Князь один
Князь (после долгого размышления)
Я, право, думать что, не знаю,
И только мог понять из этого всего,
Что случай счастливый под носом пропускаю,
Не сделав ничего.
(Подходит к столу.)
Ну вот еще… записка… от кого?
Арбенин! – Прочитаю!..
«Любезный князь! приезжай сегодня к N. вечером: там будет вся наша компания и мы весело проведем время… я не хотел разбудить тебя, а то ты бы спал целый вечер. Прощай, жду непременно; твой искренний
Евгений Арбенин».
Ну, право, глаз особый нужен,
Чтоб в этом увидать картель.
Где слыхано, чтоб звать на ужин,
Пред тем, чтоб вызвать на дуэль.
(Комната игроков.) (Казарин и прочие.)
(Стол один. Собираются ужинать.)
Казарин
Ну, господа, надежда есть!
Арбенин, верно, нынче будет,
А стоит лишь ему присесть,
Так встать сам чорт уж не принудит.
Да, я почуял издали,
Что скоро нам он будет нужен.
Союз наш стал не слишком дружен
И годы тяжкие пришли.
Когда всё общество готово
Вдруг разорваться навсегда,
Нужней нам боле, чем когда,
Товарищ умный, господа,
С огнем в груди и силой слова,
Не дурно, если он к тому ж
Любитель смелых предприятий,
Имеет тысячи три душ
И покровительство у знати.
Дарами этими вполне
Снабдил Арбенина создатель,
Он будет верен старине;
И сверх того он мой приятель.
Все
О, если так, то ради мы душой.
Казарин
О, вы увидите, как всё пойдет исправно!
(В сторону) Глядишь, а там другой, еще другой
Появится, ушедший на покой.
И заживу как прежде славно,
А мне же эта молодежь
Ну, просто нож!
Толкуй им как угодно,
Не знают ни завесть, ни в пору перестать,
Ни кстати честность показать,
Ни передернуть благородно!
(Является еще несколько игроков.)
Взгляните-ка, – из стариков
Как многие игрой достигли до чинов
Из грязи
Вошли со знатью в связи,
И всё ведь от<ч>его, – умели сохранять
Приличие во всем, блюсти свои законы,
Держались правил… глядь!
При них и честь и миллионы!..
Арбенин и прежние
(Арбенин входит.)
Казар<ин>
Арбенин, милый друг, какой судьбой!..
(Все обращаются.)
Арбенин
Соскучился… пришел рассеяться немного,
Хочу отстать от жизни строгой
И вспомнить ночи жизни холостой!
Казарин
Похвально… ты по всем приметам гений.
Теснит тебя домашний круг,
Дай руку, милый друг,
Ты наш…
Арбенин
Я ваш! былого нет и тени!..
Мечту я вдребезги разбил
И снова жить хочу, как жил.
(Все подходят и жмут руки.)
Многие
Ах, как мы ради – вас недоставало
Одних…
Арбенин
Вы ради? я – нимало.
Но так велит судьба – и это не упрек.
Я сам таков же; был всегда игрок
И буду им опять… но я прошу вниманья,
Условия мои понравятся ли вам,
Исполните одно мое желанье,
А я взамен вам всё отдам,
Что выиграю в месяц… (Смеется.)
Казарин
Что ж такое?
Арбенин
Забава – так! – пустое!
Князь Звездич вам знаком?..
Другой
Конечно… я с ним дружен.
Арбенин
Он будет нынче – прежде надо ужин,
Вино, веселость – а потом…
Третий
Потом…
Арбенин
Он проиграет.
Третий
Много?
Арбенин
Всё на свете.
Всё… всё…
Игрок
Но кто ж в ответе
За следствия?
Арбенин
Я отвечаю, я,
И в награжденье вам за то вся жизнь моя;
Мое искусство… всё… о, я разрушу
Твой сладкий мир, глупец, и яду подолью…
И если бы ты мог на карту бросить душу,
То я против твоей поставил бы свою.
Многие (смеясь)
О, мы его зарежем без условий,
Пожалуй.
Арбенин
Ваши руки, господа…
Не бойтеся – на картах нет следа
Ни слез, ни крови.
(Звонок.)
Казарин
Вот, кажется, и князь! сомненья нет!..
Арбенин
Надеюся на вас…
Игрок
О, будьте без сомненья.
Казарин
Тебе уйти б не худо в кабинет.
Арбенин
Ты прав, он догадаться может…
(Уходит в дверь.) (Князь входит.)
Князь Звездич и прежние, кроме Арбенина
Князь
Извиненья
Прошу, что опоздал.
Хозяин
Князь, без чинов у нас!
Мы рады вам во всякий час!
А вот вы прямо к ужину поспели
И как старинный аматер,
Я вас попотчую, есть у меня Lausseur
И славный Шамбертень. (Садятся.)
