Маргарита Боулес
Кровавая Месть
– Спасибо.
– За что?
– За то, что рядом. Был. Со мной, – все-таки слегка расчувствовалась, обнимая его и прижимаясь всем телом. – Ты так мне нужен. Сильно, неистово.
– Ты хочешь попробовать?
Пальцы зацепили мою кофточку и коснулись тыльной стороной талии, а я буквально зависла, глядя на него и борясь с сомнениями. Он потянул чуть выше, обнажая ещё пару сантиметров, но я поймала его ладони. Аиррэль замер, а затем расправил ткань, скрывая тело.
– Значит, нет.
– Прости. – Мне было так обидно, что хочу его до безумия, но и стыдно открыть шрамы, и боязно одновременно.
– Почему ты извиняешься, Скай? – и эта его улыбка сбивала и мучила меня. Я не думала, что Аир может быть таким: чутким, внимательным к деталям и заботливым. Этой заботой он растапливал все преграды, и я начинала жить лишь благодаря ему. Очень хотелось жить. – Я готов ждать столько, сколько потребуется. Но ты подумай вот о чем… я видел твое тело и шрамы. Сильно же меня они волнуют, если я горю тобой? Как думаешь?
– Да, проблемы не в тебе, а во мне.
– Нет у тебя никаких проблем. Просто всему свое время, – отчеканил он, заряжая своей уверенностью и меня. – Знаешь, о чем я сейчас думаю?
– О чем?
– Раньше я не мог быть рядом с тобой. Не мог даже говорить толком, а сейчас ты здесь. Со мной, – его поцелуй обжег щеку. – То, что мы имеем сейчас, между нами, важнее, чем секс, чем желания или похоть. Для меня нет ничего лучше, просто видеть твою улыбку, вдыхать твой запах, считывать в глазах рай. Ты – мой Рай, Небесная. Навсегда.
– Навеки?
– Вечные, – заключил он и вновь поцеловал, скрепляя наши слова.
– Это похоже на клятву, – зашептала я и нежно соприкоснулась с ним лбами, обвиваясь руками вокруг его шеи и чувствуя наше обоюдное сердцебиение.
– Она и есть.
– Сильно я тебя отвлекла от работы?
– Очень сильно.
– Можно еще отвлечь? Давай проведем вечер только вдвоем?
– С удовольствием, – его улыбка стала еще шире, а объятья – еще крепче.
Я лежала на кровати и впервые взяла в руку карандаш. Рисовала дракошу, который баловался в воздухе и пытался укусить себя за хвост.
Аиррэль вновь оставил меня одну, а сам ушел в кабинет и что-то там решал, однако быстро вернулся и запрыгнул на кровать. С его-то весом и габаритами? Я подлетела в воздух. Буквально на два метра оторвалась от покрывала вместе с альбомом и карандашами, а этот бесцеремонный поймал меня и прижал к себе.
– Аиррэль, – возмутилась, – ты как слон, я чуть в воздухе от страха копыта не откинула.
– У тебя есть копыта? И ты скрывала? Покажи! – он тронул рукой мои лодыжки и стал игриво ощупывать тело, щекоча.
– Хватит, хватит, – засмеялась. – Щеки болят так смеяться.
– Что рисуешь? – он отобрал альбом и с забавным видом осмотрел набросок. – Очень красиво, Небесная, – Аиррэль взял мою правую руку и поцеловал запястье. Шрама там не было, и я не шарахалась, наоборот, размякла от такой нежности, и на глаза набежали слезы.
– Аир, знаешь, ты стал мне так дорог. – Я смотрела в его глаза и смахнула упавшие на лицо волосы. – Если когда-нибудь ты откажешься от нас, мое сердце этого не выдержит – разобьется!
– Такого никогда не случится. Я умру вместе с тобой, Скай. Моя душа тоже не выдержит разлуки. Ты мое небо, мой дом, моя земляника. Запомни это.
– Навсегда?
– На веки вечные, – вновь повторил он нашу клятву.
Где-то в Небесном царстве…
За Архангелом Митраэлем захлопнулась дверь, и Серафим Эмпириан принял доклад предводителя Легионов, выслушав многочасовую речь, а потом скрупулезно осмотрел свитки и дотошно изучил каждое предложение.
