Наталья Корепанова
Зеркальный маг. Посох всевластия
Дарк кивнул: а ведь действительно интересно! Сколько секретов можно узнать, прячась за зеркальной гладью, сколько страшных тайн выведать. А что с ними делать потом – Магистр разберётся. Шантаж – его конёк.
– Что я должен сделать?
– Собрать зеркала, – мгновенно ответил маг. – Проблема в том, что все зеркала должны быть одного размера. Такого, чтобы я мог через них пройти. Черновую работу мои орлы уже проделали, вот список магазинов, где есть зеркала нужного размера. Ты должен побывать в них и собрать все зеркала.
– Зачем? – не понял юноша. – Можно же просто заказать партию с доставкой на дом…
– Именно – с доставкой на дом, – недовольно поморщился ОэС. – А это значит – засветиться по полной: номер телефона, электронная почта, адрес. Потом кто-нибудь сможет выйти на след… Нет, рисковать нельзя.
Дарк нахмурился: темнит Магистр. Нет ничего легче, чем поменять воспоминания доставщикам, чтоб они про эту партию и не вспомнили. Адрес – вымышленный назвать, просто снять квартиру на сутки, благо, возможности такие есть. Почту – новую оформить, дело – на пару минут, а уж путь к ней он запутать сможет, через столько серверов прогонит, что не каждый хакер разберётся. Да и вообще, можно её где-нибудь в Магадане открыть, в кафе с вайфаем, в чём проблема-то при умении телепортироваться на большие расстояния? И симку без регистрации Магистр легко приобрести сумеет. А телефон потом выбросит.
Темнит Магистр. Точно – темнит.
Олег Станиславович словно понял его мысли. А может, просто их посмотрел, всё-таки менталистом он был мощным, запросто и мысли чужие читал, и управлять людьми мог походя, казалось, даже сил на это не затрачивая. Сказал, усмехнувшись:
– Не хмурься, морщины появятся. Просто прими, как данность: собрать ты их должен сам, своими руками. Вот адреса магазинов и баз, на которых есть зеркала нужного размера. Зеркала мне нужны к понедельнику. И смотри, осторожнее там. Чтоб никаких следов, отпечатков пальцев и всяких там потожировых.
– Понял, – кивнул Дарк. Он тоже увлекался детективами, особенно часто смотрел тот, в котором опытные сыщики, сами часто в интересах дела преступающие закон, на раз-два разгадывали самые сложные преступления с помощью наисовременнейшей техники и умных хакеров. Поэтому слова о потожировых понял прекрасно. Он, конечно, не верил, что в их не самом большом городе есть подобные технологии, но, как говорится, чем чёрт не шутит…
Магистр, перестав улыбаться, закончил резко:
– Всё. Можешь идти.
Дарк взял протянутый листок, коротко кивнул и выскочил из квартиры, словно за ним собаки гнались. И только сев в машину, бросил взгляд на длинный список: да уж, постарались помощники, за ночь не обойдёшь. А начать надо с базы. Там наверняка товара много в отличие от магазинов, где зеркала нужного формата по одной-две штуки выставлены. Но поработать придётся, сотню зеркал на своём горбу перетаскать не так-то просто.
Вздохнул и отправился домой – отсыпаться после бессонной ночи. Если уж базу грабить, так под покровом темноты, как и положено делать порядочным грабителям.
А Магистр, посмотрев вслед торопливо вышедшему ученику, презрительно усмехнулся: слабак. В отца пошёл. Даже странно при такой магической силе быть таким слюнтяем. Ну, что ж. Не удалось повязать парня кровью, так хотя бы воровством пусть себя замажет. Наверняка засветится на камерах, не догадается их уничтожить. Или ещё на чём-нибудь проколется. Слишком он нервный да дёрганый, не сумеет хладнокровно всё рассчитать.
Вспомнил, как пытался заставить мальчишку убить одного из своих врагов. Хорошо, что послал с ним на подстраховку «штатного» киллера, а то бы так и ушёл неприятель, даже не поняв, что ему что-то угрожало. Не сумел Дарк в него выстрелить. Трижды подходил, укрытый невидимостью, почти вплотную к жертве, но его каждый раз так трясти начинало, что он прицелиться не мог. А когда киллер, не выдержав, сам исполнил приказ Магистра, мальчишка при виде крови чуть сознание не потерял, а потом его долго рвало. Ладно, хоть с места убийства киллер его утащить догадался, иначе бы там его и взяли.
