Наталья Радий
Перед тем, как родиться вновь
Видя, что наглая дева не собирается уходить сама, а царевич не выпроваживат ее, развернулся и сходил за стулом.
– Наталья говорит, у нас крыса завелась.
– Какая?
– Та, которая стучит про нас врагу.
– То-то я думаю вроде как по сценарию, – сразу согласился Олег. – Значит, надо ждать западни. Они специально нам подбрасывали крошки, скорее всего, чтобы мы шли не туда. И кто он?
– Надо вычислять, – сказал царевич.
– А приметы есть хоть?
– Практически нет.
Далее разговор пошёл на разные темы в основном воспоминания Всеволода как он с друзьями в детстве веселился и через часок он уже немного набрался. Решила покинуть эту компанию.
– Ладно, мальчики спокойной ночи, мне пора.
– Да вроде ещё не вечер, – усмехнулся Всеволод.
– Так не заметишь, как и ночь настанет. Марфа меня убьёт, дело забыла кое-какой сделать.
– Разберусь я с ней, – царевич не желал меня отпускать.
– Нет. Я слово дала. Так нельзя.
– Правильно, – обрадовался Всеволод, – слово держать надо!
Я встала, и было уже пошла, как царевич ухватил меня за руку.
– Погодь. Стас! – Позвал он своего помощника. В палатку зашёл мужик. – Помнишь, на поле вещичку тебе дал, принеси её.
– Хорошо, – сказал помощник, шмыгнул носом и ушёл. Спустя минут десять появился вновь, держа в руке кортик.
– Дарю на память! – Довольно смотрел на меня Всеволод.
– Спасибо, – я подошла к мужику. – Красивый ножик, нужный.
Попыталась вытащить, но не смогла. Стас показал, как и во время разговора пару раз шмыгнул носом. Я насторожилась. Забрав кортик, отошла от него ближе к Всеволоду и сказала:
– Вот так он шмыгал.
Олег насторожился, чтобы отразить атаку в случае чего.
– Нет, – замотал головой Всеволод. – Не может быть! Что же вы меня все придаете!
Мужик не стал отговариваться и действовать. Он тихо спокойно сказал:
– Так и думал, что ты там сидела. Пожалел тебя. Не причём ты в этих играх.
– Спасибо, – поблагодарила его, ведь он мог положить меня и тогда, и сейчас как приехали. – Они тебя чем-то шантажировали? – поинтересовалась у него.
– Пошла прочь! – Требовательно сказал Всеволод. – И рот не открывай!
Весь вечер я пыталась узнать хоть что-то о происходящем, но была тишина. Утром увидела помощника, спокойно гулявшего по лагерю. Смотрела на него с опаской, тогда он подошёл ко мне.
– Не бойся, не трону. С царевичем договорились. Я рад, что ты тогда была там. – Сказав ушел по своим делам.
Решила поговорить с Всеволодом.
У Марфы попросила, чтобы я отнесла ему обед.
– Ох, Наталья смотри, он парень бойкий, захочет, не отвертишься. – Предупредила она меня. – А наигравшись сразу бросит. Не реви потом!
– Хорошо. – Улыбаясь, поблагодарила её за заботу.
Царевич что-то разглядывал. На его столе были раскиданы бумажки. Я поставила поднос на угол и стала сдвигать бумажки в сторону.
– Не трогай! – заругался он. – Подожди.
– Мне тяжело держать поднос.
– На стул пока поставь.
– Что тут у тебя?
Всеволод не ответил, погрузился дальше в свои мысли. Я взяла одну из бумажек. На ней была нарисована местность. На другой тоже была карта, но вроде, как с другим районом и в тоже время похожий на первую.
– Зачем тебе карты? – Поинтересовалась я.
– Ничего не понимаю, – царевич швырнул листок на стол. – Давай покушаем. Может потом что придёт.
– Так что это? – стала складывать листочки стопками.
– Сам не знаю. У друга предателя сумка была. Вот зачем ему это? Местность незнакомая. Нет в нашем мире такое окрестности.
Поставив перед Всеволодом суп, взяла листочки и стала пролистывать.
– Что-то однотипное, – задумалась я, – стрелки зачем в том углу? Что они означаю? Север? – Поинтересовалась я.
– Понятия не имею.
Стала раскладывать на пол.
– Похоже на пазлы.
Царевич перестал есть, внимательно стал следить за моими действиями.
