Нана Фокс
Сбежать от (не)любимого
Его пожелание прозвучало с той участливой интонацией, что подкупает доверием, и ты, чувствуя живой к тебе интерес, рассказываешь малознакомому человеку свою биографию, как мемуары. Оборвал мое повествование механический женский голос, объявивший посадку на рейс. Мой рейс. Я встрепенулась, быстро глянула на часы, затем на табло, которое было хорошо видно сквозь прозрачную стену кафе.
– Твой рейс?
– А? Да, – засуетилась я, доставая кошелек. – Спасибо большое за компанию и за угощение! – нервно тараторила я, боясь опоздать.
Я боялась не успеть на рейс так же сильно, как летать.
– Лу, – спокойно произнес Платон, положив руку поверх моей, – спокойно, не нервничай. Посадка длится сорок минут. Мы успеем. Как ни странно, но это и мой рейс.
– Да?! – изумленно выдохнула я, а его утвердительный кивок подействовал на меня, словно хорошее успокоительное. А может, это все же начала действовать таблетка? Не знаю, но чувство страха и нервозность растворились в ауре его уверенности.
Глава 3
*Луиза*
– Да не спеши ты так! – Платон замедлил шаг и даже потянул меня за руку, останавливая мой стремительный бег. – Без нас все равно не улетят. – Весело прищурившись, он неспешно идет в зону вылета, а я, стараясь скрыть свою нервозность, семеню за ним.
Я вертела головой по сторонам и только сейчас заметила, какой таинственно-завораживающей выглядит взлетная полоса в мерцании мощных фонарей на фоне ночного бархата зимнего неба.
– Красиво… – выдохнула я.
– Согласен. – Проследив за моим взглядом, Платон кивнул.
Днем аэропорт – пристань долгожданных встреч и грустных расставаний, одиночества среди толпы и умиротворения в хаосе шума и суеты, ночью – гавань мистерии и загадки. Время на мгновение замедляет ход, что-то необратимо меняя, куда-то безвозвратно уходя.
По телу пробежали мурашки, и сердце пропустило удар от необъяснимо приятного чувства неминуемых изменений в жизни.
– А как ты справляешься со страхом полета? – Мне отчего-то захотелось это узнать именно сейчас.
– Как только сажусь в самолет, загружаю любимый плей-лист, закрываю глаза и почти весь полет слушаю музыку, уносящую мое сознание туда, где мне комфортно и спокойно.
– Да? Ни разу не пробовала, – вздохнула я. Ведь это отличный способ уйти от реальности, чего мне порой не хватало в тяжелые моменты моей жизни.
– Попробуем…
Я чуть сильнее сжала ладонь Платона, будто стремясь зарядиться от него позитивом, и увереннее ступила на борт самолета.
Мы и впрямь оказались последними из пассажиров, отчего мне стало немного неловко (не люблю заставлять кого-то ждать меня). Услужливые стюардессы скорректировали наше перемещение по салону, но, вопреки их ценным указаниям, Платон лишь улыбнулся и проследовал за мной.
– Здравствуйте, – обратился Платон к мужчине, уже сидевшему в кресле рядом с моим. – Не хотите поменяться со мной местами?
– Да мне и здесь неплохо, – нехотя ответил тот.
– А будет еще лучше, – протягивая свой посадочный талон, уверенно заявил мой новый знакомый.
– А в чем подвох? – Мужчина с сомнением глянул на картонный прямоугольник в руках Платона, а затем, немного подавшись вперед, поднял на него недоверчивый взгляд.
– Ни в чем. – Платон беззаботно пожал плечами. – Просто в последнюю минуту мои планы поменялись, а билет был только такой.
– Платон Дженович, у вас все в порядке? – взволнованно уточнила подошедшая к нам стюардесса.
– Да. – Уголки его губ чуть дрогнули, и улыбка изменилась, став какой-то холодно-вежливой. – Анна, – обратился он к ней, прочитав ее имя на серебристой плашке, приколотой к фирменному жилету, – помогите мужчине перебраться на это место. – И, отдав опешившей женщине посадочный талон, вынул ручную кладь приятно удивленного мужчины и убрал в отсек наш багаж.
