Нани Кроноцкая
Маруся и Лазурный вор
10. Вор у вора украл ворону
Если он понадеялся на мою женскую скромность, то совершенно напрасно. Никогда в жизни я не страдала ненужными комплексами. А волшебные слова синерожего: “ Мой корабль не имеет аналогов”, – в Аверинской голове пробудил ото сна целый рой чисто фамильного любопытства.
Приятная новость: в настоящий момент мне не придётся по кораблю щеголять голой задницей. И прочими частями бренного женского тела. Судя по брезгливому взгляду хозяина корабля, его абсолютно не возбуждавшими. Слава Создателю, в кои-то веки межрасовые сексуальные предпочтения сыграли мне на руку… Комбинезон оказался удобные и мягким. К сожалению, только белья под ним не было. Соскучилась я по простым, милым сердцу землянок трусам. Но не мешок, и уже хорошо.
Мне синий мужик тоже ни капельки не приглянулся. Кроме кожи кошмарного цвета, делающей моего "повелителя", чем-то похожим на спеющий земной овощ, нелюбимый мной категорически баклажан, он и в целом имел непривлекательный вид. Неестественный и безнадёжно асексуальный.
Росточком лишь несколько выше меня. Правда, в плечах широченный, весь приземистый, крепкий и основательный. Перекачанные трапециевидные мышцы спины его зрительно очень сутулили. Длинные мускулистые руки странно контрастировали с небольшими ладонями. Узкие бёдра и массивная шея. Небольшая голова, низкий лоб, некрупный правильный нос, неожиданно-пухлые губы. И глаза, опушенные целым лесом по-девичьи длинных ресниц. Тёмные и загадочные, словно космос, в котором мерцают далёкие отсветы звёзд.
Больше я ничего не увидела, времени было мало. Зато сейчас его появилось достаточно. Притронувшись к приборной панели двери, я легко убедилась в том, что синий не врал. Лёгкий щелчок, и зубцы её створок послушно раздвинулась. Бр-р-р! После того, как мне перепуганной до смерти пробкой пришлось торчать в дверях трюма пиратского корабля, диафрагмы я не любила.
Это мягко ещё говоря. С огромным трудом вынудила себя нырнуть в открывшийся круглый проём и босыми ногами ступила на сравнительно мягкий и пористый пол коридора. Я могла бы поклясться, что упруго спружинившая под ступнями субстанция неожиданно оказалась живой. Что-то вроде земного лишайника, только сухая и тёплая.
Позади раздалось еле слышное попискивание. Сделав несколько шагов вперёд по коридору, я медленно оглянулась. Бурашка. Я так успела привыкнуть к постоянному присутствию мелкой зверушки, что свою миниатюрную и всецело преданную заступницу даже не поприветствовала. А теперь вовсе бросила. Устыдившись, вернулась. Ушастый зверёк замер у выхода из лазарета, а, судя по нескольким капсулам оволяторов, пусть и самого странного вида, это был именно он, и следовать дальше за мной не осмеливался. Я хорошо его понимала. Осторожно косясь на круглую раму двери, больше похожую на огромный иллюминатор, подхватила Бурашку и рванула по длинному коридору направо.
Почему? Мой полноправный хозяин ушёл строго в противолежащую сторону. Это я точно успела заметить. Упругое покрытие пола мягко касалось босых ног. Бежать даже приятно… Занимательные здесь коридоры. Судя по виду, мой проход довольно резко сворачивал налево, и поворот этот не собирался заканчиваться.
Вдоль левой стены шли нескончаемые круглые двери. Открывать их пока отчего-то желания не было. Поболтавшись немного в руках, тяжеленная ыса решительно потребовала свободы и теперь, прижав уши, проворно бежала за мной.
Стены, двери и пол. Мягкий свет с потолка, делавший эту картину чуть менее унылой и серой. Никаких внутренних указателей. Судя по радиусу искривлённости коридора, кораблик наш круглый. А значит, тут просто обязано быть множество палуб и трюмов.
Необычно, что так потрясающе тихо. Двигательные отсеки в момент подготовки к прыжку или просто передвижения между реперными точками доступа к Сумеркам специфически гудят. Или я просто не слышу? На мгновение остановилась, приложив руку к стене. Нет. Вибрации тоже не чувствуется. Кромешная и пугающая тишина. Выглядит всё так, как будто бы экипаж в полном составе покинул корабль.