– Возьмём стрелки. Одна красная другая синяя и две чёрных, на другой вообще нет. На всех картах есть два направления. Если мы предположим, что это север, – положила листок вверх, – под ним соответственно восток-запад. – Передо мной получался какой-то контур. Всеволод подошёл ко мне и взглянул. – Вот этот лис должен быть в центре. Смотри здесь, как бы кайма есть, а тут нет.
Мы положи листочки рядом.
– Ерунда какая-то! Не узнаю местность.
–Давай попробуем положить… – немного покрутив нашла одно совпадение, – сюда. Смотри, очертания реки совпало.
– А этот вот сюда, – сказал царевич, поняв, что надо делать. – Их надо накладывать друг на друга! На карте правда и лож – пятьдесят на пятьдесят! – Через минуту он сказал. – Узнаю эту местность. Видно его логово на холме Арэса. Отсюда два дня пути. – Обрадовался Всеволод и заключив меня в свои объятия покружил. – Ну, ты догадливая деваха.
В палатку зашёл Олег. Он всегда заходил без предупреждения. Застав нас в объятиях косо посмотрел, но уходить не собирался.
– Олег смотри! Наташка разгадала загадку!
– Всё Всеволод можешь отпустить меня.
– Надо? – Царевичу уж больно понравилась прижиматься ко мне.
– Отпусти! – Настаивала я.
– Это же холм Арэса. – Сразу же сказал командующий, только взглянув на карту.
– Теперь можно пускаться в наступление, – радостно говорил царевич.
– Надо всех известить, – посоветовал Олег.
– Чувствую домой скоро поедем, – сказал Всеволод, садясь за стол к своему обеду.
– Олег тебе супу налить? – предложила я.
– Нет.
– Тогда я, пожалуй, пойду.
Спустя два дня началась операция Х, как я её назвала. Все эти дни мы с девчатами шили кукол солдат, чтобы имитировать войско, которое отправилось в противоположную сторону от холма. Остальные должны напасть на логово пока противник следил за нами.
На второй день нашего похода я разговорилась с Еремеем. Он всё сетовал:
– Что-то тут не то. Как-то подозрительно. Всегда хоть один враг на пути да попадётся, а тут тишина гробовая. – Он сказал одну фразу, за которую зацепился мой мозг. – Как будто нас специально разъединили. Используют втихую. Как бы неподстава.
Я увидела событие в другом русле.
– Всеволод в самую засаду идёт! – осенило меня.
– С чего ты взяла? – Забеспокоился Еремей.
– Стас ведь знал, что я каждое утро туда хожу. Не мог выбрать другое место? Меня использовали пополной! Помощник не давал тогда ничего! Это ему передали карты. Стас подбросил её в сумку другу Всеволода. Мы успеем предупредить царевича, если сейчас помчимся?
– Возможно. Он тайком идёт, окольными путями, а мы напрямую поедем! – и, развернув коня, кликнул воинов, и помчался на выручку к своему царевичу. Я увязалась за ними. Ведь это я виновата, что рассказала о предателе.
Подскочили мы как раз вовремя. Бой был в самом разгаре. Наших уже зажимали в кольцо. Противник не ожидал подмоги и был чуть обескуражен. Практически сразу разорвали окружение и наши шансы увеличились. А когда с севера показалась еще одна подмога враг пришёл в замешательство. Еремей послал троих за помощью в разные полки, которые находились рядом. Бой тут же пошел в другом направлении. Противник, поняв, что ему не совладать с таким количеством воинов стал ретироваться. Спустя полчасика битва была окончена.
Я подскочила к полководцам, которые уже собрались кружочком.
– Вовремя подоспели, – говорил Всеволод. – Роман, как прознал?
– Еремей за нами прислал.
– Поняли мы, что меня использовали и помчались к вам, – сказала я.
– А может это ты засланный казачок? – Царевич посмотрел с недоверием, – Ведь ты карту расшифровала!
– Тогда зачем я сюда прискакала? Да помощь позвала? Я думаю, тебе бы помощник потом подсказал, если бы сам не догадался, или тот второй. У тебя две крысы в отряде. А я лишь лиса, – посмеялась я.
За меня вступился Олег.
– Она права, её использовали. Чувствовал, что что-то здесь не то. Вторую крысу я догадываюсь как звать. В начале битвы сразу сбежал. Уже послал за ним своих. Наталья, – Олег решил меня спровадить, – иди Макару помоги. Он вон там, – указал мне рукой направление пути.
