Надя Лахман
Жена проклятого графа
Глава 3
Граф тоже успел принять душ и переодеться: мокрые черные волосы до плеч были небрежно откинуты назад, мягкие домашние штаны сидели низко на бедрах, а в глубоком вырезе рубашки была видна рельефная загорелая грудь, на которой виднелась часть какой-то татуировки.
«Магия!» – отчетливо поняла я. Такие татуировки могли позволить себе лишь очень богатые, знатные люди, и каждая из них была уникальна, нося в себе массу скрытых возможностей. Каких именно – знал лишь ее владелец, да еще королевский маг, что ее делал.
Арделиан, тем временем, медленно двинулся ко мне. Так мог бы идти хищник – спокойно, уверенно, не торопясь. Удерживая жертву в плену своих глаз, подчинив ее своей подавляющей силе. С трудом я заставила себя оставаться на месте, а не отшатнуться, не сбежать позорно. А вот дрожь скрыть не удалось, и дрожала я сейчас точно не от холода, хотя в спальне было довольно прохладно.
– Вы замерзли, Ами, – к моему изумлению, граф совершенно спокойно прошел мимо меня прямо к огромному камину. Встав на одно колено, подкинул в него дров из поленницы, и только потом обернулся.
Почему мне кажется, что он прекрасно понял, от чего я дрожу, но не подал виду?
– Идите сюда, – мне протянули руку, предлагая присоединиться к нему на огромной пушистой шкуре неведомого существа, лежавшей на полу. Всевышний, дай мне сил! Он, что, собирается… прямо здесь?
– Не бойтесь, я вас не съем, – на четко-очерченных мужских губах мелькнула едва заметная ироничная усмешка, как будто граф умел читать мысли. – Ну же, Ами, не будьте такой трусишкой.
Вздохнув, я сделала шаг вперед, а после еще один, пока не оказалась напротив графа, смотревшего на меня снизу вверх. Стараясь не думать о том, что моя сорочка почти ничего не скрывает, и вновь невольно отмечая, насколько красив этот мужчина. Чисто мужской красотой – чуть резковатой, хищной. Опасной, быть может? Наверняка у него куча любовниц, готовых на все по первому требованию. Так зачем ему я?
– Присаживайтесь, – граф отодвинулся, потянувшись за бутылкой вина, стоявшей здесь же, на низком столике. – Я не хочу спать. А вы?
– Я тоже, – заверила я его вполне искренне, и мне показалось, что в синих глазах мелькнули веселые искры.
– Вот и славно. Тогда предлагаю просто поговорить, – мне протянули бокал, наполненный янтарной жидкостью с запахом фруктов. – Расскажите немного о себе.
– Боюсь, граф…
– Рейвен, – перебили меня. – Мне будет приятно, если вы начнете называть меня по имени.
– Рейвен, – послушно произнесла я, перекатывая его имя на вкус и невольно отмечая, что оно ему идет. Имя означало не что иное, как «черный ворон» – пожалуй, он действительно чем-то похож на него. – Боюсь, Рейвен, моя история покажется вам скучной. Я всю жизнь прожила с мамой в маленьком имении, доставшемся нам от бабушки.
– А ваш отец? – граф слегка нахмурился.
– Я никогда не знала его, – я осторожно попробовала вино и нашла его очень приятным.
– И ваша тетя тоже не замужем, – задумчиво проговорил граф.
– Вдова, – поправила я его, раздумывая над тем, может мне стоит выпить пару бокалов, чтобы расслабиться и принять то, что он собирался сделать со мной этой ночью? Я вновь пригубила вино, отметив, что граф к нему даже не притронулся. Ну и ладно, для него-то все происходящее в порядке вещей, в отличие от меня.
– У вас остался дома кто-то… особенный? – граф пристально следил за моей реакцией.
– Нет, – я покачала головой, – никого.
– Никого… – эхом повторил он и вдруг так резко перевел тему, что я поперхнулась вином. – Вы любите сказки, Ами?