– Ты кто? – шепотом поинтересовалась я, опускаясь в кресло, и, не спуская с Платона внимательного взгляда, на ощупь нашла ремни безопасности.
– Шпион Ее Королевского Высочества, – так же тихо ответил он. – Только никому не говори.
– Да ну тебя! – Я стукнула его ладонью по плечу, дав понять, что не собираюсь дальше выяснять, кто же он такой на самом деле. – Шпионы не летают рейсами обычных авиалиний, пусть даже с комфортом бизнес-класса, и уж тем более не меняют его на тесный эконом.
Он ничего не ответил, лишь достал свой смартфон и пару беспроводных наушников.
– Держи, – протянул один мне, – и это. – Он приподнялся и, сняв с багажной полки свой чемодан, вынул из бокового кармана пару очков для сна.
– Ты всегда летаешь с двумя? – покрутила я в руках предложенный мне аксессуар. – Ой, а эти еще и женские! – ухмыльнулась я.
– Сестра обожает лис. Я увидел их в витрине на первом этаже и купил. Но тебе они сейчас нужнее. Надевай.
Приземляясь спустя три часа самого приятного полета в моей жизни, я была безумно благодарна судьбе за такого попутчика. Мы действительно слушали музыку. С закрытыми глазами она воспринималась острее и вытесняла из сознания негатив и переживания, оставляя лишь приятное послевкусие расслабленности и мечтаний. Мы пили вкусный чай с бутербродами и забавными мини-пирожными в фирменных коробочках с логотипом авиалинии. Еще мы шептались на разные темы, тихо посмеивались, прикрывая рты ладонями, чтобы не разбудить дремавших в полумраке салона пассажиров. А когда пошли на посадку, я, набравшись смелости, взглянула в иллюминатор, завороженно следя за серпантином из огоньков, струящихся под нами замысловатыми кружевами.
– Тебя подвезти? – спросил Платон, опять исполняя роль моего личного грузчика.
– Нет! – воскликнула я, и так чрезмерно благодарная ему за компанию. – Меня подруга встречает.
Я пробежалась глазами по залу прилета, выискивая в немногочисленных встречающих Татьяну. Она заметила меня первой и, выкрикнув мое имя, спешно направилась к нам, приветственно раскинув руки.
– Привет! – Крепкие объятия чуть не лишили меня пары жизненно необходимых глотков воздуха.
– Привет! – выдохнула я и, заметив ее заинтересованный взгляд, представила ей Платона.
– Очень приятно! – проговорил он с улыбкой, пожимая Танину ладошку. – Ну тогда до завтра, – попрощался он и напомнил о нашей договоренности.
– Да, – махнула ему рукой, забирая свою сумку, – спасибо, что помог!
– Не за что! – Легкий дружеский поцелуй в щеку, и он уходит, прошептав на прощание: – Пока!
– Ну и где ты их подцепила, этих двух почти миллиардеров, а, тихушница? – беззлобно полюбопытствовала подруга. – Один, уходя, пригласил на свидание, второй вон смотрит так внимательно, будто придумывает план мести сопернику.
– Что? – Я повернулась, чтобы взглянуть на нее, но темные глаза знакомого незнакомца, сканировавшие меня, лишили мой разум пары важных функций – мышления и речи.
Его взгляд прошелся по мне, словно жаркие лучи южного солнца, оставляя теплые дорожки на коже. Взволнованное сердце, пропустив удар, встрепенулось и забилось, будто ночной мотылек под абажуром яркой лампы. Все вокруг замерло, затихло, растворилось, образуя плотный кокон только нашей вселенной. Мы одни в этом шумном и суматошном мире, и нет ничего, кроме его глаз, его красивых губ, уголки которых вздернуты в еле уловимой улыбке, моего сбившегося дыхания и безумно колотящегося сердца. Андрей (кажется, так назвала его девушка в аэропорту), чуть наклонив голову вперед и не разрывая нашего зрительного контакта, сделал шаг ко мне навстречу.
