Михаил Владимирович Янков
Мадагаскар-Россия
******
От таких важных дел, пришлось оторваться. Я два дня практически не уделял время хозяйственным делам. А дел было много, а с появлением двух наших кораблей их стало ну очень много. Сколько их будет, когда придут галеры? А тут ещё тысяча пленных. Где ты мой спаситель? Дикол, ты где? Приди, я всё прощу. Наперёд индульгенцию выдам.
Явился, сокол наш ясный. Слушай сюда. Почти час раскладывал ему по полочкам накопившиеся проблемы. Хорошо, что язык Везу знаю. Разрешил брать ему помощников, сколько хочет, только чтобы всё было в порядке. На будущее, ему надо дать в подчинение, двух-трёх человек, на постоянной основе. Загнётся старичок от непосильной ноши, где мы такого другого найдём? Золотой ты наш! Бриллиантовый! И квартиру тебе дадим и с кухаркой я поговорю. Где же она такого другого добытчика себе отыщет? Ну, иди, иди. Пополняй закрома Родины. А что мы его стариком всё зовём? С виду ему конечно за пятьдесят. Но я уточнял, ему не больше 45. Но они, все здесь, так быстро внешне стареют. А живут долго, если не убьют.
Так, почти всё на Дикола скинул, но с товарами и прибывшими гражданами придётся разбираться самому. Хотя бы рассортировать. Да и команду за алмазами сформировать и выкинуть отсюда. Меньше народу, больше кислороду. На ловца и зверь бежит. Арлен, вместе с Роном, после отъезда Сергея, остались ответственными за охранную и воинскую службу. Рон сейчас вместе с Андреем бьет мамелюков, тьфу ты, имеринов. Арлен теперь один за всё в ответе. В знаниях военной науки ему не откажешь. Но характер спокойный, я бы сказал даже ленивый. Несение караульной службы, его вполне устраивало. А тут свалилось на голову обучение призывников. Выкрутился. Стал читать им лекции. Преподавать азы военной науки. Всякие там стрельбы, марш броски, практика плавания под парусами прекратились. Осталась только физ. подготовка. Да и то, потому что её ведут младшие чины. Андрей с Роном вернуться, ему достанется. Хотя теория тоже нужна. Останавливаю теоретика и даю ему практическое задание.
– Опроси прибывших граждан. Составь анкетные данные. Собери команду, которая поплывет к Африке. Вооружи. Собери из вольнонаёмных и вновь прибывших, желающих поработать там за повышенный оклад. Специалистов я сам отберу, капитан за тобой. Оборудование возьмёте у меня, есть два мощных ручных насоса. Делали для дамбы. Эти бери, для дамбы сделаем ещё.
– А зачем для дамбы насосы?
– Дамбу намывать. Делали такие, чтобы ил с песком засасывали. Да ты не перебивай. Из вновь прибывших отбери желающих служить, рассортируй у себя по способностям. Остальных отправь ко мне.
– Я и так не успеваю всё делать.
– Выбери себе двух помощников, дай им звания. Тебя с Роном повышаю на одно звание. Какое там следующее у Вас? Вот его и присваиваю. Бумагу сам напишешь, я подпишу.
Что так смотришь?
– Сэр. А у Вас есть право присваивать звание?
– У нас всех четверых одинаковые права. Так что не волнуйся. Сергей не обидится, что через него перешагнули. Мы делаем общее дело. Ты хоть раз видел, чтобы мы сорились? Спорить, спорим, но не ругаемся из-за того кто главный. Так, что не волнуйся, Сергей утвердит моё решение. Если я не передумаю до его приезда. А я могу и передумать, если служба будет также нестись как это время. И если с данным тебе заданием плохо справишься.
– Всё понял сэр! Разрешите выполнять сэр?
– Свободен.
Ну, всё. За это тоже можно не беспокоиться. За звёздочку на погонах он весь Мадагаскар построит в линеёчку, не то, что какую-то крепость. Кстати, на следующий день занятия по боевой подготовке возобновились.