Все идеально.
Настолько, что и не подкопаешься. Штиль. Но это Серафиму и не нравилось. Мысль кружилась в голове, словно шаловливый ветер, ускользала, пощекотав шею и взлохматив волосы, но вдруг на Серафима снизошло озарение. Он вновь пробежал взглядом по свиткам и увидел тысячи отличительных штампов от Митраэля и всего несколько от Архангела Аиррэля. Самого нелюбимого командира, но в то же время самого пронырливого и работящего. Небеса многим ему были обязаны за поимку и казнь сотен тысяч, если не миллионов темных душ и за поимку предателей. Когда численность давно перевалила за сотни, даже бессмертные перестали считать количество убитых его рукой. Легенда.
Легенда, которая очень мешала жить остальным, расшатывала привычный порядок, вызывая смуту, а смута приводит к неповиновению и войне, к предательству. А Эмпириан был научен прошлым и знал, когда стоит вмешаться. Никогда еще Аиррэль не давал повода, но и перестал подчиняться, не поднимался больше на помост и доклады передавал через посыльных. Очередное неуважение!
«Аиррэль заносчивый, наглый и абсолютно бесцеремонный. Пренебрегает правилами, законы словно не для него писаны, нарушает уставы и выходит за рамки дозволенного! Даже его серьга в ухе – и ту не снял, хотя выпустили целый приказ. И с таким поведением он заслужил уважение и почет?! Но был донельзя неправильным, иным, как в прошлом и его учитель… Яблоко от одной непорочной с виду яблони», – Серафим мысленно вновь и вновь прокручивал в голове пункты, замечал неочевидные огрехи в слаженной работе архангелов и понимал, что не ошибается: братья покрывали друг друга.
Эмпириан любил учет и порядок, абсолютное совершенство, и Аиррэль по всем пунктам выбивался из общей массы. А много дозволенности порождает хаос. Серафим призвал к себе одного из его командиров, и легионер явился.
– Чем занимается Архангел? Почему я получил едва ли десяток свитков, подписанных его рукой?
– Неизвестно. Архангел взял перерыв и занят иными делами. Много обязанностей перешло в ведение Архангела Митраэля.
– Иными делами?! Узнай, чем именно, и доложи, понял?
Легионер заколебался, увидев смятение, Серафим надавил:
– Если будешь выполнять мои указания – займешь его место, не проходя испытаний. Пойдет в учет повышения за успешную службу.
– Вы подозреваете его в измене?
– Ведется расследование на благо Равновесия и Эль-Элиона. Во благо Небес. Аиррэль спелся с дьяволом, я это чувствую…
Командир нахмурился. Даже обещанный пост не возымел в его душе трепетного восторга и желания повиноваться, следить за начальством. Нет, за командиром, которому верой и правдой служил веками.
Измена?
Легионер скосил озадаченный и сомневающийся взгляд на Серафима, а потом исчез, обуреваемый сомнениями.
Аиррэль
Я никак не мог насладиться свалившимся на меня счастьем. Смертная наконец-то подпустила меня к себе, позволила быть с ней рядом. Везде и всегда, даже разрешила ночевать в ее постели. Да, я спал подле нее, обнимая и прижимая к себе, не отпуская, боясь, что ускользнет. Скольких усилий мне стоило уговорить смертную, пришлось даже шантажировать и пойти на хитрость, сыграть на ее ревности. Не мог же я признаться, что ее ответ был не столь важен – я все равно бы не отпустил Небесную, но позволил думать, что она принимает решение в Асхаре, хотел, чтобы она сама выбрала нас. Не мог заставить, и, слава Всевышнему, она согласилась!
Скай понемногу стала преображаться, возвращалась к жизни постепенно и делала успехи. Меньше боялась, меньше дрожала, как осиновый лист, и не пряталась за капюшонами и объемной одеждой. Поэтому я вернулся к работе, и мы с демоном приступили к плану по уничтожению и поиску Моретти. Велиал принес карту Нижнего мира, и мы обрисовали границы владений этих тварей. Я потирал руки, зная, что планирую сделать. Однако Скай просила позволить ей расправиться с упырями, и я никак не мог принять окончательное решение. Демон поведал, Моретти засели в своих владениях и прятались в Нижнем мире, но они не знали, что это их не спасет. Уж точно не от меня.
