Подпирая сырую кирпичную стену спиной, я смотрела на него и кусала губы. «Ну, поверни голову! Посмотри на меня!» – мысленно молила того, чьё имя вызывало дрожь по телу.
– Помнишь этот приёмчик?
Мой старший брат со смехом провернул любимый трюк с кулаком и подножкой, но Илья ловко отскочил и схватил его за руку. Они со смехом обнялись и постучали кулаками по спине.
– Эх, буду скучать, – Золотарёв обнял других парней за плечи и крепко прижал к себе.
Он почти на голову был всех выше, и мне не приходилось менять место наблюдения, а его глубокий голос разносился по округе, легко перекрывая другие. Моё сердце каждый раз сжималось от уже накатываемой тоски и грусти, а мысль, что не увижу его год, расщепляла сознание.
Раннее утро, а вся небольшая площадь вокруг Туапсинского военкомата была сплошь забита людьми. Родители и друзья каждого призывника стояли тесными группами, давая последние наставления. Меня же интересовала одна группа, точнее один человек. Золотарёв Илья. Мой давний краш, моя мечта, идеал, олицетворение всего того, о чём мечтает каждая девушка. Вот только жаль, что девушек у него было очень много, а мне достался только один-единственный поцелуй.
Резкий свист, крики и смех вывели меня из задумчивости в реальность. Это же надо было так глубоко уйти в себя и не заметить, как всех призывников военком загнал в автобус, а провожатые по старой традиции стали качать зелёный Пазик. Выглядело это шоу впечатляюще. Мои губы сами растянулись в улыбку, и я подошла ближе, чтобы в последний раз увидеть Илью.
– Ты где была? Всё веселье пропустила, – Сашка приобнял меня за плечи, а я глазами в окнах автобуса искала его.
– Рядом…
– Всё, теперь Илюха будет топтать кирзачами нашу родненькую землю.
– Ага, – скинула его руку и сделала ещё пару шагов к отъезжающему полному автобусу.
– Женька, ты куда?
А я шла и сама не понимала, почему не могу просто, как остальные, стоять и смотреть, слушать байки служивших, шутки тех, кому предстоит ещё отдать долг Родине. Перед перекрёстком военный автобус резко остановился, встала и я.
– Женька! Я думал, ты не пришла!
Илья резво выпрыгнул, отмахиваясь рукой от военкома, и подлетел ко мне, обнимая и поднимая в воздух.
– Веди себя хорошо, не скучай и следи за Саней, – Илья убил своей коронной улыбочкой, чмокнул в щёку и побежал к автобусу. – Я скоро буду, ждите!
Огромный булыжник упал с души, а понимание, что Илья ради меня остановил автобус, дало самую важную надежду на будущее. Слёзы облегчения, радости и горечи разлуки капали с подбородка, а я не пыталась их скрыть.
– Эй, малявка, ты чего рыдаешь?
– Отстань.
– Держи, – мой всегда непредсказуемый брат протянул платок.
– Спасибо.
Санька глянул на часы и подавил зевоту. Мы рано встали, не завтракали, спешили в город, чтобы больше времени провести с Ильёй. А сейчас всё скопом навалилось.
– Ты на пары пойдёшь? – утыкаясь в телефон, спросил брат.
– Не хочется.
– Вот и мне не хочется. Давай денёк прогуляем. Пятница как-никак. А с понедельника – в бой.
– Ты и так вчера прогулял.
– Был веский повод. Не каждый день дружбана в армейку провожаем.
Мы подошли к остановке. Через четверть часа должен был быть автобус в наш небольшой посёлок.
– Он сказал, куда его пошлют?
– Женёк, наивная ты моя. Это он скоро узнает на «зелёнке» в Краснодаре.
– Ты мне скажешь?
– Угу. Может, на такси поедем? Голова трещит и жрать хочется.
– Мне всё равно.
Мне и правда было всё равно. Волна дикой апатии резко накатила на меня и лишила последних сил.
– Сань, что делаешь?
