жизни. Словно так можно было изгнать мать и избавиться от того, что она с ним делала. Он кормит ту часть матери, которая нанесла травму, чтобы она оставила его в покое. Укрывает их в утробе, где постоянно сталкиваются его любовь и ненависть, источники его желания убивать.
Торранс кивнула:
– Возможно. Продолжайте.
Людивина обвела взглядом стену со светящимися крестами.
– Распятия, обезглавленные птицы, девушки, выложенные в ряд… Чрезвычайно мощный ритуал, попытка излечить расстройство. Навязчивое желание утешить себя.
– Что символизирует птица?
