Наталья Анатольевна Егорова
Таль 4. Невозможное возможно
– Что-то ты подозрительно вежливая. Заходи, если дело есть.
– Вы смотрели результаты измерения резерва?
– Ах, вот в чем дело… – Кайден сцепил перед собой пальцы, поставив локти на стол. – И что ты сама думаешь по этому поводу?
– Не знаю. Мастер Сорин не показал мне, что получилось.
– Рост за два месяца всего на один ученический кристалл. Из вашей семерки это худший показатель. И, скорее всего, будет одним из худших в группе.
– Это правда? Или вы просто проверяете мою реакцию?
– Правда, – вздохнул завуч. – Я чего-то подобного и ожидал.
Вспомнилось, как в первый день моего пребывания в этом мире архимаг Лисандр говорил, что тонкие каналы не позволят мне доучиться дальше шестого курса.
– Значит, я не смогу остаться в академии?
– А ты как думаешь?
Я пошатнулась и ухватилась за спинку стула, рядом с которым стояла. Медленно, будто находясь в трансе, села на него и закрыла лицо руками. Мне не хотелось, чтобы Кайден видел побежавшие по щекам слезы. Только не он.
– Думала, что всегда и все будет даваться легко? – Голос завуча звучал осуждающе. – Я столько сил положил на то, чтобы показать тебе, что ты ничем не лучше других, а оказывается нужно было просто дождаться завершения скачка на резерве. Даже странно… Не отступить передо мной, выжить в сватке с Лейром, пожертвовать собой на празднике и сдаться перед необходимостью упорной раскачки и фактом, что ты не будешь сильнейшей среди ныне живущих магов.
– Да при чем тут это? Я же магом быть хочу, мне учиться надо, а я остаться не смогу. – Не удержалась и тихо всхлипнула.
– Это единственное что тебя беспокоит?
– Мастер, мы доделали! – заявил кто-то от двери и, заметив меня, добавил. – О! Еще одну сейчас отчислят. Не реви, ему это нравится!
Я замерла.
– Вон! – рявкнул завуч и захлопнул дверь заклинанием с громким стуком.
С той стороны взвыли. Похоже, стукнула дверь не только по косяку.
Отчаяние накатило волной дурноты и отхлынуло. Только бы не выгнали прямо сейчас, только бы продержаться еще полгода. На каникулах нужно будет попасть к эльфам. Если Тэль действительно не полностью равнодушен ко мне, он попытается помочь. Ведь он тоже заинтересован, чтобы я закончила академию. Или нет? Это будет очень удобный повод потребовать вернуть венец – сама поставила условие и сама же не могу его выполнить. Не важно, я все равно что-нибудь придумаю, только бы выиграть время…
– Меня выгонят сейчас или дадут доучиться до шестого курса?
– Почему именно до шестого? – то ли заинтересовался, то ли все же удивился мой враг.
– Архимаг Лисандр предполагал, что я смогу до него доучиться.
– А почему он предполагал, что не до конца?
– Каналы тонкие.
– В твоем случае это преимущество и шанс многого добиться.
– В каком смысле? – я вытерла ладонями лицо и вздохнула, успокаиваясь. Истерика так и не началась, чему я была несказанно рада.
– Чем тоньше каналы, тем выше потенциал мага по раскачке уровней. У Рамины будет гигантский резерв, если не перестанет уделять ему достаточное внимание, но уровень вряд ли когда-нибудь поднимется выше четырнадцатого. У тебя же структура ауры может быть значительно сложнее. Пока судить трудно, это будет видно уровню к десятому, но я думаю потенциально, если приложить очень много усилий, ты можешь достигнуть двадцать второго.
– Это же больше, чем у Вас, – опешила я.
– У меня был потенциально двадцать четвертый. А по факту… – Мужчина поджал губы.
– Извините, я не хотела напоминать, просто удивилась. Так до какого курса я смогу доучиться?
