Надежда Ровицкая
Расплата
– Что, прости? – оторвавшись от подсчётов, спросил мужчина.
– Да ничего! – ответила Алеся и, сунув ему за ворот рубашки пятитысячную купюру, удалилась.
К отношениям Алеся была открыта, и если мужчина ей нравился внешне, то охотно соглашалась на свидания, несмотря на разочарования в прошлом. Она ходила с претендентами в кино, в музеи, на выставки и в театры, с радостью и аппетитом поедала вожделенный город, ибо зачем тогда? Если с работы домой, а из дома на работу, то и Витебск неплох. Но душа молчала, не порхали бабочки, да что там бабочки, даже мухи не жужжали. Тишина. Равнодушие и безмолвие, в лучшем случае интерес и любопытство. Можно было, конечно, попробовать принять чужих тараканов, смириться с недостатками и понадеяться на то, что чувства придут, но Алеся так не умела. Все его тараканы должны были стать её, понятными и ручными, легко и без рассуждений, как само собой разумеющееся. Только в этом случае можно было, с точки зрения Алеси, строить семью. Недотрогой она не была и мужчины в её постели случались более, или менее регулярно, но тот, кого захотелось бы в этой постели оставить на постоянное пребывание, все не появлялся.
"Ничего, я ещё молода, все у меня будет", – утешала себя Алеся, не зацикливаясь на неудачах.
Как-то за "воскресником" у Анфисы, Алеся получила от неё неожиданное предложение. – Я тут подумала, – сцепив лапки под подбородком, произнесла дама, – мне бы хотелось, чтобы ты, Алеся, переехала ко мне. Так нам обеим будет удобнее.
– Вы уверены, Анфиса Валерьевна? – поставив бокал на стол, спросила Алеся, не принимая сказанное всерьез.
Дело в том, что старушка неоднократно подчеркивала, что жить предпочитает одна.
– Мне претит посторонний дух, – говорила она, – не могу выносить кого-то в своём отчем доме. Нет. Свои дни я закончу в одиночестве, а ты, Алеся, обнаружив мой труп, можешь заезжать. Но только после кремации. Только после.
– Почему вы передумали? – Алеся с интересом уставилась на хозяйку.
– Видишь ли, детка, – Анфиса хихикнула и отпила из бокала, – проснулась я давеча ночью, а в голове бьётся мысль о том, что я умру, а труп мой ты найдёшь в лучшем случае через день. Нехорошо это, неправильно. К тому же знаю я тебя давно, больше трех лет ко мне ходишь. Цели твои и стремления мне понятны, ничего в них страшного нет. Травить или душить меня ты не станешь. Я уверена.
– Понимаю, – улыбнулась Алеся, взяла в ладони обезьянью лапку и нежно её поцеловала, – когда переезжать, Анфиса Валерьевна ?
– А чего тянуть? – жеманно улыбнулась Анфиса, – Сегодня же начинай собираться.
Жить на Новослободской Алесе ожидаемо понравилось.
Анфиса выделила ей дальнюю комнату с окном в тихий, зелёный двор.
– Я, Алесе, если пожелаешь, позволю тебе перестановку сделать. Но только с тем, что есть работать придётся. Ничего нового, современного, кроме стиральной машинки и посудомойка, я в своём доме не желаю.
– Не переживайте, Анфиса Валерьевна, я ничего не трону. Пусть все останется так, как вам привычно.
– Умница, девочка, молодец, – оценила Анфиса и похлопала Алесю по руке невесомой ладошкой.
Совместное проживание оказалось для обеих на удивление комфортным. Они друг другу не мешали, а вот общих радостей стало в жизни одинокой Анфисы куда как больше.
Алеся искренне заботилась о подопечной и та это чувствовала.
Можно было с уверенностью сказать, что обеим женщинам невероятно повезло найти друг друга в случайной лотерее жизни.
Алеся оказалось настолько деликатной, что даже не Спрашивала Анфису, можно ли, чтобы приехала погостить мама или заглянули подруги, не говоря уже о мужчинах.
