Микки Сандэй
Снежный лайм
Глава 1
Это был самый обычный день. Зима по календарю шла уже вторую неделю, но снега на улице так и не появилось. Он выпадал раза два, но быстро таил и превращаясь в воду, уходил глубоко под землю, словно не хотел оставаться на ней. Люди занимались своими делами. Они просыпались по утрам или ложились утром. Кто-то завтракал, кто-то отказывался от еды по утрам. Кто-то шёл на работу, а кто-то оставался дома, сев поближе к своему компьютеру и работая за ним. И каждый думал, что именно его жизнь нуждается в изменениях.
Но именно в этот день, случилось то, что могло случиться в любой другой. И случилось это в маленьком магазине, где никогда не происходило никаких чудес.
Директором магазина была молодая девушка, пытающаяся совместить и работу и жизнь, наивно предполагая что это разные вещи. Она получила сообщение с номером человека, который хотел устроиться в магазин. Не долго думая она позвонила по номеру указанному в сообщении и предложила поработать в её магазине. Жизнерадостный голос на той стороне ответил, что с радостью примет это предложение. Позже он приехал в магазин и они познакомились. Но ещё в этот момент директор почувствовала что что-то не так. Говоря с ним, она чувствовала как в её душе что-то разгорается, но к чему это было и был это хороший знак или плохой, она не знала. Так и начались события которые не должны были происходить в этом мире.
***
День начался ещё до восхода солнца. Администратор магазина проснулась вовремя, и вскочила по звонку будильника с тёплой кровати. Но что-то было не так. Она не могла собраться и всё время что-то забывала. Она забыла включить чайник из-за чего налила в чашку холодную воду. Пока она исправляла это недоразумение у неё подгорел завтрак. Уже сидя за столом и пережёвывая почерневшую яичницу она задавалась вопросом: «А может ли день начаться ещё хуже?». Но далее всё начало налаживаться.
Собравшись она вышла из дома, внимательно проверив всё ли выключила и заперла ли дверь. И вышла из серого подъезда на улицу. Её встретил мрак мира, который только готовился к появлению солнца. Её щёки обдало холодным ветром, и они моментально начали гореть. На секунду ей показалось, что даже погода была против того, чтобы она шла на работу. Но будучи человеком современным она направилась на остановку.
Транспорт, унылый серый пейзаж за окном. Остановка, и короткая пробежка до дверей магазина где она работала.
Уже проворачивая ключ в замке, она заметила рядом со ступеньками парня, молча смотрящего на неё. Ей понадобилось несколько секунд чтобы вспомнить, что это именно он устраивался к ним накануне.
– Здравствуйте, – проговорил парень, улыбаясь и поднимаясь к ней на небольшую платформу у двери.
– Здравствуйте, – она поёжилась от налетевшего порыва ветра. – Вы вероятно Иван? Я просто…
– Я Иван, – кивнул парень, посмотрев куда-то в сторону, словно пытаясь там что-то разглядеть. – Я сегодня первый день работаю с вами.
– Хорошо, – кивнула девушка, вспомнив его и открыла дверь. – Проходите.
Они вошли внутрь и она кинулась в комнату для персонала чтобы снять куртку. Парень шёл за ней не произнося ни слова. Свет в магазине всё ещё не включился, и она посветила фонариком на своём телефоне пытаясь понять какой из стоящих в ряд шкафчиков пустой. Наконец-то найдя его, она снова посмотрела на парня.
– Вот этот пустой, можешь занимать. И здесь есть жилетка, её надо надеть.
– Хорошо, – кивнул Иван.
Администратор быстро повесила свою куртку на дверцу шкафчика и убежала в зал, на ходу вспоминая что ей надо делать.
– Свет включится по таймеру, через несколько минут, – донеслось из зала.
– Хорошо, – ответил ей парень.
Он снял свою белую куртку и небрежно повесил её на крючок в шкафу. Света ещё не было, но он видел очертания предметов вокруг. Положив свой рюкзак на нижнюю полку, он задумался.
Свет включился и помещение приобрело другой вид. Но для Ивана ничего не изменилось. Он всё так же видел сгущающиеся тени в углах и слышал в ушах звон от каждого сантиметра этой бетонной коробки. Помещение кричало на него, молило его, просило…
– Я здесь по делу, – проговорил он вполголоса и улыбнулся. – Я пришёл без зла, поэтому не переживай.
