Мила Лимонова
Подари мне братика
Что Ларису отдельно удивляло в Рее, так это его отношение к готовке. До родов Лара порхала с утра, охотно и с удовольствием приготавливая мужу разнообразные завтраки. Теперь, когда замученная бессонными ночами молодая мама еле сползала с кровати и шла в детскую, муж никогда не проявлял недовольства, если ему приходилось готовить завтрак самому или греть себе и жене остатки ужина. Лариса даже вспомнила одного из своих одноклассников, который разругался в пух со своей невестой, потому что та не желала каждый день вставать к плите. Причем готовил Марк – так звали одноклассника, – довольно прилично, не ограничиваясь стандартным холостяцким набором вроде яичницы и покупных пельменей.
– Слушай, ну как так? – удивлялась она. – Мы же у тебя собирались, помнишь, с Маринкой, Ступко и Толстяковым. Ты тогда с Маринкой битый час рецепты обсуждал, да так, что она еще и записала у тебя парочку. Чего ты тогда к своей Жанне пристал с готовкой? Может, помиритесь? Ты же сам готовил до того, как начал с ней встречаться?
– Ну ты не понимаешь, – мрачно отвечал бывший одноклассник. – Она же женщина, это ее обязанность!
– Но ты же приходишь с работы на полтора часа раньше, – упорствовала Лариса. – И она же не всегда отказывалась готовить, а хотела, чтобы вы по очереди…
– Я не для того собирался жениться, чтобы готовить по очереди, – оскорбился Марк…
…Рей же не видел ничего плохого в том, что жена что-то не успевает по дому. “Ты что, думаешь мне какой-то завтрак важнее дочери?” – удивился он как-то раз. Ларисе это нравилось, но сейчас наслаждаться приготовленным мешали колкие слова вчерашней соперницы, что Лариса совсем перестала уделять внимание мужу.
“Надо собраться, – вздохнула про себя женщина. – За свою любовь надо бороться!”
Когда Рей, немного поиграв с Анусей, ушел к себе в кабинет, Лариса поднялась с дочкой в свою комнату и принялась разыскивать свой любимый блокнот со списками.
Списки были ее любимым рабочим инструментом. Раньше Лара азартно расписывала в блокноте свои цели, покупки, мелкие задачи и дела по дому, глобальный план по перестановке на нижнем этаже… Но с рождением дочери эта привычка внезапно дала сбой, блокнот постоянно куда-то засовывался, терялся и обнаруживался спустя неделю где-нибудь среди круп и пряностей в кухонном буфете или упавшим за кресло, а то и вообще в коробке с детскими игрушками.
“Словно жизнь пошла кувырком”, – грустно подумала Лариса.
Тут же одернула себя: как она может так думать? Она же ребенка родила, девочку, такую сладкую малышку, долгожданную, выстраданную! Да как она смеет жаловаться, если у нее такая дочь и замечательный, самый заботливый, самый понимающий на свете муж?
Нет, надо срочно брать себя в руки. Надо меняться к лучшему!
Блокнот так и не нашелся, а тем временем дочка снова запросила грудь. Покормив и уложив малышку, Лариса отправилась на поиски записной книжки, хотя охотнее всего она бы сейчас хлопнулась на диван и уснула.
“Я же спала… целую ночь спала,” – подумала она, забывая, что ее ночь длилась куда меньше восьми часов.
Противный блокнот затерялся очень качественно, и Лариса обошла весь дом, отмечая попутно следы запустения, неизбежные в местах, где люди живут постоянно, но времени на уборку катастрофически не хватает. Ее разрывало от желания убрать сразу все: и вытереть пыль с подоконника, и за цветами поухаживать, и брошенную Реем футболку донести до стиральной машины, и вернуть на полку книгу, лежащую на журнальном столике. А это что там под диваном? Ярлычок от дочкиных новых носочков, которые Лариса торопливо переодевала, а потом унесла дочку наверх и забыла выбросить яркую бумажку…
Мечась от одного дела к другому, Лариса так и не нашла блокнота, и к пробуждению дочки чувствовала себя совершенно измотанной. Увидев ее, Рей предложил пойти отдохнуть, а сам принялся одевать малышку.
