Максим Вячеславович Рахальский
Без права отказаться
Переступив через остатки своей гордости, эльф вдохнул Белый свет. Несколько дней его не тревожила ни боль, ни приступы. Сознание оставалось ясным, а скорость и рефлексы такими, как были в лучшие годы его жизни. Проведя тесты, Гласшарт не ожидал, что после приема Белого света он перестанет толком есть и спать, а потом вовсе будет терять сознание и погружаться в сон на несколько суток. Когда он проснулся, тело снова скрючивало от боли, а приступы становились все сильнее. Тогда Эльф и понял – это и есть спасение.
Постаравшись, он нашел достойное поручение на похищение сына какого-то очень зажиточного купца. Гласшарт в очередной раз решил рискнуть всем. Он отдал последние деньги и еще остался должен, но снова взял у тех же торговцев Белый свет.
Его ждал успех. Потом еще один и еще. Эльф понимал, что через пару лет сможет восстановить свое имя, пускай не в ордене, но зато в рядах у бандитов, что заправляли на улицах верландских городов по ночам.
Но с успехом в его черном деле к нему пришла еще одна беда, он начал испытывать постоянную тягу к наркотику. Он не мог находится без него больше четырех, а то и трех часов. Приступы наступали сразу и моментально заставляли тело скрючиваться. Тратить огромные суммы на Белый свет было трудно, но труднее стало их добывать. Вместо вершин среди наемников, Гласшарт так и оставался на самом дне, зарабатывая деньги он тут же тратил их на все большее количество наркотика, которое предательски начинало действовать всё меньше.
Дождавшись пока парнишка в зеленом камзоле выйдет на улицу чтобы отлить, Гласшарт вышел за ним, подошел со спины и просто одним движением отрубил ему голову. На утро он получил свое вознаграждение, которого хватило всего лишь на жареную картошку, кружку эля и очередную порцию Белого света.
Он не знал, сколько это будет продолжаться, пока однажды в трактир за завтраком к нему не подсели двое верландских инквизиторов.
– Господин Гласшарт?
– Так точно – эльф даже не поднял взгляда на мужчин.
– Это вам – они положили на стол небольшой конверт и покинули трактир.
Эльф с подозрением посмотрел на сургучовую печать и неволей узнал в ней герб Скелдрига Гая. Быстро открыв письмо, он стал бегать глазами по буквам, внимательно читая то, что там было написано. Аккуратно свернув письмо, он ухмыльнулся, оставил пару монет в кружке с пивом и покинул таверну. Его путь лежал в Стэмлин, туда, где бушевали страсти и ждали огромные деньги.
***
Прибыв в морскую столицу, Гласшарт сразу разузнал где находится замок Стэмлинского Конклава магов и отправился туда. В письме, что инквизиторы передали ему было четко написано, что, когда он будет у стен Конклава, ему необходимо просто показать бумагу с печатью Скелдрига Гая. Так он и сделал. Стража молча сопроводила его внутрь. Двигаясь по богатым коридорам, эльф понял, что и забыл, как выглядит роскошь и лоск. Иногда мимо него проходили ученики, мужчины, девушки и молодые парнишки. Подойдя к дверям из красного дерева на втором этаже замка стража встала возле двери и жестом указала, что Гласшарту нужно пройти внутрь.
Открыв дверь кабинета, он увидел Скелдрига. Мужчина не сильно изменился с последней их встречи, только вот ухмылка стала более паскудной, нежели раньше.
– Гласшарт. Слава Арто, ты прибыл ко мне, присаживайся! – Инквизитор услужливо пригласил эльфа на софу, что стояла у стены.
– Благодарю – убийца был слегка шокирован. Ему было не по себе.
– Я вижу на твоем лице волнение, Гласшарт.
– Не спорю – эльф опустил глаза. – Сказать по правде, я недоумеваю.
– Все просто. Ты по полной измазался дерьмом, пока служил в инквизиции Дерландии, но умение резать глотки у тебя осталось – Скелдриг подошел к письменному столу с позолоченными ножками и налил два фужера вина. – Угощайся. Знаменитое красное Альвинское.
Эльф взял фужер и сделал несколько глотков. Его воротила от выпивки, ведь Белый свет. как показало время, плохо сочетался со спиртным.
– Я пригласил тебя в гости, Гласшарт, отнюдь не распивать вина, думаю ты это понимаешь.
– Понимаю. Поэтому внимательно слушаю тебя, Скелдриг
– Мы вместе с моим мэтром решили дать тебе шанс реабилитироваться. В свое время твои накопления очень помогли развитию ордена.
– Рад стараться – огрызнулся Гласшарт.
– Поскольку дороги в Дерландию у тебя закрыты, мы с моим мэтром хотели дать тебе небольшое поручение. Ты устранишь весьма надоедливую персону, а мы продвинем тебя на прежнее место, только теперь в Верландии, да и отвалим порядочное количество монет.
– Интересная щедрость – Гласшарт с недоверием смотрел на Скелдрига.
– Нет, договор будет прост, ты делаешь грязную работу и купаешься в вине, ночуя со шлюхами, но… – инквизитор отпил из фужера и, сменив тон с игривого на суровый, продолжил – Только ты провалишь задание, тебя будет ждать смерть. Скажем так, игра без права на ошибку, Гласшарт.
– Судя по стражникам, которых слышу за дверью, предложение без права отказаться?
– Все верно.
Эльф глубоко вздохнул. Он хотел вернуть былое время, снова найти денег и может быть осесть где-нибудь, завести семью…
– Я внимательно слушаю, что должен буду сделать.
– Начало скажем так будет не простым, но если сможешь, то Гласшарт, мы выпьем за второе посвящение в рыцари святой инквизиции – Скелдриг ухмыльнулся. – Твоя задача убить члена ордена Чайной розы Левардье ЭмГринбса. Он слишком мешает вершить священные дела. Высокий, светловолосый, можешь посмотреть на него в столовой. Стража проводит тебя. Еще одно, Гласшарт. Работать тебе придется не напрямую от меня и ордена.
– В смысле? – эльф прищурился.
– Я знал, что так просто ты сюда не прибудешь, вот и позвал лично. Скажем так, заказ от господина Альвура МакБезера, старейшины Стэмлинского Конклава. Это он попросил меня об услуге, а я решил просто выступить сводником для ваших дел. Сейчас, Гласшарт, можешь остановиться в замке, поесть, отдохнуть, а вечером я лично познакомлю тебя с твоим нанимателем.
Гласшарт только удовлетворительно махнул головой и вышел из кабинета Скелдрига в сопровождении стражи. Все, о чем он думал – это былое величие.
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.