– Д-да. Но я не понимаю…
Он что, собирается рассказывать мне сказки в нашу первую брачную ночь?
*****
– Тогда слушайте, – граф подлил мне вина и улыбнулся чисто мужской улыбкой, сделав вид, что не заметил моего ошарашенного лица.
– Когда-то очень давно на свете жил храбрый воин. Годы бесконечных тренировок не прошли бесследно, и он не знал поражений в бою, а враги, только услышав его имя, в ужасе разбегались. Но не в силе, и не в мастерстве был его главный секрет…
– А в чем же? – заинтересовалась я, садясь поудобнее. Граф невольно угадал: я не просто любила сказки, я их обожала.
– В силе духа, Ами. Она у этого воина была такова, что ничто… ничто не могло сломить его. Он не боялся ни людей, ни зверей, не боялся пыток и смерти, – граф замолчал, задумчиво глядя на огонь, а я завороженно смотрела на его профиль, выполненный, казалось, с лика древнего божества. На мгновение захотелось невесомо провести по нему пальцами, очертив высокий лоб, прямой нос и эти твердые, чуть надменно изогнутые губы…
– Но и у него нашлось слабое место, о котором узнали враги. А узнав, тут же решили воспользоваться этим, – граф вновь надолго замолчал.
– Что же было дальше? – я осторожно дотронулась до его руки, и тут же убрала ее, смутившись от собственной смелости. Наверняка, это вино виновато! Что за странные мысли приходят в голову?
– Дальше? – он перевел взгляд на меня, и столько полыхающего огня было в нем, что сердце вдруг глухо ударилось о ребра и, кажется, даже перестало биться.
Теперь я точно видела, что мне не показалось тогда, на балу! Его глаза мерцали, как будто вобрав в себя огонь из камина.
– Дальше была битва. Жестокая, кровопролитная. Воин был силен, но и он не мог сделать ничего против полчищ врагов. Он проигрывал, видя, как умирают рядом друзья и соратники – все, кого он когда-то любил.
Я сидела, затаив дыхание, не решаясь его торопить. Кажется… эта сказка не будет со счастливым финалом.
– Он потерял все. Своих людей, свои земли, которые занял враг, свой родной дом, в котором родился и вырос. Враги убили там всех, кого он знал и любил. Просто из мести. И единственным, кого ему удалось спасти, был его лучший друг, которого он вытащил с поля боя тяжелораненым, без сознания. Его бросили там, думая, что он мертв, но он был еще жив, когда воин нашел его.
Несколько дней он тащил его по лесу, не давая себе права усомниться или отчаяться. Пусть он и проиграл этот бой, потерял все, но сам он был еще жив, а рядом с ним был тот, кто нуждался в помощи.
– Еще вина, Ами? – граф невозмутимо налил вина в мой опустевший бокал и продолжил как ни в чем не бывало:
– Видимо, боги все же хранили его, потому что ему удалось добраться до удаленного горного монастыря и попросить в его стенах защиты и помощи. Но даже святые братья были не в силах совершить чудо, а ему было нужно именно оно, чтобы спасти друга и освободить свои земли. И тогда он пошел к настоятелю монастыря – мудрому старцу, давно разменявшему первую сотню лет.
– Уверен ли ты, сын мой, что готов заплатить любую цену за помощь? – спросил его настоятель.
Воин был уверен. Вера его была крепка, как никогда, как и решимость отомстить врагу, многократно превосходящему его численностью. Отнявшему у него все, что было дорого.
И тогда старец дал ему совет, как он может вернуть свои земли обратно и исцелить умирающего товарища.
– Неужели это было возможно? – ахнула я, всей душой сочувствуя герою легенды.
– Да, способ был. Но и цена была непомерно высокой.
– Но ведь у него и так ничего не осталось, – кажется, вино сделало свое коварное дело, потому что мои веки стали слипаться, грозя унести меня в мир сновидений раньше, чем закончится сказка графа.
