Наталья Буланова
Оборотень по объявлению
Глава 4
Я оценила находчивость сценаристов только тогда, когда оказалась внутри припаркованной машины. Меня буквально закинули на заднее сиденье и приказали сидеть тихо.
Как какой-то собачке!
Я хотела было огрызнуться, ничуть не лучше той, с кем он меня перепутал, но дверца машины бесшумно закрылась, и темная тень скользнула дальше по дворам. Нет, и как это понимать?
Из-за угла дома показалась машина с выключенными фарами, и я рефлекторно растянулась по заднему сиденью. Можно было, конечно, выскочить и закончить этот цирк, но, думаю, вы понимаете, что, даже принимая во внимание всю театральность происходящего, мне было банально страшно.
Пока машина тихо шуршала шинами мимо, я старалась дышать как можно медленней, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Взгляд скользил по обивке дверей, по передним сиденьям, по коврикам, пока не зацепился за небольшую спортивную сумку. Ее верхний карман был открыт, оттуда что-то поблескивало, так и привлекая внимание, и я постаралась сосредоточиться на ней, заодно немного успокаиваясь.
Машина проехала дальше, но я боялась пошевелиться. Вдруг она остановилась совсем рядом?
Давай, Ленка, выскочи из машины с криком: «Я здесь!» – и обломай им весь спектакль. Пусть знают, как наших пугать!
Но вместо этого я потянулась к спортивной сумке, чтобы посмотреть, что же это там блестит. Заглянула внутрь и замерла от удивления, увидев набранный шприц с непонятной жидкостью внутри и набор закрытых ампул. Но самое странное было то, что они не походили на ампулы из обычной аптеки, были без названия и содержали жидкость, странно мерцающую в темноте. Что это? Тоже часть представления? Или у актера есть свои секреты?
Немного помучившись угрызениями совести, я открыла центральное отделение и заглянула внутрь: провода, какие-то устройства и одежда. Я спешно закрыла молнию, вернула шприцы на место и придала вид, будто бы так и было. А потом осмелилась поднять голову, чтобы посмотреть, что происходит вокруг.
Разве агентства могут поручиться за своих актеров? Проверяют ли они их на наркотики?
Нет, ну а что я еще могу думать, увидев содержимое сумки? Только то, что надо быстрее сматываться отсюда, сказать девочкам, что было «незабываемо и восхитительно», как и обещали в объявлении, и забыть все это.
И вообще, тут был один плюс – меня никто еще так не таскал на руках. Леша все время говорил, что сорвать спину – это не предел его мечтаний. Ну я и не лезла больше к нему, хотя толстушкой не была совершенно…
А вокруг между тем было подозрительно тихо. Знаете, когда вот-вот грянет гром, и вся живность вокруг затихает. Даже кошки и те не мяукали около подъездов.
Я не торопясь потянула за ручку двери, постоянно оглядываясь по сторонам, и тихо выскользнула из машины. Незнакомец поделился со мной ощущением погони, и я никак не могла стряхнуть его с себя. Так и казалось, что чьи-то глаза следят за каждым моим движением.
Ленка! Это же спектакль! Конечно, машина на «прицеле»! По идее, сейчас должен начаться экшен…
– У-у-у-у! – пронзительный вой раздался в паре сотен метров от меня, и я подскочила на месте. Сердце чуть не выпрыгнуло из горла и не разбилось об асфальт, и я попятилась. Всегда боялась собак, до дрожи, а тут, судя по звуку, огромный и, скорее всего, нездоровый пес…
В ответ по всему двору разнеслось громкое рычание, от которого любопытные жильцы стали высовываться в окно. Желающих покурить на балконе все прибавлялось, и мне стало немного спокойней. Хотя нет, не спокойней. На них-то этот бешеный пес не может броситься, а вот на меня – запросто!
На темной площадке выступили две огромные тени, они накинулись друг на друга, и я прикрыла рот ладонями, чтобы сдержать рвущийся крик. Если это входило в программу, то мне стоило потребовать с них моральную компенсацию!
