Мария Самтенко
Леди не летают. Бонус. Свадьба дракона
2
Лорд-дракон Магариэн (Магарыч) Арический
– …когда мне еще представится такая чудесная возможность поквитаться за прошлый раз… – мечтательно сказал Магарыч, глядя на медленно приближающихся Рагона с Карниэлем.
Магарыч, конечно, любил своих родичей, но их отношения оставляли желать лучшего уже много веков. Камней преткновения было как минимум три: замок, Аринский кристалл и Рикошет. Магарыч хотел оставить у себя всех троих, а Рагон с Карниэлем, разумеется, были против – и если с кристаллом и замком они ждали смерти «непутевого братца», то Рикошета, по их мнению, следовало выгнать немедленно.
«Немедленно» имело тенденцию затягиваться, братья злились, в список камней преткновения изредка залетал Крылатый Король, а еще там с недавних пор находилась Кларисса и дедушкины носки.
Носки обосновались в списке после того, как Рагон с Карниэлем ознакомились с завещанием Магарыча в прошлый прилет, а любимая женщина присутствовала там по умолчанию. Им даже не обязательно было знать, как ее зовут.
– И что ты планируешь делать с Аринскими? – полюбопытствовал Грайси. – Чтобы ты мог сорвать их свадьбу, они для начала должны захотеть жениться. И желательно не друг на друге.
Магарыч улыбнулся и поправил цепочку на шее:
– И не в ближайшее время, у меня же цепь. Нет, Грайси, я на такой подарок судьбы не рассчитываю. Я просто хочу, чтобы Рагон с Карниэлем представили себе перспективу моей свадьбы с Осей, и хорошенько прониклись кандидатурой вдовы-отравительницы с тремя детьми. Для этого нужно выяснить, что они вообще знают о свадьбе и моей личной жизни, потом уговорить Осю в этом участвовать, и еще объяснить все Клариссе.
Грайси скептически усмехнулся:
– С первым пунктом вопросов не будет…
– Да, они долетят и сразу начнут орать, что думают обо мне и моей свадьбе, – поморщился завхоз.
– … но почему ты так оптимистично настроен насчет Осинды? Для начала ее надо найти.
– Это не такая большая проблема, – поморщился Магарыч, но ничего объяснять не стал. – Пойдем, встретим Рагона с Карниэлем, послушаешь, как на меня орут.
– А ворота до сих пор зачарованы? – деловито уточнил Грайси. – Я имею в виду, Рагон и Карниэль не смогут попасть в Академию, пока их не пригласят, и будут стоять и смотреть на надпись «Летите на …, уроды», как в прошлый раз?
Магарыч кивнул. Чтобы расколдовать ворота, нужно было пригласить колдуна, а у завхоза за эти три месяца как-то не нашлось времени. Облететь замок и зайти с другой стороны Аринские тоже не могли – заклинание создавало защитный купол, препятствующий несанкционированному проникновению дорогих родственников. У них было всего два варианта: либо ждать приглашения, либо делать подкоп.
– Если запустишь их сразу, они точно заподозрят неладное, – заявил Грайси. – Так что давай ненадолго вернемся в Академию, мне нужно забрать кое-что.
Магарыч поправил цепочку – она постоянно цеплялась за ворот камзола – и с интересом взглянул на преподавателя манер. Тот говорил логично, но слишком доброжелательно.
Подозрительно доброжелательно.
– Грайси, ты уже пять минут не говоришь гадости, – осторожно сказал Магарыч. – Скажи честно, что-то не так? Это из-за Агаты? Если я могу чем-то помочь…
Старый друг закатил глаза:
– Не начинай. Мне просто кажется, что я зря оставил без присмотра ту очаровательную ржавую булавку. Ну, помнишь, леди Альбиона собиралась втыкать ее в те части Ригаллиона, которыми он привык думать.
Магарыч улыбнулся: кажется, на Грайси плохо влияло общество влюбленных в Ригаллиона дам. Убрать булавку в надежное место? Нет, ему слишком хотелось вытащить из шкафа леди Агату.