Князь
Второе ближе к цели.
Казарин
Вино несчастных друг – а вы счастливец, князь.
Князь
Напротив, эти дни мне всё не удавалось.
Казарин
Пожалуй, захотите не трудясь…
Вам верно не случалось
С самим собой пускаться на пари,
Чтоб наверняк узнать вражду или пристрастье
Судьбы и счастья.
Присядьте поиграть прилежно ночи три,
Смотрите только уж не доле;
По кушам маленьким сначала, а когда
Пойдет… так и смелей, – но чтоб всегда
Остановиться было в вашей воле.
(Подливают.)
Князь
Я с некоторых пор поклялся не играть!..
Казарин
(в сторону) Хороший знак.
Игрок
Мне вас легко понять!
Я нрава сам такого.
Однажды как-то банк всё у меня унес,
Я банки не метать тогда ж себе дал слово —
И вот уж десять лет играю только в штосс!..
(Хохочут.) (Приготовляют в стороне стол, некоторые встают из-за стола и мешают карты и начинают играть.)
Князь (в сторону)
Однако, кажется, я быть могу спокоен,
Арбенин не пришел, не храбрый, видно, воин!..
(Наливает себе.) Но впрочем лучше и ловчей
С его женой мне объясниться,
Отдать браслет на бале завтра ей
И тем от зла спокойно удалиться.
Казарин (игр<ает>)
На ваше счастье, князь, поставить карту нам
Позвольте…
Князь
(допивая) Очень рад.
Казарин
…Взяла опять… вот диво…
Ну счастье к вам несправедливо!..
Князь
Да, счастие подобно всем рабам,
Услужливо к чужим лишь господам.
И если б голова моя не так кружилась,
То… (садится и ставит).
Казарин
(отходя) Сел – ну с плеч гора свалилась!
Арбенин угостил нас славно в день вступленья.
Игрок
Но он расстроен был, пришел сюда в волненьи.
Казарин
Конечно с радости, что бросил модный свет
И снова поступил в ученый Комитет!
Князь
Ага, ну что?
Игрок (в притворной досаде)
Беда!
Князь
Ведь прав Казарин,
Иль гость незваный хуже, чем татарин?
– Но впрочем, господа, меня Арбенин звал.
– Арбенин! – друг мой и приятель,
Я всюду с ним – на бал
И в маскерад… я страстный обожатель
Всех черных домино.
Прежние и Арбенин
(В это время Арбенин отворил половину двери и смотрит на него.) (И остается так.)
1. Игрок
Вы бьете наповал,
Нельзя играть…
2. Игрок
Что ж дальше?
Князь
О! конечно,
Я нынче счастлив… счастие не вечно!..
Арбенин
(сквозь зубы) Да, счастлив потому, что в пору замолчал!
Князь (играет)
(Играют. Казарин подошел, посмотрел и воротился к Арбенину.)
Казарин
Мой милый, поздравляю,
Теперь уж он не вырвется от нас.
Игрок
Что ж, вы играете?
Князь
Играю…
Рискую, мешкать скучно.
Игрок
В добрый час.
Вы проиграли.
Князь
Что ж, я не печалюсь.
Сегодня счастье пощадило вас,
А завтра надо мной на первый раз
Уж верно сжалится.
Арбенин
Да я не сжалюсь.
Отныне ты пойдешь моим путем.
Кровавых слез познаешь сладость.
Былое счастье будет в тягость
Твоей душе… И мыслить об одном
Ты будешь день и ночь; и постепенно чувства
Любви, высокого погаснут и умрут.
И совесть замолчит при голосе искусства,
И жизнь твоя пройдет вся тут,
За карточным столом, без мысли, одноцветна,
Как ассигнация – и если неприметно
Надежды прежние в тебе и оживут, —
То успокойся, друг, – я буду тут…
Теперь мы квиты.
(Князь рассчитывался и облокотился на стул.)
(Арбенин сзади подходит.)
Князь
(Игроку) Как? я откажусь! пустое!
Я тверд и уж свое возьму назад.
Арбенин (на ухо ему громко)
Князь, я советую вам съездить в маскерад
Рассеяться…
(Уходит быстро, игроки смеются.)
Прежние, кроме Арбенина
Князь
А! (вскакивает) что такое?
Кто говорил? Кто говорил?
1. Игрок
Не я!
2. Игрок
Не я!
Князь
Да что такое? шутка?
(Многие смеются сзади)
Арбенин здесь иль я лишен рассудка.
Казарин
Арбенин? Что вы?
Князь
Он мне говорил,
Я слышал.
Казарин
Полноте тревожиться мечтою.
Князь
(почти про себя) Нет, слишком я испуган был
И этот голос мне не даст покою.
Казарин
Эх, полно, князь, – садитесь-ка сюда,
И разом думы все сбегут с вас, как вода!..
