Марина Сергеевна Айрапетова
Старуха
Кроме веселой девочки со щенком и догоняющей их бабушки, мимо прошаркал старый дед с шуршащим и надуваемым ветром пакетом в руке. В конце улицы стоит торговый ларек с вечно черствым хлебом и всякой всячиной, скорее ненужной, чем нужной. Позже, днем сначала проехала компания сорванцов на велосипедах. Старуха слышала, как они этот вид транспорта обзывают великами. Но у нее все эти «убогие новшества» в мыслях не приживались. Потом проковылял бездомный местный пес, старый, как и она, житель поселковой помойки. Идя вплотную вдоль ее забора, пес беспрестанно нервно терся плешивым боком об доски. Ветхий забор угрожающе скрипел, трещал и шатался. Старухе было все равно уже, все когда-нибудь должно рухнуть.
Периодически старуха начинала дремать, то откинув голову на высокую спинку кресла, то воткнувшись подбородком себе в грудь. А иногда, казалось, что она засыпала, но с открытыми глазами, которые напряженно всматривались во что-то видимое только ей.
Старуха уже прожила очень долгую жизнь, много всего случилось за это время и с ней и вокруг нее. Было у нее аж три мужа. С первым она прожила недолго. Раздражаться друг на друга они с мужем начали почти сразу же, но, однако, успели родить дочь и довести ее до первого класса. На том и расстались. Марта, так звали эту старуху, осталась воспитывать ребёнка одна. Девочка получалась умная, здоровая, но с очень трудным и неуживчивым характером. Видно, раздраженное состояние родителей так на ней сказалось. Потом случился второй брак. Новый муж человеком оказался добрым и тихим. Посодействовав в сотворении двоих детей с минимальной разницей в возрасте, через несколько лет неожиданно умер от сердечной недостаточности. И Марта опять осталась одна, но теперь со всех сторон окруженная детьми. В таком положении она уже не могла продолжать работать экскурсоводом по достопримечательностям Москвы. Родители ее умерли рано, сестер и братьев у нее не было, помощи следовательно ждать было неоткуда. Денег на помощницу тоже теперь не хватало. Работать было необходимо. Имея хорошие знакомства во всех музеях города, вскоре Марта удобно устроилась в тихий музей прикладного искусства хранителем и экскурсоводом. Она совмещала сразу полторы ставки, что было выгодно по деньгам и удобно по времени. Да и дети,если болели или еще по каким-то причинам не шли в школу, могли весь день околачиваться с ней в музее. Правда, иногда приходилось подключать старшую дочь, которая к тому времени уже училась в институте и работала. Но жили они пока по-прежнему все вместе.
Так прошло много лет, дети подросли. Старшая дочь давно уже работала, замуж она, похоже, и не собиралась. И без того тяжелый ее характер, за последние годы еще более потяжелел и обострился. Младшие погодки, и сын и дочь, закончили институты. Дочь вышла замуж, родила сына, не работала и занималась ребенком. Сын работал, не женился, но периодически обзаводился новой женщиной, с которой делил свой досуг и постель. Марта относилась к привычкам детей спокойно. Ей нравилось, что они и она теперь были на равных правах. Работала она все там же, слыла ответственным и знающим научным сотрудником, человеком с хорошим чувством юмора и с широкими взглядами. Отношения она со всеми поддерживала добрые, но особой дружбы ни с кем не вела. Правда, появился один человек, с которым ей было интересно и приятно общаться, у них оказалось очень много точек соприкосновения в их профессиональной деятельности. Да и широтой и разностью своих интересов они только обогащали друг друга. Здесь надо добавить, что человек этот работал в научном институте, занимался искусствоведением, и следовательно виделись они не часто, а вначале только в те дни, когда он по роду своей научной деятельности приезжал в их музей, либо на общих конференциях и выставках. А когда их встречи перерастать стали из обычных симпатий в крепкую дружбу, они начали оба ощущать теплую привязанность и потребность друг в друге. И Марта и Анатолий были уже давно людьми одинокими. Жена Анатолия, которую он нежно и преданно любил, рано заболела неизлечимой болезнью и, долго проболев, умерла, не начав стареть. Детей в связи с этим у них не было. И этот однолюб так и остался жить один, отшельником, пока не сдружился с замечательной Мартой. Анатолий был старше на целых пять лет. В этом возрасте это уже было отягощающим обстоятельством. Времени на жизнь уже оставалось немного. Они это оба понимали. И вот по прошествии нескольких лет такого общения они решили объединить их жизни. Марта переехала к Анатолию. Квартира его была небольшой, но располагалась в центре. Он сам это предложил Марте, зная, что ее квартира в часе езды от музея.
