В дебрях Южной Африки, или Приключения бура и его семьи – Майн Рид

Всё творчество Майн Рида – это своеобразная машина времени для меня. Когда трава была зеленее, воздух чище, а проблема была одна – подольше не спать. Сейчас его книги воспринимаются немного наивными, где-то простоватыми.“В дебрях Южной Африки”, написанном в 1855 году, Томас Майн Рид показал своим современникам новый континент. Рассказал о непростом климате, флоре и фауне, народах, которые заселяют Африку и как коренное население (вот сюрприз) отчаянно борется с колонизаторами. Писателю удалось в простой форме изложить практически энциклопедические сведения.Из дня сегодняшнего, книга воспринимается жестковато. А местами удивляет нелогичностью поведения голландского фермера, который прибыл осваивать новые территории. Например, меня сильно удивило произошедшее с налётом саранчи на посевы. Вроде было известно, что фермер не первый год в Африке. Даже успел поднять местное население на бунт против англичан. И не знал, что бич земледелия саранча? Не знал как с ней бороться? Или это преувеличение для красного словца и чтобы история потрагичнее закрутилась?К слову, трагизма тут хватает. “Проклятые британские колонизаторы” буквально выкидывают ван Блоома и всё его семейство с насиженного места. И теперь они бродят по Африке в поисках лучшей жизни. Однако Рид и его герои не унывают, а продолжают пытаться и искать.И вот тут кроется одно большое ОЙ-ОЙ-ОЙ. Находчивый голландец и не менее находчивый англичанин приходят к не самому лучшему выводу – браконьерить, отстреливая слонов. Да, раньше было попроще с охотой и убийством животных и всем в таком духе. Сейчас же воспринимается совсем не плюсом к главным героям.Интересно, дойдём ли мы когда-нибудь до того, что подобные места в книгах будут снабжаться сноской, что браконьерство – плохо, животных надо защищать, а лев не виноват, что съел твою корову, которая забрела не пойми куда на свободном выпасе. Ведь фильм “Унесённые ветром” уже титрован: рабство – это плохо.

По структуре книга очень походит на многие другие подростковые книги Рида. Много описаний флоры и фауны, почти энциклопедических сведений о животных и растениях, которые, в совокупности, даже больше претендуют на главенство в книге, нежели представители рода людского. Но, всё таки, главные персонажи истории – семейство буров (пусть и абсолютно безликое), которое попало в тяжелое жизненное положение, потеряв всё нажитое непосильным трудом имущество за исключением, разве что, своей чести.Правда автор выстроил свой сюжет таким образом, что неудачи ван Блоомов – это лишь временные жизненные неурядицы. Вы сможете познать всю тщетность положения только если целенаправленно начнёте разбирать попавшую к вам в руки ситуацию и высчитывать/оценивать понесенный убыток. А это будет какой-то верх занудства, ну да ладно.Получается, автор отметает трагизм. Что в какой-то степени даже хорошо. Вот жизнь, в ней бывает всё плохо, кажется, что ситуация безвыходная, но если вы начнёте действовать, то всегда сможете найти альтернативный путь. Иными словами: всё в ваших руках.Однако предложенная автором история заставила меня задуматься: а где же в таком случае граница нравственности? Герои попали в затруднительное положение. Хорошо. Они стали из него выбираться, попутно сражаясь с представителями Дикой Природы. Отлично. Но затем им пришла в голову идея, что охота на слонов – это чертовски прибыльно. Получается, они стали браконьерами и стали пачками отстреливать слонов. И вот этот момент всю дорогу казался мне, как минимум, спорным.И что мы имеем в общем итоге? Акт некой мести? Природа забрала у нас, мы будем забирать из неё. Или падение в порок? Чувство лёгких денег и мечты о башне из слоновьей кости (прямым текстом).Я не спорю, во времена Рида поступки героев, наверняка, воспринимались иначе. Может, даже, героически. Но переосмысляя всё сегодня, понимаешь, что семейство ван Блоомов стало на скользкий путь.Не стоит забывать, что эта история подаётся в трилогии. Это была первая часть. Я не знаю как оно будет дальше. Может быть, автор совсем оставит эту тему за её незначительностью. Но пока мы имеем семью, которая, попав в тяжёлую жизненную ситуацию нашла из неё выход не самым нравственным путём. Ибо читается в них поклонение золотому тельцу.

Как же я в детстве зачитывалась Майн Ридом! Мне нравилось все – сюжет, герои, авантюрный дух свободы и приключений. Но каждый раз, когда повзрослев, я читала его книги, меня настигало разочарование разной степени горечи. И в пору бы решить, что его книги стоит читать только в раннем подростковом возрасте, но я отчетливо помню, что мы читали их вместе с родителями. И им тоже нравилось! Что случилось – я стала слишком придирчивым читателем? я вижу его сюжетные ходы наперед? Решения героев слишком предсказуемы? Но раз за разом герои кажутся одномерными, то, что раньше казалось благородными порывами, ныне в лучшем случае оставляет равнодушной, а то и заставляет презрительно скривить губы. Описания природного мира, так увлекавшие ранее, оказались откровенно дидактичными.

Все эти читательские сентенции, впрочем, не отменяют того факта, что книга неплоха. При минимуме сюжета (герой попадает в трудную жизненную ситуацию и пытается из нее выбраться, а выбравшись, обретает долгожданные счастье, богатство и уважение) и известной картонности персонажей, книга оставляет если не восторженное, то теплое впечатление. Возможно, по старой памяти.