– Пойду проветрюсь, да и Анусе надо подышать воздухом.
– Ты же занят, – всполошилась Лариса. – Может, ты ее оденешь, а я сама пойду?
– Да я сам устал сидеть за компьютером, пройтись хочу. А ты б полежала, Лар.
– Да я почти целую ночь проспала, – слабо запротестовала любимая женщина.
– Надо же, даже одну ночь, – невесело усмехнулся Рей и подбавил аргументов: – Ну, родная, ты уж если ради себя не хочешь, то хоть ради малявочки. Сама же говорила, молоко от недосыпа пропасть может.
Лариса вяло, но благодарно кивнула, все-таки помогла мужу одеть дочку и выйти с ней на улицу. Закрыв дверь, она уронила взгляд на тумбочку и увидела там разнесчастный блокнот. Глянцевая обложка начала покрываться тончайшим слоем пыли.
– Вот ты где, зараза! – в сердцах произнесла Лариса, схватила находку и унесла к себе наверх.
“Ужин надо приготовить, – подумала Лариса. – И еще внизу, в гостиной прибрать. И в прихожей на вешалках бардак. И еще надо пол помыть в детской”.
Список заполнялся строка за строкой, но голова была тяжелой, и молодая мама решила на минутку прилечь. Надо ли говорить, что в следующую минутку она провалилась в сон?
– Кто-о тут такой спит? А кого мы будить пришли… – донесся до нее воркующий голос мужа, каким он всегда разговаривал со своей ненаглядной дочуркой.
Ануся весело шлепала ручками по маминому плечу, тянула кофточку и радостно лепетала:
– Ма! Та! Та!
– Пра-авильно, маму пришли будить, умничка ты моя, – и Рей продолжил уже своим обычным тоном, – извини, тебя очень просила, хныкала. Мы погуляли немножко, две площадки обошли.
– Ох, а ужин-то я… – всполошилась Лариса.
– А ужин я заказал.
И снова Лариса почувствовала за всплеском радости и признательности слабый укол вины. Вкрадчивые намеки Элоны на Ларисину несостоятельность как жены и хозяйки ввинтились в душу и засели там, словно заноза.
***
Элона откровенно скучала, сидя в уютном кафе с бокалом любимого ягодного коктейля. Мужчина за столиком в середине зала бросал на нее заинтересованные взгляды, но девушка, занятая планами покорения чужого мужа, практически не обращала на них внимания.
На экране ее телефона светилась страница Рея в соцсетях. Элона задумчиво пролистывала нечастые посты владельца вниз, иногда в задумчивости теребя прядку волос.
Добавить его или еще рано? Элона глотнула коктейля и подозвала официантку:
– Принесите мне кофе, пожалуйста. – Палец с опрятным маникюром ткнул в строчку стоящего на столике сезонного промо-меню. – И пирожное “Фруктовое счастье”.
Когда коктейль был допит, палец девушки все же скользнул на кнопку “Отправить запрос дружбы”. Нажав, она отметила “лайком” несколько последних фотографий Рея, прежде всего те, где он был с дочерью. Не то чтобы Элона любила детей, но надо же показать мужчине, что у них общие интересы.
“Вот даже и славно, что у него уже есть дочка, – подумала она, отодвинув от себя пустой стакан с болтавшейся в нем ярко-фиолетовой трубочкой. – Значит, родительский инстинкт уже удовлетворен, а мне не придется портить фигуру и не спать ночами, когда мы поженимся”.
Элона переключилась на свою страницу, которую активно приводила в порядок последние несколько дней. Критически оценивала каждый пост, каждую фотографию. В указанные интересы добавила “дети”, “семья”. Слишком откровенные фото скрыла, оставив на виду только более приличные, но все равно с изюминкой. Теперь осталось дождаться, когда жертва ее охотничьих интересов примет запрос.
Однако что-то Рей Хеннел не спешил заходить в свой аккаунт, хотя Элона уже успела и кофе допить, и пирожное съесть, и даже послать сердитый взгляд надоедливому кавалеру, который все пытался то улыбнуться ей, то встретиться взглядами. Расплатившись, девушка с недовольным лицом поднялась и вышла на улицу ловить такси. До дома было недалеко, но Элона не любила пешие прогулки, да и ноги устали от высоких элегантных туфель на немыслимой высоты шпильках.