*****
– Перед вами макет круговорота воды в природе. Котел, который кипит, изображает океан. Лист железа, который висит над ним и покрашен в синий цвет, изображает небо. Видите на этом небе бугорки? Они изображают облака, поэтому и выкрашены в серо белый цвет. А внизу под облаками горы и реки. Это, из глины, слепили наши ребята.
Я веду урок природоведения, физики и химии сразу всё вместе. Моим слушателям от 6 до 60 лет. Чтобы получить хорошего специалиста его надо научить. Вот мы и учим. Сегодня я подвожу аудиторию к принципу работы электричества. Нет, формулы закона Ома я их не заставляю зубрить. Главное чтобы они поняли, что это не чудо. Почти месяц, в свободное время, мы собирали этот стенд. Он прослужит наглядным пособием, только пару часов. Потом его задвинут в угол. Но будут новые ученики, потом ещё и еще. И снова будет парить котёл, будет стекать по листу железа вода, капая на модель гор. Опять наполнится озеро, а из него потечёт речка. Закрутится водяное колесо.
А сейчас, за два часа, я попытаюсь вложить в головы этих людей то, что учителя пытаются объяснить годами.
– Вот так же в природе вода испаряется из океана, поднимается в небо, там охлаждается и собирается в облака. Облака проливаются дождём, наполняя водой, реки и озёра. Вот видите, вода капает на вершины наших гор и собирается в озеро, из которого вытекает речка. Она течёт, течёт, здесь водопад, дальше течёт и сливается обратно в котёл. Кто скажет, что произойдет, если вода перестанет испаряться?
– Не появятся облака.
– Не будет дождя!
– Реки высохнут.
– Правильно. Как Вы помните, это называется круговоротом воды в природе. Это мы уже проходили, только без такого наглядного пособия. Тема занятия у нас другая. Сегодня будем изучать электричество. О том, что заставляет гореть наши фонари, что сидит в тех коробочках, по которым мы говорим на большом расстоянии. То, что многие из Вас называют, колдовством, чудом и так далее.
Так что же такое электричество? Не будем говорить о нём подробно, потому что это потребует очень много времени. Скажем просто, оно похоже на воду, только мы его не видим. Когда вода в луже, болоте, озере, она неподвижна. Но стоит ей найти лазейку как она побежит туда, где ниже. Так же и электричество. Оно есть везде, если ему дать возможность стечь ниже, оно потечёт. Если его поднять к облакам, то оно будет стремиться упасть вниз. Молния это электричество, которое упало на землю. Мы используем воду, которая течёт в реке? Используем. Вы видели, как мы поставили водяное колесо на реке. Оно качает воду в крепость. Вот так.
Я поставил заранее приготовленный макет водяного колеса на водопад. Оно стало медленно вращаться и подняло на коромысле маленькое ведёрочко с водой. Все засмеялись. Воду мы качаем не так, но суть была понятна.
– Минутку внимания! Вот здесь у меня электрический океан с облаками.
Я показал на аккумулятор.
– Он закрыт в коробку, чтобы облака не разлетелись, а океан не разлился.
Вру конечно, но доля правды в этом есть.
– Вот через это, электрическая вода втекает в океан, а отсюда электрическая вода стекает с облаков в реки.
Я показал на клеммы аккумулятора.
– Теперь представим, что мы оседлали реку с электричеством. Вот эти провода русло электрической реки. По ним электричество течёт до нашего колеса и утекает в электрическое море. Ставим колесо и подаём на него электрическую воду.
Я параллельно реке проложил провода. Подключил их к клеммам. Рядом с водяным колесом, поставил самодельный электро моторчик, копию водяного колеса. Он так же медленно закрутился и поднял такое же ведёрко. Все опять засмеялись, кто-то от возбуждения захлопал в ладоши. Про то, что при сборке этого двигателя больше времени ушло, чтобы придать ему вид водяного колеса, я промолчал. На каждой лопаточке была приклеена магнитная полоска. Ток подавался на маленький электромагнит, который отталкивал от себя лопатки колеса. Частоту колебаний подбирал опытным путём. Вот и закрутилось колесо.
– Так. А кто мне скажет, что будет, если вот этот океан с облаками перестанет работать?
