Елизавета Мизонова
Проклятье пророка
Глава 3
Касси оказалась на удивление приятной личностью. Несмотря на излишнюю болтливость, девушка была очень дружелюбной и доброжелательной. И если сначала своей болтовнёй она вызывала у Элиссы лёгкое раздражение, то спустя полчаса активного общения, когда девушка привыкла к новой знакомой, на лице сама собой расползлась улыбка. Даже не смотря на приближение лёгкой мигрени.
А как не улыбаться, если к тебе относятся с таким дружелюбием?
В общем девушки не только вместе сходили в кондитерскую, но и посетили таверну. А после сытного ужина, Касси провела небольшую экскурсию по ближайшим к центру улочкам и довела новую подругу до дома, сообщив, что ей тоже нужно добраться домой до темноты.
За разговорами Элисса как-то позабыла предостережение своего нового начальника, поэтому и спросить о странностях, происходящих в городе не получилось. В совершенно растерянных чувствах она зажгла свет в доме и прошла в кухню, решив заварить себе чай.
И хотя действие было для неё не новым, оно всё также оставалось непривычным, отчего она старалась делать всё максимально аккуратно. Всё же обычно чай ей приносили уже готовым. Но от этого надо было отвыкать, кто знает, сколько она будет жить здесь одна…
Возможно когда-то даже начнёт сама готовить, хотя с этим явно будут сложности. Лисса никогда не брала в руки сковородку и ничего не готовила. И даже не представляла, как это делается.
Чай ей всё-таки удалось заварить, ничего при этом не разбив и не сломав. Даже не обожглась ни разу.
И чуть позже она сидела за кухонным столом с чашкой ароматного напитка и смотрела в окно. На улице давно стемнело и зажглись рыжевато-золотые фонари, а редкие прохожие торопились по домам.
Так странно… Самый центр города, но единичные прохожие едва ли не бегут, стараясь скрыться, спрятаться подальше от чужих глаз. Причём спешили не все. Мужчины прохаживались абсолютно спокойно, в отличии от девушек.
Если в городе действительно что-то происходит, стража должна была увеличить количество патрулей и доложить о происходящем во дворец. Но насколько Лисса помнила, никаких докладов не поступало. Или ей об этом не сообщили.
А вот и патруль. Группа демонов в форме прошла перед окнами Элиссы и скрылась за поворотом. Что ж, не всё потеряно.
Но ей точно нужно узнать, что происходит, и возможно даже доложить об этом отцу.
…
– Всё-таки пришла.
Эта фраза была первой, что она услышала, постучав в кабинет Абеля.
– И я рада тебя видеть. – Спокойно ответила Элисса. Мужчина кинул на неё хмурый взгляд, но промолчал. Сам же вчера разрешил ей обращаться к нему на Ты.
– А уж я-то как рад… – Он тихо вздохнул и поднялся из-за своего стола. – Пойдём, познакомлю тебя с нашими подопечными. Заодно объясню, что тебе придётся делать.
Путь до второго этажа они проделали молча. Абель хоть и выглядел так, словно был не в духе, Элиссу этим не смущал. Что-то ей подсказывало, что он так выглядит круглосуточно.
– Значит слушай внимательно. В этой палате находятся двое: госпожа Кариса, во время прорыва на чертогах умер её жених, она всё никак не может справиться с этим горем, из-за чего часто теряет контроль над эмоциями и силами.
– Что у неё за сила?
– Управляет ветром. Думаю, ты ещё не раз увидишь в палате ураган. – Хмыкнул начальник, явно не собираясь заходить внутрь.
– А как же её соседка? – Лисса задумчиво покосилась на дверь.
– Я надеюсь, что периодическая непогода сможет вытянуть Далию из того состояния, в котором она застряла. Девочка практически не ест и не спит, только смотрит в стену, сидя на постели. – Абель тяжело вздохнул и покачал головой. – Идём дальше… В этой палате лежат ещё двое. Постарайся не потерять голову от любви, Лисса. Парни вполне здоровы и очень активны…
– Тогда почему они здесь? – Проигнорировав предостережение, уточнила она.