– Аиррэль, я иду с вами, – Саймоэль изъявил желание поквитаться с упырями, но я не хотел его брать.
– А кто останется со Скай?
– Лионел или Леонардо, Уриил, да хоть всех генералов оставь. Демон пусть Фрею притащит.
Велиал хмуро смотрел на меня, покачал головой, да и я понимал, что лишусь командира, стоит мне взять его с собой. Вряд ли ему понравится наш зловещий план.
– Саймоэль, останься, – осторожно попросил брат.
– Почему? Что со мной не так?
– Ты будешь жалеть. Отвернешься от меня, а терять своих командиров – глупо.
– А терять друзей? – не оставлял нам выбора. – Что бы ты ни придумал, они это заслуживают! – уперто настаивал он.
Велиал посмотрел на меня, повел бровями и брать воина не хотел. «Он слишком правильный, а мы слишком… ненормальные», – пронеслись мысли демона в моей голове. В итоге решено было взять Саймоэля, но я предупредил его, что он может уйти в любой момент.
– Аиррэль, помнишь, когда Лиирта проткнула тебя сюрикеном, ты почувствовал боль? – Скай удивила своим вопросом, позабавила. Мы сидели в гостиной с демоном и пили чай, когда смертную внезапно потянуло на откровения.
– Да, я же чувствую твои поцелуи и объятия, – улыбнулся. – Просто процесс заживления наступает мгновенно, и боль рассеивается быстрее.
– Если я захочу убить тебя, как мне это сделать?
Мои глаза округлились. Я моргнул, уставился на демона, но тот пожал плечами. В последнее время брат от выходок Скай чуть сам все волосы на голове не потерял. Это ж надо: смертная смогла демона до инфаркта довести!
– Тогда тебе понадобится оружие помощнее сюрикена, любимая. – Она ждала ответа. – Хм-м, у демона есть оружие, способное убить меня – «кинжал Рока».
– Покажи, – любимая повернулась к Велиалу, и я, признаться, напрягся, не понимая ее интереса.
– Я слегка потерял его, – признался брат.
– Потерял? – Скай подняла брови. – Ты потерял оружие, которое может его убить?
– Ну, его украли. А зачем тебе вообще оно понадобилось, смертная?
Скай не ответила и продолжила допрос:
– А как ты можешь убить демона, Аиррэль?
– Мы можем убивать собственной энергией и силами, но оружие – надежнее. Самый верный и проверенный способ, без восставших из мертвых, – я встретился взглядом с братом и вспомнил прошлое, но углубляться в мысли не стал и бегло продолжил: – Велиал – высший демон, поэтому обычным оружием его тоже не убить, придется использовать Небесный кинжал.
– Мортем?
Мои брови взлетели: откуда смертная знала об этом? Я ни разу ей не говорил.
– Да, он самый. Откуда ты знаешь?
– Покажи, – она протянула ладонь и вновь проигнорировала вопрос.
Я достал оружие, вынул из пустоты, где оставил и показал ей.
– С его помощью я могу убить Велиала и любого другого демона?
– Нет, ты не сможешь. Кинжал подчиняется бессмертным.
– Могу я?..
Протянул ей. Она осторожно взяла, повертела в ладони, внимательно рассматривая гравировку.
– Именной, – ее губы округлились от восторга. – Красивый. И легкий… а на вид кажется тяжелым, – она встала с дивана. – Если я проткну им демона, что случится? Умереть он не может, так?
– Ну… – я никогда не задумывался. Не было еще такого, чтобы мое оружие держал человек. Скай первая. – Скорее всего, его ждет боль, соизмеримая со смертельными муками, но он не умрет.
– Проверим, демон? – она замахнулась и хотела воткнуть Мортем в его ногу, но Велиал молниеносно увернулся, перемахнув через диван.
Я вскочил на ноги от неожиданности.
– Ты рехнулась, Скай?! – демон выставил руку вперед. – Это лишь т-е-о-р-и-я, – по буквам проговорил братец. – Держи подальше от меня эту штуку! Аиррэль, ты бы приглядывал за своим оружием, а то смертная ненароком укоротит мне ноги. Вот же… напасть на мою голову, эти женщины!
