Мила Маламун
Совершенные проблемы попаданки
Глава 1 Опасные ночные дороги
Я шла пешком по широкой дороге Загребущего леса, любовалась звездами, луной, переплетенными черными ветвями и наслаждалась уханьем сов. Остерегаться тут было нечего. Плащ почти не скрывал мое пышное платье, а капюшон – лицо, принять меня можно было за какую-нибудь госпожу, или за богатую горожанку, или за… Да за кого угодно меня можно было принять, только не за ту, кто я есть на самом деле.
– Хай, красотка, одной-то ночами шляться не боязно? – окликнули меня из придорожных кустов.
Я даже останавливаться не стала. Грубый мужской голос с хрипотцой выдавал любителя дешевой вишневой настойки. По построению фразы и просторечным словам легко вычислить крайне неграмотного типа, скорей всего крестьянина из близлежащей деревушки. По сдавленному хмыканью, легко угадать еще троих его дружков. Картина ясна и скучна.
– Пешие прогулки полезны, – мило ответила я, желая избавиться от ненужного знакомства. Кстати, именно эту фразу произнес мой старший братец двадцатью минутами ранее, отбирая карету у какого-то вельможи. Причем ту самую карету, которую собиралась отобрать я. Обиженный вельможа кинулся звать стражу, впрочем, это его дело. А вот мне пришлось идти пешком. – Вам я тоже советую прогуляться куда-нибудь подальше, – добавила я.
– Грубишь, девка? – Ветки можжевельника (хотя я не сильна в травах, может статься, это было какое-то другое растение) раздвинулись, появился приторный аромат вишневой настойки и застойной воды, на дорогу вышел детина в оборванной одежде. Даже скудного света луны хватило, чтобы разглядеть его небритое лицо и подбитый глаз. А по чистоте кожных покровов можно было судить, что умывание он не считает безвредным для здоровья.
Признаюсь, в этот момент я с трудом сдержалась, чтобы не завопить от радости, ибо появившийся выглядел в точности так же, как я и представляла.
– Всего лишь даю советы по здоровому образу жизни, – ответила я и, сообразив, что упустила нечто важное, поспешила это исправить. – Здравствуйте! – здороваться нужно всегда, это сильно помогает наладить общение.
И тут из придорожных кустов (все же это был не можжевельник), вышло еще трое. Столь же небрежно одетых, небритых, недоброжелательных и пропитанных ароматами немытых тел. Ага, к их описанию можно еще добавить недовольство жизненной ситуацией и неумение что-либо изменить. Как же много дает зрительный образ для составления психологического портрета!
– Рыженькая и худая, – заявил один из вновь присоединившихся. – Но вот нос у тебя какой-то, слишком острый.
– Нахал! – возмутилась я. Не худая, а стройная, и нос у меня не острый, а тоненький. Если не разбирается в красоте, то вообще мог бы и помолчать.
– Все, хорош сюсюкаться! – рыкнул их главарь, тот самый, который первым вылез из канавы. – Деньги гони.
– Что? – искренне удивилась я.
Вообще-то наша милая встреча состоялась неподалеку от таверны «Зевок великана». Таверна эта была стратегически важным объектом, потому как в ней останавливались преимущественно состоятельные люди, или не люди, а почтенные представители всяческих магических народов из различных уголков мира (что случалось значительно реже, но все-таки случалось). В общем, все были важные, могущественные, богатые и все хотели продолжать оставаться важными, могущественными и богатыми. Поэтому стражники нашего Герцога Справедливого патрулировали здешние места, не позволяя появляться ни злобным тварям, ни воровскому люду.
Так вот, представьте себе мое удивление, когда в таком месте мне попались эти непрофессиональные личности, которых здесь быть-то никак не могло. Честное слово, иначе как случайностью это не назовешь.
– Живо деньги гони и драгоценности!