– Зависит от тебя. Академию заканчивали и с небольшим резервом, но меньше пяти магистров не позволят делать целый ряд заклинаний на последних курсах, так что этим придется упорно заниматься. И раз уж мы говорим о тебе, не объяснишь ли ты мне один момент. Почему в твоем деле пометка о боевой практике есть, а отчета о ней нет?
– Какого отчета? – искренне удивилась я.
– То есть как какого? – не меньше моего удивился мастер. – По любой занесенной в дело практике должен быть отчет. Ты под чьим руководством и когда проходила?
– Мастер, а вы так и не поинтересовались, где я огненные броски использовала?
– Ну… можно сказать я неудачно поинтересовался… – скривился Кайден. – Не стоило конечно врываться да еще и без стука, но я тоже не люблю, когда меня так далеко посылают, да еще и приказы дурацкие отдают.
У меня глаза на лоб полезли от таких заявлений.
– Это вы сейчас про кого?
– Про ректора. Ты не смотри, что он с виду добрый да мягкий, если уж разозлится, то у него и король по струнке ходить будет, просто он терпеливый. Я бы ректором быть не смог.
– Это точно. – И видя, как недобро прищурился Кайден, поспешила вернуться к прежней теме. – Вы слышали про нападение на обоз возле Развилок?
– Слышал и даже попытался выяснить, что за адепт там поучаствовал, поскольку некоторые обратили внимание, что медальон мага был ученическим. К сожалению безуспешно. Один старшекурсник решил присвоить эту заслугу себе, но не учел, что я в курсе того, что магом была девушка. – Он недоверчиво посмотрел на меня. – Ой, вот только не надо… Вы тогда еще и заклинаний-то не знали.
– Как раз в тот день огненный бросок проходили.
– Знаешь, до этого момента я действительно неплохо к тебе относился, но я очень не люблю, когда кто-то присваивает себе чужие заслуги. Ты поняла? – Мастер был действительно зол.
– Можете не верить, если не хотите, я к этому уже привыкла. Но как вы думаете, откуда меня знает Риган?
И злость ушла с его лица, сменившись сначала задумчивостью, а потом и растерянность.
– Я проверю. – Кайден протянул мне лист с результатами измерения резерва. – Скажешь Элтару, чтобы пока тебе раскачку не писал. Сначала посмотрим, что покажет измерение в первый учебный день, а то вдруг просто сбой был у артефакта.
– А такое бывает? – в душе мгновенно вспыхнула надежда.
– Крайне редко, так что особо не надейся и готовься тратить на раскачку много времени и сил. Того резерва, что сейчас, хватит с натяжкой до конца четвертого курса. Сможешь нарастить – будешь учиться дальше.
– Я смогу. – Никаких сомнений в этом у меня не было. – Спасибо, что уделили мне время.
***
В библиотеке Эшен ругался с одним из старшекурсников.
– Да не можем мы завтра после ужина. Поймите, у нас полигон забронирован на целых два часа. Мы же к турниру готовимся, а здесь трое из команды. Трое! – эмоционально доказывал парень.
– Турнир только через два месяца, а потом всем некогда будет из-за занятий и домашних заданий.
– Ну, хоть на другое время перенесите. Господин Эшен, ну я вас умоляю!
– Нет. Все остальные не будут подстраиваться под тебя.
– Да не под меня. Неужели один день все решает? Давайте сегодня подольше посидим, в любое другое время придем. Да хоть ночью перепишем то, что остальные сделают.
– Орен, ты на полном обеспечении. Так объясни, почему те, кто на нем не находятся и просто согласны помочь, должны подстраиваться под тебя? – Эшен увидел меня и распорядился, – раз теперь все в сборе, готовьтесь. Я через пять минут вернусь и начнем.
Парень сник, а я остро почувствовала разницу меду нашим положением. Да, мне действительно давали задания от академии. Но мое мнение при этом учитывали и, по сути, просили что-то сделать. Здесь же приказывали.
– Привет. А что за турнир? – подошла я к Орену.
– Привет, тебя тоже обязали? Слушай, а ты не та первокурсница, которая с завучем поссорилась, а перед каникулами наградной браслет получила?
– Та самая. Таль, – протянула я ему руку.
