Наталья Буланова
Моя истинная попаданка
Глава 1
Где я? Сплю? Что за странный сон? Точно – переработала за компьютером!
– Добро пожаловать в “Фэнтези лав!” Выберите сюжет для вашего персонажа! – раздалось над головой, и перед лицом появилось ярко-фиолетовое меню.
Расплывчатый фон, будто мир не прогрузился, зато строчки задорно скачут перед глазами. Взгляд упал на варианты, и я ошарашенно моргнула. Это точно сон! Бредовое юмористическое видение, очнувшись от которого я сначала рассмеюсь, а потом выдохну от облегчения!
Наверное, это все из-за пустого холодильника, урчащего живота и нулевого баланса на карте. Вот теперь и мерещится всякое!
– “Залетела – не хотела!” – прочитала я вслух первый вариант сюжета и ошарашенно прошептала: – Это что такое? Где я?
Оглянулась по сторонам, но глаз ни за что не цеплялся на размытом фоне, только построчное меню в воздухе дразняще подпрыгивало.
Механический мужской голос ответил из ниоткуда:
– “Залетела – не хотела” или “Беременность с первой сцены”. Вы оказываетесь в постели героя и…. – начал объяснять монотонный голос, и я скомандовала:
– Стоп-стоп-стоп! Какая беременность с первой сцены? Какие герои? Что это, вообще, такое? Игра? Сюжет? Вы о чем? Какой бредовый сон!
А я была так близка к работе! И ведь ухватила подработку в этот всемирный карантин, из-за которого закрылась моя фирма!
Мой невидимый собеседник понял, что я отвергла щедрое предложение, и озвучил следующее, игнорируя все вопросы:
– Второй вариант: “Запретный плод сладок”.
– А это что? – с осторожностью поинтересовалась я, понимая, что пока не проснусь, этот кошмар продолжится.
– “Запретный плод сладок” или “Ложный инцест в деле!”. Варианты главного героя: сводный брат, отчим, муж сестры, брат мужа…
– Остановись! Хватит! Этот еще хуже, чем первый. А можно ничего не выбирать, а? Вообще, где я?
– Пропустили заставку? – спросил механический голос. – Повторить?
– Да, пожалуйста, – пробормотала я. Хоть разобраться в этой какофонии!
И тут мир вокруг ожил: картинки пар из разных эпох, в разной одежде, разного достатка закружились вокруг меня, словно в калейдоскопе.
– Мечтаешь о настоящей любви? Ты найдешь ее здесь! Многопользовательская онлайн игра, где вы почувствуете, – настоящее всепоглощающее чувство: окунетесь в романтические отношения и пройдете сквозь тернии к звездам. Сотни миров, тысячи типажей, множество сюжетов на любой вкус. Окунитесь в мир игры “Фэнтези лав” прямо сейчас!
Фэнтези лав? Это же… Это же та самая игра, в которой я согласилась участвовать тестировщиком за небольшую плату от безысходности! И что они утверждают? Что я сюда попала?
Так-так-так! Спокойно, Юля, выдыхай!
Что я помню последним?
Я получила коробку от курьера, вскрыла ее, удивилась продвинутости технологий, надела очки виртуальной реальности и нажала на черном блоке кнопку включения…
Неужели, меня засосало в игру? Или же это продвинутые новшества, о которых я ничегошеньки не знаю?
– Выберите уровень сложности! – между тем продолжал невозмутимый голос. – Очень сложно, сложно, средне, легко.
– Сложность? А можно отказаться? Где кнопка выхода? – я завертела головой по сторонам, постоянно сталкиваясь с целующимися парочками из презентации, которые крутились вокруг без остановки.
Покрутила строки меню, но не нашла ничего похожего на “выход”.
Попыталась нащупать очки, чтобы хотя бы так вернуться в мир, но ничего! Как так может быть?
Повисла напряженная тишина.
– Эй! Меню! Выход из игры! – скомандовала громко я. – Отмена!