– Ошибаетесь, Ами, кое-что у него еще было. То, чем расплачиваться точно не стоило.
– Что же? – я отчаянно пыталась не заснуть, смотря в темно-синие глаза с пляшущими отблесками багрового пламени, что завораживали и манили меня, как магнит.
Или я уже заснула, так и не услышав окончания сказки? Мне стало вдруг так тепло и уютно, что глаза закрылись сами собой, пока пространство рядом тихо раскачивалось, баюкая меня в кольце своих рук.
– Чем же он расплатился? – прошептала я, уже засыпая.
– Душой, – послышался шепот на грани сознания, и я окончательно провалилась в сон.
*****
Следующим утром я проснулась поздно. Долго нежилась под мягким, как облачко, одеялом, а потом резко села на постели. Я в замке Арделиана! В его спальне! Его постели! Скосила глаза в сторону и вздохнула с облегчением: кажется, мой муж здесь сегодня не ночевал – подушка с его стороны осталась непримятой.
Вспомнила ночь, и на мгновение стало стыдно. Наверняка у графа на меня были совсем иные планы, а я попросту отключилась, так и не дослушав его сказку. Или все же дослушала? Я сморщила лоб, пытаясь вспомнить, чем закончились злоключения воина, но так и не смогла этого сделать.
В дверь раздался деликатный стук.
– Войдите, – на всякий случай я натянула одеяло до подбородка.
В спальне показалась пожилая дородная женщина, представившаяся экономкой. Талия – так звали женщину, сразу же мне понравилось: ни в жестах, ни во взгляде не было и намека на неуважения, что граф взял в жены бесприданницу. Лишь почтение и толика любопытства. Впрочем, это то как раз было понятно – новые люди в замке всегда на виду.
– Миледи, если вы позволите дать вам совет…
– Конечно, Талия, – я искренне ей улыбнулась.
– Обживайтесь, знакомьтесь с замком, слугами, а делами займетесь чуть позже, я с радостью передам их вам по первому требованию.
Честно сказать, Талия сейчас, сама того не подозревая, очень мне помогла. Я понятия не имела, как управлять таким огромным замком, и боялась не справиться.
– Прислать вам Лиру, чтобы помогла одеться и показала ваши покои?
– Буду признательна.
… Уже через пятнадцать минут я с любопытством осматривала покои, в которых мне предстояло жить. Хвала Всевышнему, они располагались отдельно от покоев графа, хоть и на одном этаже, и состояли из большой гостиной, спальни, гардеробной и ванной комнаты. Каменные стены оживляли гобелены с изображением темного леса, мебель вторила им своей изумрудно-зеленой обивкой.
Конечно, все это выглядело непривычно мрачно, но… неожиданно мне понравилось. И большая гостиная, и спальня с небольшим камином, делавшим ее уютной и теплой. Так что я готова была знакомиться со своим новым жилищем и дальше, но прежде…
– Лира, я бы хотела навестить родных. Вели, пожалуйста, заложить карету.
– Простите, миледи, – служанка виновато потупила глаза, – но хозяин велел сказать вам, что они покинули постоялый двор рано утром, и передать это, – служанка достала из кармана передника белоснежный конверт.
Что? Как уехали? Куда? Не может этого быть! Мне столько всего нужно было рассказать маме, о стольком ее расспросить. Сегодня утром с глаз моих будто, наконец, спала пелена, и я отчетливо поняла, что все, что со мной произошло, слишком… странно.
Маме не нравился граф и его замок, что же заставило ее вот так просто отдать меня этому человеку? Его статус и деньги? Точно нет, мама бы ни за что не пошла на такое, я знаю, как сильно она любила меня. И она, и тетя…
А еще мне не давали покоя ее слова о первой брачной ночи, которые я благополучно прослушала. Как будто там было что-то очень важное, нужное мне. Но что именно? Что?
Дрожащими пальцами я вскрыла конверт и развернула письмо, сразу же узнав мамин почерк.