Постучавшись, приоткрыла дверь в комнату брата. Он, как всегда, сидел в компьютерном кресле возле огромного монитора в игровых наушниках. Закатив глаза, прошла к нему и сдвинула с одного уха наушник.
– Сань, сильно занят?
– Уже нет, рейд прошли.
– Удачно?
– Обижаешь!
Не зная, как начать, присела на его кровать. Весь день был словно в тумане, из рук всё валилось, мысли то и дело возвращались к утренней сцене. Измучившись, я всё же поняла, чего хочу.
– Саш…
– Что?
– Пойдём со мной.
– И куда, – Сашка повернулся в кресле и склонил голову вбок, – ты, мелочь, на ночь глядя собралась?
– Не такая уж и мелочь. Себя вспомни в шестнадцать, шатался до утра.
Я кинула в брата его подушкой, чтобы убрать его довольную улыбочку.
– Я бы и сейчас смылся, но настроения нет.
– Вот и у меня нет. Пошли в бар?
От такого заявления брови брата взлетели вверх. Он открыл рот, потом закрыл, качнул головой и только после сказал:
– Что-то случилось?
– Нет… Возможно… Просто хочу напиться.
– Вот это новость! Ты кто и где моя всегда трезвенница сестра?
– Да хорош! – я поискала глазами, что ещё можно в него кинуть, подхватила с пола теннисный мячик и промахнулась. – Пойдём?
– С удовольствием, но я по нулям.
– У меня есть.
– Ладно, не буду спрашивать откуда. Маме сказала?
– Нет, давай ты с ней поговоришь.
– Зашибись…
Я подошла к брату, сделала оленьи глазки, всегда работало, и обхватила его лицо ладонями.
– Сань, ну, пожалуйста. Я с ума схожу, знаю, что напиться не лучший вариант, но и дома сидеть не могу. Ты мастер маму убалтывать, и с тобой она меня точно куда угодно отпустит.
– Хитрюга. Хорошо, иди собирайся, а я к маме.
Взвизгнув от радости, убежала к себе в комнату. Через двадцать минут мы шагали в местный поселковый и единственный приличный бар. Сашку в нашем посёлке, как и его друзей, знали все, даже собаки. Меня тоже, но опять же благодаря старшему брату.
– Винца?
– А что вкуснее: виски или коньяк?
– Кому как, – брат подозвал девушку знаком и заказал мясную нарезку. – Но я люблю больше коньяк.
– Тогда заказывай коньяк.
Вскоре на нашем столике стоял пятилетний коньяк и закуски. Сашка удивлённо поглядывал на меня и разливал по рюмкам янтарную жидкость.
– Советую пить большими глотками. Но если в чистом виде не зайдёт, сделаем тебе коктейль.
Первая рюмка заставила меня зайтись кашлем. Всё же пить крепкий алкоголь до этого дня не приходилось. Дальше стало легче и веселее. К нам подходили знакомые, здоровались, пытались присоединиться, но Сашка всех красиво выпроваживал.
– А теперь рассказывай.
– Что?
– Всё. Откуда деньги на эту гулянку? Что с настроением, раз пьём конину?
Сашка закинул в рот кусочек колбасы и откинулся на спинку стула. Не знаю, откуда в моих руках появилась салфетка, но она меня немного спасла. Нервно теребя бумажную салфетку, огляделась по сторонам. Бар был небольшим, но уютным, с авторской креативной барной стойкой из тёмного дерева и большими оленьими рогами вместо люстры. Столики друг от друга отделены декоративными зелёными кустами, а приглушённый свет добавлял интимности и располагал к доверию.
– Деньги я откладывала на одно… важное дело.
– И? Теперь оно не важное, раз мы гуляем?
– Теперь да, – алкоголь теплом окутывал голову, до жути захотелось всё рассказать брату, ведь когда-то только он был посвящён в мои детские секреты. – Только пойми правильно, мне нелегко такое говорить.