Я постучал по аккумулятору.
– Если там внутри перестанет испаряться электрическая вода, а электрические облака не будут лить электрический дождь?
– Реки провода пересохнут и электрическое водяное колесо остановиться!
– Правильно. Можете ещё посмотреть макет, а на следующее занятие прошу запомнить такие словосочетания. Река – провод. Озеро – конденсатор. Дамба – сопротивление. На сегодня всё.
******
Глава 20.
Мадагаскар. Июнь 1689 года
Андрей.
8 июня мы выступили в поход и через три часа поход прекратился. Нас догнал посыльный. В Махадзанге столице Буйна, переворот. Дядя князя, Андриаманетиабуци объявил себя князем. Сегодня, рано утром, в бухту города, вошёл португальский корабль. Высадившиеся португальцы вместе с людьми дяди разоружили стражу и захватили власть. Сколько мятежников, посыльный точно сказать не мог, но говорил, что Андриаманетиабуци подержало много влиятельных людей города. Андриаманетиариво был в гневе и растерянности. Я как мог его поддержал:
– Риво. У нас есть такая поговорка. Всё, что бог не делает, всё к лучшему. Тебе просто повезло. Армия под руками, враги сами показали себя. За один раз почистишь свой город от предателей. Только подумай, сколько гадости они могли тебе наделать, если бы не раскрылись именно сейчас. Могли придушить в постели, отравить, предать в самый трудный момент. Тебе надо благодарить Бога за это. Вернёмся, подчистим город за пару дней, денёк отдохнём и пойдем с чистой совестью куда хотели.
– Я всегда знал, что дядя не успокоится. А у него могло получиться. Дороги они перекрыли заранее. Посыльный, от моих верных людей, чудом проскользнул. Мы бы так и ушли в поход. Пока мы с верными мне войсками были бы в походе, Андриаманетиабуци привёл бы к присяге себе, все оставшиеся войска и города.
– Уантици твой дядя и Андриаманетиабуци тоже дядя.
– Уантици дядя по матери, а Андриаманетиабуци дядя по тёте. У него меньше прав на трон чем у Уантици.
– А я даже не уверен, что твой дядя сам на это решился. Что тут делает португальский корабль? Почему люди с корабля вместе с дядей разоружали стражу? Похоже, твоего дядю используют как марионетку. Считаться князем будет он, а править будут люди с корабля.
– Да так оно и будет. Дядя нерешителен, даже трусоват.
– Ты чем-то сильно рассердил португальцев, если они решились на такое.
– Просто перестал покупать у них оружие. Оно у них хуже и дороже вашего.
– Город мы отобьём, с дядей ты сам решишь. Как поступишь с этими торгашами?
– Выгоню из города, из княжества.
– И только? А не боишься, что они вернуться и не одни?
– А если я их убью, то тогда точно придут корабли. Такое уже было.
– А мы не боимся. Разрешит Ваше Величество нам их пощипать?
– Тогда они придут за Вами. Их будет много, больше чем Вас.
– Был у нас один герой. Казачьего роду-племени. По своему статусу, равен тебе. Войска у него человек 200 было. Но воины лихие, опытные. Как-то раз, к нему пришли враги и сказали, чтобы уходил со своей земли. Если не уйдёт, то придут и всех убьют. Спросил тогда казак.
– А много ли у Вас войска будет?
– Да почитай сто тысяч!
Задумался казак, голову чешет. А враги усмехаются.
– Чего задумался казак?
– Да вот думаю, много больно Вас.
– Конечно много.
– Так вот я и думаю, где же мы Вас всех, хоронить будем?
Андриаманетиариво усмехнулся. Я продолжил.
– Ну, что легче стало? Тогда слушай. Я сейчас поскачу в крепость, а ты возвращайся к городу. Перекройте все тропинки, даже звериные, чтобы мышь не проскочила. Завтра я приведу свой корабль. Только один, иначе не получиться, что задумал. Встану напротив бухты и начну стрелять по их корыту. Португальцы, чтобы нам ответить, будут вынуждены собрать большую часть команды, на своём корабле. Как только увидите, что они плывут к нам, можете начинать. С сотней трусливых вельможей, вы сами справитесь. Не будет португальцев, они лапки сразу вверх поднимут. Ну а с португальцами мы разберёмся.
