Михаил Эльмот
Галактическая арена. Парень из прошлого
Глава 1
Как я, самый обычный советский школьник, попал в команду Защитников Планеты Земля?
Долгое время для меня самого это оставалось загадкой. Да ладно, я даже сначала не понял, что вообще происходит! А когда узнал, не сразу поверил. Такое в голову не помещается.
С чего всё началось?
Я помню последний день моей жизни…
Хотел написать: “последний день моей обычной жизни»… Но нет.
Как же это сложно…
В тот день, 31 марта 1987 года у нас была школьная экскурсия в краеведческий музей. И туда, и обратно мы всем классом добирались на обычной маршрутке. То, что нам показывали в музее – совершенно неважно. Я помню, как в автобусе сидел у окна, и, кажется, задремал, потому что вдруг почувствовал, как я…
Погружаюсь. Всё глубже и глубже.
Вода перед глазами. Разноцветные пузырьки.
Стремлюсь наверх. Выныриваю. На головой синее-синее небо и бесконечно красивого лазоревого цвета облака. На горизонте белый маяк. Он не горит, но я откуда-то знаю, что мне нужно именно туда. Плыву. Я знаю – меня там ждут. Но кто?
Маяк всё ближе. Под ним маленькая фигурка. Девушка? Хочу увидеть…
Я открыл глаза. Я был у себя дома, в постели.
Так это был сон? Будильник показывал половину десятого. Я проспал? Ах да, сегодня же первый день каникул. Можно чуть-чуть расслабиться перед последним рывком – ведь скоро выпускные экзамены. Закончится школа, начнется «взрослая жизнь». А сейчас можно просто понежиться в кровати…
Подождите, а экскурсия ведь не была сном?
Зазвонил телефон. Кому пришло в голову мне звонить с утра пораньше?
Встав с кровати, я побежал к телефону и снял трубку.
– Кирилл, Привет! Узнал?
Голос женский.
– Это Вика! Мы с тобой были вместе в пионерском лагере. Помнишь?
– В каком лагере? Не помню…
Я начал вспоминать всех девчонок, с которыми мог познакомится в лагере. Это было нетрудно, потому что таких в принципе не было. Я человек не очень общительный, а тем более с девушками…
– Ну Вика, пионервожатая! Помнишь?
– Пионервожатая? А, вспомнил!
Три года назад я отдыхал в пионерском лагере, и у нас была вожатая Вика. Мы даже с ней немного общались, ну как… Она время от времени ко мне подходила и что-то спрашивала, а я не очень горел желанием отвечать. В конце смены на прощание она зачем-то дала мне свой почтовый адрес, и я даже как-то написал ей, но ответа не получил…
– Прости, у меня как-будто туман в голове. Я ещё не совсем проснулся, – сказал я.
– Ясно. Короче, давай собирайся и выходи!
– Что? Куда?
– Выходи во двор! Мы тебя ждем!
– Мы? Кто это «мы»? Погоди, я так сразу не могу…
– Сколько тебе нужно времени? Хорошо, давай через 10 минут!
– М-м-м… Хорошо.
– Приходи в себя! Ждем!
Послышались гудки. Я положил трубку и постарался «прийти в себя».
Так, сегодня 1 апреля. Первый день каникул, а также день дурака, поэтому нужно опасаться дурацких розыгрышей. Ещё у меня сильная близорукость, и сейчас нужно найти очки…
Странный туман из головы всё не уходил. Ладно, что было вчера? У моего класса после занятий была экскурсия в исторический музей. Нас возили на автобусе, сначала туда, потом обратно. Это я помню.
Чего я не помню – как пришёл домой. Это странно.
Я надел очки и огляделся. Моя комната, ничего необычного. На столе компьютер и вчерашний номер газеты «Комсомольская правда». В углу телевизор. Я машинально включил его, но он показывал на всех каналах одну рябь. Профилактика? Или сломалась антенна?
Я умылся, привел себя в порядок, пошел на кухню поставить чайник и сделать бутерброды. Что-то всё-таки было не так.
Где родители?
Внезапно я увидел записку на тумбочке. Готов поклясться, что пару минут назад её там не было. Неужели я её не заметил сразу?