Редкие кусты вдоль площадки зашелестели, словно кто-то пробирался сквозь них ко мне, и я стала отходить назад. Паника набирала обороты, и я не сразу заметила, как асфальт рядом со мной осветили фары.
Я нервно дернулась, оглянувшись, и увидела такси. Такси! Боже, ты точно есть на свете!
Не дожидаясь, пока молодой пассажир расплатится и выйдет из машины, я залетела на заднее сиденье и затараторила:
– Вы мое спасение! Заплачу по двойному тарифу, просто отвезите меня домой!
И шофер, и пассажир оглянулись на меня, недоуменно хлопая глазами.
– У меня уже заказ следующий взят в соседнем доме, – недовольно сказал одетый в безрукавку коренастый мужичок, сидящий за рулем.
Пассажир протянул деньги шоферу, метнул на меня еще один заинтересованный взгляд и вышел на улицу.
– По тройному тарифу, – настойчиво уговаривала я, пока шофер задумчиво поправлял навигатор. – И еще на пару пачек сигарет сверху, – добавила я, видя его колебания.
– А далеко?
– Да в соседний квартал! – взмолилась я, и мужчина поддался. Может, надо было раньше взывать к этому самому… мужскому желанию помочь?.. Или это все деньги, а я заблуждаюсь?
Ой, о чем я думаю?!
– Домбровская, семь, – сказала я водителю, посмотрев в сторону площадки. Мне показалось, что из кустов на меня посмотрели сверкающие собачьи глаза, и я вздрогнула. – И побыстрее, пожалуйста!
Домой я пришла ни жива ни мертва. Руки подрагивали, ноги подкашивались, а глаза лихорадочно блестели. Нет, вот что только люди не придумают, а? Это еще хорошо, что девчонки программу про оборотней выбрали, тут хоть собак включили в дело, а если бы еще про кого покруче? Драконов, орков там, например? Я и так чуть коньки не отбросила!
Незабываемо – это да! Как обещали!
Неповторимые ощущения? Да не то слово!
Я убью их…
В этот вечер я откупорила бутылку вина, но лишь едва пригубила. Не могла больше, и все. Не лезло, как бы я ни хотела расслабиться и забыться. Деловой человек не спал во мне, его не пугали всякие лохматые и блохастые, его пугал Валерий Максимович. Я понимала, что завтра работы будет невпроворот с новым проектом, и опаздывать мне было катастрофически нельзя.
Хорошо, что не взяла документы домой, а то бы еще по дороге потеряла, а потом получила бы от шефа такую взбучку, что ни в сказке сказать, ни ремнем по моей многострадальной пятой точке не описать.
Я посматривала на включенный телефон, как на ядовитую змею, но ни одним звонком, ни одним сообщением так и не была потревожена в тот и так более чем достаточно насыщенный событиями и впечатлениями вечер. В дверь никто не вламывался, и даже соседи вели себя на удивление тихо. Дом погружался в сонную негу, и я ложилась на кровать с мыслями о бессоннице. Но уснула, как только голова коснулась подушки.
А утром я еще раньше моего жаворонка-шефа была на своем рабочем месте. И да, я воспользовалась такси, чтобы добраться до офиса…
– Ты сегодня ранняя пташка. – Валерий Максимович зашел ко мне с видом танка, который готов был уже протаранить стену, но вдруг обнаружил, что она рассыпалась перед ним сама. – Ну это и хорошо, а то я уже собрался перевернуть твой кабинет вверх ногами. – Он еле заметно улыбнулся, и я даже не поняла, была это шутка или он говорил всерьез.
– Позвонила Полина, просила документы держать в моем сейфе. А я их тебе отдал. – Шеф протянул руку, и я медленно поплелась к своему небольшому «хранилищу».
– Но я собиралась сейчас заняться ими. – Я остановилась на полпути.
– И займешься, – нетерпеливо кивнул шеф. – У меня в кабинете.
