Марина Серова
Предают только свои
– Нет, теперь не скажу, – улыбнулась я. – Твоя идея и правда отличная. Давай на ней и остановимся.
– Ну вот, видишь, – удовлетворенно резюмировал Аркадий. – Я же говорил – это просто идеальный вариант. А у тебя какой был?
– Да не важно, – снова загадочно улыбнулась я. – Твой действительно лучше.
Да, в этот раз я решила проявить скромность. Пускай человек порадуется. В конце концов, он ведь действительно сам придумал это, подсказками не пользовался. А то, что одновременно то же самое придумала и я… что ж, это пускай останется моей маленькой женской тайной.
Проводив тетушку Аркадия и убедившись, что она благополучно добралась до дверей своей квартиры, я снова села за руль и проследовала за «Фордом» дальше.
Аркадий проживал в Речном районе в одном из современных жилых комплексов с развитой инфраструктурой. Несколько много-этажных домов представляли собой уютный островок, где имелось все необходимое для комфортного существования. Там же неподалеку располагалась и автостоянка, где Аркадий ставил машину.
Подъехав к ней, я притормозила, дожидаясь, когда он припаркуется, и попутно наблюдая за происходящим. Но пока в этом происходящем не было ничего особенного. Аркадий поставил машину на свое место и спокойно направился к выходу со стоянки.
– Итак, где же она, эта твоя роковая семнадцатиэтажка? – бодро спросила я, закрыв «фольк» и шагая ему навстречу. – Сгораю от нетерпения попасть под бутылочный обстрел.
– Не думаю, что желание твое сбудется, – улыбнулся мужчина. – Я ведь говорил, если я иду не один, обстрелов обычно не бывает.
– Жаль. Но поскольку я взялась обеспечивать твою безопасность, в этот раз не могу отпустить тебя одного. Придется самое интересное пропустить.
Однако дальнейшие события показали, что расстраивалась я зря. Как выяснилось, кое-что «интересное» судьба в этот вечер все же нам приготовила.
Мы благополучно миновали высотный дом с декоративными балконами, куда можно было попасть с лестничных площадок, и двинулись дальше к жилому комплексу, в котором проживали Аркадий и его невеста.
Возле него, как я уже отмечала, имелась все необходимая инфраструктура и даже некоторые не столь необходимые дополнения в виде, например, небольшого кафе.
Там-то нас и поджидал сюрприз.
Едва лишь мы поравнялись с небольшим одноэтажным зданием, где располагалась не самая элитная на вид забегаловка, как откуда-то из-за угла вылетела довольно неопрятного вида женщина и, вопя диким голосом, набросилась на Аркадия.
– Ты! Ты украл! – в бешенстве орала она. – Паша, вот он! Держи! Он украл!
Бессмысленный взгляд и характерный запах с полной очевидностью давали понять, чем объясняется чрезмерное возбуждение дамы. Пресловутая «белочка» явно была уже на подходе, если не в самом разгаре. Но почему объектом этих излияний оказался именно Аркадий? Просто попал под горячую руку или это очередная неслучайная случайность?
Я шла рядом, и для того, чтобы вклиниться между клиентом и этой полоумной бабой, мне нужно было лишь сделать шаг.
– Э-э, женщина, поаккуратнее. – Стараясь говорить как можно спокойней, я оттеснила перебравшую алкоголичку. – Вы адресом ошиблись.
– Чего? А ты еще кто такая? Этот у меня деньги украл. Вчера. Мы с Пашей тут сидели, а он… украл. Обрадовался, что я выпимши. Думал, не замечу. А твое какое дело?! На свои деньги могу себе позволить. А он украл… Паша! Иди, вот он! Наподдай ему, гаду.
– Женщина, успокойтесь, – оторопело проговорил Аркадий, похоже, еще меньше, чем я, понимавший, что происходит. – Что я мог у вас украсть? Я вас вижу-то первый раз в жизни…
– А-а, ты так?! Сначала, значит, украл, а теперь отказываешься?! Держи его, Паша! Начисти морду гаду, чтобы знал, как воровать.
В продолжение этого монолога импульсивная мадам все пыталась оттолкнуть меня и подобраться поближе к Аркадию, но ей почему-то это никак не удавалось. В конце концов, видимо, раздосадованная постоянными промахами, она сделала решительный рывок в сторону моего клиента, налетев на меня всем корпусом и, похоже, рассчитывая, что под давлением такой массы я просто не устою.