– Вот сколько слушаю Вас, странные Вы люди. Дело даже не в языке. Разговор как то не так ведёте. Никто так не разговаривает.
– Князь, с разговором мы потом разберёмся. Я поскачу. Время дорого.
*****
Вечером я с Роном прибыл в крепость. Такого я ещё не видел. Прибыли галеры. Крепость была заполнена народом, Возле крепости было много палаток и бамбуковых строений. Настоящий цыганский табор. Правильно. Сейчас тут было около двух тысяч человек. Но разбираться некогда. Переговорил с Дмитрием, дал указания Диколу, а Рон в это время сколачивал команду.
Идти решили на галере. В узком заливе и бухте вёсла предпочтительней. На вёсла посадили тех, кто их привёл, некогда обучать других. С двух галер как раз набралась полновесная команда гребцов. Взяли с собой две «сороки» с крепостной стены и пару установок залпового огня. Пушек на галере было мало, но мы сняли все. Вместо них поставили два казнозарядных орудия с нарезными стволами. Калибр мелкий 45 миллиметров, но нам крупный и не нужен. Пушки должны часто и метко стрелять. Ими будем дразнить португальцев. Вдобавок, у нас снаряды, а не ядра. Команду вооружили 30 мушкетами.
Вышли в 2 часа ночи. Сильно не гнали. Немного помогал парус, ветер был боковой. К 12 часам дня, вошли в залив и встали напротив бухты. В километре от нас, на якоре, стаяла португальская каравелла. Не спеша прицелились. Не спеша выстрелили. Как в тире. Давали пострелять всем, кто умел. Пусть навык нарабатывают. Первые 12 выстрелов сделали чугунными болванками, а когда попали в первый раз, перешли на осколочные. Так стреляли больше часа. В нас тоже стреляли. Последние ядра даже стали долетать. Видно как-то подняли стволы у пушек. Мы попали 4 раза, из 48 выстрелов. Я уже испугался, что потопим раньше времени. Но вот на каравелле подняли якорь, развернули паруса и корабль медленно стал двигаться к нам. Стараясь не делать лишних движений, галеру развернули носом к противнику и перестали стрелять. Нет у нас пушек на носу. Что бы Вы подумали на их месте? У противника много людей и он больше рассчитывает на абордаж чем на свои пушки. На галере по определению не может быть много пушек. Что лучше сделать в таком варианте? Подойти ближе развернуться бортом и обстреливать врага из пушек и мушкетов. Правильный вариант, если не учитывать ракет. С самого начала мы решили не рисковать и просто потопить вражеский корабль. Теперь, глядя на эту красавицу, было до слёз обидно, но поздно. Пять мачт, 3 палубы, одна орудийная, 28 пушек, водоизмещение 250-300 тонн. Такие корабли дают по 14-16 узлов. К сожалению, мы не взяли с собой большой абордажной команды. Зачем, если решили топить? Что делать? Значит, будем крушить, а там как бог даст, может, захватим как-нибудь. Может на берег выкинется. Но целой её нам не видать. Плюнул на мечты и приготовился к бою.