– Выйти из игры вы сможете, только когда дойдете до счастливого конца по выбранной сюжетной линии и найдете свою настоящую любовь! – объявили мне.
– Нет-нет-нет! Мы так не договаривались! Должна же быть кнопка выхода? Экстренной паузы? Перезагрузки системы? – с надеждой спросила я.
А сама вспомнила странный договор, в котором черным по белому было прописано, что я не имею права отказаться от тестирования с того момента, как надену очки. И что обязательно должна составить подробный отзыв и поделиться впечатлениями.
В мгновение, когда я поставила автограф на бумаге, протянутой курьером в маске, я посчитала это трепетным отношением к работе. Теперь же я несколько под другим углом оценила ситуацию.
– Выберите уровень сложности, – монотонно повторил механический голос, и я заскрипела зубами.
Нет, ну что за игра?! Вот тебе и первый баг! Вот тебе и первое письмо счастья для разработчиков! Как можно не дать пользователю выйти, когда он захочет?!
– Выберите уровень сложности… – заезженная пластинка не менялась
Какой дурацкий сон! Или какая дурацкая продвинутая игра!
Что ж, кто знает, что они тут начудили. Ладно…
Самый легкий уровень сложности! Для профанов!
Я нажала на слова в воздухе, но они не отреагировали. Голос все напоминал про выбор.
Еще раз дотронулась до “легкого” уровня. Результат – ноль!
Начала тыкать во все уровни, проверяя, работают ли другие варианты, и – о, чудо!
– Вы выбрали самый сложный уровень. Браво, смельчак!
Э-э-э! Я просто проверяла!
– Назад! – скомандовала я. – Отмена.
– Выберите сюжет, – передо мной вновь открылось меню, которое я уже видела.
– Угу, первые два варианта я уже видела. Что там третье? – я прочитала строчку: – ”Злобный тигр и серая мышь?” Старо как мир!
– “Злобный тигр и серая мышь, или О, мой властный тиран!”. Сюжетная линия опирается на конфликт властного героя с диктаторскими замашками и робкой девушки. Отвратительный характер героя под влиянием доброты и нежности девушки смягчается…
– Увольте! Дальше! – фыркнула я.
На бывшей работе мой босс тиранил меня по полной программе. А до этого препод в универе, в котором я так и не доучилась из-за болезни тетушки, которая одна воспитывала меня с детства. Так что сыта я диктаторскими замашками по горло!
– “В мужских штанишках!” – объявил механический голос.
– А это что за зверь? – я все больше поражалась фантазии разработчиков.
Вот вылезу отсюда, вот выберусь и покажу им кузькину мать! Что за извращенец придумывал эти сюжеты?
–”В мужских штанишках, или Гендерная интрига”. Вам достанется героиня с щуплой мальчишечьей фигурой, которой придется выдавать себя за мужчину. Герой…
– Да что за бред?! Выдавать себя за мужика?! Басить, ходить так, словно между ног гантель подвесили… Нет уж, спасибо! – я откинула этот вариант в сторону, качая головой. – Следующий!
– “Няня по принуждению”, – объявил бездушный голос, и я пораженно выдохнула.
– Точно извращенец! По принуждению ему тут все!
– Хотите узнать больше об этом варианте? – неправильно понял меня невидимый собеседник.
– Дайте угадаю: героиня силой обстоятельств вынуждена следить за господским отпрыском. В пакет услуг входит полное обслуживание семьи, в том числе терпеливое отношение к приставаниям господина…
Голос моего юмора не оценил и снова переспросил:
– Хотите узнать больше об этом варианте?
– Нет! Дальше!
– ”Злодей и непутевая я”, – объявил мужской голос. – Героиня борется со злом, но то оказывается с таким привлекательным лицом, что трудно устоять. Гадский красавчик не только испортит жизнь героини, но и…
– Не надо мне портить жизнь в игре! У меня и так в реальности не весело! Дальше! – отмахнулась я.