Я замерла, считая секунды до…
– Андрей! – воскликнула все та же блондинка. – Я тебя потеряла, – взволнованно пожаловалась она, обвивая его руку и, привстав на носочки, поцеловала его в скулу (выше она просто не доставала). – Пошли?
Он зажмурился, резко разорвав наш контакт и одним махом погасив светлячков, паривших в моей душе сказочным разноцветьем теплых чувств. Встряхнул головой, будто прогоняя морок наваждения, и на его жестком лице расцвела ласковая улыбка. Вот только адресована она была, увы, не мне.
– Пойдем. – Подхватив багаж, он обнял ее за талию, плотнее прижимая к своему мощному телу, и, оставив ласковый поцелуй на виске, повел свою спутницу к выходу из терминала.
Звон разбившихся иллюзий оглушал меня своей реалистичностью, безжалостно возвращая в настоящее. Туда, где сказка о Золушке – всего лишь сказка с красивыми иллюстрациями и счастливым финалом.
– Лизи! – Танин настойчиво-возмущенный голос прорвался сквозь хруст осколков моих мечтаний, стеклянной россыпью опавших к ногам. – Ау! Дорогая, ты со мной?
– А? – вздрогнула я и, обернувшись к подруге, натянула на лицо приветливую улыбку. – Да, я тут. – Выхватив у нее свою сумку, завертела головой, приняв озабоченный вид. – Идем? Нам долго добираться?
А то я так устала! А вообще где я жить-то буду?
– Лизи! – строго оборвала она мой нервный трёп. – Выдохни и успокойся. – Прищурившись, она взглянула мне в лицо. – Вы же незнакомы, так чего такие нервы? Ну?
– Да-да, – покивала я, – незнакомы, я просто врезалась в него в аэропорту, а он злобно осадил меня…
– Вот козел!
Танина поддержка – ценная вещь! Только она могла так быстро менять мнение о мужиках, даже если пару минут назад в упоении заводила глазки под потолок, пуская слюнки при виде лакомого экземплярчика. Я же всегда искала всем оправдание, даже если оно притянуто за уши.
– Пошли. – Таня, взяв меня за руку, словно тягач, потащила к выходу. – Папа уже заждался. Живешь ты, естественно, у нас, – безапелляционно заявила подруга, поднимая багажник серебристого автомобиля одной известной марки (я не разбиралась в них абсолютно) и убирая в него мой багаж.
Возражать я не стала, хотя и планировала снять номер в недорогой гостинице. Но противоречить Тане в решенном вопросе – бессмысленное занятие. Мы с комфортом расположились на заднем сиденье. Подруга познакомила меня со своим отцом – приветливым моложавым мужчиной с серебристой проседью в черных как смоль волосах. Его карие глаза смотрели добродушно, а теплая улыбка располагала к доверию. Теперь понятно, в кого Таня такая живая и энергичная!
До их квартиры мы доехали довольно быстро.
Я разглядывала в окно ночной город в переливах разноцветных огоньков, витрины магазинов с новогодними инсталляциями, редких прохожих, спешивших куда-то в столь поздний час.
– Какие у вас планы на день? – поинтересовался Вадим Аркадьевич, занося мою сумку в лифт.
– Мы идем на встречу с Китом, – радостно объявила Таня, сверкнув глазами в приятном предвкушении.
– Оу! – удивленно вздернул бровь ее отец. – И где же ты его подцепила? – спросил он так, будто этот самый Кит – мегазвезда недосягаемой величины.
– А это не я, – немного расстроенно пожала она плечами, – это Лизи.
– Что?! – поперхнулась я, но разъяснение потерялось в бряканьи лифта, оповестившего о прибытии на этаж.
Затем – суета в прихожей, где нас встречала Танина мама, миловидная шатенка с большими серыми глазами, аккуратной фигуркой и по-матерински доброй улыбкой. Она, нежно обняв меня, будто мы сто лет знакомы, источала душевное тепло и ласку, которых я уже давно была лишена. Я ощутила, какое это счастье – чувство надежности, уверенности в близких и их любви к тебе, просто так, без обязательств. На глазах у меня выступили слезы, и я отвернулась, делая вид, что ищу свои сапожки, чтобы убрать их на полку.
