Максим Томилко
Временные трудности 3
Утром на автостоянке перед гостиницей к ним незаметно подошёл Клочков.
– Здорово, ребятишки. Как спалось?
– Здравствуйте, Юрий Андреевич, – удивилась Лена, а Егор молча протянул ему руку.
Усевшись в машину, Клочков извлёк из-под сиденья крохотный микрофон с коротким проводом и спрятал в карман. Затем достал из своего рюкзака какой-то электронный прибор. Некоторое время молча щёлкал тумблерами и нажимал кнопочки, сосредоточенно вглядываясь в крохотный экран. Наконец, он удовлетворённо кивнул и спрятал свой девайс обратно.
– Вроде бы всё чисто. Есть, конечно, устройства, которые он не распознаёт, но это уж очень дорогая техника – вряд ли её будут использовать.
– Что с вымогателем? Это Ярцев?
– Нет. Какой-то Свердлов из ФСБ решил подкалымить частным порядком. У него знакомый есть в московском СК, вот он и слил ему инфу на тебя, Егор. Они сумели вскрыть твой «гелик», пока вы со следаком порожняки гоняли, и сделали копию с регистратора. Ну и жучок заодно поставили. У них моя фотка есть, вот этот Свердлов и сложил два плюс два. Так что на нас рано или поздно и другие выйдут – это теперь вопрос времени.
– Что со Свердловым?
– Застрелился. Но перед смертью успел дать признательные показания, как нанял тех четверых покойников, чтобы убить тебя, Егорушка.
– Экспертиза ведь всё равно докажет, что он не сам застрелился, – уверенно сказал Егор.
– Так он сам.
– Да ладно… И ты его пальцем не тронул? Всё равно ведь следы найдутся.
– Не факт.
– Да расскажи ты нормально!
– Да чё там рассказывать, – устало вздохнул Клочков. – Место вы хорошее выбрали, а главное, недалеко – не пришлось мне, старику, сильно торопиться. Ну, осмотрелся я по-быстрому, залёг рядышком, а тут и этот красавец подкатил. Тепловизором даже запасся – предусмотрительный! Спеленал я его аккуратненько и уволок подальше. Там и поболтали немного…
– Как тепловизор обманул? – заинтересовался Егор.
– Это несложно… Он же не постоянно в него смотрел. Когда подъехал – проверил округу, а я в канаве переждал. Потом, когда Свердлов вокруг машины петли стал нарезать, подполз поближе.
– Понятно. А как ты его без пыток убедил застрелиться?
– Он сам сделал выбор. Между быстрой смертью от пули и медленной от моего ножа. Ты знал, что у североамериканских индейцев пленный мог несколько месяцев жить на столбе пыток? А мы чем хуже? Ну да ладно… Перед смертью наш горе-шантажист на свой телефон снял послание для Ярцева – типа, устал бояться и раскаялся.
– Думаешь, поверят?
– Не знаю… – Юрий Андреевич достал из рюкзака пачку исписанных листов и протянул их Егору. – А это моя чистуха.
– Чистосердечное? – удивился Егор. – И что здесь?
– Вы прочитайте потом на всякий случай. Если в общих чертах, то, когда я убежал от тебя в лесу, обуреваемый жаждой мести за Власа, выследил тебя и, похитив Лену, стал шантажировать. Это, кстати говоря, тебе, Лен, – он протянул ей тонкий ремень, сплошь увешанный небольшими цилиндриками пластида с детонаторами, соединёнными сложным переплетением проводов с обычным стареньким мобильным телефоном.
– Это взрывчатка? – уточнила Лена, принимая неожиданный «подарок».
– Да. Надень на пояс и носи спокойно. Она не взорвётся.
– Зачем?
– Так, когда я тебя похитил самым коварным образом, надел её на тебя и сказал, что если не смогу выходить на связь каждые полчаса, то на этот телефон позвонят – и всё…
– А точно не взорвётся?
– Не переживай. Гарантирую.
– Откуда сканер и всё это? – Егор кивнул на взрывчатку.
– Да напряг вчера одного деятеля – он мне должен был. Тот свёл с местными. Дорого, блин…
– Куда теперь?
– Поехали в Рабочий. Не даёт мне покоя эта расщелина, хоть ты тресни. Как будто манит к себе.
– Вы как хотите, мальчики, а я туда ни за что не полезу, – решительно сказала Лена.
– Я, пожалуй, тоже, – поддержал жену Егор.