Пришлось и мне действовать решительно. До сих пор, делая скидку на то, что тетенька явно в неадеквате и, собственно, с нее даже спрашивать строго нельзя, я ограничивалась лишь стратегией сдерживания. Но когда противник перешел в открытое наступление, стало понятно, что полумеры здесь не помогут. Особенно учитывая тот факт, что на помощь боевой подруге со стороны кафе уже выдвигался некто, столь же нетрезвый и неопрятный, наверняка тот самый настойчиво призываемый Паша.
Нешироко размахнувшись, я заехала пьяной тетке кулаком в челюсть.
Эффект получился что надо. Схватившись за свое распухшее от постоянных «возлияний» лицо, алкашка завопила еще громче.
– А-а-а! – на всю улицу заголосила она, заливаясь пьяными слезами и выплевывая красные слюни.
– Эй ты! Ты чего это? Чего беспредельничаешь? – сурово нахмурившись, проговорил приближающийся Паша.
– Я?! – Возмущению моему не было предела. – Это я беспредельничаю? Ты лучше у своей ненормальной подружки спроси, кто тут беспредельничает. Она что, из психушки сбежала, что ли? Чего она на людей кидается?
– Кто это кидается?! Это ты кидаешься! Дура ненормальная! Она подошла, спокойно спросила…
Паша все повышал тон, явно нарываясь на неприятности. Но самым интересным было даже не это. По ходу нашей с ним перепалки я заметила, что вокруг постепенно собираются зрители, которых, видимо, привлек соблазнительный спектакль.
Несколько человек вышли из кафе, да и редкие прохожие замедляли шаг, с интересом посматривая на нашу живописную группу.
С одной стороны, это мне не очень нравилось, поскольку я пока не планировала раскрывать, кто я, а с другой – представлялся неплохой случай кое-что проверить.
Если этот нелепый инцидент – всего лишь следствие невменяемости пьяной бабы, то дополнительное количество очевидцев ее только подстегнет и заставит кривляться еще активнее. Если же эта странная и явно совершенно беспричинная атака – очередная провокация, устроенная тайными врагами Аркадия, появление зрителей очень скоро должно свести ее на нет. Ведь дополнительные свидетели тайному кукловоду наверняка не нужны. Ведь, судя по рассказам Аркадия, в него даже бутылки не бросают, если видят, что он идет не один.
Ответы на интересующие меня вопросы я получила буквально через несколько минут.
Надвигавшийся на меня Паша стал говорить, что сейчас позовет каких-то загадочных «ребят», которые быстро объяснят мне, кто тут на кого кидается, и вообще «на раз» со мной разберутся. Такая угроза меня не удивила, ведь сам Паша в своем «расслабленном» состоянии явно был более склонен к устным угрозам, чем к физическим действиям. Но ребята не спешили.
Паша несколько раз вопросительно оглядывался на кафе и «группу товарищей» у себя за спиной, но помощь не приходила. Среди зрителей, с интересом наблюдавших за развитием событий, я уже отметила пару подозрительных физиономий, явно принадлежавших к тому же социальному контингенту, что и Паша, но они, кажется, решили ограничиться лишь моральной поддержкой.
Более того, когда возле кафе стали останавливаться прохожие, эти загадочные личности и вовсе исчезли из поля зрения.
– Так что, где они, твои ребята? – вызывающе спросила я.
Но, поняв, что остался с проблемой один на один, Паша вмиг утратил боевой пыл.
– А чего ты… чего беспредельничаешь? – невнятно бубнил он, сменив траекторию и теперь направляясь к своей пострадавшей в бою подруге.
– Вмажь ей, – еле двигая поврежденной челюстью, так же невнятно пробормотала она.
Но я уже поняла, что Пашиного нападения мне стоит опасаться меньше всего. Гораздо больше меня интересовал тот, кто Пашу и его даму сердца спровоцировал. Теперь уже было ясно, что, несмотря на полную надуманность претензий пьяной бабы, все произошедшее отнюдь не было случайностью. Несомненно, Аркадий был выбран в качестве жертвы предполагаемого скандала намеренно.
Решив, что нужно ковать железо, пока горячо, я бодрым шагом направилась к одноэтажному зданию, на котором красовалась надпись: «Кафе «Берег». Именно там несколько минут назад скрылись отмеченные мною подозрительные личности.
В небольшом зале стояло несколько столиков, а из-за барной стойки на меня неприязненно поглядывала донельзя размалеванная средних лет «девушка». Кроме нее, в зале больше никого не было, и я догадалась, что главные виновники «торжества» скрылись в недрах хозяйственных помещений.