Я едва только было открыла рот, собираясь поделиться тревожными сомнениями с Бурашкой, как внезапно и совершенно беззвучно раздвинулась ближайшая ко мне дверь, и оттуда высунулась громадная аспидно-чёрная рука. В ту же минуту из светлого коридора меня грубо втащили в кошмарную и непроглядную тьму. С младенчества я темноты опасаюсь. Без спросу меня трогать точно не стоило.
Все постоянные обитатели этого необычного корабля, наверняка, услыхали душераздирающе-громкие вопли ещё одного невоспитанного мужика. Удивительную силу моих челюстей и особую остроту здоровых женских зубов он успел оценить по достоинству… Интересно, на чёрной руке шрамы тоже останутся чёрные?
Удар по лицу отрезвил. Ещё счастье, что у меня “носик кнопочкой”, как с детства дразнили его мои старшие братья. Иначе осталась бы вовсе без носа. Дожидаться второго удара не стала. Гибким угрём вывинтившись из захвата, бросилась в ноги и откатилась подальше. Вопли не прекращались.
Похоже, Бурашка успела метнуться за мной и ввязалась в неравную драку. Я вспомнила её жуткие зубы и мысленно содрогнулась. Хотя… судя по страшным габаритам меня выдернувшей руки, неприятель наш точно не по зубам даже маленькой ысе. А уж мне и подавно.
Нащупала стену и, вжавшись в неё, поползла в сторону выхода. Прости меня, милый зверёк, но в случае неудачи тебя хотя бы не изнасилуют. А голову оторвать могут и мне, у тебя в этом есть явные преимущества.
Справа должна быть панель управления дверью. Почему-то она без подсветки, но я приблизительно помнила, на какой высоте находилась рельефная выемка для ладони. Да! Вот и она.
Мужик сзади вдруг заорал абсолютно нечеловеческим голосом. Тут же буквально над моей головой что-то отчётливо просвистело, и о стену раздался шлепок. Слабый жалобный писк под моими ногами. Секунда на выбор. Или я открываю проклятую дверь и бегу, бросая ушастого друга, или…
Я не успела подумать. Свет зажёгся внезапно, и я себя обнаружила в одном шаге от выхода. Порядком потрёпанную и с окровавленной ысой в руках. Вот ведь… ворона. Когда я уже научусь включать голову прежде эмоций?
Правда, надо отдать нам с ысой должное, стоя́щий в центре круглой каюты мужик тоже не выглядел оптимистично и радужно. Дырок на нём явно было достаточно. Руки словно прострелены длинной очередью из мелкокалиберного огнестрельного-автоматического оружия. Или прошиты на древней швейной машинке величиной со стол, я видела такие в музее цивилизаций.
Струи крови стекали на светлый комбинезон, и глаза очередного моего похитителя медленно наливались мерцающей краснотой. Мамочки, страшно-то как. Как чёрт из земных старинных сказок. Ему не хватало лишь только острых рогов и хвоста, прочее у черномазого было.
– Стоять! – я что было сил заорала, крепко прижав к себе тельце Бурашки и в сторону чёрного ткнув обвинительно пальцем.
Внезапность – наш лучший тактический друг.
– И не вздумай меня снова трогать! – я продолжала кричать, наступая на мужика.
Будь у него хоть крошечка здравого разума, он бы отступил. Как минимум бы удивился и замер, дав мне пару секунд для попытки побега. Связываться с сумасшедшей девкой, которую защищать бросилась ыса? Да от такого кошмара я и сама бы сбежала. Но черноголовый уродец надежд моих не оправдал. Кровавая злость, очевидно, затмила остатки рассудочной деятельности.
Ринулся вперёд, больно вцепился в предплечье и дёрнул меня за руку, бросая на пол. Прижав ысу зачем-то к груди, потому что сердобольная идиотка!, стиснула зубы от пронзительно ударившей боли и плавно пошла по касательной к корпусу мужика.
Отключить ощущения.
Я на татами, проходит заурядная тренировка, и Ант уже, очевидно, меня за неё не похвалит. Пропустила удар и захват, облажалась с падением. Бегать теперь мне три круга без завтрака. Кувырок, твёрдый упор спиной о мужские колени. Бросок. А вот у чёрного нос точно был выдающийся. В прошлом.
Синхронным внезапным ударом моих босых пяток его без затей вмяло в безмозглую голову похитителя. Хруст стоял восхитительный.
Мужик оказался силён, даже со сломанным носом он выстоял и в беспамятство не свалился. Хотя боль это адская, по себе лично знаю. Ещё минут двадцать мы гонялись по пустой круглой каюте. Я выигрывала лишь только в росте и быстроте, выскальзывая из его жёстких рук, ударами прицеливаясь в пах или лицо. Для женщины нет запрещённых приёмов.