Глава 5
Полученное от Свердлова сообщение произвело сильное впечатление на капитана Ярцева. Это было сродни пресловутому грому с ясного неба. Недолго думая, он направился к полковнику Истомину. Они дважды посмотрели видеоролик, а потом одновременно, как по команде, закурили.
– Ты этому веришь? – испытывающе глянул на него полковник.
– На розыгрыш не похоже. И трубку не берёт, – уклончиво ответил Ярцев.
– Ты Сергея, наверное, лучше всех знал. Он мог?
– Понятия не имею. Вряд ли. По крайней мере я в этом очень сомневаюсь…
– И как это стыкуется с твоей версией?
– Хорошо стыкуется. Я бы даже сказал, что просто идеально. Остаётся, конечно, целый ряд вопросов: кому понадобилось убирать старлея Иванова, зачем использовать для этого угонщиков из Нижнего, каким образом заказчик вышел на Свердлова, кто такой этот Григорий Романович Белых и почему старлей с женой его покрывают. Ну и там ещё по мелочи…
– Ладно. Разбирайся. Шум пока поднимать не будем, но ты Сергея найди как можно скорее. Эту запись ещё кто-нибудь видел?
Ярцев отрицательно покачал головой.
– Это правильно, – одобрил Истомин. – Одно дело, когда человек на работе сгорел, а совсем другое…
– Конечно, – согласился Ярцев. – Я тогда озадачу технарей – пусть пробьют его телефон.
– Действуй. И держи меня в курсе.
– Слушаюсь. Разрешите идти?
Дождавшись утвердительного кивка шефа, Ярцев направился в технический отдел к молодому, но гениальному Лёхе, который искренне обрадовался если не его появлению, то десятилетнему виски точно.
– Лёш, надо Серёгин телефончик найти, а то он что-то на звонки не отвечает, а нужен срочно… Сделаешь?
– Да запросто. Я тебе данные на телефон скину.
– Премного благодарен. Тогда я побежал – не буду отвлекать.
– Давай…
Не успел Ярцев спуститься к своему кабинету, как ему позвонил явно встревоженный Лёха:
– Я тебе координаты скинул. Это в лесу, километров тридцать от города.
– Хорошо. Спасибо.
– Он с самого утра там, – веско сказал Лёха.
– Я понял. Разберёмся.
Получив благословение Истомина, Ярцев прихватил с собой эксперта, одного из скучающих в дежурке оперов, и выдвинулся к указанной точке.
На узкой лесной дороге им попалась убогого вида бежевая копейка с распахнутой настежь дверью. Ярцев с опером вышли из машины и огляделись по сторонам. На небольшой полянке, метрах в двадцати от дороги, виднелось чьё-то тело.
Сергей Свердлов лежал на земле возле толстого поваленного ствола дерева. В руках он сжимал вставший на затворную задержку пистолет, на виске темнело аккуратное круглое входное отверстие с тоненьким потёком уже свернувшейся крови. Рядом валялся смартфон, с которого он, видимо, и отправил последнее в своей жизни сообщение. Ярцев издалека внимательно оглядел место около трупа, но никаких признаков борьбы или волочения не заметил. Одинокая цепочка следов самого Свердлова, примявшая траву и прошлогодние листья, тянулась от машины к трупу. Никаких признаков присутствия ещё кого-либо. Ярцев кивнул эксперту, что можно начинать, и набрал знакомого из московского СК.
– Привет, Виталик. Ярцев беспокоит. Есть минутка?
– Здорово. Что-то вы все разом обо мне вспомнили. Целый год ни слуху ни духу, а тут прям зачастили…
– Извини, Виталик. Ситуация неприятная у нас. Тебе Серёга звонил по поводу Иванова из вашего СОБРа?
– Да. Я всё сделал, как он просил…
– Пришли мне информацию по нему.
– Так я Свердлову вчера ещё скинул.
– Сергей мёртв. Можешь мне продублировать?
– Да, конечно…– Виталик на секунду растерялся. – Ты набери меня потом, ладно?
– Спасибо. Попозже созвонимся.
Ярцев не отрывал взгляд от своего телефона до тех пор, пока не пришёл долгожданный файл. Он быстро пробежал глазами его содержимое. Пазлы мгновенно сложились в единую картину. Ярцев скинул номер Иванова Лёхе и тут же набрал его:
– Лёш, мне нужно местонахождение абонента. Истомин в курсе. Запрос мобильному оператору я оформлю, но надо сейчас.