Португалец подошёл на 400 метров и начал разворачиваться бортом. Разворот «съел» ещё 200 метров. Мы тоже слегка развернулись, чтобы дать возможность стрелять всем с одного борта. Полный разворот, нам не требовался. Противнику, полностью развернуться, тоже не дали. Когда дула орудий недовернули до нас совсем немного, последовал залп гранатами из реактивных установок. Стреляли в борт. Установок две, это 12 гранат. Из них 8 впились в борт. 2 почти по ватерлинии, 1 в фальшборт и 5 на уровне портов. Только отзвучали взрывы, подали голос «сороки», стараясь попасть в порты, которые не пострадали от гранат. Приподнявшись из-за фальшборта, отработали мушкетёры. Всё что могло стрелять выстрелило в течение 30 секунд. Последними, тявкнули обе пушки. Весь огонь был сосредоточен по вражеским орудиям. Это дало результат. Левый борт каравеллы, представлял собой, печальное зрелище. В ответ прозвучало только два выстрела, да и то с явным запозданием. Одно ядро оторвало доску от фальшборта, возле кормы, второе пролетело мимо. Португальцы опомнились и начали стрелять из мушкетов. Поздно. Все попрятались за фальшбортом и за толстыми щитами. Мы стояли на месте, а каравеллу паруса относили дальше. Мы оказались у неё за кормой. Грех не воспользоваться. Дружно ударили по воде вёсла, и галера пристроилась каравелле в кильватер. Ветер был слабый и боковой. Заряжающие всё ещё возились с ракетными установками. Наконец они закончили. Показали 2 пальца, это означало, что детонаторы установлены на 200 метров. Командую гребцам, расстояние начинает сокращаться. Одну пушку перенесли с борта, на нос, благо вес орудия позволял. С короткого расстояния начали бить в низ кормы противника. Куда-то попали, каравелла дёрнулась, её резко повело влево. Корабль убрал паруса, мы чуть не наскочили на них. Пришлось давать задний ход. Отплыли ровно на 200 метров и тоже остановились. Подозвал нашего португальца, дал ему металлический рупор и попросил передать предложение о капитуляции. В ответ прозвучали выстрелы из мушкетов. Наши стрелки ответили. Перетащили на нос четыре щита и одну «сороку». Ждали подвоха и он произошёл. На корме, распахнулось окно капитанской каюты и из него высунулось орудийное дуло. Ребятам не повезло. «Сорока» пропела в открытое окно «Я ж тебя полюбила», но что «галерка» ответила восторженными щепками от створок окна. К этому моменту наши артиллеристы, перенаправили своё орудие в открытое окно и поставили жирную точку. Снова предложили сдаться, но ответа не прозвучало. Каравелла начала немного проседать на корму и левый бок. Явно готовилась пойти ко дну. Нас это не устраивало. Дал отмашку и одна установка, выпустила 6 шрапнельных снарядов. Почти все взорвались над кораблём. Может, это было лишним, но нам надоело ждать и смотреть, как наше добро тонет. Ещё раз предложил сдаться, предупредив, что в противном случае никого брать в плен не будем. С каравеллы замахали чем-то привязанным к мушкету. Предложили всем матросам, без оружия сесть в шлюпки и отойти от корабля на 100 метров. Спустили только одну шлюпку. В неё село 17 человек. Это мы так накрошили, или их изначально мало было?
Вперёд запустили абордажную команду, те доложили, что всё чисто. Взяли на буксир каравеллу и потащили в бухту. Португальцев подняли на борт галеры. До порта, теперь уже нашу красавицу морей не довели, не рискнули. Увидели на берегу хорошее местечко и подвели каравеллу к берегу. Там все матросы и наши португальские с помощью канатов и лебёдки вытащили корабль, насколько было возможно, на берег. День клонился к вечеру. Было самый пик прилива. Заставили пленных собрать своих убитых и похоронить их. Убитых оказалось 96. Что-то много. Хотя если судить, что раненых среди пленных нет, то можно сделать выводы о некоторой жестокости абордажной команды. Хотя мне эти раненые тоже не нужны. Но если сдались, зачем добивать? Хотя бы тех, кто явно мог поправиться.
*****
На следующий день в городе проходил суд. Быстрый и не праведный. Точнее происходил передел собственности. Дядя до этого не дожил. «Случайный» болт от арбалета, во время штурма, прервал его бренное существование. Кстати, город мне не понравился. Это даже не город, а большая деревня, огороженная земляным валом и частоколом из бамбука. Населения около 15 тысяч человек. Так вот о суде. На площади стояло связанными 32 человека. Все, так или иначе, относились к знати. Сейчас решалась их судьба. На самом деле, она была решена вчера, поздним вечером, только они ещё этого не знали.
– Я не могу и не хочу простить предателей. Они должны умереть, вместе с теми, кто последовал за ними.
– Ну, давай проливай кровь своего же народа. Кто-то действительно твой враг, но в большинстве это просто мирные обыватели.