«Дорогая Ами, мы с Эллой вынуждены уехать, не попрощавшись с тобой. Так сложились обстоятельства. Граф заверил нас, что с тобой все в полном порядке после сегодняшней ночи и что он будет хранить тебя, как величайшее в мире сокровище.
Не печалься и не думай о плохом. Верь своему мужу, теперь он твоя семья и опора. У нас с Эллой все будет в порядке, и знай, мы еще обязательно свидимся.
Целуем тебя и желаем счастья,
твоя мама и тетя»
Письмо выпало из моих ослабевших пальцев, плавно спикировав вниз. Я оцепенело смотрела на белоснежный лист бумаги и не могла поверить глазам. Почему они бросили меня, уехав так резко? Что за обстоятельства их заставили сделать это, или… их заставил граф? Но зачем??
И почему я чувствую странную недоговоренность, сквозящую между строк? Как будто сегодняшней ночью со мной что-то должно было произойти, чего мама боялась. Как будто она прощалась со мной… навсегда?
Прежняя жизнь рассыпалась осколками, больно впивающимися в сердце. Я знала, что ее больше не будет. Но что ждет меня в будущем, вместо нее? Каким оно будет… с ним? Этого я не знала.
Глава 4
– Это библиотека, – экономка вот уже третий час показывала мне замок, который оказался таким огромным, что здесь можно было бродить целый день. Помещение, куда мы вошли сейчас, поражало воображение: стены библиотеки до самого сводчатого потолка были уставлены темными стеллажами с древними талмудами. В центре расположился большой деревянный глобус: и двоих человек не хватило бы, чтобы его охватить. В углу, в нише у окна, стоял письменный стол со стулом, а напротив камина – диван, обитый бархатом винного цвета.
Что ж, сюда я обязательно вернусь: читать я очень любила, и наверняка в замке графа собрано множество редких книг, а пока…
– Лира, – я тихо обратилась я к служанке, семенившей следом за нами, – а ты не знаешь где сейчас граф?
Я не видела мужа с ночи и, признаться, находила странным, что он оставил молодую жену на утро после свадьбы. Пусть между нами и не было ничего… «А может, граф поехал к любовнице ночью? – нашептывал кто-то язвительный в моей голове. – Он мужчина, и у него есть определенные потребности, которые ты удовлетворить не смогла».
– Хозяина нет в замке, миледи, – мне показалось, что Лира чуть замялась с ответом, и это совсем мне не понравилось. Неужели я угадала? Но виду не подала, просто кивнула и последовала за экономкой дальше.
Мы проходили темные мрачные гостиные со свисающими на цепях коваными люстрами, залы с огромными каминами в человеческий рост, украшенными мифическими чудовищами с оскаленными пастями, и многочисленные гостевые спальни со старинными кроватями под полупрозрачными балдахинами. Везде был лишь холодный темно-серый камень, потемневшие от времени гобелены и рыцарские доспехи, стоявшие в нишах на пьедесталах.
Холод и тьма – таким мне виделся замок Арделиана. И лишь узкие стрельчатые окна, украшенные замысловатыми леденцовыми витражами, оживляли этот мрачный интерьер.
И в общем-то, это было как раз то, что я и ожидала увидеть, кроме двух вещей. В замке не было ни одного портрета предков графа Арделиана или его самого, что было довольно странно. Портретная галерея вот уже несколько лет была закрыта на ремонт, как мне рассказала Талия, а традиционные места для картин над каминами занимало висящее на стенах оружие.
Это был, скорее, замок воина, а не богатого аристократа – с минимумом безделушек, такой же мрачный и опасный, как и его хозяин. С горящими углями глаз от чадивших на стенах факелов вместо привычных магических светильников.
А еще в замке не было зеркал. Ни одного. Я поняла это, когда уже вернулась в свои покои, решив, по привычке, взглянуть на свое отражение в зеркале и убедиться, что прическа не растрепалась. Вот только смотреть было некуда.