Пару раз черномазый откидывался с громким воем на пол. Но кратких секунд этих ничтожно малых побед мне всегда не хватало до цели. Громила предусмотрительно оттеснил меня в отдалённую от двери сторону круга. За затёкшей спиной только стены, над головой низкий потолок. К огромному сожалению, мои силы заканчивались. И бессмысленно вспоминать слова братьев о том, что не стоит себе позволять послабление, бросая свои ежедневные тренировки. Мальчики как всегда были правы.
Я уже пропускала удар за ударом, уйдя в тактику “изводим побегом противника”. Только вот в чём проблема: он успешно и сам меня изводил. В лицо меня больше не били, очевидно, опасаясь испортить товар, но всё остальное…
Левая рука висела беспомощной плетью, за спиной на стене после меня оставались кровавые пятна, ноги гудели отчаянно, давно уже потеряв всю чувствительность. Сознание предательски уплывало, кислый вкус крови во рту ощущался всё ярче. За долю секунды до решающего удара я отчётливо поняла, что проигрываю. Сдаваться? Да лучше я сдохну! Прижав ысу к груди, стремительно наклонилась и с диким визгом пошла на таран.
Тяжестью камнепада на мой несчастный затылок обрушилась дикая боль. Из носа неожиданно хлынула кровь, и сознание в ней захлебнулось…
Спасительное состояние. Хочу научиться падать в обмороки, как это умели когда-то прекрасные принцессы.
11. Издержки конкуренции
– Руки! – над горемычной моей головой раздалось вдруг отчётливое. И болезненно-громкое, гулкое, словно в рупор спортивного усилителя. И угрожающее. Страшное даже. – Выше! Считаю до трёх.
– Кэп, я… – другой мужской голос дрожал и поскуливал. – Эта мелкая шервь меня чуть не грохнула, а потом улизнула!
– Я приказал тебе покинуть борт, но ты самовольно остался. Зачем?
Моя бедная голова натурально разламывалась. Пока они мило беседуют там, я скончаюсь от боли! Открыла глаза и увидела, что лежу в темноте и спелёнута лентами наноскотча, как куколка бабочки-шелкопряда. Непроглядная тьма – моя свежая фобия. Кажется, меня снова похитили. Какая, однако, высокая конкуренция за мою светлую голову. Шервушки, парни, с меня на сегодня достаточно.
– Где моя ыса?! – невзирая на дикую боль, я набрала в лёгкие воздуха и заорала.
Попыталась орать, если честно. Получилось не очень, но в ответ воцарилось молчание. Кажется, меня всё же услышали.
Спустя несколько долгих минут, мне показавшихся вечностью, наверху раздался страшный грохот, потом громкий крик, мужской стон, завершившийся звуком падения тела. Совсем близко раздались шаги, отвратительный лязг стали, чем-то похожий на скрежет огромных зубов, и по глазам полоснул ослепительный свет.
– Вот ты где… – прямо над головой раздался приятный низкий голос. Я мгновенно узнала его мягкий мурлыкающий акцент. – Искательница приключений. Очень больно?
Хороший вопрос. За который ужасно хотелось дать в морду. Жалко, сил больше не было. Свет разом ослаб, будто солнце закрылось тяжёлыми тучами. Я, наконец, проморгалась, с усилием подняла взгляд и тут же упёрлась им в синелицего. Руки, впрочем, у него тоже были вполне себе синие.
Он сидел в нескольких метрах над моей головой, в круглом люке на корточках, как лазурный петух на насесте, и руками придерживал тяжёлую крышку. Куда это меня запихали зачем?
– Ысу твою я нашёл, она здесь, – он произнёс примирительным тоном. – Не кричи и не дёргайся больше, я сейчас тебя вытащу. Хорошо?
– А то что? – выдавила из себя и закашлялась. Кажется, кровью.
– Будет больно? – он тихо спросил. Мне на секунду вдруг показалось, что на синем лице промелькнуло вполне явно заметное сожаление. – Я же просил никуда не ходить.
– Ты сказал ещё, что бегать за мной будет некому, – невзирая на боль, я не удержалась, наблюдая, как синий крепил крышку люка, а потом осторожно спускался по скобам в стене.
– Больше некому. Вот теперь уже точно.
– Вор у вора ворону украл… – пробормотала я, закрывая глаза. Как там моя бедная ыса?
Вор снял с меня путы липкого скотча, умело и быстро ощупал, ругаясь сквозь зубы на своём низко мурлыкающем языке, выразительно и красноречиво.