– Сделаю. Ты Свердлова нашёл? Или он трубку посеял?
– Серёга убит, но пока никому ни слова.
– Я понял. Это тот фигурант с «Гелендвагеном»?
– Да.
– Тогда лучше его «гелик» отследить – точнее будет.
– Делай что хочешь, но найди мне их, Лёша. Очень тебя прошу…
– Уже занимаюсь.
Ярцев отключился и тут же позвонил Истомину.
– Товарищ полковник, Свердлов мёртв. На первый взгляд, самоубийство, но я уверен, что эксперты опровергнут это предположение. Попутчик Ивановых – это находящийся в федеральном розыске Клочков Юрий Андреевич. Рецидивист. Особо опасен. Старлей из СОБРа упустил его во время последнего задержания, но застрелил подельника Клочкова. Думаю, в этом всё дело. Сейчас устанавливаем их местонахождение. Нужны тяжёлые, без них не возьмём.
– Спецназ дам, не переживай. А ты оформляй все бумаги, чтоб комар носа… Сам понимаешь, какое внимание будет к этому делу.
С осени сорок первого года посёлок Рабочий не сильно поменялся. Некоторые деревянные дома сменились кирпичными, спрятались за высокими заборами из профилированного листа, дорогу отсыпали щебнем, протянули толстую жёлтую трубу с газом, да транспарант над зданием местной администрации сменился с алого кумача на современный триколор – вот, пожалуй, и все новшества. По крайней мере, Егору так показалось.
– А ты место найдёшь, Юрий Андреевич? Мы, помню, долго по лесам петляли…
– С Божьей помощью.
– Тогда садись за руль, но я сперва подкрепиться бы не отказался.
– Вряд ли мы тут ресторан найдём. Хотя, может, какая-нибудь забегаловка и открылась.
– Да магазин в любом случае должен быть. Сухпаем перекусим – и в путь.
– Лады.
Магазин, конечно же, нашёлся. Ассортимент не поражал разнообразием, но продуктов хватало. Юрий Андреевич купил пачку крупы и пару банок тушёнки, пообещав сварить на природе свой фирменный кулеш. Понятное дело, что от такого предложения никто не отказался.
Выехав за пределы посёлка, они не торопясь пообедали бутербродами с колбасой и овощами, а потом Юрий Андреевич, усевшись за руль, уверенно повёз их по извилистой грунтовой дороге. Как и в прошлый раз, Егор быстро потерял всяческую ориентацию на местности и полностью доверился внутреннему навигатору Клочкова. Тот, как оказалось, не подвёл.
Внедорожник остановился, и Юрий Андреевич первым выбрался из машины. Потянувшись всем телом до явственного хруста в суставах, весело сказал:
– Переходим в пехоту, ребятушки. Дальше наш Буцефал не пройдёт.
Это было очевидно. Больше удивляло, что они вообще сумели заехать так далеко. Перед тем как запереть автомобиль, Егор прихватил с собой карабин. Не то чтобы он рассчитывал поохотиться, скорее опасался, что его могут спереть местные, случайно наткнувшись на оставленную без присмотра машину. Егор с Клочковым навьючились рюкзаками, а Лена шла налегке, изредка отмахиваясь веточкой с парой листиков на конце от лезущей в лицо мошкары.
Минут через двадцать Юрий Андреевич остановился и, скинув свой рюкзак на землю, приказал:
– Дальше я сам. Здесь ждите.
– Я с тобой. Прикрою, если что… – вызвался Егор, и Клочков лишь безразлично пожал плечами.
Пошли налегке. Юрий Андреевич – впереди, а сзади, метрах в тридцати, двигался Егор с карабином на изготовку.
Расщелина оказалась на своём месте. Юрий Андреевич призывно махнул рукой, и Егор не спеша приблизился.
– Смотри – деревья целенькие и ровные, не то что там… – прошептал Клочков, – Я поближе гляну, а ты отсюда страхуй. Если всё норм, то я позову, а нет, так забирай Ленку и валите отсюда. Не вздумай лезть меня спасать. Ты понял?
– Да понял я, – кивнул Егор. – С Богом.
Юрий Андреевич, глядя на него, ухмыльнулся и осторожно двинулся к расщелине. Егор вытер внезапно взмокшие ладони о свою одежду и принялся внимательно наблюдать за окрестностями. Одетый в камуфляж натовского образца Клочков медленно скользил между деревьями, изредка замирая и прислушиваясь. Наконец он добрался до расщелины, осторожно заглянул в неё, а затем, достав пистолет, скрылся в чёрном разломе скальной породы.