Маминым почерком на листике бумаги в клеточку было написано: «Мы срочно уехали в санаторий по горящей путевке! Не переживай! Родители.»
Что за бред?
Какой-то неприятный холодок появился внутри.
Ладно, подумал я. Сегодня же 1 апреля. Это розыгрыш. Не могли же они в самом деле вот так взять и уехать, оставив крайне странную записку. Ерунда какая-то.
Снова зазвонил телефон.
– Это Вика! Ну, где же ты?
Кажется, выбора у меня нет.
– Сейчас выхожу!
Живу я на четвертом этаже. Я спустился вниз по лестнице и вышел во двор. Вокруг всё как обычно, правда людей почему-то не видно.
– Кирилл!
Я обернулся. Вика стояла передо мной. Высокая симпатичная девушка, на ней простое короткое летнее платьице, зеленое в белый горошек.
– Ну, привет! – сказала она, улыбаясь.
– Привет…
Вика похлопала меня по плечу, видимо, понимая мою растерянность.
– А… откуда ты здесь? Ты же вроде из другого города? – спросил я.
– Теперь из этого!
– Переехала?
– Можно и так сказать. Мы с тобой будем часто видеться!
– Почему?
Вика хихикнула.
– Что, не хочешь со мной дружить?
Так, подумал я. Когда мы виделись последний раз в пионерском лагере, мне было 14 лет, а ей 19. Сейчас мне 17, а ей должно быть 22. Математика. Я бы предпочел дружить со сверстницей, если на то пошло. Но, по правде, я понятия не имею, что такое дружить с девушкой.
– Короче, сейчас мы с тобой идем на вечеринку! Вернее, едем!
– Едем?
Внезапно передо мной появился автомобиль. Шикарная машина, такой я никогда не видел! Наверное, иномарка?
– Садись! – сказала Вика.
– Так, стоп…
– Там всё увидишь!
Задняя дверь авто распахнулась передо мной. Я неуверенно залез в машину, Вика за мной.
– Мой друг нас отвезет!
– Друг?
Водитель обернулся, и я увидел одетого в черный фрак молодого парня. Он тоже широко улыбнулся мне… Или ухмыльнулся?
– Это Джек! – сказала Вика.
– Он что, иностранец?
Вика кивнула головой.
– Вроде того.
– Ничего себе! Слушай, а куда мы едем?
– А мы уже приехали!
Машина остановилась. Я нерешительно вышел. Передо мной за оградой было большое красивое здание, буквально дворец (мне сразу вспомнился Екатерининский дворец в Царском Селе – я видел его на картинке).
– Секунду! Где такое может быть в нашем городе?
Вика опять положила мне руку на плечо и мягко, но решительно подтолкнула меня к воротам. Почему я беспрекословно ей подчиняюсь? Наверное, сработали воспоминания о лагере, где она была вожатой, и я расслабился. Но сейчас всё как-то совсем странно…
Мы с Викой прошли вовнутрь, Джек остался в машине.
Внутри здания было так же красиво, как и снаружи, светло и просторно. Какой большой зал! В другом конце зала я увидел огромный стол со стоящими на нем тарелками и чашками, за которым сидели…
– Тут у вас что? Маскарад? – растерянно спросил я Вику?
– Вроде того! Ты разве не узнаешь сценку? Это же «Алиса в стране чудес», безумное чаепитие!
– Да?
Я присмотрелся. За столом сидели три девушки в странных костюмах. Кто там был в книжке?
– Привет, я Безумный Шляпник!
Передо мной возникла красивая девушка в ослепительном наряде, из образа шляпника у неё был только цилиндр на голове, почему-то сдвинутый набок.
– А вот это мышь Соня!
Девушка в цилиндре указала на сидящую за столом подругу в черном облегающем костюме и с ушками на голове. Соня смотрела куда-то в сторону, может, действительно дремала?
– М-м-м… Я Кирилл, друг Вики, так вроде бы? – я оглянулся на Вику и был ошеломлен её видом. Она была в костюме зайчика, похожем на те, которые бывают на детских утренниках. Как она успела так быстро переодеться?
– Ну, я Белый Кролик! – сказала Вика.
– А раз я здесь, кто же я тогда? Алиса? – пробормотал я. Черт, что за ерунду я только что сморозил?
