Наталия Антонова
Неловкая поступь смерти
Бери от жизни всё…
Наталия Антонова
Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.
Автор
© Антонова Н.Н., 2022
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022
* * *
Частный детектив Мирослава Волгина и её родная тётя, писательница Виктория Волгина, пили чай на открытой террасе. Несмотря на приблизившуюся вплотную осень, погода позволяла наслаждаться теплом. Поодаль с чашкой чая в руках и с котом, развалившимся на его коленях, сидел помощник детектива Морис Миндаугас. Он прислушивался к разговору двух женщин, но не вмешивался в него.
– Ты знаешь, о чём я думаю? – спросила Виктория племянницу.
– О чём, тётя?
– О том, что правительство и все властители и в хорошие, и в плохие времена часто говорят о газовой промышленности, автомобилях, самолётах, сельском хозяйстве, но никто и никогда не говорит о книгах. О книжном бизнесе! Или мне это только показалось?
– Увы, тётя!
– Вот, – вздохнула Виктория, – а ведь книга это духовный хлеб! Если у человека не будет хлеба насущного, умрёт его тело, а если у него не будет книги, начнёт умирать душа. И это при том, что всем известно, что тело тленно, а душа бессмертна! Выходит, что её погибель невосполнима! И только книга даёт душе возможность осознать себя, развиваться и оставаться бессмертной.
– Я согласна с тобой, тётя, – тихо ответила Мирослава.
– Но я не знаю, как достучаться до нашего правительства, дозвониться до президента на прямую линию шансы один на миллион. А ведь если бы было больше хороших добрых книг, вам с Морисом и Шурой не пришлось бы так часто охотиться за преступниками и раскрывать убийства.
– Тётя, – попыталась пошутить Мирослава, – у меня предложение. Давай растянем транспарант и с ним пойдём пешком через всю Россию в Москву.
– Что же ты предлагаешь написать на транспаранте?
– Спасите наши души!
– Пожалуй, – вздохнула Виктория, – больше ничего и не остаётся. Может, они услышат и поймут, что, спасая мир книг, они спасают человечество.
– Очень хочется надеяться на это, – ответила Мирослава.
Книга, лежащая на столе, тихо вздохнула. Хотя, может быть, это просто ветер коснулся её страниц.
Но тем не менее все отчётливо расслышали слова, прошелестевшие в воздухе: «Спасите наши души!»
Ветер тотчас подхватил их и унёс. Может быть, они долетят до ушей тех, «кто наверху». Они помогут книжному бизнесу, и книга станет доступна простому человеку так же, как хлеб. Духовное, соединяясь с телесным, породит гармонию. И люди станут счастливее и добрее. Если красоте и дано спасти мир, то эта красота заложена в книге.
Глава 1
Высоко в небе светило беззаботное солнце. Было так тепло и уютно, что прохожие замедляли шаг, выпадая на время из суетного мира своих будничных дел и забот, на их лицах разглаживались морщинки озабоченности, а в уголках губ появлялась беспричинная улыбка.
Такое состояние у людей обычно бывает в начале весны, когда сходит снег и из земли пробиваются хрупкие ростки первых цветов. И в самом конце лета, когда все понимают, что совсем скоро с деревьев слетят ставшие золотыми и багряными листья, а потом налетят белые вьюги. Понимать-то все понимают, но верить не хотят. Это сродни вере в личное бессмертие. Всем известно, что жизнь конечна, но никто или почти никто не верит, что это правило актуально и для него.
Индейцы майя вообще считали, что человечество живёт в иллюзорном мире и не может видеть мир таким, каков он есть. Вот и писатель Эдгар По много позднее говорил нечто подобное: «Всё, что мы видим, и то, как мы выглядим, – не что иное, как сон во сне». А некоторые современные мыслители считают наш мир голограммой.
Однако чем бы он ни был, нам в нём жить энное количество лет, каждому из нас отпущенных судьбой.
Так что спустимся с небес на землю или бросим якорь в иллюзорном море, пытаясь отыскать твёрдое дно, и попробуем наслаждаться жизнью, по мере возможности избегая бед и страданий.
