Мари Рапп
Душа изо льда
Глава 4
Тотем
В свой день рождения Лена прогуляла последний урок и вместо этого отправилась с Арианой за покупками. Она радовалась не только солнечному дню, но и свободе – от французского и от Лукаса. Подруги обошли все свои любимые магазины, и Ариана, нагруженная пакетами, едва проходила в двери, а Лена так ничего и не купила. Наконец она увидела ювелирный магазинчик, где ей давно хотелось побывать, и целеустремленно направилась туда. Она уже много раз рассматривала украшения в витрине, но внутрь не заходила. Почему-то она всегда боялась, что ей все это не по карману, но сейчас у нее были деньги, подаренные на день рождения, и она непременно хотела купить себе что-нибудь красивое.
Звякнул дверной колокольчик, и Лена вошла в магазин, Ариана последовала за ней. Откуда-то из задней части магазина появилась худая продавщица с большими черными глазами под тяжелыми веками. Ее седые волосы были собраны в тугой пучок, отчего она походила на строгую библиотекаршу. Она оглядела двух девушек и дружелюбно предложила:
– Выбирайте не торопясь!
При виде продавщицы Ариана невольно вздрогнула и бросила на Лену взгляд, говоривший: «Давай уйдем отсюда». Но Лена не собиралась уходить так быстро, особенно теперь, когда наконец сюда попала, ей хотелось хотя бы осмотреться.
Магазин оказался больше, чем можно было предполагать. Через окна проникало мало дневного света, и освещался магазин в основном свечами в больших тяжелых подсвечниках. Помимо колец, браслетов, ожерелий, серег и заколок – судя по табличке на двери магазина, ручной работы – тут продавались красивые шкатулки для драгоценностей, ларчики и винтажные зеркала. Лена осторожно провела кончиками пальцев по черной лакированной шкатулке, украшенной белыми символами. Ариана тем временем рассматривала несколько колец. Лена не заметила, чтобы подруга выказывала недовольство, но, скорее всего, только потому, что у Лены был день рождения.
Чтобы рассмотреть все в этом магазине, наверное, пришлось бы потратить несколько дней, с удивлением подумала Лена и подошла к подставке для украшений, стоявшей на обтянутом черным бархатом прилавке. На подставке висело несколько золотых, серебряных и бронзовых цепочек с разными кулонами. Животные, знаки зодиака и символы из разноцветных камней – все изысканных форм, в оправах из драгоценных металлов. Взгляд Лены упал на серебряную цепочку с черным шариком сантиметра полтора в диаметре. Его по спирали оплетали тонкие серебряные проволочки. Взяв цепочку и рассмотрев камень поближе, Лена поняла, что шарик казался черным, только когда на него не падал свет. На самом деле камень был голубой и вращался внутри серебряной оправы.
– Нашла что-нибудь? – поинтересовалась Ариана. Судя по голосу, ее единственным желанием было поскорее уйти отсюда.
Лена протянула ей цепочку:
– Смотри, какая красивая штучка.
Взгляд Арианы остановился на кулоне, и, судя по выражению лица, выбор Лены ей не понравился. Она как раз собиралась что-то сказать, когда рядом появилась продавщица:
– Можете примерить, если хотите.
И она указала на большое зеркало рядом с витриной, где были выставлены всевозможные ожерелья, судя по виду, старинные. И продавщица, и Ариана ждали, пока Лена подойдет к зеркалу. Она нерешительно шагнула к витрине. Цепочка была достаточно длинной, так что Лене не пришлось открывать застежку, чтобы ее надеть. Она знала, что́ сейчас увидит в зеркале, но опасалась, что то же самое увидят другие. С тех пор, как она чуть не утонула, чувство, что из зеркала на нее глядит незнакомка, уже не покидало ее. Лена делала макияж и прическу чужой светловолосой девушке, у которой были ее глаза. Она больше не могла контролировать это состояние, как раньше. Но сейчас ей просто нужно притвориться, что все в порядке. Лена посмотрела в зеркало и с удивлением обнаружила, что видит себя. Впервые после случая в бассейне отражение не показалось ей чужим. Это из-за зеркала или из-за цепочки? Она нашла в магазине еще одно зеркало и посмотрелась в него. И опять отражение не показалось чужим. Кулон сверкал в пламени свечей и очень гармонировал с ее глазами.