– Во время последнего прорыва в чертогах пострадало немало демонов. Эти чуть не выжгли собственные силы, сейчас восстанавливаются. Правда я все ещё подозреваю, что они тронулись умом… Говорят видели огромную огненную птицу на поле боя. Думаю, они у нас ещё на неделю, не больше. – Абель прошёл к следующей двери и остановился рядом с ней. – А вот здесь ситуация посложнее. Крис едва не ослеп, всё в тех же чертогах. Восстановился быстро, а когда вернулся домой, начал страдать от бессонницы, поэтому его поселили отдельно.
– Он здесь только из-за того, что не может спать? – Элисса недоумённо посмотрела на дверь. – А как же снотворное, или другие снадобья…
– Не только из-за этого. Думаю, ты сама всё поймёшь, когда увидишь. – Абель в очередной раз вздохнул. – Парень не хочет жить…
– Что? – Взгляд Лиссы стал ещё более озадаченным.
– Разберёшься. – Буркнул Абель, и повёл её дальше по коридору. – Здесь комната отдыха для сотрудников. На столе найдёшь записку, там списки лекарств и дозировки, будешь следить, чтобы все принимали всё вовремя. Ну и развлекать наших подопечных своим обществом, поняла?
– Ага. – Кивнула девушка, заходя внутрь.
– Никому не грубить, не ругаться, будь предельно вежлива в общении с ними…
– Да поняла я. – Лисса Кивнула ещё раз. – Что ещё я должна буду делать?
– Ближе к вечеру зайди ко мне, у меня есть для тебя поручение. На этом всё, можешь приступать к работе. – Он уже развернулся и собрался уходить, но затормозил и оглянулся. – Я слежу за тобой, даже если тебе кажется, что это не так.
И ушёл, не сказав больше ни слова. А Элисса лишь тихо вздохнула ему вслед. Ну вот, теперь ей точно никуда не деться.
Сперва она решила изучить записку. Внимательно ознакомившись со всем, что написано, Лисса на всякий случай убрала её в стол и пошла знакомиться. К тому же, судя по инструкции, ей как раз нужно проследить за тем, чтобы все лекарства были выпиты.
В первую очередь решила зайти к тому самому Крису. Нужно понять, с чем она имеет дело. Всё же его ситуация выглядела самой странной… Не хотеть жить из-за бессонницы, что-то тут явно не так.
Что не так, она увидела сразу же, как вошла в палату. Одинокая койка стояла радом с окном. Под одеялом был виден странный силуэт, а рядом с кроватью стояло кресло на колёсах. То самое, которое нужно демонам, не способным самостоятельно передвигаться…
Да и силуэт на кровать был слишком странным. Вот отчётливо видна голова и широкие плечи, чётко очерчена линия талии, бёдер, а дальше… Ничего. У него не было ног.
Мужчина даже не шевельнулся, когда она вошла, отчего казалось, будто он спит, но… Вряд ли это так. Что-то подсказывало Элиссе, что этот мужчина спит очень и очень редко.
– Вас ведь зовут Крис? – Спокойно выдохнула она, справившись с первым удивлением. Ему нужна помощь, а не её эмоции. – Вам нужно выпить лекарство…
– Не поможет. – Тихо выдохнул мужчина, отчего она едва расслышала его голос.
Лисса хмыкнула, глядя на этикетку снадобья. Когда брала его, ориентировалась на номер флакона, а теперь увидела и содержимое. Снотворное. Просто сильное снотворное.
– Вы спали этой ночью? – Вежливо поинтересовалась девушка, подходя к небольшому столу. Взяв стакан, стала отсчитывать капли. Лучше дать немного, чтобы не травить его организм…
– Нет.
– А прошлой?
– Нет…
– Значит действительно не помогает… Вам изменили состав лекарства, так что попробуем новое лечение. – Совершенно не смущаясь соврала она.
Мужчина всё же развернулся, и руками пододвинул своё тело повыше, а после с удивлением уставился на неё.
– Вы новенькая… – Пробормотал он.
– Да, сегодня мой первый рабочий день. – Она улыбнулась и кивнула, подавая ему стакан с разбавленным водой снадобьем. – Так что если не хотите, чтобы мой начальник меня отругал, вам придётся выпить лекарство.
Крис выглядел очень удивлённым, но стакан из моих рук принял и покорно выпил содержимое.
– Вряд ли это поможет. Состав меняли уже несколько раз. – Опять возразил он, заставив Лиссу слегка поморщиться. Ну как ребёнок, честное слово!