Впрочем, может, и лучше было бы? Посидел бы в камере, потом больше свободу ценить бы стал, в ногах бы валялся, благодаря за освобождение.
Олег Станиславович снова презрительно усмехнулся: ничего, сейчас парню деваться некуда. Зеркала – не люди, сопротивляться не станут. И оправдаться тем, что крови боится, пацану не удастся, нет её у зеркал. А мальчишке давно пора закон преступить. А то уже пять лет умудряется на грани балансировать, каким-то удивительным и непонятным образом избегая противоправных поступков. Словно и не с ОПГ связался.
Надо подтолкнуть его в нужном направлении…
***
Вадим проснулся, когда сумерки начали окутывать близлежащие дома лёгкой дымкой. Выглянувшее было после обеда солнце уже давно спряталось за стоящей напротив высоткой, а потом и вовсе скрылось во вновь набежавших тучах. Галдевшие весь вечер дети разошлись по домам, подростки ушли тусоваться в соседний двор, где стояла небольшая беседка и качели, и во дворе сразу стало пасмурно и тихо.
Дарк не любил сумерки. Считал их самым неприятным временем суток. Ни день, ни ночь. Ни свет, ни тьма. Что-то неопределённое, таинственное, непонятное, пугающее своей непознанностью. Сумерки всегда подкрадывались незаметно, заполняли собой все щели, забирались в самые потаённые углы, размывали линии, скрывали пятна. И веяло от них какой-то древней жутью.
Нет, Дарк, конечно, их не боялся, да и куда от них денешься, если зимой они начинались чуть не в три часа дня, как раз тогда, когда приходилось идти на занятия в институт или к Магистру. Но – не любил. И ему было неприятно, что начинать работу придётся именно в это время. Но не ждать же полной темноты, летом темнеет поздно, зато светает рано.
– Вадик, проснулся? – заглянула в дверь мама. – Я уж испугалась, не заболел ли ты. Целый день проспал! Не ел, не пил… Иди, ужинай, я там котлет нажарила.
– Иду, – отозвался Дарк, вставая.
Мама ушла на кухню, загремела посудой. Вадим взглянул на часы: да уж, заспался он. Давно пора на работу – зеркала воровать. Если он не успеет выполнить распоряжение Магистра, мало ему не покажется.
Вспомнил, как однажды, когда только-только познакомился с Олегом Станиславовичем, вздумал он пойти наперекор его приказу…
Магистр не ругался, не пытался заставить, даже голос не повысил. Просто горло неожиданно перехватила невидимая удавка, подняла над землёй, и Вадька внезапно понял, что не может вздохнуть. Забился в воздухе, руками пытаясь схватить призрачную верёвку, но пальцы хватали пустоту, и он только царапал себе шею. А маг стоял рядом и спокойно смотрел, как краснеет от удушья лицо ученика, как закатываются его глаза, а потом просто отбросил мальчишку в сторону и, слушая, как судорожно тот кашляет, пытаясь набрать в лёгкие воздух, сурово сказал:
– Ещё раз меня ослушаешься – убью.
Дарк поверил. И больше никогда не пытался пойти против своего учителя. К тому же вскоре он убедился, что Магистр обещаниями не разбрасывается.
Как-то один из «гвардейцев» не выполнил приказ. Не по своей воле не выполнил, так обстоятельства сложились. Но тем не менее кара последовала незамедлительно. Причём прямо на глазах у юного мага. Тогда Дарк впервые увидел, что может сотворить с человеком мощный менталист. Магистр и шага навстречу своей жертве не сделал, только в глаза посмотрел, а сильный мужчина после этого долго выл и катался по земле, сходя с ума от разрывающей внутренности боли, пачкая одежду льющейся из носа кровью.
Чем дело закончилось, Дарк так и не узнал. Олегу Станиславовичу надоело смотреть на мучения своей жертвы и он, взяв ученика за плечо, повёл его к выходу с полигона, бросив на ходу своему помощнику:
– Разберись тут.