– А что, кулон в этом зеркале выглядит лучше, чем в том? – слегка раздраженно спросила Ариана, подходя к ней.
– Я куплю его.
Лена сняла цепочку и снова почувствовала, что смотрит в лицо незнакомке. Что бы это ни был за камень, она должна его заполучить во что бы то ни стало.
– Тут вообще нет ценника, – заметила Ариана. – Наверное, эта штука стоит целое состояние.
– А если даже и так! У меня день рождения, и это мой подарок самой себе.
Лена сжала кулон в руке: она никому его не отдаст. Положила цепочку на прилавок и спросила продавщицу о цене.
– Этот кулон не продается, – строго сказала женщина.
Лена почувствовала, будто ей влепили пощечину.
– Что? – ошарашенно переспросила она, ощутив, что от лица у нее отхлынула кровь.
К ее удивлению, продавщица вдруг улыбнулась:
– Это подарок. Нельзя делать подарки на день рождения самой себе, это приносит несчастье.
– Но я не могу его принять, – ответила Лена, покачав головой. Все-таки кулон, наверное, слишком дорогой.
– Конечно, можешь. Он уже твой. – Черные глаза продавщицы пристально посмотрели в лазурно-голубые глаза Лены. – Ты только что выбрала свой тотем.
– Тотем? Что это такое? – неуверенно поинтересовалась Лена.
Ариана ошеломленно уставилась на продавщицу. Лена уже представляла, как подруга закатывает глаза. Ариана не верила в эзотерику.
– Не просто тотем, а твой тотем, камень твоей души, – поправила женщина. – Тотем содержит частичку души своего владельца. Он способен защитить тебя и помочь сконцентрировать твою силу. Тотем никто не может забрать у владельца без его согласия, поэтому никогда не снимай этот кулон. Ни во время сна, ни в бассейне. В твоем случае – особенно в бассейне.
Пока продавщица произносила эту речь, ее глаза стали еще больше и еще чернее.
У Лены по коже побежали мурашки, и внутри вдруг все похолодело.
– Что вы только что сказали? – заикаясь, спросила она.
– Я сказала, что тебе нужно быть осторожной. Сны – это только начало. Они уже здесь и хотят тебя забрать.
Ариана, казалось, вот-вот упадет в обморок. Она побледнела как мел и затаила дыхание. Лена очень хорошо понимала подругу – ее саму эта продавщица тоже напугала до смерти. Радужная оболочка ее глаз сделалась совершенно черной. Лене захотелось выбежать из магазина, но она не могла оставить кулон.
– У тебя красивое кольцо, – заметила женщина, указывая на средний палец правой руки Арианы, как будто перед этим ничего особенного не говорила.
Обе девушки теперь смотрели на кольцо Арианы. Красный мерцающий прямоугольный камень как будто прикрепили к пальцу Арианы двумя тонкими обручами из розового золота. Это была семейная реликвия – кольцо досталось ей от бабушки.
– Мне его подарили много лет назад, – тихо сказала Ариана, держась за прилавок.
– Конечно, так и было. – Женщина дружелюбно улыбнулась и снова повернулась к Лене. – А еще есть один молодой человек…
– Ну конечно, куда же без молодого человека? – с раздражением перебила Ариана. Ее голос звучал твердо. Хороший признак: значит, она снова взяла себя в руки.
Продавщица громко рассмеялась, совершенно не обратив внимания на то, что ее так грубо прервали, и ее лицо отчего-то приобрело самодовольное выражение.
– Не забудь свой тотем! – дружелюбно напомнила она Лене как ни в чем не бывало и показала рукой в сторону выхода.
Лена нерешительно взяла с прилавка новый кулон и выдохнула: «Большое спасибо».
Девушки стояли на залитой солнцем улице, пытаясь после полумрака магазина привыкнуть к яркому солнечному свету.
Лена спрашивала себя, действительно ли все это только что произошло.