– Я – Алиса! – раздался громкий требовательный детский голос. Теперь передо мной стояла маленькая девочка с золотистыми локонами, как будто сошедшая с иллюстраций книжек про викторианскую эпоху.
– Я тут единственная! – добавила она.
– Вот как… А что же тут происходит?
– А ты что, не знаешь? – произнесла Алиса.
– Он ещё совсем ничего не знает! – сказала Вика. – Мы его сразу сюда привели!
Алиса пожала плечами.
– Как хотите, – произнесла она и уселась обратно за стол.
– Что я должен знать? – спросил я.
Вика усадила меня за стол с остальными.
– Значит, тебя ждет много интересного! – сказала мне девушка в цилиндре.
– Ага… Что всё это значит? – я наклонился к Вике и шепотом спросил её.
– Хм… Твои версии? – улыбнулась она.
– Так, это костюмированная вечеринка или какой-то театр… Но почему в таком доме? Что это за дом?
– Спроси хозяйку!
– Кого?
– Это я, привет!
В зале появилась ещё одна девушка в белом платье до самого пола. На вид она была даже старше Вики.
– Да, хозяйка здесь я! Ты можешь звать меня просто Ди! Меня все так зовут!
– Ди?
– Госпожа Ди! – вдруг резко раздался голос – это была Соня.
– И даже не думай тут фамильярничать! – произнесла она.
– Ну, ну, не стоит, зачем нам формальности! – сказала та, которую назвали госпожой.
– А… Спасибо, что пригласили меня сюда, – нашелся я.
– О да, тебе здесь понравится!
– Ну… мне нравится… А что это?
– Во первых, это наш дом! – начала Ди, пафосно подняв руку. – Во-вторых, – она обвела рукой присутствующих, – мои замечательные ученицы! В-третьих…
Тут у неё оказался большой синий конверт, который она тут же протянула мне.
– Возьми, но пока не открывай! Прочитаешь дома, в спокойной обстановке. И если что, обращайся к Вике!
– Мой телефон там тоже записан! – дружелюбно произнесла Вика.
– Ну, подождите… – я встал из-за стола. – Я понимаю, первое апреля и так далее, но можно всё-таки объяснить мне…
– О чем это он? – спросила Алиса.
– Он просто дезориентирован, – сказала Вика.
Алиса пристально смотрела на меня.
– Давно он тут? – она снова обратилась к Вике.
– Меньше часа, – ответила Вика.
– Хм… Ну у нас тут всегда пять часов, давайте, что ли, пить чай!
– Да, попробуй, он вкусный! – Вика подала мне чашку.
– А сейчас пусть наш новый друг расскажет нам о себе! – сказала хозяйка Ди.
– Э-э-э… – я встал, – Я обычный школьник… Меня зовут Кирилл, я учусь в 11 классе, у меня скоро выпускной. Я учусь хорошо, но круглым отличником быть не стремлюсь…
– Ботаник, короче. – сказала Алиса.
– Почему ботаник? – растерялся я. – Я ботаникой не увлекаюсь. Мне нравится математика… Знаете почему? Там всё очень логично, по сравнению с поведением людей… Их я не очень понимаю. Поэтому у меня друзей, можно сказать, нет. Меня считают слишком замкнутым и немного странным… Ну да, надо мной иногда посмеивались одноклассники. Мои увлечения – книги и компьютер. Мне его недавно купили родители, и я прямо-таки счастлив. В общем, ничего особенного во мне нет.
– Есть компьютер? – оживилась Алиса. – Играешь на нем?
– Ну да…
– А во что? Какие твои любимые игры?
– Ну… Мне нравится игра Клад. Знаете, там человечек бегает по лестницам и надо клады собирать… У меня не так много игр пока…
– У-у-у… – протянула Алиса. – Трудно с тобой будет!
– Это почему? – воскликнула Вика. – Я с ним из одного времени! Со мной же нормально было?
– Капитан, вы сколько тут уже? Три года? Вам нужно было долго адаптироваться! – не унималась Алиса. – А он даже приблизительного понятия не имеет об играх! Как ему объяснить, что такое «Арена»?
– И ничего не долго я адаптировалась! Ты, как всегда, делаешь из мухи слона! – ответила Вика, которую, по-видимому, и назвали капитаном.