– Кто такие мирные обыватели?
– Это те, кому всё равно кто у власти, лишь бы их не трогали. Чтобы ты знал, то 8 из 10 человек по своему характеру обыватели. Просто этим не повезло, они были вынуждены принимать решение. Обыватель всегда укрывается от ближайшей опасности, даже если последствия могут быть страшнее. По принципу – «День прожил и хорошо. А завтра видно будет». Ближайшей опасностью для них был твой дядя, а ты был далеко. Вот они и согласились признать его князем. Они конечно в какой-то мере виноваты, но не так как те, кто планировал и совершил переворот.
– Но простить я их не могу. Этого не поймут остальные жители Махадзанге и люди Буйна.
– А кто говорил простить? Просто надо их поделить на явных врагов и совершивших этот поступок по глупости или трусости. Одних казнить, а других заставить служить себе на пользу. Знаешь сколько островов возле Мадагаскара свободно или имеют мало населения? Почему не убить двух зайцев сразу? Взять под свою руку эти острова и избавиться от вероятных противников. Это будет наказанием и возможностью искупить свою вину.
– Ты преследуешь свои цели?
– А мы и не скрывали свои цели. С самого начала говорили, что Мадагаскар как единое государство нам больше подходит чем, два, три десятка мелких княжеств. Лучше договариваться с одним правителем, чем со всей его прислугой. Безопасней, надёжней, дешевле, быстрей и проще. С островами то же самое. Если они будут самостоятельными как сейчас, то это будет оплот пиратства.
– А какие ваши цели здесь, только честно.
– Получить участок земли, где мы сможем образовать свою колонию. Причём нас вполне устроит тот участок, где мы сейчас находимся. Участок, ограниченный расстоянием на день пути во все стороны.
– День пути бывает разный. Можно пройти, можно пробежать, а можно проскакать.
– День пути на лошади.
– Это очень много для меня.
– Для князя Буйна или для правителя острова Мадагаскар?
– Для правителя это будет действительно не много.
– Вот и договорились. Вернёмся к нашим баранам, то есть обвиняемым. Думаю, что богатых можно смело казнить, ибо среди них редко встречается обыватели. Их семьи вместе с прислугой отправить на острова. Туда же можно отправить и остальных замеченных в бунте. Кстати, надо проверить в других городах и селениях. Уверен, самые богатые и влиятельные люди провинции, знали о предстоящем перевороте. Готовились присягнуть Андриаманетиабуци.
– Ты, то просишь простить преступников, то наказать, только за подозрение в причастности к преступлению. Ты, то мягок с людьми, то жесток. Кто Вы и откуда приплыли?
– О нас позже. То, что ты говорил, у нас называется расчетом и прагматизмом. Да есть такая черта у нашего народа – совмещать приятное с полезным. Приятно наказать изменника, полезно из этого наказания извлечь материальную пользу. Мы накажем их физическим трудом. Никто за них, на островах, работать не будет. Сами будут работать киркой и лопатой. По крайней мере, первый год. Ты заберёшь их власть и богатства здесь. Соберёшь в одних руках большую часть земель. Если князь богаче любого своего подданного, во много раз, то такого князя трудно свергнуть. Как бонус, будет присоединение островов к твоим землям.
– Ну а бонус, это что?
– Бонус это не запланированная прибыль. Ты покупаешь саблю. Купец тебе к этой покупке дарит ещё нож. Нож, это бонус.
*****
На следующий день совершился суд. 32 изменника были казнены на площади. 612 человек были осуждены и приговорены к утоплению, но по великой милости князя приговор отложили. Князь повелел, дать возможность искупить вину этим людям. Они отправятся на острова, чтобы построить там крепости и распахать поля. Если они трудом докажут свою преданность народу Сакалава, то обвинение будет снято, как с них, так и с их детей и родственников.