– И всё же вы попробуйте заснуть. Раз ночью не получилось, то сейчас точно получится. – Она забрала из его рук стакан, поставила его обратно на стол, после чего поправила одеяло, мимолётно прикоснувшись к плечу мужчины и применив способность. Глаза девушки на миг зажглись непривычным зелёным светом, и тут же погасли. – Спите, Крис…
Мужчина удивлённо моргнул, после чего его глаза сами собой закрылись, и он провалился в сон. Пока не глубокий, но девушка быстро это исправила. Достаточно одного сосредоточенного касания и всё, крепкий сон без сновидений ему обеспечен.
А девушка спокойно вышла из палаты и прикрыла за собой дверь. Кто там дальше?
…
– Лекс, кажется у меня глюки… К нам пришла нимфа! – Рыжеволосый мужчина, до ужаса напомнивший Элиссе брата, театрально всплеснул руками и отвесил шуточный поклон, причём сделал всё это не вставая с кровати. – Леди, я уже сражён вашей красотой!
Лисса скептически вздёрнула одну бровь, и перевела взгляд на вторую занятую койку. Тут имелась и третья, но она пустовала.
– Сэмми, попридержи язык, если не хочешь остаться без него. – Хмыкнул второй демон, оценивающе оглядев девушку, особенно остановившись на её глазах. – Ты ей явно не интересен.
– Ты это как узнал? – Поинтересовался рыжий, плавно поднимаясь с постели и шагая навстречу замершей в дверях девушке. – Мне вот говорили, что я очень похож на старшего сына Владыки, а девушкам он явно нравится…
Элисса не сдержалась и фыркнула, наконец отмерев. Девушка спокойно обогнула замершего на пол пути Сэмми и подошла к столу.
– Доброе утро. Меня зовут Элисса, с сегодняшнего дня я буду приносить вам лекарства и следить за тем, чтобы вы их принимали. – Не обращая внимания на рыжеволосого мужчину, обогнувшего стол и теперь наблюдавшего за ней круглыми, словно монеты, глазами, сообщила она. При этом, не теряя сосредоточенности, отсчитывала нужную меру снадобий. – Так же в мои обязанности входит наблюдение за вашим самочувствием. Если у вас есть какие-то вопросы, можете смело обращаться ко мне. В случаях, когда я помочь не могу, буду передавать просьбы главному лекарю. У вас есть какие-то вопросы?
…
Она закрыла флакон и посмотрела в сторону Лекса. Мужчина, с лёгкой улыбкой на губах, поднял руки вверх, как бы говоря – никаких вопросов. Тогда Лисса перевела взгляд на рыжеволосого.
– А у вас есть жених? – Поинтересовался он, глядя на неё щенячьими глазами.
Лисса этот вопрос проигнорировала.
– Что ж, раз вопросов нет, прошу, выпейте лекарство. – Она взяла один из стаканов и подала его Лексу. Сэмми итак стоял рядом со столом, так что ему помощь не понадобилась. – Раз на этом всё, я пойду…
Пока она шла к двери, сзади раздался тихий вопрос, заставивший Лиссу улыбнуться.
– Так я не понял, у неё есть жених, или нет?
Элисса даже успела взяться за ручку двери, как её окликнули.
– Постойте! – Лекс поднялся с кровати, и выглядел при этом каким-то озадаченным.
– Да? – Девушка развернулась, и сделала от двери пару шагов, приготовившись внимательно слушать.
– Вы здесь недавно, верно? – Уточнил он. После кивка продолжил: – В таком случае вопрос моего приятеля действительно важен…
– Неужели вам тоже интересно, есть ли у меня жених? – Поинтересовалась Лисса, но с удивлением получила отрицательный ответ.
– Мне интересно есть ли кто-то, кто может провожать вас домой, после работы. Всё же от этого зависит ваша безопасность…
И если сначала Элисса подумала о том, что мужчина пытается навязаться в провожатые, то почти сразу поняла, что была не права. Ей снова напомнили о том, что в городе твориться что-то странное. Какая-то чертовщина, ей богу!
– Кстати да… – Подхватил Сэмми. – Всё-таки в городе сейчас твориться чёрте-что!