– Не собиралась я тебя убивать, чисто научный интерес.
– А вот мне не до науки. Я чуть не поседел из-за тебя.
– Не переживай, – она вернула мне Мортем, подмигивая, явно подтрунивая над темным. Я сдержал улыбку. – А сколько всего высших демонов?
– Много, – Велиал вернулся на диван, поправил костюм.
– И у всех есть оружие, способное убить Архангела?
– Нет, – покачал головой. – Клинок Рока имеется только у тринадцати демонов, приближенных к Люциферу.
– Получается, обычных демонов и тварей можно любым клинком убить?
– Да, не обязательно использовать Мортем. И силой можно, не забывай, но энергию восполнять придется долго. Убийство отнимает силы, словно берет плату за чужую душу.
– А сколько всего Небесных кинжалов? Дай угадаю – тринадцать? – Я кивнул. – Мортем убивает только демонов?
– Нет, им вполне можно убить и ангела, – перед глазами мелькнули образы тех, кого я казнил в первые годы войны.
– Кто такие Моретти? Если ты захочешь их убить, будешь использовать Мортем?
Я сжал губы в тугую линию, немного начиная понимать, к чему велся весь разговор изначально.
– Да, они одни из Высших, но у них нет Кинжала Рока.
– Это хорошо, – она выдохнула. – Ты помнишь, мою просьбу, Аиррэль? Что решил?
Сжал ладони в кулак. Скай почувствовала мое недовольство и напряжение.
– Пожалуйста.
– Хорошо, —выдохнул и нехотя согласился.
Показалось облегчение на ее лице.
– Но ведь они выглядят тоже иначе, так?
– Да, – ответил вместо меня Велиал, видя, как мне не нравится разговор. – Но они, как и я, предпочитают человекоподобный образ.
– В человеческом образе тебя тоже можно убить Небесным кинжалом?
– Вполне, – демон покрутил в руках сигару.
Больше любимая вопросы не задавала и молча обняла, присаживаясь ко мне на колени. А вот мне совсем не понравился наш разговор, и я не хотел, чтобы она встречалась с ними, но пришлось согласиться.
Несколько дней спустя…
– Я ухожу в Нижний мир, – прежде чем спуститься, я наказал Уриилу и Леонардо следить за Скай и очень надеялся, что они не оплошают, потому что на этот раз я их убью. Не раздумывая. Демон притащил Фрею, и Скай обрадовалась, любвеобильно встречая эту нечисть.
– Аиррэль, опять? Не надо, – Небесная испуганно посмотрела на меня, побелев.
– Не переживай, на этот раз я иду не один. Со мной ничего не случится.
Скай подошла и крепко обняла меня, прижалась, словно котенок.
– Будь острожен. Меня беспокоит то, что демон потерял свой клинок. Вдруг кто-то захочет убить тебя?
– Не переживай, если все получится… тогда преподнесу тебе Моретти на блюдечке.
– Так ты из-за них…
– Люблю тебя, – наклонился, чтобы поцеловать. – Можно?
– Нужно.
Я поцеловал ее, прижимая к себе, и ушел, понимая, что хотел бы остаться.
Глава 9. Вендетта
Нижний мир. Пик Времен
– Явился с целой армией, Архангел, – Люцифер восседал на кроваво-черном троне, выложенном из черепов грешников, и осматривал мои Легионы. – Как официально!
Сколько язвительности и притворного безразличия было в его голосе – аж смешно стало.
– Ты любитель вторгаться в Нижний мир без приглашения, Аиррэль. Неужто прошлый раз тебя чему-то да научил? – вырвал меня из раздумий Люцифер.