– Да знаю я, знаю, – буркнул Грайси, когда они направились в Академию. – У тебя на лице все написано. Ты ждешь не дождешься, когда я в кого-нибудь влюблюсь. Но не в Агату, она идиотка. И не в Альбиону, та еще хуже.
Преподаватель манер принялся ворчать, едко комментируя интеллектуальный уровень возлюбленных лорда Ригаллиона в целом и Агаты в частности.
Магарыч не возражал, только улыбался. Они с Рикошетом давно мечтали женить Грайси, рассчитывая, что счастливый брак благотворно повлияет на его характер. Но тот не любил студенток, считая их непроходимым дурами, настороженно относился к леди Дане («странная дура») и леди Маргарет («сентиментальная дура»), а многодетную Осю не рассматривал из-за человеческой крови. Так что когда в Академии появилась очаровательная кудрявая дознавательница, Магарыч с Рикошетом первым делом примерили ее на роль возлюбленной Грайси и стали прикидывать, как устроить так, чтобы их взаимные пикировки превратились во взаимный интерес.
Но этот прекрасный план потерпел крах, когда Магарыч захотел Клариссу себе.
– А знаешь, – решил признаться завхоз, – когда в Академии впервые появилась Кларисса, мы с Рикошетом подумали, что вы стали бы неплохой парой.
Грайси, разумеется, тут же забыл про Агату и принялся ехидничать на тему принципов, которым Магарыч и Рикошет руководствуются, составляя пары.
– … или вы думали, что мне удастся отучить ее посылать всех в задницу Багрового демона вместе со шпилем Академии и приспешниками?..
– Ты недооцениваешь свои педагогические таланты, – улыбнулся Магарыч. – Тебе же удалось отучить ее клясться твоими штанами.
– Это случайность, – хмыкнул преподаватель манер. – Кстати, ты подумал над моим предложением «наказать Клариссу»? Пользуйся, пользуйся, пока ее совесть мучает.
И Грайси принялся перечислять, что именно можно предложить Клариссе. Руководствуясь, несомненно, воспоминаниями с сеновала.
Магарыч только отмахивался. Советы Грайси ему не годились. Кларисса имела определенный опыт в постели, но у нее еще была история с культистами, прекрасная как розовый рассвет. Так что ее предпочтения он старался выяснять осторожно, чтобы ни на что не нарваться.
– Смотри, там, кажется, Рикошет, – сменил тему Грайси. – Пусть он и впускает Аринских. Думаю, они уже долетели и любуются твоими воротами.
– Слишком быстро, – сказал Магарыч.
Это касалось как Рагона с Карниэлем, так и возвращения Рикошета – в его представлении, он должен был задержаться в деревне подольше. К тому же Магарыч не видел никого у него на спине. Завхоз ощутил легкое беспокойство за Клариссу, но решил пока об этом не думать и сосредоточиться на текущей задаче.
– Грайси, может, ты его встретишь? Узнаешь, что случилось и предупредишь насчет Аринских? А я пока схожу к тебе и проверю булавку.
Преподаватель манер скривился и неохотно кивнул. Он не горел желанием куда-то лететь, но делать было нечего.
– Камзол возьми, он не заговоренный, – буркнул Грайси, раздеваясь прямо на крыльце Академии.
– А штаны? – полюбопытствовал Магарыч.
– Как чувствовал, знаешь!..
На самом деле носить заговоренные штаны и белье у драконов считалось хорошим тоном. Чтобы, так сказать, не перекидываться в человеческий облик в неглиже. На камзолы это не распространялось, и заговоренные в основном брали те, кто часто летает.
Грайси сунул камзол Магарычу, перекинулся в драконий облик и взлетел. Завхоз проводил вихляющую фигуру задумчивым взглядом – а ведь когда-то Грайси преподавал полеты! – в очередной раз сказал себе, что нужно заставить друга заняться крылом, зашел в холл… и столкнулся с леди Агатой.