Поймав машину, она закатила глаза и отвернулась к окну при первой попытке водителя с ней пофлиртовать. Вот уж только водителя такси ей не хватало! Элона вспомнила внушительную цифру заработной платы, которые получал руководитель проекта по разработке межмировых приложений. Вот это – да, вот это – уровень. А не на машине подвозить. Нет уж, такого перспективного кандидата она ни за что не упустит!
***
Лариса бросила взгляд на циферблат: ну надо же, одиннадцать часов, а у нее сна ни в одном глазу, хотя во всем теле чувствуется тяжелая, накопленная усталость. Рей уехал вечером на какую-то конференцию по своей специальности, предупредив, что будет поздно.
Лара спустилась в кухню, убрала грязную посуду в машинку, которую, невзирая на ее протесты, купил муж. Теперь Лариса уже не представляла своей кухни без этой тихо журчащей помощницы. Опять-таки до рождения дочки мыть посуду было сродни медитации, а после – превратилось в тягостную повинность. Некогда, некогда, отвлеклась, не замочила, а каша присохла намертво; едва намылила сковородку – а дочка, играющая рядом, ударилась и заплакала…
Протерев стол и плиту, Лариса решила завтра приготовить пирог, рецепт которого она не помнила. Поднялась наверх, взяла свой ноутбук и заодно решила проверить сообщения.
Теперь у Ларисы было две версии интернета. Сеть этого мира была дешевой и быстрой, а связь с родным миром все еще оставалась медленной и дорогой, поэтому Лариса заходила туда гораздо реже, в основном ради общения с мамой и несколькими подругами.
Зайдя в родные соцсети, Лариса обнаружила кучу непрочитанных сообщений. Первым она открыла те, что от брата. Вдруг с родителями что? Мама и отец с трудом осваивали новые технологии, даже звонили они до сих пор по старым кнопочным телефонам, а подаренный на прошлый Новый год смартфон снова лежал в коробке после пары неудачных попыток мамы освоить сенсорный экран.
Пашка. Привет, Лар, тут Серега твой заходил.
Лариса замерла. Известие о бывшем муже было сродни удару под дых. Зачем, интересно? Столько времени он вообще не подавал признаков жизни, а тут вдруг зашел. В бывшей Ларисиной квартире сейчас жил младший брат-раздолбай Пашка.
Лариса. Привет, Паш. А что ему надо тут было?
Пашка. Зарядник какой-то забрал старый и еще что-то там из коричневой тумбочки.
Лариса. А почему меня не предупредил?
Пашка. Да говорит, дозвониться не смог. У тебя же постоянно телефон выключен.
Это было правдой – одним из минусов Ларисиной жизни было то, что ее телефон в этом мире превращался в бесполезный и молчаливый кусок пластмассы, набитый микросхемами.
Лариса. Ну, в соцсетях бы написал.
Пашка. Да ты тут тоже онлайн через раз.
И тут было нечего возразить: Лариса могла заходить в родные соцсети только с тяжелого черного ноутбука, который обычно стоял в ее комнате. С местного смартфона не было подходящих приложений, связывающих этот мир с родным. Хотя какой из двух миров ей роднее, Лариса уже сомневалась. Домашние хлопоты и часы, проведенные с дочкой, занимали столько врремени, что Лариса в основном общалась в местных соцсетях с телефона, а к ноутбуку подходила изредка.
Лариса прокрутила множество неотвеченных сообщений на экране и нашла-таки пару безликих и сухих: «Привет. Телефон не отвечает» и «Привет. Я к нам на квартиру зайду, ты дома?» Хмыкнула, соображая, с чего это вдруг бывший муж, не писавший уже давно, вдруг решил возобновить общение.
Лариса. Сам понимаешь, с ребенком занимаюсь. Некогда. Что он говорил?
Пашка. Да ниче. Забрал и ушел.
Лариса вздохнула. В этом весь Паша: ну хоть спросил бы, как дела, что ли. Странно вообще, зачем Сергею вдруг понадобился зарядник, или что там он забирал. Мог бы новый купить, что ли, все же бывший муж не был ни бедным, ни жадным.