– Не могли бы вы рассказать поподробнее? – Девушка чуть нахмурилась, переводя взгляд с одного демона на другого. – Что происходит в городе?
Мужчины странно переглянулись.
– Вы ещё не слышали? – Удивлённо пробормотал Лекс. – Последнее время стали пропадать девушки… В основном по ночам, когда возвращаются домой, но были случаи, когда и днём исчезали.
– Пропадают? И никого не нашли? – Лисса вся подобралась. Даже взгляд её вмиг изменился, почему-то заставив Сэмми судорожно сглотнуть и залпом влить в себя стакан воды.
– Стража ведёт поиски, но… Пока безуспешно.
– Как давно это началось?
– Пару недель, но пропало больше десяти женщин. – Плечи мужчины опустились, а сам он оглянулся в сторону окна. – Поэтому и спросил, вас есть кому проводить?
– Не волнуйтесь по этому поводу…. – Пробормотала Лисса, и медленно развернулась. – Спасибо, что рассказали.
– Будьте осторожны.
Она вышла за дверь и задумчиво замерла посреди коридора. Нужно будет связаться с отцом и как можно скорее… Непонятно правда, почему молчит начальник городской стражи, но с этим разберутся дознаватели.
Как только вернётся домой, стоит вызвать Посыльного.
…
Посещение крайней палаты прошло относительно спокойно. Самым удивительным был лёгкий ветерок, гуляющий по комнате. Лисса даже сначала подумала, что это сквозняк, но нет – окна были закрыты.
Видимо Кариса действительно пока не может взять свои способности под контроль. Хотя внешне девушка выглядела вполне спокойной. Она даже подсказала Элиссе, как напоить лекарством Далию.
А вот Далия вызывала тревогу одним своим видом – совсем юная, явно ещё подросток, девочка действительно ни на что не реагировала, и просто смотрела в стену, сидя на постели.
Снадобьем её пришлось буквально поить с ложечки.
– Она всегда так сидит? – Уточнила Лисса.
– Практически. Лишь изредка отключается чтобы поспать. – Кариса с жалостью посмотрела на девочку.
Абсолютно пустой, ничего не выражающий взгляд был направлен в никуда. Даже когда Лисса наклонилась и пощёлкала пальцами перед лицом Далии, та никак не отреагировала. Она словно смотрела сквозь неё…
– Поможешь мне уложить её?
– Это бесполезно, она не заснёт. – Кариса хоть и возразила, но подошла и помогла уложить свою соседку в постель.
– Ничего, сейчас… – Лисса положила руку на бледную ладонь и её глаза вновь зажглись зелёным светом.
Через несколько секунд Далия крепко заснула, под удивлённые вздохи её соседки. Кажется, даже сквозняк в комнате слегка поутих.
– Удивительно! – Шёпотом пробормотала Кариса.
– Не волнуйтесь, она не проснётся, даже если вы будете кричать. Проспит до того момента, пока точно не выспится. – Лисса улыбнулась.
– Вы умеете способностью укладывать спать? – Всё равно шёпотом спросила девушка.
– Нет, только успокаивать. – Это была ложь во благо. – Но когда я применяю способность на максимум, могу успокоить до такой степени, что все засыпают.
Лисса тихо посмеялась, после чего всё же распрощалась с женщиной, сообщив, что зайдёт позже, чтобы напомнить об обеде.
Ей ещё предстояло заполнить журнал и записать туда приняли их подопечные лекарства, или нет.
А ближе к вечеру ещё заскочить до Абеля.
Хотя это не понадобилось, демон нашёл её сам.
…
– И как тебе первый рабочий день? Ещё не хочешь сбежать? – Послышался голос начальника, когда девушка вновь заполняла журнал, после вечернего обхода. Оказывается, туда нужно заносить сведения о состоянии больных.
– Почему я должна хотеть сбежать? – Не отрываясь от своего занятия, поинтересовалась она.
Не услышав ответа, всё же подняла голову и встретилась взглядом с задумчивым начальником.
– Ладно… Так как прошёл день? – Нет, он явно был удивлён её спокойствием.
– Крис и Далия спят с самого утра, поэтому сейчас лекарства не выпили, у остальных тоже всё в порядке. – Ответив, Элисса вернулась к своему занятию.
– Как спят? – Послышался недоумённый вопрос. – Подожди, ты сказала с самого утра?!