Но больше этого парня Вадим не видел. Да и противоречить учителю отныне не решался. Понял, что в свой первый раз легко отделался, и не хотел повторения подобного урока. А тот случай ему ещё долго в кошмарах снился, и он просыпался, пугая своим криком маму.
И если поначалу он своего учителя боготворил, то после этой показательной казни внезапно осознал, что вся его любовь куда-то испарилась, оставив в душе только липкий, противный страх и желание отомстить и за свой страх, и за унижение. И только понимание, что для этого надо стать таким же сильным магом, как Магистр, заставляло его смотреть учителю в рот и послушно выполнять все его требования, делая вид, что ничего не произошло и их отношения остались прежними.
– Вадик! – голос матери вырвал юношу из неприятных воспоминаний. Дарк тряхнул головой, изгоняя тяжёлые мысли, и прошёл на кухню.
Быстро поев, чмокнул маму в щёку:
– Спасибо, ма. Я пошёл.
– Опять до утра? – укоризненно проговорила мать, но он только на ходу буркнул: «Угу». И, схватив рюкзак, без которого на улицу не выходил, выскочил за дверь. Пусть она думает, что он снова в баре зависать будет. Не говорить же ей, куда он в действительности направляется.
Выйдя во двор, помахал выглянувшей в окно маме и быстро завернул за угол дома, чтобы не увидела она, как исчезнет сын, телепортируясь по первому адресу. Именно из-за этой дурацкой маминой привычки постоянно махать ему вслед не мог он спокойно уходить прямо из подъезда, что было бы намного легче – если встать в тамбуре между дверями, никто не увидит его исчезновения. А так приходилось идти через дорогу за общежития. Там, на запущенном дворе, за мусорными баками росли довольно густые кусты, где он и прятался от чужих глаз, чтобы не быть замеченным во время перемещения.
Конечно, можно было бы невидимость сперва накинуть, но этого тоже посреди улицы не сделаешь, кто-то может и удивиться внезапному исчезновению идущего впереди парня.
В общем, от маминой любви в данном случае одно неудобство.
За баками достал из рюкзака старые кроссовки, сменил обувь. Просмотр детективов даром не прошёл. Дарк из фильмов знал, как часто преступника находят либо по отпечатку подошвы, либо по остаткам застрявшей в протекторе ботинок почвы с места преступления. Поэтому и таскал с собой эти кроссовки, чтобы не жалко выкидывать было, если вдруг ими воспользоваться придётся.
Шагнув прямо к базе, накинул на голову капюшон толстовки, пряча светлые волосы, под прикрытием отводящего глаза заклинания осмотрелся. Как и ожидалось, магической охраны на складе не было (да и откуда бы ей взяться!), а колючая проволока над забором преградой для него не являлась.
Не снимая невидимости, шагнул внутрь помещения, едва не врезавшись в стеллаж, плотно заполненный небольшими коробками. Тихо выругавшись сквозь зубы, обошёл его и пошёл по длинному проходу, отыскивая нужный ему товар.
Зеркала нашлись в самом дальнем углу. Высокие и широкие прямоугольники, запечатанные в толстый картон и замотанные скотчем, стояли, плотно сомкнувшись, между подпорками, оберегающими их от падения. Быстро скользнув по ним взглядом, Дарк облегчённо улыбнулся: здесь их точно больше ста. Весь заказ сразу собрать можно.
Теперь надо обезопасить себя. Он, конечно, сильный маг, но опыта у него ещё маловато. Да и сила магическая не до конца стабилизировалась, может дать сбой в самый неподходящий момент. Постоянно работать под невидимостью, да ещё держать иллюзию, что зеркала стоят и никуда не исчезают – тяжело. А если что-то, хоть невидимость, хоть иллюзия, внезапно спадёт, прибежит охрана и задание окажется невыполненным. Придётся зеркала по магазинам собирать, а это – тот ещё геморрой.
Поискал взглядом видеокамеру, прикинул, под каким углом она должна показывать охране это место. Достал айфон, прикрыв его невидимостью, встал прямо под камерой, пассом поднял его на нужную высоту, стараясь, чтобы не перекрыл он камере обзор, и сфотографировал получившийся вид.