Напечатав брату простенькое: «Понятно, как там мама с папой?» – Лариса, повинуясь нахлынувшему любопытству, щелкнула по аватарке бывшего, открывая его страницу.
Она не делала этого уже давно, больше года. Открыла, ожидая, что на нее нахлынут воспоминания, но ничего такого не ощутила. Попыталась силком вспомнить эйфорию от свадьбы или боль от расставания – но чувства оказались притуплены, словно не с ней это происходило. Как будто вспоминала прочитанный роман или просмотренный кинофильм. Знакомое красивое лицо, небрежная улыбка… Надо же, а тогда, в том хмуром, безнадежном феврале, ей казалось, что она никогда не забудет Сергея, что вся ее жизнь рухнула, разлетелась на осколки. А теперь, надо же, даже не болит.
Страница бывшего мужа оказалась не очень-то информативной. Судя по статусу, он ни с кем не встречался, но Сергей вообще неохотно выкладывал фото в соцсети и редко что-то писал. Даже место работы так и не поменял, хотя перешел в другую компанию, когда они с Ларисой еще были женаты, хотя уже и не слишком счастливы вместе.
Подумала, не спросить ли у бывшего мужа, как дела и зачем ему вдруг заходить понадобилось, но решила, что незачем. Забрал и забрал, если что-то будет нужно от нее, Ларисы, то, наверное, сам напишет и спросит.
Лариса обменялась еще несколькими сообщениями с братом, закрыла ноутбук и пошла в детскую. Тихонько подкралась и постояла возле кроватки дочери, полюбовалась спящим личиком при тусклом мягком свете ночника, поправила сбившееся одеяло и ушла спать, не дождавшись мужа.
Рей действительно вернулся поздно, почти в два часа ночи. Конференц-зал находился за городом, и хотя для участников были зарезервированы номера, он предпочел вернуться домой, к жене и любимой дочери, несмотря на то, что утром он должен был присутствовать на одной из дискуссий. В такси он открыл свой профиль в соцсетях и начал добавлять скопом всех новых знакомых, с которыми обменялся контактами, общаясь на банкете после официальной части программы. Запрос от Элоны тоже был принят, поскольку в мешанине новых лиц Рей даже не вспомнил, что виделся с ней вовсе не этим вечером.
Спать он ложился аккуратно, стараясь не разбудить Ларису, но та все равно встрепенулась, сонная.
– Ты вернулся… Сколько времени?
– Полтретьего. Спи.
Запищала дочка. Лариса попыталась отлепить себя от кровати.
– Лежи, я схожу.
– Да она есть хочет…
– Лежи, я ее принесу к нам.
Рей сбегал в детскую, поменял разбухший подгузник и принес ночную крикунью к Ларе, которая успела отрубиться, едва детский плач из радионяни замолк, аккуратно подсунул под бок – покормить.
Лара снова сонно встрепенулась.
– Кушай, кушай, Анютка, – зашептала она, пристроив дочку к груди.
Рей улегся рядом, погладил жену по плечу.
– Унести ее, как поест? Может, пусть с нами спит?
– Ой, а вдруг ее придавлю?
– А так заново укачивать…
– Ладно, посмотрим, – сказала Лариса.
Спор решился сам собой – Лара и Рей уснули прежде, чем дочь выпустила изо рта “кормушку”.
***
Элона, проснувшись утром, первым делом поглядела в соцсети и удовлетворенно улыбнулась: все-таки добавил! Теперь нужно проверить, на что он клюет, и ненавязчиво расположить к себе. А заодно и поискать, нет ли с женой каких-нибудь разногласий. Использовать это: интересоваться его жизнью, разделять увлечения и вообще формировать образ второй половинки. Жены, особенно такие, которые с головой уходят в материнство, часто не интересуются жизнью мужа. А вообще, про разногласия должна знать Оринтия: та вечно в курсе всех сплетен. Значит, сегодня в перерывах надо будет навести коллегу на разговор…
Оринтия не подвела. Едва Элона упомянула, что познакомилась с супругой Рея Хеннела, как старшая коллега закивала головой:
– О да, как она тебе? Правда, отличная пара?