– Да, что-то не так?
Абель молчал. Причём довольно долго. Он явно обдумывал её слова и саму ситуацию.
Впервые увидев эту рыжеволосую девицу, он подумал, что она не выдержит, испугается эмоционально тяжёлой работы и сбежит. Поэтому сейчас ему приходилось быстро всё переосмысливать и менять своё мнение о новой сотруднице.
Она справилась. Причём даже лучше, чем он мог себе вообразить…
– Ладно… – Протянул мужчина, тяжело вздохнув. – У меня есть для тебя поручение.
– Слушаю. – Лисса закрыла журнал и отложила ручку в сторону. А после подняла взгляд на начальника.
– Твой рабочий день почти закончился. Возьми этот список. – Мужчина протянул ей запечатанный конверт. – И отнеси в лавку Блэквута. Она находиться на соседней улице, узнаешь по вывеске в виде чёрного кота.
– Хорошо. – Эту лавку девушка видела ещё вчера, когда прогуливалась с Касси, так что точно знала, куда идти.
– Потом можешь быть свободна. – Абель кивнул и вышел из комнаты, оставив Элиссу одну.
Пожав плечами, девушка огляделась. Вроде бы всё сделала… Подхватив свою сумку, тоже вышла из комнаты.
До выхода из лечебницы она добралась быстро, и как только покинула здание, сразу же огляделась. Касси нигде не было видно, но девушка предупредила её о том, что сегодня работает только в первой половине дня, поэтому они не встретятся.
А потом произошло что-то очень странное. Словно почувствовав на себе взгляд, Элисса оглянулась. Осмотревшись по сторонам почти никого не увидела, лишь нескольких прохожих вдали.
Но пронизывающий взгляд пришёл явно не от них.
К счастью идти ей было недалеко. Девушка быстро зашагала вперёд, постоянно оглядываясь. Странная тревожность словно сковывала движения, хотя раньше Лисса ничего подобного не чувствовала.
В какой-то момент она даже остановилась, вновь оглядываясь по сторонам. Кто-то будто стоял рядом с ней и едва ли не испепелял взглядом.
– Да что за… – Выругалась. Едва ли не впервые в своей жизни Лисса начала чувствовать страх. Осознание этого даже заставило её запаниковать.
Вот он, нужный поворот. Осталось буквально пару десятков шагов, и она дойдёт до двери, но почему же тогда так быстро колотиться сердце, а по рукам бегают мерзкие холодные мурашки?
Вновь оглянулась. Может, вызвать Посыльного? Чтобы не так страшно было идти?
Когда паника едва ли не захлестнула её удушливой волной, девушка наконец добралась до двери и вошла внутрь.
Громко звякнул колокольчик над дверью, заставив Лиссу вздрогнуть и испуганно прижать ладонь к груди, в попытке отдышаться. Она прислонилась спиной к деревянной поверхности и прикрыла глаза. Никогда в жизни девушка ещё не испытывала ничего подобного.
– Всё в порядке? – Прозвучавший вопрос заставил её нервно подпрыгнуть на месте и распахнуть глаза. Мужчина смотрел довольно озабоченно. – Что-то случилось?
– А? Нет, ничего. – Лисса выдохнула. – Простите за беспокойство, просто… Показалось.
Хищный взгляд демона вперился в дверь за её спиной.
– Можно? – Он жестом попросил её подвинуться, а после того как девушка освободила проход, выглянул наружу. Спустя долгую минуту наконец вернулся обратно и выдохнул: – Никого.
– Вы хозяин этой лавки? – Поинтересовалась Лисса, наконец полностью успокоившись.
– Да, меня зовут Мильтон, можете обращаться ко мне по имени. Пройдёмте внутрь, не люблю разговаривать, стоя в проходе. – Он развернулся и двинулся вглубь помещения.
Элиссе ничего не оставалось, кроме как последовать за демоном.
А как только они свернули за угол и оказались в основном помещении, девушка замерла, пораженно глядя в сторону окна.
Ярко-оранжевые лучи заходящего солнца осветили его силуэт и затерялись в серебряных волосах. Золотые блики пылинок витали над раскрытой книгой, словно магические огоньки, плавно поднимаясь в воздух. И ещё до того, как он повернётся, Лисса знала, кто стоит перед ней.