– Чай будете? – уходя вглубь квартиры, крикнула женщина. – Я тут тортик испекла, пока вас не было.
– Том… – мягко, с легким укором проговорил Вадим Аркадьевич. – Ну какой чай? Ночь на дворе…
– Ну и иди себе спать, – шутливо ответила Танина мама, – а мы чай попьем. Да, девочки?
– Ма… – Проходя вслед за родительницей, Таня кивнула и мне, дав знак следовать за ней. – Давай мы с утра тортик съедим, а? Вот очень-очень хочется спать. – И для пущей правдивости зевнула, прикрыв рот ладошкой, но глаза ее выдавали с потрохами.
Не спать она хотела, а поболтать со мной, но без посторонних ушей. Да и мне было что у нее спросить.
– Да-да, Том. – Обнимая жену за талию, Вадим Аркадьевич повел ее в комнату. – Пошли спать. Девчонки сами разберутся.
Вздохнув наигранно-расстроенно, она поцеловала мужа и поддалась на уговор. А мы прошли в Танину комнату – большую, светлую, стильно обставленную современной мебелью. Здесь было все, о чем я только мечтала: и небольшая гардеробная, и кровать с нормальным, не продавленным матрасом (пружины матраса в моей комнатке в Москве так впивались в бока, что порой за ночь оставляли отметины), а еще рабочая зона со всем необходимым для моделирования, кройки и шитья.
– Так, спать ты будешь на кровати.
Закинув мою сумку в гардеробную, подруга достала с полки комплект постельного белья и пушистый плед.
– А ты? – повертела я головой в поисках второго спального места.
– А я – на кресле, – кивнула она в сторону монстра мебельной промышленности, стоявшего в углу. – Оно раскладывается, – объяснила, улыбнувшись, она, заметив мой недовольный взгляд.
Выдала мне полотенце и отправила в душ, пока сама колдовала над постелями. Быстрое приготовление ко сну – и вот уже комната погрузилась в полумрак. Я залезла под мягкий плед, опустила голову на подушку и прикрыла глаза, забыв о том, что планировала узнать у подруги о загадочном Ките и о том, почему это она спихнула знакомство с ним на меня. Вот только кто бы дал мне просто так провалиться в блаженный сон! Телефон пиликнул, оповестив о входящем сообщении, а любопытная Татьяна уже сидела на краю кровати, выпятив подбородок и состроив невинный взгляд.
– От него?
– Кто? – Состроив удивленно-непонимающее выражение лица, я провела по экрану подушечкой указательного пальца для разблокировки.
– Он! – Многозначительно поигрывая красивыми тонкими бровками, Таня придвинулась на кровати поближе ко мне и заглянула в мой телефон, загадочно мерцающий в сумраке комнаты.
Ехидно сощурившись, я отвернула от нее свой потрепанный смартфон и пробежалась по строчкам сообщения.
«Успокой мою совесть, скажи, что вы успешно добрались до дома и уже готовитесь ко сну», – гласило послание от Платона, и в конце предложения еще был смайлик с большими умоляющими глазками.
Его ненавязчивая забота подкупала и растекалась в душе теплым медом. Я улыбнулась и набрала ответ, искоса взглянув на Таню, скрестившую руки на груди и чуть нахмурившую брови:
«Мы дома, и у нас все хорошо».
В ответ от него тут же прилетел довольно улыбающийся стикер забавного кита.
– И?.. – не выдержала неизвестности Таня. – Что там?
– Ничего. – Я пожала плечами. – Просто уточнил, как мы добрались до дома.
– И все? – расстроенно выдохнула она.
– Все. – И в подтверждение своих слов протянула ей телефон.
Она читала незамысловатые сообщения в моем мессенджере так увлеченно, будто это был нашумевший бестселлер популярного сетевого автора. Глазки горели, нижняя губа была прикушена.
– Да! – радостно выкрикнула она, обескуражив меня своими необоснованными, на мой взгляд, эмоциями.
Я потянулась за телефоном, но юркая подруга, вскочив с ногами на кровать, что-то быстро печатала, вытянув вверх руки, чтобы я не смогла отобрать аппарат. Завершив свое вероломство, она с размаху грохнулась на кровать, распластавшись «звездочкой».