А, ведь, правда! Моей судьбе не позавидуешь! Воспитывала тетя, которая смертельно заболела во время моей учебы в университете. Я бросила обучение и устроилась сразу на две работы, в надежде вырвать единственного дорогого человека из лап смерти. Не удалось. Так что портить мне жизнь еще и в игре не дам!
– “Вечная студентка, или Академия Форева!” – предложил монотонный голос.
– Обучение? Ох, моя мечта в реальности доучиться, а не в игре! Тем более, это точно надолго. Наверное, хэппи-энда не будет, пока учебу не закончишь… Нет! Не подходит! Дальше!
– Следующий вариант: “Отборная невеста!” – заявил голос.
– Это как отборные орешки? В смысле – лучшая?!
– Желаете узнать подробнее?
– Да, пожалуйста!
– “Отборная невеста” – этот сюжет подразумевает борьбу за сердце главного героя среди многих прекрасных и каверзных соперниц. Отбор, интриги, склоки и…
– Вот только шоу “Холостяк” мне не хватало! Бороться с другими девами за мужика, расталкивая локтями, – это точно не про меня! – я закатила глаза. – У меня, может, денег нет, но есть гордость!
Голос молчал, ожидая команды. Он не понял моих размышлений.
– Следующий вариант! – попросила я.
– ”Вынужденный брак по расчету”, – торжественно объявил голос, и я цокнула языком.
– Да есть что-то без принуждения, а?
Мой собеседник то ли тактично промолчал, то ли не понял вопроса. Я тяжело вздохнула и сказала:
– Дальше! Начинать историю с замужества я не хочу! Там и супружеский долг по принуждению, и свободы нет, и вообще – капут!
Церемония, нелюбимый муж рядом, к которому я каким-то чудесным образом должна прикипеть, понять его жутко загонную натуру и приободрять на пути к достижению цели? Судьба домашнего вдохновителя не для меня!
– “Красоту не предлагать, только душу!” или “Что такое невезет?!” – предложил между тем голос.
– А вот это уже интересно! Что там! Подробнее! – спохватилась я, немного воодушевленная.
Все-таки создатель не такой уж и извращенец! Есть кое-что годное!
– Сюжет основывается на несчастной судьбе изувеченной героини, у которой самая прекрасная душа в мире. Герой – писаный красавец. Разница в социальном статусе, внешности и другие преграды встанут на их пути к счастью…
– О, это что-то вроде “Чудовице и красавище!”. Вот не надо! Давай дальше показывай, что там у тебя еще есть!
Страдать в виртуальности от злоключений ой как не хочется! Тут нет предложения прекрасной судьбы королевы? На край – госпожи? Быстренько всех плеточкой хлестану, все герои свое удовольствие получат, хэппи-энд, и айда домой, в реальность!
Было бы замечательно! Быстро и результативно, а?
Но видно, что здесь легких путей не ищут.
Мой механический подсказчик торжественно объявил:
– Следующий вариант: “МЖМ. Тройничок, чтобы ты заплакала!”
– Э-э-э… – только и смогла выдавить из себя после этого, хлопая глазами.
Я сказала, что создатель сюжетов не извращенец? Я сильно ошибалась! Он просто форменный извращуга!
– Боже, у вас есть нормальные варианты? Кто это сочинял? – я держалась за голову.
– Перейти на титры? – услужливо уточнил голосовой помощник.
– А это завершит игру? – с надеждой спросила я.
– Нет. Перейти на титры? – повторил голос.
– Не надо, – я расстроенно вздохнула. – Давайте посмотрим следующий вариант.
– Итак! “Вяленький да удаленькая!” – бодренько так презентовал голос, я бы сказала даже залихватски, как и название.
– О-о-о, и о чем это? Что-то старорусское? – не сразу поняла я, прокрутив в голове еще раз: «вяленький», »удаленькая».
– Сюжет основан на разнице в возрасте… – пояснил механический голос, и я зашлась от смеха.
– Господи, да что мне с вяленьким-то делать? Возрождать половые силы? Придавать мотивацию восстать, так сказать, из мертвых? В этом цель героини?