– Что это было? – спросила она.
– Я бы поставила девять и восемь десятых по десятибалльной шкале странностей.
Ариана все еще была бледна.
Вместе подруги отправились в «Мокку» выпить кофе. Лена давно там не была, опасаясь снова встретиться с Лукасом и Стефани. Но сейчас он сидел на уроке французского и такой опасности не было, с удовольствием подумала Лена. Она уютно устроилась на диване среди подушек. Ариана плюхнулась со своими пакетами в кресло напротив.
– Откуда она так много знала обо мне? – пробормотала Лена.
– Ты насчет бассейна? – Ариана копалась в своих пакетах и наконец вытащила бордовый шарф с золотым орнаментом. Оторвав этикетку, она накинула его на шею. – Городок маленький. Здесь никогда ничего не происходит, так что если что-то вдруг случается, об этом узнаю́т все.
Официант принес им напитки и с приветливой улыбкой предупредил:
– Осторожно, горячо!
– Да, наверное, ты права. – Лена поставила свой кофе на стол. Он действительно был слишком горячим. Рядом она положила кулон. – А как насчет «тебе нужно быть осторожной» и «сны – это только начало»? Не говоря уже про «они хотят тебя забрать»! – Лена подумала о словах женщины, и у нее по коже сразу опять побежали мурашки.
– Может быть, у нее не все дома? На меня она произвела какое-то странное впечатление. – Ариана отхлебнула капучино и тут же обожглась. – Черт возьми!
Она поспешно поставила чашку на стол и открыла рот, чтобы остудить язык.
Лена надела цепочку через голову и полюбовалась кулоном. Казалось, будто кто-то изваял в камне ее собственный глаз. Тотем был точно такого же цвета.
Ариана рассматривала камень своими карими глазами и наконец спросила:
– Ты веришь во всю эту чушь насчет тотема?
– Не знаю, – тихо ответила Лена. Она подумала о том, что отражение в зеркале благодаря тотему стало нормальным. – А попробуй отобрать его у меня. Та женщина сказала, что это невозможно.
– Может, в другой раз, когда Сатурн окажется в нужном положении относительно Юпитера, – насмешливо отозвалась Ариана. – А еще же есть один молодой человек… – довольно удачно передразнила она странную продавщицу. – Кстати, о молодом человеке – как дела с Лукасом?
– Все так же, – ответила Лена. Помолчав немного, она едва заметно улыбнулась. – Зато теперь я знаю, почему Даниэль купается в лосьоне. – Она сделала театральную паузу, а затем радостно объявила: – Ты ему нравишься!
На самом деле Лена не хотела ничего говорить, чтобы дать брату возможность самому признаться Ариане. Но уже несколько недель ничего не происходило, поэтому она решила ему немного помочь.
Ариана не ответила и вместо этого еще раз отхлебнула капучино. И снова обожглась.
– Да тут градусов пятьсот! – И она с раздражением поставила чашку на столик.
– Ты знала! – выпалила Лена так громко, что на нее обернулись другие посетители. – И с каких пор?
– Со дня рождения Лукаса, – виновато призналась Ариана.
Это было в феврале, то есть два месяца назад.
– А почему мне ничего не сказала?
– Это сложно.
– Он тебе нравится?
– Это сложно, – повторила Ариана.
– Да, все очень сложно! – кивнула Лена. – Ты ему нравишься, он тебе нравится. Хотела бы я, чтобы моя жизнь была такой же сложной, как у тебя!
Ариана сняла шарф и сунула его обратно в пакет, как будто он ей вдруг разонравился. Она как-то внезапно погрустнела.
– Между нами ничего нет.
– Почему?
– А вдруг ничего не получится? – неуверенно пробормотала Ариана.
– А вдруг получится? Надеюсь, это не из-за того, что он мой брат? Я не против! – заявила Лена и обхватила пальцами кулон на шее.
* * *
Когда Лена вернулась домой, было уже поздно. Она легла на кровать в одежде – слишком она устала, чтобы раздеваться и смывать косметику. Сказала себе, что это всего на минуту и она скоро встанет, чтобы подготовиться ко сну. Но едва закрыв глаза, Лена уснула.