Медленное движение головой, и вот она словно смотрит в яркие глаза, цвета золотого солнца. А в мыслях проноситься его имя.
Тенали…
Глава 4
Это был действительно он. Просто стоял и смотрел на неё, определённо не узнавая. Да и это было невозможно – она хорошо позаботилась о своём новом облике.
– Леди? – Позвал её Мильтон, заметив, что та впала в ступор.
Лисса лишь на секунду прикрыла глаза, чтобы прийти в себя, после чего улыбнулась.
– Извините, задумалась. – Достав письмо от начальника, передала его хозяину лавки. – Я из лечебницы. Вот, просили передать.
Пока мужчина открывал конверт, Лисса вновь перевела взгляд на Тенали. Тот продолжил читать книгу, не обращая на неё внимания. Это удивило.
Обычно пророк словно захватывал своим позитивом всё пространство, чем периодически раздражал окружающих. Его всегда было много, он приковывал к себе все внимание. Однако… Лисса помнила, как пару месяцев назад выяснила, что его мучают кошмары, помнила, как мужчина отказался от её помощи, а потом…
Он снова сбежал в свой особняк и больше не появлялся во дворце. И хотя демон делал так и раньше, в этот раз видимо что-то изменилось. Иначе как объяснить его нынешнее поведение. Слишком уж нетипичным оно было для Тенали.
Или может все дело в том, что нетипичной сейчас оказалась она сама?
– О, так вы новенькая! – Удивлённо выпалил хозяин лавки, отвлекая её от размышлений. – Как вам Абель? Ещё не докучал с увольнением?
– Пытался. – Лисса улыбнулась. – Письмо я вам вручила, могу идти?
– Сейчас, погоди немного, мне нужно проверить наличие ингредиентов, и я скажу тебе, когда приходить в следующий раз. – Мужчина развернулся и скрылся за дверью, оставив девушку наедине со старым знакомым.
Решив не терять времени даром, она подошла к одной из полок и стала разглядывать товары. Всё же лавка была довольно интересной, хоть и небольшой.
Её владелец, Мильтон, наверное, сначала просто не смог определиться, что именно будет продавать: антиквариат и всякие безделушки, или же зелья, лекарства и товары для их приготовления. Такой вывод девушка сделала как раз потому, что в лавке было и то, и другое.
О, а вот и полка с мягкими игрушками… Дети сюда тоже приходят? Заинтересовавшись, Элисса потянулась и достала маленького рыжего лиса, с довольно хитрой мордочкой и длинными пушистыми ушами. Ткань, из которой он был сделан, удивительным образом совпадала с цветом её волос.
– Хороший выбор, очень вам подходит. – Послышался голос Тенали. Мужчина весело хмыкнул, чем наконец напомнил себя прежнего.
Главное сейчас не выдать себя и сделать вид, что она действительно впервые его видит.
– Вы так считаете? – Поинтересовалась Лисса, поворачиваясь к демону. Он оказался куда ближе, чем она ожидала. Тенали стоял совсем рядом и теперь тоже разглядывал игрушку в её руках.
А потом поднял голову и встретился с ней взглядом. Когда его глаза успели так побледнеть? А тёмные круги откуда?
Лисса окинула демона внимательным взглядом и удивилась ещё больше. Почему она не заметила, как он выглядит?
– Да, очень уж похожи. Можно? – Он потянулся и забрал игрушку из её рук. – Только посмотрите, какой одинаково любопытный взгляд!
Что?
Он не сравнил её цвет волос с лисьим, как это сегодня сделал Сэмми, и даже не сказал про совпавший с игрушкой цвет глаз.
– Правда? – Она улыбнулась. – Довольно интересное наблюдение…
– Тенали. – Демон протянул ей руку, намереваясь познакомиться.
– Элисса. – Она протянула ладонь для рукопожатия, но вместо этого пророк поцеловал её запястье, чем внезапно очень смутил.
Раньше их общение всегда было неофициальным, поэтому Тенали никогда не целовал ей руки и не общался также вежливо и спокойно, как сейчас…
– Значит всё-таки лисичка. – Улыбнулся мужчина, разом стерев всё предыдущее впечатление о себе. Уж эту улыбку Лисса выучила давно. – Приятно познакомиться.