Присев, навалился на стеллаж и, достав из рюкзака ноутбук, подключился к системе безопасности базы, заменив на экране вид с камеры фотографией.
И только после этого, скинув отнимающую много сил невидимость, засунул ноут в рюкзак и взялся за дело.
Зеркала оказались тяжёлые. На руках он бы смог за раз не больше трёх выносить одновременно. Но – да здравствует магия! – на помощь пришла левитация. Не подходя близко, пассами вытаскивал зеркала, складывал их стопками по двадцать штук, обматывал магическими нитями и, держа их, как воздушный шар, телепортировался в ангар на полигоне Магистра, где тот в девяностые годы держал вертолёт, а теперь, избавившись от престижного, но не нужного средства передвижения, приспособил помещение под склад. Аккуратно ставил их на заранее приготовленные помощником учителя опоры и отправлялся за следующей партией.
После третьей ходки он выдохся. Левитация и телепортация отнимали много сил, и он был уже весь мокрый от напряжения. Поневоле позавидуешь силе Магистра. Он все эти зеркала за один приём бы перетащил, и возвращаться бы не пришлось.
Сжал сердито губы: вот и делал бы сам, чего ученика заставляет?
Вздохнул: не барское это дело – зеркала таскать. Для этого «шестёрки» есть. Он, например.
Эх, жаль, не сообразил хотя бы бутербродов настрогать, сил много потратил, есть хочется – слона бы съел. Но ничего, половину работы уже сделал. Ещё два раз сходит – и можно домой отправляться.
Посидел немного прямо на земле, опираясь спиной на стену, приходя в себя, потом тяжело встал и снова шагнул на базу.
***
Костик – молодой охранник, совсем недавно получивший лицензию на право работать в охране и носить оружие, лениво развалился на стуле и, уткнувшись носом в телефон, ставил лайки на фотках симпатичной девчонки, с которой познакомился в пятницу вечером. Девчонка была фотогеничной, на фотографиях выглядела даже лучше, чем в жизни, и Костик мечтательно причмокнул, подумав, как же ему повезло, что такая красотка на него внимание обратила. В тот раз он только до дома её проводил, поближе познакомиться не получилось, но ничего, всё ещё впереди. Он свою удачу не профукает.
Глянул на часы: скоро час. Михалычу пора бы и появиться.
Этим вечером сменщик ходил на свадьбу своей крестницы и заранее договорился с Костиком, что придёт попозже, попросив «прикрыть» его и пообещав в следующий раз отдежурить за парня.
Не успел Костик подосадовать на непунктуальность сменщика, как дверь открылась, и Михалыч ввалился в каморку, сразу заполнив собой всё свободное пространство.
– А вот и я. Представляешь, зараза какая, просидел с друганами весь вечер, и ни капли в рот не взял, одну минералку лопал, как младенец, – басовито пожаловался он. – Надо было с тобой вообще сменами поменяться.
– И хорошо, что не поменялся, – начал, было, Костик, вспомнив вчерашнее свидание, но тут же осёкся и непонимающе взглянул на напарника: – А ты как сюда прошёл?
– В смысле? – не понял тот, усаживаясь на стул. – Как обычно, через служебный вход.
– Я тебя на камере не видел, – медленно проговорил Костик.
Михалыч бросил взгляд на телефон в руках парня:
– Так ты, наверное, в телефон таращился, а не на экраны, вот и не увидел.
– Нет, – замотал тот головой. – Я буквально пару минут назад на монитор смотрел, хотел уже ругаться начать, что ты задерживаешься. По проходу идти минуты три как минимум. Я должен был тебя увидеть.
И встревоженно спросил:
– Ты там ничего странного не заметил?
– Нет, – тоже встревожился напарник. – Пожалуй, надо проверить.
И, решительно встав, вышел.
Костик прильнул к экрану, но картинка так и не сменилась, сменщик на ней не появился.
– Чёрт! – он лихорадочно набрал номер Михалыча. – Ты где?
– На складе, где ж ещё.
– На камере тебя нет!
– Неужели взломали? – охнул напарник и витиевато выругался.