Понятное дело, избитая и переломанная девица в цене очень сильно упала. И о шантаже говорить теперь не приходилось. Одно меня обнадёживало: вряд ли бы он стал так долго возиться со мной, если бы собирался отправить в расход. Или продать чёрным трансплантологам. Я где-то слышала, что белокожие люди на этом рынке до сих пор весьма ценятся.
Зато злые мысли всегда хорошо отвлекают от боли. Её оказалось так много, что Мария Аверина, выпускница Космической Академии, дочь самых лучших в целой вселенной родителей и младшая сестра сразу двух адмиралов на третьей ступени подъёма к спасительному люку совершенно позорно расплакалась.Нет. Надо срочно учиться падать вовремя в обмороки. Потому что в сознании путь мой наверх походил на самую изощрённую пытку. Даже думать сейчас было больно.
Вор, нёсший меня, усадив на предплечье, как какую-то маленькую девочку, услыхав мои малодушные всхлипывания, к моему величайшему удивлению, вдруг резко остановился. Из-за небольшой разницы в росте я возвышалась над ним, и спрятать постыдные слёзы было попросту некуда.
– Ей, землянка… – замерев и напрягшись, он тихо позвал. Я старательно отворачивалась, пряча лицо. – Потерпи. Наверху я тебя обезболю, там нас уже ждут.
– Больно… – я снова всхлипнула.
– Вижу. Ты, молодец, держишься лучше многих бывалых воинов.
Произнёс и задрал темноволосую голову, всматриваясь в круг проёма открытого люка над нами.
– Положи голову мне на плечо и прижмись! – вдруг он твёрдо скомандовал.
Вот чему братья с самого детства меня научили отлично, так это тому, что команды выполнять нужно беспрекословно. Когда человек говорил таким тоном, мне даже в голову не приходило ослушаться. Это в жизни не раз меня выручало.
Сцепив зубы от боли в разбитом плече и переломанных рёбрах, я всё-таки наклонилась, сворачиваясь на груди синего вора, и крепко прижалась к нему. Монстр. Комок стальных мышц, ни капельки лишнего веса и жира. Раскрытая мужская ладонь вдруг у меня оказалась под мышкой, на рёбрах, невольно касаясь груди. Я рвано выдохнула, протестующе пискнув. Не обращая внимания на меня, он напрягся, перенёс вес на правую ногу, потом чуть наклонился и прыгнул.
С огромным трудом я сдержалась, постаравшись опять не орать. Почти получилось. Вылетев из люка ракетой, вор приземлился на корточки, тут же гибко спружинил и подхватил меня левой рукой. Если бы не его предусмотрительность, я бы с размаху ударилась уже в кровь разбитым бедром о крышку огромного люка, торчащую рядом.
– Держись за меня! – рявкнул вор, и я тут же обеими руками вцепилась в массивную синюю шею.
– Умничка!
Снова прыжок. Нереальный, немыслимый, фантастический. И мы с ним оказались висящими над нижней палубой. На одной руке он висел. Фокусы гравитации? Как-то я их не заметила, на меня сила искусственного тяготения действовала исправно.
Пару раз покачнувшись, вор зацепился ногами на лестничные перила и, крепко меня обняв, одним гибким движением как-то непостижимо вдруг оказался на её светлых ступенях. Пара прыжков вверх по лестнице, и мы движемся по уже знакомому мне коридору.
– До лифта потерпишь? – спросил он зачем-то. Можно подумать, у меня просто куча возможных альтернатив. Молча кивнула. И всхлипнула совершенно случайно. Вор сразу ускорился, перейдя на стремительный бег.
У гидравлических лифтов нас ждали. Смуглая миниатюрная девушка, с невероятно огромными, в половину лица оранжевыми глазами и светлокожий мужик. Судя по целому стогу ажурных косичек на голове, глизеанец. Не так уж и много нас в этой вселенной, людей с неокрашенной светлою кожей. Как выяснилось.
Я их бесцеремонно рассматривала, тщетно стараясь отвлечься от боли, в то время как девушка, выслушав несколько фраз, брошенных ей на том самом таинственном языке, приложила инъектор к моему многострадальному плечу и замерла, вопросительно глядя на вора.
– Мы временно можем тебя усыпить и уложить в оволятор. Так будет лучше.
– Или что? – безысходная боль всё равно накатилась, уволакивая сознание в чёрную воронку.
– Или вырубишься сама.
– Усыпляйте, – я милостиво разрешила. – Только ысу мою принесите.