– Ладно вам! – улыбаясь, произнесла девушка-Шляпник. – Мы же ещё не представились как следует нашему гостю!
Она встала из-за стола и произнесла:
– Я Мики, блистательная и великолепная, повелительница артефактов, будущий чемпион Галактической Арены!
Алиса прыснула.
– Что такое? – раздраженно спросила Мики.
– Ничего, ничего… – сказала Алиса. – Ну, собственно, я – Алиса, тоже не последний боец здесь, – привстав, сказала она. – Я думаю, в каждой уважающей себя истории должна быть своя Алиса! Вику ты знаешь, да, она наш капитан. Ну и… – Она толкнула в бок Соню.
– Ева, – бросила та, так и не повернув головы.
– Просто Ева! – сказала Алиса.
– Очень приятно… – неуверенно сказал я. – А Вика капитан… чего?
– Нашей команды, конечно! – ответила Алиса.
– Ты тоже в ней будешь! – сказала мне Вика.
– Нет-нет-нет! – Алиса отрицательно повела пальчиком. – Ни в коем случае! Я против! Очевидно, что он не справится!
– Это мы ещё посмотрим! – решительным тоном сказала Вика.
– Эй, а вы меня не забыли спросить?! – воскликнул я. – Где это я должен или не должен быть?!
– Давайте не будем так сразу нагружать Киру! – сказала хозяйка Ди. – Помните себя в таком положении? Как и сказала Алиса, нужно адаптироваться!
– Что мы не будем нагружать? – озадаченно спросил я.
Все разом посмотрели на меня.
– Ну, короче, – сказала Алиса. – хозяйка решила, что тебя будут звать Кира!
– Это что, у меня теперь здесь кличка? И почему она такая… девчоночья?
– Просто шутка, не обращай внимания! – Вика встала из-за стола. – Я предлагаю пока что на этом закончить! Кириллу нужно отдохнуть!– сказала она.
– Да мы ещё и не начинали! – сказала Алиса.
– Хорошо, Вика права! Мы сейчас отпустим нашего нового друга отдыхать, – сказала Хозяйка Ди. – но сначала фото на память! Давайте, давайте!
Все девушки встали вместе и подошли ко мне.
– А где же фотоаппарат? – недоуменно спросил я.
– Просто замри! – сказала Вика
– Хм… – Ко мне подошла Хозяйка Ди, и резким жестом сняла с меня очки.
– Эй, постойте! – запротестовал я.
– Так лучше, ты не находишь? – спросила Ди Вику.
– Пожалуй! – согласилась Вика.
– Ну, замерли! – сказала Ди. – Так хорошо! Всё получилось!
– Что получилось? Отдайте очки, пожалуйста! – воскликнул я.
Очки мне вернули.
– Теперь попрощайтесь с ним! – сказала Ди.
– До свидания! – сказала Мики.
– До свидания, Кира! – помахала мне Алиса с какой-то странной улыбкой.
Ева просто кивнула, даже не взглянув в мою сторону.
Вика вывела меня из здания. У ворот так и стоял автомобиль с Джеком внутри.
– Эм… А что это вообще было? – спросил я.
– Я думаю, ты им понравился! – сказала Вика. – Звони мне!
– То есть, мы ещё увидимся?
– Обязательно!
Дверь машины захлопнулась, и Джек повез меня домой.
Глава 2
Второй день «каникул» начался так же, как и первый. Меня разбудил телефонный звонок.
– Привет! Прочитал?
– Что?
– Послание в конверте!
– А… Нет.
– Почему? Тебе неинтересно?
Я взглянул на конверт, лежащий на столике у телефона.
– Как бы… У меня плохое предчувствие.
– А чем ты вчера занимался?
– Телевизор почему-то не работает, возился с компьютером…
– Ну, хорошо! Прочитай послание, и собирайся! Сегодня пойдем на пляж!
– Куда?
– Я покажу!
–…
– Давай, не трусь! Как там у нас? Пионер всегда готов!
– Да что тут происходит? – снова спросил я, но ответом мне были только гудки в трубке.
Похоже, мне ничего не оставалось, как развернуть конверт. Золотыми буквами на белом фоне было написано:
«Дорогой друг!
Ты получил приглашение в киберспортивную школу «Защитники Земли»!