– Но я не нападаю и не разжигаю войны, а вот твои подданные нарушили границы моих владений и атаковали мой замок, – гордо прошелся по каменным плитам и обвел взглядом черные шипастые колонны тронного зала, музыкальные инструменты, три уровня смотровых площадок – почти греческий храм или амфитеатр, а не замкнутый черный склеп, где мог бы восседать дьявол. Но нет. Я вновь удивился, сколько воздушности и раздолья он оставил, сам того не понимая. Ведь мы стояли в самой высокой точке Нижнего мира, и с каменной террасы открывался необъятный вид на владения Люцифера. Я невольно подумал о горе Забвения – там находился Эмпирей, и Небесное царство лежало как на ладони. Может, это его попытка доказать Отцу, что и у него есть гора из шестьдесят шести тысяч шестьсот шестьдесят шести ступеней, а может, она и выше оригинала. Я отступил от своих войск дальше к краю, растягивая минуты, прежде чем начать разговор, и посмотрел вниз – почти не видно земли даже с моим зрением, представляю, как долго сюда взбираться без крыльев. Можно сотню тысяч раз покаяться и признать себя грешником на пути к тронному залу дьявола.
– Знаю, зачем явился, и могу заверить, что не имею к этому никакого отношения.
– Вот незадача. Властелин Нижнего мира не умеет контролировать своих верноподданных и не знает, что творится у него под носом.
– Ты смеешь угрожать мне? – Люцифер зашипел, сверкнул глазами. Он выглядел по-обычному, уже спустя вечность привычно, как бы странно это ни звучало. Черные байкерские брюки и кожанка с шипами на плечах поверх голого торса, увитого татуировками в виде черепов, рогов, перевернутых крестов и всякой иной всячины, которой он расписал свое тело, будто полотно, заклеймил метки падшего, отрезая пути к искуплению. Навечно заточил себя в оковы греха. Уверен, каждый символ выведен нарочно, чтобы ткнуть Отца в свое отречение от прежней жизни. На его пальцах блестели перстни с черепами, на груди покачивались во время движения цепочки с разными символами от абстрактных до узнаваемых – драконов и змей, в правом ухе висели три тонкие серьги, завершающие броский образ хулигана и бунтаря, но и рок-музыканта.
– Констатирую факт. Выдай мне преступников, и я закрою глаза на наши прежние разногласия.
– А что я получу взамен? – Люцифер постучал руками по трону, покручивая один из перстней. – Тиару вернуть не хочешь?
Я засмеялся.
– Мне кажется, у тебя есть проблемы поважнее диадемы, – я покрутил Мортем в руках. – Если по Нижнему миру пробежит слух, что Люцифер не контролирует свои войска, что не знает, кто создает гибридов, и не может соблюдать пакт о Равновесии… Как думаешь, не появятся ли желающие занять вакантное местечко на зашатавшемся троне?
Люцифер вскочил с горящими глазами и необузданным желанием оторвать мне голову, что было очевидно и предсказуемо.
– Однако, – театрально развел руками. – Я могу и дальше делать вид, что считаю тебя причастным к созданию Муравейника и помогу расправиться с предателями, преступниками, которые посмели нарушить границы. И будет нам счастье… и Равновесие.
Он подошел ко мне вплотную, переваривая мое скромное предложение.
– Откуда ты знаешь, что Муравейник не моих рук дело? Не слишком самоуверенное заявление?
– Доказательств у меня пока нет, но ты не обладаешь нужными знаниями и навыками для создания новых существ. Ангелы не могут создавать, а ты падший, но ангел, – спокойно рассуждал, выводя логическую цепочку. – Когда я был у тебя в плену, заметил, что на тебя и твоих подданных напали, из чего следует, что ты не меньше меня желаешь найти того, кто создает новых существ.
– Пока ты никого не нашел, а если найдешь? – он помедлил: – Я хочу заполучить предателя и покарать своими методами.
– Могу рассмотреть такую возможность, – неоднозначно кивнул и покосился на Люцифера. Он колебался, поэтому я решил надавить. – Слышал, в твоих войсках волнения, смута, и лояльность к тебе снижается с каждым новым появлением мутантов, а я могу оказать давление и поддержать нерадивого товарища.
Люцифер сжал кулаки.
– Можешь делать с Моретти все, что твоей гнилой душонке угодно, но не слишком зазнавайся. И сдержи данное мне слово.
– По рукам, – я кивнул. – Твое влияние и сила не пострадает, буду радеть за нерушимую власть дьявола над Нижним миром и винить тебя в создании Муравейника до тех пор, пока не найду истинного виновного.
– Какая же ты мразь, Аиррэль! Как еще Небеса тебя держат? Не сваливаешься… часом? – Люцифер скривился и повернулся ко мне спиной. – Убирайся!