– Что? – Вышеозвученную фразу уже никто не использует. Она признана малофункциональной как для запугивания, так и для получения наличности. Очевидно, нападавшие этого не знали. Скорей всего они из местных, решили сменить деятельность с сельскохозяйственной на грабительскую. Что ж, я за всестороннее развитие! Не хотят вспахивать землю, пусть воруют, но делать это нужно грамотно, не позорить профессию. Мою профессию!
– Тебе жизнь дорога? – взревел их главарь.
Признаю, что именно вишневая настойка, запах которой так явственно ощущался в воздухе, и послужила замедлению реакции нападающих. Иначе бы мне пришлось несколько быстрей справиться с собственным удивлением, и строить беседу совершенно иначе.
– Да! – уверено заявила я и услышала треск, раздавшийся чуть в стороне.
Поначалу, я ожидала, что к этой отважной четверке присоединятся их коллеги по личностному росту, решившие в первый раз выходить на разбой вдесятером, чтобы уж наверняка. Но уже буквально через секунду поняла, что ошиблась, через лес, в паре километрах от нас, продвигались стражники, бренчали их латы с кольчугами.
– И так, на чем мы остановились? – я обернулась к своим оборванцам, которые ничего не слышали.
– Грабим тебя! Гони золото и деньги!
– Получается, что драгоценные камни вас вовсе не интересуют? Только золото и деньги?
– Живо гони драгоценные камни! – потребовал сбитый с мысли главарь оборванцев. Его товарищами усердными кивками подтверждали, что от камешков не откажутся. – А еще и золото с драгоценностями!
И вся дружная компания нахмурила лбы, а я вновь напрягла слух, приближающийся топот копыт ясно давал понять, что наш разговор скоро прервут. И прервет не кто-либо, а патруль стражников Герцога.
– Сейчас появятся стражники, – я решила помочь начинающим. – Когда выходишь на дело, нужно быть предельно осторожным.
– Брешешь! – грубо ответил их главарь.
Но я не брехала, а ошибалась. На дороге показалась карета вельможи, она притормозила, из окошка выглянул мой старший братик Деанир.
– Живо гони деньги! – главарь оборванцев вытащил из-за пазухи нож. Все ясно, меня они так мало уважали, что даже оружием решили не пользоваться, толи дело Деанир, чья мускулатура так же совершенна, как и черты лица.
– Кыш! – Деанир даже не стал тратить слова на этот сброд.
Из глубины кареты послышался девичий смех, очевидно, там сидела девица, которая оценила совершенные черты моего братца.
– Бунталина, милая сестрица, я тебя умоляю сильно не вреди этим забулдыгам! – сказал Деанир.
– Уж как получится! – возмутилась я, даже и не надеясь, что меня предложат подвезти.
– Дерзай, сестрица! Поехали!
– Момент, – место кучера занимал один из наших, из отъявленных, и этот негодяй осмелился не только с жалостью посмотреть на проходимцев, преградивших мне дорогу, но и кинуть им пару монет. – Держитесь, ребятки.
– Че? За?
– Погнали!
Карета Деанира, верней, карета какого-то вельможи, отобранная Деаниром, умчалась.
– Хватит нам мозги морочить, мымра болотная, – возмутился главарь с невыразимой тоской смотревший вслед карете, но с небывалой мудростью понимающий, что промелькнувшая добыча ему не по зубам.
– Пожалуй, ты не прав, – в этот момент я решила, что не стоит помогать таким невоспитанным типам. Не люблю, знаете ли, когда меня одну из первых красавиц герцогства оскорбляют.
– Ах, помогите! – вскричала я, ибо топот копыт отряда стражников уже приблизился нестерпимо близко.
– Чего?! – вместо того, чтобы прислушиваться, нападавшие стали озираться.
И усилия их были вознаграждены через пару секунд, из-за поворота дороги выехали стражники, три штуки. Впрочем, если использовать какую-нибудь более лояльную систему мер, то из-за поворота показалось примерно двести семьдесят кило стражников. Я бы очень хотела сказать, что их шлемы и кольчуги блестели в свете звезд, лица были прекрасны, мечи отточены, а благородство читалось в каждом жесте. Но звезд на небе было ужасно мало, а кольчуги эти если и блестели, то лет пятьдесят назад, никак не меньше.