Он окинул взглядом помещение, которое словно успокоилось от его слов. Переобувшись в сменную обувь которая оказалась в его рюкзаке, он поставил свои ботинки в шкафчик и одел зелёную жилетку с эмблемой магазина. Положив ладонь на дверцу своего шкафчика, он наблюдал как металл становится чище, но это не видел человеческий глаз.
– Тебе надо войти в приложении на телефоне, – прокричала из зала администратор.
– Хорошо, – отозвался Иван и замер.
Телефон? Он посмотрел в кармане рюкзака и обнаружил там прямоугольный телефон. Он был с ним. Экран включился и на нём появились цветные значки.
Взяв его и подойдя к администратору, парень отметился что его рабочий день начался.
***
День шёл как любой другой. В магазин приходили люди, а молодые девушки старались выполнять свою работу хорошо. Среди них появился второй парень и теперь, как они думали, им будет легче. К тому же новенький был красив, но без лишних вопросов делал то, что ему говорили.
Целый день он выкладывал товар на полки, улыбался покупателям и без вопросов и жалоб подменял их на кассе.
– Нам очень повезло, но хватит ли его больше чем на один день, – проговорила Наташа на обеде. Она была администратором и старалась быть реалисткой.
Но при этом она ловила себя на мысли, что не может восстановить в голове точный облик Ивана, если не смотрит на него. Годы просмотренных видео на научный лад давали о себе знать и она решила, что в нём просто нет ничего особенного, поэтому сразу его лицо и не запоминается.
– Он странный, – прервала её мысли Лиза. Она была кассиром и всегда осторожно относилась ко всем людям.
– Зато если продержится хотя бы до Нового Года, то нам будет легче, – Наташа посмотрела на время. – Как же обед быстро заканчивается…
– Нет, он правда очень странный, – проговорила Лиза словно говоря это самой себе. – Я не могу объяснить, но у меня от него прямо мурашки по всему телу…
– Это потому что он красавчик, – усмехнулась Наташа. – И к тому же очень приятный. Ты просто отвыкла от нормальных мужиков со своим Андреем, вот и путаешь страх и удивление. Так что пошли работать и нечего глупости думать.
– Ты права, – кивнула Лиза. – Наверное, он просто… Ладно, пошли работать, – она улыбнулась.
Лиза отличалась тем, что у неё всегда была искренняя улыбка которая нравилась людям. И моментами она хотела бы чтобы эта улыбка была не такой милой и красивой, но это был своего рода врождённый талант, а с ним она сделать ничего не могла.
Девушки быстро допили свой чай и поставив кружки на стол у стены убежали в зал. По пути Наташа сказала Ивану, чтобы тот шёл обедать. Парень кивнул и отправился в комнату для персонала.
Иван прошёл к своему шкафчику и достав из рюкзака контейнер с едой и бокал сел за стол. Перед ним на столе стояло ещё три бокала. Он внимательно смотрел на них, пытаясь понять какой и кому принадлежит.
Ему не хотелось есть, но он налил себе чай и открыл свой контейнер. Его встретили варёные овощи и куски жареного мяса. Еда выглядела хорошо, и на вкус была знакома. Но в голове у него были совершенно другие мысли.
Дверь распахнулась и в неё практически забежал высокий парень.
– Приятного аппетита, – улыбнулся он и кинулся к своему шкафчику.
– Спасибо, – отозвался Иван.
Общество парня не было ему нужно. К тому же он чувствовал, что тот может ему помешать. Пока что Иван не мог понять чем именно, но Андрей не был тем, на кого можно не обращать внимания.
Наконец-то парень ушёл и Иван продолжил своё занятие. Он съел всё и убрав контейнер и бокал обратно в рюкзак, вышел из помещения, последний раз бросив взгляд на кружки.
День продолжился так же как и начался. Иван перекладывал коробки с товарами на тележки, затем с них на полки. И по первому зову шёл подменить кого-то на кассе.