Бесконечно медленно потекли минуты. Егор, уже начавший волноваться, всё ли нормально, вдруг с облегчением увидел, как вышедший наружу Клочков призывно машет ему рукой. Легко подхватившись, Егор закинул карабин за спину и подошёл к расщелине.
– Ну что там?
– Да ничего особенного. Пещера какая-то. Судя по всему, рукотворная: видны следы обработки на стенах. Камень посередине, типа алтаря или чего-то в этом роде. Зови Ленку – пусть тоже посмотрит. Она там извелась, наверное… А я пока костёр разведу.
– Здесь? – удивился Егор.
– Как по мне, так хорошее место. Да и нет тут никого – я бы почувствовал.
– Ну, как знаешь. Кулеш будешь готовить?
– Ага.
Егор сходил за Леной, и она, несколько успокоенная его словами, сразу согласилась осмотреть местную достопримечательность. Пока Юрий Андреевич возился с костром, они с полчаса исследовали пещеру, подсвечивая себе компактными, но очень яркими китайскими фонариками. Стены и вправду носили следы обработки, но Егор решил, что это не ручной инструмент, слишком уж однообразными были насечки: одной длины и глубины и на одинаковом расстоянии друг от друга. Иногда встречались отполированные участки стен и потолка, сплошь покрытые загадочными символами. Егор старательно фотографировал эти фрагменты на свой телефон, решив выложить снимки на каком-нибудь форуме альтернативщиков. Может, кто-то сумеет перевести. Здоровенный параллелепипед посредине пещеры – видимо, и правда алтарь, изготовленный из какой-то другой породы, скорее всего, гранитный. Он тоже был тщательно отполирован и весил, судя по всему, несколько тонн.
– Юра, подойди, – позвал Егор Клочкова.
Тот зашёл и прикрыл глаза, привыкая к темноте после яркого солнечного света.
– Помнишь, ты говорил, что в Анголе тоже видел какие-то символы? – Егор направил фонарь на отполированный участок стены. – Такие?
Юрий Андреевич несколько секунд молча рассматривал эти знаки, а затем пожал плечами:
– Там вроде бы другие были, но похожие. Да и тут их гораздо больше. В той пещере…
Он не договорил. Снаружи раздался многократно усиленный мегафоном голос:
– Вы окружены. Клочков, Иванов, выходим без оружия и с поднятыми руками.
Они переглянулись, и Юрий Андреевич не спеша направился к выходу. Егор и Лена молча смотрели ему вслед. Клочков медленно вышел из пещеры, огляделся, а затем, подхватив лежавшие у входа рюкзаки и карабин, быстро юркнул обратно. Несколько выстрелов грянули одновременно, но пули лишь высекли каменную крошку за его спиной.
Клочков уже копался в своём рюкзаке, выкладывая на алтарь запасные обоймы и пару гранат.
– Обложили плотно. Не уйдём. Сюда бы газомёт, дымовухи да светошумовые… – он сокрушённо покачал головой. – Так что, Ленка, надевай свой пояс – и сдавайтесь. Скажете, что я вас отпустил.
– А ты что, решил геройски погибнуть?
– По мне, так лучше, чем пожизненное.
Занятые разговором, они не заметили, как из темноты пещеры вышла сгорбленная фигура и, не обращая на них никакого внимания, неторопливо прошла к выходу. Лена испуганно вскрикнула. Мужчины обернулись, и она указала на фигуру дрожащим пальцем.
Это была Графиня. Одетая всё в ту же не по сезону тёплую меховую накидку, она вышла из пещеры, тяжело вздохнула, оперлась на свою палку и недовольно обозрела окрестности. По ней никто не стрелял. Потом Графиня так же медленно развернулась на месте и не спеша подошла к троице. Остановилась и смерила каждого тяжёлым, злым, не предвещающим ничего хорошего взглядом.
– Здравствуйте, Графиня, – Клочков оставил в покое свой рюкзак и встал, с лёгкой улыбкой глядя на неё сверху вниз. – Я так и не поблагодарил вас за своё спасенье. Ну и за этого остолопа тоже. От души, как говорится!
Графиня долго молча разглядывала спокойного и слегка отрешённого Клочкова, и вдруг её лицо исказила неприятная гримаса. Кустистые седые брови поползли вверх, сморщенные узкие губы разошлись, обнажая редкие гнилые зубы, а чёрные, словно угли, глаза вдруг вспыхнули каким-то юным бесшабашным весельем.