– Все! Спать! – скомандовала она. – Завтра рано вставать!
– Это еще зачем?
– В одиннадцать часов у нас встреча. – Щелкнув меня по носу, она упорхнула в свое кресло, оставив мой телефон на тумбочке.
«Спокойной ночи! Жду вас завтра в ТЦ ″Голландия″, там есть замечательное кафе ″Аромат″ на первом этаже, сразу за огромной елкой в центре зала. Твоя подруга наверняка знает, так что не заблудитесь. Время встречи – одиннадцать ноль-ноль».
И ответ – тот, что набрала Татьяна: «Мы будем! Обязательно!»
– Та-а-ань, – убирая телефон назад на прикроватную тумбу, обратилась я к подруге, старательно делавшей вид, что она уже спит глубоким сном, – а почему «мы»? Ты же вроде как собиралась на встречу с неким Китом?
– А это он и есть, – зевая, ответила она и, перевернувшись на бок, просветила меня: – Платон Китойский, известен в сфере модельного бизнеса как Кит. Его отец – владелец небольшой такой авиакомпании. Сам он сейчас получает дополнительное образование, если не ошибаюсь, что-то связанное с бизнесом, в университете Англии.
Каждый открывавшийся мне факт про моего случайного знакомого повергал меня в безмолвный шок.
– Я никуда не пойду! – выпалила я, как только Таня завершила свой экскурс в жития Платона.
– Да куда ты денешься? – сонно протянула она и вздохнула. – Пойдешь как миленькая. Пойдешь…
Ну, это мы еще посмотрим! Взбив подушку, натянула на себя одеяло и прикрыла глаза. Эмоции во мне бушевали, как проснувшийся вулкан. Что это за игра такая? Зачем он вообще ко мне подошел?
– Лизи. – В сонном голос Тани слышалось недовольство. – Успокойся и спи. Поверь мне, тут нет ничего необычного. Когда ты уже поймешь, что достойна большего?
Может, Таня и права. А вообще, утро вечера мудренее, и ночь всегда расставляет все по местам. Сон, слаженный, крепкий и без сновидений, – вот то, что утащило меня в покой и умиротворение из сумбурной реальности бытия.
Глава 4
*Луиза*
– Вставай, засоня! – В мир моих снов бесцеремонно вторгся настойчивый голос подруги. – Давай-давай! – теребила меня она. – Я даже завтрак уже приготовила.
Я нехотя открыла глаза. В комнате стоял полумрак. Солнце не то что не вышло еще на небосвод – оно, видимо, еще и до восточного горизонта не скоро доберется с противоположной стороны земного шарика. Я искоса взглянула на настенные часы и чуть не выругалась.
– Тань, – прохрипела я недовольно, – ты с ума сошла? Семь утра. – Я прикрыла глаза ладонью и даже не подумала подниматься с теплой и уютной кровати. – Куда так рано-то?
Спрыгнув с кровати и оставив меня в покое, она подошла к гардеробу и, распахнув его дверцы, скрылась в своей «пещере Али-Бабы». Я перевернулась набок и сквозь дымку сонливости наблюдала за тем, как она перебирает наряды, словно собиралась на свидание с Принцем Датским.
– Ну как? – Она повернулась ко мне лицом, прикладывая к себе вязаное платье длиной до колен, красивого насыщенного рубинового цвета, с воротом-лодочкой и узором из объемных, умело вывязанных кос.
В ответ я лишь подняла вверх большой палец в знак одобрения, но, как по мне, зима не располагает к таким нарядам. Хотя…
– Ты не забывай: здесь днем температуры не такие, как в столице, – будто прочитав мои мысли, парировала подруга, возвращаясь к выбору вещей на выход.
Она достала еще несколько вариантов, прикладывала их, вертелась перед зеркалом и, порой морщив нос, отвергала, а порой, довольно улыбаясь, откладывала на пуф. Теперь мне стало понятно, для чего такой ранний подъем. Таня еще около получаса тасовала все то, что изначально ей приглянулось, и лишь когда из всего вороха осталось только два варианта, подруга вздохнула и с улыбкой сытой кошки вышла из гардероба.