Девушки были рады такому новому помощнику. Они понимали, что подобные люди на долго в их системе не задерживаются и часто уходят уже на второй день. Но надежда, что Иван будет с ними хотя бы до конца новогодних праздников теплилась в их сердцах. Особенно на это надеялась Наташа которой за целый день не пришлось никого ни о чём просить. Она просто говорила Ивану что надо сделать и он с улыбкой шёл выполнять её указания.
Подошедшая после обеда Алёна так же осталась довольна, что в их коллективе появился новый парень. Ведь теперь можно просить его переносить тяжёлые коробки с палетов на тележки. И особенно её поразило, что его не приходилось просить. Он шёл и делал. И успевал выполнять свою работу. Но несмотря на это она отметила, что за целый день в магазине не было ни одного серьёзного конфликта, хотя обычно что-нибудь да случалось. Но это был просто хороший день. И не обращая внимания на тревожащие мысли, смысла которых она даже не могла разобрать, девушка занялась своей работой.
Так прошёл его первый день.
После закрытия магазина все попрощались и разбежались кто куда. Иван направился вдоль по улице. Его одолевали мысли обо всём что он увидел и почувствовал за день. Холодный ветер бил ему в лицо, но не оставлял на нём никакого следа. Иван был занят и ему не было дела до мнения природы и города, если у них вообще было мнение. Он выполнял свою работу. И сегодня он сделал свой первый шаг.
Глава 2
Утром выпал снег. Он лёг на асфальт плотным белым ковром не оставив ни одного тёмного следа. Дворники убирали его широкими лопатами, а кто-то радовался что наконец-то началась зима. Ведь снег который не таит, это всегда знак начала настоящей зимы.
Иван шёл по этому снегу слыша хруст под подошвами своих ботинок. В воздухе пасло чистотой и холодом. Видимо погода наконец-то решила сменить время года и прикрыть всю черноту серой осени. Но этот ковёр из замёрзшей воды не только делал мир светлее, но и делал каждый шаг тяжелее.
Иван подошёл к магазину и оглянулся назад. Его путь был не долог, но каждый шаг можно было посчитать за три. Носы ботинок собрали белые комья, а сугробы вокруг продолжали расти.
Снег не просто лёг на землю, он всё ещё шёл мелкими хлопьями спускаясь откуда-то сверху. Небо затянутое серыми облаками казалось белым. Но он чувствовал, что это не просто снег, а предупреждение что что-то грядёт из самого сердца мира.
– Привет! – раздался за спиной голос.
Он оглянулся и увидел Наташу открывающую магазин своим ключом. Девушка открыла дверь и неуверенно посмотрела на него.
– Привет, – отозвался Иван широко улыбнувшись и подошёл к ней. – Снег выпал так неожиданно.
– Это точно, – кивнула девушка. – Можно готовиться к тому, что сегодня в магазине будет очень грязно.
Она улыбнулась и пропустив его внутрь закрыла дверь.
День начал повторять предыдущий. Иван переобулся и одев жилетку вышел в торговый зал. Это был второй день, а значит сегодня магазин его уже знал. И возможно захочет каких-то ответов, вот только у парня их не было.
Администратор занималась своими делами и вскоре подошла Лиза. Она смущённо поздоровалась с Иваном и быстро пробежала в комнату для персонала на ходу отряхивая снег с пуховика.
Она не ожидала встретить его в магазине на второй день. Сама не понимая почему, но она искренне надеялась что работа с ними парню не понравится. Но вот он катит тележку гружёную коробками между стеллажами и выкладывает товар на полки. Всё тот же парень, которого она словно увидела в первый раз.
Переодевшись Лиза посмотрела на время. У неё было ещё десять минут и она приняла решение попить чая. Налив в бокал с пакетиком кипяток и подождав немного, она сделала глоток. Но вкус показался ей другим. Это был тот же чай и та же кружка. И вкус был тот же, но почему-то казался ей другим. Она постаралась припомнить каким он был ещё вчера и не нашла отличий. И всё-таки что-то было по другому.
Допив чай она направилась на кассу чтобы пересчитать деньги и открыть её. Но по пути она почувствовала что на неё кто-то смотрит. Она осторожно посмотрела в сторону этого ощущения и никого не увидела. Иван был в другой стороне и занимался своими делами. А Наташа уже сверяла таблицы сидя за компьютером.