Попрощавшись, ушла.
Да… неблагородным делом заставил меня заниматься командующий. Вернее, Олег решил показать все прелести их жизни, чтобы я сама от них сбежала домой и забилась под лавочку тихо сидя там.
Макар собирал стрелы с поля брани, вытаскивая их из трупов солдат.
– Зачем пришла? – Поинтересовался Макар.
– Олег прислал к тебе на помощь.
– Издевается он над тобой, – пожалел меня бывалый воин. – Давай ты их уносить будешь, а я вытаскивать.
Так мы и поступили. Работала, превозмогая рвотный рефлекс. Меня тошнило от количества трупов, увеченных тел, кровь была повсюду. Перешагивая мертвых, ощущала, как кругом была смерть. Она стояла и смеялась злорадственно над жизнью. Через полчаса Олег сжалился надо мной и отпустил отдыхать.
Я присела на окраине поля облокотившись на берёзу и прикрыв глаза заплакала от всего увиденного и от тоски. Тоски по Александру, по моему прежнему миру, по первому мужу и по всем детям. Впервые за то время что я в отряде безудержно рыдала. Своими заданиями Олег просто не давал времени на печаль. А вечером я была настолько вымотана, что, коснувшись подушки, засыпала, не успев подумать о грустном. И вот сейчас, всё это лилось из меня рекой.
Не знаю, сколько я была в таком состоянии, только народ поразъехался, поле опустело. Я осталась практически одна. Ко мне подъехал Олег. Он смотрел на меня жалеющим взглядом как никогда до этого.
– Лиса поехали, – ласково сказал он.
Из этих слов я поняла, что он принял меня в свое войско лучников. Ведь почти у каждого из них были прозвища, которыми они пользовались во время битвы, чтобы народ знал, кому обращается командующий. Олег не только принял меня в свои ряды, но потом ещё подарил шикарный великолепный лук.
Вечером он подошёл ко мне и сказал:
– Река у них находится там. Я всё ещё хочу своих уток.
– Хорошо, – сказала я, хоть мне было совсем не до них.
Утром уже по привычке проснулась в пять и отправилась на речку. До неё шла с фонарем, потом затушила, и стала пробираться по темноте. Расположившись в камышах, стала прислушиваться к говору уток и не заметила, как чуть закемарила.
Вдруг кто-то дотронулся до моего плеча. Спросонок я испугалась и взвизгнула.
– Что так орёшь? – Заругался Олег. – Вот поставь тебя в дозор, всех врагов проспишь!
– Ты, что тут делаешь? – всматриваясь в темноту, пыталась увидеть его очертания.
– Тебя пришёл проведать и посмотреть на твои успехи. А ты храпишь на всю реку. Ещё бы Стас тебя не услышал.
– Не получается у меня уток пострелять, – уже очнувшись от сна, оправдывалась я. – Максимум три и то все стрелы потрачу. Потом по солнышку собираю.
– А я всё думаю зачем ты днём на речку бегаешь. Уточек стрелять, чтобы возвратиться поутру хоть с одной.
– Не судьба мне тебя утками побаловать, – посмеялась я.
– Уговорила, возьмусь за твоё обучение.
Стал Олег секреты рассказывать, что и как. Пятерых уточек настреляла. Вот здесь при первых лучах солнца он и подарил мне лук.
– Это тебе за доблесть твою и отвагу. Молодец не стала в деревне отсиживаться. Вся в Александра! Под стать себе выбрал он жену. Сашка гордился тобой и очень сильно любил. В последних походах только о тебе и говорил. Никогда его не видел таким окрылённым. Ты подарила ему счастье.
– Спасибо за слова твои добрые.
Тут же опробовала лук. Он был великолепен и не такой огромный.
– Его сделал специально для тебя, – рассказывал Олег, когда мы возвращались в лагерь. – Учитывал всё твое строение тела и навыки.
– Откуда узнал?
– Наблюдал за тобой.
– Когда? Ни разу не видела, только вот в первый раз.
Олег посмеялся.
– Я ещё и маскироваться умею. Это что ещё? – Олег что-то заметил на земле и дернул.
Я заорала от боли.
– Ты что делаешь? Это мой бинт. Видно распутался.
Я присел на землю, и чуть задрала платье, стала заправлять
– Зачем они тебе? – Полюбопытствовал командующий.