И вот в этот чудесный день одна девушка, выйдя из супермакета, заметила другую. Она даже не сразу сообразила, почему её взгляд зацепился за неё. А потом на лице проступило выражение узнавания, и она закричала:
– Мила! Милка!
Девушка, которую звали Милой, неуверенно оглянулась, её взгляд заскользил по толпе, пытаясь найти окликнувшую её. И вот она увидела, как какая-то девушка с сумками замахала ей рукой.
– Ой! Дашка! – вырвалось у Милы. И девушки устремились навстречу друг другу.
– Это ты, Милка! – проговорила слегка запыхавшаяся Даша. – Отлично выглядишь! А я сначала смотрю, ты не ты! Дай, думаю, окликну.
– Молодец, что окликнула, – Мила оценивающим взглядом скользила по лицу и фигуре подруги. «Расцвела, налилась, округлилась», – подумала она, с удовольствием отмечая, что её собственная фигура осталась такой же стройной, как была на выпускном вечере. Именно с той поры подруги и не виделись, несмотря на то что жили в одном мегаполисе.
– Как хорошо-то сегодня, – сказала Даша, – теплынь, – она вытащила платок и отёрла вспотевший лоб.
– Я смотрю, ты затарилась? – кивнула Мила на сумки в руках подруги.
– Ага, – Даша осмотрела свои сумки, – думаю, на неделю хватит. В будни особо по магазинам бегать некогда, – проговорила она, словно оправдываясь, – а сегодня у меня отгул.
На клумбах и газонах неистово благоухали цветы, словно торопились в отведённый им судьбой короткий отрезок времени залить всё вокруг своим ароматом.
– Знаешь, – сказала Мила, – мне кажется, что мы с тобой лет сто не видели друг друга.
– А разве столько живут? – рассмеялась Даша и опустила сумки на бордюр клумбы.
– Слушай, давай зайдём в кафе? – предложила Мила, и Даша тотчас согласилась.
Спустя десять минут они уже сидели в небольшом кафе и весело болтали, – как хорошо, что мы с тобой сегодня встретились. И погода стоит отличная. Даже думать не хочется, что скоро настоящая осень сменит эту идиллию.
– Говорят, что в старину в это время гуляли свадьбы, – мечтательно проговорила Мила.
– Нет, вроде немного попозже… – засомневалась Даша и спросила: – У тебя есть парень? – Сама Даша выскочила замуж сразу после школы, и Мила знала об этом.
– Имеется, – улыбнулась Мила не слишком радостно.
– Давно встречаетесь?
– Больше года.
– И как он, тебе ещё не сделал предложения?
– Нет, не торопится, – Мила смешно наморщила нос. – Да если бы и сделал, я бы сто раз подумала, прежде чем согласиться.
– Чего так? – удивилась Даша.
– Так он гол как сокол.
– Так большинство девчонок выходят не за олигархов, – со знанием дела прокомментировала её сетование подруга.
– Это да. Но ведь он и работать ленится, паразит эдакий, – беззлобно выругалась Мила.
И Даша решила, что подруга влюблена. Она вспомнила, что Миле всегда нравились так называемые плохие мальчики – двоечники и разбитные хулиганы. Непонятно, отчего её к ним тянуло. Впрочем, это ведь беда не только Милы. Поэтому она осторожно спросила:
– А чего же ты с ним связалась?
Мила потеребила в руках кончик салфетки, расстеленной на столе, и, подавив вздох, ответила:
– Знаешь, каким он соловьём разливался, когда мы с ним познакомились, говорил, что у него мамаша деньги лопатой гребёт.
– И чё, наврал?
– Не совсем, – на этот раз не стала сдерживать вздоха сожаления Мила. – Только она и не мамаша ему вовсе. Вернее, не родная. Да и вышибла она его из дома под зад коленом.
– А деньги небось его папаша заработал.
– Если бы. Она сама богатенькая была.
– А отец его?