– Хотите попробовать? – безэмоционально поинтересовался мой невидимый друг.
– Нет! Спасибо, не надо! Дальше! – замахала руками я.
– “Все-все напрокат!” – объявил голос, и я задумалась.
– Совсем все? Даже боязно. О чем это? – спросила с опаской.
– Сюжет “Все-все напрокат” предоставляет широкий выбор героинь, которые оказываются в безвыходном положении. Они вынуждены либо сами на время отдавать себя или какой-то талант, иногда даже тело, или же брать “в аренду”. Самый распространенный вариант: героиня подписывает кабальный контракт. Второй по популярности: герой выдается напрокат героине.
– Ничего на прокат своего отдавать не хочу и чужое брать не буду. Я даже услугами “мужа на час” не пользуюсь: сама полки приколачиваю… – пробормотала я, поежившись и представив все сказанное голосом в красках. – Следующий вариант, пожалуйста!
– “Новое тело сгодится для дела”, – поведал мне мужской голос.
– Новое тело? Боюсь даже спросить, что это.
– “Новое тело сгодится для дела” или “Обмен телами”. Героиня оказывается в чужом теле, вынуждена выдавать себя за другую личность и разгребать проблемы…
– Нет! Не говори дальше! Я не хочу влезать в чужую шкуру в прямом смысле слова! – засуетилась я и с надеждой спросила: – У нас же есть еще варианты?
– “Принц и нищая”.
– А-а-а, классическая Золушка! Спасибо, не надо, я и в реальной жизни живое воплощение бедной страдалицы. Только мачехи злой нет и сестры. Вообще никого нет. Давай следующий вариант.
– “Ума нет – живу с балбесом”, – выдал монотонный голос, и я удивленно распахнула глаза.
– И где же там счастливый конец найти? – фыркнула я.
– Сюжет “Ума нет – живу с балбесом” основывается на терпеливой героине, которая из года в год страдает от ужасного мужа, но потом, в силу непреодолимых обстоятельств, в ее жизнь вторгается полная противоположность супругу. Ее ждет…
– Ох, судьба терпилы-страдалицы точно не для меня. Я же этого мужа-балбеса точно прибью – и хэппи-энда не будет. Миссия провалится! Сколько раз потом переигрывать, чтобы стать терпеливой? Не-е-е… есть там что-нибудь еще?
– Остался последний! – предупредил голос.
– Давай! Зажигай! – я была уже готова услышать все, что угодно.
– “Истинная пара” – торжественно объявил виртуальный собеседник.
– Истинная пара? Звучит безобидно и даже не сумасшедше? В чем подвох?
У этого создателя явно не все дома, и тут точно кроется что-то… Вот только что?
– Сюжет основывается на том, что две половинки, два героя, созданы друг для друга. А герой после встречи с героиней больше никого не видит, кроме нее…
– О! Это мне нравится! – я сжала кулаки, прервав невидимого помощника.
Я же не знала, что он тут же перестанет болтать, торжественно зажжет над моей головой фейерверк и известит:
– Сюжет “Моя истинная попаданка” выбран! Поздравляем! По-о-о-оехали-и-и-и”.
Боже, куда я вляпалась?
Глава 2
Меня не крутило, не вертело, я даже не теряла сознание. И в глазах не темнело, и зрение не мутилось… Лишь в воздухе переворачивались песочные часы, отмеряя время загрузки.
Голос-помогатор предательски молчал, на фоне играла романтическая мелодия, которая вот ни капельки не расслабляла.
И потом все в один миг изменилось!
Перед глазами раскинулся огромный цирковой шатер. Толпа людей вокруг, насколько хватало глаз, и все они следили за мной, открыв рты, не отрывая глаз.
Золотые лучики играли в моих волосах, оттеняя смуглую кожу. Маленькая ножка в странной обуви бросалась в глаза своей миниатюрностью. Яркие одежды напоминали экзотическую бабочку.
Но самое важное было место, где я находилась, – натянутые канаты высоко-высоко над землей, по которым я сумасбродно вышагивала. Порхала, плясала, кружилась, словно на земле.