А что касается мужчин, то со своим единственным она столкнулась у входа в Анфисин подъезд. Он выходил, она заходила. Налетели друг на друга в спешке, извинились, посмотрели и… пропали. Да. Бывает и так.
Глава 5
Алексей, с которым столкнулась Алеся, жил, как ни поразительно, этажом выше Анфисы.
За все время, что Алеся бывала на Новослободской, они не пересекались ни разу и даже не подозревали о существовании друг друга.
"Вот вам и Москва!" – в который раз удивилась Алеся.
Алексей предложил соседке встретиться в выходные и прогуляться в Екатерининский парк.
-« Екатерининский»?! -переспросила Алеся.
– Ну да. Если пройти дворами, немного срезать, то это не слишком далеко. Но можно и доехать, как пожелаете. Что скажете? Вы не против прогулок, Алеся?
Алеся была не то, чтобы не против, но очень даже за. Что-то подсказывало ей, что у неё под носом жил, и ни о чем не догадывался её мужчина, тот самый, с родными понятными тараканами. В любом случае, смелое это предположение надлежало проверить, поэтому она обворожительно улыбнулась, продемонстрировав крепкие, ровные зубы, и сказала: – С удовольствием прогуляюсь с вами, Алексей.
-Анфиса Валерьевна, послушайте! – начала Алеся, едва очутившись дома, – Я познакомилась сегодня с Алексеем, нашим соседом. Знаете его?
– Это семья Гущиных, Алеся, – поведала Анфиса Валерьевна, – когда-то я хорошо знала старшее поколение. Алексей, видимо внук Томочки и Георгия. Да… Много воды утекло…
– Анфиса Валерьевна, расскажите о них пожалуйста! – взмолилась Алеся, – Можете надо мной посмеяться, но мне показалось, будто я …Словом, мне кажется, это он. Понимаете?
– Ты знаешь, детка, Алексея я знаю мало. Это раньше мы как-то общались, дружили даже. А потом… – Анфиса махнула лапкой и тяжело вздохнула, – Новое поколение уже не интересуется соседями, ты и сама это поняла. Томочки и Георгия уже нет, дети их переехали. Алексей…
– Что Алексей, Анфиса Валерьевна, что вы о нем знаете? Ну хоть что-нибудь!
– Алеся даже заерзала от любопытства и нетерпения.
– Если я ничего не путаю, – задумчиво произнесла Анфиса, – то Алексей женился лет семь назад.
– Жениииилсяя? – разочарованно протянула Алеся и тотчас скисла, помрачнела лицом.
Анфиса посмотрела на неё и улыбнулась сухими губами.
– Ты подожди не куксись, думаю, развёлся он.
– Почему, почему вы так думаете?– оживилась Алеся.
– Да потому, что не было его здесь все это время, оттого ты и не видела его ни разу. У жены он жил, в другом районе. Квартиру они сдавали. А раз Алексей нарисовался, стало быть изменилось что-то…
– Анфиса Валерьевна, дорогая, если у нас с ним сложится, можно я скажу, что вы моя бабушка?
– "Бабушка" не получится, – сухонько хохотнула Анфиса, – я бездетна, но двоюродная, это пожалуйста. Была у меня сестра, умерла пятнадцать лет назад. У неё сын имелся, племянник мой, но он спился и где-то сгинул. Только ведь никто об этом не знает…Будь он приличным человеком, мог бы жениться, завести детей. Вот, ты, Алеся можешь быть моей правнучкой по этой линии. Почему нет? Линии-то все оборвалась, как не было…
– Спасибо! Спасибо вам, Анфиса Валерьевна! – Алеся осторожно обняла хрупкое тельце и поцеловала пергаментную щеку.
– Будет тебе, детка! Будет! Мне же это ничего не стоит! – засмущалась Анфиса.
– Так я скажу? Мы увидимся в конце недели, в выходные. Вы подтвердите? – Алеся была вне себя от счастья. Картины будущего, одна красочнее другой, проплыли перед ее глазами.