– В бегах.
– Судимый, что ли?
– Нет, просто беглый. Подкинул сынка второй жене и сбежал.
– Ни фига себе.
– Вот я и кукую с этим горем луковым, – в который раз вздохнула Мила.
– Так подбей его, чтобы он с матерью этой помирился. Какая-никакая, а мать, тем более если она вырастила его.
– Подбиваю. Да всё никак не выходит. А ты как устроилась? – Миле надоело обсуждать собственные проблемы, и она решила перевести стрелки с себя на подругу.
– В общем-то неплохо. Мы с Серёгой ипотеку взяли. От свекрови съехали, и я вздохнула облегчённо. Санька наш ходить начал и даже говорит три слова.
– Какие же?
– Киса, ба и бяка.
Подруги расхохотались.
Расставшись с Дашей, Мила отправилась домой. По дороге она думала, что, по всему видно, Даша с мужем не шикуют, но и не бедствуют. Дашка довольна своей жизнью, да что там довольна, с завистью подумала Мила, она так и светится от счастья. Да и чего ей не светиться? Мужа и сына она любит и уверена в завтрашнем дне. Муж не лодырь, медленно, но верно продвигается по служебной лестнице. А когда выплатят ипотеку, то вообще заживут припеваючи. А она, Милка, так и будет сидеть у разбитого корыта.
При подходе к дому девушка уже точно решила, что надо что-то менять. Вариантов было, по её мнению, два – заставить Аркадия помириться с приёмной матерью или последовать её примеру и выставить Аркашу за дверь, пока ещё не поздно. «Время-то летит быстро, – думала Мила, – не успеешь оглянуться, и ты уже седая, в морщинах и со вставной челюстью».
Входную дверь она открыла, находясь не в радужном настроении, и сразу закричала:
– Аркадий, ты дома?
Ответом ей была тишина.
Мила прошла на кухню, выложила на стол продукты, часть распределила на полках холодильника, курицу засунула в камеру. А чай, печенье и рулет положила в висящий над столом шкаф. После чего она отправилась в комнату. Так и есть! Аркадий спал, укрывшись с головой пледом. На журнальном столике стояла пустая бутылка из-под пива и валялась скомканная упаковка чипсов.
Мила потянула за край пледа.
– Вставай, соня! Сколько можно дрыхнуть!
Аркадий открыл глаза, поморгал с полминуты, потянулся и спросил:
– Где ты пропадала столько времени?
– В магазин ходила.
– Целый день?
– Ещё и часу дня нет.
– Ага! – обрадовался Аркадий и вскочил с дивана. – Значит, скоро обед. То-то, чувствую, у меня живот с голоду сводить начало.
– Я ещё не готовила, – сказала Мила, а про себя подумала: «И не собиралась».
– Да ты что?! – возмутился он.
– Сейчас быстро отварю макароны, и там у нас тушёные крылышки ещё остались, – проговорила она без особого энтузиазма.
– Опять макароны? А эти твои крылышки надо собакам бездомным выбросить. Там же абсолютно нечего есть!
– А ты устройся на работу, тогда я мясо на рынке покупать буду, – парировала Мила.
– Так мне же мать деньги на карточку кладёт. Чего тебе ещё надо?
– Она переводит тебе сущие гроши!
– Сколько переводит, столько и переводит! – отрезал Аркадий, не думая сообщать своей подруге, что гроши отдаёт ей он, оставляя большую часть денег, переведённых матерью, себе.
– Вот на эту сумму я тебя и кормлю, – сердито проговорила Мила.
– Ну, знаешь, – возмутился он и не нашёл подходящих слов.
– А если бы ты подъехал к ней… – Мила решила, что настал подходящий момент для того, чтобы вложить в голову Аркадия мысль о необходимости примирения с матерью.
– На хромой кобыле, – хмыкнул Аркадий.
– Я имею в виду по-человечески, с уважением, то и у неё к тебе другое было бы отношение.
– Отстань, Милка!
– Не отстану! Ты должен вернуть расположение матери, пока не поздно!