Поймав мой взгляд, полный немого замешательства, он глубоко вздохнул и пояснил:
– Особое пожелание заказчика. Еще не все документы пришли, но и в тех есть важные материалы, и они не хотели бы, чтобы конкуренты пронюхали о них.
– Но вы же знаете, что я никогда… – Я открыла сейф и вытащила оттуда огромную пачку бумаг.
– Дело не в тебе, – отрезал Валерий Максимович, забрал стопку документов у меня из рук и напоследок бросил: – Жду у себя.
Я медленно опустилась на стул, наблюдая, как за шефом захлопывается дверь, и подставила руку под подбородок. Такого странного заказчика у нас еще не было…
«Что же там такого может быть важного, что над этим так трясутся?» – думала я, наливая кофе, чтобы прогнать утреннюю сонливость.
Мимо меня проскользнул курьер в форме «Мистера Экспресса», и я поторопилась перехватить его.
– Вы не меня ищете? – Сделав глоток, я ободряюще улыбнулась приятному на внешность молодому человеку, но он даже бровью не повел на мой акт дружелюбия, просто бросив:
– Нет.
Я немного растерялась, но пошла за ним. Он прошел дальше по коридору, свернул в приемную к шефу, и тогда все встало на свои места. Значит, они теперь и доставляют исключительно лично Валерию Максимовичу в руки…
Дождавшись, когда курьер покинет его кабинет, я вошла внутрь и обратилась к шефу, который вскрывал пачку запечатанных документов:
– У нас проект с уровнем государственной тайны?
– У нас проект с уровнем «Мне оторвут за него голову», – подняв тяжелый взгляд, сказал мужчина, чем отбил у меня всякое желание задавать ему вопросы.
Ничего, сама разберусь, все-таки в этом деле я тоже буду непосредственно участвовать…
Глава 5
Мы утонули в документах так, что потеряли счет времени. По четкому указанию шефа я собрала команду из трех специалистов, и все они подписали договор о неразглашении информации. Правда, поочередно. Валерий Максимович настаивал на том, чтобы задания давались каждому отдельно.
– Но мы же уже подписывали подобный при устройстве на работу, – попытался возразить один из них, как только я сунула ему под нос важные бумаги.
– Этого требует заказчик. – Холод в моем голосе заставил его посмотреть на ситуацию другими глазами и больше не высовываться.
Дальше вопросы возникали исключительно по нашему новому проекту, и, что самое странное, шеф цедил информацию, тщательно разделяя между сотрудниками так, что ни у одного не складывалось полной картины перед глазами. Одни делали «матрешку», вторые вычленяли данные и адаптировали их к миру чисел и кодов, а третьи занимались основой приложения.
Когда они все получили свои задания и поняли, что надо держать язык за зубами даже с сослуживцами, я задавалась только одним вопросом:
– А кто все это будет собирать воедино?
Этот вопрос я и озвучила шефу, за что получила недовольный взгляд.
– А это вас уже не касается, Жнецкая, – подчеркнул он. – Подготовьте остальные бумаги. Составьте каждому из троицы график работы, от которого они не должны отклоняться ни на сутки. Мы должны закончить через две недели.
– Хорошо, Валерий Максимович. – Мне показали на стопку папок, с которыми я должна сейчас поработать.
Вынужденная провести весь день с шефом в кабинете, к вечеру я находилась в крайне раздраженном состоянии. Начальник имел репутацию достаточно спокойного мужчины, но сегодня с ним явно было что-то не то. Он срывался на крик в телефонных разговорах, загонял секретаршу и смотрел на меня так, будто я готова стащить бумаги прямо у него из-под носа.
Пока я сухо распределяла материал по дням для трех «избранных», не особо вникая в подробности, все было спокойно, но как только я собралась с одной из папок выйти из кабинета – шеф чуть на стуле не катапультировался.
Я все больше настораживалась, посматривала на оставшиеся на столе у начальника документы с нездоровым интересом и поймала себя на том, что мне уже все кажется подозрительным.