«Очень странно», – вновь подумалось мне, и я, присев на кровать, глубоко задумалась.
…Весь этот день я была предоставлена сама себе и, наверное, должна была радоваться, что граф дал мне отсрочку, но радости я не испытывала, напротив – чем ближе был вечер, тем неспокойнее становилось на душе.
После обеда я вновь прогулялась по замку, по винтовой лестнице забравшись на крышу одной из замковых башен, с которой открывался прекрасный вид на окрестности: высокие горы, окружавшие замок, долину, что раскинулась перед ним, и бескрайнее небо, чей малиново-синий закат завораживал и манил.
Приблизившись к невысокой зубчатой стене, посмотрела вниз, и тут же отступила, борясь с головокружением: замок располагался на скале, и до земли было очень далеко. Пора было возвращаться назад, в свои покои.
Лишь когда сумерки плавно опустились на замок, а на бархатном покрывале неба зажглись первые звезды, в мою дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в нее вошел он. Хозяин этого замка и мой муж.
*****
– Граф, – я приветствовала его, склонившись в реверансе.
– Ами, – в низком голосе, чуть отдающим обманчивой мягкостью бархата, мне послышалось легкое недовольство. – Поднимитесь. Я хочу, чтобы вы поприветствовали меня, как подобает.
А? О чем это он?
Распрямив спину, я застыла напротив, не зная, что ему нужно.
– Подойдите, – подсказали мне почти ласково. Вот только я не поверила обманчивой мягкости голоса.
На негнущихся ногах я сделала несколько шагов к нему и вновь замерла.
– Назовите меня по имени, – вновь раздался короткий приказ.
– Рей… Рейвен, – выдохнула я из себя все еще непривычное имя. Кажется, ночью все было проще, а может быть, в том было виновато вино.
– Умница. А теперь я хочу, чтобы вы поцеловали меня. Сами.
Краски схлынули с моего лица, оставив стоять мраморной статуей. Потом вернулись, заставив щеки запунцоветь от смущения, и схлынули вновь. Что он хочет? Чтобы я… сама!? Я не смогу!!
– Ами… – раздался низкий будоражащий голос, напомнивший мне голос хищника, в лапах которого я сейчас находилась. Пока он играл, но я не обманывалась. Знала, что скоро ему это надоест. – Я жду.
К ногам будто привязали тяжелые гири, а сердце в груди билось так громко, что, казалось, отдавалось набатом в ушах. Я сделаю это. Должна сделать. Он же мой муж. Ну и что, что я ни разу не целовала мужчину, вряд ли граф ждет от меня особых умений. А то, что он гораздо выше, и чтобы поцеловать его, мне придется встать на цыпочки, ухватиться за его плечи, вынуждая наклониться ко мне…
Всевышний, дай мне сил!
Граф, казалось, прекрасно знал, о чем я сейчас думаю. Он стоял, заложив руки за спину, и просто ждал. Молча, не говоря ни слова, наблюдал за мной. Красивый, высокий, широкоплечий, с черными волосами до плеч и этим пристальным взглядом темно-синих глаз, что неотрывно следили за каждым моим движением. Сердце рухнуло вниз, и мне отчаянно захотелось сбежать, да вот хотя бы спрятаться в спальне, уютной и безопасной. Но безопасной ли? Хороший вопрос!
Что-то мне подсказывало, что графа не остановят никакие двери и запоры. Этот замок принадлежал ему, как и… я. И он волен быть отдавать любые приказы. Поцелуй – это ведь не так страшно, да?
Не знаю, как дошла до него и встала напротив, вскидывая голову, и рассматривая каждую черточку лица. «Он очень красив, наверняка женщины от него без ума», – прошептал кто-то в моей голове. Но легче от этого не было. Напротив, мне казалось, что я для него как забавная зверушка – неопытная и трусливая, в подметки не годящаяся его многочисленным роскошным любовницам.
Хищная темная бровь выжидательно выгнулась, будто говоря, что граф все еще ждет своего поцелуя.