– Взаимно…
– Так, я всё посмотрел, снадобья будут готовы через пару дней. – Сообщил Мильтон, выходя из своей подсобки. Мужчина глянул в сторону окна и нахмурился. – Уже почти стемнело…
Элисса тоже оглянулась. Освещение на улице подсказывало о том, что ещё каких-то пять минут, и будет совсем темно.
– Я думаю, мне пора. – Кивнула девушка. – Завтра передам Абелю ваши слова…
Она уже собиралась развернуться и выйти из лавки, но была остановлена.
– Погодите, леди. – Мужчина повернулся к Тенали и кивнул в сторону выхода. – Проводи её до дома и проследи, чтобы она зашла туда в целости и сохранности.
– Не стоит, я доберусь сама. Тут совсем недалеко. – Возразила Лисса, снова глянув в сторону окна. Темнота опустилась на улицы города как-то слишком быстро.
– Возражения не принимаются, в городе сейчас слишком опасно, чтобы демоницы могли разгуливать в одиночестве в такое время. – Категорично заявил Мильтон и указал Тенали в сторону двери.
– Пойдём лисичка, отведу тебя домой. – Пророк приподнял плюшевую игрушку и помахал ею хозяину лавки. – А это я заберу.
Как только они оказались на улице, Тенали последовал примеру Элиссы и огляделся.
– Нам в ту сторону. – Она указала рукой в нужном направлении, и поспешила вперёд, не поднимая на него взгляда. Почему-то казалось, что если он ещё раз взглянет в её глаза, то обязательно узнает, кто скрывается под иллюзией.
– Я в этом городе недавно, не расскажешь, почему Мильтон сказал, что здесь опасно? – Поинтересовался демон, приноровившись к её темпу ходьбы.
– Уже две недели как начали пропадать девушки. – Сообщила Лисса, думая о том, что как придёт, нужно сразу же сообщить отцу о похищениях. – И ночью и днём, просто исчезают и всё.
– И много уже пропало?
– Больше десяти женщин… – Пробормотала она, повторяя слова Лекса.
Тенали замолчал. Причём довольно надолго.
Не выдержав, Лисса кинула на него быстрый взгляд и чуть не споткнулась. Внешняя задумчивость, была последним, что так удивило девушку.
Свет уличных фонарей словно подчеркнул его состояние. Стали отчётливо видны и тёмные круги под глазами, и впавшие щёки… И даже красная сеточка сосудов, на воспалённых усталых глазах.
Она остановилась. И остановила самого Тенали, потянув его за рукав рубашки.
– Погоди… Те. – Быстро исправившись, Лисса посмотрела демону прямо в глаза, уже не волнуясь о том, что он может её узнать. – С вами всё в порядке?
– А? Всё хорошо, не волнуйся. – Тенали кивнул ей на дорогу, даже не подозревая, что они уже стоят почти перед её дверью. Она не врала, когда сказала, что живёт совсем рядом.
– Вы выглядите болезненно… Уверены, что не нужна помощь? – Ещё раз уточнила она, не отпуская рукав его рубашки. – Мой дом вот он, провожать дальше не нужно…
Тенали чуть улыбнулся. А потом просто взял и сам отцепил её руку, заставив буквально застыть, шокировано глядя на пальцы демона. Раньше он старался не прикасаться к посторонним без надобности, опасаясь видений, а сейчас… Без сомнений взял её за руку.
– Можешь обращаться ко мне по имени и на Ты. – Пророк протянул ей плюшевую игрушку, которую всё это время нёс с собой. – Держи лисичка, сувенир на память.
Она приняла игрушку, одновременно пытаясь вспомнить, не жаловался ли Тенали раньше на самочувствие? Разве что пару месяцев назад, когда она заметила, что его мучают кошмары…
Неужели до сих пор?
– Погоди, может тебе действительно нужна помощь? Я ведь работаю в лечебнице, могу осмотреть тебя… – Да, прозвучало очень странно, особенно в совокупности с кивком в сторону двери её дома. Словно она зазывала его вовсе не для осмотра, но Лиссу сейчас это не волновало. Куда важнее было самочувствие Тенали.
– Всё правда в порядке, Элисса. Мне ты помочь не сможешь. – Он вновь улыбнулся и указал на её дверь. – Беги домой, ты наверняка устала. А на улице уже ночь.