– Тогда давай ещё по одной, и я весь твой. Исповедуйся, дочь моя, – Санька снова наполнил рюмки, и в этот раз коньяк залетел в меня, как родной. – Выкладывай.
– Я хотела поехать в Краснодар к Илье, – сказала и зажмурилась, страшно и стыдно смотреть на старшего брата.
– Кхм… Что, прости?
– Ты слышал.
– Слышал, но не понял. На фига тебе к нему ехать надо было?
Так получилось, что мы всю жизнь прожили в небольшом посёлке Шепси под Туапсе, ходили в сельскую школу, закончили, а учиться уже поступили в университеты города. Я – в педагогический, брат – в железнодорожный, на инженерскую специальность. Золотарёв до тринадцати лет тоже жил в посёлке, пока его отца не повысили до самого-самого на Туапсинском НПЗ. Они всей семьёй переехали в город, где Илья окончил школу. И родители быстро отправили его в Краснодар учиться в КУБГТу. Там друг брата проучился три неполных года и ушёл в армию. Жаль, что мне никто не говорит причины, по которым Илья бросил обучение. Но, видимо, они не для моих ушей.
Своих друзей и малую родину Золотарёв не забывал и почти каждые выходные и лето проводил у нас в посёлке, приезжая как ферзь на дорогой папиной машине. А мне лишь оставалось получать крохи его внимания и завидовать тем девушкам, которые были с ним рядом. И в один момент, когда жуткая злость, одиночество и дикое желание увидеть его взяли верх, я задалась целью приехать к нему и… Дальше я боялась мечтать.
– Просто захотелось, – отвела глаза в сторону, чувствуя, как хмель подбирается к языку и насильно его развязывает. Ещё вопрос, и я всё выложу Сашке.
– Ну, ты же понимаешь, что это не ответ и я теперь с тебя не слезу?
– Понимаю. Может, ещё выпьем?
– Тянешь время? – а сам разливал коньяк в рюмки. Сашку хмель уже тоже неплохо расслабил: глаза блестят, на щеках появились красные пятна. – Давай, мелочь, за долгий лаконичный рассказ в твоём исполнении.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы обратить мысли в слова, собрать силы и спрятать стыд. А потом из меня полилось бурным потоком всё то, что долго лежало на душе и сердце.
– Он даже не знает, а я… тут с… ума схожу, – в конце рассказа появилась икота, вконец вогнав меня в стыд и краску.
Сашка пересел ко мне на соседний стул, то и делал, что почёсывал свой затылок.
– Ну дела. Жень, вот почему вы втюриваетесь в таких раздолбаев?
– Я… не знаю. Но мне так тошно. Он ведь со всеми гулял, а я… а меня, – я не выдержала противной икоты и залпом выпила снова наполненную рюмку, но легче не стало. Жутко захотелось реветь. – Илья только раз меня заметил и поцеловал.
– Чего? Он к тебе лез?
– Нееет… Вы напились и пришли к нам…
Сашка красноречиво сжимал кулаки и взглядом сканировал меня, принуждая продолжать.
– Я сама его попросила, Сань.
– Писец! Женька, ты хоть понимаешь, сколько у него баб было? Да он бы спокойно трахнул тебя и забыл бы, а мне пришлось бы ему морду бить…
– Сань…
– А потом что?
– Ничего. Просто ничего! Он… Илья пожелал мне спокойной ночи и ушёл домой!
– Мозгов хватило, – пробубнил брат, опрокидывая алкоголь в рот.
Мы ещё с час посидели, допивая коньяк. А бар все наполнялся желающими отметить конец рабочей недели людьми. Странно, но больше мы не говорили, хотя меня так и подмывало многое поспрашивать у брата о его друге. Но после таких признаний и выпитого мозг удачно тормозил любую попытку. Тема «Золотарёв Илья» в этот вечер была закрыта. Как оказалось потом, на долгие десять лет.