– Вот скончается старушка скоропостижно, – он расхохотался над своей шуткой, – и мне наследство свалится.
– Свалится, как же! Как вороне сыр!
– Зараза ты, – беззлобно выругался он, – умеешь человеку настроение испортить. Кстати, ты что же, столько времени в магазине была? – Взгляд Аркадия стал подозрительным.
– Нет. Подругу встретила, – призналась она неохотно.
– И вы столько времени сплетничали?
– Мы не сплетничали. Просто посидели в кафе. У Даши всё нормально, семья, муж, ребёнок.
– Памперсы, кастрюльки, куча грязного белья, – насмешливо проговорил Аркадий.
– У меня только памперсов нет, – рассердилась Мила, – зато горы грязной посуды в наличии. Ты даже тарелку за собой не вымоешь!
– А зачем? У меня баба есть, то есть ты. Мыть посуду – бабское дело.
– Как ты мне надоел!
– Могу съехать, – почёсывая под мышками, равнодушно проговорил Аркадий, – на мой век баб хватит.
Мила замолчала и закрылась на кухне.
Прошла неделя. Погода продолжала баловать горожан. А может быть, просто усыпляла их бдительность…
Михаил Муромцев сидел под зелёным зонтиком уличного кафе со своей девушкой Вероникой Бубенцовой. Молодые люди с удовольствием ели мороженое из небьющихся округлых вазочек. Мороженое было фирменным, с орехами и мармеладом. Вероника его просто обожала. А Михаил ел его с ней за компанию.
– Завтра во сколько увидимся? – спросила Вероника, с сожалением соскребая со дна вазочки остатки мороженого.
– Я завтра, Бубенчик, не могу, – ответил Муромцев.
– Ну почему, Миш?!
– Потому что мне обязательно надо завтра к тёте Ире забежать.
– Ты же сказал, что ей стало лучше и она сама со всем справляется.
– Так-то оно так, но всё равно присмотр нужен. Не забывай, что у неё никого, кроме меня, нет.
– Ты же говорил, что есть приёмный сын?
– Номинально есть, – не стал спорить Михаил, – но тётя Ира ему абсолютно не нужна.
– Ага, – ехидно проговорила Вероника, – а если с твоей тётей Ирой что-то случится, то он первым прибежит. Ты сам говорил, что она дама обеспеченная.
– Бубенчик, – строго проговорил Муромцев, – не наше с тобой дело чужие деньги считать.
– Ладно, не злись, – вздохнула Вероника, – я пошутила.
– Я так и понял, – покладисто отозвался Муромцев.
– Тогда возьми меня с собой.
Михаил задумчиво поглядел на девушку и покачал головой.
– Но почему? – возмутилась она. – Познакомишь меня со своей тётей Ирой.
– Она мне не тётя.
– Всё равно! – Вероника притопнула маленькой ножкой.
– Рано ещё, Бубенчик.
– А когда же будет в самый раз?
– Я сначала расскажу тёте Ире о тебе. Подготовлю, так сказать, почву. А потом уже пойдём к ней вместе.
– Вечно ты, Мишка, осторожничаешь, – сердито отмахнулась от него девушка.
– Так я же хочу как лучше, – начал оправдываться он.
– А ты знаешь, Мишка, что благими намерениями выстлан путь в ад.
– Типун тебе на язык! – почему-то испугался он.
– Так это не я придумала, – пожала плечами Вероника и велела: – Ладно, проводи меня домой. А то уже поздно.
– Пошли. – Он обнял её за плечи, и они зашагали в сторону её дома.
Глава 2
За окном шёл холодный дождь. Тёплое бабье лето сменилось неожиданным похолоданием.
Хороший хозяин в такую погоду собаку на улицу не выгонит, говорят в народе. Вот и следователю Александру Романовичу Наполеонову, который для друзей был Шурой, не хотелось покидать тёплую дежурную часть отделения. Впрочем, не ему одному, всем дежурившим в эту ночь сотрудникам.
