«Петербург» Андрея Белого – один из самых замечательных и сложных романов ХХ века. Белый создает иной мир со своими законами – словесными, композиционными и даже физическими. Авторы исследования стараются установить, какими приемами он пользуется – и каких добивается эффектов. Технику письма Белого они характеризуют как художественное косноязычие, под которым понимают имитацию неумения правильно выразиться. В композиционных технологиях выделяют специфические сочетания связи и бессвязности, среди которых особую роль играет ложная бессвязность – имитация путаницы, за которой скрывается невидимая связь. В заключительной главе авторы предлагают реконструкцию четырех сквозных линий романа – бомбы, обещания, письма и времени – каждая из которых наглядно показывает, что за хаосом на поверхности произведения кроется тщательно выстроенный порядок. Автор «Петербурга» задает читателю загадки, которые кажутся неразрешимыми, и вместе с тем прячет в тексте подсказки, позволяющие их разгадать. В этом «Петербург» подобен детективу – с той разницей, что раскрывать надо не преступление, а смысл высказывания. Авторы исследования сравнивают стилистические и композиционные приемы Белого с приемами Гоголя и Андрея Платонова. Обсуждаются подходы к теоретическому осмыслению иноязычия и иносвязи в произведениях различных прозаиков.