Десять лет спустя
Классическая мелодия настойчиво врывалась в сонное сознание, заставляя вернуться из приятных сновидений в обыденную реальность. Не размыкая век, я потянулась к мобильному, гадая, кому я нужна в самую рань. Телефон замолчал, и я уже выдохнула, как он снова громко заиграл. Пришлось принять звонок.
– Привет, сеструха!
– Сааань, шесть утра…
– Ну, прости. Я честно ждал, у меня уже обед давно прошёл.
Я села в кровати. Зевая, потянулась и посмотрела в окно. Тёплое майское солнце заглядывало в комнату, а лёгкий ветерок с моря шевелил прозрачные занавески. «Скоро каникулы, скоро отпуск. Осталось совсем немного подождать», – эта мысль всегда первая приходила в голову, стоило только открыть глаза.
– Ау, Женька! Ты чего молчишь?
– Я ещё сплю.
– Ясно, давай на видеосвязь переключайся.
Не смогла сдержать стон и попросила дать мне пять минут на утренние процедуры. В последнее время Санька взял за привычку звонить в самое неподходящее время и болтать ни о чём и подолгу, объясняя тем, что ему скучно сидеть одному в кабинете. Уже в ванной, засунув зубную щётку в рот, набрала брата и увидела его улыбчивое, заросшее щетиной лицо.
– Рассказывай, мелочь, как дела?
– Всё по-старому, у тебя что нового? Как Настя?
– Делает вид, что нормально, но меня не обманешь.
Я нахмурилась, не совсем понимая, о чём речь.
– Саш, не говори загадками, я не умею мысли на расстоянии читать.
– А жаль, – улыбнулся брат и приблизил своё лицо к камере так, что я могла посчитать новые мелкие морщинки вокруг его глаз. – Не хочу ошибаться, но мне кажется, что скоро ты станешь тётей, а мы – родителями.
– Да ладно! Самая крутая, замечательная новость! Но с чего ты пришёл к такому выводу?
Брат скривился, махнул рукой, а потом выдал:
– Ходит раздражительная вторую неделю. Потребовала сменить средство после бритья. И самое важное, – в широкой улыбке показался неровный нижний ряд зубов, – грудь стала больше!
– Саш, ну это может быть перед женскими днями. Ты бы сильно не радовался, вон сколько у вас было провалов.
– Знаю, тоже так думал. Но нет. Короче, жопой чувствую, что в этот раз сто процентное попадание.
– Держу за вас кулачки, – вытерла лицо мягким полотенцем и тихо прошла на кухню, чтобы не разбудить маму. – Но всё же сделайте тест. И не один.
– Обязательно! Сегодня этим и займёмся.
Чайник загудел на непогоду, и я скривила лицо, пришлось быстро закрыть дверь.
– Жень, как мама?
– Всё также, не хуже и не лучше. Вчера ходила в дальний магазин.
– Тоже неплохо. Скажи, что завтра позвоню и обрадую новостью.
– Передам, – прожёвывая бутерброд с сыром, разглядывала брата, не понимая, что в нём изменилось. – Сань, а ты решил бороду отрастить?
– Да, Настька ругается, но я непреклонен.
– Как всегда.
– Как там твой бойфренд? Костя, так?
Чуть не поперхнулась кофе. Аж слёзы выступили на глазах. Нашёл о чём спросить!
– Был Костя и сплыл.
– Что ты с ним сделала?
– Я? Почему ты думаешь, что я что-то делаю с мужчинами, раз они надолго не задерживаются?
Связь стала пропадать, лицо брата замерло, а его ответ через слово совсем не поняла.
– Сань, ты меня слышишь?
– Да, что-то интернет подводит. Я говорю, что да, ты виновата. Вспомни Дениса. Здоровый, работящий, любил тебя так, что готов был продать свою благоустроенную квартиру и купить хибару в Шепси, рядом с тобой.