Эксперт Афанасий Гаврилович Незовибатько кемарил, и виделась ему его жена Оксана. Вот она вплыла в гостиную и поставила на стол большую тарелку с варениками и сметану.
Оксана у него удивительная, и умная и красивая, и хозяйственная. И не пилит никогда ни из-за денег, ни из-за того, что на работе муж пропадает и днём и ночью. Многие коллеги ему откровенно завидовали, говоря по поводу и без повода, везёт же некоторым. Незовибатько и сам был уверен, что ему повезло с женой. Да и с тёщей тоже. Не мог он пожаловаться и на тестя. А дети это вообще святое.
Афанасий Гаврилович сладко вздохнул и открыл глаза.
Судмедэксперт Зуфар Раисович Илинханов, который почти всегда читал специальную литературу, закрыл книгу и обвёл взглядом окружающих.
А старший лейтенант Любава Залеская читала очередной детектив.
«Мало ей в жизни криминала», – думал Наполеонов, глядя на строгое девичье лицо с милыми ямочками на щеках.
У Любавы было два любимых героя – Пуаро и начальник отдела убийств Василиса Никитична Воеводина, которая была не так уж намного старше Любавы, но успела побывать в двух горячих точках.
Фотограф Валерьян Легкоступов смотрел вроде бы на дверь, но Наполеонов точно знал, что Валерьян был погружён в свои мысли и думал он, скорее всего, о фотографиях, которые были для него и работой, и хобби.
В этом высоком красивом парне было что-то от сказочного витязя. Его глаза сейчас напоминали серые прибрежные камни, омытые речной волной.
Глядя на Легкоступова, Шуре порой хотелось воскликнуть: «Да ладно, таких в реальности не бывает!»
Однако он был. Шура вздохнул и перевёл глаза на следующего сотрудника.
Оперативник Аветик Григорян, самый молодой из группы, старательно разгадывал очередной кроссворд.
А судмедэксперт Зуфар Раисович Илинханов не уставал над ним по-доброму подшучивать, вот и сейчас он обратился к Григоряну:
– Аветик, не иначе как ты собрался «Поле чудес» покорять.
Григорян молча отмахивался – не мешай, мол.
– Ну ты хоть привет от меня Якубовичу передашь? – не отставал Зуфар.
– Передам, передам, лучше скажи слово: русская народная обувь – шесть букв.
– Лапоть, – вклинился в их разговор Славин.
– Сам ты лапоть! Ой! Спасибо! Подходит!
Аветик только собрался загрузить Илинханова очередным вопросом, как раздался звонок на пульт оперативного дежурного.
Следователь Наполеонов снял трубку.
– Полиция?! Пожалуйста, скорее приезжайте, – прокричал молодой срывающийся мужской голос. – Убита женщина, – он всхлипнул и назвал адрес.
– Убийство, – произнёс Наполеонов, – едем.
Все молча поднялись, и через несколько минут полицейский автомобиль с включённой мигалкой нёсся по залитым дождём улицам.
Серый особняк монолитной глыбой выплыл из темноты. Ворота были открыты. В нескольких окнах горел свет. Едва автомобиль остановился, как с крыльца сбежал человек. Свет от фонаря упал на его лицо, и первое, что бросилось в глаза следователю, были огромные, в пол-лица, перепуганные голубые глаза парня, они буквально сияли на белом, как лист бумаги, лице. Чувствовалось, что он изо всех сил старается не заплакать.
Полицейские выбрались из машины.
– Наполеонов Александр Романович, следователь, – представился Наполеонов.
– Миша, простите, Муромцев Михаил Иванович.
– Где погибшая?
– Там, – парень махнул рукой в сторону дома, – в ванной.
Группа поднялась в дом. В ванной, в воде, слегка окрашенной кровью, лежала женщина средних лет. Её лицо было удивительно спокойным. Казалось, она не жалела о случившемся и уже была не здесь, а там, куда большинство хотело бы попасть как можно позднее.