Глубоко вздохнув, я положила руки на широкую грудь, затянутую в черный камзол, под которым глухо и рвано билось сердце и потянулась к мужским губам, встав на цыпочки.
Граф, надо отдать ему должное, помог мне, чуть наклонив голову вниз, и мои губы коснулись его – твердых и, одновременно, удивительно чувственных, горячих.
Миг, и не успела я понять, что происходит, как граф отстранился, лишь в глазах мелькнули опасные багровые искры.
– Ну вот, теперь, когда вы поприветствовали своего мужа, предлагаю перейти к ужину. Вы не будете против, если нам принесут его сюда?
Я смогла лишь качнуть головой, до сих пор ощущая на своих губах его поцелуй. Было ли мне страшно? Да! Очень! Но и неприязни я не почувствовала, скорее, напротив… Предвкушение и что-то еще… Что-то, заставившее мои щеки вновь окраситься легким румянцем.
*****
– Вы совсем ничего не едите, – все то время, что мы ужинали, сидя за маленьким столиком, Арделиан пристально наблюдал за мной. Но сказать о том, что мне было рядом с ним неуютно я не могла: граф не виноват в том, что я такая дикарка. А я, по сути, именно ей и была. Жили мы очень скромно, обходясь всего несколькими слугами. После смерти отца маме пришлось пойти на это, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
Гостей к себе не приглашали, да и сами никуда не выезжали, тем более что наше маленькое имение стояло вдали от города, окруженное лесом. Помню, когда мама заговаривала о моем замужестве, я всегда удивлялась, за кого я вообще могу выйти замуж в нашей глуши.
Мама… В сердце вновь кольнула боль и обида.
– Хотите о чем-то спросить меня, Ами? – проницательности графу было не занимать.
– Да… О моих родных. Лира сказала мне, что они утром уехали, и передала письмо от них, но я не понимаю… – я с силой сжала столовые приборы.
– Признаться, я тоже был удивлен, узнав, что они так скоро покинули мои земли, – медленно и раздельно проговорил граф, – но… может это и к лучшему?
Я вскинула на него удивленный взгляд, столкнувшись с ответным, опасным и мрачным.
– Теперь у вас новая жизнь, главный человек в которой я. Вам придется привыкнуть к этому.
С этими словами Рейвен поднялся из-за стола и начал медленно раздеваться.
– Что вы делаете, – пролепетала я, не готовая к столь резкой смене темы. Вообще ни к чему не готовая!
– А как вы сами думаете? – четко очерченные губы изогнулись в ироничной усмешке. – Я собираюсь остаться ночевать в покоях своей жены, как-никак, у нас медовый месяц, Ами.
С этими словами граф скинул на диван камзол и принялся расстегивать рубашку.
– Не хотите помочь мне?
– Н-нет, – я поняла, что если и дальше останусь сидеть за столом, таращась на него, он разденется при мне полностью, и поспешила укрыться в ванной комнате. Бессильно прислонившись затылком к двери, я стояла, стараясь не думать о том, что за дверью меня ждет обнаженный мужчина. «Ты же не думала, что он вторую ночь подряд будет рассказывать тебе сказки?» – язвительно рассмеялся внутренний голос.
Думала ли я? Да я вообще уже не знала, что думать! Граф напоминал мне кота, вот только не домашнего, а большого. Очень большого, хищного и опасного. Которому доставляет наслаждение смотреть, как трепыхается мышка меж двух бархатных лап, пока он смотрит на нее своими мистическими необычными глазами.
У мышки есть иллюзия свободы, а большие лапы кота кажутся ей надежной защитой, вот только… Только она не знает, что меж мягких подушечек выдвигаются острые длинные лезвия когтей, а за едва заметной улыбкой расположены клыки хищника.
«Успокойся! – одернула я себя, вырываясь из пучины смятения. – Откуда этот панический страх? Он твой муж, вас соединил Всевышний. Так прими свою судьбу, Ами. Прими, другой у тебя не будет….»