Пока отряды «опричников» выискивали крамолу среди знати на окраинах, осуждённые для отправки на острова, пилили и кололи известняк. Князь захотел такую же крепость как у нас. Одних людей мы отправляли на острова, на флейте «Каштан», другие прибывали со всего княжества. Количество рабочих рук не убывало. Тем, кто отправлялся на поселение, от князя выделялись, плуга, косы, топоры, семена деревьев и овощных культур. За небольшую часть, конфискованного богатства осуждённых, это закупалось у нас, как единственного поставщика. За год было осуждено и отправлено на поселения 4600 человек. В подавляющей части, это были зажравшиеся представители, верхушки знати. Произошла такая своеобразная мини революция. Под нашим давлением, князь сделал, что мы обещали народу. Крестьянам, раздал часть земли, отнятой у знати. Снял налоги с продаж товаров местного производства, повысил жалование воинам. Но это было потом. После великого похода. Сейчас работала только каменоломня, и начал курсировать флейт «Каштан» на острова.
В поход отправились, только через семь дней, 16 июня.
Глава 21
Суэц. Июнь 1689 года.
Сергей.
Когда Михаил ушёл в Каир, мы не стали сидеть, сложа руки. За Суэцем, дурная слава пристанища пиратов. Точнее их соглядатаев. Что не удивительно, здесь довольно шумно. Каждый день, прибывают и уплывают корабли.
Мы свои корабли, отвели от порта на 18 километров южнее. Здесь есть мыс, который похож на серп и создаёт защиту от волн. Берег каменистый, сразу идёт в гору. Туда отправили отряд в 16 человек. На плоской вершине, на высоте в 400-500 метров, были какие-то каменные разрушенные строения. Там устроили наблюдательный пункт с радиостанцией. Все четыре корабля свободно уместились за мысом. Глубина у берега хорошая. Но не только это послужило причиной выбора этого места. Здесь в радиусе в 1 километр, на дне, лежит 3 «свежих» корабля. Сколько тут утонуло на самом деле, мы скоро узнаем.
На 6 день, после прибытия в Суэц, начались водолазные работы. Сделали из листовой меди, два колокола, на 50 и 200 литров. Маски для подводного плавания у нас есть, две штуки. Ещё в крепости сделали из прозрачных бутылок «Байкала» и резины. Бутылки расплавили и раскатали в плоское стекло, резину сделали из каучука и серы. Маски получились так себе, стекло толстое и не совсем ровное, резина жесткая. Но лучше что-то, чем ничего.
Начали с самого ближнего корабля. До дна 32 метра, до верхней палубы гораздо ближе. К колоколам привязали камни и на верёвках, опустили в воду. Один, 30 литровый на глубину 10 метров. 100 литровый опустили до верхней палубы утонувшего корабля. Какие-никакие, а декомпрессионные камеры будут. На таких глубинах и краткосрочных погружениях они не нужны, но пусть ребята тренируются. Потом глубины будут больше. Вода в Красном море удивительно чистая. Особенно в этом месте. Связано это с тем, что дно каменное, ила нет, но есть кораллы. Они фильтруют через себя воду. В солнечный день, даже на глубине, видимость была отличная. Ныряли с борта «Чижа». Брали привязанный камень в руки и прыгали за борт. Обратно поднимались по этой же верёвке, а камень подтягивали следом. В нижнем колоколе можно было два раза подышать, потом воздух становился не пригодным для дыхания. Верхний колокол был рассчитан на один раз. После каждого ныряльщика, колокола поднимали и проветривали. Желающих погрузиться к кораблю, было много. Я не отказывал, даже поощрял. Единственное условие, не более трёх погружений в день. Не хватало мне травмированных. Заодно присматривался кто, как реагирует, на такие погружения. За пять дней, подняли на борт «Чижа», 8 чугунных и 12 бронзовых орудий. Ядер подняли только 48 штук. Было много разной металлической мелочи. Ныряльщики не забыли и про себя. Почти каждый нашёл себе побрякушку. Это были ножи, бляшки и даже монеты. Понятно чем подогревался интерес к погружениям. Пушки и ядра были очищены с помощью песка и спущены в трюм. Позже мы выбросили весь балласт, заменив его пушками и ядрами. Так мы подчистили ещё три погибших судна, обнаруженные рядом. Это были более старые суда и корпуса у них частично развалились, частично заросли кораллами. Работать было гораздо трудней. Под водой трудно было определить, что есть что. На борту трудно было отчистить. Благо, что пушки нас, в большей части, интересовали как металл, поэтому при чистке не церемонились. В ход шло всё, от песка до кувалды. Эти корабли дали нам ещё 24 медных и 8 бронзовых орудий. Было 2 мортиры. Ядра уже не считали, ссыпали просто так.