Иногда я думала о вчерашнем незнакомце, о том, как он таскал меня на руках, и о жутком вое, от воспоминания о котором у меня до сих пор бегали мурашки по коже.
Ждала ли я звонка от него? Признаться – ждала. Хотя бы для того, чтобы ответить, чтобы он катился лесом. Но мне не звонили даже подружки. И это было крайне странно…
Когда взволнованный шеф вылетел из кабинета, я с сомнением покосилась на его стол. Любопытство раздирало, но я боялась быть застуканной с поличным.
Мой взгляд зацепился за окно около его стола, и в голову пришла одна рискованная идея. Оглянувшись на дверь, я тихо прокралась к рабочему месту начальника и встала так, чтобы при его возвращении мгновенно повернуться к окну и сделать вид, что заинтересовалась происходящим на улице.
Нужные документы лежали чуть в стороне, и я приоткрыла папку. Схемы и диаграммы с зашифрованными значениями бросились мне в глаза первым делом, еще больше убедив меня в том, что заказчик был ой как непрост. Я пролистала еще несколько заданий и поняла, что, даже задайся я целью выяснить, что было закодировано под теми или иными буквами и знаками, я бы так и не поняла, что они означают.
Все итоговые данные шифром передавались заказчикам, и я могла только гадать, какие же характеристики они там скрыли. Интересно, почему шеф прячет их от меня? Все равно я тут при всем моем большом желании сунуть нос в эти дела дальше разрешенной черты не могу…
Я как раз успела сесть обратно на диван, где на журнальном столике были рассортированы документы и записывались техзадания для каждого из троих сотрудников, когда Валерий Максимович вошел в кабинет.
Он остановился у стола, бросив на меня подозрительный взгляд, но я сделала вид, что с головой ушла в работу. Шеф вел себя уже гораздо спокойней, видимо, «прогулка» пошла ему на пользу. Меньше гонял секретаршу, не косил на меня суровым взглядом и уже более хладнокровным голосом отвечал на телефонные звонки.
– Лена, сколько еще времени вам надо? – обратился он ко мне после одного звонка. Я не вслушивалась в разговор, занимаясь своими делами, поэтому не сразу сообразила, что он от меня хочет.
– Полчаса. Плюс-минус. – Спина заныла от неудобной позы, и я потерла поясницу.
– Рита, – связался он по внутренней связи с секретаршей. – Позови сюда Володю, Сашу и Игоря.
– Что-то случилось? – Внутри шевельнулось волнение.
Валерий Максимович закусил щеку и кивнул:
– Если у тебя на сегодняшний вечер есть планы – отменяй. Едем к заказчику.
– Но… – я постаралась как можно тактичней сформулировать свое нежелание потакать блажи заказчика, – завтра мы все будем на рабочих местах и сможем обсудить возникшие вопросы…
– Едем. – Настойчивый взгляд начальника просто не оставлял выбора.
– Едем так едем. – Я недовольно пожала плечами, опустив глаза к бумагам и пряча молчаливый протест.
– Лена, я… – Голос шефа звучал немного раздосадованно. Ему самому, судя по всему, совсем не нравилось сложившееся положение вещей. – Я бы тоже с удовольствием провел сегодняшний вечер с женой и детьми, если бы мог.
Последнее он подкрепил непонятным мне взглядом, а я только качнула головой. Кто эта Суворова такая? И куда мы поедем, к ней домой? А если ребята не смогут? Если у них есть дела, которые невозможно перенести?..
Как оказалось, непереносимых дел у нас в этот вечер не могло быть просто по определению. Не имели права. Зато шеф, поддавшись нашим укоризненным взглядам, сквозь зубы пообещал хорошую премию.
***
– И далеко нам ехать? – спросила я у начальника, как только мы вышли на крыльцо. Нас уже ждал черный минивэн с тонированными стеклами, который вызывал у меня странные ассоциации со вчерашними событиями. Хоть эта машина и была больше, массивней и угловатей, но я ничего не могла с собой поделать.