Мы готовим будущих бойцов для «Галактической Арены»!
Надеемся вскоре увидеть тебя на занятиях!»
Под этим вместо подписи стояла большая латинская «D», а ещё ниже было приписано:
«555555 Вика»
Это шутка такая? Да? Ну, сегодня уже не первое апреля… Сегодня второе апреля 1987 года, если быть точным, подумал я. Похоже, шутка у них затянулась.
Я вздохнул и набрал на диске телефона номер из одних пятерок.
– Прочитал? – сразу ответила Вика. – Вот и славно! Давай встретимся через десять минут у твоего дома!
– А если я не хочу?
– Что значит «не хочу»?! Выходи, или я приду сама! – и Вика снова отключилась.
Похоже, выбора у меня нет. Сейчас только возьму очки и… А разве я их уже не надел?
Я подошел к висящему в прихожей зеркалу. Очков на мне не было. А видел я прекрасно.
Когда я вышел из дома, Вика уже ждала меня внизу.
– Ты так через весь город шла? – спросил я. Вика была в одном только желтого цвета купальнике и босоножках.
– Ну, можно сказать, да.
Ну улице и правда было тепло как летом, дул приятный легкий ветерок. Мы пошли к реке. По дороге я отметил, что, кроме нас, никого нигде не было видно. Ещё одна странность. Но, по крайней мере, сам город как-будто в порядке.
Пляж находился за городом, у небольшой речки. Дойдя до неё, мы уселись на прибрежный песок. Пляж тоже был необычно пуст.
– Пойдем купаться!
Вика радостно побежала навстречу волнам, и, вскоре уже стояла по пояс в воде.
– Ну, давай ко мне!
Я остался на месте.
– У тебя лицо такое, будто ты лимон целиком съел! В чем дело, а?
– Вика, где мои родители? Где все люди? Что случилось?
– С ними? Ничего…
– Ясно. Значит, что-то произошло со мной, так?
– Ну… Ты всегда был сообразительным. Может, и лучше будет, если ты сразу всё узнаешь.
Вика вышла из воды и осторожно взяла меня за плечо.
– Не знаю, что вы затеяли, – сказал я, – но я не просил ломать мою жизнь!
– Это не мы.
Я смотрел на прибой, необычно яркое голубое небо и синее-синее море. Красиво. Вот только на душе у меня как-будто камень.
– В общем, – начала Вика. – когда ты ехал домой с экскурсии, твой автобус попал в аварию. Ты ударился головой и…
– Что, впал в кому?
– Нет. Просто умер.
Она так спокойно это произнесла.
– Ага… Ну теперь всё ясно.
Я встал.
– Куда ты?
– Домой. Компьютер ждет.
– Э… А у меня есть компьютер получше! – крикнула Вика.
Я нервно расхохотался.
– Извини… Всё так бредово…
– Но это правда!
– Как это может быть правдой, если я здесь? Я вот не чувствую себя мертвецом.
Вика стояла передо мной и пристально на меня смотрела.
– Ты слышал про виртуальную реальность? – спросила она.
– Ну, я читал о чем-то таком в журнале…
– В общем, это как-бы ненастоящий мир. Вот это всё, – она обвела рукой вокруг себя. – на самом деле иллюзия. Мы с тобой как-будто внутри большого компьютера…
– Да? И кто мы теперь? Программы?
– ИКЛ. Информационные копии личности.
Видимо, мне не хватало только сложных «научных» терминов, чтобы принять её реальность. В тот момент, когда Вика сказала «ИКЛ», я вдруг по-настоящему осознал, что она не шутит.
– Ладно, – хмуро бросил я. – Рассказывай.
Вика долго и сбивчиво стала объяснять мне природу мира, в котором я оказался. Понять это всё было сложно.
– Хорошо, – наконец сказал я. – Давай перечислю по порядку. Значит, у тебя с детства был порок сердца, и после нашей смены в лагере ты вскоре попала в больницу и умерла. Поэтому не успела ответить на моё письмо. Потом ты оказалась здесь, и тебе сообщили, что на нашу планету готовится напасть некая Галактическая Империя. Единственный способ спасти человечество от завоевания – это победить в турнире «Галактической арены». Для этого набирают подходящих людей в команду, которая будет сражаться в турнире. Тебе сразу предложили роль капитана команды. Я всё правильно понял?