– Наверное, – фальшиво улыбнулась Элона. – Но все-таки трудно, наверное, поладить, если вы из разных миров… Другая культура, традиции…
– Может быть и так, но им удалось. – Оринтия с шумом выдвинула ящик стола, битком набитый различными чаями, шоколадом и сухими хрустящими печеньками разных сортов. – Чаю, девочки?
– Да-а! – с восторгом отозвалась Селена и встала со стула. – Можно я выберу? У тебя был такой вкусный красненький, я в тот раз не спросила название…
Элона молча взяла свою кружку, слегка раздосадованная, что ее перебили. Так и недолго переключиться на обсуждение каких-то никому не нужных заварок. А ее сейчас интересовал совсем другой вопрос.
– Вот мне и любопытно, как же так получилось, – снова завела речь о своем девушка, когда коллеги уже уютно расположились с чаем и вкусняшками. – Иной раз с парнем из своего-то мира трудно поладить…
– А Лара тебе не рассказывала ничего? – Оринтия отхлебнула из своей кружки. – Вы же вроде познакомились, поболтали.
– Ну, совсем немножко… – потупила глаза Элона и взяла крошечный кренделек, пахнущий ванилью. – Понимаете, она показалась такой усталой, замученной…
– Будешь тут цветущей и бодрой, когда маленький ребенок! – фыркнула Селена. – У моей сестры родился сын, так они с мужем с ног сбились, синяки под глазами вот такенные, а им ведь еще моя мама помогает, и я иногда забегу… Бр-р, никаких детей не захочу еще лет пять, наверное!
– Ой, это такое времечко… Дети так быстро растут, – ностальгически вздохнув, покивала Оринтия, прожевав кусочек шоколадной вафли. – И тяжелое, конечно, но они такие милые кабачки в этом возрасте. А потом вырастают, и мама уже не нужна… Моя-то вон и не приедет лишний раз, хотя вчера звонила…
– Так все-таки что там со знакомством Рея и его жены? – скрыв раздражение, напомнила Элона.
– Я бы сказала, что ребенок их и сблизил. Можно сказать, они и стали встречаться, потому что оба мечтали стать родителями, – сказала Оринтия.
– Вот как? – заинтересованно вскинула глаза Элона.
– А я и не знала, – отозвалась Селена. – Как ми-ило!
– Да мало кто знает, он же не треплет об этом на каждом углу. Я случайно узнала от общих знакомых… – Глаза Оринтии блеснули, как всегда, когда ей удалось заинтересовать собеседниц какой-нибудь мало кому известной сплетней или байкой.
– Ну, так расскажи, мы же никому не скажем, – попросила любопытная Селена.
Оринтию не нужно было долго упрашивать. Она отпила еще чаю и начала свой рассказ, снова не подозревая, насколько внимательно ее слушает Элона, запоминая все нюансы, которые могли бы ей пригодиться в нелегком деле завоевания мужчины мечты. В прошлый раз она больше рассказывала о самом Рее, упомянув, что он обращался в какое-то крутое брачное агентство, чтобы познакомиться с женой. А Селена еще и принялась тогда расспрашивать про эту брачную контору, как будто это главное! И то их разговор очень быстро прервали, потому что Оринтии нужно было разобраться с какими-то срочными документами… Так что, можно сказать, многие подробности истории знакомства Рея с его замухрышкой-женой пока остались за кадром.
***
Лариса взяла с тумбочки свой блокнот, перечитала список дел и заколебалась, за которое из них взяться. Вздохнув, обвела глазами комнату и решила начать с того, что не попало в наспех составленный список: разобрать завал на прикроватной тумбочке. Там громоздились кремы и ночные маски, которые Лариса забывала наносить на лицо, какие-то бумаги, пакетики, мелочи. Из-под самого низа стопки Лара вынула томик стихов Марии Маргольд, чтобы отнести его на книжную полку, но словно невзначай открыла тонкую книжицу на случайной странице. Так когда-то они развлекались с подружками в школьные годы: брали книгу и устраивали по ней сеанс гадания, загадывая страницу и строчку или просто открывая книгу на случайной странице.
Стихи писала не тебе,
но о тебе они слагались.