Стефани торопливо шла по улице. Уже зажглись фонари. Как это часто бывало, она опаздывала. Стефани обещала маме, что сегодня вернется вовремя.
В тот день она надела свои любимые джинсы и малиновую блузку. Стефани знала, что она красотка, и ей нравилось, когда парни на улице оборачивались или свистели ей вслед. Хотя она и делала вид, что это ее раздражает, на самом деле ей доставляло удовольствие быть заметной и желанной. Стефани разочарованно отметила, что сегодня на нее никто не обратил внимания, но она ошибалась. Кое-кто ее все же заметил.
Стефани свернула в переулок, чтобы сократить путь до дома. Жилых зданий тут было немного, в основном заводские постройки. Она не сразу обратила внимание на звук шагов позади себя. Стефани обернулась и мельком увидела мужчину в черной толстовке с капюшоном. Его лицо на таком расстоянии ей, конечно, разглядеть не удалось. Внезапно она поняла, что совершенно одна идет по темному переулку, вокруг – ни пешеходов, ни машин. Тревога усиливалась по мере приближения шагов. Вообще-то Стефани не страдала тревожностью или манией преследования, поэтому решила, что все это глупости. Сначала она хотела взять себя в руки, сделать вид, что ничего не происходит, и спокойно идти дальше. Но потом зашагала быстрее, чтобы поскорее выбраться из переулка. На ходу она достала из сумочки перцовый баллончик и еще ускорила шаги. Баллончик дал ей отец. Она еще не хотела его брать, потому что считала, он ей ни к чему, но сейчас была очень благодарна отцу.
Через несколько мгновений ее опасения сменились нескрываемым ужасом. Мужчина тоже ускорил шаги. Стефани обернулась и увидела преследователя уже гораздо ближе. Расстояние между ними сократилось вдвое. Стефани бросилась бежать со всех ног.
Она почти добралась до оживленной улицы и уже видела впереди проезжавшие машины и пешеходов. В последний раз она обернулась в поисках своего преследователя, но он… исчез. Озадаченная, она остановилась и еще раз внимательно огляделась, но мужчины нигде не было. Стефани подумала, что, возможно, он зашел в одно из зданий и ей просто показалось, будто он ее преследовал.
Вздохнув с облегчением, она зашагала дальше, и, как раз в тот момент, когда убирала баллончик в сумку, ее толкнули в спину. От удара Стефани упала вперед и больно ушибла руки и коленки об асфальт. Она услышала, как баллончик с металлическим звоном покатился по тротуару. Все произошло так быстро, что у девушки не было времени ни подумать ни о чем, ни испугаться. Ладони и колени горели, джинсы были разорваны и окровавлены. Стефани не успела даже толком понять, что произошло, как ее рывком подняли с земли.
Нападавший прижал ее к кирпичной стене. Стефани хотела закричать, но незнакомец сдавил ей горло так, что она не смогла издать ни звука. Обеими руками девушка схватила его за руку и попыталась вырваться. Ей не хотелось плакать, но она не могла сдержать слез – то ли от боли, то ли от мысли, что этот мужчина сейчас убьет ее. Никогда за всю свою жизнь Стефани не испытывала такого ужаса. Она пыталась сопротивляться, била нападавшего руками и ногами. Тот стоял прямо перед ней, но девушка не могла его разглядеть из-за слез, а может, и вовсе не хотела его видеть. У нее перед глазами все расплывалось. Она чувствовала, что вот-вот задохнется, и тут ощутила резкий укол в бок и жгучую боль там, куда вонзилось лезвие. Стефани брыкалась изо всех сил, пытаясь освободиться.
Нападавший недовольно прищелкнул языком, и девушка почувствовала новый укол – на этот раз в грудь. Боль была невообразимая – сперва тянущая, потом острая. Стефани кричала, но беззвучно, потому что рука, сжимавшая горло, не давала вырваться ни единому хрипу. Перед глазами заплясали черные точки, увлекая сознание в пустоту.