Чёрт! Ей нужно принять тот факт, что Тенали её не знает. И её помощь точно не примет, как бы она не старалась. С Элиссой он знаком каких-то полчаса, не больше.
Хотя от Милиссии он тоже вряд ли бы принял помощь. Вредный демон.
– Спокойной ночи. И спасибо, что проводил. – Она кивнула и направилась в сторону двери. Уже перед тем как войти, оглянулась. – И за игрушку спасибо.
– Не за что.
Он проследил за тем, как в доме загорается свет и закрывается входная дверь. И только после этого развернулся, и зашагал прочь. Теперь с этой девушкой точно всё будет в порядке. А ему ещё предстоит расспросить Мильтона на счёт похищений в городе и отправить письмо дядюшке. Пусть разберётся с происходящим.
…
Ещё раз перечитав письмо, он наконец сложил лист бумаги и вложил его в конверт. Который почти сразу же запечатал при помощи сургуча, позаимствованного у Мильтона.
Тихо вздохнув, Тенали откинулся на спинку кресла и тихо, но чётко проговорил:
– Посыльный!
Тишина в ответ была очень говорящей, как бы смешно это не звучало. Тенали прождал какое-то время, после чего повторил зов ещё раз.
Спустя долгую минуту ожидания, в комнате наконец прозвучал громкий хлопок.
– Нет, ну ты издеваешься! Если что-то надо, отправься в столицу сам и передай всё, что нужно! – Поросёнок недовольно хрюкнул, после чего плюхнулся на пол, и, продолжив сверлить пророка недовольным взглядом, сказал: – Выкладывай уже, что надо?
– Помощь твоя нужна. – Тенали улыбнулся и протянул хранителю письмо. – Отдашь Владыке?
Посыльный смерил демона нечитаемым взглядом и громко фыркнул.
– Ты серьёзно? – Поросёнок даже поднялся и заходил по комнате. – Вместо того, чтобы отправить письмо самостоятельно, используешь меня? Ты вообще в курсе, что Дерхейм находиться совсем не рядом со столицей? А ты не слишком уж близкий родственник Рубиусу. Так, пятая вода на киселе…
– Ага. – Демон кивнул. – Так передашь?
– Я вообще не обязан являться по твоему зову, вообще-то! – Зверёк в очередной раз недовольно фыркнул, и уже открыл было пасть, чтобы сказать что-то ещё, но замер, словно к чему-то прислушиваясь.
Потом он удивлённо повёл ухом и забавно округлил глаза.
– Ладно, давай своё письмо. – Поспешно выпалил поросёнок. – С тебя ещё две книги.
Он цапнул бумагу за уголок, выхватывая её из пальцев демона. А после исчез с громким хлопком, оставив удивлённого Тенали в одиночестве.
Через короткое мгновенье Посыльный перенёсся в совсем другое место и его глаза от удивления стали ещё круглее.
– А ты кто ещё такая? – Хрюкнул он, разглядывая рыжеволосую девушку с голубыми глазами. – Неужто ещё одна дочка Рубиуса? Когда он только успел…
– Ты сейчас серьёзно? – Поинтересовалась демоница, откидываясь на спинку стула и смерив зверька странным взглядом.
Тот нахмурился и повёл носом, принюхиваясь. А потом его глаза в очередной раз округлились, хотя казалось бы, куда ещё больше?
– Милисия? – Удивлённо выдохнул он, вновь окидывая девушку взглядом. А потом рассмеялся.
– Ты чего? – Она приблизилась и ткнула его пальцем в бок, заставив смеяться ещё сильнее.
– И как… Я тебя… Не узнал? – Хрюкал он в перерывах между приступами смеха. – Вы же с Руфусом теперь одинаковые!
Смех стал ещё громче.
Лисса раздражённо фыркнула. Потом закатила глаза и вернулась к своему занятию – девушка что-то увлечённо писала.
– Кстати, ты прибыл очень быстро… – Пробормотала она, когда смех стал утихать.
– Был тут неподалёку. – Сообщил Посыльный, наконец успокоившись.
Элисса кинула на него внимательный взгляд, однако ответа на непрозвучавший вопрос не получила. Лишь привычную отговорку:
– Я не разглашаю ничего из своей работы.