Следователь отвёл глаза, несмотря на свою молодость, он успел повидать много ушедших из этого мира не по своей воле, но так и не смог смириться с убийствами.
Картина увиденного показалась ему странной. Про себя он назвал её нарочитой. Но что именно было не так, он пока не понял. Предоставив экспертам и фотографу заниматься своим делом, Наполеонов увёл парня в комнату, это оказалась гостиная, заставленная тяжёлой мебелью.
– Антиквариат, – подумал следователь.
Угадав его мысли, Михаил произнёс:
– Тётя Ира любила старинную мебель.
– Погибшая доводится вам тёткой? – спросил Наполеонов, усаживаясь за стол и начиная писать шапку протокола.
– Не совсем, – тихо ответил парень.
– Что значит не совсем? – удивился следователь, пристально вглядываясь в лицо Муромцева.
– Тётя Ира была подругой моей матери. Они дружили со школы, и я знал её всегда, ну то есть с тех пор, как меня принесли из роддома.
– Понятно. Документы у погибшей имеются?
– Да, конечно, – Михаил встал, открыл один из ящиков и положил перед следователем паспорт.
– Вы здесь так хорошо ориентируетесь? – спросил Наполеонов как бы мимоходом.
– Да. Тётя Ира долго болела, лежала, я ухаживал за ней.
– А что с ней было?
– Её сбил пьяный водитель и уехал.
– Его нашли?
– Не думаю, чтобы хорошо искали, – обронил Михаил.
– Понятно. – Наполеонов раскрыл паспорт и прочитал вслух: – Селиванова Ирина Максимовна. 19… года рождения.
Следователь быстро посчитал, что погибшей было всего 49 лет.
– А почему ухаживали вы? – спросил он Муромцева.
– Так получилось…
– У Ирины Максимовны есть родственники?
– Только сын, вернее пасынок.
– Почему не он?
– Они… не знаю, как сказать… – замялся Муромцев.
– Скажите как есть.
– Ну, они не ладили, и тётя Ира не хотела, чтобы он был рядом.
– Его имя, фамилия, телефон, адрес.
– Аркадий Павлович Селиванов, адрес и телефон сейчас посмотрю в тёти-Ириной записной книжке.
Он снова открыл ящик, пошарил и достал оттуда не книжку, а целую тетрадь, весьма потрёпанную.
Михаил открыл её на нужной странице и протянул следователю:
– Вот.
– Ирина Максимовна была вдовой?
– Нет, с мужем, отцом Аркадия, они давно развелись. Больше тётя Ира замуж не выходила.
– А Аркадий рос не с отцом?
– Нет, он его тёте Ире оставил.
«Хорош подарок», – подумал Наполеонов. А вслух спросил:
– А ваша мама часто навещала подругу?
Михаил быстро замотал головой.
– Почему?
– Мамы нет уже 5 лет.
– Простите…
– Ничего.
В дверь заглянул судмедэксперт.
– Ну, – спросил Наполеонов.
– Она умерла примерно час назад, остальное после вскрытия, – сказал Зуфар Раисович.
– Это не могло быть самоубийством? – спросил следователь.
Судмедэксперт пожал плечами.
– После вскрытия, – и нехотя добавил: – На руках вскрыты вены.
Наполеонов кивнул.
– Тётя Ира не могла сама, – уверенно сказал Михаил, – она как раз начала выздоравливать.
– Миша, а где вы работаете? – неожиданно спросил следователь.
– Я учусь.
– Где?
– На пятом курсе медицинского.
– Понятно…
– До того как с тётей Ирой случилось несчастье, я подрабатывал, дежурил санитаром в больнице. А потом уволился и всё время был с ней.
– А сегодня?
– Тётя Ира стала ходить и вообще со многим справлялась сама, поэтому вот уже две недели как я стал жить дома, а её навещать.
– Почему же сегодня вы так поздно оказались в этом доме?
– Тётя Ира позвонила мне и попросила приехать, а я…
– А вы?
Муромцев закусил губу, ругая себя на чём свет стоит.