– А зачем бинты? – И сама ответила, – чтобы раны заматывать.
– Дай гляну, – и бесцеремонно стал распутывать их, задирая мне подол. Я вроде забастовала. – Сиди спокойно! – Приказал он. Когда Олег размотал весь, увидела моим израненные ноги. – Откуда?
– От верблюда, – посмеялась я. – Как будто не знаешь! От твоих тренировок! Все ноги убила. Не успевают заживать: то уток настрелять, то скачи без остановки по четыре часа. Думаешь, упражнения на скошенной траве удобно делать? Садишься как пеньки, как будто йога на иголках.
–Почему не сказала?
– Сам приказал не жаловаться. Вот и не говорила.
– Сегодня со мной в баню пойдёшь! – Утвердительно сказал он.
– Причём тут баня? – удивилась я.
– Лечить тебя буду.
– Нет! – Замотала я головой.
– Вот дурёха, – посмеялся он. – К Сашке вся деревня в баню ходила, и ко мне все находят. Пришлю за тобой ближе к обеду, одна из первых пойдёшь. Будь готова.
Зайдя в предбанник, увидела развалившегося на лавочке довольного Всеволода. Я замялась.
– Проходи, – посмеялся он, – что застеснялась, мужиков обнажённых не видела, – он набросил на своё достоинство полотенце.
– Наверное, я пойду.
– Стой, – приказал Всеволод. – Тебе точно нужна помощь, Олег к себе не всех зовёт и лечит. Только тяжелораненых. Не бойся, не тронем, – также довольно улыбался Всеволод. – Потом будешь хвастаться, что с царевичем в бане была!
– Ой, было бы, чем хвастаться!
Всеволод немного разобиделся.
– Сейчас Еремей выйдет, и ты пойдёшь.
Я огляделась. В предбаннике стоял накрытый стол, самовар, и две лавочки. Около дверей были набиты гвозди для одежды и полотенец.
– Отвернись, – попросила я его.
– Я женщин не стесняюсь! – Рассмеялся Всеволод.
Ставь к нему спиной, стала переодеваться. Набросив длинное полотенце на плечи, сняла платье. Потом подвязала его над грудью. Так что кроме плеч ничего он не увидел.
Тут из парной вышел Еремей.
– Эх, хорошо то, как, – блаженно улыбался он. Я тут же отвернулась, – Упс, – сказал Еремей.
– Пришла, – увидев меня, сказал Олег. – Мужики вы хоть прикройтесь. Всё Наталья можешь поворачиваться. Сейчас глоток чая сделаю и пойдём.
Олег был богом в бане! Сашка был хорош, но он круче. Командующий всё с меня снял, тоску, печаль, боль. Я вышла из парной, как заново на свет родившись. Присела рядом с царевичем, такая же довольна, как они.
– Еремей налей мне чай. – Олег подошел и протянул мне небольшую стеклянную баночку с закручивающейся крышкой как в моём мире. – Держи, помажь свои раны. И надо будет здесь часа четыре посидеть. Потом обмоешься и намажешь вот этой, – он поставил на стол ещё одну такую же баночку. – Вымажи всё. Этим гаврикам не давай.
– Олег, – смеясь, возмутился Еремей. – Мы разве можем!
– Знаю я вас не первый год! – Олег выглянул за дверь и позвал следующего.
– Помочь намазать? – Предложил Всеволод, когда Олег скрылся в бане.
– Спасибо, сама справлюсь.
– Красиво Олег тебе ножки расписала, – заглядывая, сказал царевич. – Мужлан! Я бы их лелеял, а ни портил.
– Зато теперь будет беречь.
– Хочешь, я буду тебя оберегать, охранять твой покой.
– Знаешь, царевич я сама хорошо справляюсь.
– Так-то оно так, вот только женщине мужик нужен. Чтобы она за ним была как за каменной стеной.
– Всеволод, ты что в мужья мне набиваешься? Или так просто для утех? – Казанова сразу немного замялся. – Для утех ты мне не нужен. А в мужья сам не пойдешь.
– Почему это? – взъерепенился Всеволод.
– Из стрельчихи царевну сделаешь? Ха-ха-ха, – рассмеялась я. – Не по статусу я тебе.
– Зря ты так говоришь. Статус у тебя даже очень хороший.
– Да? – Удивилась я. – Интересно какой он?
– Ты вдова воеводы. А он очень богатым, знатным человеком был.