Костик нажал тревожную кнопку и помчался к сменщику: если со склада что-то вынесли, отвечать-то ему придётся!
Догнал он Михалыча уже на середине прохода. Напарник шёл, настороженно и внимательно оглядывая стеллажи, пытаясь на взгляд найти недостачу под тусклым светом аварийных ламп, которые обычно горели всю ночь напролёт ровным светом, а сегодня почему-то постоянно мигали, мешая смотреть.
Они дошли уже почти до конца прохода, как вдруг перед ними из ниоткуда появилась мужская фигура, словно из воздуха выткалась.
От неожиданности напарники застыли на месте.
А мужчина, не заметив их, сделал руками какой-то пасс, и стоявшее неподалёку запечатанное в картон зеркало внезапно взлетело и аккуратно улеглось у его ног. За первым последовало второе, за вторым – третье…
Более опытный Михалыч очнулся от ступора быстрее своего молодого напарника и зашарил по карманам в поисках оружия. Потом, вспомнив, что он ещё не переоделся, сплюнул и, толкнув Костика, заорал:
– Стоять! Руки вверх!
Костик, с отвисшей челюстью смотревший на устроенное парнем представление, трясущимися руками выставил перед собой пистолет и отчаянным голосом выкрикнул:
– Руки вверх! Стрелять буду!
Трусом Костик не был, в армии нормально отслужил, в потусторонние силы не верил, но слишком уж необычным оказалось разворачивающееся перед глазами действие, и сдержать прорвавшуюся в голосе дрожь он не смог.
Услышав их вопли, вор вздрогнул, испуганно обернулся и – исчез, словно его и не было.
Михалыч витиевато выругался и обернулся к бледному напарнику:
– Ты охрану вызвал?
Тот кивнул, большими глазами глядя на пустые опоры, где ещё в начале его смены плотными рядами стояли приготовленные к отправке в магазины зеркала, и прошептал:
– Блин, они ж дорогущие. Что теперь делать-то?
И в этот момент послышался вой сирены прибывшей по сигналу тревоги охраны.
***
Дарк сидел на полу склада рядом со стоящими зеркалами и пытался унять бившую его дрожь.
Он едва не попался! Вернувшись на базу, самонадеянно не осмотрелся, начал сразу работать, и едва не попался! А если бы охранники стрелять начали? Или оказались на несколько шагов ближе и смогли бы его схватить или оглушить? Или…
Дарк сглотнул ставшую вязкой слюну и обхватил плечи руками.
Дурак! Что за дурак! Столько детективов смотрел, а ума не нажил! Даже будучи уверенным в успехе, в помещение надо входить под невидимостью и обязательно его осматривать! И только после этого начинать работать. Ему здорово повезло, что удалось уйти. Если бы его схватили, Магистр бы его, конечно, освободил, но вряд ли бы простил ему подобную оплошность. И наказание могло оказаться страшнее отсидки.
А, главное, он не выполнил приказ…
Перед глазами вновь возник воющий от боли парень, и Дарка передёрнуло от этого видения.
Нет, его Магистр убивать не будет, слишком он для него ценен – перспективный молодой маг, в которого он вложил много своих сил и времени. Но наказание от этого легче не станет.
Хотя, чего он так перепугался? У него ещё сутки впереди. Время есть. Да и эта ночь ещё не закончилась. Надо навестить ещё одну базу. И список магазинов и мастерских по изготовлению мебели достаточно обширен. Так что хватит сидеть, пора действовать!
Встал на подгибающихся ногах, опёрся спиной на стену. Идти никуда не хотелось, желудок подводило от голода, сил не было. Но если он сегодня не посетит вторую базу, завтра там могут усилить охрану: слухи об ограблении быстро распространятся между заинтересованными лицами и те примут меры для усиления безопасности.
Выдохнул резко, выпуская скопившееся напряжение, сжал постукивающие зубы, натянул пониже капюшон толстовки.
Чёрт с ней, с охраной. Она не страшна. Намного ужаснее будет, если Магистр окажется недоволен его работой. Поэтому надо очень постараться. Надо очень постараться…
Подышал глубоко и медленно, успокаивая лихорадочно бьющееся сердце. И телепортировался ко второй базе.