Так что в свете факелов, которые горели в руках стражников, блестели только их довольные физиономии. Наверное, они отправились в патруль сразу после ужина, что значительно отяжеляло их движения.
– Ах, помогите! – повторно всхлипнула я и умолкла. Опыта звать на помощь у меня маловато, а перестараться тут никак нельзя, стражники в этом вопросе весьма натасканы. К тому же они, в отличие от местных крестьян наверняка видели мои портреты с надписью «Разыскивается» и внушительной суммой за мою голову, кажется, она уже достигла тысячи золотых.
Разумеется, в ночной тьме на какое-то время их введет в заблуждение моя одежда и макияж, но следовало соблюдать осторожность. Я распахнула плащ, разумеется, чисто случайно.
– Мне очень страшно! – всхлипнула я, ибо любая девушка в окружении четырех дуболомов с ножами в руках, просто обязана бояться.
– Мерзавцы, вы арестованы! – вскричал начальник патруля и уставился на мое декольте, так хорошо освещенное их факелами. Доблестные стражники последовали его примеру. Я глубоко вздохнула, ну, чтобы показать всю глубину моего… отчаяния – на лицах стражников появилось еще больше заинтересованности.
Четверка нападавших, наконец, смекнула, что стражники хорошо вооружены, а они нет.
– Бегём, братцы! – скомандовал их главарь и первым ломанул через те самые растения, названия которых я так и не определила, прямо в темный лес. Трое его товарищей поспешили следом.
Я изображала несчастную жертву настолько талантливо, что даже подножки им не поставила. Пусть бегут, толку от них никакого, вреда тоже, так что их смело можно считать обычными жителями герцогства. С обычными жителями я не враждую.
– Это ужасно! Меня хотели ограбить! – всхлипнула я.
– Не бойтесь! – храбро выкрикнул начальник патруля, живо вообразивший себя кем-то более значимым, например, начальником целой дюжины стражников, день-деньской защищающим богатых девиц. – Мы спасем вас, леди!
Стражников я люблю за их глупость, умные люди не идут на эту службу, но всегда находится какой-нибудь дурачок, желающий получить должность вместе с красивой кольчугой и штанами с отличительными нашивками. Вот и сейчас меня обещали спасти, хотя, в принципе сей поступок уже был совершен.
– Я думала, что дорога безопасна. Так сказал Герцог Справедливый, – я назвала нашего правителя его полным именем, верней имен-то у наших правителей никогда не было, а были эпитеты, которым они обещали следовать. Этот назвался Справедливым, хотя я склонна думать, что имечко он себе выбрал лишь от того, что все прочие уже когда-то кем-то были присвоены, потому как справедливости от него точно не дождешься. Взять хотя бы его обещание казнить меня, и всю мою семейку с дивной фамилией Вольё, чуть ли не каждую неделю в этом клянется. Впрочем, это я отвлеклась.
– Безопасна! – ударил себя кулаком в грудь начальник патруля. – Это мелкое отребье будет арестовано…
– Ах! Вы храбрец! Вы совершаете… – восхитилась я.
– …сегодня же…
– …настоящий подвиг, на который…
– …мною лично…
– …способны немногие герои.
– …еще до восхода. Их доставят в пыточную башни Ляфет! – завершил он свой благородный рассказ.
Поскольку стражники с большой заинтересованностью продолжали смотреть на мое декольте, а про убегающих нарушителей порядка как-то не вспоминали, то легко напрашивался вывод, что никто их не поймает. Но испуганную девушку, которую я так усердно изображала, должно было обрадовать подобное заявление. Пришлось радоваться.