– Орен, – пожал ее парень. – Вы в турнире участвовать будете?
– Я пока не знаю даже что это за турнир.
– Ну как же? Академический турнир магов.
За четырьмя сдвинутыми вместе столами раскладывали письменные принадлежности еще семеро подростков.
– Их не возьмут, там же левитационное испытание, – заметила одна из девушек.
– А, точно, я не подумал, – согласился Орен. – Летать же только на втором курсе учат.
– А все-таки что за турнир?
– Соревнование между командами магов, – пояснил один из парней. – Я в команде Орена, мы выпускники и собираемся в этом году выиграть. Победители участвуют в летнем королевском турнире наравне с опытными магами. Там конечно выиграть нереально, но зато работу хорошую потом легче найти.
– В команде по семь адептов. Чтобы команду допустили, сначала каждый из ее участников должен пройти предварительные испытания, а потом куратор подает на них заявку. Но первокурсники в турнире не участвуют.
– Из-за левитации?
– Может и не только – не знаю.
– А какие еще испытания нужно пройти и что именно сделать по левитации? Плиту архимагов поднять? – не отставала от ребят я.
Вокруг раздался дружный хохот.
– Ну, ты сказанула. Просто подняться на полтора метра над землей, постоять там минуту и опуститься. Нормы специально не завышают, чтобы второй курс тоже мог попробовать. Они, конечно, всегда сразу вылетают, но зато потом знаешь к чему стремиться.
– Не всегда, – возразила девушка. – Один раз второкурсники до третьего этапа дошли. Так что старшинство курса далеко не все решает. Несколько раз вообще турнир семикурсники выигрывали, а выпускники с носом оставались.
– Ой, вот только не надейся, что ваши выиграют, семикурсница.
Они так азартно это обсуждали, что я поняла – тоже хочу участвовать в турнире, а значит нужно прояснить один важный момент.
– Так какие испытания нужно пройти кроме левитации?
– Ерунда там: щит против трех попаданий боевого энергетического сгустка удержать, кросс небольшой пробежать, сделать любое заклинание седьмого уровня. Да, там еще минимум допуска по величине резерва есть.
– Сколько? – замерла я, понимая, что именно это для меня сейчас наиболее критично, всему остальному за оставшееся время можно попробовать научиться.
– Магистр. Тоже многовато для первокурсников, да ты не расстраивайся, в следующем году поучаствуете. Мы за вас поболеть придем.
У меня отлегло от сердца. Магистр в резерве у каждого из нас уже был. Оставалось напомнить мастеру Эрху про его обещание научить нас летать и разучить заклинание седьмого уровня. У меня и Тарека нужное строение ауры было еще перед каникулами. Остальные если пока и не дотянули, за оставшееся время наверняка тоже его достигнут.
– Все, давайте начинать, – вырвал меня из задумчивости голос вернувшегося библиотекаря.
Старшекурсники заинтересовано поглядывали на меня, не ожидая, что первокурсница окажется в роли лектора. Пришлось выдать урезанное объяснение о том, что записи сделаны на моем родном языке, я призванная и другие это прочитать просто не могут. Наиболее любопытные заглянули в конспект, убедились, что не понимают даже букв, не говоря уж о словах, и успокоились.
Уходили мы с библиотекарем последними, почти через час после того, как Эшен отпустил остальных. Я осталась помогать ему готовить фрагменты из других книг, которые можно вставить в записи, и сразу делала пометки для себя – откуда, что и в какое место должно быть добавлено. Когда вышли из академии, на улице было уже совсем темно. В чернеющем каменной громадой здании академии светилось всего одно окно.
– Наверное, у ректора, – предположила я.
Библиотекарь обернулся и не согласился со мной:
– Это кабинет Кайдена. Он часто допоздна засиживается.
– А как же семья?
– Нет у него семьи. Потому наверное и нет. Женщины вокруг него так и вьются, а он на них свысока смотрит. Про таких говорят «Женат на работе», а этот еще и на магии.