На этот раз был предельно осторожен: и невидимость не снимал, и камеру очень аккуратно обезвредил. Но зеркал здесь, на его несчастье, оказалось очень мало, и двадцати штук не набралось. Видимо, одна партия заканчивалась, а вторую ещё не подвезли. И теперь придётся оставшиеся двадцать три штуки по магазинам добирать. А это – дополнительный риск.
Впрочем, теперь переживать об этом без толку. Что случилось, того не вернёшь. Так что нужно просто засучить рукава и взяться за дело.
С зеркалами на второй базе разобрался быстро, унёс все за один раз. Отдышался на складе и с тоской посмотрел на светлеющее небо: эх, поесть бы сейчас, да спать завалиться. Совсем он из сил выбился.
И вздрогнул, услышав знакомый голос:
– Сколько собрал?
Обернулся резко, увидел насмешливо усмехнувшегося Магистра.
– Эх, учу тебя, учу, а всё без толку, – с досадой сказал тот. – Будь я врагом, я б тебя уже прибил, а ты б этого и не заметил. Ни охранку не поставил, ни куполом не прикрылся.
– Так здесь же…
– Какая разница – здесь, не здесь, – уже сердито продолжил учитель. – Забота о собственной безопасности должна быть на уровне инстинкта и не зависеть от окружающего. Любую охрану можно взломать, и здесь вполне мог оказаться какой-нибудь не в меру рьяный недоброжелатель. А ты сидишь тут, на небо любуешься.
Дарк опустил голову: прав Олег Станиславович. Он бы никогда такого прокола не допустил, не опозорился бы, как его безалаберный ученик на базе.
– Устал? – уже мягче спросил Магистр.
Дарк кивнул и тут же поспешно проговорил:
– Но я могу ещё поработать. Тут всего семьдесят семь зеркал, ещё двадцати трёх не хватает.
Магистр оценивающе посмотрел на ученика:
– Ладно, завтра дособираешь. Иди отдыхать.
– Спасибо, – с благодарностью пробормотал юноша. Повернулся, чтобы уйти, но тут же сжал губы и остановился.
Надо самому рассказать о случившемся. ОэС всё равно узнает и рассердится, что Дарк скрыл от него подробности своей неудачи.
– Что-то случилось? – прозорливо спросил Магистр.
– Да, – кивнул Вадим. И решительно продолжил: – Меня на базе засекли.
– Та-а-ак, – протянул маг. – А ну-ка, поподробнее.
Молча хмурясь, выслушал торопливый рассказ ученика, качнул головой:
– Вот тебе и иллюстрация. Твоя невнимательность и безалаберность едва тебя не погубили. Охранники твоё лицо видели?
– Не знаю, – ещё ниже опустил голову Дарк. – Когда они закричали, я от неожиданности обернулся. Но там полумрак был, да и капюшон я натянул. Не знаю.
– Надо было вернуться и подчистить им память, – жёстко проговорил глава ОПГ. – Ты совершил большую ошибку.
– И не одну, – прошептал Дарк.
Магистр долго смотрел на потупившегося ученика, и под его взглядом тот всё больше горбился, желая стать маленьким и незаметным. Или провалиться под землю. Всё было бы лучше, чем вот так стоять, чувствуя тяжёлый, пригибающий к земле, взгляд, и думать, какое же наказание назначит ему суровый учитель.
– Ладно, потом поговорим, – наконец сказал Олег Станиславович. – Иди, отдыхай. Отоспись как следует, ночью опять много работы будет.
Дарк недоверчиво глянул на него: неужели отпустит? Не накажет за разгильдяйство?
– Иди, – усмехнулся тот. – И в следующий раз будь осторожнее.
– Да, – выдохнул ученик. – Спасибо.
И кинулся к выходу.
Магистр, прищурившись, посмотрел ему вслед: надо было бы наказать парня за безалаберность, но больно уж жалко выглядел тот после бессонной ночи. Да и перетрусил здорово, аж вспотел от страха, ожидая его вердикта. А страх – лучший учитель. Можно надеяться, что теперь пацан подобной ошибки не допустит.