***
Магарыч спокойно поклонился отшатнувшейся от него леди Агаты и подумал, что раньше она держалась с неизменным достоинством, а теперь ей, кажется, пора лечить нервы. Ну, или поменьше разглядывать лорда Грайси без одежды.
– Добрый день, леди Агата. У вас все хорошо?
Девушка отвела взгляд от камзола Грайси в руках завхоза и нервно кивнула. Магарыч снова поклонился и прошел мимо. Про то, не видела ли она лорда Ригаллиона или леди Альбиону с булавкой, он решил не спрашивать.
– Лорд Магарыч!.. – окликнула его Агата.
– Да?
– Скажите, вы когда-нибудь чувствовали себя полной дурой? Идиоткой?
Магарыч кивнул и успокаивающе улыбнулся студентке. Уточнять, что обычно он чувствует себя «идиотом» и «дураком» в мужском роде, он не посчитал нужным. Это было несущественно.
– Я много ошибался, леди Агата. И у меня были ошибки, которые я считаю непоправимыми. Так что вы можете обратиться, если вам потребуется помощь или совет.
Агата кивнула, успокаиваясь. Тем не менее, жаловаться на Ригаллиона, Альбиону или Грайси с его змеиным языком она, похоже, не планировала – просто поблагодарила за помощь и удалилась.
Магарыч покачал головой, дошел до комнаты Грайси, постоял перед закрытой дверью и постучался к Ригаллиону.
Тот немедленно открыл дверь:
– А, это ты? Я думал, этот идиот Грайси пришел за ключом!
По реакции Ригаллиона, и, в особенности, по его потрепанному и даже немного измученному виду Магарычу не составило труда понять, что случилось.
– Что, булавка снова у Альбионы?
– Разумеется, – буркнул Ригаллион, отбросив с лица длинные темные волосы. – Грайси…
– Был настолько шокирован оргией у себя под кроватью, что бросил булавку на столе вместе с ключами и сбежал?
– Вроде того, – хмыкнул Ригаллион. – Ты заходишь? Если что, я без дам.
Магарыч отказался заходить. Он выразил Ригаллиону все подобающее сочувствие и деликатно посоветовал поскорее разобраться со своими дамами. На Альбионе «роковой брюнет» изменился в лице, а на Агате поморщился, как от зубной боли, после чего взял у Магарыча обещание не рассказывать обо всем ректору, а если уж придется, то так, чтобы не вызвать желание снова выгнать из Академии.
– Постараюсь. А ты имей в виду, к нам снова прилетели Рагон и Карниэль, и я прошу тебя…
Магарыч коротко ввел Ригаллиона в курс дела – тот пообещал помочь – и пошел брать запасные ключи от комнаты Оси. По пути он столкнулся с ехидно улыбающимся Грайси, который вел за руку старшую дочку Оси, Даринку по прозвищу «Рыжее несчастье». Даринка была грязной, расцарапанной и по-детски серьезной. При виде Магарыча она хлюпнула носом.
– Это чудовище удрало от Оси и спряталось в сарае у старосты, – сдал девчонку Грайси. – Спасибо, что не на сеновале! А потом увидела Рикошета и леди Клариссу и вылезла. Ректор привез ее сюда, а Кларисса осталась расспрашивать старосту и остальных насчет Оси.
Рыжее несчастье снова шмыгнула носом и взяла Магарыча за руку:
– Мамочка любит дядю Рикошета! Она всю ночь плакала! А потом мы ушли из замка!
Завхоз положил руку ей на голову:
– Рикошет тоже очень любит Осю и постарается ее вернуть. Ты поэтому сбежала, да? Это твое решение… или совместное?
Девочка кивнула, с опаской взглянула на Грайси и призналась, что это было совместное решение детей. Они понимали, что Ося не сможет бросить фальшивых дочек и все равно вернется, но отправлять в побег мелких детей было слишком опасно, и бежать пришлось Рыжему несчастью. Зловредные сестренки должны были обставить все так, словно она потерялась.