– Может просто перестать свысока смотреть? Глядишь, пригрелся и подобрел бы.
– Не лезь ты к нему. Он сложный человек, Таль. Сейчас он относится к тебе свысока как практически ко всем окружающим, но если вздумаешь пойти против него всерьез – наживешь страшного врага. Я уже на этом континенте родился, но говорят, он был самым грозным дуэлянтом до переселения. Сейчас как-то в это слабо верится, но уж больно серьезные люди говорят. А теоретик он и сейчас лучший в королевстве, так что академии сильно повезло, что он захотел работать именно здесь.
– Для того чтобы учить детей, нужно быть педагогом, а не великим теоретиком и грозным дуэлянтом, – пробурчала я.
– А магистратура? А разработки дипломников? Таких как он уважают, а это очень важно для любого мастера.
– Его скорее боятся.
– Да. Но не все. Ты боишься?
– Нет, но я – особый случай. Вначале я его боялась, но после нашей ссоры в столовой стала ненавидеть и бороться с ним, у меня просто не было другой дороги в этом мире.
– А ведь то, что ты здесь, тоже его заслуга.
– Какая заслуга?! Он же меня выгнать хотел!
– Не в академии, – покачал головой Эшен, – в этом мире. Он – автор заклинания призыва.
Мы уже вышли за внешнюю ограду и неспешно шли по пустым ночным улицам, вдыхая прохладный воздух. Я пыталась уложить в голове то, что своей сбывшейся мечтой обязана врагу. Картина мира снова начинала поворачиваться другим боком, вот не стоится ей на месте… Хотя и раньше были моменты, за которые можно поблагодарить мастера, пусть он и не принимал в них прямого участия. Одно то, что после него я не испугалась Элтара и теперь нахожусь не на полном обеспечении, многого стоило.
– Господин Эшен, а почему вы не приказали тогда мне переписывать дневник Лемантина вместо занятий? Я ведь была на полном обеспечении.
– Элтар наверняка бы вмешался, а мог и вообще передумать.
– Ясно. А этих ребят защитить некому, – погрустнела я.
– Таль, ну что с ними сделается за один день? Потом потренируются.
– У восьмого курса осталось всего полгода до окончания академии и этот турнир важен для них. Я бы тоже расстроилась. Хорошо, что теперь я могу себя обеспечить.
– Что ты предлагаешь?
– В каком смысле?
– Я рассчитывал, что мы успеем за эти три дня все закончить. Но как понимаю, ты не хочешь завтра приходить.
– Давайте завтра пропустим. То есть остальные кроме нас с Вами пусть пропустят, а мы до конца все пометки сделаем. А послезавтра можно весь день этим заниматься с небольшими перерывами.
– Я не могу весь день. Я же должен книги выдавать и Совет магов после обеда.
– А вы в общем-то и не нужны будете, если мы завтра весь материал подберем. Я им сама все надиктую.
Эшен остановился и внимательно посмотрел на меня.
– Таль, какое тебе дело до этих ребят?
Пожала плечами, отвечая не только ему, но и себе:
– Просто не хочу оказаться на их месте.
– Ладно, – вздохнул библиотекарь. – Если с остальными из этой группы договорятся, будь по-твоему. На завтраке их порадую.
Я не удержалась и благодарно чмокнула нашего библиотекаря в щеку. Дальше нам было не по пути.
Время до начала занятий буквально утекало сквозь пальцы. Оставалось всего два дня, и с утра я засела за теоретическую магию, с ногами забравшись на кресло в гостиной. В зависимости от взаимодействия стихий символы либо подавляли, либо усиливали друг друга. Но при разных уровнях силы воздействие могло поменять направление и даже суть. Я снова и снова пыталась найти систему в этом хаосе, складывающемся из вроде бы логичных и каждая по отдельности понятных взаимосвязей.
Казалось разгадка где-то совсем рядом, нужно только увидеть. Но время шло, а ощущение, что вот уже почти, так и не сменилось пониманием. В результате я решила, что поломать голову можно и на досуге, а пока следует просто сделать то, что велели, то есть выучить изложенный в учебнике материал.