– Дорогие жители и гости столицы! Сокровище нашего цирка – несравненная Эсми! Да-да! Та самая известная в девяти королевствах танцующая богиня!
Кто? Я?! Богиня? Да еще и танцующая?
Да я же деревянная как палка! Ногу вытяну – в колене не разогну!
Боги!
Я же сейчас грохнусь!
Ноги задрожали, канат заходил ходуном, и народ внизу ахнул. Я замахала руками, пытаясь поймать равновесие, и старалась не смотреть вниз. Бесполезно!
По толпе прошел ропот, и я полетела вниз с огромной высоты.
Вот тебе и богиня танца! Вот тебе и конец игры в самом начале!
Интересно, будет больно?
Кровавый фон окрасил все, а я застыла всего в нескольких сантиметрах от земли.
Мой невидимый друг тут же объявился и известил:
– Миссия провалена!
– Конец игры? Ура! – обрадовалась я.
Но меня потянуло вверх, словно время отмотали назад, толпа захлопнула рты, а я снова была на канате.
Время снова ожило, и конферансье внизу только-только представил танцующую богиню, то есть меня!
Я честно старалась не смотреть вниз, не двигаться и вообще не дышать. Но что же делать?
Внизу толпа стала нетерпеливо гудеть, и я скосила глаза вниз. Не надо было!
Потому что я увидела, как мужчина извергает пламя прямо изо рта, и дернулась, опасаясь, что оно обожжет мне пятки.
– А-а-а! – мой полет вниз повторился.
– Миссия провалена! – снова объявил механический голос, и я заскрипела зубами.
– Да сколько можно? Много раз я так буду падать? Нельзя героиню поставить хотя бы на землю? Или это слишком скучно?!
Да что такое? Если не в постель сценаристы подложат, то на канат засунут!
А этот корсет? Да в нем же дышать невозможно! И юбка короткая цветастая, чтобы все внизу мои прелести рассмотрели! Интересно, панталоны хоть надели или забыли про столь интимную деталь гардероба?
Время снова отмоталось назад, и вот я опять на канате.
– Дай хоть подсказку, что я должна делать! – обратилась я к невидимому собеседнику. – Пауза!
Мир застыл, и я облегченно выдохнула. Ну, хоть не сразу упаду!
– Открыть вкладку подсказок? – раздалось тут же.
– Да! – чуть не закричала я.
– На данный момент вам доступна одна подсказка, – отчитались передо мной.
– Вся в ожидании!
Голос взял театральную паузу, а потом продолжил:
– У вашего персонажа есть своя история, которой вы должны придерживаться для успешного прохождения игры.
Я навострила уши в ожидании дальнейших указаний, но голос смолк.
– Это все? Ау!
Тишина!..
Так, хорошо. Значит, я играю за персонажа, у которого есть своя история и должна максимально ей соответствовать. Хм…
Рука машинально потянулась к горлу, и я нащупала подвеску. Ой, что это? И что это за жест, будто привычный? Я так никогда не делаю, да и не ношу ничего на шее…
Половинка кулона? А вторая где?
Чую, первая загадка!
Внезапно мир ожил, ветерок поиграл с моими распущенными темными волосами, в этой игре ставшими волнистыми, и я набрала полную грудь воздуха.
Что там, значит? Нужно соответствовать своему персонажу? Кто она там у нас? Богиня танца?
Я вильнула бедром, и народ внизу восторженно засвистел. Лучи солнца будто подсвечивали каждое мое движение, следуя за мной, – я вся светилась. Я вильнула другим бедром, и сама удивилась, как же плавно у меня это вышло.
Ага, значит, надо не паниковать и просто расслабиться, довериться навыкам своей героини. Что ж, попробую!
Я пошла вперед, по ощущению изображая судороги, а на деле очень плавно пританцовывая под музыку. Будто плыла! Один рывок вперед – скачу по канату, словно горная козочка!
Я даже поверила, что действительно могу! Что бо-ги-ня!