Ни разу не читала тем,
кому они предназначались.
Ну, а тебе – я все прочту,
Ведь я нашла свою мечту.
Лариса улыбнулась и подумала о муже. В самом деле, Рей казался настолько воплощением ее мечты, что иногда даже дух захватывало: неужели такое бывает? Неужели не только в кино встречаются “половинки”, родственные души, которые чем дольше живут вместе, тем дороже друг другу становятся?
Воспоминания о школьном гадании потянули за собой еще одно из той же поры. Как-то Лариса, заполняя одну из бесчисленных подружкиных анкеток, с обязательными пунктами вроде “любимый урок”, “любимый цвет” и “любимый парень” (обязательно с наклейкой или рисунком-сердечком), ответила на вопрос: “Какие тебе нравятся парни?” – “Добрые и заботливые, с чувством юмора”. На что хозяйка анкеты ужаснулась и долго доказывала Ларисе, что доброта и заботливость – это женские качества. Лариса тогда возражала – а что, мужчины обязательно должны быть злыми и равнодушными? В конце концов, ее собственный отец проявлял заботу и к жене, и к дочери – не настолько, конечно, внимателен, как Рей, но в его времена возня с детьми и вовсе считалась исключительно женским делом… Лариса улыбнулась, вспомнив, как на четырнадцатилетие отец преподнес ей цветы, сказав, что она теперь уже “взрослая барышня”… Это были первые цветы в ее жизни, ведь тогда у нее еще не было ни одного серьезного поклонника.
Улыбнувшись своим мыслям, Лара отложила книгу и принялась перебирать вещи, деля их на три кучки: выбросить, отнести на свое место и оставить на тумбочке. Она протерла запылившуюся глянцевую поверхность салфеткой, оставила два крема, зеркальце, расческу, блокнот и ручку. Остальному предстояло вернуться на законные места.
Расчистив хотя бы такой небольшой уголок пространства, Лара почувствовала себя немного лучше и пошла на кухню, где принялась колдовать над обедом. Ей даже почти удалось закончить тушение овощей с мясом, когда раздался требовательный детский плач. Лариса резко выключила плиту, опасаясь, что даже на самом маленьком огне все подгорит. В конце концов, так уже пару раз было – один раз она забыла про кастрюлю с варившимся рисом, второй раз вообще заснула с дочкой в кресле во время кормления – хорошо, что дома был Рей, а то бы пожар устроила…
Дочка была мокрая – и все белье в ее кроватке тоже. Лариса помыла и переодела хнычущую малышку, наскоро сдернула белье в стоящую рядом корзинку и села в кресло, чтобы покормить и успокоить маленькую крикунью.
Когда девочка наелась, Лариса осторожно положила ее на детский коврик с нашитыми на нем яркими зверюшками. Лара уже давно опасалась оставлять дочку на диванчике – ведь та уже один раз попыталась свалиться, и только чудом мама успела подхватить свою маленькую юлу. Ануся немедленно принялась дергать солнечно-рыжего котика, словно пытаясь оторвать его от коврика с концами.
Лара тем временем постелила в кроватку чистое белье, а сама побежала относить грязное в стирку. Вслед ей тут же донесся сердитый детский рев.
Запустив стиральную машинку, Лариса тут же вернулась и немного поиграла с дочерью, а потом решила выйти на прогулку. В конце концов, погода просто чудесная! Одев малышку, Лариса попыталась и сама надеть что-то наряднее обычного, но времени искать и подбирать не было. Поэтому молодая мама только расчесала и собрала волосы в пучок, отметив, как тускло они стали выглядеть. Дойти бы до парикмахерской, но как? Анюта не будет ждать, пока маму подстригут, да и вредно ей будет дышать всякими спреями для укладки и красками для волос… Оставить девочку на Рея? Но он и так устает на работе, в конце концов, он заслуживает полноценных выходных…
С такими мыслями она неспешно катила коляску по тихим улочкам в сторону парка.
– Эй, Лара! – окликнул ее знакомый голос.
Лариса обернулась и узнала Алисию, одну из своих подруг, с которой она вместе ходила беременной на курсы. Алисия родила сына на неделю позже, чем Лара, и после рождения детей подруги виделись всего один раз, ограничиваясь перепиской в соцсетях.