На такое я лишь закатила глаза. Денис душил меня своей любовью и заботой. И я не выдержала, рассталась и потом ещё пару месяцев выпроваживала с порога нашей с мамой квартиры. И Костя был не лучше. После месяца свиданий сразу позвал замуж, намекая, что задолбался быть один и ему нужна твёрдая женская рука. Быть нянькой и бесплатной домработницей я не хотела. Но Сашка продолжал, вспоминая моих немногих ухажёров.
– Саш, остановись. Просто они все не те…
– Понятно, почему не те. Так до старости будешь ждать его.
– Кого? – я решила перевести всё в шутку, чтобы не возвращаться к больной теме.
– Проехали. А вообще, Женька, мозги тебе надо вставить на место. Жаль, что я за чёртовы тысячи километров. Так и будешь в девках сидеть, ни детей, ни мужа…
– Детей мне на работе хватает.
– Я не про это. Ладно, сеструха, мне пора. Люблю, целую ваши розовые щёчки.
– Тоже любим и обнимаем. Пока!
До начала занятий кружка танцев было чуть больше часа. Я медленно шла через весь посёлок, наслаждаясь умеренным теплом майского денька, попутно кивая многочисленным знакомым. А меня знал практически весь посёлок. Ещё бы! Учитель музыки в школе и хореограф кружка танцев «Башмачок» в местном доме культуры. Солнышко приятно грело голые руки, а лёгкий бриз так и манил спуститься к пляжу и постоять хоть пять минуточек в ещё ледяной морской воде.
– Доброе утро, Ольга Михайловна, – я поиграла бровями, здороваясь с подругой.
– Ой, вот не надо так официально! Мы пока одни.
– Как дела?
Я прошла в наш, если можно так назвать, небольшой педагогический кабинет, чтобы переодеться и заодно узнать последние новости.
– Всё как всегда! Муж вечно недовольный, сына еле в сад отвела, опять истерика, – Ольга скинула босоножки и надела свои любимые рабочие балетки. – Ещё свекровь добавила негатива, обещала навестить вечерком.
– Ух, держись! Мамка твоего Артёма – огонь!
– Пожарище, сносит до пепелища, – хмуро кинула подруга и стала ждать, когда я переоденусь.
– Вот она, прелесть проживания рядышком с родителями мужа.
– А у тебя что нового?
Я пожала плечами. Ведь, кроме утрешнего разговора с братом, всё было по-старому.
– Всё нормально.
– Стабильность тоже хорошо. Успеем на крылечке кофе попить?
– Успеем, вари.
Не часто, но мы любили с Ольгой при хорошей погоде посидеть на ступеньках чёрного или запасного выхода дома культуры. Открывался шикарный вид на наше любимое Чёрное море, бесконечный горизонт и яркое солнце. Бывало, что вот так сидели и просто молчали, впитывая в себя красоту, набираясь сил и позитива, чтобы потом отдавать его нашим подопечным, нашим детям.
– Женька, я устала.
– От чего? – такое начало удивило. Отхлебнув кофе, стала ждать продолжения.
– Устала от быта, от вечной нехватки денег, от нравоучений свекрови… – Ольга тяжело вздохнула, продолжая смотреть, как на небольшой пляж внизу накатывают мелкие волны. – Почему никто не говорил до замужества, что будет всё так сложно?
– Ну, тогда бы мало кто женился.
Над нами пролетели две чайки, громко горланя их придурковатые песни.
– Это понятно. Но когда встречаешься с мужчиной, всё кажется так классно, так радостно и…
– Ещё скажи: радужно, – закончила я, толкнув Ольгу своим плечом.
– Почти так. Я даже тебе иногда завидую. Ни проблем, ни хвостов, ни истерик мужа. Сама себе хозяйка.
– Не надо завидовать. Скоро у тебя всё наладится, вангую.
За нашими спинами скрипнула дверь, и к нам вышла наша биг босс Галина Геннадьевна.
– Там уже дети подтягиваются, а вы тут кофеёк потягиваете.
– И вам добрый день, Галин Геннадьевна. Вам сварить?
– Вот с этого и надо было начинать, двигайся, Женечка.