– И что же он имел? – Полюбопытствовала.
– Ты не знаешь? – Удивился Всеволод.
– У него в Царьграде шикарный терем, – сказал Еремей. – Штук десять лавок, школа по боевым искусствам, конечно же бани. Самые лучшие, как для знати, так и для простого люда. Серебром не знаю сколько, но много. Застава для него – это дача, где он мог один отдохнуть от работы, семьи.
– А что за семья? – поинтересовалась я.
– Сашка, что тебе ничего не рассказывал? – все дивился Всеволод. – Интересно почему?
– Оберегал он от тебя, – сказал Еремей, – от светской жизни, от матери с сёстрами. Они все ему младшую сестру Всеволода сватали, а он ни в какую. Знаю, даже запретил им приезжать в деревню на тебя смотреть.
– Вон оно как! – сильно удивилась я.
– Так что ты богатая невеста. – Посмеивался Всеволод.
– Нет, это всё не моё. Мне ничего не достанется с этого, да и не надо. Лишь бы из дома не выгнали.
– Твой сын наследник его имущества! – сказал царевич.
– Нет, нам ничего не надо! А вообще, ты что только ради моего имущества в мужья набиваешь? – смеясь, стала на него наезжать.
– Мне твое добро не нужно, у меня своего достаточно. Вон вся земля моя! – похвастался он.
Из парной появился Олег.
– Не обижают она тебя?
– Нет. Только замуж зовут, – посмеялась я.
– Еремей староват для тебя, а за Всеволодом делать нечего.
– Что? – Возмутился царевич.
– Женится, не женишься, а девчонку испортишь, обидишь. Не отдам я её тебе.
– Что сам женишься? – Подколол Всеволод.
Олег пронзительно посмотрел на меня и серьезно сказал:
– Может, и женюсь… потом.
– Ну, ты брат шустрый, невестку прямо из-под носа уводишь.
– Мальчики не ругайтесь, вы что! Я за вас не пойду! Я за Еремея пойду, – смеясь говорила, – люблю мужчин постарше. Они умные и добрые. Правда, Еремей?
– Да, – улыбался он.
Тут зашёл следующий. Олег засобирался, допивая чай и напоследок сказал, указывая на Всеволода:
– Лучницу мою не трогай!
Три часа пролетели незаметно. Мужики попались весёлые. Давно я так не отдыхала и веселилась. Олег, попарив всех лучников, принялся за сильно ранних.
– Он всегда так парит ребят?
– Нет, только после тяжёлых боёв, – ответил Еремей.
– Эх, подставила же ты нас, – сказал Всеволод.
– Не я так других бы вам подбросили. – Возмутилась я.
–Да не злись, знаю, что не виновата. Где карты научилась читать.
– Нигде просто догадалась.
Еремей встал.
– Пошел я, сейчас Олег выйдет. – И стал одеваться.
– Откуда знаешь?
– Он всегда четыре часа парит, а потом отдыхает полчасика.
– Точно, Сашка также делал.
Всеволод налил чай в большую кружку. Тут показался Олег.
– Фу, устал! – Подошёл и выпил залпом весь чай и налив заново сел. – Весело у вас тут было, аж обзавидовался. Что умолкли? – мы молчали. – Или помешал?
– Да нет, – ответила я. – Просто вот на тебя смотрю и восхищаюсь, сколько людям добра сделал.
– Они заслужили. Воинам после битвы расслабиться нужно да снять весь негатив. Я бы тоже расслабился, – он закрыл глаза и запрокинул голову назад.
– Давай я тебя попарю, – предложила я в знак благодарности, так как мои раны зарастали на глазах.
–Ты? – Удивлённо посмотрел на меня Олег.
– Я, конечно, не Бог как вы, но Александр кое-чему научил. Ему нравилось.
Всеволод рассмеялся.
– Соньку тогда всё нравилось!
– Пошли, – тут же согласился Олег.
Зайди в баню командующий подошёл к лавочке, где лежало много разных веников и разложив в нужном порядке сказал:
– С этого начнёшь, а этим закончишь.
– Хорошо, – сказала я и понеслось. Не больно сильно хлестала его веником, и делала всё, как учил Александр и к середине парилке Олег уже довольно мурлыкал в блаженстве. Когда я закончила ритуал командующий спал. Попыталась разбудить, но безрезультатно. Забеспокоившись, вышла и сказала Всеволоду.