– Она улыбается! – догадался Егор и вдруг почувствовал, как Лена крепко ухватила его за руку и неожиданно больно сдавила кисть.
Графиня перевела взгляд на него, потом на Лену… Улыбка, а это была именно она, теперь Егор в этом уже не сомневался, медленно сползла с её лица, уступив место обычному неприязненному выражению. Потом старуха вздохнула, сгорбилась ещё больше и, тяжело ступая, беззвучно побрела в темноту пещеры.
– Я отпускаю заложников. Не стреляйте, – заорал Юрий Андреевич и, повернувшись к Егору, протянул ему руку. – Рад был знакомству, Егорушка. Береги их, и будьте счастливы.
Егор молча пожал ему руку. Он не знал, что ответить. В голову лезла какая-то дешёвая напыщенная муть из плохих фильмов.
– Спасибо тебе за всё, Юрий Андреевич! – смог выдавить он.
Лена повисла на груди Клочкова и разрыдалась.
– Ну ладно, хватит уже, подружка. А то я сам расплачусь, – он мягко отстранил Лену, что-то поправил у неё на поясе, замыкая контакты, от чего телефон вдруг ярко вспыхнул в полумраке пещеры своим синим экраном.
Егор отчётливо увидел, как свет старого, кнопочного ещё телефона, отразился на граните алтаря, выделив там какой-то символ. Этот странный символ словно поглотил отблеск синего экрана и вспыхнул почему-то жёлтым цветом. Всё произошло очень быстро, в какие-то доли секунды, и Егор решил, что ему это померещилось.
Юрий Андреевич одёрнул на Лене куртку, скрывая ставший таким опасным пояс, и подтолкнул девушку к выходу:
– Только не трогай больше ничего. Там есть кому разминировать.
– Мы сдаёмся! Не стреляйте! – как можно громче крикнул Егор, выходя наружу, и замер, едва переступив невидимую черту, отделявшую пещеру от остального леса.
Костра с висевшим над ним казанком, в котором Юрий Андреевич кипятил воду для кулеша, не было. На его месте лежал толстый слой старых пожухлых листьев. Лес вокруг поражал буйством оранжево-жёлтых осенних красок.
Сзади ойкнула Лена, тоже, видимо, уловив необычную смену времён года.
– Юра! – громко позвал Егор не оборачиваясь. – Иди сюда. Ты сейчас очень удивишься.
Глава 6.
Юрий Андреевич вышел из пещеры и, оглядевшись по сторонам, громко расхохотался.
– Ну Графиня! Второй раз от смерти спасает. Я ей теперь реально должен. Выберемся – поставлю ей памятник гранитный во весь рост! А если в семнадцатый год попаду, то всё их ЧК вырежу, но не дам из дома выселить.
– С тебя, пожалуй, станется… – пробурчал Егор. – Надо бы по окрестностям прошвырнуться. Типа рекогносцировки. Куда нас на этот раз занесло…
– Это я мигом. Я ж теперь вроде как заново родился – значит, самый молодой! – Клочков не удержался и снова рассмеялся.
– Карабин возьми – в лесу от пистолета толку немного, а нам здесь в самый раз.
– Годится. И гранаты по-честному поделим. Надо Ленке ствол презентовать – я его у вашего Свердлова забрал, думал, потом подарю по случаю… Вот оказия и подвернулась.
– Так ты ж вроде говорил, что он застрелился. А ствол забрал?
– Не тупи, Егорушка. Этот парень оказался на редкость предусмотрительным и запасся вторым пистолетом. И каким! ПСС «Вул» –знаешь такой?
– Это бесшумный? Слыхал, но пользоваться не доводилось.
– Он самый. Правда, только одна обойма, но по нашей бедности и то хлеб.
– Товарищ капитан-лейтенант, а вы знаете, что говорить о присутствующих в третьем лице невежливо? – подала голос стоявшая неподалёку Лена.
– Да откуда? – «изумился» Юрий Андреевич. – Мы ж народ сирый да убогий, и академий с консерваториями не кончали. Не гневайся, бога ради.
– Ладно, не буду. А где мой подарок?
