Мара З.
Тени прошлого: Искупление Рода
– Пойдем скорее,все пропустим, тетя! – кричал издалека мальчик.
– Идем, Мария. В этой деревне сегодня один из больших праздников.-наконец вслух заговорил Кот.
– Какой же?
– Сегодня ночь Летнего солнцестояния.
– Что это значит?
Путники начали движение в сторону деревни, наслаждаясь красотой природы и чистотой воздуха. Легкий ветерок приятно нас обдувал,пока мы двигались в нужном нам направлении.
– Самая короткая ночь года. Сегодня очень важный день для людей, которым дали шанс изменить свою судьбу. -проговорил Кот, оторвав стебелек пшеницы и засунув его себе в пасть.
Увидев в моих глазах ожидание продолжения, пожевывая стебель он продолжил :
– Сегодня собирают папоротники, для исполнения желаний, жгут костры и совсем не спят ночью. Сегодня огромная возможность призвать в свою жизнь любовь. А утренняя Роса, говорят, поможет женщинам омолодиться, а мужчинам в силе прибавить. Обрядами, конечно – сладко облизываясь заключил кот.
– Так. – задумалась я. – И в чем мое задание?
– Без понятия. – Нагло ухмыльнувшись ответил Кот, снова опускаясь на четыре лапы.
За разговором мы дошли до деревни. Конечно, я заметила лукавство Кота, он явно знал,что мнепредстоит сделать. Было уже поздно задавать вопросы.Пройдя в деревню, я словно снова стала ребенком, удивленно и радостно рассматривая все вокруг.
Жизнь здесь кипела. Вокруг продавали живую рыбу, молоко ,множество различной зелени, цветов и украшений. Легкие заполнялись различными ароматами. Я бегала сквозь явно собраного на скорую руку горожанами рынка и с нескрываемой радостью обращала внимание на все детали. Надолго я остановилась у прилавка с цветами. Бережно брала каждый цветочек и вдыхала аромат полной грудью. Душа моя трепетала. Вдруг я замерла. В легкие пробился такой сладкий и знакомый запах. Под букетами ромашек я увидела лист, не похожий на все те букеты, лежащие сверху. Аккуратно просунула руку, и достала белую Лилию, любимый цветок моей матери. Все так же осторожно и аккуратно поднесла его к лицу и вдохнула аромат поглубже. В голове промелькнули воспоминания:
«Теплый ясный день, день рождения мамы. В дверь вошел отец, с огромным букетом белых лилий. Дом сразу залился этим сладким ароматом. И мама, такая счастливая, крепко обняла отца. И маленькая девчушка, стоящая рядом, тоже получила цветок. Белую лилию на большом и коренастом стебле. Мама поставила свой букет в вазу с водой, и достала вазочку, точно подходящую под личный цветок малышки.
– Смотри, Машенька. Твой цветок такой крепкий и такой белоснежный. Говорят, цветы слышат нас, обращайся с ним хорошо.. – мама улыбнулась и поставила цветок на подоконник.
Из мыслей меня вырвал голос старца, что продавал цветы.
– Гляди-ка, стебля нет. Оторвался, пади, цветок-то! – раздосадованно проговорил пожилой мужчина с длинной бородой.
– Вижу я,приглянулся тебе он. Забирай,красавица. – Старик аккуратно взял цветок из моих рук и аккуратно вплел его в волосы, собирая пряди опустившихся на лицо волос.
– Спасибо вам! – нежно улыбнулась я неожиданному подарку,что так согрел мое сердце. – Это любимые цветы моей семьи.
– Не за что, вижу я, как он приглянулся тебе. Бери, он лечит боль.
– Ну, благо, у меня болей нет. – улыбаясь отвечала я.
– А я не про телесную боль говорю, красавица. Я пру ту боль, что живет у человека в глазах и не имеет выхода. – подмигнул старик и развернулся спиной, раскладыва цветы, и давая понять, что разговор окончен.