– Олег там отключился, не могу разбудить. Может ему плохо, у парился?
– Ему очень хорошо. Он всегда после Сашки засыпал на часок.
– А то я уже испугалась.
– Пойдем, чаёк попьем.
– Всеволод, а ты что тут всё сидишь? – Спросила присев на соседнюю лавочку.
– Тебя веселю, – он подсел рядом. – Подружить с тобой хочу. – Он прикоснулся рукой к моей щеке.
– Ты мне ещё кольцо не подарил, – посмеивалась над ним, – чтобы дружить.
– А без него никак?
– Нет! Как здесь, – я показала пальчик, – колечко будет красоваться, вот тогда милости просим.
– Наташа, пойми, наш солдатский век не так длинен. Сегодня есть я, а завтра уже в сырой земле.
– Всеволод прекрати, – я отодвинула его, – не надо давить на жалость!
– Эх, были бы мы в Царьграде! Я бы за тобой так бы ухаживал, сразу же влюбилась!
– А что тебе сейчас мешает? – Лукаво посмотрела на него. – Я конфеты люблю, – и обольстительно улыбнувшись и пошла в парную. – Мне смыть уже пора.
– Я с тобой!
– Всеволод, – серьёзно заговорила я, – прекращай! Пошутили и хватит.
– Мне тоже смыть надо. Ты мне и поможешь. А то Олега убаюкала!
– А ты что лечишь?
Царевич развернулся. Во всю спину была здоровенная рассечена.
– Ничего себе, – удивилась я. – Это как ты?
– Ладно, в латах был, а то эта сволочь перерубил бы пополам. Олег его подстрелил, а он повалился на меня. Вот видишь, мог сегодня уже лежат в земельке. А ты кольцо, кольцо!
После бани сблизилась с этими мужиками. Олег дал мне три дня отдохнуть и подлечиться. Его чудо-мазь затянула всё за два дня. Дивясь всё выспрашивала:
– Поделись рецептом.
Он только посмеивался:
– Вот как женюсь на тебе, так и расскажу.
В ответ говорила:
– Ой, придётся только ради этого отказать царевичу.
Мы опять ждали разведчиков. Через пять дней они появились, и мы тронулись в путь по следам главаря. Я ехала рядом с Всеволодом, который всё морил байки. Я звонко громко смеялась. На что как-то вечером Марфа сказала:
– Наталья ты смейся чуть потише.
– Почему?
– Мы всё понимаем, что у вас с Всеволодом любовь, но вы не на светской прогулке.
– Какая любовь? – возмутилась я. – Просто весело с ним.
– Может тебе просто, только вот он всерьёз.
– С чего взяла?
Марфа чуть помялась.
– Как ты появилась, не хочет он больше девчат из соседней палатки.
– Правда? – поразилась я.
– Степана загонял по деревням. Найди ему шоколад и всё тут. Разве здесь можно его сыскать? Он только и есть в Царьграде. Это же редкость и ценность такая.
– А меня Сашка часто шоколадом баловал.
– Верю. Потому что он весь его и скупал. Аж до ругани доходило. – Я прослезилась. – Наталья, не плачь, – стала утешать Марфа. – Прости, напомнила. Александра больше нет. Не мучай ты Всеволода. Дай ему шанс! И прилюдно будь чуток поскромнее.
После её слов призадумалась. Без неё вижу, что он ко мне тянется. Может и действительно дать ему шанс. Мужик хороший. И мне он тоже был мил. Может, что и срастется.
За эти три недели мы вступили в бой пять раз. Олег на передовую меня не пускал, только так издали пострелять. Его отношение поменялось ко мне кардинально. Тренировки продолжал в мягкой форме. Вечерами мы выезжали пострелять уток во мраке. Я уже в лёгкую настреливала ему семь уток за двадцать минут. Стал учить меня стрелять очередью, держал сразу несколько стрел. С каждым днём я становилась более опытным лучником. Многие мужики завидовали моему обучению.
Теперь в каждой деревне мы ходили в баню. Я возмущалась и противилась, когда меня туда тащили на следующий день.
– Вчера только были! Давай хоть через два дня!
– Нет, – Олег был категоричен.
К нам всегда присоединялся Всеволод.
– Пойду, присмотрю за вами, а то испортишь мою невестку. – Он всё чаще называл меня невестка, даже прилюдно.