С самого начала был ведён запрет на обследование трюмов и помещений. Но когда прошло две недели, а за плечами у ныряльщиков было по 20-30 погружений, решился дать добро на осмотр грузов в затонувших кораблях. Но пока это нам ничего не дало. Время сделало своё дело, а может суда успели разгрузиться до их последнего шторма. «Чиж» чувствительно потяжелел и его заменил «Шпунтик» и «Крепыш» Масок было две. Можно работать с двух кораблей. Желающих нырять хватает. Дело оставалось за колоколами. Пока «Чиж» работал на очистке затонувших судов, от всяких уже не нужным им вещей, я свёз на берег три бронзовых пушки. Нашёл кузнеца, который согласился выполнить наш странный заказ. Отлить 4 бронзовых колокола. Такие, чтобы в два из них входило по 10, а в два других по 30 вёдер воды. Но была загвоздка. Кузнец не знал, как расплавить пушки целиком. Его плавильная печь не была рассчитана, на такие габаритные изделия. Проблему решили Андреевым способом. Отвезли пушки в овраг, набили порохом и заклепали ядра в стволах. Три взрыва и день выковыривали куски бронзы из склонов. Расплатились остатками бронзы, добавив 10 ядер и древесины, которую выломали из бортов, затонувших кораблей. Заодно договорились о продаже части ядер. Железа на Мадагаскаре пока в достатке, зачем зря тащить? Оставили только те ядра, которые подходили к нашим пушкам. Хотел подсказать кузнецу, как из чугунных ядер и железных криц получить сталь, но передумал. Зачем? Ради своего временного удовольствия? А потом таким стальным клинком, русскому воину по горлу – вжик. Обойдётся. Заплатили по честному, и хватит с него.
*****
Связь с Каиром прекратилась на 14 день нашего пребывания в Суэце. Получили информацию о том, что основной отряд выходит в Александрию. В Каире остаётся несколько человек. Будут потихоньку скупать русских рабов и кое-что, по составленному списку. Сообщили, чтобы ожидали первый караван через 8-9 дней и выходили на связь каждый вечер в понедельник. Всё, связь с Михаилом прервалась.
Постепенно, мы растянулись по заливу в поисках самых лакомых кусочков. Благодаря чистоте воды, в солнечный день, с вороньего гнезда, можно было разглядеть сквозь толщу воды, затонувший корабль. Мы зажрались, отбирали, те суда что казались «вкуснее». За это нас наказала фортуна. На «Соколе», с завистью посматривали на счастливчиков, таскающих со дна сокровища Нептуна. От нечего делать, свободные от вахты решили понырять. Когда корабль бросал якорь, то попал прямо в корпус затонувшего корабля. Судно затонуло давно, обросло кораллами и стало похожим на простой бугор на дне. Камней на «Соколе не было, поэтому первые ныряльщики, опускались, держась за якорный канат. Якорь сделал большую дыру в верхней палубе утопленника. Кораллы мешали, рассмотреть что-либо на палубе и ныряльщики по канату, спустились в трюм. Уже четвёртый ныряльщик вытащил на поверхность серебряное блюдо и началось! Хотя по договору с командами судов такие находки относились к нашей собственности, но разве это могло уменьшить азарт. Через два часа, все наши корабли были в одном месте. А ещё через два часа, стемнело. Ветер начал крепчать. Мы поставили буй и от греха подальше, отправились в нашу импровизированную бухту. Ночью был шторм. Как сказали опытные моряки – средненький. Кому средненький, а «Чиж» чуть не затонул. Балласт не закрепили. Покидали пушки и ядра просто так. Нам тоже пришлось не сладко. Хорошо, что ветер дул с юга. Нас прикрывал берег и мыс.