Алисия спешила к ней, а красную коляску толкал ее муж, высокий брюнет с широченными бровями и легкой небритостью. Малыш был наряжен в красно-белый полосатый костюмчик и шапочку и улыбался двузубым ртом. Сама Алисия выглядела очень нарядной: синее платье, легкая ветровка цвета кофе с молоком. Она даже была нормально накрашена, лицо словно сияло. Ей очень шла новая стрижка – Лариса еще не видела фотографий.
– Ты так чудесно постриглась! – восхитилась Лариса, запрятывая поглубже ощущение, насколько хуже она выглядит по сравнению с подругой. – Давно?
– Нет, позавчера ходила. – Алисия покрутила головой, словно предлагая оценить прическу со всех сторон. – В кои-то веки выбралась привести себя в порядок.
– Тебе очень идет, – искренне похвалила новую прическу Лариса.
– Да, отличная парикмахерская, только туда и хожу, – отозвалась она. – Сама знаешь, нам, мамочкам, только такие и светят.
– Такие – это какие? – не поняла Лариса.
– А ты не знаешь, что ли? – удивилась подруга. – Есть сеть парикмахерских “Мамочка”, туда можно прийти с ребенком, оставить его под присмотром в игровой зоне или просто с няней, а за это время привести в порядок прическу.
– Правда? – удивилась Лариса.
– Ну да. Ах да, ты же приезжая. У вас, наверное, таких не было в вашем городке?
– Не было. – Ларисе даже врать не пришлось. – Ну или я как-то не обращала внимания…
– Сходи обязательно, если желание есть, – кивнула Алисия.
– Да, схожу. Давно хотела голову в порядок привести, – согласилась Лариса, вынимая телефон и начиная искать адрес парикмахерской.
Дальше разговор плавно съехал на детей, их зубки, сон и прикорм. В разговор периодически вмешивался муж Алисии, и Лариса удивлялась: неужели он так много внимания уделяет малышу? Он же много работает. Хотя, может, потому что это сын? Ведь все мужчины хотят обзавестись наследником и продолжателем фамилии… С другой стороны, ведь и ее собственный муж часто занимается с Анюшей, и девочку он любит. Наверное, здесь, в этом удивительном мире, все мужчины такие? Нет, ведь сам Рей вырос без отца, который сбежал, едва узнав о беременности…
Погуляв так, пока дети не начали капризничать, молодые мамы распрощались и направились каждая в свою сторону. Алисия удалилась с мужем в сторону парковки, а Лариса пошла просто домой.
Дома она сменила дочери подгузник, покормила ее – девочка после прогулки заснула быстро. А Лариса открыла на телефоне адрес ближайшей к ней парикмахерской, на цыпочках вышла из детской и позвонила. Свободное “окно” было на завтрашнее утро, а цена оказалась совершенно доступной, а вовсе не заоблачной, как подумала вначале Лариса.
Утром Лариса проснулась ужасно разбитой, словно она и десяти минут не спала. Ночка выдалась беспокойной, дочка постоянно хныкала, то пачкала подгузник, то крутилась, ни в какую не желая засыпать. Единственным желанием молодой мамы было закрыть глаза и провалиться в сон часов на эдак двенадцать-четырнадцать, но надо было вставать, готовить завтрак мужу на работу…
Кинув взгляд на чистую поверхность разобранной вчера тумбочки, Лариса почувствовала, как ей становится немного легче. Она контролирует свою жизнь. Она справляется, а сегодня еще и пострижется наконец, и вообще возьмется за уют в доме и свою внешность. Рей будет гордиться, что у него такая жена…
Рей, наоборот, стараний жены не оценил. Когда он сел за стол, где уже дымились горячие оладушки к завтраку, то ужаснулся:
– Лар, да ты бы поспала лучше! Неужели ты думаешь, что мне нужен завтрак такой ценой?
В другое время Лариса услышала бы в его голосе тревогу за нее, но сейчас она была неспособна адекватно воспринимать реальность. В душе тут же вспыхнула обида: она так старалась! Старалась ради него, а ему не нужно…
– Можешь не есть, – она попыталась сказать это равнодушно, но голос дрогнул, а на ресницах выступили слезы.