Стефани больше ничего не могла сделать. Она разжала сведенные судорогой пальцы и отпустила руку нападавшего. Битва кончилась. Но едва она так подумала, как ей удалось сделать глоток воздуха. Лишь через несколько мгновений она поняла, что мужчина ослабил хватку и поэтому она снова дышит. Он отпустил Стефани, и она соскользнула по стене на асфальт, обеими руками держась за грудь. Блузка была вся мокрая от крови. Стефани знала, что нужно позвать на помощь, но у нее не осталось сил. Отяжелевшие веки закрылись.
Когда она снова открыла глаза, то увидела мужчину, который склонился над ней и прижимал к ее груди и животу что-то мягкое. Сначала она подумала, что это нападавший, но у этого человека было круглое и доброе лицо. Он явно беспокоился.
– Держись! Скорая сейчас приедет.
Стефани так устала, что не могла держать глаза открытыми.
– Не закрывай глаза!
Незнакомый мужчина потряс ее за плечо. Стефани едва его слышала. Казалось, он отдаляется от нее. Или это она отдалялась от него? Помимо ее воли, все вокруг погрузилось в черноту.
Проснувшись, Лена поняла, что лежит на кровати точно в том же положении, в каком легла. Перед глазами все еще плыли образы из сна, где Стефани лежит на улице вся в крови. Сердце Лены колотилось, будто она пробежала марафон, она задыхалась, в горле першило. Обеими руками она держалась за грудь – в том самом месте, где Стефани пронзил нож. Лена отняла руки. Никакой крови не было. Ей просто приснилось. Это был худший кошмар, который она когда-либо видела.
«Если тотем предназначен для защиты своего владельца, то мой „камень души“, скорее всего, бракованный».
* * *
Когда утром Лена пришла на кухню, родителей уже не было дома. Даниэль пил кофе в гостиной и смотрел новости.
Вдобавок к кошмарному сну Лена еще и лежала очень неудобно. И почему ей обязательно должна была присниться девушка Лукаса? Стоя перед кофеваркой, Лена нетерпеливо ждала, пока чашка наполнится, потом пошла в гостиную.
– А что, смотреть больше нечего? – рявкнула она на брата.
– Представь себе, в мире есть люди, которым интересно, что происходит вокруг.
Даниэль взял пульт со стола и положил рядом с собой. Это означало, что он не даст сестре переключить канал.
Лена не хотела смотреть новости и пошла к двери на террасу, чтобы выпить кофе на свежем воздухе. Она слышала, как закончился репортаж о политическом скандале и ведущая новостей стала рассказывать о нападении на девушку. Лена резко обернулась, пролив при этом кофе на паркет.
Ведущая новостей продолжала: «Нападение на девушку произошло прошлой ночью. Злоумышленник подстерегал шестнадцатилетнюю школьницу в переулке и напал на нее с ножом. К счастью, ее вовремя заметили прохожие, которые позвонили в скорую. Девушка чудом выжила, в настоящее время она находится в больнице. Полиция исключает возможность ограбления, поскольку преступник не взял драгоценности и деньги жертвы. Это уже второе нападение подобного рода. К сожалению, другой девушке повезло меньше. Она была того же возраста, и у нее тоже были светлые волосы. Другие сведения о жертвах и подробности преступления полиция не раскрывает. Ведется расследование. Представитель полиции отказался подтвердить версию, что это мог быть один и тот же преступник». Затем на экране появился размытый фоторобот. Преступником мог оказаться кто угодно в черной толстовке с капюшоном.
Фотографию жертвы не показали, но Лене она и не понадобилась. Девушка и так знала, что это Стефани. Сердце бешено колотилось. Ей приснилось то, что произошло на самом деле, причем во всех подробностях. «Сны – это только начало. Они хотят забрать тебя». Лена заметила, что смотрит в телевизор открыв рот и с выражением ужаса на лице, что, к сожалению, не ускользнуло от брата. Она пошла на кухню и достала тряпку, чтобы вытереть пролитый кофе. Когда она вернулась, Даниэль убавил звук, и теперь телевизор звучал только фоном.
– Что случилось?