За этим занятием и застали меня пришедшие с заданием от Алира друзья. Элтар с самого утра озаботился выполнением данного нам обещания и каждому из них раздал убористо исписанный листок. Я ради интереса заглянула к Тареку. Минимум расхода энергии, максимум расхода энергии, сколько израсходовать заливкой, а сколько заклинаниями, минимальное количество времени на медитацию, и все это различалось практически каждый день, к концу периода постепенно увеличиваясь.
– Где же мы столько времени возьмем? – расстроился Рейс. – Нам ведь еще учиться надо.
– Это не мои проблемы. Я оптимальные параметры рассчитал и записал так, чтобы вам понятно было. Хотите – пользуйтесь, хотите – нет.
– Мы обязательно будем пользоваться, – заверил архимага Тарек, покосившись на брата, который буквально поедал выданный листок глазами, на всякий случай крепко держа его сразу в двух руках.
Я невольно улыбнулась, глядя на мальчишек. Все мы были такими разными, но все же находилось что-то общее, что делало нас друзьями.
Дальше работали по вчерашней схеме, когда один читал вслух теоретическую магию, а остальные заливали кристаллы. Перед самым обедом позанимались под руководством Элтара фехтованием и, попрощавшись с ним, ушли подкреплять силы в академию. Мы с Рами после этого собирались пройтись по магазинам без мальчишек, пока на это есть время.
Опять поужинав в корчме, но не встретив там на этот раз ни Элтара, на лорда Идлера я отправилась в библиотеку. То, что у остальных сегодня выходной не освобождало меня от обещания помочь Эшену с подбором материала.
В библиотеке было тихо и пусто. Перед экзаменами за первое полугодие здесь вечерами было не протолкнуться, а теперь интерес к хранилищу знаний снова утих. Мы с Эшеном постепенно перебирали три большие стопки заготовленных им книг, делая подписанные закладки. Когда работа уже подходила к концу, неожиданно появились остальные задействованные в переписывании адепты.
– Пораньше закончили, все равно резервы уже у всех пустые по второму разу, а медитировать долго, – пояснил Орен. – Только давайте сначала пирог с отваром съедим, а потом уже писать будем. Мы чайник принесли, стаканы в столовой взяли, а пироги еще теплые и очень вкусно пахнут.
Пахли пироги действительно умопомрачительно. Правда у Эшена ум не помрачился, и он отправил всех со съестным за столик у окна – подальше от книг. Разошлись мы опять ночью. Я не стала ждать библиотекаря, который решил убрать на место уже не нужные завтра книги и поспешила домой.
Выйдя из здания, невольно оглянулась. Свет горел в двух местах – слева на втором этаже, где вскоре погас и в одиночном окне, принадлежавшем кабинету завуча. Опять ему не спится.
Сегодня Элтар дождался меня.
– Знаешь, я даже рад, что метку на тебя поставил, – вздохнул архимаг и направился в свою спальню.
– Прости, я завтра тоже допоздна, скорее всего, просижу с ними. Эшен хочет до начала занятий все доделать.
– Разве я против? – остановился на пороге своей комнаты Элтар. – Просто рад, что не приходится беспокоиться.
– А ты все с послом ходишь?
– Не только. За время моего отсутствия работы много накопилось. Ярких снов.
– Ярких…, – успела пожелать я закрывающейся двери.
Мешок с емкостями малых кристаллов теперь «жил» дома у архимага, поскольку Алиру не хотелось их каждый раз пересчитывать и он действовал по тому же принципу, что и мастер Сорин «Я вам тысячу выдал, как залитыми сдадите, еще тысячу выдам». Отсыпала себе пару горстей, чтобы было чем полезным заняться в перерывах. Подумала и прибавила к кристаллам учебник по теории магии – он не тяжелый, а может и на него время найдется.
Время нашлось и на то и на другое, поскольку руки у писавших уставали, и мы приноровились делать каждый час перерыв на десять минут. Они смотрели на то, как я заливаю кристаллы удивленно, но ничего не спрашивали. А вот учебник их добил:
– Ты самостоятельно теоретическую магию изучаешь? Хочешь ректору сдать и к Кайдену на занятия не ходить?