Вежливо попрощавшись с ним, увидела Впереди себя небольшую площадь, где резвились дети. Рядом на различных инструментах играли музыканты создающие необыкновенную атмосферу , я сразу поняла по музыке и нарядам – я нахожусь в древней Руси. Молодые и влюбленные пары плясали рядом с детьми. У необыкновенной красоты девушек косы словно взлетали от их легких движений. Все смеялись и радовались, крутились в танцах, словно они легкие перья самых красивых птиц.
В реальность меня вернула резкая боль в ноге, я вскрикнула и посмотрела. На лодыжке красовалась тонкая царапина. Рядом сидел недовольный кот, нервно подергивая своим черным, как смоль хвостом.
– Ты что!
Кот указал в сторону: «мы останемся здесь и будем плясать? Время не вечно, оно быстротечно, спешу сообщить.»
– Да идем, идем.
Кот все-таки взял на себя ответственность отвести меня в нужное место, ну или хотя бы направить.
«Досталась ты мне, вот ребенок и есть ребенок. Ты еще у пекарни со сладкими булочками проведи пару часов…» – недовольно ворчал Кот у меня в голове.
– Да хватит! – шепотом сказала я, шагая за своим черным другом. – В конце концов, не каждый день попадаешь в такие места. – Мне вот, смотри, Лилию подарили.
Кот лишь закатил глаза. Мы прошли все деревню насквозь, подходя к лесу. Пока я наслаждалась деревенской жизнью, даже не заметила как солнце клонилось к закату.
– Я думала мы пришли утром..– неуверенно и тихо произнесла я.
– А ты пойди еще потанцуй на площади, Мария. – не мог не съязвить Кот. – Ну а если серьезно, да,мы пришли утром, и ты действительно потеряла много времени на просмотрах. Пока мы переговаривались из леса вышли смеющиеся девушки:
– Даже не надейтесь, папоротника вы больше не сыщете. Все оборвали, мы собрали последние. Вашим желаниям сегодня не сбыться. – пожали плечами девушки, проходящие мимо.
« Головы бы пооткусывал»-протянул злобно Кот
– Кот! Что ты такое говоришь, сам же сказал – папоротники. Я сегодня на ярмарке слышала, говорят кто соврет, может желание загадать, пока он не иссох. И оно обязательно исполнится, чуть ли ни в эту волшебную ночь.
– Именно, Мария. – сказал Кот,поднимаясь на лапы, убедившись, что русские девчушки ушли достаточно далеко. – Вот только знаешь ли ты, что почти ни у кого нет настоящего желания, все склоняется к богатствам, суженым – ряженым и прочей ерунде.
– Так что же плохого во всем этом? – Заходя с Котом в лес интересовалась я.
– А то, что богатств хотят, а делать ничего не хотят. Любви хотят, а сердце свое открыть, жить верой и правдой со своими суженными не хотят – всем подавай идеальное, и на блюдечке.
– Ну а как же те, у кого есть мечты? Например ,если кто-то из близких смертельно болен…– я осеклась, вдруг осознав, что сейчас понимаю гораздо больше. Кажется только сейчас я поняла, что смерть мамы неизбежна.
Кот заметил ее наполнившиеся слезами глаза: – А такие, уже ни в какие чудеса не верят, Мария. Они уже ни во что не верят и спасения не ищут. Они понимают, что на все воля Творца.
Ком встал в горле. Слезы предательски подступили к глазам и я остановилась. Крепко сжав руки в кулаки и, будто, с вызовом посмотрела на Кота:
– А я буду бороться. И я вытащу мать с того света! Вот увидишь! Я найду хоть один лист этого чертового папоротника!
Кот рассмеялся в голос. :
– Почему же чертового? Черти здесь вообще не при чем.
Солнце еще не спряталось за горизонтом, но в лесу было уже довольно темно и прохладно. Долго мы ходили, долго искали. И, конечно, Забрели в самую чащу. Я пробиралась сквозь самые заросшие деревьями и кустарниками места, в попытках найти хоть лист. Поднимая все ветки и листья, свисающие с кустов, я не теряла надежды очень продолжительное время. Но спустя несколько часов, энтузиазма конечно поубавилось.