– Вы так смелы! С вашим появлением я почувствовала, что защищена. Но я так боюсь, что грабители вернутся, – продолжила я. Просто мне в голову пришло, что путешествовать пешком уже достаточно, а эти бравые защитники порядка, могут подвезти меня. К тому же я нахожу необычайно милым то, что стражники помогают грабительнице. Такое случается не каждый день.
– Они не осмелятся, – мужественно сказал начальник патруля, мысленно нашивая себе на штаны еще парочку отличительных нашивок.
– Но они такие страшные, – я всхлипнула. – Как бы я хотела, чтобы меня защищал вот такой смелый рыцарь.
– О, да! Я считаю своим долгом проводить вас.
– Мы все так считаем, – поддержали двое других стражников.
Ну наконец-то, а то игра в вежливость уже начала меня утомлять, хвалебные слова стремительно заканчивались, и через пару-тройку реплик мне было бы уже нечего сказать, и пришлось бы повторяться.
Я подскочила, подхватила руку помощи, и опустилась в седло, за спиной начальника патруля.
– Довезите меня до села Загриповки. Там ярмарка завтра намечается.
Мы тронулись в путь.
– Что желает такая красотка приобрести на ярмарке?
Было бы занятно сказать ему правду, что я там буду чисто по рабочим вопросам. На ярмарке будет промышлять вся наша гильдия отъявленных. Наш главарь, Кизляк Одноглазый намекнул, что на ярмарке будет чем поживиться.
– Меня там ждут братцы и сестрицы, вся семейка ждет.
Я ответила чистую правду. Ибо мои родственнички тоже состоят в гильдии, и все они тоже должны приехать.
– Намечается милая семейная встреча? – продолжал быть вежливым стражник, как бы невзначая прижимаясь ко мне. – Мне казалось, что такая красотка как вы должна к предстоящему балу готовиться.
– Какому балу? – удивилась я.
– Зеркальный бал! Самый знаменитый бал!
– На Зеркальный бал всегда приглашают первых красавиц герцогства, – пояснил другой стражник. – Веками сложившаяся традиция!
– Чего? – глупо переспросила я. Ни о каком Бале Первых Красавиц, который еще и Зеркальный бал, я слыхом не слыхивала! А ведь я, между прочим, являюсь первой красавицей нашего герцогства. Мне этот титул сам Герцог Справедливый вручил, за то, что я спасла наш мир от гибели. Ругался, но вручил. И не надо думать, что первыми красавицами становятся каким-то другим способом.
– Глашатаи только об этом и трубят несколько дней! – сказал стражник, который по-прежнему продолжал прижиматься ко мне. Я не была особо против, так мне было легче обшарить его карманы. Я не стала доставать всякую мелочь, а прихватила лишь золотую цепь, явно подхваченную самим стражником у какого-нибудь торговца в качестве добровольного взноса. – Как же ты, красавица, про этот бал не слышала?!
Вообще-то в последнее время я почти не высовывалась в город, после моего путешествия в техногенный мир и знакомства с тамошними достопримечательностями и жителями, о которых до сих пор забыть не могу, много дел в гильдии накопилось, и я проводила дни в нашей крепости. Лишь изредка вылезая на какое-нибудь дельце, но было это по ночам, когда глашатаи уже спят.
– Прихворала я в последние дни. Где будет бал? – спросила я. Признаться, я находилась в каком-то шоке и задавала какие-то хаотичные вопросы. Но поймите мое состояние, вот так вдруг узнать о бале, на который тебя не пригласили, а должны были пригласить.
– На Сумеречном острове! – торжественно произнес стражник. – Именно так и указано в приглашении с лиловой ленточкой, которое получили все приглашенные. Я лично несколько таких приглашений доставил.
Как ни странно, но именно стражники были первыми, кто донес до меня новость об Зеркальном бале. Бале, на котором мне невыносимо сильно захотелось побывать. И я имела на это полное право, как первая красавица герцогства. Так что, я немедленно приступила к подготовке.