– А ты не знаешь, куда Ося собиралась поехать? – спросил Магарыч. – Она не говорила?
– Нет, – покачала головой девочка. – Только плакала. Но ты же ее найдешь?..
Рыжее несчастье смотрела только на Магарыча. Грайси дети не слишком любили за длинный язык, скверный характер и попытки учить их хорошим манерам.
– Найду, – сказал Магарыч. – Способ есть. Только сначала мы все-таки попробуем порыться в комнатах и поискать подсказки. Давай мы с Грайси сходим за ключами, а ты умоешься и переоденешься? Есть хочешь? Сегодня у нас готовит кухарка из деревни.
Рыжее несчастье не хотела есть, она хотела вернуть маму и выдать ее замуж за дядю Рикошета. Но Магарыча она послушалась.
Спустя десять минут они встретились в Осиной спальне и учинили там обыск – безобразный и, увы, безрезультатный. Осенька взяла очень мало, но, разумеется, позаботилась, чтобы оставшееся барахло не навело на ее след.
Тем не менее, они с Грайси все равно добросовестно во всем ковырялись, а потом еще и рылись в спальне у дочек. Кларисса, может, и получила бы от обыска удовольствие, но Магарычу было неуютно и скучно. Он то и дело сбивался и вместо поиска улик начинал прикидывать, что заменить при ближайшем ремонте. Все-таки трое детей есть трое детей, пусть это и девочки.
– Ничего, – резюмировал Грайси спустя два часа поисков.
– Ну, попытаться-то стоило, – спокойно сказал Магарыч, окидывая взглядом получившийся бардак. – Надо убрать здесь, дождаться Рикошета, может, у них с Клариссой появились идеи и… мне кажется, мы еще что-то забыли.
Грайси и Рыжее несчастье переглянулись.
– Не мы забыли, а ты не напомнил! – скривился преподаватель манер. – Впустить Аринских! Я же перехватил Рикошета в воздухе, он не успел долететь и пригласить их.
– А, точно, – с некоторым смущением спохватился Магарыч. – А я-то думаю, почему так тихо и никто не орет.
– Уверен, они орут, еще как, – ухмыльнулся Грайси. – Просто нам отсюда не слышно.
Магарыч задумался. Ему не слишком хотелось видеть Аринских прямо сейчас – и они в любом случае не должны были догадаться, что со свадьбой что-то не так. И уж тем более, что она должна пройти не с его участием!
А чтобы свадьба вообще состоялась, Рикошет женился на любимой женщине, Рыжее несчастье и ее сестры вернулись в семью, и все снова были счастливы, а Аринские утерлись со своими кознями, Магарычу нужно было сделать все возможное и невозможное.
И обысков тут было недостаточно.
Магарыч повернулся к Грайси:
– Аринские подождут. Как думаешь, Клариссе удалось найти зацепки? Пойдем к кристаллу, попробуем отправить сообщение на имя старосты.
Идти к кристаллу втроем было необязательно, и Грайси таки отправили к воротам с инструкцией «устроить скандал, чтобы Рагон и Карниэль поняли, что их тут не ждут». Магарыч тем временем послал сообщение старосте с просьбой передать его вопрос Рикошету или Клариссе, взял карандаш и принялся начерно составлять другое письмо.
Дело шло тяжело. К тому моменту, как кристалл вспыхнул, передав сообщение от Клариссы «Никаких следов Оси и дочерей», Магарыч успел переписать все раз шесть.
И как бы ему не хотелось без этого обойтись, других вариантов решить вопрос он не видел.
«Привет.
Я знаю, что твои письма читает секретарь. Поручи ему связаться с бывшей шпионкой Осиндой, нам нужно поговорить о ее свадьбе и детях. Рикошет хочет вернуть ее. Пожалуйста. Очень важно. Л.д. Магарыч».
Завхоз перечитал письмо и решил, что терять в плане самоуважения уже нечего, и можно подписываться «Принцесска». Но тогда Крылатый Король точно прилетит выяснять, что происходит в замке, и не держат ли кого тут в заложниках.