(Князь, махнув рукой, садится.)
Хозяйка, Нина, Арбенин. Князь Звездич. Гости
(Бал. Сидят – рояль налево.)
Хозяйка
Я баронессу жду… не знаю,
Приедет ли. Мне, право, было б жаль
За вас, мосье Петров.
Петров
Я вас не понимаю… (Принуж<денно> улыб<ается.>)
1-й гость (чиновник)
Вы ждете баронессу Траль?..
Так вы не знаете? какими же судьбами?
Она уехала.
Многие
Неужели! – как жаль!
Вы верно шутите над нами?
2-й
Давно ли? как?
Третий
Когда?
Хозяйка
Вы сами видели?
1. Гость
Увы, к несчастью, да.
Сегодня поутру в двенадцатом в начале;
Нет, в первом, я заехал к ней;
Вхожу. Столы, диваны в зале,
Комоды, сундуки. В передней нет людей,
Ни тени жизни светской!
Смущен иду назад. Навстречу мне дворецкой
В тулупе, в теплых сапогах.
Лицо в аршин, печаль в глазах.
Что это значит, братец? – Мы-с съезжаем;
– На дачу? – Нет-с. – Куда ж?
То знает барыня – мы-с ничего не знаем;
В раздумье выхожу. Дорожный экипаж
Уж подвезен к крыльцу шестеркою разгонной,
Вздохнув, я пожелал счастливых много лет
Прекрасной страннице и к графу на обед
Помчался по Мильонной!..
Хозяйка
Загадка несколько темна!
В деревню ль, в монастырь сокроется она?
2. Гость
Она жила довольно пышно
И многим здесь была должна.
3. Гость
Нет, я не думаю, ведь это было б слышно.
Нина
Но может быть любовь, измены весть,
Отчаянье.
Пожилой человек
Отчаянье? да, есть
И это слово в дамском лексиконе,
Благодаря романам и творцу
Оно довольно звучно даже в тоне
И многим женщинам к лицу:
Ведь носят же супиры, сувениры
И репантиры?
Дивлюся, как давно не превратят
Отчаянье в какой-нибудь наряд.
Но успокойтеся, в числе других товаров
На днях Париж сюда пришлет
Несметное число премилых дезесепоаров.
Нина (улыбаясь)
Вы вечно против женщин или мод.
(Гость садится за фортепьяно и играет вальс.)
Хозяйка
Прошу вас, начинайте.
Один гость
Мы дамам не дадим присесть.
Но вы собой пример подайте. (Идет с ней.)
Нина (одной даме)
Вальс – божество мое.
Князь (ей)
Угодно сделать честь?
(Делает с ней тур и останав<ливается> в стороне.)
(В сторону) Не будет случая другого,
Теперь от всех мы с ней удалены.
(Ей) Я должен вам сказать два слова,
И вы их выслушать должны.
Нина
Должна?
Князь
Должны для вашего же счастья.
Нина
Какое странное участье!
Князь
Я вас молю!
Нина
И просьба как приказ.
Вы нынче дерзки, как в тот раз.
Князь
Тогда я мог таким казаться.
Но нынче должен оправдаться!
Нина
Такой же дерзостью, от лишнего труда
Я, князь, охотно вас избавлю.
Князь
Но вы не знаете! – но вам грозит беда.
Я сделал глупость и ее поправлю,
Я не шучу… Послушайте – назад
Тому дней шесть я ездил в маскерад.
Там в знак любви браслет мне дали.
Конечно, где-нибудь его вы потеряли,
Но я вообразил, что это были вы.
Обманутый безумным подозреньем,
Я вас преследовал и принят был с презреньем,
И вздумал отомстить орудием молвы!..
Теперь я всё узнал – теперь я перед вами
Готовый казнь принять – и посудите сами,
Как мог я вдруг расстаться сам собой
С моей божественной мечтой?
Нина
Я всё простила б вам, когда бы вы молчали.
Князь
Я знаю сам, мне извиненья нет,
(она хочет идти)
Еще минута, вот браслет.
О, если б вы его судьбы вовек не знали,
(она берет)
О, если б прошлое я уничтожить мог!
Ваш муж.
Нина (вздраг<ивает>)
Мой муж.
Князь
Ему всё рассказали.
Нина (гордо)
Мой муж не знает ничего.
Князь
Дай бог.
(Она уходит.)
(Один) Холодкий едкий взгляд – то был упрек в боязни.
Арбенин
(в сторону) Дай бог, чтоб ничего вовеки он не знал!
Князь
Но я достоин этой казни.
Арбенин
Всё кончено – я слишком много ждал.
Хозяйка (иным)
Как много съехалось – здесь право будет тесно.
Прошу вас в залу, господа,
Mesdames, пожалуйте туда.