– Что это тут у вас творится? – возмущенно начала я. – Завсегдатаи ваши ни с того ни с сего к прохожим цепляются.
– Какие еще завсегдатаи? – неприязненно проговорила девушка. – У нас никаких завсегдатаев нет.
– Как же нет? Вот сейчас из вашего кафе какая-то алкашка выскочила и набросилась на нас. Это как, по-вашему, называется?
– Какая еще алкашка? У нас никаких алкашек нет. Витя, иди сам разговаривай!
Размалеванная кукла, явно не желавшая брать на себя ответственность за чьи-то невинные шалости, повысила голос и последнюю фразу произнесла, обернувшись к находившемуся у нее за спиной дверному проему.
После короткой заминки из проема показался молодой человек с очень бледным лицом и совершенно отсутствующим взглядом.
– Добрый день, меня зовут Виктор, я менеджер, – заученно произнес он, глядя куда-то сквозь меня. – У вас претензии к обслуживанию?
– У меня претензии к вам! – усиливая напор, произнесла. – Что у вас тут творится, в этом вашем заведении? Почему нормальный человек не может спокойно пройти мимо? Почему мы должны опасаться нападения каких-то невменяемых элементов? Это переходит всякие границы! Я полицию вызову!
В сущности, мой визит в кафе преследовал только одну цель – выяснить, кто такие Паша и его подруга и кто надоумил их пристать к Аркадию, который сейчас скромно переминался у входа. Я рассчитывала, что, устроив скандал и пригрозив полицейскими, заставлю персонал кафе дать развернутое объяснение инцидента, в ходе которого само собой выяснится, кто такие эти ребята и откуда они взялись.
Понятно, что уважаемые сотрудники кафе будут всячески открещиваться от знакомства с неуважаемыми отбросами общества, но для моего плана это было даже лучше. Как только они начнут доказывать, что Паша и его товарищи не имеют отношения к «Берегу», я тут же задам свой давно заготовленный контрольный вопрос: «Если они не отсюда, то откуда?»
Опасаясь, что я решу, будто они что-то скрывают, мои собеседники, конечно же, будут вынуждены на него ответить, а это, собственно, и есть то самое, зачем я сюда явилась.
Но реальность, увы, спутала все карты, и мое блестящее логическое построение разбилось о непрошибаемую стену ослиного упрямства менеджера.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – все так же глядя в пространство, совершенно без эмоций произнес он. – У нас здесь все спокойно, как видите, никаких невменяемых элементов нет. Если вам нагрубил кто-то из официантов, я могу…
– Каких еще официантов?! – раздраженно сказала я. – У вас здесь и без официантов есть кому грубить. Что это за тетка наскочила на меня сейчас? Она – ваш постоянный клиент? Откуда она взялась здесь?
– Какая тетка? – все с тем же нерушимым спокойствием спросил Виктор. – Рита, ты видела кого-нибудь?
– Нет, – как-то тупо ответила Рита, вызвав у меня подозрение, что прострация – вещь заразная.
– Ну вот, видите. У нас все спокойно.
Крыть было нечем. В зале действительно не было сейчас никого, кроме Риты и менеджера, и они не давали ни малейшего повода для того, чтобы, раздув скандал, ворваться во внутренние помещения и накрыть всю «малину». Приходилось отложить разведку боем до лучших времен.
– Ладно, я еще это выясню, – напоследок пригрозила я и, кивнув Аркадию, торжественно удалилась.
Когда мы вышли из кафе, вокруг было безлюдно. Зрители за неимением зрелища разошлись, а действующие лица происшествия тоже не спешили возвращаться на «сцену», по-видимому, решив, что продолжать комедию небезопасно. Никто из них явно не хотел ни привлекать внимание общественности, ни снова получить в табло.
Мы с Аркадием спокойно продолжили путь к его дому, и тут мне пришла в голову мысль, что он, возможно, смог бы помочь в данной ситуации.
– Послушай, а если бы ты снова увидел тех ребят, что поджидали тебя возле подъезда, ты смог бы их узнать? – спросила я.
– Сложно сказать, – озабоченно нахмурился мужчина. – Боюсь, гарантировать опознание не смогу. Конечно, некое общее представление о внешности этих негодяев у меня сложилось, но если рядом будет еще кто-то похожий, могу и перепутать. Ведь когда случился этот инцидент, было уже довольно поздно и темно, да и думал я тогда совсем не о том, как бы их запомнить. Того гляди, на тот свет отправят, а там, сама понимаешь, фотороботы составлять не для кого. Так что в тот момент я меньше всего беспокоился о том, чтобы как следует запомнить эти приятные лица.