– Причем тут ректор? – удивилась я.
– У старшекурсников он экзамен по теории принимает. Кайдену, наверное, никто бы не сдал.
– Почему?
– Он, даже если маленькую ошибочку допустишь, экзамен не засчитывает.
– Маленькая ошибочка – это как?
– Ну, слово в заклинании пропустишь или там в схеме что-то напутаешь. Они же у нас сложные, не то, что на первом курсе.
Я потрясла головой, не понимая, кто из нас сходит с ума – они или я.
– А разве если слово пропустить заклинание сработает?
– Нет, конечно. Но в жизни же можно в записи подсматривать, это на экзамене нельзя.
– Ректор что, вас угробить хочет? Куда вы подсматривать будете, если на вас гоул прыгнет или из портала дрянь какая-нибудь полезет?
– Ну не все же заклинания боевые… есть то же бессмертие, – не желали сдаваться старшекурсники, и только Орен хмуро молчал, видимо тоже имея печальный опыт нехватки знаний в критичной ситуации.
– Ты везде с собой конспект таскать будешь?
– Зачем везде?
– Уехал ты в другой город по заданию короля, а там что-то случилось и застрял…
– Что случилось? – скептически хмыкнул парень.
– Ну откуда ж я знаю… землетрясение, наводнение, да что угодно… Суть в том, что ты там полгода устранением занимаешься. А конспекта с собой-то и нет. Вот и станешь ты на полгода старее. Поначалу это кажется не критичным. Но со временем дни складываются в недели, недели – в годы, а такие вот полугодия – в десятилетия.
Подростки задумчиво притихли, особенно глубоко задумались девушки.
– Ты из-за этого учишь? Хочешь быстрее заклинание бессмертия зачитать?
– Нет. Нам просто мастер Кайден задал четырнадцатую главу, а заклинание я уже использовала один раз. Правда мне все нарисовали, много раз меня проверили и то оно получилось только с третьей попытки. Зато целый год я не буду стареть, а значит, у меня есть время учиться и качать резерв.
Какое-то время они молчали, обдумывая мои слова.
– А почему четырнадцатая глава? Это же почти конец первого курса должен быть.
– Почему конец, середина же учебника? – удивилась я.
– Он на два года. Задачи на втором курсе начинают решать.
– Задачи?
– Они в конце учебника, после шестнадцатой главы. Там нарисованы схемы с символами и нужно понять, что они делают. А потом наоборот – дан результат и часть схемы, а нужно остальное дорисовать.
Я не удержалась и заглянула в конец учебника, который пролистала еще в самом начале обучения. Теперь было понятно, что там за рисунки.
– Здорово! Быстрей бы до этого дойти.
– Чокнутая, – сделала уже привычный мне вывод одна из девушек.
– Ты что себе позволяешь? – одернул ее Эшен, заглянувший нас проведать.
– Простите, – опустила глаза адептка.
– Да все нормально. Просто дали отдохнуть рукам, чтобы почерк не портился, и разговорились. Мы сейчас продолжим.
– Хорошо. Если будут проблемы – зови.
Единственной проблемой был огромный объем работы, которую мы все-таки умудрились закончить сегодня. К концу дня у меня заплетался язык, а у остальных болели руки, но мы справились. Эшен просто покивал, а я, когда он ушел, всех расхвалила и поблагодарила за трудоспособность и возможность не отвлекаться на это задание в учебном году. Мне на прощание пообещали помощь в учебе, если будет нужна, и посоветовали держаться подальше от Кайдена.
Расходились мы снова затемно. Когда вышли на улицу, я повернулась и посмотрела на здание. Свет снова был только в одном окне. Интересно, он действительно столько работает или просто выключать забывает? Может у него артефакт освещающий сломался…
Ну разве можно не проверить такую интересную версию? Вернулась обратно и пошла к кабинету завуча. Из-под двери пробивалась тонкая полоска света. Я решила заглянуть одним глазком, аккуратно приоткрыв дверь, но именно в этот момент Кайден поднял голову от бумаг и в упор посмотрел на меня.