День начавшийся с пустых залов магазина постепенно менялся. Люди приходили по одному или по несколько. Они что-то смотрели, и взяв всё нужное шли на кассу. Иногда они не находили для себя ничего интересного и уходили из магазина с пустыми руками. А иногда приносили на покупку полные корзины. И некоторые что-то спрашивали.
Иван раскладывал банки на полку и слушал нарастающий гул. Чем больше людей находилось в магазине, тем громче гудели его стены. И тем меньше самому магазину было дела до какого-то там Ивана.
Парень вернулся на склад и почувствовал как от стен исходит холод. Помещение было ярко освещено лампами, но от его серых стен исходил холод. И это был не уличный холод, который мягко стелился по ветру. Это была враждебность. Что-то тёмное пришло вместе со снегом. Он улыбнулся. Ведь какая бы тень не забрела в подобное место, обычно это происходит из любопытства, а значит ему ничто и никто не помешает.
Он набрал очередную тележку коробок с товаром и вышел в торговый зал. Его день продолжался.
***
После обеда приехала машина с хлебом. Наташа приняла товар и закрыв дверь тяжело выдохнула. Сегодня был невероятно неудачный день. Ведь их в магазине было всего трое и они не могли никого больше позвать. Подняв глаза она вздрогнула. Перед ней с улыбкой на лице стоял высокий блондин в зелёной жилетке. И снова ей потребовалось несколько секунд чтобы вспомнить, что это Иван.
– Ты меня напугал, – призналась она покачав головой. – Нельзя же так к людям подкрадываться…
– Извини, я не нарочно, – пожал плечами парень. – Я разложу хлеб на стеллажи?
– Что?… – не поняла Наташа, и осознав что произошло нервно улыбнулась. – Извини, я что-то заработалась. Да, я всё приняла, так что приступай.
Она направилась к выходу и когда парень оказался у неё за спиной прикусила губу от неловкости. Но попробовав вспомнить какое лицо было у Ивана, поняла что снова его не помнит. Обернувшись она внимательно посмотрела на него, стараясь запечатлеть в памяти каждую чёрточку пока тот не обращал на неё внимания.
Но отвернувшись всё повторилось. Она помнила что у него светлые волосы и высокий рост и что она его узнаёт когда смотрит на него. Но стоит ей отвернуться, как его лицо превращается в какую-то светлую массу в её памяти. Мотнув головой, она решила что всё дело в переутомлении. Поэтому её память так плохо работает. И поверив собственным мыслям, она направилась на своё рабочее место в центре зала, где стоял компьютер.
И она не видела, как Иван проводил её внимательным взглядом, оценивая представляет ли она угрозу для него.
***
Странности начали происходить после обеда. Наташа отправила Ивана на обед и выдохнув уткнулась в свой компьютер. Она старалась понять, что ей надо успеть сделать до конца дня и в то же время её голова была забита личными мыслями.
В зале стоял гул от работающих холодильников за которым она не всегда могла слышать собственные мысли. И обычно она спокойно относилась к этому, но сегодня ей казалось что что-то не так. Таблицы перед глазами были чёткими и ей надо было работать с ними, но её внимание постоянно уходило куда-то, не давая сосредоточиться.
– Наташа… – осторожно позвала её Лиза сидящая за кассой.
– Что такое? – как можно спокойнее отозвалась администратор не отвлекаясь от монитора.
– А где покупатели? – голос Лизы был приглушённым и казалось доносился откуда-то издалека.
Наташа даже не сразу поняла что у неё спросили. Она перевела взгляд на Лизу и увидела что та сидит озадаченным лицом. Немного подумав администратор наконец-то поняла в чём заключалась суть вопроса и посмотрела по сторонам. Они сидели в большом зале уставленном стеллажами с продуктами. Но казалось, что кроме них никого больше не было.
Прислушавшись она поняла, что слышит гул холодильников и компьютера, но кроме них не было больше ни звука. Посмотрев на экран с камерами она попробовала найти хоть кого-нибудь. Ведь камеры не показывали весь магазин и кто-то мог быть в так называемой слепой зоне. Но никого не было.
– Ну, затишье, – пожала плечами девушка. – Такое бывает, радоваться надо, а не напрягаться.
– В час дня? – не поняла её Лиза. – В это время обычно у нас очереди собираются. Особенно в будние дни, а сегодня четверг.