– Лара, хорошая моя. – Рей тут же подошел к отвернувшейся жене и обнял ее, ласково поглаживая ее волосы.
Рей долго стоял, нашептывая какие-то ласковые слова и поглаживая расстроенную жену, прежде чем она начала хоть немного оттаивать. Но в этот момент они услышали, как расхныкалась проснувшаяся малышка, и Рей, решительно отстранив жену, унесся в детскую.
Лара устало опустилась на стул. На нее снова накатил порыв расплакаться. Что она за жена, за мать такая? Везде пишут, все говорят, что рождение ребенка делает семью настоящей, крепкой, более счастливой! А она начала ссориться с Реем, запустила себя, хозяйство, ей вечно хочется плакать, ни на что не хватает времени. А даже если время вдруг находится, нет никакого желания делать что-то осмысленное, и она сидит, не выпуская из рук смартфона, успокаивая себя тем, что читает родительские сайты и блоги, хотя в последнее время даже это не хочется читать, в голове каша…
Ладно, не время себя накручивать. Все будет хорошо. Она еще может измениться. Они с Реем еще станут самыми счастливыми родителями и супругами!
– А кто-о это тут к нам пришел, смотри-ка? – Рей внес в кухню дочку, уже переодетую в другой трикотажный комбинезончик. Девочка весело улыбалась и гулила на своем, пока еще непонятном никому, кроме нее самой, языке.
– Дай мне, – потянулась к малышке Лариса.
– Да посиди перекуси, мы пока немножко поиграем, – предложил Рей.
– Но тебе надо на работу… – попыталась возразить супруга.
– Я не опоздаю, не волнуйся, – сказал Рей твердо. – Пятнадцать минут у тебя точно есть.
Лариса налила себе чаю, взяла оладьев и душистого сладкого варенья, подаренного соседкой, тетушкой Элис, и честно целых пять минут старалась наслаждаться завтраком: то есть не запихивать в себя еду, не глотать не жуя, залпом выпивая всю чашку, как это обычно бывало. Молодая мама старательно замедляла себя, переводя взгляд на окно, заставленное расписными горшками с цветами и травками, пытаясь следить за неспешным движением облаков по небу. Но уже на шестой минуте не выдержала, убрала грязную посуду, полила цветы и, налив себе вторую чашку, переместилась в гостиную, где Рей с искренним удовольствием на лице корчил рожицы дочери, а та заливисто хохотала.
– Ну-ка, а где у папы нос? Во-от какой носище! – улыбался Рей, а потом ласково трогал курносый носишко Анюши. – А у кого носик ма-аленький-премаленький?
Наблюдая, как Рей играет с малышкой, Лариса почувствовала прилив теплоты и любви к мужу: он выглядел таким счастливым. Рей повернул лицо к жене и обратился к дочери:
– А ну-ка покажи, где наша мама? Во-он какая наша мама красивая! Скажи, ма-ма, приветик!
Он направлял крохотную дочкину ручку и легонько махал ей, а Лариса с умилением смотрела на главных людей в своей жизни.
– Кстати, по-моему, те подгузники, что в синей пачке, никуда не годятся, – сказал Рей уже более серьезным тоном, подсовывая девочке яркое и толстое пластиковое колечко, к которому та потянулась. – Давай попробуем другие, я закажу доставку, хорошо?
– Хорошо, – согласилась Лариса. – Ой, она упадет!
– Я слежу. – Рей подставил колено, хотя тревога была пока что ложной. – Не беспокойся. Ты уже чай попила?
– Вот, допиваю. – Лариса приподняла чашку.
– Вот и допивай. А допьешь, я быстренько соберусь и пойду на работу.
Проводив мужа, Лариса приодела девочку и собралась в парикмахерскую. Было самое время выходить: с небольшим запасом, но и ждать слишком долго не придется. Парикмахерская находилась в паре кварталов, прогуляться с коляской было нетрудно, тем более что погода была отличная. Лариса шла по улице не торопясь и наслаждаясь солнышком и свежим воздухом. Однако уже отмечала первые признаки ранней осени, первые желтые листочки, наливавшуюся красным рябину.