Ольга ушла к нам в кабинетик, а директор нашего «дома» опустила плечи, рассматривая гладь моря.
– А хорошо тут у нас, – наконец выдала пенсионного возраста женщина и тяжело вздохнула.
– Галин Геннадьевна, а у вас что?
– Пока ничего. Сын, дуралей, разводиться собрался.
– Правда? Совсем дурак? – Ольга протянула начальнице кружку и села рядом.
– Ещё какой! Двое деток, Леночка – хорошая хозяйка, любит его, а ему вертихвостка одна голову вскружила.
– А пробовали с ним поговорить?
– Пробовала – толку ноль. Отмахивается и говорит не лезть в его жизнь. Внуков жалко.
– Кобелина! – выдала Ольга и закрыла рот, с испугом поглядывая на Галину.
– Оль! – зыркнула я, приобняла за плечи пожилую женщину. – Вы не расстраивайтесь. Может, он одумается.
– Может, вот только Леночка его уже не простит. Она хочет после развода забрать детей и уехать к родителям.
– Оказывается, у меня ещё не всё так плохо, – Оля подвела итог, поцеловала в щёку Галину. – Мы с вами.
– Спасибо, девочки. Пятиминутка нытья закончилась, а теперь за работу! К нашим деткам.
– Конечно, куда нам без них.
– Спасибо вам… и за кофе тоже.
Через пять минут в небольшом танцевальном зале с огромными зеркалами в пол на двух стенах я встречала своих подопечных – младшую группу. С малышами в возрасте от четырёх до шести лет я работала ровно час, а после приходили детки постарше.
– Я всех вас очень рада видеть! Как настроение? Потанцуем?
– Да!
Хором ответили все мои десять малышат, и я включила фонограмму.
– Отлично. Становимся по своим местам, повторяем старые движения для разминки, а потом начнём новое.
Я вышла вперёд, к зеркалу, встала в позу, отметила через отражение, что малышня повторила за мной.
– И… начали! Раз-два-три, раз-два-три. Юляша, ты не следишь за мной! Раз-два-три. Молодцы!
И как бы дружно мои мелкие ни старались, через несколько минут мне пришлось подходить к каждому и ставить правильно движение. Девочки улыбались и повторяли, а два мальчика супились, но делали, как я им показывала. Да, с малышнёй больше возни, расхода энергии, но взамен я всегда получаю только искренние улыбки и счастье в глазах.
– Вы большие умнички! Я вас обожаю! А теперь обнимашки и с родителями домой!
Детки гурьбой кинулись на меня и чуть не повалили с ног, заливисто смеясь. Эта часть у нас у всех была самая любимая.
У меня было всего полчаса на небольшой отдых перед приходом старшей группы. Иван Петрович, тренер секции по дзюдо, уже сидел в своём слегка подломанном кресле и листал телефон.
– Добрый вечер, Иван Петрович, вы сегодня снова рановато.
С тренером мы делили один зал на два кружка, и он всегда бурчал, когда мои занятия слегка задерживались. Но, в общем, Иван Петрович был неплохой мужчина средних лет, семьянин и любитель рыбалки.
– Так получилось, Евгения Владимировна. Как ваше самочувствие? Смотрю, вы совсем даже не вспотели.
– Всё хорошо. Так у меня малыши были. А вот сейчас начнутся танцы по-взрослому.
– А, ну вы там не затягивайте. У меня по планам сегодня серьёзная тема и новые приёмы отработки ударов ногами.
– Я постараюсь, – закатив глаза, вышла с бутылкой воды на крыльцо здания и полной грудью вдохнула влажный солоноватый воздух.
Я сама, ещё будучи маленькой, ходила в наш дом культуры на кружки. Мама часто брала по вечерам подработку и отводила на занятия, а с них меня забирали либо Сашка, либо бабушка. Сельский дом культуры мне стал вторым родным домом. И, видимо, не только у меня одной. Многие бывшие друзья брата, уже женившись, водили сюда своих деток, каждый раз спрашивая у меня про Сашку.