– Да, с одной стороны, это, конечно, понятно. Но с другой – досадно. Ведь если выяснится, что все это делалось специально и ты – вовсе не случайная, а заранее намеченная жертва этих диверсий, доказать это будет не так-то просто. Так что неплохо было бы исполнителей знать в лицо. К кому, в случае чего, смогу я обратиться с конкретным вопросом?
– Не думаю, что с этим возникнут особые проблемы, – усмехнулся Аркадий. – Учитывая, при каких обстоятельствах мы с тобой встретились, обратиться с вопросом у тебя будет масса возможностей.
– Не исключено. Но я, в общем-то, сейчас имею в виду случай вполне конкретный. Тот самый, что произошел несколько минут назад. Там, возле кафе, к концу этого спектакля появилось несколько подозрительных элементов. Из них никто не показался тебе знакомым? Или этот Паша. Ты его раньше не видел? И кстати, тебе уже приходилось сталкиваться с нападениями возле этой забегаловки? Ты ведь проходишь мимо нее наверняка не реже, чем мимо своей пресловутой семнадцатиэтажки.
– Сколько вопросов, однако, – снова улыбнулся мой клиент. – Попробую по порядку. На подозрительных элементов возле кафе, честно говоря, не обратил внимания. Все-таки профессиональный телохранитель у нас ты, а не я. Так что замечать все и сразу у меня не получается. Что до Паши, то его я точно раньше не видел. И среди тех, кто в тот вечер караулил у Ликиного подъезда, его не было. Там все были росточка среднего, такую каланчу, как этот Паша, я бы наверняка выделил. Да и что касается нападений, это тоже впервые. Здесь всегда тихо, если и пьют, то где-нибудь внутри или на задворках. Такого, чтобы к прохожим приставали, никогда не случалось. Я, по крайней мере, не припомню.
– То есть вполне возможно, что и этот случай кем-то специально организован?
– Я бы не удивился, – мрачно ответил Аркадий.
Честно говоря, я и сама все больше склонялась к этой мысли. Но вместе с тем мне было абсолютно ясно, что по горячим следам здесь выяснить ничего не удастся. Паша и его подруга сейчас невменяемы, и задавать им какие-то вопросы бесполезно. А те, кто прятался в хозяйственных помещениях кафе, как раз потому ничего и не скажут, что наверняка вполне сохранили способность соображать. Зачем им самих себя подставлять и рассказывать правду?
Нет, здесь явно требовались методы более тонкие.
«Нужно будет при случае понаблюдать за этой забегаловкой, – думала я, когда мы подходили к подъезду. – Семнадцатиэтажка тут тоже не особенно далеко. Вполне возможно, что чудаки, бросающие оттуда бутылки, как-то связаны с этими ребятами из кафе. Не удивлюсь, если окажется, что этим занимается тот же Паша и его подруга. А что, все логично. Опохмеляются они наверняка ежедневно, а все время делать это в кафе навряд ли удобно. Последних посетителей можно распугать. Вот и идут, куда ноги ведут. В подъездах этой семнадцатиэтажки их наверняка никто не беспокоит, особенно если повыше забраться, а кроме того, и дополнительный комфорт имеется. Балкончики, свежий воздух… Вопрос только один: сами они догадались опустевшую тару сверху в людей бросать или их кто-то надоумил?»
Разговаривая с Аркадием и наблюдая за происходящим, я все больше склонялась ко второму варианту и была уверена, что этот мой визит в кафе «Берег» отнюдь не последний.
Тем временем мы поднялись на девятый этаж, и Аркадий позвонил в одну из четырех дверей, располагавшихся на площадке.
Щелкнул замок, и в дверном проеме показалась улыбающаяся девушка, вполне миловидная и приятная, хотя и не похожая на Джоли.
– Как вы долго! – воскликнула она. – Я уже собиралась звонить, узнавать, не случилось ли чего.
– Да нет, ничего особенного, – поспешил успокоить ее Аркадий. – В дороге немного… задержались. И потом, ты же знаешь Клару. Если она начинает разговор с подругой, то закончится он не раньше, чем они обсудят все мировые проблемы до одной.