Окинул взглядом стоящие вдоль стены картонки с зеркалами: жаль, конечно, что не удалось все за одну ночь собрать. Одно дело – обычное ограбление, другое – целенаправленный сбор зеркал по магазинам. Может привлечь внимание.
Впрочем, вряд ли полиция сумеет выйти на след. Жизнь – не кино, где бравые полицейские всегда оказываются в выигрыше. Знает он, сколько висяков в каждом отделе на полках годами валяется. Так что и тут едва ли кто особо суетиться будет. На базе ещё, может, и поработают, а вот в магазинах ради одного-двух зеркал даже дело открывать не станут. Да и сами хозяева отделов скорее всего недостачу с продавца стрясут и успокоятся. Слишком небольшая сумма, чтобы с полицией связываться.
Ну, а ему пора за работу приниматься. Строительство лабиринта – дело не быстрое. Пожалуй, месяц, а то и два провозится. Слишком невнятное описание дано в оказавшемся у него свитке, придётся во многом экспериментировать, действовать осторожно. Зато какие перспективы открываются…
Маг жёстко улыбнулся, пассом захлопнул дверь, наложил дополнительное охранное заклинание и принялся за работу.
***
– Ну, правда, так и было! – Костик уже чуть не плакал, глядя на жёстко смотрящего следователя. – Он просто испарился. Растаял в воздухе. И зеркала сами летали. Я не вру.
Рядом сердито сопел Михалыч, прекрасно понимавший, что со стороны слова напарника выглядят полным бредом.
Оба охранника устали повторять одно и то же. Сидящий напротив них мужчина был уже четвёртым дознавателем, который устраивал им допрос. Остаток ночи и вот уже полдня их водили из кабинета в кабинет и задавали одни и те же вопросы. Сначала прямо на месте их опросил прибывший по вызову наряд. Потом вневедомственная охрана вызвала полицию и пришлось всё заново повторять уже недоверчивому полицейскому, который не поверил ни одному их слову и откровенно дал понять, что они сами вынесли товар, а теперь прикрываются неизвестным фокусником.
Затем их отвезли в отделение, где их допросил сам начальник РОВД, узнавший об ограблении на базе от привёзших охранников полицейских во время ежедневной утренней планёрки, а после этого они часа полтора просидели в коридоре, пока не приехал ещё один следователь с двумя сопровождающими: молодым парнем и мужчиной средних лет. Их проводили в пустой кабинет, и охранникам вновь пришлось рассказывать о ночных событиях.
Наконец, следователь тяжело вздохнул и устало спросил:
– Вы чего сегодня курили?
– Я не курю! – возмутился Костик. – Можете проверить!
– Проверим, – кивнул полицейский. – Обязательно.
И сказал сидящему рядом парню:
– Проведи-ка освидетельствование. Кровь посмотри и вообще…
Следователь не договорил, но парень кивнул и мотнул охранникам головой, приглашая следовать за собой. Те молча встали и вышли из кабинета.
Следователь проводил их взглядом и обернулся к сидевшему за вторым столом и внимательно слушавшему допрос спутнику:
– Что скажешь?
– Подождём результата анализов, – неопределённо ответил тот. – Пока трудно что-то понять. Мистика какая-то.
– Именно что мистика, – задумчиво проговорил следователь. – Не врут они, искренне верят в свои слова.
– Подождём результата анализов, – повторил мужчина. – Но думаю, дело придётся забирать нам.
– Мне тоже так кажется, – кивнул следователь, и они замолчали, ожидая возвращения лаборанта.
***
Анатолий проснулся от того, что на руке запульсировал сигнал вызова.
Бросил взгляд на прибор, замаскированный под обычные часы: свет зелёный, так что можно особо не торопиться, хоть и задерживаться не стоит. Игорю нужна консультация, но – не сверхсрочная, даёт возможность позавтракать. Вот если бы мигало красным, пришлось бы одеваться по-солдатски и обойтись без чая.
Жена и дочь ещё спали, и в квартире царила сонная тишина.
Осторожно, стараясь не разбудить, вытащил руку из-под головы Ларисы и, встав, вышел на кухню.