Вика кивнула.
– В общих чертах – да.
– Но те кто построил всё это, не имеют права переносить сюда живых людей, потому что человечество пока не должно ничего об этом знать. Зато они могут делать виртуальные копии умерших людей в этом «ненастоящем» мире. Так?
– Да.
– Они – это инопланетяне?
– Хозяйка Ди с другой планеты. А у таких, как Джек, вообще своей планеты не бывает. Они просто существуют во вселенной.
– То есть, Ди и Джек – это не копии? Они живые существа, которые заходят с компьютера в виртуальную реальность?
– Так и есть.
– А другие девушки, которых я видел?
– Это ИКЛ, как и мы.
– И много нас тут таких?
– Ты почти всех уже видел. Осталась только Мария. Она очень стеснительная, и вчера на встречу не осмелилась прийти.
Я вздохнул.
– Ну и как тут… живется?
– Здесь хорошо! – с энтузиазмом произнесла Вика. – Мы тренируемся… Пару раз уже принимали участие в настоящих соревнованиях. Полно свободного времени… Тут много разных интересных штук! Библиотека есть… Компьютеры…
– Компьютеры… Внутри большого компьютера?
– Ну да… Тебе понравится!
– И что, я больше не увижу своих родителей? Знакомых?
Вика замолчала.
– Могу их показать, – наконец ответила она.
– Что, прямо сейчас?
– Да.
В руке у Вики вдруг оказался какой-то небольшой плоский предмет. Она ткнула в этот предмет пальцем, и внезапно вокруг нас всё изменилось. Я огляделся. Мы теперь были в каком-то явно осеннем парке. Деревья пестрели желтой и красной листвой. Неподалеку от нас на лавочке сидела пожилая пара. Я подошел к ним.
– Они тебя не видят, – сказала Вика.
– Это что, мои родители? Это сейчас происходит? Сколько же лет прошло?
– Эм… Тридцать шесть.
– Что?!
– Кирилл, в общем… Говорят, не надо рубить хвост собаке по частям, так что я сразу покажу тебе всё, что нужно. Ты справишься.
«Картинка» опять изменилась. Я стоял перед могильным памятником со своим именем, фотографией и датой смерти. 31 марта 1987 года.
Вика снова приобняла меня за плечо.
– Чем быстрее ты это всё примешь, тем лучше, – сказала она.
Я чувствовал, как у меня непроизвольно сжимаются кулаки. Я протянул руку к плите – она прошла сквозь гранит.
– Это ненастоящее! – воскликнул я.
– Пойдем отсюда, – сказала Вика.
– Нет! Покажи… Покажи мне ещё одного человека!
Вика кивнула, как будто сразу поняла, о ком идет речь.
Я увидел взрослую женщину в пальто, идущую по парку. Я узнал её. 36 лет? 36 плюс 17 равно 53. Математика…
– Она не обращала на меня внимания, – тихо сказал я. – Но я всё равно надеялся…
– Ты ведь про девочку, в которую был влюблен в школе?
– Был? Почему «был»?
Я повернулся к Вике. Эмоции переполняли меня.
– Верни мне мою жизнь! – крикнул я. – Что значит умер? Вот – это я! Руки, ноги мои, я их чувствую, моё сердце бьётся… Так почему…
– Не могу, – сказала Вика. – никто не может.
Всё исчезло, а потом вокруг нас снова появился пляж.
– Знаешь, что…
Я вдруг понял, что слова излишни. И правда, ничего не попишешь.
– Вика, ты уж извини… Я пойду домой. Хочу побыть один.
Я побрел в сторону своей пятиэтажки. К черту всё. Так не бывает. Может, это сон, или я сошел с ума и вижу галлюцинации.
Когда я дошел до своего дома, Вика уже стояла около подъезда. Видимо, в этой реальности можно было «телепортироваться».
– Ты что, преследуешь меня? – спросил я.
Вика смотрела на меня с сочувствием.
– Не хочу тебя оставлять в таком состоянии.
– Ну… ты же в этом не виновата… – пробормотал я.
Вика отвела взгляд.
– Я думаю, всё будет хорошо! – сказала она.
Я кивнул и зашёл в подъезд.