– Говори, Алеся, все как я сказала говори. Говори, не стесняйся! – Анфиса погладила Алесю по щеке м улыбнулась.
Субботним солнечным утром Алеся выпорхнула из подъезда, перед которым её уже поджидал Алексей.
– Доброе утро! – радостно поздоровалась Алеся, – Как здорово, что ты передумал насчёт кофе и пригласил меня на завтрак! Это очень для меня необычно!
– Кофе входит в понятие "завтрак", – улыбнулся Алексей и протянул ей увесистый букет ромашек.
– О! Какая прелесть! – Алеся опустила лицо в цветы, а вынырнув, произнесла: – Но мы ведь идём гулять, так? Мне будет неудобно носить их с собой…
– Конечно! – признал Алексей, – Я подожду.
Как только Алеся открыла дверь, из комнаты показалась удивленная мордочка Анфисы: – Уже?! Так быстро?! Это самое короткое свидание на моей памяти!
Алеся помахала букетом, держать который приходилось двумя руками.
– Аааа! Другое дело! – обрадовалась Анфиса.
Роман закрутил Алесю в ритме танго. Запахи, вкусы, ощущения, все говорило, кричало о том, что ее благосклонно навестила любовь.
Алексей рассказал, что и в правду недавно развёлся, простился с жильцами и вернулся в квартиру, где прошло его детство.
– Дети? – спросила Алеся.
– Детей мы не нажили, – помрачнел Алексей, – собственно, дети и были основным камнем преткновения. Вернее их отсутствие.
– Жена не хотела? Прости, если лезу не в свое дело, – мягко улыбнулась Алеся.
– Она говорила, что дети портят не только фигуру, но и всю жизнь, что с появлением "маленьких поганцев" можно ставить крест на себе и все в таком же духе.
– Я рожу тебе детей, Лёша, – изрекла Алеся, обнимая его, – если ты этого захочешь. Если ты меня об этом попросишь.
– Я попрошу, обязательно попрошу, – пообещал Алексей.
Через год Алексей сделал Алесе предложение и она, разумеется, приняла его.
Свадьба была очень скромной, немноголюдной, а почётное место на ней по праву занимала Анфиса Валерьевна – бабуля.
Глава 6
Женя приехала на свадьбу с расчётом погостить в Москве недели две. Хотя только получив приглашение, планировала иначе. – Алеся, доча, я так за вас рада! Давно пора! Давно! С удовольствием приеду на пару дней! – сказала она, выслушав дочь.
– Мама, если собираешься "на пару дней" , лучше совсем не приезжай! – возмутилась Алеся.
– Что ты такое говоришь, дочка?! – обиделась Женя, – Конечно же я приеду и побуду, но недолго. Ты же знаешь, я никуда не выбираюсь, никогда не оставляю квартиру.
– Не меньше двух-трех недель, мама! – потребовала Алеся, – Мы с Алексеем уезжаем отдыхать, ты побудешь с Анфисой, познакомишься с ней поближе, "родственница", как никак. Изучишь город, погуляешь, сходишь в театр. Я оставлю тебе денег, за это не переживай. А за квартирой твоей подруги присмотрят, передашь им ключи и никаких проблем. Что случится с твоей квартирой?! Кому она нужна?!
Некоторое время Женя молчала и только сосредоточенно сопела в трубку, ей нужно было переварить предложенную возможность, свыкнуться с ней. Алеся, хорошо понимая и зная свою маму, терпеливо ждала.
– Хорошоооо! – протянула, наконец, Женя – возьму отпуск и приеду на три недели. Без ножа ты меня режешь, дочь!
– Отлично! Спасибо мама! – Алеся сочно чмокнула воздух, так, чтобы Женя непременно услышала, и отключилась.
Анфиса настояла на том, чтобы Женя заняла бывшую комнату Алеси.
– Ты, само собой, переедешь к мужу, благо, рядом совсем. А мама твоя у меня поселится. Так будет удобно всем нам, – распорядилась она, – ты ведь меня разбаловала, я привыкла, что рядом живая душа. Мне без этого теперь никак. И кроме того, мы же с твоей мамой "родственники", так? Так что все логично.