Один раз, когда я накрывала на стол Всеволод подошел ко мне и, обняв, сказал:
– Не прогоняй меня. Я люблю тебя Наталья. Ты стала мне очень дорога. Я хочу быть с тобой. Любить тебя днем и ночью. Просыпаться утром в твоих объятиях. Не отталкивай меня! Скажи мне: “ДА!” – и протянул золотое колечко.
Я взглянула на него нежно и сказала:
– Думала, ты его никогда не подаришь.
Всеволод накинулся на меня со жгучими поцелуями, а я отвечала ему тем же. Была счастлива, что он появился в моей жизни и заполнил пустоту и печаль после Александра.
Как только я соединилась со Всеволодом, Олег минимизировал моё обучение. Вечерних прогулок уже не было. Или Всеволод попросил или он сам не захотел больше общаться со мной, не знаю. В принципе мы общались, как и до этого, только меньше, намного меньше.
Спустя ещё две недели мы догнали главаря. Он как змея уворачивался, заползая то в одну нору, то в другую. В открытый бой он не вступал. Всеволод всё равно настиг его, в одном доме нашёл и жестоко разделся. Я этого не видела, Олег всегда держал на периферии, а потом не пустил, сказав: «Нечего там смотреть». Все воины облегченно вздохнули, так как дорога наметилась домой.
В основном Варки ушли вглубь своей страны, к самым дальним рубежам. Но некоторые маленькими отрядами ещё кусались.
Как-то спросила у Всеволода.
– Почему вы не уничтожаете их до конца и земли, которые отвоевали, не забирайте себе?
– Это их территория, так распорядился бог и мы должны чтить его законы.
– А он есть?
– Конечно! Он монахов поставил, чтобы они следили за порядком, за соблюдением заповедей.
– Монахи это просто люди, – посмеялась над его словами, – возомнили они себя посланниками богов.
– Ты так говоришь, потому что их не видела.
– А ты видел?
– Да.
– И какие они?
– Как обычные люди, но не совсем. Бывает они показывают истинное свое обличие.
– И какое оно?
– Об этом, конечно, запрещено говорит, но тебе поведаю, так как ты станешь из нашего рода. Когда мы приедем в Царьград сразу же сыграем свадьбу.
– Ты уже точно определился? – уточнила я. – Не собираешься от меня отказываться?
– Нет, я же колечко подарил.
– Ну… знаешь, это так для отвода глаз. Лишь бы согласилась! Я же всё понимаю. Война закончена и теперь ты отправишься к себе, и наш роман будет закончен.
– Ты действительно так считаешь? – возмутился царевич. – Думала, что я тебя брошу? – я пожала плечами. – Нет, ты от меня так просто не отделаешься! – Всеволод страстно поцеловал. – Как и обещал, на обратном пути заедем за твоим сыном, а потом в Царьград! Верь! Я люблю тебя и хочу быть с тобой! Гришку воспитаю как своего сына. Для меня честь растить дитя воеводы. Я сделаю тебя счастливой. Верь в меня! Ничего не изменится в Царьграде. Также буду твоим!
– Надеюсь, потому что я не хочу с тобой расставаться! Я люблю тебя мой Всеволод.
Мы снова слились в поцелуе.
– В знак моей любви я хочу сделать тебе подарок, чтобы твои сомнения ушли навсегда. – Любимый достал из-за пазухи медальон, который всегда висел на его груди. – Дарю тебе его.
– Спасибо, интересно вещичка, – рассматривала его с любопытством.
– Это пропуск за стену.
– За какую стену?
– Ты не знаешь, что такое стена? – сильно удивился царевич.
– Нет, а должна?
– Иной раз я поражаюсь тебе! Ты знаешь многие потаенные вещи, а самых простых не знаешь. За ней живут монахи, наставники бога. Они владеют множеством знаний. Иной раз они делятся с нами со смертными.
– Ты так говоришь, как будто они бессмертны?
– Да, именно так. Я знаю все, так как являюсь наследником царского рода. Скоро вода снова затопит наши земли, и спасутся только избранные люди, достойные продолжения человеческого рода.
– Так вода только приходила.
– Да и снова придёт. Каждые четыре тысячелетия всё повторяется.
– А забраться в горы всем разве нельзя? – Возмутилась я.
– Можно только монахи не дадут. Они следят за количеством выживших.
– Какая несправедливость! Зачем им это надо?
– Они называют это время жатвы, – сказал Всеволод.
– Понятно, они собирают души. Знания ваши контролируют, чтобы вы не смогли препятствовать воде.