– Ох, что-то нездоровится мне, – я несколько раз кашлянула. – Уж лучше в замок к моей подруге поеду, вон его крыша виднеется.
– Да это же замок леди Веретты, – удивились стражники.
– Да-да, она моя самая лучшая подруга.
Стражники замолчали и больше не обмолвились ни единым словом, пока не достигли ворот замка, они лишь испуганно поглядывали на меня.
Глава 2 Различия платьев и возлюбленных
Я сделала прическу с макияжем и принялась подбирать платья. Работа эта не из легких, ведь гардеробчик леди Веретты, третьей официальной любовницы Герцога, был огромен. Вдоль стен стояли бесконечные сундуки с нарядами, на самих стенах были развешаны шляпки, а прямо в центре находилось массивное зеркало.
Самой Веретты, которая, кстати, была ведьмой, в ее далеком загородном замке не оказалось. Если верить слухам, то последние недели она жила в столице у Герцога Справедливого, откуда успешно выживала официальную любовницу номер один и официальную любовницу номер два. Хорошо бы и самого Герцога тоже куда-нибудь выжила, а то он мне совершенно не нравится!
Я примерила первое платье, и тут из зеркала донесся восхищенный вздох – я замерла. Огляделась, призраков вокруг не наблюдалось, и я вновь перевела взгляд на зеркало. Вообще-то некоторые волшебники зачаровывают зеркала, чтобы те давали советы по поводу моды: перьев добавить, жемчугов понавешать, похудеть, потолстеть, выкинуть это тряпье куда подальше, вообще из дома не выходить с такой-то физиономией.
– Платье смотрится превосходно? – спросила я для проверки своей теории.
Зеркало одарило меня еще одним восхищенным вздохом, и вроде даже слюну сглотнуло, ну, во всяком случае, булькнуло весьма положительно.
– Отлично, будешь мне помогать! – рассудила я. – Ты говорить умеешь?
В отличие от сверхсильнозаговоренных магических зеркал, это не говорило. Оно издало странный звук, похожий на тот звук, который издает человек, если ему закрывают рот, а он все равно пытается крикнуть, что согласен на все. Ну что ж, красноречивые звуки порой бывают лучше запутанных слов.
– Никуда не уходи, я сейчас, – сказала я зеркалу, впрочем, это было излишне, но я очень волновалась, ибо в раскрытом сундуке разглядела платье, о котором мечтала всю жизнь. Да-да, я мечтала, что однажды попаду на бал, где встречу прекрасного принца с томным взглядом и широкой улыбкой, и встретить я его была обязана именно в таком платье из тончайшего белого шелка с вышивкой на корсете и жемчужной отделкой.
Сегодня в одной временной плоскости мне удалось совместить и себя, и платье, и бал, а принц… Я отлично знала, кто из мужчин подойдет на место принца, но, к сожалению, он остался в другом мире, мире техники и оберток. Тот мужчина, которого я полюбила, и в любовь которого я верила. Но в итоге, это оказалось иллюзией. Он был жертвой любовного эликсира, а потом, когда действие этого эликсира было прекращено, он бросил меня.
Но все же меня ждал бал!
Меня ждали новые знакомства!
Я не собиралась унывать!
– Ну как, скажи свое мнение! – попросила я у зеркала, и повертелась, оглядывая себя.
Оно проскрежетало нечто странное, словно кто-то одобряюще кивал, но при этом бился лбом об твердую плоскость. Весьма красноречивая реакция.
– Облегает хорошо, но рукава сильно впиваются в кожу, – пожаловалась я, вдруг осознав, что в сундуке это платье смотрелось лучше.
– К нему бы еще самоцветики добавить…
И тут я услышала скрип! Шел он не от болтливого зеркала, а откуда-то из глубины замка.
– Ты слышишь? – насторожилась я.
Зеркало хмыкнуло, ничего-то оно и не слышит, а лишь мною любуется. Для гардеробного зеркала это очень правильное свойство, но вот для безопасности совершенно не подходит.