Он подошел к кристаллу и выбрал адресата. Рыжее несчастье пролезла у него под рукой, наблюдая за отправкой сообщения.
– А ты уверен, что у него на тебя письма открыты? – спросила девочка. – Королю, наверно, просто так не отправить. У него там… эти…
Она помахала руками, изображая государственные дела.
Магарыч пожал плечами:
– Вот и проверим. Если что, отошлем через Клариссу. Я бы сразу так отослал, но это как-то… А! Видишь, ушло.
***
Леди Осинда Даларио
Когда Осинда Даларио отравила второго мужа, она нервничала в десять раз меньше, чем сейчас. Да что там в десять! В сорок раз меньше! Тогда ей не надо было ни с кем объясняться, и, если честно, вдове мужа-тирана все сочувствовали и предлагали всякие там сомнительные сделки с правосудием. А Осинда была одна и могла ставить на кон все, что угодно – и выигрывать.
А теперь у нее были дети, которым нужно обеспечить будущее, друзья, любимый дракон, который хочет жениться несмотря ни на что, не самая любимая работа шпионки и куча всяких там странных обязательств перед короной. И еще…и еще моральный облик честной вдовы!
По правде говоря, она волновалась с того момента, как потеряла в деревне старшую дочку, Даринку, «Рыжее несчастье». К счастью, две другие мелкие заговорщицы быстро признались, что отправили старшенькую к дяде Рикошету, и Ося чуть успокоилась. Потом было письмо Крылатого Короля, весточка из Академии, сомнительное предложение прислать за ней Ригаллиона… и все это закончилось полетом на лорде Грайси! Что само по себе было испытанием для нервов.
Сначала они летели над дорогой, потом над полями, а потом лавировали между поросшими лесом горами. Ося нервно вздрагивала на каждой воздушной яме, а увечный преподаватель шипел и насмешливо фыркал, пуская дым.
Потом он оставил ее на берегу озера, возле плотины, а сам улетел в сторону Академии – и Ося грустно смотрела вслед, вспоминая, что до травмы крыла Грайси не было равных в полете.
Потом Грайси скрылся из виду, и Ося просто любовалась озером и плотиной – так, словно в последний раз. Ждать пришлось долго, минут сорок, и беглая повариха успела пожалеть о том, что согласилась поговорить с Магарычем, потом о том, что сбежала, потом о том, что приняла предложение Крылатого Короля пять лет назад, и почти начала жалеть об отравлении второго мужа. Такими темпами она, может, и дошла бы до истории с первым мужем, но не случилось – Магарыч появился раньше. Вылез из ближайших кустов, весь грязный, взглянул ей в лицо и с тревогой спросил:
– Осенька, ты что, плакала?! Что-то случилось?
– Ой, да, – отмахнулась повариха. – Это я бывшего мужа жалела, второго. Которого грибами… а ты что, пешком?
– У нас осадное положение по поводу нашествия Аринских, мне пришлось воспользоваться подземным ходом! – пояснил завхоз, отряхивая камзол. – В драконьем облике слишком заметно.
Ося сразу же перестала страдать и жалеть мужей:
– А эти чего притащились? Мало драконьего навоза произвели?
Повариха не забыла, как эти уроды издевались над ее дочками! Совсем не забыла! Удобрения территории Академии силами Рагона и Карниэля для удовлетворения ее жажды мести было недостаточно!
От возмущения она даже забыла, что хотела расспросить завхоза про подземные ходы. Которые обнаружились в Академии совершенно бесплатно!
– Да свадьбы срывать, как обычно, – помрачнел Магарыч, прекращая бесплодные попытки отчистить камзол и складывая руки на груди. – Они подумали, что это я женюсь, представляешь?!.. И теперь осаждают замок. Мы пока решили их не пускать, так что они стоят у ворот и препираются с Рикошетом. Собственно, поэтому я и не смог сразу послать его за тобой, и хотел отправить Ригаллиона.