– Замечательно! – искренне обрадовалась Алеся, – А помните, было время, как вы говорили, что не выносите "чужой дух"? А теперь вот и во "внучки" меня принять согласились.
– С памятью у меня, детка, полный порядок! – усмехнулась Анфиса и довольно потерла лапки, – Но все изменилось. Теперь, благодаря тебе, я думаю иначе.
– А знаете, Анфиса Валерьевна, – Алеся доверительно склонилась к ушку Анфисы, – нам ведь очень повезло друг с другом. Ну просто очень.
– Ты права, детка, абсолютно права, – едва не прослезилась старушка.
На том и порешили.
– Боже! – прошептала Женя, впервые увидев Анфису, – крошка какая! Какая худенькая! В чем только душа держится?!
– Тише, мама, тише! Ты что это такое говоришь?! – шикнула Алеся.
– Не шипи на мать, детка, – посоветовала Анфиса, – я, кстати, знаю, какой меня видят и ничего в этом ужасного нет. Все мы разные и это прекрасно. Мир был бы ужасен, будь вокруг одинаковые люди, пусть даже без единого изъяна.
– И все же простите меня, Анфиса Валерьевна, – потупилась Женя, – не удержалась я. Никогда не видела таких малюсеньких женщин! Вы же не…
– Мама! Это уже переходит все границы! – возмутилась Алеся.
– Ничего, Алеся, я не в обиде, – отмахнулась Анфиса. – Нет, Женечка, я не лилипут. Ты же об этом хотела узнать?
Женя мгновенно приобрела красный, как помидор, окрас, а Алеся закатила глаза и привалилась к стене, изображая обморок.
Оказалось, однако, что Анфиса ничуть не обиделась и даже не смутилась. И чтобы разрядить обстановку, предложила выпить чаю.
Алеся с мамой благодарно засуетились, забегали по кухне, загремели посудой. Анфиса Валерьевна, меж тем, расположилась в любимом кресле у окна, наблюдая за двумя женщинами.
-Вы, девочки, очень друг на друга похожи! – заметила она, – И знаешь, Женя, мне нравится твоя простота. Я это одобряю.
– Да уж, – проворчала Алеся, – что на уме, то и на языке. Смотри, мама, не сболтни Лёше чего-нибудь лишнего, очень тебя прошу.
– Давно ли ты сама была такая? – парировала Анфиса Валерьевна, – У твоей мамы будет достаточно времени, чтобы вжиться в роль, не стоит об этом переживать . Верно, Женечка?
Все дружно рассмеялись и в этот момент раздался звонок в дверь.
– Это Леша! – воскликнула Алеся, – Я открою! Смотри у меня! – шутливо пригрозила она маме.
Лёша принёс коробку пирожных ассорти, которые обожала Анфиса Валерьевна.
– Как хорошо, что у меня есть семья! – открывая коробку и едва ли не облизываясь, – промурлыкала Анфиса, – Представить не могу, как некоторые старики живут в одиночестве? -она хитро посмотрела на Женю, потом перевела взгляд на Алесю и незаметно подмигнула ей.
Получив согласие именоваться двоюродной правнучкой, на вопрос Алексея о том, кем приходится ей соседка и почему он никогда не видел её раньше, Алеся поведала "семейную историю".
– Моя прабабушка родная сестра Анфисы. Но они не общались. Бабушка не любила об этом говорить, но насколько я поняла, Анфиса увела у неё жениха незадолго до свадьбы. Поэтому я и узнала-то о существовании Анфисы относительно недавно, из писем, которые мы с мамой нашли после бабушкиной смерти. Вдруг выяснилось, что у бабушки была младшая сестра. Мама написала ей, Анфиса ответила. Начали потихоньку общаться, потом Анфиса Валерьевна пригласила меня с мамой к себе, мы приезжали, но ты тогда не жил здесь, поэтому и не виделись.
