Воевал король усердно, и поначалу, даже успешно. Одну страну за другой покорял и, присоединив к своему королевству. Всеобщее братство утверждал. Но только, чем дальше от своего королевства удалялся, тем все более и более слабел. А вскоре оказался и вовсе отрезанным от подмоги из родной страны.
И начали его войско бить. Бить всем миром и покоренные «братья» и те, кого не успел покорить.
И стал король силу терять, зато начал понимать, что:
– «В гости к соседям за умом не пойдешь».
А уж, когда стал король потери подсчитывать, увидал, что сталось с его некогда великим войском, так и сказал:
– «Коза с волком тягалась, только рога и копыта остались!»
Но не до смеха было выжившим. Им бы уцелеть, до дома добраться, куда ж там весь мир покорять.
Снял король корону с головы да в котомку спрятал. Стоит перед войском точно нищий. Да и остатки его войска не лучше выглядят.
«Нищему собраться – только подпоясаться» – вымолвил король. С тем и повернули в сторону откуда пришли, но теперь под видом нищих бродяжек.
И вот пробирались король и его войско меж городов и деревень по которым проскакало когда-то войско под цокот копыт и звуки победного марша…
Шел король и видел: сколько горя он принес, и только бранью его имя поминают.
«Воевал – воевал, только войско потерял» – сокрушался король, видя все то бесчисленное разорение, которое принес соседям.
Долго шли они к родному королевству. И было-то их немного, а дошло только двое. Сам король и верный его писарь. А как подошли они к воротам родного королевства, где, как и раньше толпились нищие и бродяги, присел король рядом с убогим побирушкой мальчишкой в тенечке и сказал: «Эх! Дома пан, в людях болван!»