– Ну, не больше тебя, Повелитель, – я комично склонился в поклоне, насмехаясь и понимая, что играю со спящим вулканом, готовым в любой момент извергнуться. – Некогда ты сам обучил меня всему, иль запамятовал, кто числился средь «подающих надежды дарований»?
Люцифер плавно обернулся и оглядел меня с ног до головы, будто впервые увидел.
– Удивлен, почему ты еще без рогов и черных крыльев, ведь явно тянешься к Тьме больше, чем к Свету.
– Не тебе меня судить, лучше о своей участи пекись.
– Она ведь не знает, какой ты… да? – уже в спину мне бросил слова падший. Я сжал челюсти до скрипа и ладони в кулаках, чувствуя, словно наступил в мерзкую жижу и застрял, а выбраться не выходит, остается лишь кривиться и вдыхать затхлый смрад. Нельзя зацикливаться. Люцифер всегда умел отменно манипулировать, знал, где надавить.
– Мы совершенно разные, Повелитель. Я сделал свой выбор еще тогда…
Нижний мир. Алые земли
Переговоры прошли намного проще, чем я предполагал. Я сразу переместился на границы владений Моретти. Вампиры жили в своеобразных ульях, которые строили внутри гор или под землей. Пурпурного цвета скалы свисали перевернутыми вершинами вниз, как летучие мыши в момент спячки, и острые необтесанные грани наверший будто следили за всем с высоты, провожая путников высокомерными взглядами, а их зеркальные близнецы кривились от земли и тянулись к своим собратьям, напоминая две армии перед началом боя с наставленными друг на друга наконечниками копий. Низшие варпи копошились внизу, а королевские семьи и их прихвостни скрывались в свисающих сверху скалах. Помимо гор, подгорьев, скал и пустошей с оранжево-красной землей, тут ничего не водилось и не росло. Правда, кое-где виднелись мертвые покореженные разлагающиеся одинокие деревья, источающие кровавую жижу: соки гнили просачивались отовсюду, уничтожая сердцевину и норовя излиться наружу, и алые капли мерно скатывались на тонких голых ветках и падали на рыжую землю, создавая под собой черные уродливые лужи. Вязкая субстанция пузырилась, словно зелье в ведьмином котле, и разъедала ядом поверхность. Кое-где лужи образовывали небольшие озера – там чаще всего копошились варпи, упиваясь своим же источником.
Легионы ждали приказа. Лионел приблизился ко мне, склонился, прося разрешения обратиться:
– Архангел, какие будут указания?
– Моретти поймать, взять живыми. Никого не щадить. Вырезать всех до единого.
Лионел моргнул и склонил голову, но с определенной заминкой. Я прищурился, рассматривая его выражение лица.
– У тебя есть вопросы?
– Нет.
– Можешь идти. Нет, подожди. – Лионел обернулся. – Отпрысков не трогать.
Велиал вышел из тени, приблизился.
– Ты жесток и беспощаден, братец, как в старые добрые времена.
Я смерил демона равнодушным холодным взглядом.
– Давно нужно было это сделать. Я многое им позволял и прощал.
– Они заслужили, – Велиал кивнул и вынул оружие. – Развлечемся?
– Пожалуй. – Мортем взмыл в воздух, разрезая насквозь появившегося в небе varpi.
Я уничтожил все, что они имели. Испепелил до основания, сровнял с землей, превратил в выжженную пустыню. Без колебаний и чувства вины. Никакой жалости. Никакой пощады. Никому.