– Ничего. Я думаю, то, что произошло, просто ужасно. Значит, где-то бродит маньяк, который нападает на белокурых шестнадцатилетних девушек.
Лена показала на себя, бросив на брата многозначительный взгляд.
Глава 5
Встречи
Ариана была права: если в городке что-то происходило, об этом тут же знали все. Целую неделю нападение на Стефани служило главной темой для разговоров. Высказывались предположения о деталях нападения и о том, кто преступник. Лена молча слушала и кивала вместе с остальными. Лукас не участвовал в разговорах о своей девушке. И вообще старался избегать одноклассников, что с учетом обстоятельств было вполне понятно, хотя и необычно для человека, привыкшего быть в центре внимания и играть роль заводилы почти на каждой вечеринке.
Взгляд Лены то и дело задерживался на пустой парте Лукаса. Его опять не было в школе – это был самый простой способ избегать сплетен. Но Лена подозревала, что сплетни не единственная причина. Наверняка сейчас он в палате, держит Стефани за руку. На долю секунды Лена представила, что это она попала в больницу и Лукас держит за руку ее. Она поспешила отогнать от себя эту ужасную мысль. Лена достала из сумки телефон и тут же сунула обратно: она не знала, что сказать Лукасу. Сейчас был только один человек, с которым Лена хотела бы поговорить, – и то с глазу на глаз. Ее уже несколько дней тянуло в тот ювелирный магазинчик. Но мысль о разговоре со странной продавщицей нагоняла страх.
Перед последним уроком, по дороге через школьный двор, Кристиан заговорил о чем-то с Арианой, и Лена решилась. Незаметно отстав от одноклассников, она спряталась за углом и стала ждать, пока остальные скроются из виду.
Выйдя из автобуса в центре города, Лена поспешила в магазинчик, где они побывали с Арианой. Ей хотелось получше расспросить продавщицу о кошмарных снах и о том, что означали ее слова, сказанные в тот день.
Когда Лена вошла в магазин, дверной колокольчик звякнул, как и в прошлый раз. За прилавком стояла крашеная блондинка лет тридцати.
– Если хочешь, я помогу с выбором, – приветливо улыбнулась продавщица, когда Лена подошла ближе.
– А другая продавщица здесь? – Лена обвела магазин взглядом.
Женщина удивилась:
– Какая другая?
– Та, что работала на прошлой неделе. У нее еще седые волосы.
– Кроме меня, здесь никто не работает. Мне ли не знать: это ведь мой магазин. – Женщина все еще улыбалась, но была явно озадачена.
– Она дала мне вот это, – сказала Лена, показав продавщице кулон на шее.
Та внимательно осмотрела украшение и покачала головой:
– Вещь красивая, но не из моего магазина.
– Почему вы так уверены? У вас тут столько всего! – возразила Лена.
– Я сама делаю украшения. Разве ты не читала вывеску? – рассердилась продавщица. – Может, ты просто перепутала магазин?
Лена огляделась и увидела большое зеркало, в котором она рассматривала себя на прошлой неделе, витрину с ожерельями, подставку с цепочками, черную шкатулку, которой любовалась. Нет, Лена не ошиблась, она была именно здесь.
– У тебя есть чек? – теряя терпение, спросила продавщица, вскинув тонкие брови.
– Нет.
У Лены не было никаких доказательств.
Продавщица покосилась на нее с недоверием.
– Тогда я ничем не могу помочь, – холодно произнесла она.
– Но я хотела… – Лена осеклась на полуслове. Не зная, что сказать, она молча вышла из магазина, а продавщица подозрительно смотрела ей вслед.
В растерянности Лена побрела обратно к автобусной остановке, но вместо того, чтобы вернуться в школу или домой, села на автобус до железнодорожного вокзала, а там – на пригородный поезд. Доехав до нужной станции, она направилась к больнице, где лежала Стефани. К счастью, больница находилась недалеко, и у Лены хватало денег на обратную дорогу.
Она постучала в белую дверь палаты, дождалась ответа и вошла. У кровати Стефани сидела женщина средних лет. На коленях у нее лежал журнал мод, а в руке она держала маленький пакетик чипсов, который, по-видимому, купила в больничном автомате. С первого взгляда было ясно, кто она: у женщины были те же черты лица, что и у дочери.