– Это тебе. – Она протянула мне то самое рубиновое платье. – И даже не спорь со мной! – пресекла на корню мой еще не высказанный протест. – Буду твоей феей-крестной. – Подруга мечтательно подняла глазки к потолку.
– Я вроде бы не на бал собираюсь?
– Встреча с Платоном в сто раз круче королевского бала! – Она окинула меня удивленным взглядом. – Вот устрою твою личную жизнь, а там, глядишь, и мне счастье перепадет.
– Тань, а может, не надо? – Я недоверчиво сморщила нос, нехотя выкарабкиваясь из-под одеяла. – Давай все само решится. И потом, мне он интересен не больше, чем просто хороший знакомый.
– Что?! – возмутилась Таня, но, заметив мое нежелание развивать тему в этом направлении, пожала плечами. – Ну, как знаешь, Ивлева, – продолжила она, идя к двери, – но на встречу мы все равно идем. – Я кивнула, соглашаясь. – И идем в том, что я подобрала. – Спорить, видимо, было бесполезно, и с этим пунктом я тоже согласилась. – Переодевайся и приходи на кухню.
Таня вышла, прикрыв тихонько за собою дверь, а я, переодевшись в спортивные брючки и футболку с принтом любимого мышонка Микки, убрала свою постель. Сходила в ванную, благо она находилась рядом с комнатой и не было необходимости идти через всю квартиру и тревожить ее обитателей.
На кухню я зашла спустя минут двадцать. Здесь вкусно пахло свежесваренным кофе, поджаренными тостами, а на столе стояли две тарелки с воздушным омлетом. И да, вчерашний тортик от Таниной мамы.
– Присаживайся на любой стул, – махнула рукой подруга в направлении обеденного стола. – Сейчас кофе разолью по чашкам.
Опустив попу на одно из ближайших посадочных мест, я придвинула к себе тарелку и со зверским аппетитом накинулась на еду. Я и забыла, что ела нормально в последний раз вчера в обед.
– Давай, рассказывай, – сказала Таня, усаживаясь напротив меня и ставя кружки на стол, – как ты жила без меня все это время. – Она тоже приступила к поглощению омлета.
И несмотря на то, что она вернулась домой всего полгода назад, сразу после получения нами дипломов специалистов в сфере моделирования и пошива одежды, созванивались мы стабильно раз в неделю, а иной раз и чаще, да и болтали не по пять минут. Но вот сейчас, при личной встрече, нам все равно было о чем поговорить.
– Тань, а этот ваш торговый центр далеко? – взглянув на часы, уточнила я у подруги.
– Да нет, – пожала она плечами, но, проследив за моим взглядом, встрепенулась. – Но минут через двадцать нам надо бы выходить. – Она быстро поднялась со своего места, подхватывая тарелки и чашки. – Мы же не на свидание идем, – поддела она меня, – так что опаздывать не стоит.
Наведя на кухне порядок, мы на удивление быстро и без особых споров собрались за отведенные нам Татьяной двадцать минут. К платью мне полагалось надеть плотные колготки молочного цвета, а вот обувь мою личную подруга одобрила: утепленные бордовые сникерсы были как нельзя кстати. Да и мой родной пуховик вполне соответствовал случаю. Замотав шею широким шарфом, я накинула на голову капюшон.
– Ну все! – оглядев нас в большое зеркало, резюмировала Таня. – Пошли покорять мир!
– Пошли! – в тон ей ответила я и, подхватив рюкзачок, вышла вслед за ней за дверь.
Торговый центр и впрямь был недалеко. Не став тратиться на такси, мы запрыгнули в первый подходящий автобус, благо остановка всего в нескольких минутах ходьбы от подъезда. Да и народу в это время не много.
Огромный торгово-развлекательный центр встретил нас рождественскими напевами, запахом хвои, апельсинов и корицы, а еще шумным весельем предновогодней суеты. Я шла, ведомая подругой к месту встречи, вертя головой по сторонам, впитывая атмосферу праздника и растворяясь в ней, как кусочек сахара-рафинада в горячем имбирном чае. Большие стеклянные витрины, маленькие открытые прилавки – все было пропитано сказочным предвкушением чуда.