– Я, я был с девушкой… В общем, пока проводил её, приехал и вот, – Михаил махнул рукой и отвернулся. Его плечи судорожно вздрогнули.
«Если бы я не встречался сегодня с Вероникой, а, как и хотел вчера, сразу поехал к тёте Ире, то ничего бы этого не было. Это я во всём виноват», – думал Муромцев.
Словно издалека к нему пробился голос следователя:
– На чём вы добирались сюда?
– Я остановил частника, – машинально ответил Михаил.
– Вы помните, во сколько это было?
– Точно не помню, я не смотрел на часы. Помню только, что торопился.
– Номера машины, вы, конечно, не помните?
– Не помню, – грустно подтвердил предположения следователя Михаил.
– А марку машины?
– Тёмная «девятка».
– Водителя описать можете?
– Могу, но зачем?
– Опишите.
– Лысоватый мужчина, лет 55 или немного старше. Очень весёлый и всю дорогу рта не закрывал.
– О чём вы говорили?
– Я молчал, так как нервничал, а он анекдоты про тёщу рассказывал и пытался подражать голосу Винокура.
– Какие-то особые приметы?
– Нет, особых примет не запомнил…
– Жаль.
– Хотя! У него на правой руке было кольцо, такое здоровое, и на нём морда козла.
– Кого?!
– Козла.
– Интересно…
– А ещё он сказал, что нам по пути.
– То есть?
Михаил пожал плечами.
– Не знаю, что это значит, я тогда не придал этому значения и вспомнил только сейчас, потому что вы спросили…
– А с сыном Ирины Максимовны вы часто встречались?
– С Аркашей?
– У неё ещё был один сын?
– Нет, простите. С Аркашей мы как бы вместе росли, учились в одной школе, он на два класса старше, наши мамы постоянно вместе отдыхали, ну и мы при них. А потом лет в 16 уже как-то каждому из нас хотелось быть со своими друзьями, ну вы понимаете?
– Вполне.
– В 17 лет Аркаша связался с какой-то дурной компанией, тётя Ира сильно переживала. Потом она надеялась, что он поступит в институт, но ему не хотелось учиться.
– И чем же он занялся?
– Тётя Ира всё-таки уговорила его, и деньги за учёбу заплатила. Он проучился пару лет в университете, а потом его отчислили. Работать он тоже не захотел…
– На что же он живёт?
– Тётя Ира давала ему деньги. Ругалась, плакала, но давала.
– Сколько лет было Аркадию, когда отец ушёл из семьи?
– Не помню, маленький он был ещё.
– Ирина Максимовна не пыталась вернуть его отцу?
– Нет, ей жалко было Аркашу. Она считала, что с отцом он пропадёт, покатится по наклонной плоскости.
– Насколько я понимаю, он и с ней покатился?
– Ну не совсем. Просто Аркаша ленивый, привык к лёгкой жизни.
– А Ирина Максимовна не говорила вам, что ей надоело содержать пасынка и она больше не даст ему денег?
– Нет, мне она ничего такого не говорила.
– Они ссорились когда-нибудь?
– Постоянно.
– В вашем присутствии?
– Нет, тётя Ира жаловалась, сначала маме, когда она была жива, потом мне. При мне ругались только по телефону, но я сразу же выходил из комнаты.
– Вы не знаете, кому достанется этот дом и всё остальное?
Миша пожал плечами.
– Аркадию, наверное, кому же ещё.
– Ирина Максимовна составляла завещание?
– Понятия не имею, мы никогда не говорили на эту тему.
– А откуда вообще такой дом и всё остальное? – Наполеонов обвёл глазами дорогую мебель.
– Отец тёти Иры основал свой бизнес. Начинал с кооперативов, потом открыл свой обувной магазин, постепенно появился ещё один и ещё. Когда Максима Егоровича не стало, тётя Ира сама занялась магазинами, но потом часть бизнеса продала, оставив один магазин себе.
– А кому именно она продала остальные магазины?
– Братьям Артамоновым.
– Они не пытались уговорить Ирину Максимовну продать и оставшийся магазин?