Лена оглядела палату в поисках Лукаса, которого, к счастью, здесь не оказалось. На тумбочке рядом с кроватью возвышался большой букет цветов.
«Может, его принес кто-то другой», – успокаивала себя Лена, и от этой мысли ей сразу стало паршиво. До чего она дошла! Ее уже раздражает, что Лукас подарил букет своей серьезно пострадавшей девушке.
– Привет, – чуть слышно, чтобы не разбудить дочь, подала голос мать Стефани.
Но Стефани не спала и тоже увидела Лену.
– Мам, оставь нас ненадолго, – тихо попросила она.
– Схожу за кофе. – Мать Стефани коротко погладила дочь по руке, вышла из палаты и бесшумно закрыла за собой дверь.
– Как ты? – Лена приблизилась к кровати.
Стефани выглядела бледной и явно измученной. Без макияжа и крупных сережек, которые можно было назвать ее визитной карточкой. Справа от кровати висела капельница, из которой в вену на руке Стефани капала по трубке прозрачная жидкость.
– Зачем ты пришла? – обессиленно спросила она. – Узнать сплетни?
– Нет. – Лена достала из сумки телефон. – Возможно, я знаю, кто на тебя напал! – выпалила она. Она сотни раз прокручивала в голове эту сцену, но так и не решила, как ей себя вести. Тогда почему бы просто не сказать все как есть? Болезненно, но быстро – как отодрать пластырь.
Стефани побледнела еще больше.
– Помнишь, в бассейне я потеряла сознание и чуть не утонула? – Лена сделала глубокий вдох. – Знаю, звучит странно, но я уверена: под водой меня кто-то схватил.
На лице Стефани отразилось недоверие, но Лену это не смутило.
– Я видела там одного странного парня, который до этого приходил к нам на волейбольный матч. А потом вспомнила, что родители сделали целую кучу фоток во время игры. Вот.
Лена открыла в телефоне фото, на которое попал темноволосый парень, и протянула Стефани.
– Это он? – спросила она с надеждой.
Стефани посмотрела на снимок, а затем вернула телефон Лене.
– Нет, – чуть слышно выговорила она и отвернулась. – Тот был старше и далеко не модельной внешности.
Лена разочарованно убрала телефон в сумку. А ведь она была так уверена в своей правоте! Что ж, ей больше нечего делать в палате. Они со Стефани не подруги.
– Признайся, вы просто сговорились устранить соперников! – тихо засмеялась Стефани, но тут же замолчала и с исказившимся от боли лицом схватилась за грудь.
Лена вспомнила жуткую сцену из ночного кошмара и с содроганием подумала, что для Стефани это был не сон, а жестокая реальность. Внезапно она почувствовала такую жалость к этой девушке, что у нее защипало в глазах. Лена успела сморгнуть подступающие слезы и сглотнула комок в горле.
– Мне очень жаль, что это случилось с тобой, – от всего сердца сказала она. – Надеюсь, ты скоро поправишься.
– Спасибо.
Лена повернулась, чтобы уйти, но Стефани остановила ее:
– Подожди!
Лена удивленно оглянулась.
– Прости меня.
– За что? – растерялась Лена.
– За Лукаса, – чуть слышно шепнула Стефани. Больше она ничего не успела добавить, потому что в комнату вернулась ее мать со стаканчиком кофе.
По дороге на вокзал Лена попыталась привести мысли в порядок. У нее только что попросила прощения жертва нападения! Серьезно? За что извинялась Стефани? «Прости, что Лукасу нравлюсь я, а не ты»? Она это хотела сказать?
До поезда оставалось минут двадцать. Лена уже здорово задержалась после школы, но родители собрались вечером в кино и все равно не заметят ее отсутствия. А брат и сам возвращается домой когда придется – ему не до сестры.
Лена оглядела платформу. Людей было немного: старик, солидная деловая женщина, какой-то парень, стоявший к Лене спиной, и двое мальчиков значительно младше ее.