– Вон он! – воскликнула радостно Таня и тут же смущенно замялась, спрятав ликование за легким покашливанием.
Ее эмоции и то, с каким старанием она пыталась их скрыть, боясь обидеть меня, вызывали во мне чувство легкого стыда. Подруге нравится Платон, и это видно невооруженным глазом. А у меня к нему не больше, чем просто дружеский интерес…
– Тань… – Я дернула ее за руку, побуждая остановиться и взглянуть на меня. – Я не претендую, правда, – честно призналась ей, – он хороший, добрый, красивый, с ним было интересно болтать в самолете, но…
Вздохнув, задержала на миг дыхание, прислушавшись к тем чувствам, что гуляли во мне. Нет. Ничего. Мое сердце не екнуло, не пустилось в дикий скач от предвкушения скорой встречи. Платон для меня просто друг.
А вот незнакомец из аэропорта перевернул мою душу и впился в память, словно колючка репейника. Воспоминания о нем не давали мне покоя, тревожили сердце, сжимавшееся в легкой истоме, и будили неизведанные чувства.
– Но он герой не твоего романа, – с надеждой в голосе продолжила она за меня.
– Да, Тань, – искренне подтвердила я.
– Спасибо, роднулька! – Довольно сощурившись, она приобняла меня.
Платон ожидал нас в кафе за столиком. Черные джинсы с художественными дырками на коленках, бордовая толстовка и аккуратно-небрежная прическа делали его самым заметным красавчиком в радиусе километра. Заметив нас, он бодро поднялся с места и шагнул навстречу. Приобнял за талию и оставил на щеках приветственные поцелуи.
– Привет! – расплылся парень в довольной улыбке. – Присаживайтесь, – тут же предложил он, отодвигая один из стульев.
– Спасибо, – чуть кокетливо ответила подруга и опустилась на стул.
А вот я не спешила. Нахмурив брови, с наигранным возмущением смотрела на парня.
– Ты обманщик, – обвинительно ткнула указательным пальцем его в грудь.
– Я? – удивился он, округлив глаза. С его раскосыми глазами выглядело это довольно забавно, и, еле сдерживая смех, я все же продолжала держать серьезную мину.
– Да! Ты!
– Каюсь! – улыбнулся он, нисколько не сожалея о своем поступке. – Готов загладить свою вину.
Я перевела взгляд на навострившую ушки Таню, так и не сходя с места. Затем вновь взглянула на Платона.
– Где вы, девочки, планируете встречать Новый год? – Лукавая улыбка играла веселыми огоньками в его карих глазах.
Я скромно пожала плечами, потому что данный вопрос мы даже еще и не обговаривали. Подруга тоже молчала.
– Все отменяйте или даже не планируйте! Вы идете со мной на вечеринку в «Плазу».
– Что? – поперхнулась Таня глотком воды из бутылочки, купленной нами на входе в торговый центр.
Название места проведения новогоднего празднования мне ни о чем не говорило, но судя по выражению ее лица, это не простая местная кафешка.
– Угу! – кивнул Платон. – Давайте перекусим – и по магазинам.
– Еще одна фея-крестная… – Мой негромкий комментарий вряд ли долетел до их слуха.
Я пожала плечами, присела на любезно отодвинутый Платоном стул и взялась за брошюру-меню. Вот вроде бы и не голодная (завтракали с Таней совсем недавно), но при виде аппетитных картинок мне срочно захотелось попробовать все! Вот только цены на все эти пирожные, мороженое и прочие сладости создавали впечатление, что ты не кусочек торта покупаешь, а как минимум кондитерскую фабрику со всеми ее потрохами. Я сглотнула и нашла для себя во всем этом изобилии бюджетный пончик и молочный коктейль.
С Платоном было интересно и легко. Мы болтали обо всем и в то же время ни о чем. А наш поход за нарядами превратился просто в развлекательное шоу. Так много я никогда еще не дефилировала, меняя платья, обувь и аксессуары. На ценники всего этого великолепия, превращавшего блеклую «мышку» в шикарную светскую красотку, мне строго-настрого запретили смотреть. Шантажируя дружбой и обещанным походом в кино, довольно улыбающийся друг разместился на диванчике в ожидании наших показов.