Говоря это, Аркадий многозначительно взглянул на меня, и я поняла, что об инциденте с автоподставой упоминать не следует. По-видимому, он предпочитал лишний раз не расстраивать свою невесту и рассказывал ей не все.
– Да уж, Клара любит поговорить всласть, – согласилась Анжелика. – А это, как я понимаю, та самая легендарная Евгения Охотникова? – добавила она, снова улыбнувшись.
– Так уж и легендарная… – решила проявить скромность я.
– Конечно! Если верить тому, что говорила о вас Клара, вы просто уникум.
– Можно на «ты», – великодушно разрешила я.
– Правда? Здорово! У меня еще никогда не было таких крутых знакомых.
– Возможно, это и к лучшему, – озабоченно пробубнил себе под нос Аркадий. – Проходи, Женя, – добавил он, обращаясь к мне. – Посидим, чайку попьем. Лика сейчас что-нибудь сообразит на скорую руку.
– Да, конечно, – тут же откликнулась та. – Я мигом.
Аркадий и Анжелика жили в просторной двушке современной планировки. Незамысловатое, но выполненное по последним технологиям оформление этой квартиры явно свидетельствовало о том, что приобретена и отделана она недавно.
– В расчете на будущую семейную жизнь? – улыбнувшись, вполголоса спросила я Аркадия, так, чтобы Лика не услышала.
– Вроде того, – вернул он улыбку.
В это время Анжелика хлопотала на кухне, готовя неожиданной гостье, то есть мне, незамысловатое экспресс-угощение.
– А ты правда служила в спецназе? – наивно округлив глазки, спросила она, когда мы с Аркадием появились в кухне.
– Все может быть, – уклончиво ответила я, не желая вдаваться в подробности своей насыщенной биографии.
– Круто. А у меня… сплошная рутина. Хотя при моей работе другого и ждать нечего.
– А где ты работаешь? – с интересом спросила я.
– Я-то? Да ничего особенного. Менеджер в фитнес-клубе. Конечно, там спецназовцев не бывает. Только девушки гламурные. Тошнит уже от них.
– Нормальная работа, – снова резонно заметил Аркадий. – Не нервная, не пыльная. Многие мечтают о такой.
– Да уж, не нервная, – фыркнула Анжелика. – Одна Альбина чего стоит.
– Кто это – Альбина?
– Начальница Анжелики, – ответил за свою невесту Аркадий. – По рассказам очевидцев – девушка чрезвычайно требовательная.
– Вот еще! – сделала недовольную гримаску Лика. – Какая она мне начальница? Такой же менеджер.
– Старший менеджер, а не такой же, – уточнил Аркадий.
– Ну пускай старший, – неохотно согласилась Анжелика. – А все равно. Все мы там в одном положении, все на одной работе работаем, нормально друг с другом общаемся. Только Альбине неймется. Все хочется выделиться, власть свою продемонстрировать. Начальница…
В очередной раз презрительно фыркнув, Лика достала две упаковки с чайными пакетиками.
– Тебе какой, Женя? Черный или зеленый? – спросила она.
– Зеленый.
После получасовой беседы, которую мы вели за чаем, я знала о своем клиенте практически все, что мне было необходимо для эффективной работы с ним. Выяснилось, что из города Аркадий уезжает редко, но зато внутри Тарасова перемещается довольно активно и именно эти свои перемещения считает связанными с повышенным риском.
– Про аварии ты уже знаешь, – вновь выразительно взглянув на меня, проговорил он. – Да и разные другие нюансы, думаю, тоже не исключены. Мне ведь не только в цивильных местах приходится бывать. Тематика моих репортажей, как я уже говорил, социальная, а социум – это понятие очень многогранное.
– Да уж, – совершенно искренне согласилась я, вспомнив ребят, повстречавшихся нам возле кафе. – Так значит, завтра наш первый совместный рабочий день?
– Получается, что так. Можем встретиться на стоянке, я договорюсь, поставишь свою машину на мое место, а на моей поедем. Завтра вообще-то эксцессы вряд ли возможны. Задание скучное – редакция заказала бравурную статью о том, какими ударными темпами у нас в Тарасове жилье возводится. Нужно будет репортаж со строительной площадки сделать и записать интервью с этими застройщиками. Статистика.
– Думаю, о чем репортаж – это для твоих «друзей» без разницы, – резонно заметила я. – Им главное удобную возможность для новой диверсии найти, а от содержания репортажа это не зависит. Так что завтра с нетерпением жду тебя на стоянке. Пока, Лика, спасибо за чай.