– Что тебе здесь нужно? – недобро сощурился мой враг.
– А вы вообще спите?
– Может тебе еще рассказать с кем я сплю?
Я закрыла дверь и на мгновение прикрыла глаза. А чего я собственно ожидала? Меня сюда не звали. Человек работает, а тут ходят всякие и в дверь заглядывают. И вообще – Кайден есть Кайден. Развернулась и направилась по почти не освещенному коридору обратно к лестнице.
– Таль, я просто устал. Что ты хотела?
Обернувшись, я увидела, что мастер стоит в дверном проеме, прислонившись к косяку. Вид у него действительно был замученный.
– Ничего. Просто я третий день отсюда затемно ухожу, а у вас каждый раз при этом свет горит. Только у вас, больше нигде. Вот я и … – Что именно «и», я сама толком не знала. Какая мне, в сущности, разница здесь он или нет. – Извините.
– Сам виноват. Нужно было сначала расписание до конца оформить, а потом с заклинаниями, которые Элтар привез, возиться. Если бы утром одно готово было, кто-нибудь из тех, что на полном обеспечении, переписал еще два раза. А теперь уже поздно – самому придется. Завтра утром они должны быть в холле, в учительской и у ректора, а я его только доделал. – Завуч вздохнул. – Все, докатился – первокурснице жалуюсь. Ярких снов.
***
Дверь закрылась, оставляя меня в темном коридоре. Несколько минут я простояла так, не понимая, что собираюсь делать и не в силах уйти. Вот спрашивается – зачем мне ему помогать? Он же меня из академии чуть не выгнал и гадости говорить любит, и после возвращения сказал, что спокойно жить не даст. И тут я поняла, что знаю ответ, только вопрос должен быть не «зачем», а «почему». Потому что вот так же загонял себя Элтар в Мириндиэле, не в состоянии отказаться от возможности выучить новые заклинания и считая своей обязанностью налаживать отношения с эльфами и приглядывать за нами. Потому что сейчас, когда накопилось много работы, когда он занят с послом, архимаг все равно нашел время на то, чтобы выполнить свое обещание и написать «раскачку». А Кайден… Да, это была его работа и если не будет расписания, то влетит завучу «за дело», но что-то я сомневалась, что он этого боится. Скорее уж понимает, что отсутствие расписания создаст проблемы и адептам и преподавателям.
– Давайте помогу, – предложила я снова открыв его дверь, но не пересекая порог.
Вот казалось бы я своего врага уже всяким видела: злым, надменным, спокойным, удивленным, даже радостным, но таким растерянным – впервые.
Он хотел что-то сказать, даже начал рот открывать, но покосился на сложенные на стуле у стены бумаги и промолчал. Несколько раз переведя взгляд с меня на груду недоделанной работы, завуч все же решил выбрать наименьшее из зол на данный момент, вручил мне несколько больших листов бумаги, свернув их трубкой, и отправил в класс, сказав, что все остальное принесет сам. Логично. У него-то только один стол в кабинете.
Ничего сложного в том, чтобы расчертить большой лист и вписать туда названия уроков, не было. Просто работа, которая занимает определенное количество времени. Я узнала, что первое занятие по теоретической магии у нас только через два дня, а на старших курсах есть что-то под названием «Топология». У меня это слово ассоциировалось с уроком географии и парнем в кепке, измеряющим земельный участок, но скорее всего я чего-то недопонимала. У нас теперь левитация шла через день, а вот практической магии прибавилось.
Кайден закончил первым, посмотрел, что мне тоже осталось немного и, сообщив «сейчас вернусь», ушел. Минут через пять он действительно снова вошел в класс.
– Давай я доделаю, а ты пока заполни.
– Что это? – удивленно воззрилась я на частично исписанный лист бумаги в его руках.
– Твой отчет по боевой практике. Я поговорил с Риганом и его ребятами, они подтвердили. Тебе осталось только заполнить раздел о применении заклинаний.