Я громко выдохнула:
– Это конец. Ведь это и было мое задание, да? Мне нужно было отыскать лист папоротника, загадать желание и хранить у себя. – разочарованно пролепетала я.
– Не знаю, насчет задания, но одну ошибку ты совершила точно.
– Какую же,Кот?
– Ты пришла в лес, Мария. Ты пришла в гости. А с Хозяином даже поздороваться не удосужилась. Не гоже.
– Какой хозяин? Кот, ты о чем вообще?
Кот медленно подошел ко мне, уже успевшую сесть на землю от усталости. Он подходил медленно, аккуратно и мягко наступая на свои лапки, приблизился близко к лицу, обдавая горячим дыханием. Всматриваясь прямо в глаза, он низким и страшным голосом сказал, не отрывая взгляда:
– Здравствуй, Леший.
Позади послышалось шуршание. Вытянувшись, как струна я медленно начала оборачиваться, поднимаясь на ноги.
Среди густорастущих высоких сосен красовался огромный, больше всех лошадей и лосей мира Олень. Рога его были точно нарисованы. Казалось они имели миллион ответлений, а вокруг самого животного расплывалась зеленая дымка со светящимися золотыми вкраплениями, очерчивая светом каждую веточку величественных рогов.
– Леший – олень?
– Ты поражаешь меня своей прямолинейностью. Леший, благородная сущность, которая предстала в том виде, который тебя не напугает – очень недовольным тоном проговорил Кот. – Спрашивай у него.
Я растерялась.
– Здравствуй, Леший. Прости, что позволила себе такую невоспитанность по незнанию. – сделала поклон. Олень в ответ так же слегка наклонил голову, не отрывая взгляда, показывая, что я прощена за свою неосмотрительность.
– Мы пришли сюда, чтобы найти папоротник, видишь ли, моя мать смертельно больна, и всей душой, больше всего на свете я желаю, чтобы Она снова была здорова.
Хозяин леса слушал ее не мигая и не двигаясь. Свет все так же медленно расплывался вокруг него, освещая кроны деревьев.
– Мешок. – шепотом сказал Кот.
Я удивленно посмотрела на него, и Кот указал на маленький мешочек, висящий на поясе моего сарафана. Удивившись его появлению, раскрыла его и высыпала себе на ладонь горсточку зерен. Ничего не понимая, огляделась вокруг.
Внезапно и резко тишину прервал взмах крыльев: большой черный ворон с прозрачными глазами опустился на мою ладонь, и склевал зерно, что было насыпано пару секунд назад. Благодарно кивнув, он поднялся в воздух и медленно, зазывая за собой, полетел сквозь деревья еще глубже в лес. Обернувшись, я обнаружила, что Хозяина уже нет.
– Побежали, – проговорил кот – Ворон приведет нас куда надо.
Мы с Котли рванули с места, кот ловко перепрыгивал через корни и кусты несясь за птицей, прибавившей скорости.
– Не отставай, Мария! – кричал он
Я выбивалась из сил. Одной рукой я держала подол своего сарафана, а другой пыталась помочь себе поймать равновесие, пытаясь прыгать так же ловко через препятствия, как и мой друг. Ноги были уже разбиты в кровь, лицо было в ярко красную полоску, ветви нещадно били по лицу. Лес с каждым шагом становился все гуще. Долго мы бежали, и когда казалось, что сейчас вот – вот я упаду замертво на землю, Ворон громко каркнул и взлетел ввысь.
Кот резко затормозил.
– Вот он.
Уже медленным шагом, я дошла до кота, и не смогла сдержать радостного крика, увидев действительно последний лист папоротника в лесу.
– Мы сделали это.
Я подошла вплотную к папоротнику и вырвала его со словами «Наконец – то, моя мама теперь поправится.»
– Так. А как теперь вернуться? – посмотрела на переводящего дыхание кота.
– Без понятия, маленькая ведьмочка. Да и кажется мне, что слишком все просто. – Задумчиво сказал он.