– Веретта вернулась? – испугалась я.
Зеркало запыхтело что-то протестующее.
– Я тоже думаю, что с ее стороны крайне некрасиво портить мне подготовку. Надо бы проверить. Будет очень некстати, если меня арестуют перед самым балом. Я ведь еще никогда не была на балу, а девушки непременно должны ездить на бал.
Под протестующее уханье зеркала я вышла из гардеробной. Скрип все усиливался, потом к нему добавилось потрескивание и хлюпанье, из этого ненормального сочетания звуков я сделала вывод, что в замке появился какой-то носитель магии: монстр или волшебник. Ни тех, ни других я не люблю.
Поэтому я и решила, если встречу волшебника, то удеру подальше прямо в этом платье со жмущими рукавами, а если какого-нибудь цивилизованного монстра, то тихонечко вернусь и продолжу примерку. Можно ведь нормально сотрудничать в отсутствии хозяев замка.
Я пробежала по коридору, пересекла парочку залов, и в небольшой нише разглядела бронзовую дверь, звуки шли из-за нее. Стоило лишь дотронуться до ручки, как створки распахнулись. В воздухе замерцали искры, меня опалил порыв горячего сухого ветра – короче обрушился целый водопад магии!
Обрушился и стих!
Полностью исчерпав себя!
Во всяком случае, я на это надеялась!
Ничего плохого со мной не случилось, но вообще в чужих замках следует быть осторожней. Особенно, если этот замок принадлежит ведьме!
За открывшимися дверями был зал, освещенный зеленовато-бледным сиянием. В центре на возвышении стоял человек. Нет не так – там стоял человечище. Ростом он был более двух метров, обхват в плечах превосходил вдвое обычный обхват плеч обычного богатыря, его руки и ноги были похожи на бревна. Этакое собрание мускул, необычайно мощных мускул, которые грозили разорвать рубаху в случае если как следуют поднапрягутся.
Из-за некачественного освещения сложно было разглядеть низкий лоб, чуть приплюснутый нос, печальный взгляд и непроницаемо-героическое выражение лица, но я все равно сразу узнала этого человека. Верней, не совсем человека, дерево, огромный дуб, превращенный в человека.
– Нутий! – вскричала я. – Нутий Малютик!
– Бунталина! – пророкотал он. – Это ты!
Кстати сказать, после превращения в человека все свои древесные качества он сохранил: был такой же сильный, могучий и… и дубовый.
– Откуда ты здесь взялся? – спросила я.
Хотя после своего превращения Нутий активно пытался развивать интеллект и улучшать мыслительные процессы, но вот двигалось это необычайно медленно.
– Я здесь! – сказал Нутий.
– Вижу, – кивнула я. – Ты здесь. А как ты сюда попал?
– Прошел через ворота.
– Как перешел границу миров? – спросила я
Нутий оставался в техногенном мире, когда я… Я сбежала оттуда, когда меня отверг Леонард, и в том мире я оставила многих знакомых, друзей и возлюбленных… В смысле, что возлюбленных у меня было немного, всего лишь трое, и то… Попытаюсь объяснить еще раз, из-за случайно сработавшего любовного эликсира в меня влюбились трое. А когда я уходила из техногенного мира, то произнесла заклинание разрушающее действие любовного эликсира. И таким образом количество влюбленных в меня сократилось до нуля.
И вот один из моих бывших влюбленных был снова рядом со мной.
– Ты один? – я в надежде стала оглядывать зал, вдруг вместе с Нутием сюда явился и Леонард, вдруг он все же решил разыскать меня.
– Один! – Нутий тоже огляделся по сторонам.
Мелькнувшая, было, надежда растаяла.
– Ну тогда вернемся к прочим обстоятельствам. Зачем ты пришел сюда? – вот так впервые за много дней я совершенно неожиданно для себя произнесла вслух его имя. Произнесла и сама удивилась, как странно оно звучало. Оно звучало чем-то прошлым.