Ну нет, что я сразу все в кучу мешаю? Все вчерашние вечерние приключения были не более чем продуманной программой, а вот сегодня – это совсем другое дело.
Наш обеспеченный заказчик так и стремился показать нам, насколько он влиятелен и уважаем. Машину, в которой мы ехали, пропускали на постах, а когда впереди возникла глухая пробка, с полицеским сопровождении провели чуть ли не сквозь ряды ползущих автомобилей.
Обычно шумные ребята-разработчики затихли, молча переглядываясь друг с другом, а я нервно теребила телефон, в котором было неизменно пять делений связи, но ни одного звонка. Ни одного единого вызова…
Даже до пресловутого обращения по объявлению мы созванивались раз в день хоть с одной из подружек, от которой я получала всю сводку новостей, кто с кем и куда из наших отправился и как у них прошел день. А сейчас – тишина!
Я попробовала набрать Олю, подумав, что заодно отвлекусь, но вызов скидывался, так и не доходя до адресата. И со Светой, и с Валей оказалась такая же история.
Я перевела взгляд на ребят, двое из которых с кем-то переписывались в соцсетях, и решила, что у меня просто временные перебои со связью. Как-то, помнится, такое уже было. Тогда до меня двое суток никто не мог дозвониться…
– Вы знаете, куда мы едем? – тихо спросила у шефа, когда он скользнул по мне взглядом.
– Я был там один раз.
Ох, лучше бы он этого не говорил, а то его губы изогнулись так, что стало понятно – встреча была не из приятных…
Путь занял еще минут двадцать, и, когда дверь минивэна отъехала в сторону, я уже мечтала о конце поездки, как заключенный об освобождении.
– Добро пожаловать! – Юркий парень подал мне руку, помогая выйти.
Я осмотрелась вокруг и присвистнула про себя. Вот это да!
Бросила косой взгляд на сотрудников, которые не стесняясь крутили головой по сторонам, постоянно комментируя увиденное. Мне и самой хотелось бы обсудить, чем надо заниматься, чтобы отгрохать такой особняк?
Двухэтажный, с претензией на старину, с толстенным налетом родового аристократического гнездышка, дом всем своим видом спрашивал, достоин ли ты его.
Я поблагодарила паренька за помощь, он загадочно сверкнул глазами и отошел к шоферу. А нас уже встречала целая делегация на ступенях. Первой к нам спустилась Полина Суворова, одетая в строгое платье, а отстав от нее на полшага – мужчина в возрасте, который имел с нашей заказчицей просто поразительное сходство. Отец, никак иначе, или другой ближайший родственник… А за ними еще трое молодых мужчин, двигающиеся ровным строем, словно огромной стеной, больше походящие на личную охрану президента, чем одной молодой женщины, о которой я до заказа не знала ничего.
– Добро пожаловать к нам в дом. – Она гостеприимно улыбалась, и Валерий Максимович поспешил представить всех друг другу.
Как я и думала, мужчина в возрасте оказался отцом Полины Суворовой, вот только держался отстраненно и максимум кивал да пожал руку мужчинам. Мне показалось, что он неестественно бледен, но у меня больше не было времени рассматривать отца заказчицы – нас пригласили в дом.
– А то мы все на пороге да на пороге… – Полина бесцеремонно подхватила меня под руку и повела к дверям, которые уже поспешил открыть тот юркий паренек.
Я оглянулась на шефа и увидела, как он тихо переговаривается с отцом девушки, но обзор перекрыли сомкнувшиеся плечи трио охраны. Я впервые заглянула им в глаза и спешно повернулась. От них так и разило силой и… дикостью, что ли…
Очень странные ощущения одолевают меня в последнее время…
Глава 6
Этот особняк внутри был на удивление уютным. Никаких заоблачных потолков, много диванов, просто тьма, как будто тут жила как минимум сотня человек. На столиках, скорее похожих на табуретки, стояли вазочки с фруктами, орехами и какими-то сладостями, а большие окна не были прикрыты даже занавесками. Ковры с геометрическим рисунком на полу не претендовали на родство с персидским собратьями, но от этого только выигрывали. Их простота подходила под обстановку идеально.