Легионы выполняли приказ без промедлений, и мы продвигались вглубь земель ничтожных братьев, чьи жизни я напрасно сохранил в прошлом. Убил одного и отпустил остальных, понадеялся, что остепенятся, забудут, перестанут нападать на беззащитных созданий и ввергать цивилизации в хаос. Убил предводителя, главу их маленькой семейки, а следовало уничтожить их всех еще тогда. Такой ошибки я больше не допущу. Не знаю, что Скай планирует с ними сделать, но в живых я их не оставлю, однако смерти без страшных мук им точно не видать. Я заставлю их страдать в разы сильнее Скай, намного больнее и ужаснее. И молить о пощаде они будут долго, не уверен, что наиграюсь вдоволь достаточно быстро. Нет, их ждет долгая, долгая пытка, жизнь в муках и истязаниях, чтобы они грезили о смерти и мечтали о ней, но не получали. Точно не в первую сотню лет. Они даже не представляют, насколько легенды обо мне правдивы. Не имеют понятия… о моей безжалостности… ни малейшего понятия…
Я полностью отпустил свою силу, и несколько существ пали бездыханно, стоило им оказаться на пути энергетической волны. Это почти приятно видеть, как силой мысли тела превращаются в тлен. Я ощутил жар моих глаз, почти болезненную пульсацию, но и приятное тепло – так было всякий раз, когда я допускал потерю контроля. Это ощущалось так, словно первый солнечный луч разрезает небосвод Терры и, крадучись, обволакивает светом планету, так и мои глазницы наливали склеру синевой, вытесняя естественный здоровый цвет и радужку вместе со зрачком – только густой синий омут. И я прекрасно знал, как сейчас выгляжу. Вампирские выродки, завидев меня, бежали прочь, спасались, уносили ноги, боялись приближения смертоносного цунами и правильно делали, что бежали. Может, кому-то и удастся спастись, но не уверен.
Мортем разделился на два одинаковых округлых кинжала, я выпустил волну силы вместе с оружием вдогонку убегающим существам. Разрубил всех пополам. Перешагнул и пошел дальше.
Моретти прятались, отсиживались в своих пещерах, ждали своего часа, дрожали и зря надеялись, что я их не найду.
Легионеры боялись на меня смотреть, опускали взгляды, отворачивались под истребляющим взглядом аквамаринов. Боялись и уважали, любили и подчинялись.
– Следов упырей не видно, – Лионел склонился, не глядя на меня.
– Ищите лучше. Они где-то здесь.
– Слушаюсь.
Велиал подлетел ко мне, оглядывая горы трупов, и добил одного из лежавших под нашими ногами полудохлого вампира.
– Неплохая работа.
Название территорий Моретти «Алые земли» теперь можно было понимать буквально, и кучи трупов окропили серую поверхность липкой черно-красной жижей.
Легионы нашли вход в подгорье, где затаились упыри, и братцы бросились наутек. Я устало смотрел на их жалкие попытки. И откуда у этих трусов нашлась смелость напасть на мой замок? Или они рассчитывали, что Люцифер защитит их, но последний не горел желанием подставлять свою шею под раздачу венков на смертном одре. Велиал кинулся за блондином, а я – за Домиником. Нагнал, сбил, повалил на землю. Упырь брыкался, выкрикивал ругательства. Обратился в монстра, ввязался в драку. Но я поломал ему конечности и позвоночник в нескольких местах, сложил пополам. Вампир превратился в человека, скулил от боли, катаясь по полу и восстанавливая кости.
– Как самочувствие? Вижу, рад встрече, – я присел на корточки, а потом схватил за ногу и поволок по земле и камням за собой, не обращая внимания на крики. Легионы спустились на землю, окружили и ждали дальнейших указаний.
Демон притащил Лаззаро и бросил к моим ногам.
– Связать их небесными путами, подвесить вон за теми скалами в укромном месте так, чтобы они не могли пошевелить даже пальцем и обратиться, – я указал на раздвоенную скалу, внутри которой открывалась небольшая округлая область наподобие закрытой арены, где очень удачно вышло бы поиграть с узниками. Идеальное место.
И прежде чем отпустить воинов выполнять приказ, я наложил на братьев заклинание сковывания, на всякий случай. Дополнительная осторожность не помешает.
– Слушаюсь.
Лионел и легионеры схватили упырей и обмотали их путами, мгновенно выполнили приказ, и двое братьев висели на прикованных к скалам цепях и не могли пошевелиться, но могли говорить. Пока могли.
– Саймоэль, – обратился к командиру, – ты уверен, что хочешь это лицезреть?
– Я хочу их покарать.
– Помни, что можешь уйти в любой момент, – Саймоэль кивнул, но увязался следом. Что ж… его выбор.
Легионы выстроились в стройные ряды, ожидая приказов. Я скрылся в скалах вместе с демоном и Саймоэлем. Братья успели восстановиться и не совсем понимали, насколько печальна их участь. Безвыходна.