– Я должен быть рядом с тобой!
– Интересно! И почему это ты должен быть рядом?
Нутий нахмурил лоб, но надолго в мыслительный процесс уходить не стал.
– Я так хочу! – сказал он. – Хочу быть рядом с тобой.
Теперь уже пришла моя очередь нахмурить лоб. Я же совершенно точно сняла с него действие любовного эликсира, и Нутий может идти куда ему угодно.
– Зачем? – спросила я. – Для чего тебе быть со мной?
Нутий опустил голову, и что-то пробурчал себе под нос. Совершенно ничего было не разобрать. Он пробурчал что-то еще. И опять неразборчиво. Нутий продолжал хмурить лоб, пытаясь подобрать такой ответ, который бы отразил глубину его мыслей.
– Нутий, – сказала я. – Никак не понимаю, что же ты хочешь.
– Буду рядом. Я так решил, – наконец-то он произнес разборчивую фразу.
Я поняла, что беседу пора заканчивать, ведь если она затянется еще ненадолго, то уже я начну впадать в периоды раздумья. А делать это было решительно невозможно, до наступления вечера с его сумерками, а, следовательно, и с балом, времени оставалось все меньше и меньше.
– Хорошо, – решила я, – оставайся. Заодно и с выбором платья поможешь. Пошли.
Нутий решительно кивнул, настолько решительно, что я сразу поняла, сражаться с многочисленным вражеским войском или с отрядом разъяренных зомби, было бы для него намного проще, чем выбирать платья. Через сменяющие друг друга коридоры с залами я поспешила обратно в гардеробную. Несанкционированное перемещение Нутия и взрывы магии – это вовсе не повод отказаться от подготовки к балу!
– Стой здесь, можешь пока с зеркалом познакомиться, – сказала я, вернувшись в гардеробную. – Я сейчас.
Зеркало что-то булькнуло, Нутий внимательно его осмотрел – это можно было расценить как обмен приветствиями. А я кинулась за ширму и примерила синее платье с широким золотым поясом, вышивкой по подолу и с достаточно низким вырезом.
– Ну как? – я грациозно вышла в центр гардеробной, чтобы меня могли видеть зеркало с Нутием.
– Красиво! – сказал Нутий.
Зеркало что-то охнуло, очевидно, тоже одобрило мой выбор.
Я повертелась еще немножко. Вообще-то на мне все смотрится красиво! Но хотелось примерить еще лиловое платье, отличающееся достаточной простотой и элегантностью, к тому же именно такого цвета были ленточки на приглашении, которое я так и не получила. Я бросилась за ширму, и вскоре предстала перед Нутием и зеркалом в новом платье.
Зеркало восхищенно ахнуло.
– Красиво, – уверенно заявил Нутий.
– Ты что никаких больше слов не знаешь?! – расстроилась я. Ладно, зеркало человеческой речи не обучено, с него спросу никакого, но от Нутия я ждала большего восторга. – Ты мог сказать изысканно, утонченно, обворожительно. Гармонирует с цветом волос, подчеркивает индивидуальность.
– И красиво, – закивал Нутий.
Я уже было решила, что глупо было надеяться на адекватную оценку со стороны перевоплощенного дуба и зеркала, как вдруг…
– Мягкие ткани подчеркивают твой бесподобный стан. Обворожительно смотрятся твои прекрасные волосы, собранные в дивные локоны. Цвет платья удачно оттеняет твою совершенную кожу! А твои бесподобные глаза бередят душу, похищают сердца, навеки лишают покоя, – сказало зеркало.
– Чего? – спросила я, с трудом удержавшись от того, чтобы не плюхнуться на ближайший сундук. Верней, в сундук, потому что крышка была открыта.
– Если рядом с тобой соберутся тысячи красавиц, то они начнут рыдать, ибо осознают, насколько они несовершенны пред тобой. Твоя грация и изящество затмит их всех, – продолжило зеркало. Стиль его речи несколько изменился, но концепция оставалась верной.