– Одну секунду. Не извольте беспокоиться, – Клочков присел перед Леной на корточки, что-то разомкнул на её поясе, выключив телефон, затем легко поднялся на ноги и быстренько сбегал в расщелину за своим рюкзаком. – Вот, не побрезгуйте – примите в дар…
– Да будет вам, Юрий Андреевич, – Лена с интересом повертела в руках пистолет и сунула в карман. – Может, вместе пройдёмся и осмотримся?
– Не. Мне одному сподручнее будет. Вы лучше ужином озаботьтесь, с кулешом-то не получилось. Хорошо хоть продукты остались.
– Это я могу, – уверенно заявила Лена. – Только в чём варить? Казанок ведь тю-тю…
– Да. Проблема. Ладно, тогда вместе пойдём. Я впереди, а старлей –замыкающий.
Клочков сноровисто забросил свой рюкзак за спину и выжидающе уставился на Егора. Тот последовал его примеру.
Идти далеко не пришлось. Буквально в километре от пещеры, на невысоком холме у подножия ручья, показалась небольшая заимка, срубленная из нетолстых брёвен.
– Вот оно как… – задумчиво произнёс старик, сбрасывая рюкзак на землю. – Пошли глянем, что это за избушка тут нарисовалась.
Они обошли избу с двух сторон, прячась за стволами деревьев, но никто не спешил палить из маленького окна, и Клочков со старлеем беспрепятственно достигли небольшой двери без всяких признаков замка.
Судя по слою листвы и мелких веточек, устилавших крохотное крыльцо, этим входом не пользовались по меньшей мере год, а то и не один. Юрий Андреевич кивнул Егору на дверь, и тот, повесив «Сайгу» на плечо, поднатужившись отворил скрипучую конструкцию на потрескавшихся кожаных петлях.
Изнутри пахнуло чем-то затхлым и неприятным.
«Может быть, это мох так воняет», – подумал Егор, разглядывая законопаченные щели в двери.
– Заходи. Чё ты замер? – поторопил Клочков, и старлей вошёл внутрь.
Комната была одна. В глаза сразу же бросился стоящий около окна стол и две узкие самодельные кровати, на одной из которых лежал прикрытый истлевшим одеялом давно разложившийся труп.
– Практически скелет, – машинально отметил Егор, обозревая источник неприятного запаха.
– М-да… – протянул Юрий Андреевич. – Представляю, как тут тогда воняло. Наверное, брёвна впитали, раз до сих пор ощущается.
– Это ж сколько он тут вот так пролежал? – удивился Егор.
– Вопрос в точку, старлей. Почему за все эти годы на него так никто и не наткнулся? Неужели мы так далеко от обжитых мест…
– Похоронить бы надо, – предложил Егор. – А то не по-людски.
– За избушкой, возле леса, уже есть какой-то крест. Там и похороним, – Юрий Андреевич немного помолчал и добавил: – Надо посмотреть, что тут полезного есть. Ему-то оно уже ни к чему, а нам сгодится.
– Котелок бы найти, – мечтательно произнёс Егор. – А то жрать уже охота.
– Было бы неплохо, – согласился Клочков.
Он выволок из-под кровати седло с двумя кожаными седельными сумками. Несмотря на время, они неплохо сохранились. Юрий Андреевич повозился с проржавевшими застёжками и распахнул одну из них. Судя по сургучным печатям, когда-то это были письма или что-то в этом роде. На печатях явственно проглядывался двуглавый орёл, но текст был мелкий и нечитаемый.
– Фельдъегерь какой-то, что ли… – задумчиво пробормотал Клочков, пытаясь разобрать надпись на сургуче. – Да похер, в общем. А в этой?
Во второй сумке оказалась такая же труха.
– Так неинтересно! А где же бриллианты или золотые дублоны с пиастрами? – спросил Клочков, поднимаясь с пола.
– Нам бы котелок найти, а тебе всё бриллианты покоя не дают…
– Брюликов нет, зато две сабли и сапоги со шпорами. Шинели совсем дохлые – одни галуны, считай, остались. Странно, но ни касок, ни фуражек нигде не видно, хотя, может, у них тогда ещё шляпы с султаном из перьев были…
– Есть котелок! – обрадовался Егор. – Ржавый, правда… И ещё топорик маленький. Тоже ржавый, конечно…
– Вот это дело! А ржавчина – это мелочи, лишь бы не насквозь.
– Да вроде бы целый.
– А я пистолеты нашёл. Но их только в музей – и то после капитальной реставрации. Зато лук есть и стрелы – наверное, порох закончился, и он тут охотился, аки тот индеец. Долго же они здесь куковали…
– А вот и дублоны с пиастрами, – сказал Егор, высыпая на ладонь из тощего кожаного мешочка несколько монет.