Лена снова подумала про Стефани. Та не опознала парня на фото, и все же Лена не могла отделаться от мысли, что именно он на нее напал. Стефани ведь была не в себе, когда его видела. Можно ли полагаться на ее показания?
Лена видела этого парня всего дважды, и оба раза случалось что-то ужасное.
«Ладно, допустим, на волейбольном матче ничего не случилось, зато случилось сразу после него. Ну или не сразу, но все же», – подумала Лена.
Она попыталась вспомнить, что именно делал при ней этот парень. Сунув айпод в карман куртки, она достала телефон. На дисплее высветилось четыре пропущенных звонка от Арианы и два от брата. Лена никому не сказала, куда поехала. Просто отправила Ариане сообщение с просьбой передать Даниэлю, чтобы тот не ждал ее после школы.
Лена снова отыскала фотографии с волейбольного матча и стала разглядывать те, на которые попал тот парень. Увеличила лицо. Выразительный подбородок и прямой нос идеально гармонировали с карими глазами и темными бровями. Стефани правильно сказала, что он красавчик, но разве она не разглядела то, что успела заметить Лена? И дело даже не в высокомерном выражении лица. Было что-то в его глазах. Что-то неуловимое, неописуемое. Сердце снова бешено заколотилось, и Лена поспешно сунула телефон обратно в сумку.
Мимо платформы с оглушительным грохотом мчался товарный поезд. Лена стояла далеко от края и все же на секунду испугалась, что ее вдруг унесет потоком воздуха. Порыв ветра растрепал ей волосы. Поезд так гремел, что она не слышала ничего, кроме этого грохота, будто кто-то выключил все остальные звуки. А дальше все происходило как в замедленной съемке. Лена смотрела на поезд; сначала она видела только мелькавшие вагоны, потом обратила внимание на парня, который до этого стоял к ней спиной. Как и Лена, он тоже разглядывал поезд, а затем медленно повернулся и шагнул к ней. Лена провела рукой по волосам, чтобы убрать их и лучше его разглядеть, и опешила – это был тот самый высокомерный парень с волейбольного матча.
Лицо Лены исказилось от ужаса, и парень это заметил: на мгновение он задержался на месте, затем снова зашагал по платформе. В этот раз на его губах не было вызывающей улыбки, как тогда, на волейболе, он смотрел абсолютно серьезно.
«Что ему от меня надо? Вдруг он замыслил что-то дурное? И кто мне поможет? Этот старик? Или два маленьких мальчика?»
Наконец грохот прекратился – поезд проехал. Последний порыв ветра еще сильнее растрепал Лене волосы. Она снова почувствовала, будто тонет в темноте и с каждым шагом незнакомого парня погружается все глубже. Нет, она не будет стоять и ждать. Толком не понимая, что делает, Лена бросилась бежать вниз по лестнице с платформы.
Преодолев подземный переход, она очутилась в большом вестибюле и заметила, что здесь еще меньше людей, чем на платформе. У выхода стояли двое полицейских, и Лена понеслась к ним. На глазах полицейских незнакомый парень, конечно, не причинит ей никакого вреда. Может, все им рассказать? Но что именно? Что какой-то парень на платформе, который вообще-то ничего ей не сделал, по ее мнению, опасный маньяк, но никаких доказательств у нее нет? А дальше? Все это звучало так нелепо, что Лена уже и сама себе почти не верила. В сущности, ей нечего сказать полицейским, поэтому она пробежала мимо, к выходу из вокзала. Один из полицейских посмотрел ей вслед, но не двинулся с места; люди нередко бегут через вестибюль – наверное, эта девушка просто торопится.
Лена не осмеливалась оглянуться и проверить, преследует ли ее темноволосый. Во-первых, лишняя задержка ни к чему, а во-вторых, она боялась, что, если снова увидит его, ноги перестанут ее слушаться. Лена со всех ног бросилась к трамваю, который как раз подъехал к остановке перед вокзалом. Этот трамвай – ее единственная надежда на спасение. До остановки оставалось совсем чуть-чуть, когда двери трамвая начали медленно закрываться. Может, она все-таки успеет нажать на кнопку? И Лена припустила еще быстрее.