А если им цыганочку сбацать? Да зачем дело стало?!
Как оказалось, слишком доверять навыкам, да еще когда они у тебя не прокачаны, не стоило – я полетела вниз с оглушающим криком под ахи и охи толпы.
Бах! – я грохнулась на что-то холодно-шершавое, да еще и двигающееся. Больно так приложилась животом, да еще и подбородком ударилась!
А когда почувствовала, что сползаю, то стала лихорадочно искать, за чтобы удержаться.
Крылья! Твою ж маму-у-у!
Дракон! И вы взлетаем!
Теперь я закричала еще громче, понимая, что если меня сожрут, я это запомню надолго.
Чешуйки черные как ночь, холодные, твердые, колкие. Крылья двигаются вверх-вниз – держаться за них просто невозможно! И я стала неминуемо сползать к хвосту.
Как бы я ни прижималась к шкурке, как к родненькой, как бы ни цеплялась за чешуйки, через минуту я оказалась на кончике хвоста, чувствуя попой все наросты.
Больно!
Но лучше так, чем разбиться! Почему-то падать с дракона было страшнее, чем с каната.
Хоп! – и хвост выскользнул из-под меня, и я зажмурилась, мягко приземляясь на что-то пушистое.
Что такое? Пункт сохранения? А-а-а, это всего лишь зеленая травка, а я на земле!
Фух! Ура! Прошла чуть дальше по игре – значит, верный путь! Значит, этот монстр должен был унести меня от фэнтезийного шапито.
А теперь что, драка с этим драконом? Или нужно просто от него убежать?!
Черная чешуйчатая махина приземлилась на траву чуть поодаль, зыркнула на меня золотым глазом, и я содрогнулась.
Про драку я, пожалуй, погорячилась!
И тут – о, боже! – дракон на моих глазах превратился в мужика! В двуногого такого, с одной головой мужчину. Фантастика!
Фантастика – это я о том, что он был еще и голым…
Глава 3
– Нет, ну так не честно! – возмутилась я вслух. – Почему колосья закрывают все самое интересное? Не могли нарисовать травку пониже?! Ну, хоть какая-то компенсация за потраченные нервы!
Я смотрела, как низ живота мужчины щекочут соцветия, и тяжело вздыхала. Обломинго даже в игре!
– Цензура не позволяет! Шестнадцать плюс у нас! – ответил шепотом механический голос.
– Ага! Ты умный, значит! И сообразительный! – подметила я, и тот тактично промолчал. – Хоть какая-то радость. Поговорить есть с кем!
Про себя добавила: и выведать подробности!
А мужик-то, гляньте, хоть куда! Высокий, отлично сложенный, словно модель нижнего белья. Кожа будто слоновая кость, лик аристократичен и бледен, а в подсветке от создателей, в этаком ореоле главного героя, так вообще загляденье.
Один недостаток – в зверя оборачивается. Да еще ладно бы в собаку – нет, в дракона, мать его! Не приручить, не спрятать!
Внезапно гордый подбородок чуть опустился, нос с высокой переносицей насупился, и он втянул воздух.
– Р-р-р, моя! – внезапно зарычал мужчина, глядя мне прямо в лицо.
Мурашки толпой побежали по коже. Даже они сбегали, что уж говорить про меня? Я удирала так, что пятки сверкали!
Сзади раздалось гортанное рычание, а через секунду – звук погони.
Юбка цеплялась за высокую траву, корсет мешал дышать, и я снова кляла на чем свет стоит создателей, кто придумал такой образ для меня.
– Это он что так зарычал?! Зачем? – спрашивала я у своего невидимого подсказчика, унося ноги. – Съесть хочет?
– Заподозрил истинность! – неохотно пояснили мне.
Истинность? А! Истинная пара же, что-то про созданных друг для друга половинок. Но почему я ничего не почувствовала?
– Вот прямо сразу? Взял и понял, что я его половинка? А если я не поняла? – я прислушалась к себе – никаких собственнических чувств к преследователю я явно не испытывала.