Судя по исказившемуся лицу Нутия, он тоже был несколько удивлен. Верней, лицо у него исказилось лишь слегка, а удивлен он был необычайно сильно. Просто ни один отважный воин не позволит себя выказать всю гамму охвативших его чувств. Чуть дрогнувший уголок губ можно расценивать как чрезмерное удивление.
– Среди всех красавиц всех миров ни одна не может сравниться с тобой! – продолжило зеркало.
– О, как это мило! – Я еще раз покружилась возле зеркала, но вдруг мое отражение стало меняться. Пышные юбки исчезли, превратившись в мужские брюки, мои рыжие локоны в светлые пряди. В зеркале вместо моего отражения проявлялся кто-то другой.
– Эй, зеркало, верни, как было! – потребовала я.
Отражение и не думало восстанавливаться. Вместо меня в зеркале появился мужской силуэт. Он продолжал проявляться, еще немного и я смогла разглядеть невысокого блондина. Его длинные волосы обвивали прекрасное открытое лицо, его черные глаза лучились счастьем. Он растянул губы в улыбке, верней растянулась лишь левая часть его лица.
– Серафим?!
Блондинчик из техногенного мира. Который тоже был жертвой любовного эликсира, но и его я тоже освободила от влюбленности в меня. В тот момент, когда покидала их мир.
– Бунталина! – сказал Серафим или его отражение в зеркале.
Серафим – трубадур, актер. Только он не выступает на нормальных подмостках, а фиксирует свое отражение на какой-то пленке и его потом на стенке показывают, ну это как в котле у ведьм. Я когда была в техногенном мире еще и не такого насмотрелась.
– Я преодолел все преграды, разделяющие нас. И прорвался к тебе, хоть сделать это было решительно невозможно! – Серафим протянул руку, и она, покинув зеркальную гладь, вытянулась прямо к нам в гардеробную, следом за рукой вытянулся и весь блондинчик. Он обернулся, и посмотрел в зеркало, словно ожидал разглядеть преследователей, но увидел лишь свое отражение, которое теперь соседствовало с моим. Верней, с моим невероятно изумленным отражением.
– Да? – Я замерла, не в силах понять, что происходит. Почему надежно запертые врата между двух миров вдруг распахнулись и пропустили сразу двоих не владеющих магией субъектов.
И почему Серафим вообще направился сюда в мой мир. Для чего он говорил мне все эти комплименты? Ведь любовный эликсир уже не действует на него.
– О, Бунталина! Ты не забыла меня! Сколь сильно я мучился в разлуке с тобой! Как нестерпима была мука расставания! – улыбка Серафима стала еще шире, в том смысле, что левый уголок его губ еще больше поднялся вверх. Теперь его улыбка напоминала ухмылку упыря.
– Что происходит? Серафим, для чего ты вообще отправился в этот мир? – не выдержала я. – Что ты хочешь?
Серафим уставился на меня в полнейшем непонимании, перевел взгляд на Нутия, но тот только пожал плечами.
– Как это для чего? Я хочу быть с тобой! – сказал Серафим. – Ты неожиданно исчезла. Мы с Нутием искали тебя. Много дней искали, и наконец нашли способ прорваться в твой мир.
– Но зачем?
– Чтобы быть рядом с тобой! – как ни в чем не бывало, продолжил он. Его голос был полон восторга, глаза горели вдохновением.
– Я все еще ничего не поняла! – честно призналась я. Разумеется, я не стала напрямую говорить, что раньше они были под воздействием любовного эликсира, который больше не действует. Это не понравилось бы ни одному из мужчин.
Но почему же они явились сюда? Почему же они вели себя как прежде?
– О, я спешил к тебе, чтобы всегда быть рядом! – ответил Серафим.
– Вместе с Нутием? – уточнила я.
Нутий сделал пару шагов навстречу и дружески похлопал Серафима по плечу, чуть не переломив тому позвоночник.