– Ну мало ли, – неуверенно улыбнулась администратор. – Да сейчас появятся, не переживай. Ещё успеешь наработаться за сегодня.
Лиза неловко улыбнулась в ответ, но в этот момент по залу пронёсся глухой звук. Обе девушки подняли глаза к потолку в дальней части зала. В той, где находился склад и комната персонала.
– Трубы опять шумят, – произнесла Наташа стараясь вложить в свои слова всю уверенность, на какую только была способна.
Она задумалась. Никогда она не переживала за других людей. Но именно эту фразу она произнесла не для себя, а для Лизы которая почему-то перепугалась и явно нуждалась в поддержке.
Шум повторился с другой стороны. Девушки быстро перевели взгляд туда. Он был похож на раскатистый звук грома, но заточённый в железную банку. Затем он снова повторился в первом месте и снова стих.
Администратор почувствовала как у неё внутри всё холодеет. Час дня, а у них нет людей в зале, ни одного. В продуктовом магазине и этот странный шум.
– Что дальше делать? – раздался голос у неё за спиной.
Девушка вздрогнула и резко повернулась. У неё за спиной стоял Иван. Он смотрел на неё почти в упор и вид у него был озадаченный.
– Вечно ты людей пугаешь… – тяжело выдохнула Наташа. – Ты не знаешь что это был за жуткий шум?
– Какой шум? – искренне не понял парень.
– Ну этот, такой раскатистый, ну такой…
– Который трубы шумят, – подала голос Лиза из-за кассы.
– Вот, верно, – согласилась с ней Наташа. – Ты его не мог не слышать!
Парень задумался, и неловко улыбнулся.
– Но я ничего не слышал, – пожал он плечами.
– Да как ты мог его не слышать? – не поняла Наташа. – Только что в пустом магазине что-то гремело…
– В пустом магазине? – уточнил у неё парень. – Но в магазине покупатели, они бы наверное что-то услышали.
Наташа хотела что-то услышать, но взглянув на монитор с камерами замерла. В магазине были люди. Человек десять ходили между стеллажами и что-то выбирали. У некоторых из них были корзинки, другие держали товары в руках. И все они оставляли следы на полу.
– Но ведь их не было… – тихо произнесла Наташа и быстро замолкла.
– Так что там был за звук? – с улыбкой уточнил Иван.
Администратор посмотрела на озадаченную Лизу, которая уже улыбнулась покупателю подошедшему к кассе.
– Ничего, – Наташа мотнула головой словно стараясь скинуть с себя наваждение. – Можешь палет пока что разложишь? Там на складе всё принято…
– Хорошо, – отозвался парень и ушёл обратно на склад.
Покупатель ушёл, а Лиза посмотрела на администратора с немым вопросом во взгляде. Но та только пожала плечами, так как объяснений у неё не было.
– Давай просто работать, – наконец-то проговорила она, тяжело и медленно выдохнув. И повернувшись к компьютеру тихо проговорила сама себе: – Это было просто какое-то наваждение. Надо больше отдыхать…
Далее день шёл как любой другой.
***
Наконец-то разобравшись с таблицами Наташа вошла в комнату где стоял чайник. Налив себе чашку кофе, она устало села на стул и потёрла виски. Этот день не был каким-то не обычным, но по какой-то причине она устала больше обычного. Словно что-то выжимало из неё все силы. Но признаваться в этом даже самой себе девушка не собиралась. Она точно знала что ей надо делать после короткого перерыва и не собиралась менять свои планы. А ещё она должна была закрыть магазин вовремя, чтобы успеть на встречу…
Её мысли прервал громкий шум над головой. Она вскинула голову в его направлении и постаралась понять что это было. Одно она знала точно, это был тот же шум что они слышали днём в зале. Замерев словно боясь спугнуть его, она принялась ждать. Шум повторился. Он был такой же раскатистый и громкий. И казалось пробирал до самых костей.
– Иван! – крикнула она, точно зная что парень сейчас находится на складе.
Он появился в дверном проёме с лёгкой улыбкой на лице.
– Что нужно сделать?
– Ты вот сейчас, это слышал? – быстро спросила она смотря на парня.
Он задумался и удивлённо посмотрел на неё.