Солнце уже взошло, но из-за окутавших небо туч в квартире было сумрачно, как осенью, и Анатолий с досадой подумал, что, видимо, лета в этом году так и не будет. Прохладная и дождливая весна плавно перетекала в такую же дождливую осень. Хоть календарь показывал только лишь середину июля, а листья на деревьях уже начали желтеть. Одно хорошо: тополя нынче почти не цвели, а тот пух, которому удавалось слететь с веток, сразу оседал на мокрый от постоянных дождей асфальт, так что обошлось без постоянно лезущих в нос и глаза пушинок.
Зачем в городе вообще тополя садят?!
Дом торцом выходил прямо на проезжую часть, и шум машин хорошо был слышен. Точнее, был бы слышен, если бы Анатолий не поставил на окна глушащий шум полог. Впрочем, улочка была узкая, с односторонним движением, и по ночам здесь ездили мало, в основном – жители близ стоящих домов. Общественный транспорт переставал ходить уже в одиннадцать часов, и до пяти вокруг царила относительная тишина.
Свет Анатолий включать не стал, чтобы не разбудить не выспавшуюся жену. Дочка накануне заболела, спала плохо, и ночью Лариса дважды вставала, чтобы проверить, нет ли у Катюшки температуры.
Щёлкнул выключателем стоящего на подоконнике и сияющего синим светом стеклянного электрочайника, вытащил из холодильника кусок колбасы, собираясь позавтракать бутербродами. Но, видимо, не так уж тихо он и собирался: едва взял в руки нож, чтобы нарезать хлеб, как в кухню вошла кутающаяся в накинутый на плечи тёплый халат молодая женщина. Длинные светлые волосы растрепались во время сна, серые глаза всё ещё затягивала сонная поволока, а на румяной щеке отпечаталась складочка наволочки. И вся она – невысокая, чуть полноватая, была такой уютной, такой домашней, что Анатолий непроизвольно улыбнулся.
– И чего тебе не спится? – шёпотом спросил он.
Жена хмыкнула и прикрыла за собой дверь:
– А ты хотел сбежать незаметно?
– Типа того, – усмехнулся он. – Но разве от тебя сбежишь?
– А уже желание появилось? – поинтересовалась Лариса, усаживаясь на табуретку.
Анатолий положил нож, подошёл к жене и, присев, взял её за руки, заглянул в лицо:
– Шла бы ты спать, Ларчик. И так не высыпаешься. Я и сам могу собраться.
– Мне без тебя спать скучно, – вздохнула та. – И холодно. Как я без тебя раньше жила – вообще не представляю.
Анатолий улыбнулся и прижал к своим щекам прохладные ладошки жены:
– Я тоже представить этого не могу. Разве без меня – это жизнь?
– Вот нахал, – рассмеялась Лариса. – Нет, чтобы сказать: любимая, я без тебя тоже жить не могу. А ты…
– Ты же это и так знаешь, Ларчик. Ты и дети – самое главное в моей жизни, – серьёзно произнёс муж. – Я за вас жизнь отдам, не задумываясь.
– Нет уж, ты за нас лучше живи, – почему-то испуганно ответила жена и, резко встав, отошла к окну.
– Ну, ты чего? – Анатолий подошёл к ней, положил ей руки на плечи.
– Сама не знаю, – вздохнула Лариса. – Что-то на сердце неспокойно.
– Ещё одна пророчица нашлась, – хмыкнул муж. – Лавры Селены спать не дают?
Чайник забулькал крупными пузырями и отключился с негромким щелчком, продолжая светить голубым боком.
– Давай я тебе хоть чаю налью, – вздохнула жена и потянулась за чашкой.
Не спеша позавтракав и на прощанье поцеловав любимую, Анатолий, накинув на себя невидимость, вышел из зачарованной от проникновений извне квартиры в подъезд и телепортировался в отдел по раскрытию магических преступлений при МВД России, где работал консультантом-менталистом. Отдел этот занимал большое здание в одном из пригородов Москвы. За высоким забором с протянутой по верху колючей проволокой стояло пятиэтажное здание, попасть в которое можно было только через проходную, где за перегораживающим путь турникетом размещалась мощная невидимая магическая стена, миновать которую без разрешения не смог бы даже сильный маг.