Никаких картин на стенах, никаких хрустальных люстр или модерна в дизайне. Все обыкновенно, и в то же время чувствовалось, что один диван стоит как вся обстановка моей квартиры.
– Как добрались? – начала светский разговор Полина, пока я боролась с зудящим желанием вырвать руку из ее цепкого захвата.
– Превосходно. – Моя фальшивая улыбка явно была принята как добродушная. А мне так и хотелось добавить, что в таком состоянии я могла бы пребывать дома…
– Я рада. – Она подмигнула мне, чем совсем выбила из колеи. У нее было такое выражение лица, будто все мои эмоции не были для нее секретом.
Мы прошли по застекленной галерее, где у меня создалось четкое ощущение, что мы идем под взглядами десятков пар глаз. Я даже как бы невзначай посмотрела в сторону улицы, но за густыми кустами садовой розы не увидела ничего. Только розовые шикарные бутоны, такие нежные и манящие…
В кромешной тьме, под светом садовых фонарей, они создавали впечатление волшебного мира.
– Нравится дикая роза? – спросила меня госпожа Суворова.
– Не думала, что она может так разрастись. – Я постаралась объяснить свое внимание банальным удивлением.
– Мы ухаживаем за ними, – сказала она, а потом, словно оговорившись, пояснила: – Наш садовник следит за розами с особым рвением.
Мы повернули за угол и вошли в просторный кабинет. Огромный стол из дерева с массивными ножками, не менее двадцати стульев по его периметру и экран на стене.
– Да у вас и конференц-зал есть. – Заказчикам обычно нравилось, когда подчеркивали их статусность, и Полина не стала исключением. Она довольно улыбнулась, после чего тихо проговорила:
– У нас есть многое, что способно вас удивить. – И пока я смотрела на нее, пытаясь прочитать по лицу, что же она имеет в виду, в помещение вошла наша охрана, отец девушки с моим шефом и разработчики.
– Располагайтесь, – великодушно сделала пасс рукой в сторону стульев Полина, а сама довольно настойчиво подтолкнула меня на соседний от нее стул. – Пора перейти к делу.
Ее тон сразу же стал официальнее, а улыбка холоднее. Мелькнули белоснежные клыки, и я задумалась, не заостряла ли она их специально у стоматолога.
Трое мужчин расположились за нашими спинами, и как бы я ни уверяла себя, что они тут ради безопасности Суворовых, не могла отделаться от ощущения, что они следят и за мной.
Глупости, Жнецкая! Сдалась ты им!
– Наверное, вы все задаетесь вопросом, что вы здесь делаете? – Полина обвела нашу команду уверенным взглядом, задерживаясь по секунде на каждом.
Кто-то из ребят только открыл рот, чтобы схохмить, но стушевался под убийственными взглядами охраны. Я не видела их лица, зато прекрасно заметила, как Вова, отвернувшись, стал усиленно рассматривать что-то на стене. Но недовольно насупленные брови выдавали его с головой.
– Я хочу дать вам денег, – огорошила госпожа Суворова, и я чуть не рассмеялась над вытянувшимися физиономиями парней. Самой мне так и хотелось, еще не дослушав, отказаться и уехать куда подальше. Желательно – домой.
Я случайно глянула на шефа и уже не смогла отвести глаз: он пошел пунцовыми пятнами, а губы напоминали тонкую бледно-розовую нить. Я напряглась еще больше, но слушала. И вдруг девушка перевела все внимание на себя.
– Много денег, которые окупят все издержки. – Она соблазнительно повела плечом перед разработчиками так, словно бы не деньги предлагала, а свое тело. Сзади я расслышала отчетливый скрип зубов.