– Только ты никому не рассказывай про это, люди могут запаниковать. Монахи через двадцать лет будут собирать народ и пускать за стену поэтому медальону. Так что бери его.
– Хорошо любимый.
С каждым днём моё сердце трепетало от предвкушения встречи со своим сыном. Через неделю я увижу его и обниму. Наверное, Гришка уже здорово подрос за эти месяца. Скорее всего, уже болтает во всю. Интересно у кого он живёт?
На этот раз мы остановились у местного Князя. Хорошо отобедав, мило беседовали сидя в беседке. Первые весенние лучики согревали тело и душу. И вот здесь со мной случился непонятный обморок. Пристав за печенькой у меня закружилась голова, и я упала на пол. Всеволод очень напугался, и весь день не отходил от меня. Я же предположила, что, наверное, переела грибочков, аж затошнило с жадности. А когда я в бане упала два раза. Тут уже забеспокоилась я всерьёз. Когда мы были у себя в комнате, Всеволод спросил.
– Наталья, что с тобой происходит? – спросил, печально смотря на меня. – Надо быстрей ехать в Царьград, чтобы тебя Захар осмотрел.
– Боюсь, он мне не поможет.
– Почему ты так думаешь?
– Когда у меня такое было, родился Гришка.
– Не понял? – не сразу въехал в тему, но потом, сообразив, сказал, – Нет, не может быть!
– Почему нет?
– Ты же ягоды пила, которые тебе дала Марфа?
– Я и с Гришкой ела, вот только мне давали не те.
– Надо у неё узнать, что это за фигня.
Я вспыхнула в ярости.
– Значит ребёнок – это фигня?
– Нет, это конечно хорошо, но сейчас немножко не вовремя.
– Знаешь… – Я заплакала. – У меня всегда дети вовремя! Если тебе что-то не нравится… Да пошёл ты! – я соскочила с кровати. Всеволод удержал меня.
– Наталья я рад нашему ребёнку! Я имел совершенно другой. Вот как ты сейчас на коне будешь скакать? А если нападут? В Царьграде безопаснее, спокойнее, там у тебя всё будет. – Всеволод крепко прижал к себе, целуя в лицо. – Я всегда буду рядом. Я счастлив, что ты мне родишь сына.
Наутро Марфа созналась, что дала не те ягоды.
– Хоть убей меня царевич! Но вы такая прекрасная пора! Боялась я, что ты сбежишь. Пора тебе наследниками обзаводиться. Да и дед твой немолод. Так смотри, будешь сидеть в Царьграде с женой да с детишками. Сколько можно бегать по полям! Да и честно, устала я. Хочу спокойной жизни, ребятишек нянчить. Обещала я твоему отцу устроить жизнь твою, так вот и постаралась. Разве ты недоволен? Несчастлив?
Всеволод обнял Марфу.
– Люблю тебя тётушка. Спасибо за всё. Только пока никому не говори. Ладно?
– Хорошо, – согласилась Марфа, – всем в Царьграде скажем.
Марфа оказалась родной сестрой отца Всеволода. Она также как и я сейчас, ходила в походы с мужем. Потом его убили, когда её не было рядом. Двое сыновей выросли и также как отец стали ходить в бой. Марфа была всегда рядом с ними. Однажды она заболела, и её оставили в ближайшей деревне. Без неё детей убили. «Не молилась я за них, и они покинули меня». С тех пор оно всегда в походах. И когда начиналась битва, она вставала на колени и молилась за солдат.
Однажды мы остановились в небольшом городе. Хотя по мне деревня деревней. Зависали мы здесь третий день. Всеволод так и не говорил, по какой причине, только: «Мне надо».
Сидим мы вечером на завалинке с Всеволодом семечки щёлкает, а вокруг кто песни горланит под гармошку, кто танцует, кто просто отдыхает. Тут из-за плеча кто-то говорит: «Ваш заказ готов». А голос такой знакомый, знакомый. Оборачиваюсь и замираю от трепета сердца. Передо мной стоит Лёшка, протягивая клинок Всеволоду.
– Как раз вовремя! – обрадовался царевич. – Любимая тебе подарочек! – Увидев меня с лица Алексея, тут же ушла улыбка. Он озлобился. – Дарю тебе этот кортик, взамен, что я поломал. – Сказал Всеволод и, видя наши реакции, спросил. – Вы знакомы?