Спорить с ним, когда на его стороне даже твоя лучшая подруга, было просто бессмысленно, и я поддалась, расслабилась и приняла все подарки, решив пользоваться аккуратно и, если получится, вернуть вещи обратно.
– Так… – Взмахнув руками, в которых держал пакеты с покупками, Платон направился на выход из бутика, когда мы наконец-то выбрали то, что устраивало всех. – Сейчас закину их в машину и… Что там у нас по плану?
Таня глянула на часы, удивленно воскликнув:
– Ого! Вот это мы погуляли!
– Я бы поела, – выдвинула я свое предложение, а в животе предательски заурчало. – Хочу большой бургер и стакан колы. – От предвкушения даже зажмурилась.
– Отличное решение! – похвалил друг и отправил нас на последний этаж, где располагался кинотеатр и зона фудкорта.
В общем, домой мы вернулись ближе к полуночи, немного уставшие, но жутко довольные, нагруженные пакетами и положительными эмоциями. Тихонько юркнув в нашу комнату, мы с подругой еще полночи делились впечатлениями, тихо смеясь и вспоминая самые яркие моменты прошедшего дня.
Оставшиеся дни до даты «ИКС» были такими насыщенными, что когда вечером тридцатого числа, вернувшись с горнолыжной базы, я, совершенно усталая, укладывалась в кровать, то уже с сомнением смотрела в завтрашний день.
– Ничего! – подбадривала Татьяна, счастливо улыбаясь. – Завтра спим до обеда, затем сходим в спа-салон и покорим своей красотой весь светский бомонд.
– Ты же вроде бы уже наметила жертву? И если я ничего не путаю, то жертва очень даже не против покориться тебе.
– М-м-м-м… – мечтательно протянула подруга и рухнула в кровать.
Утро следующего дня прошло в суете. Танины родители, собиравшиеся уехать на новогодние праздники в загородный дом, прихватив с собой и престарелых родителей, слегка подкорректировали свои планы. Поэтому сейчас мы дружно помогали им собраться, получая наставления от Вадима Аркадьевича и пожелания хорошо оторваться – от Тамары Витальевны.
– Фух! – с облегчением вздохнула Таня, когда дверь за родителями закрылась. – Вот и отоспались! Ну ничего, на процедурах подремлем.
Массаж лица, маникюр, педикюр, макияж и незамысловатая, но в то же время элегантно неброская прическа. А отливающее серебром платье было заключительным штрихом к образу скромной принцессы, случайно попавшей на королевский бал. Подруга назвала выбранный мною наряд почти монашеским: глухое под самое горло спереди, длинный рукав, струящаяся юбка в пол, и лишь декольте на спине мешало повесить на это платье ярлык «пуританское». Спина была оголена полностью, вырез заканчивался в районе копчика, и это нещадно нервировало меня.
– Так, все! – чуть прикрикнула на меня Таня. – Вдох – выдох… – посоветовала она, сама проделывая это упражнение. – Успокойся и запомни: ты – красотка!
Я кивнула, немного смутившись, и, накинув на плечи коротенькую шубку, любезно предоставленную подругой, шагнула за порог комнаты.
Платон подъехал за нами в начале десятого. Обомлев от увиденного, заявил, что погорячился, отказавшись от личной охраны.
– Мне она не нужна, но вот вам… Блин, как бы вас не украли!
– Кто? – испуганно пискнула я.
– Либо ревнивые жены, либо заядлые холостяки, – пожав плечами, резюмировал он.
Я отмахнулась от такого нелепого предположения. Но когда мы зашли в зал, ведомые гордо шествующим Платоном, я поймала себя на мысли, что хочу быть украденной.
Украденной ИМ! Тем, чей внимательный взгляд я поймала на себе, как только переступила порог. Манящая темнота его глаз затягивала и лишала меня здравомыслия. Я, как загипнотизированный кролик, согласна была прыгнуть в эту бездну, только бы он позвал…