Через полчаса, поняв, что отсиживаться дальше бессмысленно, я вышла из ванной, переодетая в тончайшую ночную сорочку. Я шла сквозь гостиную, освещенную лишь пламенем свечей, как на эшафот. Вот сейчас все и случится. Интересно, будет ли он нежен со мной?
Вошла в спальню и… с удивлением увидела, что графа в ней нет. Облегчение нахлынуло волной, разжав тугую пружину, все это время сжимавшую сердце. Он ушел! Ушел, не дождавшись, и у меня есть еще одна ночь передышки. Захотелось улыбнуться, закружившись по комнате. Захотелось…
Легкий ветерок шевельнул пряди волос, мягко касаясь лица. И я застыла, каким-то шестым чувством понимая, что в комнате больше не одна. «Откуда он взялся?» – подумала с ужасом.
– Ами, – раздался хрипловатый голос у меня за спиной. – Посмотри на меня.
«Когда мы успели перейти на ты?» – билась в сознании глупая мысль. Сейчас я цеплялась за что угодно, кроме того, что должно было последовать дальше.
Медленно обернулась, встретившись взглядом с обжигающей, полыхающей тьмой. В полумраке спальни глаза Рейвена казались не темно-синими, а практически черными, но багровые всполохи чувств не оставляли сомнений: этот мужчина не так спокоен, как кажется.
Я заметила, что граф тоже успел принять душ и переодеться в домашнюю одежду – широкие брюки, низко сидящие на бедрах, и расстегнутую сорочку, позволяющую мне видеть великолепное мужское тело. «Значит, он просто уходил к себе, пока я пряталась в ванной» – отстраненно подумала я, наблюдая за тем, как капля воды, сорвавшаяся с мокрых волос, искрясь и мерцая, медленно скользит по загорелой рельефной груди с магической татуировкой.
Один взмах длинных ресниц, и Рейвен оказался совсем рядом. Сильные мужские пальцы сжались на моих плечах, но лишь на миг, чтобы потом нежно проскользить вниз, по предплечьям, выписывая на них горящие узоры. Я стояла, позабыв, как дышать, только тело била мелкая дрожь, и я ничего не могла поделать с собой. Сжала кулаки, чтобы не отшатнуться от мужчины, который нарушил мое личное пространство и теперь пытал меня медленной, чувственной лаской.
Мужские руки переместились на спину, плавно ведя вдоль позвоночника, прижимая меня к крепкому, полуобнаженному телу. Губы опустились к моим полураскрытым губам, властно и одновременно нежно захватывая их в плен, будто прося разрешения.
– Ами… – будоражащий бархатный шепот раздался над ухом, и меня подхватили на руки, бережно опуская на шелк простыней.
Рейвен навис сверху, пристально вглядываясь в мои широко распахнутые глаза. Страх, недоверие, смятение – вот лишь немногое из того, что он видел сейчас, чувства сменяли друг друга калейдоскопом, никак не спеша успокаиваться и определяться. Его взгляд – чисто мужской, жаркий ощущался на коже сотней раскаленных искр, как будто он прикасался им ко мне физически. Твердые губы слегка изогнулись в хищной усмешке, и граф неожиданно перекатился на свою половину кровати.
– Спокойной ночи, Ами, – легкий ветерок погасил свечи в спальне.
– Спокойной ночи… Рейвен, – я долго лежала, вглядываясь во тьму над собой, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить спящего рядом мужчину. Это было так странно… спать с кем-то в одной постели. С хищником, который снова меня не тронул.
Почему? Пожалел? Не захотел брать женщину, в глазах которой плескался панический ужас? Возможно. Хотя я была уверена, что у него было более чем достаточно опыта для того, чтобы разжечь во мне страсть этой ночью, заставить желать его, плавясь от чувственных ласк.
Нет, здесь что-то другое. Пока я не знала, что именно, одно было очевидно: как минимум мой муж разжег во мне любопытство и… благодарность.