– Извиниться не хотите? – После этой фразы все добродушие с моего врага как ветром сдуло. – Ответ понятен, озвучивать не требуется. Можно я дома заполню, а то поздно уже?
Кайден ненадолго задумался.
– Заполни здесь, а я сейчас закончу и отведу тебя телепортом – действительно поздно уже. Ты у Элтара по ауре прописана?
Я непонимающе уставилась на него.
– Ясно. Нашел у кого спросить, – усмехнулся завуч. – Ничего. Если не прописана – браслетом отведу.
– Как скажете. – Я снова уселась за стол и вчиталась в сделанный за меня отчет, где были даже подписи очевидцев. И ведь нашел на это время в такой кутерьме.
В кабинет ректора мы входили в прямом смысле на цыпочках, боясь потревожить его хозяина, живущего здесь же в соседней комнате. Кайден настроил портал и предложил мне потрогать перламутровый овал пальцами. Я сначала покосилась на завуча, потом с сомнением на слабо светящийся овал.
– Если не прописана, ощущение будет, как будто зеркало трогаешь. Не бойся, – подбодрил меня мастер шепотом.
Пальцы стали погружаться в окно портала, и я отдернула их обратно.
– И что теперь?
– Просто шагай туда. Да не бойся ты. – Мастер так и не дождался моих решительных действий. – В чем дело?
Вот ведь ходила уже в порталы и с ректором и с Элтаром. Да и сама ходила в тот, что Тэль сделал, а сейчас почему-то страшно. Ночь на меня что ли так действует? А может то, что Кайден портал настраивал. Вот умом я понимаю, что он преподаватель и есть грань, через которую мастер никогда не перешагнет, но подспудно ожидаю какой-нибудь пакости.
– Не знаю, но почему-то страшно, – призналась я. Он взял меня за руку и, первым шагнув в портал, потянул за собой, после чего мы благополучно оказались дома у Элтара. – Спасибо, – расслабилась я, оказавшись в привычной обстановке.
– Тебе спасибо, – неожиданно решил проявить вежливость Кайден, перед тем как шагнул в перенастроенный телепорт.
В постели было хорошо. Мягко, уютно и очень сонно, только какой-то звук мешал. Я натянула одеяло на голову и попыталась снова провалиться в сон. Через несколько секунд меня потрясли за плечо.
– Ма-а-ам, ну еще пять минут, – заканючила я спросонья.
Секундное замешательство снаружи сменилось взрывом мужского хохота. Я подскочила на кровати, уставившись на Элтара шальным, не желающим фокусироваться взглядом.
– Меня как только не обзывали, но вот мамой еще ни разу, – веселился маг. – Ладно уж, замученная злобным библиотекарем адептка, спи еще полчаса.
– Он нас не мучил, – пробормотала я, падая обратно на подушку.
В следующий раз архимаг разбудил меня, когда на столе уже стоял завтрак.
Первый учебный день прошел на удивление тихо, даже странно было. Учить летать нас мастер Эрх пока не стал, но пообещал заняться этим с начала следующей декады, пока же мы продолжили тягать булыжники на площадке для левитации. Вот только теперь мне такое применение магии казалось монотонным и не интересным. На уроке географии, от которого я ожидала новых для себя знаний, всего лишь перечислили названия герцогств и графств, велев зазубрить их к следующему уроку, после чего преподаватель умчался по своим делам, пораньше отпустив нас на обед. В рисовании и чистописании все было по-прежнему, а урок медитации подтвердил печальную для меня новость – я была одной из последних в группе по величине резерва. Ребята и даже преподаватель смотрели с сочувствием.
После занятий задержалась поговорить с Сорином, пообещав остальным, что скоро приду. Мастер не смог сказать ничего нового или утешительного и постоянно отводил взгляд. Похоже, он не верил, что я смогу учиться дальше. У меня было другое мнение по этому поводу, так что взяла данные последнего измерения и нескольких предыдущих, чтобы попросить Элтара и мне сделать «раскачку».