– Насколько мне известно, не пытались.
– Скажите, Михаил, а вам Ирина Максимовна, – следователь сделал паузу, подбирая слова, – скажем так, не помогала материально?
Парень покраснел до корней волос и замотал головой.
– Нет, вернее, она предлагала, но я отказался.
– Почему?
– Я же не инвалид, руки, ноги, голова целы.
– Но студенту жить нелегко.
– Многим нелегко. Так что теперь, паразитом становиться? – Глаза парня сердито засверкали.
– Почему сразу паразитом. Разве это плохо, когда кто-то близкий помогает встать на ноги?
– Не знаю. Но я сам о себе позабочусь. Впрочем, пока я жил с тётей Ирой, питался её продуктами.
– Она платила вам за уход?
– Да вы за кого меня принимаете?! Она мне как родная тётя! Какие деньги! – возмутился парень.
– Но она говорила вам об оплате.
– Один раз заикнулась, – нехотя признал Муромцев.
– А вы?
– Что я?! – выпустил он иголки. – Я спросил, если бы моя мама заболела, она стала бы брать с неё деньги. Тётя Ира всё поняла, и больше у нас об этом разговора не было.
– Когда вы сегодня сюда приехали, то не вызвали «Скорую». Почему?
– Вы забываете, я учусь в медицинском и сразу понял, что нужна только полиция.
– И всё же?
– Вы что, подозреваете меня? – искренне удивился Михаил.
– У меня работа такая, положено всех подозревать.
– Да, наверное…
– А вы сами кого-то подозреваете?
– Я?! Нет…
– Аркадий мог убить мачеху?
– Не думаю. И она ему не совсем мачеха…
– То есть? Вы же сами только что говорили.
– Наверное, вы меня не совсем правильно поняли или я неточно выразился.
– Так выразитесь точно.
– Тётя Ира усыновила Аркадия.
– То есть стала его приёмной матерью.
– Выходит, так.
– А как у неё было с личной жизнью?
– У кого? – вытаращил глаза Муромцев.
– У покойной.
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – промямлил парень.
– У Ирины Максимовны был близкий друг?
– Я её друг.
– Я имею в виду…
– Ах, любовник, что ли? – дошло до Муромцева. – Нет, не было. Она говорила, что после развода с Аркашкиным отцом видеть никого из мужчин не может.
– А друзья, подруги?
– Какие-то знакомые у неё были, но близких я не знаю. Если только тётя Света.
– Кто это?
– По-моему тётя Ира с ней на курорте в Турции познакомилась лет пять назад, и они иногда встречались, перезванивались.
– Как зовут эту подругу полностью?
– Не знаю. Тётя Ира её Светой звала.
– Угу.
– Но её телефон наверняка есть в тёти-Ириной книге и, скорее всего, именно под именем «Света».
– Посмотрим, – Наполеонову не хотелось думать о том, что Свет там может быть не один десяток.
Он придвинул к Муромцеву протокол допроса, попросил прочитать и расписаться.
Михаил молча выполнил его просьбу. На фразу следователя о том, что им, скорее всего, придётся встретиться ещё не один раз, парень ответил, что готов ходить в отделение полиции хоть два раза в день, лишь бы был толк и убийца был пойман. Наполеонов не стал говорить, что, возможно, Селиванова сама свела счёты с жизнью.
Незовибатько сообщил, что отпечатки пальцев имеются практически повсюду, но, скорее всего, большая часть их принадлежит хозяйке и Муромцеву. Более исчерпывающий ответ будет позже.
После того как приехали санитары и увезли тело, группа опечатала дверь и уехала. А Михаил Муромцев ещё долго стоял на пронизывающем ветру в оцепенении и очнулся только тогда, когда снова полил дождь. Он тяжело вздохнул и пошёл на остановку сначала медленно, потом быстрее и наконец почти бегом. Несмотря на это, он всё равно промок почти насквозь, хорошо, что автобус пришёл сразу и ему не пришлось мёрзнуть на остановке.