Юрий Андреевич подошёл, взял одну, поднёс к свету и прочитал:
– Денежка, 1857 год, – потом перевернул. – А II – это Александр Второй, по идее.
– Наверное. Тут три пятирублёвых имеются – написано «чистого золота» от 1850 года. Есть ещё пять копеек и рубль, оба от 1855 года. Все с царским орлом. А что за «денежка» такая? Никогда не слышал…
– Держи, нумизмат, – Клочков протянул ему монету. – Бог даст, к себе вернёмся – выяснишь.
– Хрен мы куда теперь без этой Графини вернёмся. А чё она нам помогает? Второй раз уже…
– Видимо, не смогла устоять перед таким красавчиком, как ты: статным да могучим…
– Да ладно тебе. Я ж серьёзно.
–Давай закругляться – нет тут больше ничего путного. Пошли на воздух, и так уже провонялись, наверное.
Егор прихватил котелок и топорик, а Юрий Андреевич – сабли и лук. Они вышли наружу. Лена прохаживалась неподалёку, рассматривая что-то в траве. Повернувшись на скрип двери, помахала им рукой.
– Тут пытались выращивать пшеницу и овёс. Только давно это было – всё выродилось.
– Что-нибудь для посадки собрать можно? – быстро спросил Клочков.
– Что-нибудь можно, – согласилась Лена, а потом удивлённо посмотрела на Юрия Андреевича. – А мы что, здесь остаёмся?
– Подумать нужно, – уклончиво ответил он. – Это я так, на всякий случай…
Лена подошла к ним и кивнула на избушку:
– А там что?
– Да ничего интересного. Вот, котелок нашли. Только его ещё отмыть нужно.
– Ну хоть есть теперь в чём готовить, – Лена взяла у него котелок и пошла к ручью.
– Чё делаем, старче? Хочешь здесь остаться? Так вон, уже один остался…
– Предлагаю разделиться. Вы тут обживайтесь, а я прогуляюсь, может, найду какую деревеньку.
– Почему не вместе? Смысл оставаться? Зима на носу – всё равно без продуктов не выживем…
– С Леной скорость совсем другая будет, да и как она ночёвки в лесу перенесёт? А заболеть в нашем положении если и не смерти подобно, то… Да и ты прав – без Графини нам отсюда не выбраться. Этот мужчина, видать, так же решил, раз здесь остался.
– Думаешь, он тоже перенёсся?
– Да хрен его знает. Смысл гадать… – Клочков немного помолчал и добавил: – Жаль, удочки в машине остались, но ничего – у меня в рукояти ножа снасти есть какие-то. С реки будете кормиться и силками. Лук вот имеется. Тетиву, конечно, обновить придётся. Можно ещё пращу сделать.
– С реки?
– Да по-любому тут река где-то есть неподалёку. Может, не очень полноводная, но должна быть. По ручью пройти нужно, куда-то ж он впадает, хотя может и под землю уйти. В любом случае Волга недалеко. Разберёмся, в общем, а пока пошли могилу копать – в рюкзаке лопатка есть. А домишко этот проветрить бы не мешало, да и травки какой пахучей найти… Хвои или типа того.
Они подошли к покосившемуся кресту, сооружённому из двух брёвен толщиной в руку. На почерневшей от времени тёсаной горизонтальной перекладине было вырезано: «корнетъ Гайдуковъ С. А. 3 мая 1858 г.».
Они, как могли, поправили крест и принялись рыть могилу. Провозились долго, но всё же захоронили останки и соорудили похожий крест. К этому времени как раз подоспел ужин, сваренный в тщательно очищенном котелке. После троица провела ревизию имеющегося имущества, посокрушалась о множестве полезных вещей, оставшихся в машине, а затем немного привела в порядок избушку. Юрий Андреевич без видимого волнения завалился на место скелета, подстелив себе для удобства охапку свежих листьев, и тут же заснул. Егор и Лена переглянулись и тоже стали готовиться ко сну.
А наутро Юрий Андреевич их и вовсе огорошил:
– Планы меняются, ребятушки. Нет смысла куда-то идти и что-то искать. Думаю, и эти парни всё понимали, вот и остались здесь.
– Юра, объясни нормально: что случилось? Что они понимали?
– Я ночью покурить выходил. Небо чистое было, я созвездиями и полюбовался на свою голову…
– Не томи, Юра, я тебя очень прошу!