– Аиррэль, как поживает твоя смертная сучка?
Я выбил Доминико челюсть. Тот закричал, скрючился от боли и криков, точнее, попытался скрючиться, но не вышло.
– Я тебе слова не давал, выродок, – сдерживал порыв порезать их на куски ради Скай.
– А что, не дает тебе твоя смертная после нас? Помнит нас! Наша!
Велиал с ноги выбил второму брату зубы и сломал челюсть, но твари все еще веселились. Их тела и кости срастались слишком быстро. Я попросил Саймоэля открыть им рты и крепко держать, не позволять сомкнуть челюсти. Воин кивнул и выполнил приказ с особым удовольствием, а я отрезал им языки с помощью кинжала и переглянулся с Велиалом.
Мало. Этого мало.
Слишком мало, я не ощутил благодарного и откровенного удовольствия, а пока не почувствую его – мы будем продолжать, и это может затянуться.
Я наложил заклятие «купол тишины» на скалы, полностью отрезая нас ото всех. Через купол нельзя пробиться даже ментальным воздействием. Никто не услышит ни звука. Лишние свидетели даже среди моих воинов мне не нужны.
– Трусливые varpi, и как только посмели посягнуть на любовь всей моей жизни? Отыгрались на слабой девушке. На человеке. Вот же трусы, а она сумела вогнать одному из вас сталь в грудь и сопротивлялась похлеще бессмертных. Думаете, что сломали ее? Или меня? Сомневаюсь, что у вас получилось. Чтобы кого-то сломать, нужно быть сильнее не только физически, но и морально, а внутри вас одна вонь и падаль, нет стержня, а у смертной он есть. Она сильнее любого из вас, – я понять не мог, откуда они взяли смелость.
Уверен, Люцифер подставил их знатно. Обещал защиту, а предал, не торгуясь, просто сдал, как ненужный хлам. Вот чего стоят слова и клятвы в Нижнем мире, не скрепленные кровью, а то, что Люцифер знал о нападении на замок, знал, без всяких сомнений, но и предъявить ничего не мог. Однако это не значит, что я забуду. Война с дьяволом не окончена и продлится не одну триаду вечности, и не уверен, что закончится благополучно.
– Решили, что сможете укрыться от меня внизу? Но я настырный, упертый и умею договариваться. Люцифер не слишком-то стремился защитить вас. Надо ж было так опростоволоситься, а ведь я был само сострадание и доброта. Отпустил вас, но, видать, вы не оценили моего немыслимого благородства. И теперь вам предстоит узнать меня в иной ипостаси, не побоюсь этого слова, в худшей и самой жестокой.
Моретти еще не боялись, но уже и не делали попыток вырваться, смотрели нагло и дерзко. А зря они не поверили слухам… Я же далеко не святоша и не ангел, скорее демон, особенно в гневе.
– Virtigue van’larme fa versus8, – прошептал заклинание и хладнокровно оглядел пленников. Внутренности и сила, энергия и кровь упырей закипела внутри, словно раскаленная лава, причиняя зверские муки: братья не могли пошевелиться, закричать, убежать и просто плавились изнутри. Снова и снова. Я знал, что через какое-то время заклятье угаснет и придется повторить, но не торопился. Велиал наслаждался процессом не меньше меня, оглядывал братьев и потирал ладони в предвкушении. Саймоэлю очень хотелось их избить, и я ему позволил…
Моретти хоть и не могли говорить, но пытались перейти на ментальный язык, проникнуть в мысли и сознание, а я умел абстрагироваться, отключать ненужный поток и не слушать. Сможет ли это сделать Скай? Нужно ослабить их настолько, чтобы они не могли повлиять на нее, не могли сделать ей больно словами, ведь слова могут ранить не хуже ножа.
– Этого мало, – сказал я.
– Согласен, – кивнул брат и громогласно рассмеялся, а Саймоэль удивил, поддакнув. – Но мы только начали, да, Аиррэль?! У меня полно времени в запасе, и ты вроде тоже никуда не торопишься?
– Нет, я задержусь ради такого благородного дела, – согласился с братцем и закатал рукава, намереваясь хорошенько отделать треклятых уродов до встречи со смертной.