Наши же ребята уже напоминали овечек, которых собирался съесть большой серый волк, а они упорно видели в нем пастуха, привычно реагируя на подгоны. Полина явно упивалась голодными взглядами, на ее губах то и дело вспыхивала довольная улыбка, которая совсем не вязалась с теми словами, которые она произносила:
– Мы заинтересованы, чтобы приложение было готово в максимально сжатые сроки. И я понимаю, что в офисе вы не можете сосредоточиться в должной мере на нашем задании, когда порог обивают другие клиенты. – Валерий Максимович на этом месте резко вскинул голову, смотря почему-то на отца девушки, и тот еле заметно кивнул. – Я хочу, чтобы вы работали в закрытом режиме, не отвлекаясь ни на что. И я дам кругленькую сумму на каждого, если сможете пойти мне навстречу и поработать недельку-другую здесь…
Интересно, они купятся? Точнее, продадутся ли?
Она одарила всех плутовской улыбкой, а я почему-то обратила внимание на ее руку: она была не видна ребятам, зато я прекрасно рассмотрела, как ноготь царапает стул, оставляя глубокие борозды на дереве.
Полина повернула голову ко мне, заметила мой взгляд, следящий за ее рукой, и предложила:
– А вам, помимо всех благ, я хотела бы еще предложить поездку в одно райское местечко, когда закончите с работой.
Подождите-ка, подождите, так это что, и меня тоже хотят купить?
Так и подмывало крикнуть, что я не продаюсь, но меня опередил шеф:
– Это… трудноосуществимо… – Он даже прикрыл глаза, стараясь, чтобы истинные эмоции не так сильно просочились наружу.
– Почему же? – Госпожа Суворова так быстро повернула голову к нему, что я вздрогнула.
– Сотрудники будут намного эффективнее работать в привычной среде. Тут нет ни оборудования, ни программного обеспечения…
– Все есть. – Широким жестом руки Полина показала в сторону двери. – Можем хоть сейчас в этом убедиться.
Шеф вздохнул, упрямо посмотрел на старшего Суворова и продолжил:
– У сотрудников есть еще незаконченные дела…
– Я же сказала, что заплачу. – Голос девушки стал значительно выше и непреклонней. Словно она для себя уже давно все решила, а сейчас вынуждена нам все разжевывать. – И вам особенно, – выделила она, многозначительно посмотрев на шефа.
– Между репутацией и деньгами я всегда выберу репутацию, – чуть привстал со стула Валерий Максимович, словно старался донести свою мысль прямо в мозг девушке. И еще мне показалось, что он пытался ей что-то сказать глазами, но Полина делала вид, что не замечает его усилий.
– Патент, дядя Валера, – бросила она эти слова как последний козырь, и шеф на глазах сжался, сдулся, присел обратно на стул, и даже с моего места я слышала, как он нервно притопывает ногой. – Вас лично из офиса никто не выдергивает, заметьте… Важно, чтобы документы были здесь, – с нажимом сказала госпожа Суворова.
В конце концов он вскочил, толком ни на кого не глядя, и сказал:
– Мои сотрудники вправе решать каждый сам за себя! Не давите на них!
– Валер, пойдем в мой кабинет, опрокинем по стаканчику горячительного. – Старший Суворов поднялся вслед за шефом и пригласил следовать за собой. Тот кинул на нас непонятный взгляд, словно бы не знал, что нам действительно стоит делать в этой ситуации, и вышел.
Дверь закрылась, а улыбка Полины стала еще плотоядней.
Ох уж это мое воображение!
Лично я собиралась отказываться – и от великодушной путевки, и от денег. Меня даже грело чувство, что я не поддаюсь соблазнам, в отличие от уже готовых на все ребят. При сочетании слов «много денег» в их глазах так явно читалось согласие, что мне даже было немного стыдно.
С другой стороны, я понимала, что перспектива заработать большие деньги в такой промежуток времени только за то, чтобы сделать эту работу здесь, а не в офисе, может быть соблазнительной. Крайне соблазнительной. Даже мне в голову закралась крамольная мыслишка: а может?..