– Ты как с астрономией, дружишь?
– Да какая астрономия… Могу разве что планеты в Солнечной системе перечислить – и не более того.
– Понятно. Учитывая время года и наши координаты… В общем, созвездия должны выглядеть несколько иначе. Там разница, конечно, небольшая, но она, сука, есть!
– Юрий Андреевич! – не выдержала Лена. – Это что значит?
– Это значит, что мы переместились во времени очень сильно. И речь идёт даже не о тысяче лет, а скорее о десятках тысяч лет. Ну, это я, может, и загнул – тут, наверное, ещё ледник был бы…
– А вы не ошибаетесь, Юрий Андреевич?
– Скорее всего, нет. Сами можете ночью посмотреть. Уж Большую Медведицу наверняка видели?
– Видел, конечно… – вздохнул Егор.
– Ну вот и сравнишь. А пока пошли речку искать – попробуем порыбачить. И надо что-то придумать насчёт хранения продуктов. Солончак бы найти, тогда можно будет соли выпарить.
– Какой солончак, Юра?! Это же конец!
– Да успокойся ты. О Ленке лучше подумай, да о ребёночке вашем. Не ссы, малой, не пропадём.
– Мне бы твою уверенность. Ладно, действительно, какой смысл причитать… Пошли.
– И с одежонкой надо что-то в темпе решать – холодает уже. Ты шкуры выделывать умеешь?
– Издеваешься?
– Немного. Совсем чуть-чуть…
– Слушай, Юра, я там, в пещере, что-то странное заметил.
– Это ты о Графине? Так мы её все видели.
– Нет. Ты, когда пояс со взрывчаткой включил, телефон на алтаре какой-то знак высветил. А этот знак почему-то жёлтым цветом отразился, хотя свет от телефона синий был.
– Считаешь, в этом причина?
– Не знаю. Думал, вообще показалось. Всё быстро так произошло. К тому же нервы…
– Может, и показалось. Можно, конечно, попробовать пойти посветить ещё – глядишь, куда поближе закинет или, наоборот, подальше. Знать бы ещё, как это всё работает.
Река обнаружилась километрах в трёх. Не очень широкая и полноводная, с крутыми обрывистыми берегами.
– Ну, ты тут занимайся, а я по бережку прогуляюсь, – сказал Юрий Андреевич, протягивая ему нож.
– Зря мы сюда вдвоём припёрлись, – недовольно заявил Егор. – Лена совсем одна осталась.
– Ничего. Пусть привыкает не бояться. Я немного вокруг нашей заимки побродил с утра – никаких крупных следов не видел. К тому же она у нас агроном теперь – пусть злаками занимается. Да и мы ненадолго. Ты же нам быстро рыбы наловишь?
– Нам бы сетью разжиться, а это баловство одно, – размечтался Егор, вытряхивая из рукояти ножа рыболовные снасти.
– Всему своё время. Есть у меня пара идей, – успокоил его старик.
Отсутствовал Клочков долго. Вернулся часа через три, неся несколько тушек каких-то пушистых зверьков и довольно упитанную на вид птицу. К этому времени Егору удалось поймать десяток более-менее приличных рыбёшек. Теперь об обеде и ужине можно было не волноваться.
К их возвращению Лена успела основательно вычистить домик и сидела за столом, сортируя зёрна злаков на расстеленном брезенте.
– Привет, подружка! – добродушно сказал Юрий Андреевич. – Хвастайся давай, чё тут, на посадку хватит?
– Куда вы пропали? Я уже извелась вся… А насчёт семян – отобрала что есть. Но их совсем мало. Если уродит в следующем году, то потом можно будет уже что-то засеять.
– Это хорошо. Мы тоже не зря сходили. Егор вон порыбачил, а я поохотился. Нужно будет нарезать мясо тонкими полосками да высушить, пока погода позволяет. А вообще, предлагаю насчёт погреба подумать – нам на зиму много чего понадобится. Камней на берегу хватает, да и местные суглинки – неплохой строительный материал. Думаю, всё получится. Я там чуть ниже по течению присмотрел одно место удачное – можно будет ловушку для рыбы соорудить, а то Егор прав – удочкой непродуктивно получается. Ещё нашёл пару хорошо натоптанных звериных троп – нужно силков завтра наставить. Остаётся, конечно, вопрос сохранения продуктов… Попробуем из грунта соли выпарить – посмотрим, что из этого выйдет.