Медленным шагом мы двинулись в обратную сторону. Шли молча и не разговаривая. Вдали были слышны песнопения народа, празднующего эту волшебную ночь. Тьма уже окутала весь лес, я шла еле волоча ноги, ощущая, как каждый шаг отдает резкой болью в миллионы ранок, оставленных на моем теле лесом. И несмотря на это, счастью не было предела. Ведь я нашла то, что так давно искала. Мое спасение.
– Мария.
Я остановилась, услышав встревоженный голос своего спутника.
– Ты слышишь? Эта тишина…
Прислушиваясь, я заметила: Действительно, было слишком тихо даже для ночного леса. Мы замерли, аккуратно оглядываясь вокруг. Вдруг, тишину прервал резкий женский крик. Я и Кот резко дернулись, округлив глаза. Кот был удивлен, а вот я была в ужасе. Крик пронизывал все тело до костей, запуская тот самый холодок, что бежит вверх по спине до самого затылка. После крика последовал плач. В нем слышалось ужасное горе, наполненное страшной болью и отчаяньем. Мы с Котом рванули, что есть мочи на крик, поняв, что случилось что-то страшное.
Приблизившись к источнику крика, перед нашим взором предстала ужасающая картина.. Место, куда они пришли выглядело особенно прекрасно: небольшая опушка посреди которой было большое и ровное круглое озеро. Даже в таком мраке, что заполонили лес, можно было разглядеть эту необыкновенную гладь, освещенную миллиардами звезд. Озеро выглядело, так, словно вся галактика отражалась в нем. Окруженное соснами и хвойными деревьями оно истончало запах необыкновенной свежести перемешавшимся с запахом деревьев. И всем бы этим можно было бы наслаждаться вечно, если бы не одно обстоятельство.
Из озера выходила женщина, истошно рыдая. С ее глаз катились слезы, которые можно было увидеть в этой темноте. Она уже не кричала, ее тихие рыдания разносились эхом. Она несла маленькое тельце на руках. Кажется мальчик, лет 5 висел на руках у женщины. Маленькое тельце было неподвижно, и безжизненно свисало с ее рук.
Женщина, еле волоча ноги вышла к берегу, и положила ребенка за землю, обхватив его голову и маленькие плечики в свои объятия. В этот момент перестало ощущаться лесное спокойствие, пропало наслаждение запахами и видами…
Мы быстро подбежали к женщине, все было ясно как день – ребенок мертв. Женщина подняла голову, даже не удивившись нашему присутсвию.
Из моих глаз потекли слезы, и даже Кот, что был известен своей саркастичностью, потерял любую причину для смеха и слов. Остолбенев, он молча смотрел на маленького ребенка. Женщина начала говорить, сквозь слезы, словно знает нас уже очень давно:
– Мой мальчик – проговорила она, – Он так хотел мне помочь
Я опустилась перед ней на колени
– Мой муж, его отец погиб несколько месяцев назад. Внезапно и скоропостижно, от тяжелой и неизвестной никому болезни. Мой мальчик. Он так переживал. – Слезы прекратили литься из ее глаз. Они стали пустыми, словно умерла ее душа в тот миг. – Он хотел помочь мне. Сказал, мне, что найдет папоротник, принесет мне все листья из леса, которые только найдет. И мы вместе загадаем желание. Конечно, я его не пустила. Но такой праздник, все радуются, я хотела за столько месяцев побыть в окружении людей, что упустила его. Он убежал. Я сразу поняла куда и сразу же отправилась за ними в лес. Я плутала и звала его несколько часов, пока не увидела это – она указала на прибившиеся к берегу множество испорченных листьев папоротника. Я все сразу поняла. – Она опустила голову, уткнувшись в кудрявые светло русые волосы мальчишки.
Мария сразу узнала эти локоны, этот был тот малец, что спас ее утро. Сердце болезненно сжалось.
– Заберите. – сказала она протянув один единственный листок папоротника этой несчастной женщине.
Подняв глаза, та усмехнулась:
– Ты смеешься надо мной? – прищурила глаза женщина. – Ни один в мире цветок не способен вернуть человека из мира Нави, ничто не сможет вырвать саму жизнь из лап самой смерти.