– Никто же не откажется разбогатеть? – взяла она ребят сразу, не таясь и не заботясь о том, что просто покупает сотрудников.
Ребята согласились – кто-то охотно, кто-то немного подумал, но итог один: все продали себя за кругленькую сумму, которую не преминула озвучить госпожа Суворова.
– Лена, надеюсь, вы не откажете мне в такой малости, а то, боюсь, ребята без вашего строгого руководства просто разбегутся, а я не справлюсь с организацией их работы. – «Ребята» молчали, зная, что я и правда умею делать их жизнь сказкой, а вот от мужчин сзади нас стали раздаваться странные звуки. Вроде покашливания, которым пытаются замаскировать смех. Я чуть повернула голову, так и не обернувшись, и звуки прекратились.
Полина сузила глаза, словно сама была согласна с мужчинами, находя в этом тоже что-то забавное.
– Спасибо, но я предпочту отказаться. Я буду курировать их работу, как и прежде. Тем более я буду не так и нужна после того, как распределю для них окончательно все задания.
– Лена, Валерий Максимович мне четко дал понять, что без вас ребята каши не сварят. – Я чувствовала ее напор каждой клеточкой, ее каждое слово, сдобренное улыбкой, несло в себе силу, и я невольно отодвинулась. Надеюсь, что она не обратит на это внимания.
– Я не отказываюсь от проекта, просто не вижу смысла моего постоянного присутствия. – Дежурная улыбка так и приклеилась к моему лицу. – Здесь. – Слово сорвалось с губ будто само собой.
Суворова повернулась ко мне всем корпусом, положив один локоть на стол, а другой на спинку стула. Ткань на ее груди натянулась до треска, и со стороны ребят послышался странный шум.
– Лена, а давайте откровенно? – Она пытливо вглядывалась в мои глаза, и я кивнула. – Мне крайне важен этот проект. Крайне… И я бы не хотела, чтобы информация о нем просочилась…
– Я подписывала документы о неразглашении. – Ее слова неприятно меня кольнули.
– Не сомневаюсь в вашей компетенции, равно как и в своих врагах. – Она взяла многозначительную паузу, после которой заставила себя говорить дальнейшее: – Я прошу вас войти в наше положение.
Просить она явно не привыкла, казалось, даже язык ее не слушался, и она произнесла фразу так, словно была иностранкой.
Но как бы ей ни тяжело далась просьба, я не намерена была жить в чужом доме, как подразумевали условия этой сделки.
– И я вхожу, – кивнула я, мягко подводя к нужному результату. – И все организую в лучшем виде так, что вы не почувствуете разницы.
– А если вас поймают, будут пытать, а потом выкинут в кювет из-за этих документов, почувствуете? – каждое слово было окрашено таким гневом и раздражением, что я вжалась в спинку стула и с удивлением смотрела на заострившееся от возмущения лицо девушки. Ребята охнули и затихли, проникнувшись положением вещей, а я не собиралась быть испуганным воробышком:
– А об этой малости вы не предупреждали.
Словно выдохнув злость, Полина пояснила:
– Мы сами о ней не знали. Думали, что проведем все тихо и спокойно, но нам не дают. Поэтому вы все здесь не только из-за заказа, но и из-за того, что можете пострадать во время работы над проектом.
– А какие гарантии, что мы не пострадаем после? – выкрикнул Вова.
– Никаких, – отрезала Полина. – Вас может сбить машина, подкосить болезнь. Вот только не из-за этого проекта.
И, видя бездну сомнения в моих глазах, она заверила:
– Вы уже убедились, что никто не обладает всеми сведениями, ведь так? – Дождавшись моего «да», она продолжила: – И наши враги об этом прекрасно знают. Их единственная надежда – перехватить документы. Или звено, которое ведет работу. Понимаете меня, Лена?
Я понимала… Я понимала, в какую попу попала…