Изумлённый взгляд девушки, направленный на лазурного вора, мне почему-то совсем не понравился. Чёрное рыло инъектора ткнулось мне в шею, раздался тихий шелест, кольнула короткая боль, и я тут же крепко уснула.
Просыпаться в оволяторе, с трудом вспоминая, где ты, кто ты, как попала сюда и кто все эти странные люди, что сосредоточенно смотрят сквозь полупрозрачный экран, – очень плохая примета. А если ещё лежать опять голой – к неизбежным проблемам в личной жизни. Или переменам? Для меня эти слова всегда были полными синонимами.
– Только не дёргайся! – прозвучал женский голос. Сразу же захотелось не просто задёргаться, а выскочить, успешно выбив ногами злосчастную крышку, и повторить мной уже однажды проделанный фокус. Как это ни странно, но окончательно остановило меня полное отсутствие сдерживающих ремней на шее, руках и лодыжках. Значит, мне доверяли.
Бросила взгляд на свою несчастную тушку и тихо присвистнула. Никаких дырок, синяков или даже царапин на мне не осталось. О произошедшем со мной напоминали лишь странные тонкие трубочки, больше похожие на прозрачные нити, входящие прямо под кожу. По ним быстро струилась алая жидкость. Кровь? Впервые вижу такую систему.
– Ещё три минуты регенерации, – человек, это произносивший, спокойно смотрел на меня совершенно удивительными глазами. Огромными и оранжевыми. Где-то я их уже видела… – если закружится вдруг голова, просто закроешь глаза. Ничего не болит?
– Где моя ыса? – с недавних пор я подозрительно отношусь к проявлению чьей-то заботы.
Особенно от совершенно незнакомых людей. Мне сперва показалось, что их здесь толпа, к счастью, после фокусировки туманного взгляда осталось лишь двое. Второй человек явно вздрогнул.
– Что ей сделается? – врач искренне изумилась. – Ысы – абсолютные рекордсмены в вопросах физической регенерации. Да мы все свои технологии разрабатывали, изучая физиологию этих существ!
– Да уж… – хмыкнул стоящий рядом с ней здоровяк. – Особенно яды вам удались. Дрыхнет зверушка твоя. В капитанской каюте.
– Любит кэп игры со смертью… – проворчала неодобрительно рыжеглазая девушка.
– Бурашка хорошая, – прошептала я тихо, послушно закрывая глаза. Голова действительно предательски закружилась.
– Конечно, милашка, – охотно согласилась девица. – Раз мы до сих пор здесь все живы. Даже кэп, а ведь она его покусала.
– При укусе половозрелые, взрослые самки ыс прекрасно умеют впрыскивать яд, – здоровяк отвернулся и быстро развернул над моей головой широкую голопроекцию. Замигали ряды чёрных цифр, графики, диаграммы. – Делают это они очень редко. Практически никогда. Чтобы накопить яд на подобный укус, ушастой может понадобиться целая жизнь. Антидота к нему до сих пор нет.
– Этого быть просто не может, – я распахнула глаза и скривилась. – в наше время и нет специфического антидота. Вы точно ещё не убили Бурашку? Совершенно нечаянно, вдруг.
– Кэп не дал бы! – мужик от меня отмахнулся, прокручивая пальцем висящие в воздухе таблицы. – А что непосредственно касается яда… Чисто химически, это не яд. Вещество, позволяющее чудесным зверушкам жрать и доблестно переваривать решительно любую добычу. Ядовитую, несъедобную, радиоактивную. Укусила, недалеко убеждала, дождалась, когда очередная жертва помрёт в жутких мучениях, потом ядом начнёт перевариваться и уже через пару часов можно лакомиться вкусной тухлятиной. Или переварятиной? Как это правильно по-имперски?
Он неожиданно обратился ко мне.
Я потрясённо безмолвствовала. Как-то ценная информация об опасностях пищеварения ысы легко обошла меня на занятиях по космической биологии. Немедленно вспомнилась древняя земная присказка: “Многие знания – многие беды”, и я непоколебимо решила, что всё тут услышанное проще благополучно забыть. В конце концов, Бурашка сражалась отчаянно, меня надёжно защищала и даже спасла. И о том, что меня она так берегла исключительно в качестве пищевого резерва, думать совсем не хотелось. Я останусь, пожалуй, в своей милой альтернативный реальности, полной розовых единорогов, малюсеньких фей и добросердечных великих волшебников
– Сейчас мы закончим, и я провожу тебя к кэпу, – как-то избыточно-бордо промолвила рыжеглазая. – Он давно тебя ожидает.
Почему-то я ей не поверила.