– Это героиням делать не положено!
Не положено противиться? Или думать?
– Да? А что надо? Сразу в объятия бросаться? – я притормозила, задумавшись. – Тогда сразу хэппи-энд? Какая быстрая игра!
На меня летел голый мужик! Бежал быстро, мышцы перекатывались под кожей так, что хотелось смотреть на это вечно. Он – словно гепард среди хищников. Грациозен, статен, м-м-м, картинка! Еще бы не бешеный взгляд…
Ну, ладно. Если это поможет мне по-быстрому закончить эту дурацкую игру и заработать на тестировании, я и не то могу!
Я раскинула руки в стороны и рванула истинному навстречу, запрыгнула на него и громко рыкнула:
– Р-р-р, мой!
И застыла, с широкой улыбкой ожидая конца игры.
Фейерверка…
Надписи о хэппи-энде, наконец…
Но вместо этого передо мной было только шокированное лицо мужика.
И тут время стало отматывать все назад: и мой прыжок горной козочкой в объятия мужика, и забег через поле.
– Голос! Ну почему?! – возмутилась я.
– Несоответствие натуре персонажа! Возвращение к последнему сохранению!
Ну, здорово! А можно мне справочку по персонажу! А то шаг влево, шаг вправо – расстрел!
И вот я снова удираю от голого мужика по полю.
Ага, значит, это и характеру героини соответствует, и по сюжету правильно. И далеко мне так от своего счастья бежать?
Нужно, чтобы сам догнал и отлюбил? Тьфу, точнее, осчастливил?
Неожиданно из высокой травы выскочила коза и понеслась на моего преследователя, чуть не нанизав мою юбку себе на рога.
Я даже притормозила, чтобы посмотреть, что будет дальше. Это же легендарная встреча парнокопытной и ящера!
–Эсми! – досмотреть тот самый момент встречи мне не дала рука, вылезшая из высокой травы и схватившая меня за кисть.
Ага, а это кто у нас тут?
Рыжий парень, лицо которого пересекает шрам и словно тянет один уголок губы за собой вниз, смотрел на меня с облегчением. Улыбка абсолютно шальная и бесстрашная, будто ему море по колено. Схватил меня за руку и поволок за собой, громко хохоча:
–Бежим скорее! Что смотришь, будто первый раз видишь? Или тебе на драконе понравилось кататься?
Кататься мне не понравилось. Очень! А вот новый персонаж заинтересовал. Может, у него узнаю подсказки по своей личности, чтобы быстрее пройти игру.
– Беатриса его погоняет как следует! – рыжий бежал так, словно состоял в легкоатлетной сборной этого мира, а вот я постоянно мысками ног кочки собирала. А еще я заметила на его спине приличный горб, и от души посочувствовала парнишке – досталась же доля!
– Ты о козе? – догадалась я.
– Конечно! Твой питомец за хозяйку горой! Мы как только увидели, что тебя черный ящер унес, так понеслись на выручку. Надо же как он в толпе запрятался, никто и не почуял дракона! Но, стоит его поблагодарить, иначе бы ты разбилась в лепешку.
Питомец – коза? А лучше сценаристы ничего придумать не могли? У Гарри Поттера – сова, у других фэнтези-персонажей то летучие мыши, то коты, то кони.
Рыжий парень притормозил, обернулся, убедился, что погони нет, и озабоченно спросил:
– Эсми, что с тобой наверху случилось? Ты же никогда за свою жизнь не падала….
– Голова закружилась, – неловко пояснила я, глядя, как мозолистая рука тянется к моему лицу.
Я хотела было отшатнуться, но тут механический голос тихо шепнул:
–Ай-яй-яй!
И я застыла, позволяя убрать шершавым пальцем локон с моего лица.
И тут на меня словно снизошло озарение: Имя – Эсми, яркая цыганская одежда, танцевальные навыки, коза на подтанцовке и горбун в друзьях…
Да моя же героиня прототип Эсмеральды из “Собора Парижской Богоматери” Виктора Гюго!
